Текст книги "Лето длиною в жизнь (СИ)"

Автор книги: Натали Морган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Прежде чем вклиниться в шеренгу разминающихся, он окинул взглядом стадион, остановившись на наших рядах. Игнорируя команды тренера, он в два прыжка через сидения преодолел расстояние до нас.

– Привет, малышка! – воскликнул радостно он, наклоняясь резко к Николь, впиваясь в нее страстным взглядом зеленых глаз. Мгновение, и он зарылся одной рукой в ее волосы, а другой провел нежно по щеке. Потом подхватил ее за талию и поднял, прижимая к себе. Его движение было ловким, молниеносным. Николь обняла его в ответ. – Я скучал! Прости, что так долго не появлялся. – его рот также стремительно и быстро накрыл ее. Николь буквально задохнулась от его напора. Дерек не целовал, он нападал, сминая своей мощью!

Дерек всегда был пылким в проявлении своих желаний. В общем-то, и во всем остальном: в игре он был безжалостен и груб, обрушивая всю свою мощь на противника, если кто-то цеплял его в ночном клубе, то без драки он никогда оттуда не выходил, в отношениях с девушками любил доминировать и ненавидел отказов. С Николь ему пришлось попотеть, так как девушка не хотела сдаваться и попадать в его зависимость. Она долго игнорировала любые его проявления внимания. Ее не впечатляли его внешние данные, хотя там было на что посмотреть – высокий, атлетичный, сильные накаченные руки, строгий дерзкий профиль, высеченные как из гранита черты лица, копна черных как смоль волос и пронзительный взгляд зеленых глаз в купе с чувственными губами – все это сводило других с ума, но только не Николь. Даже когда и ее бастионы пали, она все равно оставалась недосягаемой для него и независимой, чем раздражала и заводила Дерека. Возможно, именно по этой причине они были вместе вот уже почти восемь месяцев. Правда, их отношения больше походили на весы, которые очень редко находились в равновесии.

– Какая же ты сладкая! – прошептал Дерек в губы Николь, все еще не желая отрываться от них. Он снова поцеловал ее, уже спокойнее.

– Марвелл, черт возьми! – гаркнул на весь стадион мистер Девис. – Сколько можно?!

– Прости, котенок, пора трудиться! – он выпустил Николь из своих стальных объятий, повернулся к нам. – Вы тоже тут?!

– Удивительно, да?! – хмыкнула я. Джонатан пожал протянутую ему руку, Стивен тоже.

– Рыжая, по тебе я не соскучился! – улыбнулся он мне самой своей обворожительной улыбкой.

– Представь себе, я тоже. – огрызнулась беззлобно я.

– Завтра пятница, идем в клуб, окей?! – скорее не спросил, а утвердительно сказал Дерек.

– Кулаки чешутся? – снова хмыкнула я.

– Нет, завтра я буду паинькой!

– Ага, представляю это себе: Дерек с предупреждающей табличкой на груди «Не подходи, убьет.» и никто не подходит! – развела руками я и хищно улыбнулась.

– Рыжая, придержи свой язычок. – нахмурился он.

– Марвелл! – рявкнул еще раз тренер.

– Тебе повезло! – подмигнул мне Дерек, чмокнул Николь в щеку и, перепрыгнув, через два ряда, ловко приземлился на мягкое покрытие беговой дорожки, присоединяясь к своим товарищам по команде.

– Зачем ты его цепляешь постоянно? – спросила Николь.

– Нравится смотреть как он злится, а ничего сделать не может. – пожала я плечами.

– Я тебя больше защищать не стану. – проворчал Джонатан, даже не открыв глаза.

– И не надо! – ответила я, потянувшись и поднимаясь с сидения. – Попрыгать что ли пойти с чирами?! Вспомнить молодость! – я стала скакать на месте, поднимая высоко колени и задирая руки вверх, потом повернулась на месте, оказавшись спиной к стадиону. И тут увидела еще одного наблюдающего.

– Угомонись уже, Эмили! – засмеялась Николь, хватая меня за руку и потянув на соседнее с собой место.

