Текст книги "Мурчащее (не) счастье для Дракона (СИ)"

Автор книги: Настя Королева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Глава 7

Радость улетучилась, сменившись страхом. Даже голова кружиться перестала, и я подорвалась на ноги, попутно поняв ещё одну мало приятную вещь – на мне не было одежды. Совсем. То есть, я стояла посреди кухни, в чём мать родила.

Удивительно, но мне вдруг захотелось вновь стать кошечкой. Маленькой, пушистой, которую Адриан будет носить на руках, и кормить вкусняшками. Зажмурилась, пытаясь воплотить свою мечту, но, увы, воплощаться она не стала.

Бегло осмотрелась, только ничего, где я могла бы спрятаться, здесь не было. Разве что только под стол залезть, но это как-то глупо. Впрочем, ситуацию в целом глупее придумать сложно.

Мне ничего не осталось, как только усесться обратно на пол и обхватить руками колени, пытаясь хоть как-то прикрыть стратегически важные места.

Шаги приближались, и моё сердце от страха едва ли не из груди выскакивало. Пожалуй, мне так страшно даже в той злосчастной подворотне не было.

Щёлкнул выключатель. Кухню залило ослепительным светом, и я закрыла глаза. Вот и всё. Порадовалась возвращению собственного тела и хватит. Пришла пора расплачиваться.

– Мар… – выдохнул Адриан и замолчал. Представляю, как он удивлён. Нагая девица в его доме, к тому же посреди ночи. Но посмотреть на его вытянувшееся лицо мне было страшно. Дыхание и то затаила.

Молчание затягивалось. Меня начало бить крупной дрожью, с которой никак не получалось справиться. Наконец, мужчина произнёс:

– Кто вы? – голос прозвучал ровно. Вот так с ходу и не поймёшь – будут меня убивать или нет.

Пришлось поднимать голову, встречаться с полыхающим взглядом хозяина и со вздохом признаваться:

– Я – Марго.

На его лице не дрогнул ни один мускул. Он словно маску натянул. А вот глаза… Зрачки медленно меняли форму, становясь вертикальными.

Я всё ждала, что он сейчас подойдёт и попросту придушит меня, но мужчина удивил. Медленно стянул рубашку и бросил её мне со словами:

– Прикройся.

То есть, моя казнь откладывается?

Не веря своему счастью, на лету поймала рубашку и быстро натянула её на себя. Только сейчас смогла в полной мере оценить рост Адриана – рубашка доходила мне до середины бедра.

– Поднимайся, – всё таким же, лишённым эмоций голосом, отдал очередной приказ.

Спорить я не стала. Кое-как поднялась, пошатнулась, но на ногах устояла.

– Идём, – бросил снова и отвернулся. Я чувствовала его напряжение и злость. Не так ярко, конечно, как в теле кошки, но всё же.

Надеялась, что мы пойдём в библиотеку, или, хотя бы, в гостиную, чтобы поговорить, но мужчина привёл меня к двери. Рывком распахнул её и произнёс:

– А теперь выметайся.

То есть, как это? Опешила на мгновение, а потом у меня словно предохранитель сорвало:

– Выгонишь? Вот так просто? И куда я пойду ночью, да ещё в таком виде? У тебя совесть есть?

Судя по тому, как он сжал руки в кулаки – последний вопрос был явно лишним. А может и не только последний.

– Я. Сказал. Вон, – выдал, чеканя каждое слово. Но инстинкт самосохранения покинул меня окончательно. Иначе, чем ещё объяснить,  что я сделала шаг назад, сложила руки на груди и сказала:

– Никуда я отсюда не уйду!

Адриану понадобилась секунда, чтобы оказаться возле меня. Вот он стоял на расстоянии нескольких шагов, а вот уже прямо перед моим носом. Благо, руки он распускать не стал, лишь дышал глубоко, явно, сдерживаясь с трудом.

– Лучше уходи, – произнёс вроде бы спокойно, а у меня от его голоса мурашки по всему телу пронеслись. И отнюдь не в приступе томления они совершили этот поход, а от страха. Препираться с ним вот так, когда он стоит рядом, было сложно.

