Текст книги "Алана. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Наталия Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– И не за чем было орать. Вы мне вообще-то проспорили – пощады не ждите!

– Это почему?! – возмутился клыкастик.

– Припомни, о чем был спор, – хитро прищурилась и для убедительности щелкнула пальчиками, пока высший и Древний недоуменно переглядывались.

– Нуу.. Я ставил на семь минут, они на три...– с подозрением.

– Меня вообще не нашли! – Припечатала я, – Так что готовьтесь, мальчики. – Подмигнула Кайлу, стащила свое бренное тело с колен вампира под недовольное фырканье и направилась к выходу из кабинета.

Но у самой двери обернулась и спросила:

– Так я сегодня переезжаю, да? – указала наверх.

– Как хочешь, солнышко. – И так тепло от его слов стало.

– Отличненько! – Весело подпрыгивая и мурлыча под нос песенку, направилась в свои новые апартаменты. На повестке дня ещё – разобрать привезенные пожитки и сделать на завтра ненавистный доклад. Благо, больше ничего на завтра не задали.

Кабинет Раззарда. Сразу после ухода Аланы.

Все трое вампиров были серьёзны как никогда.

– Кайл, пригони машину Ланы сюда, – отдал распоряжение Раззард.

– Хорошо, – Ориенг кивнул и исчез.

– Рэймонд, ты понимаешь, что я не позволю ей в этом участвовать. Я не пойду на риск, каким бы ничтожным он ни был, – жестко проговорил высший.

– Другого варианта я не вижу.

– Он должен быть!

– Неужели ты не доверишь защиту Ланы своим пяти сотням сильнейших вампиров? Да, я, как и ты, не горю желанием подставлять девочку, но... Тысяча трупов за пять лет! Мы просто обязаны это остановить. Или ты жаждешь увидеть на своей территории команду зачистки? Совет пойдёт даже на соглашение с вечными врагами, чтобы предотвратить 'Обращение'. Ты не хуже меня это знаешь.

– Но, Демон! Почему именно она?! – Высший нетерпеливо ходил кругами по комнате, сжимая от злости кулаки.

– Потому что Алана сильна! Она создаёт впечатление глупой маленькой девочки, и в этом её преимущество. А в моменты глубокой ярости или страха, она проявляет одну свою особенность. Я даже не знаю, Дар это или Проклятие.

– О чём ты говоришь?

– Она будто меняет ипостась, лучше не скажешь. Становится агрессивной, беспринципной, жестокой, мстительной и расчетливой стервой. Знаю, представить сложно, и я не советую тебе доводить её до такого состояния, дабы убедиться лично.

– Малышка полна сюрпризов. – В глазах высшего плескалось веселье, неожиданно сменившееся проблесками боли, – Ты знаешь её дольше меня. Лана всегда была такой... холодной, чтоли?

– Что ты имеешь в виду? Уж какой, а холодной её назвать никак нельзя.

– Когда мы вдвоём, она постоянно пытается отдалиться от меня. Такое ощущение, что малышка меня терпит всеми силами, и ничего более.

– А что ты сделал, чтобы изменить её к тебе отношение? Это сложно, но посмотри на ситуацию с точки зрения Ланы? Ты неожиданно появляешься в её жизни, заявляешь свои права, когда девочка не успела даже осознать ситуацию, тем более задуматься о возможном будущем рядом с тобой. В конце концов, Лане всего 17! По сути дела, вообще младенец, если сравнивать с нами. Сильная, умная, но всё ещё малышка.

– Возможно, в этом ты и прав. Но своего мнения насчет участия в операции я не изменил.

– Ты же не настолько наивен, чтобы верить, что сможешь помешать Алане, если, а вернее, когда она согласится? – иронично протянул Рэймонд, улыбнувшись с предвкушением.

Раззард злобно рыкнул на Древнего и исчез.

***

Поднявшись на третий этаж по главной лестнице, я с предвкушением остановилась перед большой дубовой дверью. Сбоку в коридоре обнаружились коробки с надписью «Алана», которые были принесены сюда предусмотрительным Кайлом.

Понимая, что внутрь все коробки, а их было пять штук, заносить самой, вздохнула и отправилась разведывать обстановку.

Если я была поражена кухней на первой этаже, то от открывшейся картины я была в шоке. Тотальном, при котором минут пять осматриваешься по сторонам, пытаясь осознать, куда попала вообще.

