Текст книги "Мурчащее (не) счастье для Дракона (СИ)"

Автор книги: Настя Королева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Глава 19

Превращение прошло так стремительно, что оказавшись под тканью платья, я на несколько секунд затаилась, пытаясь побороть возникшую дурноту. Адриан же, явно не знавший, как ему разорваться на части, тихо прошептал:

– Подожди здесь, я сейчас, – и не успела я даже посмотреть в его бесстыжие глаза, как он сбежал. Кое-как выбравшись из-под ткани, попеременно слушая яростные крики сестрички и тихие ответы её брата, я уселась, осматриваясь. Дурнота отступила и комната не вращалась. Уже хорошо.

Если Адриан думал, будто я позволю ему остаться наедине с этой озабоченной курицей, то смею его разочаровать. Не оставлю! А всё потому, что он мой, и никаким извращенкам я не позволю рядом с ним находиться! Пусть даже не надеется.

Поднявшись на лапы, твёрдой походкой направилась в холл, откуда были слышны крики:

– Отец сказал, что она твоя, твоя… – Наора задыхалась, пытаясь вытолкнуть слова, и ещё то и дело всхлипывала, будто слезами она могла решить хоть что-то. – А я?! – голос взвился, едва ли не оглушив мои чувствительные ушки. – Я люблю тебя Ри, я всё готова сделать для тебя! Да я готова убить ради тебя, лишь бы быть рядом.

Оказавшись в коридоре, я застала занимательную картину. Наора находилась посреди холла и яростно размахивала руками, пытаясь растолковать Адриану степень своего безумия, он же стоял напротив неё, скрестив руки на груди и смотря на неё каким-то даже усталым взглядом. На миг стало его жалко, но характер у кошки оказался прескверный, поэтому жалость быстро растворилась в злости, что ещё бурлила по венам. Я сделала ещё шаг вперёд, когда вновь что-то переменилось.

Предметы, окружавшие меня, стали не такими огромными, но и не превратились в те, которые положено видеть мне, как человеку. Опустив взгляд, увидела, что мои маленькие чёрные лапки теперь вовсе не маленькие, а очень даже увесистые. Едва ли ни с человеческую ладонь.

Но на размышление кошка не оставила мне времени, поэтому пока я пребывала в шоке, от происходящего, зверюшка подтолкнула меня вперёд, так, чтобы я встала между Адрианом и Наорой. Девушка, не прекращавшая всё это время то рыдать, то всхлипывать, вдруг замолчала и уставилась на меня огромными, словно плошки, глазами.

– Ч-ч-что это?

«Я тебе не это», – хотела сказать, но говорить я, конечно же, не могла, а потому лишь зарычала. Настолько грозно, что девица отступила на шаг и всё теми же бездонными озёрами воззрилась на братца, моля того о помощи:

– Сделай же что-нибудь, Ри.

А вот дракон всё это время молчал. Довольно подозрительно, должна заметить, но стоило ему заговорить, как моя кошка, вовсе не ласковая и пушистая, как выяснилось, была готова ему простить всё на свете:

– Познакомься, Наора, – он аккуратно провёл ладонью по моей голове, вызвав приятную дрожь. – Это моя возлюбленная. И я не понимаю суть твоей претензии, мы много раз обсуждали твои чувства и я ни один раз дал понять, что ты только моя сестра. Не более того.

Если бы Нора не зарилась на моего мужчину, то я бы, возможно, смогла её пожалеть, до того растерянным стало её лицо. Но жалости во мне не было ни грамма, поэтому я лишь шагнула назад, прижимаясь к мужской ноге.

Ри тем временем уже не смущаясь почёсывал меня за ухом, а я силилась не замурчать при этой курице.

– Но… – пролепетала она, обретя дар речи. – Я ведь, я… – Нора не знала, что сказать. А по мне, так и не нужно было ничего говорить, стоило бы уже промолчать. Зачем унижаться ещё больше?

