Текст книги "Довериться Судьбе (СИ)"

Автор книги: Настя Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Глава 14

Три года на Риконе пролетели незаметно.

Я, наконец, стала полноценным оборотнем, примирив между собой две сущности – человека и животного.

Поначалу было тяжело приспособиться к новой жизни, даже тяжелее чем когда я впервые осознала своё попаданство. Потому что, как бы ни было фантастично произошедшее, смириться со сменой тела удалось относительно легко. Это было похоже на переодевание: утром была взрослой женщиной, вечером стала подростком. Но при этом я осталась человеком!

А когда оказалось, что от человека у меня лишь личина…

Обернуться сознательно, после пережитого ужаса в лесу, оказалось ох как не просто. Я банально трусила. Сначала боялась повторения боли, потом – что не получится обернуться, потом наоборот, что получится, а в конце меня уже бросало в ужас от одной только мысли, что я не человек.

Не выдержав напряжения, ушла в глубокую депрессию. Вспомнилось всё, и смерть на Земле, и новое тело, и бессердечные гады, замучившие Хроню, и непутёвый рыжик, с которым так и не попрощалась и многое, многое другое.

На моё благо тётушка Ава оказалась умной женщиной. Именно она помогла мне смириться… нет, примириться с новыми обстоятельствами. Как у неё получилось сказать «те самые слова», я не знаю, но они сработали.

Когда она вошла в комнату, я сидела на кровати, скрестив ноги перед собой, и безразлично смотрела в окно.

Тётушка взяла гребень и, встав рядом, стала неторопливо распутывать колтун на моей голове.

– В каждом человеке живёт своё животное, в каждом оборотне живёт человек, – произнесла она, неторопливо разделяя волосы на ровные пряди. – Сотри грань между этими понятиями, и ты увидишь суть.

– Какую? – сипло спросила я, понемногу приходя в себя под тёплыми заботливыми пальцами.

– Ты есть Начало, а тело, лишь его продолжение.

Именно эти слова вырвали меня из цепких лап серой хандры и окончательно примерили с белой лаской.

Ещё у меня появились друзья. Правда, их мало, буквально пересчитать по пальцам одной руки, но из-за этого они были намного ценнее.

Кевин.

Его нельзя описать одним словом, как и двумя, даже тремя… Он разный и это его ни капельки не портило. Между мужчиной и женщиной дружбы как таковой не бывает, но я относилась к нему как к другу, а он старательно мне в этом подыгрывал. Или не подыгрывал, а на самом деле так считал, но рук не распускал, зубы белые в улыбке хмельной не скалил и интим не предлагал.

Мне казалось, он отдыхал со мной, как говорится, душой и телом. Я единственная из молоденьких девушек не смотрела на него щенячьими глазами полными восторга и не блеяла перед ним трепетной овечкой. Ну, не прельщали меня юнцы желторотые, хоть и была у них косая сажень в плечах.

Именно Кевин взвалил на свои широкие плечи моё обучение оборотничеству.

Что сказать? Было трудно нам обоим, но мы справились и теперь с теплом вспоминаем некоторые моменты, даже те, которые тогда не казались нам «тёплыми».

Самый яркий пример этому то, как он учил меня правильно охотиться, или вернее не охотиться.

Обернулись мы с ним тогда, прилегли под кустом и наблюдаем за внешним миром. Слушаем звуки, ощущаем запахи и пытаемся проникнуться животной сущностью. Ну, я пытаюсь. А ещё пытаюсь представить охоту, но стоило представить эту самую «охоту» как меня чуть не вырвало.

Бе-е-е!

Волк удивлённо моргнул, наблюдая, как бело-серебристая ласка зажимает лапой нос и потешно закатывает глаза.

– Тебе не хочется свежей крови?

Услышав чёткие слова у себя в голове, я испуганно клацнула зубами, потом вспомнила, что это нормально и расслабилась, отпуская тошноту.

– А тебе хочется?

– Конечно! Но чтобы не потерять себя, приходится сдерживаться и не поддаваться желанию.

Не знаю как с кровью, а мне вот нос облизать сильно хочется.

– А если не получится сдержаться?

Волк устрашающе обнажил клыки и сверкнул жёлтыми глазищами.