– Добрый день, мистер Смарт! – закричала я, взмахнув рукой и падая в проем на одно колено. Джонатан вскочил с места, подхватывая меня и не давая упасть навзничь. А прикидывался, что спал! Хитрец! Я засмеялась, оказавшись в его надежных руках. Джонатан поцеловал меня в губы.

– На ровном месте! Как ты умудряешься это делать?! Все еще грозишься выступить против Дерека?! – Джонатан усмехнулся. – Добрый день, мистер Смарт! – он кивнул тому, кто находился за спиной Николь.

Услышав имя в очередной раз, Ники замерла на месте, вытянувшись в струнку. Ей показалось, что миллионы иголок в ту же секунду впились ей в спину. Она медленно обернулась и встретилась с холодным и тяжелым взглядом из-под нахмуренных бровей преподавателя по литературе. В горле сразу встал ком, она приоткрыла губы, чтобы поздороваться также непринужденно, как и ее друзья, но не могла вымолвить и слова. Его взгляд буравил ее, прожигал насквозь. Мистер Смарт смотрел прямо ей в глаза, и она была буквально прикована им к месту, и не было абсолютно сил, чтобы отвести глаза и прервать этот немой контакт. Николь казалось, что она горит внутри, по ее венам разлилась горячая полыхающая лава, в голове зашумело. Она резко выдохнула.

– Добрый день, мистер Смарт! – наконец, произнесла она.

– Добрый день, мисс Миллер! – ответил он сдержанно, продолжая удерживать взглядом. Николь судорожно соображала, чтобы ей еще сказать.

– Дерек впереееед! – истошно заорала рядом Эмили, вскакивая на сидение и размахивая руками.

Губы мистера Смарта дернулись в усмешке, он опустил взгляд к ноутбуку, что лежал у него на коленях. Николь облегченно выдохнула и отвернулась, устремив взгляд на поле. Но она ничего не видела, все ее ощущения остались там, рассыпанные перед мистером Смартом.

Что он делал на стадионе? Почему они его не заметили раньше?

Глава 6

Лекция по литературе шла вроде также как обычно – было много жарких споров, дискуссий, обсуждений, новой информации к размышлению – и все же что-то смущало Николь. Что-то неуловимое изменилось в самом поведении мистера Смарта. Он также провоцировал и поддерживал обсуждения, вкладывая в свои слова всю свою энергию, напористость и страстность, выслушивал и вновь бросался с головой в новый поток рассуждений. Однако, какая-то едва заметная отстраненность присутствовала в его взгляде. Как будто он был вместе со своими слушателями, но при этом на своей волне.

Николь почувствовала эту перемену всей кожей, вот эту едва уловимую холодность, как будто на опаленную кожу подуло морозным ветерком, который не принес облегчения, а еще больше опалил. Сначала она активно принимала участие в дискуссиях, но с каждой новой возникавшей темой ее пыл иссекал, а потом и вовсе пропал.

Сегодня она сидела на первом ряду в аудитории и ей хотелось спрятаться, сбежать, стать маленькой крошечкой и пропасть из виду. Странная обида стала душить ее изнутри, смешиваясь с чувством непонятно откуда взявшейся вины. Что за ерунда?! Она не сделала ничего такого, за что должна испытывать подобные чувства!

– Мисс Миллер, вы меня не слышите?! – как сквозь пелену до нее долетел голос мистера Смарта и, подняв на него глаза, она поняла, что он обращается к ней уже не первый раз.

– Что?! Простите, я задумалась. – проговорила Николь, обхватывая себя руками, непроизвольно стараясь закрыться от его пронзительного взгляда. Он стоял прямо напротив нее, положив свою руку на поверхность стола рядом с ее конспектами. Он упирался напряженными пальцами в столешницу, отчего их кончики даже слегка побелели.

– Вам перестали нравиться мои уроки? Обычно вы более активная на них.

– Я, нет, что вы, – залепетала Николь, смущаясь и еще больше съеживаясь от его близости, которая давила на нее, делая душным воздух вокруг них. Она чувствовала его раздражение, и эти ощущения точно не были ошибочными.

Мистер Смарт резко убрал руку и направился к кафедре. И в этот момент раздался спасительный звонок. Николь вздохнула облегченно. Но тут же вспомнила, что ей еще нужно отдать ему на проверку свою работу. Черт!