Огромное пространство, которое, как было заметно уже с улицы, полностью застеклено с трех сторон и поделено на несколько частей.

Слева – спальная зона. На небольшом постаменте широкая кровать, покрытая небесно-голубым покрывалом. Середина пространства была оформлена для развлечений: телевизор и книжки прилагались. Справа же – симбиоз кабинета и кухни. Спокойные пастельные тона с изумрудными акцентами сменяются мудрыми коричневыми.

Вид из окон был и чудесен, и стратегически удобен: закаты и рассветы будут радовать меня постоянно, вместе с тем – площадка для въёзда на территорию почти полностью просматривалась.

Удивляло не столько «рука дизайнера», сколько созданная им мягкая, приятная атмосфера всей обстановки вцелом. Плотные занавески от пола до потолка, балдахин над кроватью, пушистый (на этот раз – тёмно-синий) ковер, волнообразные напольные светильники и другие подобные мелочи оживляли комнату.

Приятным дополнением стала собственная ванная. Думаю, о её размерах и преимуществах упоминать нет вообще смысла.

Смутила только дверь, ведущая, как оказалось, в абсолютно пустую комнату также немалой площадью на другой половине этажа.

Да, сколько не изучала вампиров, теорем (или аксиом) вида «Уют – главная и общеобязательная составляющая наше жизни» ну вот нигде не было.

Причем, именно «уют», а не роскошь и помпезность.

После разведки втащила своё имущество внутрь. Так, что они мне насобирали?

Открыв первую коробку, ужаснулась. Нет, вещи все мои и все нужные, просто… Никто рассортировывать их не собирался. Всё было в таком хаосе, что, недолго думая, я просто вывалила содержимое на ковер.

Чего тут только не было! Начала уборку с самых личных вещей. Тихо хихикала, когда представляла, как вампиры собирали моё нижнее белье. На прокладках и тампонах уже в голос смеялась, особенно после обнаружившихся на упаковке глубоких борозд от когтей.

– Что вы с этим делали, извращенцы? – отшвырнула упаковку, которая вообще пришла в негодность, ибо представляла собой кашу в целлофане, – Детский сад.

Вещи, их не очень много было, быстро разошлись по своим новым местам обитания, и я приступила к докладу.

Ард появился, когда домашнее было сделано лишь наполовину.

– Устроилась?

– Ага, – оторвалась от тетради я, – А почему эти комнаты пустуют?

– В отличие от других апартаментов, в этих есть одно преимущество, для привилегированных, так сказать.

– И какое же? – заинтересовалась я.

Высший лишь улыбнулся, но пояснять не пожелал.

– Ард, – скривилась я, а потом возрадовалась, – я же всё равно узнаю!

Раззард, видимо, и сам это уже понял. Подошёл к окну и слегка надавил на раму.

– И? – просто от его действий вообще ничего не изменилось.

– Подойди, – позвал он.

Любопытство взыграло с новой силой, и я осторожно направилась к Арду.

Не медля, он схватил мою руку и потянул к окну.

Я задохнулась от неожиданности. Что за чёрт? Рука прошла сквозь стекло, точнее, стекла там больше не было. Из-за того, что окна идеально чистые, а на улице безветренно, я сначала не поняла, что хитрый механизм просто спрятал стекло внутри рамы. Технология, а не магия.

Но это ничуть не уменьшило радости от ещё одного «плюса» моей новой комнаты.

Ард убрал мою руку от закрывающегося окна, но из своей ладони не выпустил.

А мне... Мне доклад дописать надо, и вообще…

– Лана.

– Что?

Ард резко развернулся и притянул меня к себе, отчего я смутилась.

– Я не хочу опять уходить. Мне надоело бегать от тебя.

– А ты бегал? – прикусила губу, спрятав улыбку, вызванную такими предположениями.

– Ты знаешь, о чем я.

– Да, но… Ард, я не смогу вот так просто впустить тебя в свою жизнь, ты должен это понять. И я прошу у тебя ещё одну ночь одиночества. Я хочу обдумать всё. Пожалуйста.

Он уткнулся мне в волосы, глубоко вздохнул.

– Хорошо, Алана. Но… Я по-прежнему не хочу уходить. Прогонишь?