Я редко плакала. Давно отучилась показывать людям свои настоящие эмоции, а здесь не сдержалась:

– Мне некуда идти, неужели ты не понимаешь? – всхлипнула и отвернулась. Мне казалось, что я немного попривыкла к дичи, что происходила со мной в последние дни, но… Нет, не привыкла. В кошачьем теле всё казалось какой-то сказкой, сном, а сейчас реальность оказалась слишком… реальной. И лучше мне остаться здесь, с неадекватным мужчиной, который с лёгкостью может переломить мне шею, чем оказаться ночью посреди улицы. Почему-то последнее пугало сильнее.

Адриан зарычал. Натурально очень, словно был не человеком, а зверем каким-то. Шагнул в сторону и швырнул вазу, что стояла у двери прямо в стену. Она с грохотом разбилась, заставив меня вздрогнуть.

Мужчина подошёл к столику, который притаился в углу. Я уж подумала, что и его ждёт незавидная участь вазы, но нет, он просто схватился за него руками. То ли пытаясь успокоиться, то ли раздумывая, как бы незаметно всё же прибить меня.

Я стояла и смотрела на его напряжённую спину, на литые мышцы, на загорелое тело. И только сейчас заметила рубцы от застаревших ран. Глубокие, загрубевшие, жуткие… Так вот почему он никогда не снимал рубашку. Только когда купался, но у меня хватало такта не подглядывать за ним.

Наконец, он произнёс спокойным голосом:

– Кто ты такая? И как попала сюда?

Ему как? Сразу на два вопроса ответить или по очереди? Решила выдать всю информацию разом:

– Я Марго, и попала сюда случайно. На карете, от собак спасалась и…

– Хватит! – громыхнул он, и я вновь вздрогнула. – Говори правду!

Какую правду он хочет от меня услышать? Страх сменился злостью:

– Я и говорю всё так, как было. Я та самая кошка, которая случайно оказалась в вашем доме, – приличия ради, решила перейти на «вы», вдруг это заставит его вспомнить о том, что перед ним, вообще-то, хрупкая девушка, с которой нужно обращаться соответственно?

Не помогло. Адриан развернулся ко мне и буквально выплюнул:

– Не лги! Я проверил Марго, она была обычной! Ты не можешь быть ей.

Я бы себе тоже не поверила, но…

– Плохо проверили, – пробормотала и переступила с ноги на ногу. Стало вдруг холодно. Ночной воздух проникал в дом из приоткрытой двери, что тепла отнюдь не добавляло. Ещё одно преимущество кошачьего тела – я не мёрзла. По крайней мере, не так, как сейчас.

Мужчина вновь зарычал, но уже без былой агрессии. Что ж, маленькая, а победа.

– Послушайте, – начала и пошатнулась. Что-то мне нехорошо. С трудом устояла на ногах, ещё и тряхнула головой, чтобы привести себя в чувства. – Я, действительно, Марго, точнее Маргарита Лисова, и я оказалась в вашем доме случайно, как и в этом мире…

Вновь пошатнулась. Ухватиться мне было не за что, потому что стояла я посреди огромного холла. И вдруг с ужасом осознала, что сейчас попросту свалюсь на пол, но непоправимого не случилось. Адриан оказался рядом слишком быстро, предотвращая моё падение. Объятья его были бережными, несмотря на злость, что ещё плескалась в глазах.

– Простите, – прошептала зачем-то, прежде чем отключилась.

Пришла в себя в уже знакомой спальне. Первым делом, что сделала, когда открыла глаза – проверила наличие собственного тела. Фух, странный обморок не вернул меня в кошачье тело, что уже неплохо.

Осмотрелась. В кресле у окна сидел хмурый Адриан и сверлил меня недовольным взглядом.

– Пришла в себя? – спросил грубым тоном.

Я кивнула, потому что утверждать обратное было бы глупо.

– А вот теперь мы поговорим, – прозвучало настолько зловеще, что мне захотелось вновь провалиться в спасительное беспамятство, но попытку пресекли тихим: – Даже не думай, во второй раз я на этот трюк не поведусь.

Какой ещё трюк? Клевета! Я не притворялась!

Но возмущение я проглотила, завидев, как мужчина медленно поднимается со своего места и идёт ко мне, при этом его ладони начали светиться.

– Н-н-не надо, – пробормотала, сама не зная, о чём его прошу.

Адриан криво усмехнулся и вкрадчиво поинтересовался:

– Что именно – не надо?

Я попыталась отползти к противоположному краю кровати и взвизгнула:

– Ничего не надо!