– Нора, – Адриан обошёл меня и хотел уже положить руки ей на плечи, как я вновь зарычала. Он бросил на меня укоризненный взгляд, но от объятий воздержался. – Нора, – повторил терпеливо, видя, что она вновь готова разрыдаться. – Ты знала, что так будет.

Неожиданно девушка вспылила. Рванула назад, её глаза налились кровью, и она что было сил закричала:

– Нет! Ты мой и только мой! Почему ты этого никак не поймёшь?!

Действительно, чего проще, понять, что девица в своём воображении уже нарисовала долгую счастливую жизнь с десятью детишками, а тут… Я.

– Потому что, – теряя терпение рыкнул Ри. – Я не люблю тебя, как женщину. И чтобы ты ни делала, навсегда останешься для меня лишь младшей сестрёнкой. Всё.

Я даже восхитилась моим драконом. Будь я на его месте, давно бы уже отвесила настырной родственнице оплеуху. Он же пытался достучаться до сознания, которое не было готово воспринимать его слова.

Вот и сейчас, Наора остервенело затрясла головой и отступила теперь уже на пару шагов:

– Нет, нет, нет, – при этом шептала она. – Так не должно было быть, я всё сделала, чтобы было по-другому. Я… – девушка подняла шальной взгляд на брата, потом посмотрела на меня и по её губам скользнула поистине жуткая улыбка. – Я пойду, – совершенно спокойно произнесла она. И добавила: – Мне пора, можешь не провожать меня.

И, в самом деле, развернулась, быстро скрываясь за дверью, а потом и в яркой вспышке портала. Эм, что это сейчас такое было?

Но что куда важнее – кажется, мои подозрения оказались верны…

Ураган, по имени Нора, уже давно пропал с радаров, а мы так и стояли посреди холла. Адриан, пытающийся побороть своё раздражение, и я, не знающая, как донести до дракона, что его сестрёнка гнилая натура, способная на всё, ради выдуманного счастья.

Ревности во мне больше не было. Ри доказал, что не имеет виды на смазливую милашку, а вот чувство гадливости возрастало с каждой секундой. Сколько он терпит её посягательства? И каждый раз пытается объяснить той по-хорошему, что ничего-то между ними не будет? Нет, по этой Норе психиатрическая клиника плачет, тут добрыми увещеваниями дело не решить. Да и недобрыми тоже.

– А говорила, что не сможешь, – наконец, совладав с собой, со смешком произнёс Адриан и я только сейчас вспомнила, что, вообще-то, превратилась из кошки в кого-то побольше.

Посмотрев на дракона, развернулась и направила к зеркалу, что находилось неподалёку от двери. Я выглядела… Впечатляюще. Нет, в самом деле, впечатляюще! Потому что вместо маленькой милой пушинки на меня смотрела… Пантера! Яркая представительница семейства кошачьих имела грациозное тело, блестящую на свету шерсть, длинный хвост и милые полукруглые ушки. Глаза отливали желтизной и в них отражалось такое самодовольство, что ещё чуть-чуть и на голове корона появится.

Не долго думая, кошка показала себя во всей красе. Она обнажила огромные белые зубы, то ли желая улыбнуться, то ли продемонстрировать силу.

– Хороша, – без примеси фальши восхитился Адриан, и эта плутовка вновь перехватила контроль над моим телом. Развернулась и походкой от бедра направилась к своему дракону. Или всё же к нашему? Он смотрел и в его глазах всё ярче разгоралось пламя…

Так, стоп! Надо бы прекратить это, пока мы вновь не оказались в объятьях друг друга. Попыталась призвать к порядку мохнатую засранку, но куда там, ей очень понравился ход моих мыслей, поэтому она лишь медленнее стала переставлять лапы, позволяя Адриану оценить весь вид по достоинству.

Он и оценил, а когда я приблизилась почти вплотную, то опустился на одно колено и провёл рукой по голове, между ушей.

– Может быть, обернёшься, – промурлыкал он. А я бы и рада была противостоять, но совершенно не контролировала ситуацию. Кошка совершенно бесцеремонно лизнула Адриана в щёку, а потом попятилась, чтобы через секунду уже я сидела на холодном полу. Конечно же, без одежды. – М-м-м, так мне нравится даже больше, – не преминул дать комментарий Ри, на что я усмехнулась.