– Кто я такая, чтоб прогонять высшего вампира? – ухмыльнулась я, но серьезно продолжила, – Посидишь со мной? У меня тут доклад.

– Ты ещё спрашиваешь.

Меня подняли на руки, и отчего тихонько взвизгнула. Понесли в сторону злополучной тетради. И… усадили к себе на колени туда, где ранее сидела одна.

Это было вполне ожидаемо, но:

– Я сказала «со мной», а не «подо мной».

– Ты пиши, пиши. У тебя там доклад. – Для убедительности обнял за талию и, прижав к себе поближе, провел носом по моему голому плечу.

Поёжилась от побежавших по всему телу мурашек. Ард тут же завернул почти всю в белоснежный плед, стянутый со спинки кресла. А я, за неимением другого варианта, вернулась к работе.

Было так чудесно сидеть в коконе тепла и заботы, что, дописав последнее слово, сразу отключилась на руках вампира. Как перенес на постель, уже не запомнила.

Глава шестая.

Кровь. Повсюду эта мерзкая липкая слизь. Она стекает по лицу. Заставляет поскальзываться на полу, который был ею полностью покрыт.

Пространство разрывает оглушающий крик боли. Через несколько мгновений поняла, что он принадлежал мне.

Глаза застилает всё та же ужасающая пелена, перемешивающаяся с мучениями в каждой клеточке тела.

Резко вздохнув для следующего вскрика, просыпаюсь. Пытаясь отдышаться, взглянула на часы. Оказывается, сейчас глубокая ночь – 03.33 ч. Успокоилась и только хотела провалиться обратно во тьму, как воздух пронзил мерзкий скрип. Будто когтем о стекло.

Задержала дыханье, боясь пошевелиться и выдать себя. Прислушалась, может, показалось? Робкая надежда разбилась вдребезги – очередной визг стекла и порыв промозглого ночного воздуха заставил сжаться под одеялом и ждать развития событий.

Так, Лана, хватит трястись! Ты вообще-то Избранная, если не забыла. Поднимай своё приключенческое место, ленивое создание, и иди встречать визитёра.

Уговоры разума сподвигли высунуться из-под одеяла, но страха не уняли. Осторожно оглядев комнату одним глазком, ибо второй боязливо прятался под одеялком, на полу перед открытым окном обнаружила темное нечто.

Включила ночник на тумбочке и начала подкрадываться к гостю. Тот почему-то тяжело дышал, с всхлипами и шипением.

Осторожно перевернула на спину, узрев светловолосого парня чуть старше меня с зияющей раной на левом плече.

– Ты кто таков будешь, добрый молодец?

В ответ мне последовал лишь хрип. Надо спасать этого ненормального, пока он мне тут лапки в сторону не отставил.

Первым делом закрыла окно, как показывал Ард. Кстати, интересно, где он? И почему комната третьего этажа превратилась в проходной двор, причем именно после моего в неё заселения?!

Размышлять об этом было некогда. В ванне нашлась аптечка и пара бинтов, которые я забрала, прихватив стакан воды.

Аккуратно промыла раны постанывающего больного, перебинтовала оного и дала воды.

– Спасибо. Помоги мне.

– Чем теперь? Я ж всё подлечила уже.

– Они найдут меня, – парня затрясло.

– Успокойся. Кто и зачем?

– Они! Кровососы! Они заставили меня сделать ещё одного! Я не хотел, сбежал, а тот…

– Подожди. Спокойно, четко и с самого начала, – тихим голосом попросила я.

В ответ мне сунули что-то в руку. Это оказалась фотография. Рассмотрев её внимательней, я ощутила, как кровь стремительно отхлынула с лица.

На помятой, измазанной в крови картинке был не кто-нибудь, там улыбался Ник, повиснув на дереве. Я сама снимала его на камеру в тот день. День его рождения.

Вот Демон!

Потрясение сменилось жутким гневом. Почувствовав, как закипает кровь, обжигая вены, загораются глаза, сердце начинает ускоренный бег, поняла, что сорвалась. Опять.

Только не сейчас, пожалуйста!

Но остановить процесс уже было невозможно.

Бедненький бывший пациент попал, что называется, под горячую руку.

– Что, Демон тебя разорви, вы с ним сделали! Отвечай немедленно! – парень в шоке от резкой смены моего настроения испуганно попытался отползти, что заранее было провальным вариантом.