– Тогда контроль над телом возьмёт животная сущность, и ты не сможешь вернуться в человеческое обличие, пока животное не уснёт.

– Хм. А до этого ты будешь действовать как обычный волк?

– Да и могу натворить немало бед. Тебе точно не хочется поймать мышку, такую серенькую, с пушистым мехом? Прокусить её нежную кожу и почувствовать, как пасть заполняет тёплая, почти горячая…

– Замолчи! Замолчи немедленно! Меня сейчас стошнит!

Ну, вот примерно так и проходило моё обучение. Весело и со вкусом.

Появился у меня ещё один друг – Тин. Маленький рыжий лис. Такой лапочка, что мне хотелось о нём заботиться, оберегать и чуточку воспитывать.

– Тётушка Ава? – неожиданно послышалось из коридора, тем самым прервав мои воспоминания.

К нам постоянно кто-нибудь заглядывал. Ава была в деревне неким врачевателем душ и к ней эти души тянулись.

Но почему-то именно этот незнакомый голос заставил бросить перебирать ягоды и замереть на месте. Что-то в нём подвигло сердце глухо удариться о рёбра и бешено помчаться вскачь.

Напрягая слух, хотя теперь на него не жаловалась, я, словно одержимая, впитывала в себя тяжёлую поступь гостя, а мой нос зажил отдельной жизнью, пытаясь уловить запах незнакомца.

Нахмурившись, тряхнула головой, сбрасывая нездоровое оцепенение, и медленно повернулась. В дверном проёме стоял мужчина. Нет не так, мужчина занимал собой весь дверной проём!

– Бреннан, – тётушка вышла из кладовой и мягко улыбнулась огромной «горе», неожиданно возникнувшей на нашей кухне и перекрывшей всё движение, – рада тебя видеть. Проходи, не стой в дверях. Яна, – повернулась она ко мне, – прошу тебя, сходи за свежей выпечкой для нашего гостя.

Ава, как всегда, всё просекла в одно мгновенье. Были у нас и хлеб, и булочки, и всякого сытного полный погреб. Только я, почему то в одно мгновение разум свой потеряла, и теперь требовалось время, чтобы его вернуть.

Я кивнула проницательной женщине и, не глядя на незнакомца, метнулась вон из дома, стоило тому пройти на кухню.

Вздохнув полной грудью пряный воздух, наполненный цветочным ароматом, вытеснила из лёгких одурманивающий запах мужчины. Сразу стало легче дышать, и прочистился мозг, который тут же атаковали тысячи вопросов.

Кто же он такой? Зачем пришёл? Что за неадекватная реакция с моей стороны? Есть ли у него любимая?

Тьфу ты, а это тут причём?

– Куда торопишься? – рядом пристроился Кевин.

Я кивнула в сторону центра и коротко ответила:

– Проветриться надо.

– М-м, – глубокомысленно заметил друг. – А что у тебя стряслось?

Да кто бы знал…

– Кев, у тебя случалось такое, что от одного только запаха муж… девушки, сносит крышу? Ты видишь её впервые, а такое ощущение, что вы уже встречались и всё тебе в ней нравится и голос, и запах и… всё остальное?

– О да, – протянул друг, задумчиво смотря себе под ноги. – Была у нас одна самочка, так своим хвостом крутила… Но, как оказалось не только передо мной. А с какой целью интересуешься?

– Да так, – смущённо залилась румянцем, словно девочка малая.

Кевин застыл на месте, хватая меня за руку.

– Янка?! Так ты по девочкам?!

Я так опешила, что про незнакомца на миг забыла.

– С дуба рухнул?! – возмутилась, выдёргивая руку из его ладони. – Я просто так спросила и про девушку это была аллегория!

– Ладно, ладно, – волк умело увернулся от моего тычка в ребро. – Неужто нашей ледяной красавице кто-то приглянулся?

– Да нет, – отмахнулась я и тут же исправилась: – Вернее не знаю пока.

– Кто посмел? – шутливо зарычал Кевин.

Я закатила глаза и, ничего не сказав, ускорила шаг, надеясь оставить волка позади. Настроения шутить не было, как и желания копаться в себе, хотелось проветрить голову и собраться. Но волк не отстал. Он больше не пытался паясничать, но одну на рынок не отпустил. Да и помог потом донести покупки до дома.