– Осторожнее, моя кошка о-о-очень обидчивая, – и пока он не успел сграбастать меня, вскочила на ноги и побежала в библиотеку, где на полу сиротливо лежало моё платье.

Нет, мне хотелось остаться, ощутить его поцелуй на своих губах, но… Куда больше нам нужно было поговорить, и разговор этот будет отнюдь не лёгким.

Адриан крикнул мне вслед:

– Неужели ты думаешь, что сможешь убежать от дракона? – но преследовать не стал. Я понимала, что он пытается свести всё к ничего не значащей болтовне, хотя у самого после визита родственницы, уверена, настроение было отнюдь не игривым.

В комнату Ри зашёл, когда я уже поправляла подол платья. Зашёл и замер, прислонившись к стене. Он улыбался, но в глазах его застыло то мученическое выражение, когда и стоит объясниться, и в тоже время хочется просто всё забыть. Второе, увы, нам было недоступно.

– Поговорим? – произнесла с ободряющей улыбкой.

Он кивнул, тут же нахмурившись, а потом я и пискнуть не успела, как он оказался рядом. Подхватил на руки и не обращая внимания на мои протесты, опустился в кресло, усадив меня на колени. Провёл носом по плечу, замер, а потом тихо попросил:

– Моему дракону так спокойнее, не вырывайся, ладно? – и вот как ему тут отказать? Я и не стала, послушно замерла, потом вовсе обвила его шею руками.

– Ри, ты же понимаешь, что мы должны поговорить о твоей сестре? – и не только о том, что она вновь заявилась без приглашения, но и о моих подозрениях. Правда, я даже не представляю, чем обернётся этот разговор.

– Понимаю, – выдохнул, оставив лёгкий поцелуй на моей щеке. – Я бы и рад вычеркнуть эту сцену из головы, но обязан тебе всё объяснить.

Я нахмурилась и протестующе произнесла:

– Не обязан, я поняла всё о твоём к ней отношении ещё в ту, первую встречу, но… – замолчала, пытаясь подобрать слова. – Адриан, тебе не кажется, что твоя сестра немного не в себе? Ты прости, я не хочу её оскорблять, но её слова о том, что она готова ради тебя убить…

Я замолчала, потому что продолжить свою мысль у меня не хватило смелости. К тому же Ри напрягся, сильнее стиснув руки на моей талии.

– Я знаю, к чему ты клонишь, – глухо отозвался дракон. – Но нет, она к этому не причастна.

Судорожно выдохнув, прикрыла глаза. Как я и ожидала – он мне не поверил. Даже не допустил мысли, что девушка, выросшая на его глазах, может совершить что-то подобное. Вот только Адриан совсем не знает, на что способны влюблённые дурочки, а уж помешанные на своей любви, и подавно.

– Адриан, – начала я, вырвавшись из его объятий и отойдя на пару шагов, чтобы иметь возможность смотреть ему в глаза. – Я понимаю, что она для тебя значит, но сам подумай! Смерть твоей невесты, якобы от твоих рук, сделала тебя изгоем в обществе. И насколько я успела понять, с таким пятном в прошлом, ты никогда не сможешь обзавестись семьёй. Да и Нора в прошлый раз сказала – где один проступок, там и связь, пусть и со сводной, но всё же сестрой. Она готова любить тебя любого, готова простить всё, что угодно… Не слишком ли великодушно с её стороны?

Да, я хотела, чтобы наш разговор прошёл мягко, но вот это его заступничество сорвало какой-то невидимый предохранитель. Я говорила, с каждым словом всё больше распаляясь. Адриан же молчал, только взгляд его становился всё темнее и тяжелее.

– Тебе никогда не казалось подозрительным, что твой зверь спокойно относится к членам твоей семьи, остальных же на дух не переносит? М?

Меня уже было не остановить, я была готова и дальше говорить, вот только Ри поднял руку, призывая меня к молчанию. Я замолчала, буквально захлебнувшись словами.