Вздернула его вверх за здоровую руку. Схватилась покрепче за его ухо и потащила вниз на первый этаж, на допрос, продолжая ругаться на лестничных пролетах.

Притащив бедолагу в кухню, со злостью швырнула на пол. Взяла стул и присела рядом в угрожающей позе. Ну, насколько это было возможно растрепанной, невыспавшейся девушке в одной ночной рубашке.

– Кто ты такой?! – он оскалился на меня, за что получил усиленную атаку по менталке, от которой его швырнуло о стену.

– Отвечай мне сейчас же! – нечеловеческий рык. Я все силы прикладывала, чтобы прийти в себя, но образ Ника на фотографии, которую я сейчас сжимала в руке, просто сводил с ума.

Вскочив со стула, отчего тот отлетел, стала приближаться к «пациенту».

Не успела дойти пары шагов, чтобы вцепиться тому в морду, как меня снесло в дальний конец кухни. Почему мне не дают добраться до него?! Я хочу уничтожить! Никто не имеет право…

– Тише, малышка. Я с тобой. О нём позаботятся, – умиротворяющий голос проникал ручейком свежести в сознание, сметая весь гнев, раздражение и боль, оставляя лишь тепло и необъятную грусть.

Ард прижимал меня к себе, отвернув от оборотня, коим и оказался ночной гость, выдавший своё происхождение оскалом клыков. Я восстанавливала дыханье, поглощая всё больше запаха вампира, пропитанного мятой, мылом и… бензином?

– Ард.

– Как ты? – шепот, пробежавший потоком воздуха в волосах, вызвал приятные мурашки.

– Почему от тебя пахнет бензином?

Почувствовала, как он затрясся от беззвучного смеха:

– Это потом. Всё нормально? Как сие недоразумение вообще оказалось на моей территории?! – Последнее было адресовано не мне и сопровождалось низким рыком.

– Наше упущение, – послышалось за спиной, – Он обошел защиту и запрыгнул сразу на третий этаж.

– Что?! Мне уже нельзя на час уехать? Какого Демона творится с системой безопасности? – пауза, – Ты была с ним одна наверху?!

Меня хотели отстранить и, по-видимому, заняться уничтожением одного и так не слишком здорового, но я крепко вцепилась вампира, не давая сдвинуться с места.

Ард ещё крепче обнял, покоряясь.

– Кто ты такой и зачем пришёл сюда, оборотень? – повернувшись в его руках, спросила я.

– Я же сказал, мне нужна защита. Тот парень, – я напряглась, – Мне пришлось обратить его. Я не мог поступить иначе! И нужен был ещё один оборотень, и пришлось использовать меня.

– Почему именно Ник?! – сорвалась на визг, начиная вновь заводиться.

– Так ты его знаешь? Тем лучше…

– Отвечай, оборотень, – нажал на него Ард, поглаживая меня по плечам.

– Они, а не я, выбирали! Мне дали фотографию и его вещь.

– Ард, надо найти его. Ему нужна помощь!

– Гран, – обратился он к одному из бугаев-охранников, прибежавших на мои вопли, – займись этим.

Ард осторожно высвободил из моей ладони карточку и бросил вампиру, который кивнул и сразу скрылся.

Широко зевнув, я собралась уже поспорить:

– Я тоже пойду с ним.

– Нет. Ему не причинят вреда. Лишь вколют антидот, предотвращая самые болезненные последствия, и привезут сюда. – Меня не слишком вдохновили его слова, но пришлось поверить и смириться.

Посему, всё-таки откланялась:

– Иду спать. Завтра рано вставать. Сообщите мне, пожалуйста, когда Ника найдут, – отстраняясь от высшего, внутренне содрогнулась. Как вот я теперь вообще в той комнате засну, спрашивается.

– Я с тобой, – надо же, какой, мм… самоотверженный.

Не хотелось устраивать сцен на публике, потому позволила проводить до двери, а там:

– Нет. – Воспротивилась я, но Ард отказов не умел принимать. Никаких в принципе и моих в частности.

– Лана. Я просто хочу, чтоб ты выспалась и ничто тебя не тревожило. Комната не снабжена практически никаким охранным оборудованием. С этим разберутся завтра. А пока, либо я остаюсь. Либо ты переезжаешь обратно. Одну я тебя теперь вообще не оставлю.