– Тётушку Аву давно не видел, хочу поздороваться, – заявил он со всей возможной серьёзностью.

Ага, хитрый серый волчара! Так я тебе и поверила. Наверняка захотел поглазеть на «моего» мужчину.

Да и пусть, теперь я была готова призвать расшалившиеся гормоны к порядку. Человек я или кто? Вернее, оборотень или животное? Помимо звериного облика, имею ещё и человеческий, а свои голые животные инстинкты я могу контролировать человеческим разумом.

Ведь могу?

Оказалось почти.

Стоило только войти на порог, как меня будто пыльным мешком ударило ароматом незваного гостя. Дыхание сбилось, и кровь устремилась по венам со скоростью звука, разнося огонь по всему телу. Стало жарко. Захотелось раздеться и подставить разгорячённую кожу прохладному ветру.

Что за фигня?!

Помощь пришла вовремя. Заметив моё дико ошалевшее состояние, Кевин схватил меня за плечи и, развернув к себе, ощутимо встряхнул.

– Яна, – строго сказал друг, – смотри на меня.

Я подняла на него затуманенный взгляд и с трудом сфокусировалась на серых глазах.

– Дыши ртом, вот так, медленно, – подбадривал он меня. – Давай, девочка, вместе со мной.

И он задышал, раз, другой, третий. Я старательно повторяла за ним и меня отпустило.

– Вот умничка, – похвалил оборотень, – продолжай дышать через рот.

– Спасибо, – я чуть не расплакалась от облегчения, а потом шёпотом спросила: – Ты случайно не в курсе, как долго это продлится?

Он пожал плечами.

– По-всякому. Я вот, например, бредил той самочкой до тех пор, пока в обнимку с другим не увидел. А потом ещё удивлялся, как мог сходить с ума от её запаха? Да и пахла она так себе – переспелыми ягодами.

Я мысленно представила себе подобную картину: вот входим мы с Кевином на кухню, а там этот здоровяк сидит на стуле и держит на коленях в тесных объятиях тётушку Аву.

Погоняла эту картину и так и этак, но ничего не почувствовала, ни ревности, ни отчуждения. Может, изначально знаю, что так быть не может?

– Пришла в себя? – Кевин тронул моё плечо.

– Да, – решительно кивнула головой и, не забывая дышать ртом, пошла на кухню.

А там сидел на стуле крупногабаритный гость и нагло уплетал мою! кашу с кусочками фруктов, а тётушка хлопотала заботливой хозяюшкой, то кашки подложит, то киселька подольёт.

Ужас просто!

Про кашу стоит маленько уточнить. До моего «вмешательства», деревенские ели кашу только с ягодой, малиной там, ежевикой. И только с моей лёгкой руки по моему фирменному рецепту стали добавлять фрукты. Прежде чем сдабривать кашу вкусненьким, я счищала с яблок кожуру, нарезала ровными кубиками и несколько минут томила их с мёдом и зелёными листьями мяты. К нам на такую необычную вкусную кашу часто забегали дети. Вскоре этот рецепт разлетелся по деревне.

К этому я отнеслась спокойно, пусть умелые хозяюшки балуют своих домочадцев, не жалко, а вот увидев как мою! кашу с фруктовой начинкой лопает оборотень, от которого меня ведёт словно блудливую кошку, во мне проснулся «зверь».

– Вот и Яночка вернулась, – улыбнулась тётушка, скрадывая повисшее в воздухе напряжение, – да своего друга привела. И булочки принесла, – продолжила хлопотать Ава, – выкладывай на стол, Яночка. Будем отвар пить, только-только свежий поспел.

Я с сомнением посмотрела в сторону гостя. Не лопнет ли от такой чести?

А он даже головы не повернул в мою сторону, только ложку зажал покрепче (вон, как кожа на костяшках натянулась и побелела), будто отнимать кинусь.

Вот, обжора! Задаром такой не нужен. Его же не прокормишь!

Но стоило мне забыться и вдохнуть носом, как все чувства, что испытывала, вернулись: и туман в голове, и кровь по венам и тахикардия.

