Текст книги "Алана. Том 1 (СИ)"
Автор книги: Наталия Александрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
Разложив всё наконец-то по местам, заметила, что Ард стоит в тёмном углу кухни, хмуриться и о чем-то напряженно размышляет. А ещё злится. Опять.
– Что случилось?
Он резко перевел взгляд на меня и не ответил.
– Ард, почему ты молчишь?
– Лана, я хочу оторвать ему голову. И выбросить её подальше.
– Кому и за что? – ошарашено спросила я, не ожидая таких откровений о его мыслях.
Ард просто посмотрел в сторону, куда ушел Ник.
– И что он тебе сделал?
– Он трогает то, что принадлежит мне.
В глубоком удивлении вскинула брови. Но потом поняла, о чем он:
– Ты совсем офигел?
Он мгновенно оказался в паре дюймов от меня.
– Я понимаю, что он твой друг, но и ты должна меня понять. Мне физически невыносимо наблюдать такие сцены.
– Мне запереться в своей комнате и не выходить оттуда всю жизнь, чтоб ты был доволен?
– Ну зачем же так. Нет. Думаю, этого будет пока достаточно.
Ард резко прижал к себе и впился в губы. Несколько мгновений в шоке, а после… Да, я начала отвечать ему. Поцелуй был таким необычно сладким, нежным и чувственным, и вместе с тем – привычным и, казалось, жизненно необходимым, что сопротивляться не было ни сил ни желания. Теплые касания губ и языка привязывали меня к нему невидимыми крепкими путами, отнимая надежду на освобождение.
Жесткость поцелуя сменялась нежностью, страсть – мягкостью. Когда начала кружиться голова ото всех этих ощущений, бессильно опустила голову на плечо Арду.
Лгать самой себе о том, что я не была уже влюблена в него, не имело смысла. Но способен ли вампир по-настоящему полюбить?
***
Мгновения спустя тишину разорвал взволнованный голос, донёсшийся из-за двери:
– Где моя дочь?!
Испуганно отскочив от Арда, спешно покинула кухню, про себя радуясь возможности смыться без объяснений.
Отрывшаяся в коридоре картина заставила удивленно вскинуть брови и уставиться на вампира из охраны и маму, которая была в бешенстве.
– Маам, – быстро обняла и успокоила родительницу.
– Эта особь отказывалась отвечать на мои вопросы! – И указала на застывшего рядом её собеседника. Да, характером и темпераментом я в мамочку пошла, однозначно.
– Он просто выполнял свою работу. Лучше скажи мне, как ты? Что произошло?
На глазах моего любимого человека выступили слёзы, которые мама пыталась прятать от меня.
– Лана, – позвал Ард.
– Подожди секунду! Ма, пойдем ко мне в комнату. Придешь в себя, расскажешь мне всё по порядку.
Потихоньку уводя её на третий этаж, шепнула Арду:
– Принеси, пожалуйста, коньяк или виски. Что найдешь.
– Ты вообще ещё маленькая, – меланхолично отозвался тот.
– Вот зарраза! Да не мне! Хотя…
– Принесу. И тебе сок тоже захвачу, не беспокойся.
Скривилась, бросив «апельсиновый» и поблагодарив, я удалилась вместе с мамой наверх.
В «прозрачной» комнате мы опустились на мягкий диван. Мама с изумлением и восхищением осматривала интерьер, на время забыв о другом мире.
– Кто эти люди, Лана?
– Мам, ну… Они как бы вампиры. Помнишь Рэймонда, в чьём доме мы и…
– Что, – в панике вскочила она, – надо уходить отсюда немедленно! Мы должны бежать. Они схватили сначала тебя, а потом и меня! Мы…
– Мама! Во-первых, прекрати, пожалуйста, кричать. Всё в порядке. Все живы и здоровы. И мы с тобой в одном из самых безопасных мест на свете. Ну, почти.
– Это почему почти? – это не родительница, это Ард, вошедший без стука с двумя бутылками в руках. Разлив со звериной грацией и сосредоточенностью по бокалам, которые нашлись на полках в «миникафе» в правой стороне комнаты, вопросительно посмотрел на меня.
– Ты забыл об оборотнях, которые считают своим обязательством навестить меня именно ночью?
– Оборотнях?! – синхронно воскликнули мама, испуганно, и вампир, озлобленно.
– Допустим, пока что только один.