– Нора не имеет к происходящему никакого отношения. Точка!

Он не повысил голос, но говорил так, что моя надежда на драконье благоразумие разбилась вдребезги.

Я набрала полную грудь воздуха и… Отвернулась. Нужно остыть. Его недоверие жалило похуже роя пчёл и глаза против воли заволокло слезами, но я не позволила им пролиться. Сильнее сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, желая почувствовать боль физическую, и заглушить ею боль душевную.

– Марго, – надломленно прошептал Адриан и я услышала его шаги за спиной. Он подошёл вплотную, судя по движению воздуха поднял руки, но ко мне не прикоснулся.

А я не знала, чего мне хотелось больше – чтобы он отошёл или всё же заключил в объятья.

Так мы и стояли. Кошка притаилась, вовсе не показывая своего отношения к тому, что происходит. Словно её этот вопрос и не интересовал. Она справилась со своей задачей – прогнала соперницу, большего и не нужно. Со всем остальным, мол, разбирайтесь сами.

– Марго, – повторил Адриан, только чуть тише, тягуче, и в голосе появились нотки, от которых сердце дрогнуло и ускорило свой бег. Руки он всё же опустил на плечи и медленно, наслаждаясь каждым мгновением, стал опускать их ниже, ещё ниже, пока не перехватил меня за талию, разворачивая к себе лицом. На меня смотрел дракон, своим нереальным глубоким взглядом, таким, от которого перехватило дыхание и даже боль от обиды отступила. – Прости, – выдохнул он почти у самых губ. – Я не должен был этого говорить, но…

Ри запнулся, а я продолжила:

– Но она твоя сестра, – в ответ обвила руками его шею. – Я понимаю.

Я, действительно, понимала. Как бы странно это ни звучало. Сколько раз я давала матери «последний шанс», пока не поняла, что ей эти шансы не нужны? Все мы живём мыслью, что наши близкие не способны причинить  нам боль, а потом надежда умирает и…

– Прости, – вновь повторил Адриан и поцеловал. Легко, почти невесомо, и тут же отстранился: – Если я пообещаю, что дам своё согласие на возобновления расследования, ты простишь меня?

От удивления распахнула глаза и посмотрела на него. Как это? То есть он вот так просто согласится? Улыбка коснулась моих губ – даже если он соглашается на это только ради того, чтобы оправдать в моих глазах Наору, то… Я не буду возражать. Напротив, буду только этому рада.

– Конечно, – мурлыкнула, даже не пытаясь скрыть своего торжества, чем вызвала тихий смех. А потом был поцелуй, и не только он. Вот только что-то тревожило меня, какой-то червячок грыз изнутри, но я постаралась заглушить все тревоги, потому что сил думать о чём-то ином, чем обжигающие прикосновения и не менее горячие поцелуи, совсем не осталось.

Дальнейший день прошёл просто замечательно. Мы вместе накрывали стол к обеду, потом отправились на прогулку, где мне рассказали о зверюшке, напавшей на меня в тот злополучный вечер. Ей оказалась пурыга. Это летающие твари, которые водятся в этих краях с избытком, но к дому, где обитает дракон обычно бояться соваться. Просто в тот день мне не повезло, или повезло, тут уж как посмотреть на все последующие события.

Адриан говорил много и вполне охотно, но куда больше, конечно же, целовал. Мы, словно боясь снова вернуться к неприятному разговору, делали всё, чтобы его забыть.