Наверное, я стала похожа на дурочку, так как Кевин сразу же обхватил меня за плечи и украдкой показал, как правильно дышать.

– Тётушка Ава, прошу простить нас, но мы торопимся. Вожаку привезли послание от… от кого-то там и срочно требуется способность Яны.

Тётушка, как я уже говорила, была умной женщиной и только рукой нам вслед махнула.

Всю дорогу до дома Вожака я шла словно сомнамбула. Благо Кевин молчал и крепко держал за руку, не мешая мне думать.

А думы мои были не весёлыми.

Я давно не девочка, то есть, прожив в своём мире почти тридцать лет, познала все стороны взаимоотношений между мужчиной и женщиной. Оказавшись в теле ребенка, долгое время не вспоминала про секс, да и не хотелось мне, не до того было. И только влившись в ряды оборотней, и обретя внутреннее спокойствие со своей сущностью, начала присматриваться к окружающим меня самцам. Но толи тело ещё не совсем созрело (хотя в семнадцать лет по здешним меркам уже должно было созреть), толи не попадался мне нормальный самец, так ни с кем не сошлась.

Год назад, когда я «расцвела», как говорила тётушка, за мной пытались приударить многие. Конечно, и грудь округлилась и бёдра наела (в меру) да и на лицо красавица (одни ямочки на щеках чего стоят), так что и глаз было чем порадовать и руки занять. Да и звериная ипостась, не смотря на небольшой размер, многим нравилась. Вот и звали меня парни то в лесок побегать, то вечером под луной погулять, но ни один не вызвал во мне желание согласиться.

А тут один только запах сразил наповал.

И что прикажете думать?

Я ж его знать не знаю. Совсем. Может он… он… кошек любит за хвосты дёргать. Может он извращенец или, не дай Боже, садист. Вестись вот так слепо на один только запах, это было выше моего понимания!

Да, я знала, что такое возможно. Сказку о второй половинке только лентяй не рассказывал. И мне нравилось верить, что у каждого оборотня есть своя пара, встретив которую ты уже никогда не будешь одинок.

И я даже была согласна на любовь с первого взгляда. Это так романтично. Но любовь с первого нюха?!

Разве это нормально?

– Кевин, а это всегда взаимно?

– Ты имеешь в виду, вызываешь ли ты у него подобное сумасшествие? – усмехнулся парень, и я ткнула его в бок. – Скорее всего. Обычно это обоюдное влечение.

– И что мне теперь делать?

– Дать ему шанс, – серьёзно ответил волк.

Я подумала, подумала и решила последовать его совету.

Зачем лишать себя возможного счастья из-за своих предрассудков? Я ж не потащу его сразу в постель? Познакомимся, пообщаемся. Если он окажется таким же хорошим оборотнем, как и его запах, почему бы и нет?

Решила и успокоилась.

Чего зря волноваться? Я же здравомыслящая самка. Способ держать себя в руках знаю, спасибо Кевину. Кидаться с головой в сомнительный роман не собираюсь. Вот узнаю его поближе, там и посмотрим.

Хотя, что лукавить, хорош ведь, зараза. Плечаки во! Ручищи во! Красив по своему, какой-то мрачной таинственностью. Не юный отрок, но опытный муж. И что греха таить, если закрыть глаза, а точнее нос на его будоражащий запах, если бы он позвал меня побегать лаской по лесу или погулять под полной луной, непременно бы согласилась.

Ну, милый мой, жди, я иду к тебе! Будем знакомиться.

Да вот только все мои матриархальные планы рухнули в один миг, стоило вернуться домой – гость пропал. Не в буквальном смысле конечно, а просто ушёл.

Вот так взял и ушёл.

Тётушка лишь плечами пожала, мол, он и так редко её навещал, а когда снова придёт неизвестно. Последний раз она видела его аккурат за неделю до моего появления в деревне, а это почитай три года назад.

Я неожиданно покачнулась и ухватилась за спинку стула. В груди образовалась тянущая пустота, словно меня разом лишили чего-то родного и светлого.

Ушёл.

И не попрощался.

Словом не обмолвился.

Значит не так уж ему и нужна. А вот мне, оказалось, был нужен.