Пока остальные покидали аудиторию, она стояла у своего места и делала вид, что что-то ищет в своей объемной сумке. Ей хотелось подойти к преподавателю наедине.

Наконец, в помещении не осталось ни одного человека, Николь осмелилась поднять голову от сумки и взглянуть в сторону мистера Смарта. Он сидел за столом и что-то печатал в ноутбуке. Звук от кнопок разносился эхом по аудитории.

– Мистер Смарт, – обратилась к нему Николь, подходя к столу.

– Да, мисс Миллер! Вы что-то хотели? – спросил он, не отрывая своего взгляда от экрана ноутбука.

– Я хотела, чтобы вы взглянули на мою проектную работу. Я почти ее закончила и мне интересно ваше мнение и взгляд на тему, над которой я работала, а также ваши замечания. – проговорила Николь и положила на край стола флэшку.

– Да, хорошо, я посмотрю. Постараюсь к следующему занятию набросать вам свое видение. – кивнул он, так и не отрываясь от ноутбука. – Вы можете идти. – добавил он, все же бросив короткий взгляд на нее, колкий, что Николь непроизвольно поежилась.

– Спасибо, до свидания, мистер Смарт. – кивнула девушка преподавателю и, развернувшись на ватных ногах, направилась к двери.

– Всего хорошего, мисс Миллер. – отозвался он, смотря ей в спину. Как только за ней закрылась дверь, он схватил флэшку, которую она оставила на столе, мигом вставил ее в гнездо ноутбука и после загрузки файла погрузился в чтение.

Он всегда уделял ее работам особое внимание, а за прошлый месяц он задавал им короткие эссе на каждой неделе. Впервые, когда он прочитал ее зарисовку, то даже не мог поверить, что это было написано студенткой третьего курса, настолько свежим, ярким и образным было ее повествование – начало, раскрытие темы, выводы и свои собственные оценки. Он прочитал тогда ее работу несколько раз, открывая с каждым прочтением новые грани.

Все последующие работы он изучал с таким же интересом и рвением, это походило на немой диалог, как будто через эти строчки и слова он общался с ее душой, открывая и погружаясь в нее все глубже и глубже. Эти ощущения ставили его в тупик, заставляли злиться и раздражаться, но он ничего не мог с собой поделать. Ее эссе были как глоток чего-то нового, чистого, свежего, непредсказуемого. Его собственный разум как будто качался на волнах, она заставляла его чувствовать, перенося из одного состояния в другое в зависимости от выбранной ею темы, он то улыбался, то грустил, то смеялся в голос, то надолго подвисал над ее словами.

Это как наркотик, на который он подсел. И вот теперь перед ним было не просто короткое эссе на две страницы, а целая полновесная работа. И он предчувствовал тот кайф, что захватит его во время прочтения, унесет и потащит за собой сквозь бурю эмоций. И как в этой хрупкой девушке, такой еще молоденькой, может быть столько глубины и чувств, которые она с такой легкостью описывала на бумаге! Да, он, можно сказать, был сражен наповал. И поэтому он никак не мог найти объяснение тому, что видел на днях на стадионе! Почему его это так задело? Этот поцелуй и ее обжимания с парнем!

Глава 7

Я стояла в секретариате и ждала встречи с будущим режиссером короткометражного фильма по моему сценарию. Только бы он не был занудным ботаником! Хотя, его тритмент был единственным, который совпал по настроению и эмоциональной задумке с идеей моей истории. Он увидел моих героев, то, что и как они переживали, подобрал верные референсы. Он попал в самую сердцевину, и я очень хотела, чтобы мы сошлись с ним, а не разбежались в стороны, отплевываясь. Я нервничала!

Дверь распахнулась и на пороге появился высокий светловолосый парень, волосы его были убраны в хвост, на загорелом лице ярко выделялись синие глаза, а пухлые губы растянулись в широкой улыбке при виде меня. Это он?! Заликовало в надежде мое подсознание.

– Привет! – бодро сказал он и поднял руку в знак приветствия. – Надеюсь, ты ждешь меня?!