– Служба охраны уже поплатилась за свою ошибку. Тебе не о чем беспокоиться. – Глухо произнес «избранник» и отошел к окну.
– Лана, куда ты опять влезла? – обреченно спросила мама.
Мы с ней ещё и взглядами обменялись, вроде «что у тебя с этим парнем? Он от тебя не отходит» и «я сама ещё не поняла – всё сложно и запутанно». Но и вслух отвечать всё же пришлось.
– Да никуда я не влезала. И чего сразу я?! Меня и не спросили. Забрали к себе, хм… под крылышко, сижу теперь тут в одиночестве. Не знаю, чем себя занять. Одна отрада – хоть в гости иногда заходят. Кстати, почему Ник так долго, и как мой «гость» поживает? – Потягивая сок из всунутого мне вампиром стакана, возмущалась я, обращаясь к Арду.
– Прекрасно.
И всё. Высший ясно показал, что развивать тему не намерен. Что ж, его дело. Его право. Жаль, что и мои дела так же стали его. Всё его. И это бесит.
– Мам, пойдем за мороженкой, – демонстративно проигнорировала взгляды вампира и потянула маму на кухню. Обратно на первый этаж. А тем ещё заниматься? Хотя есть тут у меня одна идея.
Как я и ожидала, высший поплёлся за нами.
– Ард, у тебя же дел много…
– Ты меня прогоняешь из моего дома? – ну вот, я же говорила. Тут всё его.
– Я просто хочу несколько минут наедине с матерью. Ты в состоянии разрешить мне хотя бы это?! – взбеленилась я. Вампир не ожидал от меня вспышки и отступил на шаг назад.
– Вот и отлично! – хлопнула дверью перед Ардом, и за ней послышались приглушённые ругательства.
– Лана. Зачем ты его провоцируешь? – Мама уже вовсю потребляла найденное молочное лакомство. Я же, отказываясь отвечать в полностью прослушиваемой и просматриваемой комнате, вытащила из холодильника одну из кучи шоколадок.
Подкравшись к двери, осторожно выглянула наружу. Никого. Отличненько.
Таща маму за собой, пробралась к той самой двери, которая вела к облюбованной мною беседке. На пути нам вообще никто не встретился, так что маму к ней я провела без особого шума.
Падая на диван, я увидела, как её притянули к себе книжные полки также быстро, как ранее и меня.
– Мигель! – позвала я.
– Ась, детонька?
Мама, взвизгнув, отскочила от чуть выдвинувшегося синего фолианта.
– Ма, давай его сюда. Изучать будем.
– Девочка моя, что это? Тебе вампиров мало? – Она даже побледнела.
– Ты бы лучше, мать, чем отпрыгивать от двухсотлетнего бесценнейшего издания, рассказала своему «солнышку», кто тебя похитил и кого ты успела запомнить! А то ведь, знаю, не могли вампиры без разрешения Ланки-то спросить. Боязно им, видите ли.
– Маам? – вопросительно протянула я.
– Да я, Лана, и не поняла тогда ничего. Помню, была дома в кухне. Начали ломиться в дом и всё крушить, – странно, я никаких следов тогда не заметила, может вампиры Арда и убрали всё, – я, не помня себя, что-то черканула тебе на листе. Меня скрутили, а дальше темнота. Смутно помню какую-то квартирку в ужасном состоянии. Будто мотель, или что-то в этом роде. Лежала на полу, чувствуя слабость во всём теле. А несколько минут, а может и часов, спустя ко мне подошла девушка. Знаешь, она была очень красивая. Блондинка и определенно вампирша.
– Как ты…
– Клыки, – лаконично ответила мама, пытаясь взять себя в руки и спокойно продолжить, – Но она отличалась от этих твоих «охранников», – показала в воздухе кавычки.
– Чем же? Она хоть тебе не навредила?
Мама вздохнула, принесла «Мигеля», садясь рядом со мной, продолжила:
– Нет. Но её взгляд… Он был такой пустой, чтоли, отсутствующий. Если бы я была подростком, как ты, то с уверенностью бы заявила, она зомби или что-то вроде того.
– Она не назвалась?
– К сожалению. Лишь повторяла: «Где Нареченная?». Я пыталась сказать, что вообще не понимаю, о чем она. Вампирша вроде поверила. Что ей вообще было нужно?