День я ходила чернее самой чёрной тучи. На второй рассердившись на своё упадническое настроение, пожелала ему вдогонку «скатертью дорога». На третий решила, что на притяжение отреагировала только я, а он остался равнодушен, а на четвёртый выбросила из головы.

Но не из сердца.

Так и стала дальше жить поживать. Всё, как и раньше.

Навещала Тина, чудила с Кевином, помогала тётушке по хозяйству, работала переводчиком на благо деревни и редкими ночами видела во сне мрачного оборотня с широкими плечами.

Глава 15

Моя работа переводчиком – прямое продолжение обнаруженной во мне способности. Как оказалось, оборотни магией не владели. Вообще маги это отдельный разговор, как об отдельной расе. Хоть и являлись они людьми, но всё же отличались от них как оборотень от человека, так и маг от человека и оборотня.

Значит, магией оборотни не владели, но при рождении получали какой либо дар.

Например, Кевин мог видеть след. Именно видел, а не только чувствовал. Запах со временем ослабевал и только самые опытные могли его почуять, но и у запаха был свой срок давности. А следы, которые видел Кевин, сохранялись надолго и дождём не смывались.

У меня вот после вступления в полную силу оборотничества открылся дар полиглота или лингвиста. Для меня не было преград в прочтении книг, свитков или писем на любом имеющемся языке этого мира, будь то человеческий, оборотнический или магический.

Рикон был большой, и населяли его три вышеперечисленные расы. И как у нас на Земле они говорили на разных языках, а ещё внутри каждой расы было множество диалектов.

Взяв рукопись магов, сходу могла прочесть её от корки до корки. Но это ещё не всё. Не зная чужой язык, прослушав всего несколько фраз, могла уже свободно общаться с «иностранцами».

Как оказалось, весьма полезный у меня проявился дар и, похоже, Вожак этим проникся. Прошло уже более трёх лет, а он так и не «обрадовал» меня новостями по поводу родни. Толи не искал, толи трудно было найти.

Но как часто бывает – пришли те, кого не ждали.

Спустя несколько недель после моей неудавшейся любви, к нам в деревню пожаловали оборотни из какой-то там далёкой провинции. Если бы одна из лошадей не понесла и не скинула наездника прямо под ноги Вожаку, никогда бы эти величавые оборотни из самой столицы М-ского округа к нам не пожаловали. А так вот появился повод.

И решили чужаки задержаться у нас на одну ночь. А так, как они были из другой, далёкой провинции со своим диалектом, то послали за мной, отрабатывать свои прямые обязанности, за которые платили серебром.

И вот нарядилась я в лучшую одежду, которая состояла из полюбившихся брюк, блузки и жакета, переплела косу на две и явилась пред смурые очи Вожака. Как видно не понравились ему эти высокопоставленные столичные оборотни, разодетые в дорогие одежды, расшитые драгоценными камнями.

В камнях я не разбиралась от слова совсем, но не будут же столичные «шишки» носить одежду с простыми стекляшками?

«Шишек» было три, вернее четыре, одна из которых в данный момент находилась у лекаря, а ещё был десяток охраны. Но они остались на постоялом дворе.

Так вот, трое. Два оборотня, скорее всего, были братьями и вызывали во мне лишь лёгкое любопытство, так как, смотря на третьего, душу заполняло смутное беспокойство. Я ему тоже не понравилась, судя по тем колким взглядам, кои он бросал в мою сторону.

Но тут Вожак взял слово, и я принялась за перевод. Перевела его витиеватое приветствие, затем такое же от послов.

И началась беседа:

– Ла-ла-ла-ла-ла…

– Бла-бла-бла-бла-бла…

– Бу-бу-бу-бу-бу…

– Лу-лу-лу-лу-лу…

Коротко это звучало так: четверо послов продвигались в сторону нашей столицы П-ского округа с небольшим отрядом охраны. Зачем они туда ехали – не сказали, но намекнули, что очень надо. Послы выразили надежду получить приют на ночь в нашем «дивном» месте, раз уж они и так сюда заехали.

Вожак «радостно» позволил.

Вот вроде и всё. Официальная встреча подошла к концу, Найтур с облегчением передал послов в руки старшего сына, а я расслабленно выдохнула.