Сбежать я, конечно же, не успела. Запуталась в одеяле, что отняло спасительные секунды. Мне на ноги опустилась тяжёлая рука, и я не придумала ничего лучше, чем зажмуриться. Глупо и по-детски, но лучше так, чем смотреть в глаза мужчине.

Мгновение и наступила пугающая тишина. Я приготовилась к боли, но её не последовало. Набравшись храбрости, открыла глаза, чтобы увидеть вертикальные зрачки Адриана и растерянное выражение лица. Кажется, до него медленно стало что-то доходить. Надеюсь, это понимание, что я не лгу.

– Ничего, – пробормотал он, но руку при этом не убрал. Прикосновение стало чуточку нежнее, и я осмелилась спросить:

– А теперь мне можно рассказать, как всё было на самом деле?

Мужчина моргнул, словно не ожидал от меня услышать хоть что-то, и медленно кивнул. Потом так же медленно отстранился и отвёл взгляд.

Возвращаться в кресло не стал, замер у кровати, смотря на меня как-то иначе. От него больше не чувствовалось злости, только недоумение, что было хорошим знаком, во всяком случае, я постаралась себя в этом убедить.

Во избежание всякого, отползла подальше, и натянула одеяло до самого подбородка. Рубашка с мужского плеча была велика, и то и дело норовила сползти, открывая заманчивый вид. Мне не хотелось, чтобы Адриан подумал, будто я с ним заигрываю, ему, бедняге, и притязаний сестрички хватает.

Вдохнула, шумно выдохнула и начала рассказ:

– Я случайно здесь оказалась. И не только в вашем доме. Но и в этом мире, – последнее слово произнесла тише, при этом внимательно следя за реакцией собеседника.

Он усмехнулся краешком губ и склонил голову к плечу:

– Думаешь, я в это поверю? – произнёс насмешливо.

Я безразлично пожала плечами, хотя внутри полыхнула злость от этого его неверия. Посмотрела бы я на него, будь он на моём месте. Я такое пережила, что и врагу не пожелаешь.

– Ваше право, – произнесла нарочито спокойно. – Вот только мне бы просто хотелось вернуться обратно. Это возможно?

На это раз Адриан нахмурился и подался вперёд, словно хотел оказаться ко мне ближе. Но следом передумал и резко отшатнулся. Потом вовсе отошёл к окну и замолчал ненадолго.

– Давай по порядку, – выдал, наконец-то, вновь обернувшись ко мне.

Судорожно вдохнула, только сейчас осознавая, что последние секунды даже не дышала. И принялась за рассказ, стараясь обойти самые щекотливые моменты:

– Я просто возвращалась с работы, когда на меня напали. Я пыталась убежать, спряталась, а потом что-то изменилось, и я оказалась посреди шумной улицы уже в кошачьем обличье. За мной погнались собаки и я не придумала ничего лучше, чем запрыгнуть на карету. Вот.

Чем больше я говорила, тем суровее становилось лицо Адриана. Уж не знаю, что ему так не понравилось.

Подумав немного, повторила просьбу:

– Можно мне просто вернуться в свой мир?

Должен же он знать, как это сделать?

– Это вряд ли, – произнёс спокойно, разбивая мои надежды вдребезги.

– Почему? – не выдержала, вскрикнула, ещё и руками ударила по одеялу, отпустив спасительную преграду.

Взгляд Адриана медленно скользнул ниже, загораясь каким-то неестественным светом. Затем он шумно выдохнул и отвернулся. Я же тоже опустила взгляд, отмечая, что рубашка сбилась, оголив мои плечи и немного грудь.

Лицо обожгло жаром, и я спешно натянула одеяло обратно. Наступила неловкая пауза. Я даже забыла, о чём мы разговаривали. Сердце отбивало бешеный ритм, и я боялась поднять взгляд на мужчину. Не подумает же он, что я это специально сделала?

– Кх-м, – кашлянул, и произнёс подозрительно хриплым голосом: – Я не знаю, как вернуть тебя обратно, потому что ничего и никогда не слышал о перемещении между мирами.

– Но я же здесь, – бросила глухо. – Значит это возможно.

Смотреть на него я всё ещё опасалась.

– Я и не говорю, что это невозможно, – почти привычным голосом продолжил он. – Просто я тебе в этом не помощник.

Вновь помолчали.

– А вы не знаете, кто может помочь? – зашла с другой стороны.