Я не знала, стоит ли всё выкладывать вот так сразу, или лучше подождать. С другой стороны, неизвестность ещё хуже, чем правда, какая бы та ни была. Так что, обняв маму покрепче, тихо сказала:
– Я. Её цель была схватить меня. Там всё очень масштабно и запутанно. Сама ещё полностью не разобралась. Но хочу, чтоб ты знала: Ард и его ребята не причинят тебе вреда. Здесь на самом деле безопасно. И я прошу тебя остаться со мной. Ну и Ником. Он тоже пока что переехал к нам.
– Ты определенно куда-то влезла, – помотала головой мама, но приняла всё как данность, за что я была ей безмерно благодарна, – Я умоляю тебя быть осторожней. Меня терзает мысль, что тут я тебе не помогу. Я люблю тебя. И надеюсь, всё будет хорошо. И ещё, я бы очень хотела, чтобы ты позаботился о ней.
Недоуменно моргнула и нахмурилась, понимая, что мы не одни, так как последнее предназначалось точно не мне. Обернувшись, увидела прислонившегося к дверному косяку Арда. Конечно, кто ещё столь бесцеремонно мог нарушить наше уединение.
– С превеликим удовольствием исполню ваше желание, Хелен. Лана, у нас гости, кстати.
– Опять?! – Подскочила я.
– О, да. И, мало того, опять к тебе!
– Хватит издеваться!
– Ещё не начинал. Хэйз ждет в холле, поторопись.
Вот, демонёнок! Только этого не хватало. Предсказывая долгое разбирательство с Ником и подругой, поспешила искать первого и встречать вторую.
Брайант обнаружился в гостиной. Под ручки увела того на очную ставку к поджидающей уже в кухне Хэйз.
– Ник!.. Лана?! Что… как… что всё это значит?
– Родная моя, прошу, дай нам всё объяснить. Ты не так…
– Тут всё предельно ясно, – продолжала разоряться подруга. Разъяренные взгляды в нашу с Брайантом сторону заставили высказаться:
– А ну, сядь, кому говорят?! Ясно ей. Ничего ты не поняла. Если б всё было так просто, Хэйз, – в последних словах были нотки грусти и усталости, отчего подруга опешила и действительно присела на барный стул.
– Вы теперь вместе?
– НЕТ! Демон, Ник, почему ты стоишь и молчишь?! Если ты, кися, сейчас же всё ей не объяснишь, я тебе усики подрежу! Ночью! И хвостик отстригу на фиг!
– Лана, да я… – пытался уразумить меня «котик»
– Говори, или убирайся. Я сама скажу. Не собираюсь больше лгать ей, – активно надавила я на Ника, – а если ты трусишь, и…
– Алана, выйди, пожалуйста, – с такой же интонацией можно было сказать «пошла вон и не возвращайся подольше».
Ник смотрел только на Хэйз. Воздух между этими двумя просто искрился от напряжения. Грядёт буря. Надо сматываться отсюда.
Метнув в новообращенного оборотня предупреждающий взгляд, развернулась и вышла. Рада, что не ошиблась, когда поняла, чувства Ника сильнее его самого. Он не сможет оставить Хэйз и будет бороться до конца. Надеюсь, Брайант найдет подходящие слова, чтоб всё ей объяснить.
Похоже, начал оборотень не с того, так как вскоре из кухни были слышны крики:
– Как ты мог?! Подлец! Ничего не объяснил. Просто сбежал, как последняя трусливая… кися, вот! Ты…
– Иди-ка сюда, истеричка моя.
И возгласы резко утихли. Я же, осчастливленная скорым примирением этой парочки, помчалась обратно к маме. Вспомнив, что оставила ту наедине с вампиром, припустила.
Кто знает, о чём эти двое могут там договориться?
Забежав в беседку, поняла, что прервала какой-то жизненно важный разговор. Просто у этих двоих был такой вид, будто один пришёл цветочки пополивать, а другая тут вообще случайно оказалась.
– Ну, я пошла обживаться, – капитулировала под моим настороженным взглядам мамуля.
Дойдя до меня, прошептала:
– Вы предохр…
– Мама! – не дав договорить, воскликнула я, прекрасно зная, что вампир всё слышал. Я-то вот уже поняла, что при нём на такие темы лучше даже не начинать говорить, но мама была не в курсе.
– А что такого? Я тебе, ещё когда ты и Макс, говорила…
Треск ломающегося дерева прервал её нотации, и мама решила не продолжать. А кресло было жаль, но не так чтобы очень.