Аргументы весомые, звучат угрожающе. Поджав губы, упорно продолжила:

– Нет! Я не пущу тебя в постель, когда ты с ароматом автосалона!

– Значит, иначе… – Высший в предвкушении довольно улыбнулся. Демон, меня поймали на слове. Ведь про постель первая заговорила.

Ай, фиг с ним. Спорить не было никаких сил, поэтому зашла в комнату и забралась в постель.

Засыпая, поняла, что Ард всё-таки решил присоединиться. Приготовилась сопротивляться приставаниям, но… Шорох одежды, звуки душа из ванной, и ровно через три минуты меня просто обнимали сильные руки, накрыли одеялом, опутывая чувством спокойствия и защищенности, закрывая от мира. Я провалилась в самый любимый сон – глубокий, без каких бы то ни было сновидений.

Глава седьмая.

Утро началось странно. Первая мысль после пробуждения – кому принадлежит рука на моей талии и спина, к коей меня усиленно притягивают? Миг спустя, пришёл единственно возможный и верный ответ.

Вампир. В моей постели. Докатилась. Даже постель вроде как не совсем и моя.

Стянув себя с райского ложа тепла, под недовольное бормотание отправилась на утренние водные процедуры. Завтрак прошёл в угрюмом молчании.

Уже в прихожей:

– Лана, – Арду, следовавшему за мной незримой тенью, захотелось пообщаться. Не получится, с утра я не готова к душевным разговорам.

– Доброе утро, – посмотрела на наручные часы, – Мне пора уже.

– Куда?

– Я маленькая девочка и должна ходить в школу, несмотря на вампирские разборки, – мило похлопав глазками, не без сарказма сообщила я. Надев любимую белую куртку и схватив сумку, продолжила:

– Где ключи от машины? Кайл же вчера должен был…

– Ты одна никуда не поедешь, и это не обсуждается.

– Тогда почему ты ещё стоишь? Хочешь, чтоб я опоздала?

– Ну, ты же у нас прогульщица, – заговорщическим шёпотом.

– Только не в выпускном классе!

– Какая разница? Теперь это не имеет значения.

– О чем ты вообще говоришь? Моё образование имеет ещё какое значение, в особенности – для меня!

– Зачем? Ты всё равно теперь будешь жить со мной, я не вижу смысла об..

– Ты… У меня слов нет. Либо ты сейчас везешь меня в школу, либо я иду пешком. Одна!

Вампир удивленно поднял брови, не понимая причины моего взрыва. Совсем не горю желанием объяснять, особенно сейчас, сразу. Развернувшись, пошагала к выходу. Мне вслед крикнули:

– Красный «Форд», Лана. Буду через мгновение. Подожди меня и не смей сбегать!

Ухмыляясь, вышла на веранду. Но на сердце осталась толика обида от такого отрытого пренебрежения. Он просто не понимает, и сможет ли когда-нибудь – вопрос. На горизонте постоянные стычки. Я, конечно, знала, что нам будет не просто, но не в моих силах терпеть дома войну, когда после каждого сражения у меня на глазах наворачиваются слёзы, а он бесится, что не может уступить и причиняет этим боль обоим.

Сильный порыв ветра заставил задрожать от холода и прибавить шаг. К гаражу подошла уже продрогшая до костей. Надо было сказать, чтоб тёплых вещей больше привезли, всё-таки осень. Хотя ладно, сама сегодня заеду.

Мимо, в сторону водительской двери, пронёсся уже одетый Ард, подарив дополнительный вихрь холода, отчего сильнее зубы застучали. Демон, так и заболеть недолго.

– Лана, хватит злиться. Садись в машину.

Села, пристегнулась и продолжила активно и молча дрожать, отвернувшись к окну и обняв себя руками.

Мы уже ехали по шоссе с огромной скоростью, когда вампир не выдержал:

– Лана, ты прекрасно знаешь, чем обоснованно моё поведение. Понимаю, это не извиняет меня за резкие слова, но… Ты меня слушаешь?

Повернувшись к нему, сипло ответила:

– Д-да.

– Демон, да ты дрожишь вся! Почему не сказала?!

В доли секунды Ард скинул свою куртку и бросил мне. Дрожащими руками закутавшись в неё, тихонько вдохнула запах. Ард, мята и… опять бензин?!