– Ну, если ты Джеймс Холт, – проговорила я, прищурившись и окинув его оценивающим взглядом. Видно, что он занимался спортом, крепкие руки, что открывались из закатанных по локоть рукавов голубой джинсовой рубашки, были тому подтверждением. Но он не был качком с грудой мышц, скорее худощавым, но крепким.

– В десятку! – воскликнул он, наставляя на меня палец.

– Отлично! А я Эмили Торес. – кивнула я.

– Может пойдем в кафе и там обсудим нашу будущую совместную работу? – предложил он.

– Было бы неплохо. Веди! – согласилась я. Джеймс сделал жест рукой, приглашая меня пройти вперед к двери и открывая ее передо мной.

– Значит, ты лучший сценарист университета в этом году? – спросил он, когда мы вышли на улицу и пошли в направлении, которое задал Джеймс.

– Так получилось!

– Собираешься и дальше этим заниматься?

– Не знаю, пока не думала над этим. Я люблю писать, чаще у меня неплохо получается.

– По-моему, у тебя отлично получается, во всяком случае твоя трогательная и чувственная история меня зацепила, хотя я не особо люблю все эти розовые сопли. – он покосился на меня. – Извини, не в обиду было сказано!

– Тогда почему она тебя зацепила?

– Не знаю, читал сценарий и сразу видел образы и картинки как будто кино смотрел! Атмосфера, море, девушка, ее чувства – все очень понятно было.

– Я, кстати, тоже сразу твой тритмент выделила. – ответила я.

– Спасибо! – он подмигнул мне, открывая дверь кафе. – Была здесь?

– Нет, ни разу. – ответила я, оглядываясь. Кафе походило на огромный аквариум, практически невесомый аскетичный интерьер, узкие столики, на которых могла уместиться только чашка, но зато рядом со столами находились мягкие кресла-груши, на которые сразу же захотелось плюхнуться. Стены были выкрашены в светло-голубые оттенки, которые перетекали друг в друга, где-то становясь темнее, где-то превращаясь в белые пятна, пол был стеклянным, а под стеклом были выложены камни разных цветов и размеров. – Ну точно как в аквариуме. – проговорила я, взглянув на Джеймса.

– Антикафе «Под водой» – кивнул он. – Зато ничто не отвлекает. Я здесь часто бываю, особенно на последних двух курсах, когда проекты отчетные писал.

– Странно, три года уже учусь в универе, а так до конца и не изучила квартал. А мы обычно ходим к Андрее.

– Знаю это место. – Джеймс улыбнулся. – Садись! – он указал на кресло-грушу. Меня не нужно было уговаривать дважды, я, раскинув руки в стороны, с визгом упала в объятия кресла, которое мгновенно приняло форму под меня. – Кофе? Чай? Вода?

– Кофе.

– Сработаемся! – засмеялся он и отправился к бару, чтобы принести напитки.

Мы просидели в кафе три часа, которые пролетели просто незаметно за обсуждением тритмента Джеймса, некоторых важных моментов, на которых мне хотелось сделать акценты. Потом мы обговорили, какая должна быть главная героиня и Джеймс обещал к нашей следующей встрече подобрать на кастинг девушек и парней.

– Меня больше интересует локейшн для съемок. – потерла я лоб и откинулась на кресле так, что практически лежала в нем.

– Я тоже об этом подумал, есть одна идея, но сначала я должен обсудить ее со своим куратором.

– Что за место? – оживилась я.

– Университет на лето заключает договор с одним из отелей на побережье, где дает работу для студентов с курсов ресторанного и гостиничного бизнеса, они проходят таким образом практику. Я подумал, что может быть нам предоставят несколько номером, питание, а мы при помощи нашего фильма дадим рекламу этого отеля.

– Хорошая идея! Джеймс, просто отличная! – на эмоциях я схватила его за руку и непроизвольно сжала, потом испугалась своего жеста и быстро отпустила. Все-таки я впервые с ним общаюсь, а подобные тактильные жесты можно использовать только с близкими друзьями. Но мне казалось, что я уже давно знаю Джеймса, настолько мы были с ним на одной волне.

– Да, но пока я не могу обещать. Как уже сказал, надо обсудить с куратором. Возможно, он подскажет к кому с этим вопросом лучше подойти. Кстати, мистер Девис, тренер сборной университета, в августе обычно вывозит футбольную команду на две недели туда. Может у него спросить?