Вечером, уже после ужина, у Ри состоялся разговор с отцом, во время которого он обрадовал родителя замечательной новостью. Грегори расплылся в довольной улыбке и попросил передать мне нижайший поклон. Всё вроде бы шло прекрасно и ничего не предвещало беды, но я, зная женскую натуру, подозревала, что всё так просто не закончится. Нора не забудет о своей любви и обязательно напомнит о себе. И ведь, к сожалению, я оказалась права…

Глава 20

Следующие пару дней, на удивление, прошли спокойно. Ни я, ни Адриан не вспоминали о чокнутой сестричке, и вообще никто не нарушал наш покой. Мы разговаривали. Много. Но куда больше всё же целовались, а ещё не оставляли экспериментов. Моя кошка, а пора бы уже смириться, что моя вторая сущность относилась к мурчащей братии, не желала обращаться обратно в одежде. Поначалу я думала, что со мной что-то не так, раз не могу сделать то, что по словам Айриша было нормой для метаморфов, потом заподозрила неладное, и только в итоге поняла – кошке нравилось, как на меня в человеческом теле смотрел Адриан, и не только смотрел. Она млела от своей власти над драконом, мне же оставалось только подчиняться ей.

– Вообще, это странно, – пробормотал Ри, когда мы лежали на кровати, наслаждаясь объятьями друг друга.

Говорить не хотелось, настолько хорошо мне было, но и промолчать я не могла.

– Что именно?

Ри поцеловал меня в макушку:

– То, что ты превращаешься исключительно в кошек, больших или маленьких, – слова его прозвучало отнюдь не как претензия, но мохнатая гордячка всё равно обиделась. Я почувствовала, как она недовольно ворочается внутри и не смогла сдержать улыбки.

– А что? Ты имеешь что-то против? – решила подыграть мурчащей нахалке.

– Я-я-я? – протянул Адриан и как-то так ловко перевернул меня и перевернулся сам, что уже через секунду я оказалась под ним, глядя в сияющие глаза.

Вот как у него так получается? Плавные движение, но настолько быстрые, что я и сообразить не успеваю, как уже оказываюсь в его объятьях. Я, даже превращаясь в кошку, не могу бесшумно передвигаться! А у него размеры куда внушительнее кошачьих.

– Ничего не имею против, – мурлыкнул дракон (и эта его способность тоже меня восхищала), – Мне просто интересно.

Подозрительно сощурилась, потом провела кончиками пальцев по его груди, отметив, как при этом темнеют его глаза, и спросила:

– Что-то странный у тебя интерес… Со многими ли метаморфами ты встречался?

Ри усмехнулся, явно поняв посыл моих слов, и ответил, склонившись к самым губам:

– Ты первая и… – многозначительная пауза, – единственная.

Как человек я ему не поверила, а кошке хватило этого признания. Она, точнее я, замурлыкала, чем вызвала довольный смех дракона.

Много позже я уже сама вернулась к этой теме:

– А расскажи мне, что ты знаешь о метаморфах?

И Ри рассказал. Только по сути выходило, что эти существа жили довольно обособленно и в свободных источниках было не так уж много информации о них. Детей они выводили в свет только после того, как устанавливалась стабильная связь между человеком и зверем. А случалось это примерно к шестнадцати годам, у некоторых и того позже. В столице метаморфов было немного, в основном они жили у северной границы, у них там имелись целые поселения с собственным укладом и правилами. Тех же, кого Адриан встречал лично на общественных мероприятиях, с натяжкой можно было назвать приятными личностями. Они со всеми держались довольно высокомерно, считая свою расу стоящей на ступень выше всех остальных.

Я слушала его и всё больше удивлялась.

– Подожди, мне всегда казалось, что драконы самые большие задаваки, а тут…

– И почему ты так решила? – пришёл черёд Адриана обижаться на мои слова.

И вправду, почему? Просмотренные фильмы и прочитанные книги сыграли определённую роль, но были у меня на этот счёт и собственные соображения:

– Ну, – замялась, почувствовав, как щёки обожгло жаром. – Просто драконы большие, а закон выживания прост – кто сильнее, тот и хозяин жизни.

Ри секунду помолчал, а потом разразился громоподобным смехом.

– Интересная теория, – пытаясь отдышаться и успокоиться, пробормотал он.

Почему теория? Вполне себе логичный вывод.

– Но ты права, – поцеловав мою руку, которую он всё это время осторожно сжимал в своей массивной ладони. – Драконы, в большинстве своём, держатся куда высокомернее метаморфов.

– Во-о-от, – протянула довольно. – Видишь, я права!