Только зря.

– Позвольте последнюю просьбу, – вдруг ни с того ни с сего обратился к нему главпосол и снова зырь в мою сторону.

Пришлось переводить, хотя от нехорошего предчувствия глухо стукнуло сердце.

– Озвучивайте, – нахмурился Вожак.

– Эта девочка хорошо владеет нашим диалектом, позвольте продолжить с ней беседу в неформальной обстановке.

Я сузила глаза. Это на что он намекает, гад?

Оказалось ничего такого, но всё равно Вожак разрешил беседу только в присутствии Кевина. Посол, скрипя зубами, согласился.

Мы встретились в просторном зале на первом этаже постоялого двора, и посол просто завалил меня вопросами. Он начал издалека, мол, сколько мне лет, совсем юная, а такой сильный дар. Дальше речь зашла о деревне, как тут живётся, не обижают ли, с кем живу, кто мои родители…

Так, так. А чего это он про родителей спрашивает?

– Я ничего не могу сказать про родителей, потому что никогда их не видела. До некоторых пор жила у людей, потом перебралась поближе к своим и уходить не собираюсь. Мой дом в этой деревне и другого мне не надо.

Мужчина слушал внимательно, стараясь не показывать острого интереса, но гуляющие желваки на скулах выдавали его с головой.

После моего откровения беседа долго не продлилась. Мы с Кевином вежливо раскланялись и покинули постоялый двор, который закрыли специально для нашего общения.

– Как думаешь, – спросила друга, когда он вызвался меня проводить, – он мой родственник или может знает о них?

– Не знаю, – пожал плечами Кевин. – Особого сходства между вами я не заметил. Да и посол не простой оборотень и принадлежит к знатному роду. Я понимаю, тебе хотелось бы иметь родовитых близких, особенно таких…

– Ничего ты не понимаешь, балбес! Знаешь, где я видела этих родовитых родственничков?

– М-м, где? – заинтересовался Кевин.

– А вот не скажу, маленький ты ещё и глупый!

– Это я маленький?! Да я своим «маленьким»… Кхм, что-то не туда меня занесло, – сконфуженно пробурчал оборотень.

– Говорю же, балбес. А если серьёзно, ну вот чувствую я, что этот посол что-то знает обо мне. И я не выдумываю и не жажду оказаться в каком-либо влиятельном роду. Просто хотела бы знать правду и быть готовой ко всему.

– Ты как мой братец, тот тоже вечно ко всему готовится и везде ему враги мерещатся.

Я улыбнулась, вспомнив Сербина, старшего сына Найтура. Это он тогда ухахатывался в лесу при первой нашей встрече.

– Молодец твой брат, потому что чтобы удержать мир, нужно готовиться к войне.

Кевин окинул меня внимательным взглядом.

– Янка, ты меня порой пугаешь. Я старше тебя на несколько лет, и иной раз чувствую, что ребёнок по сравнению с тобой.

– Угу, – мысленно треснув себя по голове, решила перевести образовавшуюся неловкость в шутку, – ещё скажи, что женишься на мне, раз я такая умная.

– Чур, меня, – передёрнул плечами этот шут, – не потерплю, чтобы жена была умнее.

– Ой, да я сама за балбеса не пойду. Мучайся с тобой потом всю жизнь.

– Вот поэтому я тебя и люблю, по-сестрински, – ничуть не обиделся Кевин, – ты такая у меня одна, а самок и без тебя хватает.

Вот на такой радостной ноте меня передали из рук в руки тётушке Аве и отправились покорять очередное девичье сердце, которое и само порой жаждало покориться.

Все свои подозрения по поводу посла, я не забыла и приберегла до поры до времени, лишь у тётушки спросила:

– Как оборотень может подтвердить свою принадлежность к знатному роду?

Тётушка не стала интересоваться причиной вопроса и просто ответила:

– Есть Родовая книга, куда записывают имена всех младенцев и хранится она у Главы рода.

Хм. Это мне ничем не поможет – имя-то я как раз не знаю.

– А если, допустим, память потерял, и имя не помнишь?