– Веселитесь, ребятки. Покидаю вас на время. – И ручкой помахала.
Я же посмотрела в сторону, откуда раздался шум, и увидела Раззарда, стряхивавшего щепки с рук.
– Зачем ты опять всё крушишь?
– Лана, ты и он…
Стремительно подошла к высшему, притянула его лицо поближе к своему и, глядя в глаза, я произнесла:
– Ничего не было.
И он поверил. Но и правильно сделал, так как я не лгала. С Максом ничего не сложилось, но, может, и к лучшему.
Вспышки ярости в зрачках Арда постепенно угасли. А вот я смутилась, понимая, что снова с ним наедине после тех жарких поцелуев. Попыталась отойти и создать чуть больше расстояния между нами. Не отпустил.
– Куда?
Так и не придумав правдоподобный ответ, просто пожала плечами.
– Почему ты постоянно сбегаешь от меня?
– Я… Просто всё слишком быстро, и…
– Прости, что давлю на тебя. Но я уже воспринимаю тебя как часть самого себя, моей жизни. Ничего не могу с этим поделать.
Глубоко вздохнув, решила открыть свои карты:
– Со мной твориться то же самое. Я действительно хочу, чтобы ты был рядом постоянно, мне нравиться всё, что между нами происходит. Но именно это и беспокоит.
Ард нахмурился и вопросительно посмотрел на меня. Пришлось пояснять:
– Как я могу так запросто поменяться и принять в свою жизнь совершенно незнакомого человека? Я не такая. Ну, или была не такой. Это странно и в то же время страшно. Нереально. Я хочу и… снова боюсь.
Раззард лишь облегченно вздохнул и сильнее прижал меня к себе, поглаживая по спине. Сердце, разбушевавшееся во время откровений, забилось ровнее и спокойнее.
В эти приятные мгновения я глубоко задумалась о возможных в будущем отношениях с высшим. Ард действительно мог постоянно будоражить кровь, заставляя двигаться по жизни, чувствовать, одновременно был бы тихой гаванью, где я всегда могла найти защиту и где мне было бы уютно. Не это ли мечта каждого человека? Найти родственную душу. Но как же тогда любовь, которая, по мнению многих, обязательна для обретения настоящего счастья каждого, будь то человек или вампир, оборотень или кто-либо ещё?
– Не хочу отпускать тебя, – шёпот в моих волосах.
– А придётся, – не без удовольствия уколола я, – иначе я умру от голода.
– Тебя с ложечки покормить? Ммм…
– Неет, вынуждена отказаться. Я ещё пока в состоянии сделать это сама. Лучше скажи, куда Рэй подевался? С той последней встречи о нём ничего не слышно.
– У Древнего задание, для выполнения которого он отправился в Чикаго. Его не будет ещё неделю или около того.
– Это как-то связано с убийствами?
– Возможно, косвенно.
– В каком смысле?
– Давай, он приедет, и мы всё позже обсудим. А пока…
– Пора покушать! – выкрикнула, вырвалась из «лап вампира», пока тот не успел чего лучше придумать, – Ты прав. Кстати, хотела тебя спросить.
– О чем? – напрягся Ард, предвещая недоброе.
– Хочу продолжить бегать, а то с нашей первой встречи…
– Ночью?! С ума сошла? Абсолютно точно нет.
– Да подожди ты! Я не договорила. Нельзя ли кого-нибудь со мной отправить, чтоб наверняка без проблем?
– Чем тебя не устраивает тренажёрный зал на втором этаже? Он полностью оборудован, – с надеждой произнёс Высший.
– Как ты, вампир, можешь сравнивать бег по ночному городу и монотонные движения конечностей по железному устройству? Ааард? – умильные глазки не убедили Высшего. Он продолжал стоять на своём.
– Вот я точно с ума скоро сойду в четырёх стенах!
– Лана, ты кусаешь без клыков! Я хочу, чтобы ты была в безопасности, а не в лапах шайки кровососов с неясными намерениями.
– А если пожалуйста? – уровень умильности резко возрос.
– Алана, это шантаж! Ладно! Я подумаю об этом.
– Вот и прекрасно, – расцвела я.
– Пошли на кухню, пока тебе не взбрело в голову посетить логово шайки убийц.
Мы уже направлялись к выходу, и я резко остановилась:
– А ты знаешь, где оно?