Когда уже отогрелась, спросила:

– Ты. Вчерашняя ночь. Бензин. Не намекнёшь, как связаны эти вещи?

– Была зачистка. Нашли ещё семерых обращенных.

– Сколько? – кратко спросила я, но он понял:

– Две десятилетние девочки. Разорваны горла.

– Чёрт. Они перешли на детей?

– Скорее, искали одну определенную малышку. Но кого?

– Зачем им..? Да чтоб вас!

– Лана, прекрати.

– Прости, но… Ник. Его младшей сестре десять.

– Это многое объясняет. Спокойно, сейчас им ничего не угрожает. Брайанты в Бразилии и пробудут там ещё месяц.

– И Ник?

– А он рядышком с нами и под полным контролем.

– Что это значит!?

– Да всё с ним в порядке! Он в комнате, которая находится прямо под твоей. Спит после осложнений от частичной трансформации.

– Почему ты мне раньше не сказал?

– Ещё раз повторяю, он отдыхает. Лучше бы ты о своей безопасности переживала.

Я неожиданно улыбнулась, наблюдая из окна улицы города:

– Обо мне есть, кому позаботиться.

– Это кому же? – Неожиданно злое.

– Как всё запущено. Ну, допустим, вампиру. Высшему, например. Есть такие рядом?

– Для тебя только один в наличии.

– Мне пока что и одного достаточно. – Почему-то никак не могу остановиться в желании поддеть его.

– Пока что?!

– Не сходи с ума. Я пошутила.

– Я бы попросил… – он запнулся, когда я протянула руку, чтобы убрать пёрышко с его головы. И потом… Она сама, честно! Я не разрешала ей зарываться в его жесткие, щекочущие ладонь волосы.

Резко отдернула руку, и прорывающиеся мурлыканья вампира закончились обиженным сопением. Было странно наблюдать за таким поведением «опаснейшего зверя», и я невольно улыбнулась. Через минуту хохотала уже в голос.

Ард хищно сверкнул глазами и, обнаглев, щёлкнул меня по носу. Смех резко прекратился.

Между сидениями покинутый лежал тот самый дневник, из-за которого мы чуть не поссорились. Точнее Высший вышел из себя, не объясняя причины.

Боясь очередного взрыва, рискнула осторожно спросить:

– Расскажешь про неё?

Ард нахмурился, но, взглянув на книгу, просто кивнул, не продолжая. Мне этого пока было достаточно.

Остановившись на школьной парковке, мы вышли из машины.

– Только не надо, папочка, меня провожать.

Уже заметила множество заинтересованных взглядов в нашу сторону, привлеченных дорогим автомобилем. Примечательная (идеальная, неотразимая, шикарная, сексуальная) внешность водителя также не осталась незамеченной. Но продолжать спектакль желания не было.

– Конечно, моя малышка. Как скажешь. Только веди себя хорошо, – меня вдруг крепко обняли, а затем и поцеловали в лоб.

Кто-то там про спектакль что-то говорил? Билеты платные! Брысь все отсюда.

Оторвавшись от меня, Ард посмотрел на главный вход и напряженно выдавил:

– А может я и останусь…

– Только попробуй! – открывшаяся перспектива, мягко говоря, не впечатляла. Для убедительности ткнула пальчиком ему в грудь, – У тебя вообще-то дел много.

Но кинув взгляд в ту же сторону, увидела своих друзей. Хэйз приветливо помахала, отчего-то хмурясь. Макс же зло глядел прямо перед собой.

– Ард, перестань. У нас с ним…

– Нет никаких «вас», – свое вернувшееся паршивое настроение решили выместить на мне, – Есть только ты. И ты моя. Он не выживет, если будет стоять между нами.

– Ты сам себя слышишь?! Он мой друг. Я не позволю так о нем говорить.

– Друг, считающий тебя «шлюхой», я помню.

Развернувшись, пошла прочь. Останавливать меня никто не стал. Только в спину обречённое:

– Кайл заберет тебя.

***

Уроки проходили нудно и скучно. От меня требовалось лишь конспектировать новый материал, особенно не вникая. Перемены также не радовали: вокруг беготня, Макс, злой как чёрт, ушёл с уроков, так и не обмолвившись со мной ни словом. Хэйз недоумевала, куда подавался Ник. Я же мучилась от того, что приходилось лгать любимой подруге, скрывая от неё местонахождение её парня и моего друга.