– Предоставь это мне!

– Хорошо! Было приятно с тобой пообщаться! Мне пора идти, к сожалению. – он нагнулся ко мне и поцеловал в щеку. Это было неожиданно, я смущенно улыбнулась на его порыв. – Созвонимся завтра!

– Спасибо! – махнула я ему на прощание. Джеймс вышел на улицу и скрылся вскоре на перекрестке за углом. Я закинула руки за голову, вытянула ноги и закрыла удовлетворенно глаза. Лето будем жарким! Однозначно!

Глава 8

Всю следующую неделю Николь старалась как можно меньше попадаться на глаза мистера Смарта во время его лекций. Она как обычно это бывало на уроках мистера Холистера, забиралась на задние ряды аудитории, пряталась там за спинами своих сокурсников. Однако, преподаватель как будто не замечал ее не вовлеченности в дискуссии, он даже ни разу не обратился к ней с вопросом или замечанием. Николь не понимала этого внезапного игнорирования. И, похоже, что ее работу он также до сих пор не прочел, хотя обещал это сделать к ближайшему уроку.

Неужели ее проект настолько разочаровал его, что он даже не хочет упоминать о нем? Абсолютно черные мысли кружили в голове, портя и без того плохое настроение. Дерек опять полностью погрузился в футбол, присылая ей лишь незначительные сообщения со смайликами. Эмили носилась со своим сценарием и начавшейся подготовкой к съемкам и все свободное время проводила с этим будущим режиссером с пятого курса.

Николь вздохнула и взглянула в окно. Там было уже совсем по-весеннему солнечно и радужно.

– Мисс Миллер, вы опять витаете в облаках! – услышала она голос мистера Смарта. Николь вздрогнула и выглянула из-за спины Стивена. – Нам очень не хватает ваших смелых высказываний! – он смотрел на нее, прищурившись.

– Не хотела мешать остальным, пусть тоже высказываются. – пожала плечами Николь.

– Останьтесь, пожалуйста, после занятия, мне есть, что вам сказать о вашей работе. – отчеканил мистер Смарт и тут же продолжил развивать свою прерванную мысль дальше. Внутри Николь все сжалось в комочек от его слов. Ну, вот и подтверждение ее мыслей, он недоволен ее работой, даже, возможно, разочарован, поэтому у него пропал интерес к ней! Она прикусила губу, потому что готова была расплакаться от отчаяния и жалости к себе. Нет ничего хуже, как упасть в глазах своего преподавателя и потерять его доброе отношение.

Окончания занятия она ждала с ужасом как собственного приговора. И когда прозвенел долгожданный звонок, на непослушных ногах спустилась вниз и подошла к столу преподавателя, ожидая услышать самые не лестные слова в свой адрес.

– Мисс Миллер, возвращаю вам вашу работу, там внутри есть комментарии. – с этими словами мистер Смарт протянул ей флэшку.

– И это все? – спросила упавшим голосом Николь. – Не хотите ничего добавить? Все настолько ужасно?

– С чего вы решили, что все ужасно? – удивленно поднял бровь мистер Смарт.

– Не знаю, просто вы, – она осмелилась взглянуть на него и вздрогнула, потому что преподаватель довольно улыбался.

– Что? – переспросил он.

– Ничего. Извините, наверное, мне показалось. – Николь схватила флэшку и стала пятиться к двери. – Значит, комментарии внутри. Хорошо. Я поняла, спасибо. До свидания. – лепетала она быстро и взволнованно. Она была такая смешная, взъерошенная как воробей, что мистер Смарт едва сдержался, чтобы не засмеяться в голос.

Николь буквально вывалилась в коридор из аудитории, тяжело дыша, с красными пылающими щеками. Вот теперь он точно подумает, что я какая-то глупая идиотка! Придумала себе всякой ерунды, потом в нее поверила! Ну настоящая идиотка!

В сумке затрезвонил телефон, прерывая поток самобичевания. Это был Дерек.

– Алло! – раздраженно рявкнула Николь в трубку.

– Привет, малышка! Как дела?! – радостно проорала трубка в ответ, Дерек явно находился в раздевалке, так как Николь слышала оживленные голоса на заднем фоне.