– Пока нет, но Рэймонд… Нет! Даже не думай об этом! Тебя там и близко не будет.
На что я ничего не ответила.
На кухне обнаружилась мама, пытающаяся сварить макароны. Молча, отодвинула тут от плиты и принялась отскабливать подгорелое от дна кастрюли. Минут через тридцать маминых грустных вздохов и моих сверхскоростных метаний между холодильником и столешницей полноценный ужин из двух блюд и салатика был готов.
Молча подпитываясь вкуснятинкой, раздумывала о дальнейших действиях. Уже восьмой час вечера. На завтра надо было вызубрить огромнейшее количество нового материала по истории, что я делала через раз, превозмогая свою откровенную неприязнь к данному предмету. Если всё полностью заучивать, то на это уйдет часа два, не меньше. Допустим, тест по математике уже выполнен, однако остаётся биология. И того: ещё полчаса на размножение и генетику. С каждой такой мыслью настроение медленно, но верно, падало.
Неизбежность предстоящей траты около трёх часов за учебниками вводила в тоску. Устало помыла посуду и собиралась уже подняться к себе, как мама решила продолжить расспросы, увидев направившегося вслед за мной Арда:
– Я всё-таки была права, и вы уже…
– Мама! Давай завтра поговорим. У меня завал с домашкой ещё.
– У тебя с ней всегда завал последний год. Я понимаю, но и беспокоюсь за тебя.
– Не волнуйтесь, Хелен, я просто присмотрю за ней. А то тут некоторые сразу на третий предпочитают заходить, минуя охрану. – Ответил уже Ард.
Я же, пожелав всем спокойной ночи, поднялась по лестнице.
Схватив с дивана сумку, вывалила содержимое на письменный стол, стоявший чуть поодаль от кровати прямо напротив окна. Выбрала из кучи всё нужно, остальное просто отпихнула в сторону. Оглянувшись, с завистью посмотрела развалившегося на постельке Арда и, зевнув, тяжело опустилась на стул. Вампир недоуменно поднял брови и несколько раз моргнул.
– Лана, что ты делаешь?
– Я же говорила – уроки!
– Ммм… а нельзя это как-нибудь потом?
Угрюмо посмотрела на него и начала читать.
Незаметно Высший материализовался прямо за спиной и прочитал:
– «История». Тест?
– Ага.
– Помочь?
– Выучить?
– На тесте завтра? Я историю всю полностью знаю. Два раза истфак заканчивал.
– И вы, уважаемы обладатель нескольких высших образований, побуждаете ученицу выпускного класса не готовиться к урокам?! Это просто немыслимо, – да, я опять издевалась.
– Понятно. Что, кроме истории?
Указала на учебник биологии.
– Тема? – размышляя, спросил высший.
– Размножение и генетика.
– Так это же просто!
– Ну, кому как!
– Тебе примеров чтоли не хватает? Или практики? – обнадежено поинтересовался вампир.
– Про практику осведомлена, спасибо. Но вот теоретические нюансы, вроде «а какого цвета будут волосики у потомства двух человеческих особей – гибридов первого поколения?», просто не умещаются в голове.
– Нет смысла насиловать себя всем этим сейчас. Только нервы испортишь и будешь убеждать себя в мысли, ничего не успела выучить. Насколько я помню, кое-что ты уже повторяла, остальное я тебе разъясню. Но давай завтра. Я вижу – ты устала.
Предложение было таким заманчивым, что отказаться я не посмела.
– Постелька, – обратилась как к божеству.
– Да, – прошептали на ушко. А затем стянули со стула и утащили во всемирно любимые всеми учащимися и студентами объятия Морфея, и конкретно мною, – ещё и Арда.
Глава восьмая.
На этот раз утро прошло более спокойно, без особых споров. Ард дождался меня после завтрака и без вопросов отвез в школу. Думая, что следующие пять часов его рядом не будет, решила не пререкаться по пустякам.
Уже вышла из машины и хотела попрощаться, как Раззард осторожно притянул меня к себе, тепло обняв, подарил сладкий поцелуй. Уходить вот совсем расхотелось. Но в впереди ненавязчиво маячили несколько часов за партой.
– Пока, – прошептала в губы.
– Неа, – хитро улыбнулся вампир.
– Это почему ещё, – неподдельно изумилась я уже вслух.