Ава прикрыла глаза и потеребила длинную цепочку на шее, которая почти на половину пряталась под лифом платья.

– Есть одна вещь, которая имеется только у высокородных – это серебряная подвеска с гравировкой рода – Либерон.

Значит, в медальоне находится Либерон, который подтверждает мой высокородный статус.

– Допустим, но что с ним делать? Имени не помнишь, к которому роду принадлежишь не знаешь. Что делать дальше?

– Идти на приём к Владыке. У него хранятся эскизы, по которым изготавливаются Родовые знаки.

Приплыли. Где я, а где Владыка оборотней?

А вдруг это, вообще, не мой знак?

– А если кто-то нашёл чужой Либерон, сможет выдать себя за знатного?

– Нет, конечно, – отмахнулась тётушка, – это легко проверить, потратив всего лишь каплю своей крови. Рисунок должен засветиться. Да и потерять Либерон невозможно, он магически привязан к владельцу.

Облом, всё-таки я высокородная.

И свет был, и расстаться с подвеской не могу. Рука не поднимается. И не из-за жадности, просто что-то в душе переворачивается и не даёт её где-нибудь оставить.

– А если капнуть кровь на знак другого рода?

Тётушка удивлённо помотала головой.

– Ничего не случится.

Вот и подтвердились мои подозрения и опасения.

Я всё-таки родовитая мадам и медальон с тем, что внутри, точно мой. И подтвердить это труда не составит, капнуть кровь при свидетелях на свой Либерон. Но что бы утвердиться в роду, надо сначала узнать свой род. А это можно выяснить двумя способами. Вернее тремя: приём у Владыки, меня найдут родственники, либо самой ходить по родовитым домам, надеясь на удачу.

Первое и второе на грани фантастики, а стучаться в двери, словно выпрашивая милости, тоже не собираюсь. Да и ждут ли там меня?

Вот и выходит, что имея Либерон, остаюсь я просто Яной без рода и племени.

Может и неплохо это? Зачем нужен род, который отрёкся от ребёнка? Как могла малышка оказаться у людей? Не своими же ножками дойти.

Нет уж, таких родственников мне и даром не нать. Отказались один раз, откажутся второй. А то и хуже – прихлопнут как надоедливую муху, чтоб жить не мешала.

Хроня ведь так и не выжила.

Конечно, я не буду всю оставшуюся жизнь жить у тётушки. Вот поднакоплю деньжат, куплю домик, обзаведусь семьёй. Своей. Личной. И без знатного рода хорошо проживу. Вон, полная деревня незнатных.

Я птица вольная, захочу в город перееду, или вообще в другую провинцию переберусь, а может и в столицу какого-нибудь округа. Всё в моих руках, главное чтоб родственники не объявились.

Пожелав спокойной ночи тётушке, отправилась отдыхать, а утром пришлось провожать величавых гостей. Посол никаких поползновений в мою сторону не делал и, кажется, не замечал вовсе. Но имя его я запомнила, так на всякий случай. Лардок ра-Донский. Вот эта «ра» и указывала всем оборотням на знатное происхождение.

И как только незваные гости скрылись за поворотом, мы с Кевином рванули в лес «выгулять» своих зверей.

Иногда, совершая такие пробежки, мы брали с собой Тина, но сегодня хотелось оторваться по полной, поэтому малыша решили позвать в следующий раз. Можно навестить его вечером в человеческом обличии, наплевав на нелепую ревность Далии.

По деревне мы шли чинно и важно, а стоило выйти за ворота, рванули до леса наперегонки.

Эта серая морда и на двух ногах вечно меня обгоняла, а уж в звериной ипостаси и подавно. Но я не обижалась на это, главное рядом друг, с которым можно вот так, не боясь осуждения, и побегать, и посмеяться и подурачиться.

Не с тётушкой Авой мне бегать? С Тином тоже другое, с ним прогулки были более степенные. И под нашим неусыпным двойным надзором.

Сейчас мне хотелось драйва, скорости и адреналина, чтобы выпустить на волю все проблемы и переживания. Как можно полнее отдаться воле белоснежной ласки.