– Отлично! – ответила она, крутя в руках флэшку.

– Я соскучился по твоим губкам, малышка! – пропел Дерек и Николь услышала радостный гомон и смешки.

– Я за тебя рада! Это все?!

– Ты обижаешься на меня за что-то?

– Дерек, что тебе нужно?!

– Хочу с тобой сегодня встретиться, сестра уезжает на выходные со своим парнем и дом в нашем распоряжении. – ответил он. – Во сколько за тобой заехать?

– Дерек, – раздраженно начала Николь, – а задать вопрос о том, удобно ли мне, хочу ли я, ты в принципе не можешь? – она ненавидела больше всего, когда ей начинали указывать и принимать решения за нее, не спросив ее мнения. От негодования она даже выронила сумку. Но не успела нагнуться к ней, как кто-то поднял ее и протянул ей. И этот кто-то оказался вышедший из аудитории мистер Смарт. В его глазах плясали чертики, когда он взглянул на девушку.

– Так ты можешь? Во сколько за тобой заехать?

– Нет, не могу, у меня много работы по проекту, который мне нужно закончить, и я хочу получить отличную оценку. – ответила она, смело, даже с вызовом посмотрев на мистера Смарта.

– Ты и так лучшая студентка! Сколько можно, Николь?! Я долго буду ждать?! – взревела трубка.

– Дерек, я, кажется, все тебе сказала и если тебя что-то не устраивает, то это только лишь твои проблемы. – холодно произнесла она, парень порядком стал ее раздражать своими претензиями. Мистер Смарт продолжал стоять напротив нее, крутя на пальце ключи от машины, и нисколько не смущаясь своего присутствия при разговоре, но чем ужасно смущал саму Николь. – Все, мне пора. Пока! – она нажала отбой на телефоне, не дослушивая, что ей кричал Дерек.

– Мисс Миллер, я бы хотел получить обратные комментария на свои замечания к следующему уроку. – проговорил мистер Смарт, наклонив голову на бок и рассматривая ее. – Надеюсь, у вас хватит времени с ними разобраться. Верно?!

– Да, я приложу все свои усилия. – кивнула она.

– Не сомневаюсь. – ответил он. – Не сомневаюсь. – повторил он тише и себе под нос. И быстрым шагом отправился к двери, что вела на подземную парковку.

Николь проводила его взглядом. Ей безумно захотелось оказаться в своей комнате, чтобы прочесть все то, что он отметил в ее работе. Хорошо, что впереди выходные и можно будет спокойно подготовить аргументацию. Надо бы найти Эмили. Не видела ее целый день сегодня и уже соскучилась по этой рыжей вездесущей бестии. Она не явилась на литературу и не отзвонилась, чтобы предупредить об отсутствии, а у самой Николь было такое состояние, что она сама забыла с ней связаться. Она набрала номер подруги.

Глава 9

– Алло! – сразу же ответила я, увидев имя, высветившееся на дисплее. – Привет! Все хорошо, не волнуйся. Забыла тебя предупредить, да, извини. – я повернулась к Джеймсу, который в ноутбуке вносил очередные правки. – Решили сегодня ударно поработать. Буду поздно, скорее всего. Нет, по сценарию. Целую. Пока! – я кинула мобильный телефон в сумку и потянулась. Мы, как и последние все наши встречи, сидели в антикафе «Под водой». Мне полюбилась атмосфера, она действительно настраивала на работу!

– Посмотри, я подготовил очередной блок с претендентками на роль девушки. Замучил уже нашего фотографа, а тот в свою очередь запугал всех студенток, бегая за ними со своим объективом.

– Да, ладно, запугал! – засмеялась я. – Все девушки любят попозировать перед камерой. У тебя что Инстаграма нет?

– Есть, но я подписан на нужные мне аккаунты, а не на обучение как делать селфи! – он показал мне язык и тоже рассмеялся.

– Ладно, давай, показывай, кого там наснимал твой фотограф! А мальчики будут? – с надеждой добавила я.

– Будут, у нас же два героя.

– Отлично! Давно пора, а то только у тебя глаза радуются от этого кастинга. – хмыкнула удовлетворенно я, а Джеймс только покачал головой.