– Неужели ты надеялась, что останешься одна после вчерашних событий? Такой роскоши я пока тебе не позволю.
Резко отстранилась. Его слова меня задели.
– А я спрашивала тебя, что ты можешь мне позволить? Я самостоятельно принимала большинство решений последние пять лет. С чего ты взял, что имеешь право так бесцеремонно делать это за меня!? – последние слова почти прокричала, отчего смутившийся вампир притянул меня к себе, успокаивая.
– Тише, малышка. Я не собираюсь давить на тебя. Но следующие несколько дней вынужден усилить охрану. Особенно твою. И, так как мои люди, когда дело коснулось тебя, оказались не такие понятливые, на службу заступаю лично – зло проговорил Раззард, и усмиряла его уже я.
– То есть ты остаешься? – Чересчур радостно сказала я.
– Я же обещал тебе помочь сегодня, помнишь?
– Демон, сегодня же проверочные, – раздосадовано уткнулась в плечо вампира.
– О да. И ты никуда без меня! Я ведь иногда бываю очень полезным, – игривый взгляд Раззарда заставил улыбнуться. Но, вспомнив о времени, поспешила в здание.
– Я подойду буквально через минуту. Постарайся ни во что не влезать в этот короткий промежуток времени, – напоследок шепнул Ард.
На крыльце встретила ребят. Счастливо улыбнулась, наблюдая, как Ник и Хэйз мило ворковали недалеко от угрюмого Макса.
– Рада, что вы помирились, – подмигнув Брайанту, дала о себе знать. Хэйз же ответно улыбнулась, но ничего не сказала.
– О да, у всех всё прекрасно! Особенно, у Ланочки, да?! – язвительные замечания Макса заставили поморщиться.
– На старшеньких потянуло, Дайар? – Подлила масла в огонь шагавшая мимо Мирра.
– По крайней мере, ему до твоих пенсионеров далеко, – огрызнулась, но сказала чистую правду. Все кавалеры этой стервы были «за тридцать», однако мой «парень» их старше раз в десять минимум, о чем никому постороннему знать не желательно.
– Ну да, и опыта у него меньше. Сразу видно…
– Пошла отсюда, – прикрикнул на Мирру Макс. Неожиданный поворот. Я подозревала, что она ему хоть чуть-чуть нравится. То, что Фрэй по Максу с ума сходит, это всем в школе известно. Кроме Рамиреса, естественно.
На глазах вздрогнувшей Мирры выступили слезы, и она быстро испарилась.
– Какого демона ты накричал на неё, Рамирес?! – взбесилась уже я. Его неадекватное поведение в последнее время ставит в тупик.
– Лана, я хочу поговорить с тобой…
– Хватит!
Ник и Хэйз шокировано переводили взгляд с одного из нас на другого, не зная, что сказать.
– Ребят, вы чего..? – Осторожно, перекрывая наши возгласы, спросила подруга.
– Неважно, Хэйз, – тут же сделала вид, что спокойна, – лучше скажи, как дела у вас двоих?
– Конечно. С этим типом на разговоры времени нет, а с друзьями можно и поболтать, не так ли?
Всё, он меня вывел. Я предупреждала.
Не отвечая на колкость, врезала ему в глаз. Сильно и метко. Чуть скривившись от боли в руке, развернулась и быстрым шагом ушла от ахающей толпы, стонущего Рамиреса и ничего не понимающих друзей.
По пути в класс зашла в женский туалет. Когда отпустила ноющую руку под струю воды и облегченно вздохнула, за спиной в мгновение возник злющий как полк чертят Ард.
– Я просил тебя никуда не влезать? Разборки с людьми входили в это число!
– Ард, давай не сейчас, – взмолилась я. От всей ситуации наворачивались слезы, ещё он тут с нотациями.
– Я просмотрел такое зрелище, – грустно произнес Ард, – кто имел неосторожность расстроить тебя?
– Макс Рамирес, – мой ответ разозлил Высшего не на шутку.
Прекратив ругаться, вампир обхватил руками и притянул к груди.
– Дорогая моя неугомонная особа, с вами мне не светит ни минуты покоя. – Захватив мои руки своими, аккуратно сжал. Боль в костяшках тут же прошла, сменяясь теплотой. Я лиш успела увидеть еле заметные прозрачные струйки магии, оплетавшие наши руки.
– У меня так никогда не получалось, – грустно начала я, – дальше ментальной магии мне дороги нет.