– Нет, – слишком поспешно произнёс Адриан, так что я вскинула взгляд и посмотрела на его напряжённую спину.

– Нет? – переспросила с подозрением.

– Нет, – ровным тоном повторил он. И обернулся. Его зрачки вновь стали вертикальными, вот только вместо злости я чувствовала лишь странную смесь эмоций, которые так и не смогла определить. А ещё меня не покидало ощущение, что Адриан что-то недоговаривает.

Глава 8

– Я думаю, нам нужно отдохнуть, – поспешно сменил тему, пока я не продолжила задавать вопросы.

За окном было темно, ночь как никак. И что удивительно, после его слов на меня навалилась усталость. До этого я её, видимо, не чувствовала из-за адреналина, что гулял по венам.

Хотела подняться с кровати и уже пойти искать себе пристанище где-нибудь в другой комнате, но Адриан остановил меня взмахом руки:

– Оставайся здесь, – и больше не говоря ни слова, вышел из спальни, оставив меня одну.

Посидела так ещё какое-то время, рассматривая запертую дверь, а потом упала на подушки. Мечтала вернуть своё тело? Вернула, но легче почему-то не стало. А я надеялась, что проблема только в кошачьем обличии. Глупая!

И что мне теперь делать? За пределами этого дома я не имела понятия куда идти и у кого просить помощи. Да что там! У меня даже одежды нормальной не было, не в рубашке же с мужского плеча идти?!

Получается, что в человеческом обличье, что в кошачьем – я завишу от Адриана. И как уговорить его помочь мне? И, главное, почему он вдруг воспротивился, если каких-то полчаса назад был готов выгнать меня на улицу? Передумал? Почему?

У-у-у! Вопросы, вопросы, и ни одного ответа!

Повернулась на бок и с головой укрылась одеялом. Ничего, я обязательно что-нибудь придумаю. Попала же я как-то сюда, значит и обратный путь тоже существует. Я его найду!

Незаметно для себя уснула, а проснулась от того, что настырный луч солнца скользнул по лицу. Потянулась и встала с кровати. Вид у меня был плачевным. Рубашка хоть и была велика, а всё одно – оставляла слишком много простора для фантазии. Нужно это как-то исправлять.

Закатала рукава, полы рубашки подвязала на талии, а из покрывала, стянутого с кресла, соорудила подобие юбки. Подойдя к зеркалу, покрутилась возле него, оценивая свой наряд. Не последний писк моды, конечно, но уже куда интереснее, чем было до этого.

Из комнаты я вышла, оглядываясь по сторонам. Адриана нигде не было видно и в доме царила тишина, словно я была здесь одна. Отлично.

Осколки, разбившегося ночью стакана, так и лежали на полу. Я сначала убрала их, а потом уже задумалась над тем, что бы приготовить на завтрак. Есть порезанное мясо, сметану и пить молоко мне, конечно, нравилось, но не до такой степени, чтобы питаться так постоянно.

В большом шкафу, который в этом мире заменял холодильник, нашлись яйца, сыр и молоко. Схватив всё это добро, направилась к плите, и уже тут меня поджидало разочарование – пользоваться этой иномирной штуковиной я не умела. Здесь не было никаких кнопок, рычажков и прочих приспособлений. Честно, за эти дни я не удосужилась подсмотреть, как Адриан включал её и грел чайник, как-то не подумала, что мне это может пригодиться.

Сгрузив добытые продукты на стол, принялась рассматривать чудо-плиту со всех сторон. Посмотрела сбоку, сзади, и даже встала на четвереньки, может какая кнопка есть внизу?

И надо же такому случиться, что именно в этой странной позе меня и застиг деликатный кашель:

– К-хм, к-хм.

Подскочила на ноги, как ужаленная, и увидела… Адриана. Кого же ещё? Мужчина стоял в двери, облокотившись плечом, и смотрел на меня. Внимательно очень смотрел и этот взгляд меня отчего-то смутил, будто я тут не плиту включить пыталась, а продукты у него украсть хотела.

Смахнув с лица выбившиеся пряди, выдавила приветливую улыбку:

– Доброе утро.

Он, наконец, перестал изображать истукан, и кивнул:

– Доброе, – помолчал и добавил: – Какие-то проблемы?

Оглянувшись на злосчастную плиту, в растерянности развела руками:

– Она… не включается.