Прошло два часа, в глазах уже троилось от образов, но мы упорно продолжали отсматривать фотоматериалы, копируя в отдельную папку тех, кто на наш взгляд мог бы подойти на роль. Далее из отобранных кандидатов нам нужно было произвести еще один отсев и собрать пары. Собирать пары было самое сложное. В прошлый раз мы чуть не разругались в пух и прах, у каждого было свое видение идеального сочетания типажа героя и героини.

– Все, нужно остановиться хоть на немного. – взмолилась я, когда поняла, что девушки стали для меня походить на одно лицо.

– Иди, пройдись, а я пока продолжу. – кивнул он мне.

– Да, представляю, что ты там отберешь без меня. – протянула я. – Нет, уж если отдыхать, то вместе. Пойдем, сходим к Андрее, возможно, у нее остались ее булочки с корицей.

– Терпеть не могу корицу. – проворчал Джеймс, но все же поднялся с кресла-груши, и сладко потянулся, отчего его футболка задралась, обнажая загорелый плоский живот с золотистой дорожкой волос от пупка и скрывающейся за поясом джинсов. Я завороженно смотрела на открывшуюся картину. Джеймс перехватил мой взгляд и сощурился. – Мелкая, ты куда смотришь?

– Ну, во-первых, там вроде не висит предупреждающий знак «смотреть воспрещается» и во-вторых, ты стоишь прямо перед моим носом, куда мне еще прикажешь смотреть, и в-третьих, я – не мелкая! И перестань так меня называть! – рыкнула я грозно.

– Боюсь, боюсь! – поднял руки Джеймс. – Просто ты такая смешная, непосредственная, и мелкаааая! – засмеялся он, уворачиваясь от меня, когда я попыталась его ударить, вскакивая.

– Великан нашелся! Всего-то на два года меня старше.

– На пять! – поправил меня Джеймс.

– Как на пять? – удивилась я.

– Ну, вот так. – улыбнулся он. – Поэтому ты – мелкая! – он легко щелкнул меня по носу, но в этот раз я оказалась проворнее и хлопнула его по руке. – Ладно, пойдем, накормлю тебя плюшками с корицей, а то еще умрешь с голоду, а скажут, что это я тебя замучил.

– Не дождешься! – проворчала я, проходя вперед.

После кафе мы вновь собирали пары герой-героиня и процесс опять затянулся, потому что материала было действительно очень много, фотограф постарался. Наконец, мы подошли к финальному отбору.

– Слушай, все-таки ты странный. – проговорила я, смотря в экран ноутбука и удаляя забракованные фотографии.

– Почему это? – удивился Джеймс, поворачиваясь ко мне. Его лицо было совсем близко, и не удивительно, так как мы сидели рядом на большом кресле-груше, рассчитанном на двоих, касаясь друг друга локтями и бедрами.

– Давно известно и доказано, что мужчин привлекают блондинки! Однако, если посмотреть папку с твоим выбором, то там нет ни одной светловолосой девушки, все сплошные брюнетки или шатенки! Ты неправильный! – засмеялась я.

– А мне не нравятся блондинки, – произнес он, – и шатенки с брюнетками, – добавил он.

– А кого же ты предпочитаешь тогда? – ухмыльнулась я. – Мальчиков?! – мои глаза расширились.

– Сейчас узнаешь! – рявкнул он, заваливаясь на меня сверху. Я завизжала и начала отбиваться, но Джеймс прижал меня своим телом, завел руки за голову и удерживал их там. – Мне не нравятся блондинки, шатенки и брюнетки, – проговорил он, тяжело дыша и не сводя с меня глаз, – потому что мне нравится одна противная мелкая! Рыжая к тому же! – выдохнул он, нагнувшись ниже и набросившись на мои губы с голодной страстью. Он перехватил мои руки над головой одной своей рукой, а вторая спустилась вниз по телу и скользнула под спину, еще крепче прижимая меня к нему. Руки у Джеймса были очень сильные. Я задохнулась от его обжигающего поцелуя, его язык смело проник ко мне в рот, переплелся с моим. Я даже не поняла, что отвечаю ему с таким же безрассудным отчаянием, с каким и он набросился на меня. Мое тело выгнулось навстречу ему, поддаваясь внутреннему разбуженному импульсу. Джеймса потряхивало от возбуждения, он то покусывал мои губы, то потом опять целовал. Голова моя кружилась от ощущений, а тело хотело большего, хотело, чтобы до него дотронулись.