Ник и Хэйзи начали встречаться совсем недавно. Он только год назад сумел преодолеть смущение и боязнь потерять дружбу с ней и пригласил на свидание. Она, конечно, была счастлива как ненормальная, так как влюблена в него со второго класса. Мы с Максом всё это время видели реальное положение дел и пытались их свести всеми силами.

И что сейчас? После всех наших стараний? У них только всё начало налаживаться после длительной ссоры, как Брайант исчез, ничего не объяснив. Смотреть на метания Хэйз было больно, но поделать с этим я ничего не могла.

В конце концов, именно Нику решать, стоит ли Хэйз втягивать в «другой мир», или просто испариться из её жизни, спасая ту от опасностей. Зная мисс Янг, я могла с уверенностью сказать, что последний вариант развития событий просто убьёт ей.

– Хэйз, прошу тебя, успокойся. С ним всё нормально, ты же знаешь. Он вскоре позвонит, – мы сидели в столовой, потягивая колу.

– А что, если нет?

– Я лично найду его, и прибью, – на что она слегка улыбнулась.

– Только не сильно.

– Он любит тебя.

Хэйз вздрогнула и решила сменить тему:

– Кто он? – я ждала этого вопроса с самого утра, но ответ на него так и не придумала. Просто потому, что сама ещё окончательно не поняла.

– Раззард.

– Странное имя. Но меня интересует, где ты такого откопала и кто он для тебя? Просто вы так обнимались, что…

– Я его не обнимала, это раз. Он просто знакомый.

– Который влюблен в тебя по уши.

– С чего ты взяла? – как-то грустно сказала я. Просто про любовь я старалась не вспоминать, предпочитая жить реальностью и не тешить себя иллюзиями.

– Лан, это видно невооруженным взглядом. Вы обнимались, и такое ощущение было, будто он дракон, а ты его сокровище.

– Вот и я говорю, что любовь тут абсолютно ни при чем. Да и вообще от неё одни проблемы.

– Не скажи. Вы… – но договорить Хэйз не успела, как прозвенел звонок, и мы пошли на пару.

Впрочем, через пятнадцать минут стремительным шагом уже всем классом отправлялись по домам, так как Кларисса заболела, и последние уроки сняли.

Но на парковке встал вопрос, каким способом добираться до дома. Обещанного мне Ардом Кайла там не наблюдалось.

Слева просигналили, и я с удивлением обнаружила Макса. Недолго думая, потопала в его сторону.

Он продолжал хмуриться, но всё же спросил:

– Тебя подвезти?

– Да, спасибо. – Грустно улыбнулась, понимая, что восстановить прежние отношения с ним будет непросто. Обида от слов, брошенных в меня тогда в клубе, давно прошла, и терять друга не хотелось.

Спустя минуту, к нам присоединилась Хэйз.

– Вы помирились? – но натолкнулась на молчание, – Ясно. Тогда можно меня первую домой?

Макс только слегка кивнул. Всё дорогу мы ехали в тишине. Как только Хэйз вышла и попрощалась с нами, Макс жестко бросил:

– Я не буду извиняться за те слова, в клубе они соответствовали правде. Да и сейчас, я посмотрю, мало что изменилось.

Последние надежды на сохранение, каких бы то ни было, приятельских отношений разбились вдребезги о его слова, которые жалили как пчёлы. Слушать это было выше моих сил.

– Останови, я выйду.

– Послушай, я не хотел тебя обидеть.

– Но ты это сделал! Останови. Я не хочу с тобой разговаривать.

– Нет, ты будешь со мной разговаривать! Раз уж со мной не получилось так быстро ноги раздвинуть, как с ним!

Я молча вывернула ему ладонь, ломая пальцы, повторила:

– Остановил машину, сейчас же!

Автомобиль стало заносить, но Макс его выровнял и припарковался на обочине. Быстро выскользнув из машины, стремительно двинулась вверх по улице, радуясь, что до дома было всего минут пять пешим ходом, и глотая ненавистные слёзы.

Уже увидев родную тёмно-красную крышу, вспомнила, что ключей у меня с собой нет. Надеясь, что мама всё-таки дома, прибавила шаг.