– Лана, у тебя исключительные способности для Избранной и необходимые для Карателя. И это я не о притягивании неприятностей. Хотя и о них тоже.
– Всё было нормально, пока кое-кто не врезался в меня ночью близ леса. – Возмутилась я.
– Ты не опаздываешь? – Сменил тему Высший. Прозвеневший звонок заставил вздрогнуть.
– Демон, раньше не мог сказать? Кларисска меня не пустит теперь и в класс.
Уткнувшийся носом мне в волосы Ард прошептал:
– С тобой время течет незаметно. И да, не беспокойся. Она тебя даже не заметит. Идём. – Утянул меня в шумный коридор Раззард.
***
– Вот видишь! А ты волновалась.
– Да уж, – радовалась я, так как действительно с почти всеми заданиями по истории справилась самостоятельно.
– Правда, «Бостонское чаепитие» было на триста лет раньше, чем ты ответила, а так…
– Что?! Это ты мне подсказал вообще-то!
– Лана, я пошутил!
– Вот же ты… вампир!
– Я и не спорил. А следующее у нас что? Правильно, размножение, – мы шли по школьному коридору, и Ард приобнял меня за талию. Волноваться было не о чем – его никто не видел.
– Биология, а не размножение!
– А в чём разница? – и притянул ближе.
– В уровне познания! Сегодня теория!
– И только? – умоляюще посмотрел на меня.
– Ард, хватит уже об этом.
– Об этом, это о чем?
Резко развернулась к нему лицом и, обхватив его свободной рукой за шею, прошипела:
– Закроем тему! Я не собираюсь сегодня с тобой спать!
– А завтра? – воодушевился демонов вампир.
– Да чтоб тебя! – в сердцах оттолкнула его и пошагала прочь.
Ну, почти прошагала. Уйти смогла, ибо не позволили.
– Куда?
– На биологию!
– Размножение?
– Ты опять? – смирилась с неизбежными подколками я, раздумывая над легким «пинком по менталке».
– Малышка, даже не надейся, что это меня остановит. – Демон, я и не занал, что он так хорошо успел изучить меня.
– Я не хочу этого делать, но ты не оставляешь мне выбора.
Тут вампир ощутимо вздрогнул. Ощутимо было всему моему телу, так как оно было крепко прижато к его груди. Стоп. Я ничего не сделала ещё!
– Замёрз, вампирчик? – За сарказмом была скрыта тревога.
– Меня вызывают Древние. Сейчас же. Демон!
– Зачем?! – резко развернувшись в его руках, спросила я.
– Очевидно, хотят узнать, почему ты ещё не моя.
– Вот ты сейчас о чем вообще?
– Ты не знаешь о ритуале?
Недоуменно моргнула.
– Рэймонд не учил тебя этому. Странно. Но он и не мог предполагать, что… Дьявол, это всё меняет.
– А можно для маленькой меня нормально объяснить?
– Конечно, для маленькой тебя всё можно. В общем, вампиры не признают тебя как мою Избранную, пока не будут соблюдены все формальности, в числе которых и ритуал. Грубо говоря, ты свободна до момента заключения этого договора.
– Свободна? – уже продумывая варианты действий, с надеждой прошептала я.
– Нет!
– Ты сам себе противоречишь. – Вернулась с небес на землю я.
– Ты моя, и мне плевать, есть между нами договор или нет.
– Знаешь, в этой ситуации не хватает такой ма-а-аленькой незаметной детали.
– Это какой? – Не понял Ард.
– Моего мнения! – рыкнула я и, вырвавшись, все-таки ушла на урок, который, впрочем, начался пять минут назад.
На биологии Ард не появлялся. Меня это радовало и раздражало одновременно. Было время подумать, которое я эгоистично конфисковала у теста, не решив того и половину.
Он сбежал. Вот так просто. А кто обещал помочь с тестом?! Кто клялся быть рядом всё время, в конце концов?
Злая на весь мир вцелом и на себя в частности, решила ни в коем случае не звонить Высшему и добираться до дома самостоятельно. Да, неправильно. Да, глупо. Но у меня тоже есть принципы, от которых отступать не собираюсь ради кого бы то ни было.
Разумности хватило только на то, чтобы уведомить вампира о своих действиях. Не Арда. Кайла, чей номер также был внесен в контакты Высшим.