Ей много чего не разрешалось. Многое, даже нормально поохотиться. Была лишь игра в охоту, которая не доводилась до логического конца. Не убий – было заповедью. Хочешь мяса? Поиграй с мышкой, но отпусти, а дома получишь полную миску слабо прожаренного мяса.

Быстро добравшись до леса, мы стали готовиться к обороту. Кевин уединился за большим деревом с одной стороны, я с другой.

Вообще, оборотни легко воспринимают оголение на людях. Дежурные, кто ходит на патрулирование близлежащих территорий, не стесняясь, раздеваются при товарищах и бегут на бдение службы.

Никогда не забуду, как Кевин впервые вывел меня в лес на обучающие занятия три года назад и без стеснения начал снимать одежду прямо на моих округлившихся глазах. Всё понимаю, давно не девочка (по прошлой жизни) и на обнажённых мужчин смотрела с удовольствием, но, то любовники, а то друг! Совсем мальчишка в моих глазах.

В общем, попросила его при мне больше не щеголять голым тылом, а разоблачаться в сторонке. Волк очень удивился и стал выпытывать, почему я стесняюсь? Попутно прочитал мне лекцию на тему, что девочки, оказывается, отличаются от мальчиков некоторыми выдающимися и не очень особенностями. Вдобавок вознамерился мне это наглядно продемонстрировать.

Тут я не выдержала и сказала:

– Если ты сейчас мне это покажешь, я решу, что ты ко мне клеишься. Нет? Тогда заткнись и зайди за дерево, если не передумал со мной бегать. А если для тебя так важно показать мне свою выдающуюся особенность, то я могу и с другим погонять по лесу.

Кевин тогда молча зашёл за дерево и больше мы эту тему не поднимали.

С рыжим лисёнком Тином таких сложностей не возникло, он выслушал мою просьбу и сам спрятался за дерево.

Я улыбнулась накатившим воспоминаниям и аккуратно сложила свою одежду. Через минуту уже стояла на четырёх лапах в образе белоснежной маленькой ласки. На мгновение в глазах помутилось от нахлынувших запахов и звуков, призывающих отдаться на волю инстинктам, но как всегда это не продлилось долго, и я вернула над зверем контроль.

– Эй, волчара, ты чего там копаешься?

– Иду, я иду.

И вот перед маленькой лаской стоит волк, большой, лобастый, с блестящим шелковистым тёмно-серым мехом и предвкушающим взглядом.

Я нетерпеливо взметнула хвостом траву и припала на передние лапы.

– До пяти?

– Один, два, три… Эй, Янка, так не че-е-естно! – понеслось мне в след, а я только счастливо оскалила миниатюрную пасть, наслаждаясь свободой.

Сегодня мы бегали до самой темноты и забрались так далеко, как раньше не забирались. Там я успела «поохотиться» за мелким грызуном и вдоволь с ним наиграться, стараясь не навредить. Удалось. И ласку потешила и грызуна отпустила живым.

Правда под конец наших забав, он устало упал на спинку и обреченно сложил лапки на сером пузе, жалобно косясь в мою сторону. Ласка недовольно фыркнула, брезгливо отряхнула лапы, которыми касалась мыша и, развернувшись, гордо пошла к лениво дремавшему волку. Её дома ждала полная чаша с вкусным мясом, а не эта чумазая, серая мелочь.

Грызун, наверное, от счастья потерял последний крошечный разум, потому что вместо того, чтобы вскочить и дать дёру, ошарашено смотрел нам вслед.

И такого дурочка есть? Фу! Ещё глупостью заражусь.

И вот тогда, когда мы собрались возвращаться, я почувствовала такой смутно знакомый и привлекательный запах. Ласка заинтересованно вскинула носик, стараясь определить направление, я же ещё больше заторопилась домой.

– Медведь, – скривился волк, – уходим.

Оборотень. Чужой.

И мы ушли. Хотя, противореча самой себе, хотелось остаться и встретиться лицом к лицу или хотя бы мордой к морде…

– Это был ОН? Да?

– Да, – коротко бросил друг.

Теперь стала понятна заинтересованность ласки и мой нежданный мандраж. Это был тот незнакомец, который несколько месяцев назад вызвал во мне бурю эмоций и благополучно кинул.

Зачем он тут? Так близко от деревни?

Так далеко от меня…