Уснули мы далеко за полночь. Всё никак не могли насытиться друг другом, или предчувствовали что-то?

Утром же с Адрианом связался отец. Он выглядел слегка потрёпанным и каким-то дёрганым, попросил сына срочно явиться в управление к следователю и спешно прервал связь.

Ри в одно мгновение из нежного и улыбчивого человека превратился в хмурого и раздражительного. На мою просьбу взять с собой, он отмахнулся и сказал, что мне уж там точно нечего делать. Стало обидно, но я постаралась не показать, как меня задели его слова.

А вот оставшись одна, успела и всплакнуть, и разозлиться, и сойти с ума от беспокойства. Что-то было не так. Грегори выглядел странно, и эта странность мне не понравилась. Скорее бы Адриан вернулся!

Время перевалило за полдень, потом подползло и к четырём часам. На улице было пасмурно, и из-за этого складывалось впечатление, что сейчас уже вовсе глубокий вечер.

Где же Ри?!

Когда ближе к пяти часам скрипнула дверь, я сорвалась с места, ничего не заподозрив… А ведь Адриан ушёл порталом и точно так же должен был вернуться.

Вместо него у двери стояла Наора, и на губах этой сумасшедшей играла поистине жуткая улыбка.

Пока я лихорадочно придумывала, что мне делать, девушка не торопясь закрыла дверь, скинула с плеч мокрую от дождя накидку и повесила её на крючок. Потом развернулась и, склонив голову к плечу, произнесла:

– Так вот ты как выглядишь, – улыбка стала мягче, – а то до этого я видела тебя только в животной ипостаси.

Её спокойствие заставляло меня нервничать сильнее.

– Где Адриан? – спросила охрипшим от волнения голосом.

Нора стянула перчатки, небрежно бросила их на тумбу и сделала шаг ко мне:

– Адриан? – удивилась настолько наигранно, что сомнений не осталось – эта гадина знает, где Ри, и, больше того, именно по её вине он отсутствует. – А что, он не предупредил тебя, что больше не вернётся?

Злость вспыхнула, перекрыв страх и я шагнула к ней навстречу, до боли сжимая кулаки:

– Что ты с ним сделала?

В глазах девушки мелькнул безумный огонёк и тут же пропал. Отвечать она не спешила, посмотрела на меня так, словно я была грязью на её изысканных туфельках, и бросила:

– Глупышка, ничего я с ним не сделала, он сам так решил.

Кажется, эта сумасшедшая вознамерилась и меня свести с ума своими фразами, смысл которых мне был совершенно не понятен. Злость рвалась наружу, кошка требовала уступить место ей, уж она-то сможет вытрясти из ненормальной сестрички всю интересующую нас информацию, но титаническим усилием заставила её отступить.

– Расскажешь? – постаралась спросить с толикой безразличия, несмотря на то, что пульс грохотал в ушах, и сердце стучало так, будто я пробежала марафон в десять километров. Наора улыбнулась хищно, обнажая ряд белоснежных зубов и величественно кивнула:

– Расскажу, конечно, отчего не рассказать, – и не дожидаясь приглашения, направилась к коридору, что вёл в библиотеку. Поравнявшись со мной, она приказала: – Чаю мне принеси и что-нибудь перекусить, что-то я проголодалась.

Как я не набросилась на неё с кулаками, сама не знаю. Стиснула зубы и с трудом процедила:

– Я тебе не прислуга!

Девушка распахнула глаза, приподнимая идеальные брови:

– Ты в этом уверена? – и, не дожидаясь ответа, рассмеялась, а после продолжила свой путь походкой от бедра, словно она была здесь хозяйкой.

Конечно же, я пошла за ней. Не могла не пойти. Внутри же у меня полыхал пожар, настолько мощный, что мне казалось ещё немного, и я начну плеваться огнём.

Прежде чем войти в библиотеку, остановилась, пытаясь выровнять дыхание, но куда там – эмоции били через край. И лишь где-то на задворках сознания робким ростком пробивался здравый смысл, советуя мне наплевать на объяснения сумасшедшей сестрички и бежать от неё без оглядки. Но как же Адриан? Да и куда я пойду?