– Малышка, что-то случилось? – без предисловий вопросил Кайлер.
– Ну, как тебе сказать. Я сейчас беру такси и приеду. Как там мама? Ник уже переехал обратно к себе? – хотела отвлечь расспросами вампира я.
– Хватит мне клыки заговаривать, мелкая! Почему ты одна?
– Так получилось. Я приеду сама.
– Он у меня по шее получит. Не посмотрю, что Высший и мой друг. А ты стоишь на месте и ни шагу без моих ребят. Они будут у тебя уже секунд через пять.
– Нет, я… – не успела договорить, как рядом материализовались два бугая из службы охраны.
– О, они уже там. Прекрасно. Скоро увидимся.
Пока убирала телефон в сумку, «ребята» терпеливо подождал. Но потом подхватили под руки и неспешно подвели к машине. Оглянувшись, увидела шокированного представлением Макса, выходящего из здания.
– Ясно, теперь сразу двое! Повышаешь требования, Дайар! – Не успел договорить он, как оказался вскинут за шею и прижат к стене одним из вампиров.
– Нет! Опустите его. – Макс уже хрипел, но меня к нему всё равно не подустили.
– ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ? И мне уже надоело задавать этот вопрос, Лана! – прозвучало за нашими спинами убийственно спокойное.
– Ни черта не происходит, Высший! – рыкнула я, – Убрал своих маньяков от него! Живо.
Ард с ненавистью посмотрел на Макса, но кивнул вампиру, державшему его, и тот отпустил Рамиреса. Мой друг рухнул вниз и стал судорожно кашлять. Вырвавшись, подскочила к нему и сунула в руки бутылку с водой.
– А по приятнее парня ты себе найти не могла, Лан? Этот слишком агрессивный, – я улыбнулась, понимая, что если Макс начал шутить на тему моих кавалеров, значит, интерес его ко мне уже прошла, а дружба осталась, что сильно радовало.
– Выбора особого не было.
– Ну как же? Вот ещё два стоят. Они поспокойнее вроде.
Я неожиданно рассмеялась абсурдности ситуации. На крыльце сидели мы с Максом. Обсуждали моего парня, который стоял рядом, злющий, в компании двух охранников.
– Лана, – прозвучало угрожающее, – если ты сейчас…
– Я с тобой не разговариваю. Пока, Макс. Увидимся. Мальчики, – махнула своему эскорту, – поехали домой. Кайл, наверно, думает, что я вас по дороге зарезала и умотала в другой штат, – усмехнулась и спокойно села в машину «мальчиков».
Ко мне на заднее сидение присоединился Высший. Меня не трогал, но фыркал всю дорогу. Никакого внимания на него не обращала, предпочитая рассматривать пейзаж за окном, а не влезать в очередные разборки.
***
Лежа с Мигелем на пушистом ковре в «тихой гавани», то есть беседке, смотрела невидящим взглядом на мелькавшие в нём строки: «ритуал слияния», «обращение в оборотня». И что нам это собственно даёт? А очень многое, если вдуматься. Хотя бы начать с того, что организатор стихийного бедствия – точно не из числа оборотней. Гарантии, что это вампир, также нет, но есть маленькая загвоздка, которая не даёт думать иначе. Кроме кровососа, никто ритуальное слияние с животным не выдержит. Но даже вампир должен для этого быть достаточно силён. И того два варианта – Высший или Древний, ни один из которых не предвещал абсолютно ничего хорошего.
«Оборотень 1» и «оборотень 2» – мой нежданный гость и Ник – исполнителями были вроде как утеряны. Значит, новые поиски для выполнения этого пункта не за горами, что, кстати, не слишком просто сделать в нашем городе. Но самыми тревожными были «пять нареченных» и «три человеческие особи», что Мигель выделил кроваво-красным шрифтом:
– Что это значит?
– Шевели мозгами, балбеска. – Протянул фолиант. Обижаться не стала, и действительно призадумалась.
Если исходить из действий этой банды, то им как раз не хватает нареченной. Поиск, кроме меня, ещё кого-то – очень долгое и бессмысленное, по их мнению, занятие, раз они дошли до шантажа мамы. Родственники… Близкие…. Друзья… «Человеческие особи»… Сердце кольнула иголочка жуткого страха. А что, если им придёт в голову идея с их помощью поймать и меня?! И этот план может увенчаться успехом лишь при одном случае: эти три человека – самые близкие.