Дверь оказалась открыта. Не то, что бы не заперта, а распахнута совсем. Медленно вдохнув и питаясь прогнать безотчетный страх, вошла внутрь.

– Маам! – На мой голос никто не отозвался.

Не решаясь подниматься на пустынный второй этаж, тихонько прошмыгнула в кухню. Выпив стакан воды, позвонить родительнице.

В списке контактов на первом месте был Ард. Странно, я его номер не забивала. Так и не дозвонившись до мамы, поняла, что всё же придётся ему набрать, чтобы узнать, как там Ник.

– Ард.

– Лана, а скажи мне, пожалуйста, дорогая моя, вот где ты сейчас находишься и где должна быть?! – в конце на меня уже злобно рычали.

– Ммм… Дома? – почему-то вопросила я.

– Где?! Я сейчас приеду. И не смей, слышишь меня, не смей высовываться на улицу!

– Чего ты нервничаешь, всё в порядке. Нечего на меня кричать. Я виновата, что Кайла не было на парковке, вот Макс и подвез меня! Не могла же я ему сказать, что…

– Подожди, что? Кайла не было… Макс?!

Меня ждет очередная порция нотаций, надо как-то этого избежать:

– Ты ведь уже едешь? – Самым милым голоском, на который вообще была способна.

– Да! – Ард бросил трубку, и его тон не предвещал ничего хорошего.

В поисках какого-нибудь занятия, осмотрела кухню. Такое ощущение, что тут не было никого минимум дня два. Но мама же звонила мне в субботу, и я сказала, что останусь на выходные у друзей. Она говорила, всё в порядке. Главный вопрос – где она может быть в это время?

Мельком заметила какой-то листок на столешнице. Развернув его полностью, прочла:

«Девочка моя, беги! Они уже здесь. Ты нужна им, но они…»

Дальше пояснений не следовало, что не помешало мне схватить сумку и выскочить из дома со скоростью света.

Остановившись, одумалась и решила перезвонить вампиру:

– Они забрали её! Что теперь делать, Ард? – истерика набирала обороты.

– Малышка, спокойно. Её уже нашли сегодня утром. Твоя мама у нас.

Глубокий вдох, и … ну вот что с ним, таким идеальным, делать?!

– Она в порядке?

– В полном, кроме пары ссадин, и ещё – она ничего не помнит.

– Как вы узнали про неё?

– Помнишь, я говорил про зачистку? Один из обращенных доставил интересную информацию, на основе которой и были сделаны соответствующие выводы.

Я кстати уже подъезжаю.

– Отлично. Жду.

Метаться по лужайке пришлось недолго. Три минуты спустя, передо мной стоял «Форд» вампира.

Меня тут же захватили в плен, в смысле в объятия.

– Когда ты успел вбить свой номер?

– У меня было много подходящих моментов. Домой?

– Не-а.

– Домой!

– В магазин.

– Зачем? – неподдельно удивился вампир, хотя в глазах были смешинки. Мне уже кажется, что наши препирательства доставляют ему удовольствие, как впрочем и мне.

– За жизненно важной вещью.

Мороженки, о которой я и говорила, купили на неделю вперед. Помимо неё вампир скупил ещё кучу всякой всячины, о предназначении половины которой я могла только догадываться. Шопинг с вампиром, это нечто. Хочешь, Лана, шоколадку? Возьми, Ланочка, десять, а то потом тоже захочется. Я честно уговаривала его сбавить обороты, но меня слушать не стали.

Когда мы заходили с покупками в дом, навстречу вышел бледный, взлохмаченный и немного сонный Ник. С визгом бросилась тискать и так полуживого друга. Закончив, упрекнула:

– Ты должен ей позвонить!

– Лана, я не знаю, что сказать. Я не готов с ней это обсуждать.

И, так как я в это время раскладывала продукты, недоразумение получило килограммовой пачкой молочного продукта в лоб:

– Ты скажешь её, что ты жив, что с тобой всё в порядке, и что дело не в другой девушке. Большего от тебя не требуется, – и уже спокойно, – Ты не представляешь, Ник, в каком она сегодня в школе была состоянии. Я никогда её такой не видела. Ты добиваешь её молчанием.

– Можно, я хотя бы поем? – умоляюще спросил тот, который уже оборотень.

Получив убийственный взгляд, Ник горестно вздохнул и удалился просить прощения у своей подруги.