Когда я вошла в комнату, Наора уже заняла кресло, где обычно сидел Ри. Она показательно медленно разглаживала невидимые складки на своём платье, потом поправляла оборки декольте, явно пытаясь продемонстрировать внушительный размер оного. Мне быстро надоели её игры:

– Может быть, всё же расскажешь уже? – после фразы рык сам собой вырвался из горла, что только развеселило девушку. Она искоса посмотрела на меня и хмыкнула:

– Какая же ты нетерпеливая, – после притворно вздохнула и сложила руки на коленях, словно примерная ученица. – Так ты хочешь знать, почему Адриан больше к тебе не вернётся? – дождавшись, когда я нехотя кивну, она продолжила с явным удовольствием: – Потому что он выбрал меня.

«Наконец-то», – осталось так и не сказанным, но я явственно услышала эти слова у себя в голове. Какая, однако, богатая фантазия у этой целеустремлённой девушки. Ни я, ни тем более кошка не верили, что наш дракон смог бы вот так просто от нас отказаться.

Осознание этого внезапно принесло мне успокоение. Сердце перестало отбивать бешеный ритм, и я смогла улыбнуться ей в ответ:

– Позволь спросить, почему ты так решила? – я даже не пыталась скрыть насмешку, что очень не понравилось девице. В глазах полыхнуло пламя злости и она дёрнулась в мою сторону, но вовремя остановила себя:

– Потому что, – с трудом растянула губы в улыбке, – Адриан всегда выбирал меня, что бы ни происходило.

Да, самомнения этой дамочке не занимать.

Устав стоять на месте, прошла к софе и опустилась на неё. Наоре моё спокойствие совсем не нравилось, она нахмурилась, но тут же вновь состроила довольную физиономию:

– Не веришь? – угадала она ход моих мыслей.

Пожав плечами, спросила:

– А должна?

Сумасшедшая девица хмыкнула, будто признавая моё право на сомнение, помолчала меньше минуты и решила-таки рассказать, с чего она сделала такой вывод, будто Адриан выбрал её.

– Видишь ли, Марго-о-о, – протянув имя, произнесла она. – Папенька решил возобновить расследование, но ни он, ни Ри не были готовы к тому, что всплывёт наружу.

– То, что это ты её убила? – уточнила, не дожидаясь этих слов от неё, но Нора неожиданно рассмеялась и замахала руками:

– Не убивала я Вайлет, всего лишь заплатила ей кругленькую сумму, чтобы она исчезла из жизни моего Ри.

Нахмурившись, я уточнила:

– Подожди, но ведь Адриан сказал, что видел труп истерзанной им девушки, если это была не Вайлет, то кто?

По всполохам безумия, отразившимся в глазах собеседницы, можно было понять, что дальнейшие слова приятными вряд ли будут. И ведь я не ошиблась. Нора подалась вперёд и зловеще прошептала:

– Думаешь, так сложно найти подходящую жертву?

По спине пробежал морозец, но я не опустила взгляд и ничем не показала, насколько страшно стало от её слов. Только спросила:

– И что это значит?

Девица явно ждала другой реакции, в недовольстве поджала полные губы, но тут же её настроение переменилось, она посмотрела на изящные часики, что были на тонком запястье, будто бы сверяясь со временем, и продолжила:

– Марго-о-о, – почему-то ей нравилось растягивать моё имя. – Всё же просто, я нашла бродяжку, провела ритуал, который позволил мне выдать её за Вайлет, и… – она помолчала, красноречиво поигрывая бровями, – убила её.

Последние слова она произнесла с нескрываемым удовольствием, что заставило толпы мурашек прошествовать не только по спине, но и по всему телу. Страх буквально витал в воздухе, предупреждая меня об опасности… Я поднялась, и сделала шаг к двери, плохо отдавая отчёт собственным действиям, но Наора преградила мне путь:

– Куда же ты Марго-о-о, я ещё не всё тебе рассказала.