И в этот момент раздался требовательный звонок до боли знакомой мелодии, установленной на одного единственного человека. Я оттолкнула Джеймса и схватила телефон, на дисплее высветилось имя – Джонатан. Взъерошенный Джеймс сидел на корточках напротив и затуманенным взглядом смотрел на меня, тяжело дыша. И в ту же самую секунду я почувствовала жуткую черную ненависть к себе за то, что делала несколько минут назад. Я закусила губу практически до крови, чтобы только не заорать.

– Извини, я должна ответить. – проговорила я, поднимаясь. Меня слегка пошатывало от пережитых эмоций.

– Кто это?! – глухо прошептал Джеймс.

– Мой парень, – ответила я, прикрывая глаза рукой, – Джонатан.

Что было потом, я смутно помнила, потому что Джеймс резко вскочил на ноги, смерил меня таким уничтожающим взглядом, что я почувствовала себя отвратительным и мелким существом, ничтожеством. А потом он развернулся и молча покинул меня, оставив с щемящим чувством горечи и тоски. Я все же ответила Джонатану, но даже под пытками не воспроизвела бы, о чем мы говорили. Слезы струились у меня по щекам. Я плюхнулась обратно в кресло, забросила телефон в сумку и разрыдалась.

Глава 10

Николь никак не могла заставить себя открыть файл с правками. Пока она шла до студенческого городка, она была уверена, что сразу же усядется за ноутбук и погрузится в изучение комментариев от мистера Смарта. Но лишь переступив порог комнаты, вся решимость испарилась в ту же секунду. Николь сварила кофе, сделала себе горячий бутерброд из сыра, полазила по группам в социальных сетях, отправила несколько сообщений – родителям, сестре и подругам. Потом обозвала себя идиоткой в очередной раз и, наконец, в миг вспотевшей рукой, открыла файл.

Она пролистывала страницу за страницей своей проектной работы, но не видела ни одного комментария или правки или сноски на поля. Сначала ее это радовало, потом в душе появились сомнения, что возможно она неправильно поняла слова преподавателя, к концу работы она была в абсолютно растрепанных чувствах, недоумение и раздражение росли внутри с каждой просмотренной страницей.

И только в самом конце финальной страницы она увидела сноску, одну единственную за всю работу: «Найдите меня в аудитории № 7 во вторник в 16 ч. У меня есть, что Вам предложить и надеюсь, что Вы не откажетесь.» Николь перечитала этот комментарий раз сто, как ей показалось, прежде чем поняла его смысл. Мистер Смарт назначил ей встречу?

Глава 11

Я проворочалась добрую половину ночи и никак не могла уснуть, то мне было душно, то жарко, то холодно. Я вставала, ходила по комнате, смотрела в окно на спящий городок, на горящие фонари на пустынных улочках. Сердце требовало каких-то действий, мне надоело находиться в подвешенном состоянии, изводя себя мыслями о Джеймсе, о том, что между нами произошло. Как я могла не заметить? В миллионный раз спрашивала я у себя. Но ведь ничего не предвещало подобного его поведения. Мы сошлись очень быстро и это было замечательно, нам предстояло работать целое лето вместе, создавать эмоциональный продукт, а для этого нам нужно было оказаться на одной волне! Кто же знал, что эта волна затащит в бушующий океан?! Джеймс так походил на Джонатана, он тоже любил пошутить надо мной, мелкой вон обзывал, и я расслабилась, видела в нем друга, а в реальности оказалось, что все немного не так, а глубже, чувственнее. Это все сценарий! Мы обсуждали его бесконечно, как будем показывать мысли героини, ее переживания, чувства героя. И это каким-то немыслимым образом повлияло на нас двоих. И что теперь делать? Искать нового режиссера?! Но я никого не хотела кроме Джеймса, это я понимала совершенно однозначно. Я закрыла лицо руками, прислонилась к холодному окну лбом и не смогла сдержать стона. Вот так вот взять и в одну секунду разрушить проект!