Судя по усмешке, что скользнула по его губам, ему было весело. Интересно, сколько он здесь стоял? И почему я не слышала, как он подошёл?

Адриан сделал шаг, ещё один, а оказавшись рядом со мной, попросил:

– Можно?

– А, да, – пробормотала, смутившись ещё больше.

Да что с тобой такое, Марго? Могла бы догадаться, что нужно посторониться. А нет же, стою, как вкопанная.

Мужчина вновь хмыкнул. Потом опустил руку к плите и просто щёлкнул пальцами – алое пламя весело заплясало, хотя до этого там даже намёка на его присутствие не было.

– Оу, – протянула восхищённо. Магия, не иначе.

Адриан отошёл в сторону и опустился на стул. Я же принялась заглядывать в разные шкафчики. Сковороду нашла сразу, с солью было не так просто, но и тут я справилась. Куда сложнее всё это было делать, ощущая чужой взгляд, что буквально прожигал спину.

Мои действия он никак не комментировал, что заставляло меня нервничать ещё больше. В итоге, я всё же обожглась. Коротко вскрикнув, прижала палец к губам, как делала ещё в детстве.

Адриан оказался рядом и серьёзно попросил:

– Покажи.

Ничего ему показывать я, конечно же, не хотела, но не драться же с ним? Смотря с подозрением, отняла палец от губ и продемонстрировала маленький круглый ожог.

– Я вылечу, – хмурясь, произнёс он, но я тут же отступила на шаг.

– Не надо, ещё упадёте опять, а я не хочу, чтобы меня обвинили невесть в чём.

Адриан нахмурился и в его глазах промелькнуло раздражение:

– От этого ничего не будет, – бросил недовольно и схватил меня за руку, чтобы я уж точно не вырвалась.

Нет, это, конечно, приятно, когда о тебе заботятся, но…

– А почему вы передумали меня выгонять? – и ещё рычать перестали, но это я вслух уже произносить не стала.

– Потому что, – отмахнулся и сделал вид, что очень сосредоточен.

О-о-очень информативный ответ, даже не знаю, что с ним делать. Злость вспыхнула, и мне стоило огромного труда, чтобы погасить её. Надо помнить, что ругаться с Адрианом мне не с руки.

То место, где был ожог, коснулось холодом и я отвлеклась от собственных мыслей. Руки мужчины едва светились мягким желтоватым светом, и для человека, непривычного к разного рода магическим фокусам, это выглядело впечатляюще. Что в первый раз, что во второй.

Прошла, наверное, минута, когда Адриан отстранился:

– Всё.

Я посмотрела на палец, с удивлением отмечая, что от ожога не осталось и следа.

– Спасибо, – поблагодарила его и вновь отвернулась к плите. Завтрак был почти готов, а смотреть ему в глаза мне почему-то стало неловко.

Разложив всё по тарелкам, расставила их на столе. Потом подумала и решила, что раз уж я обнаглела настолько, что без спроса копаюсь в чужих шкафах, то ничего непоправимого не случится, если ещё немного похозяйничаю.

Из холодильника достала копчёное мясо, порезала его тонкими ломтиками, потом соорудила простенький бутерброд и с невозмутимым видом заняла своё место. Насмешливый мужской взгляд предпочла проигнорировать.

Завтрак был… чудесным. Никогда бы не подумала, что могу соскучиться по простейшему омлету с сыром. А чай? И бутерброд? Всё было настолько вкусным, что я уже почти доела, и только тогда заметила – Адриан ничего не съел. Он просто смотрел на меня и улыбался. Что? Опять голодовку объявил? И если в кошачьем теле я не могла высказать ему всё, что думаю по этому поводу, то сейчас как раз исправлю упущение.

– Не вкусно? – нахмурилась, отставив недопитый чай.

Мужчина встрепенулся, посмотрел сначала в тарелку, будто ответ там пытался найти, потом на меня:

– Нет, почему же, вкусно.

Я прищурилась и едва улыбнулась:

– И как вы это определили, если ничего не попробовали?

Адриан усмехнулся и облокотился на спинку стула:

– Хорошо, подловила, – сдался подозрительно быстро. – Но я не голоден.

Да, это он может рассказывать кому-нибудь другому.

– А вы знаете, чем опасна голодовка? – подалась вперёд, расставив руки на столе. – Однажды вы настолько обессилите, что не сможете даже руку поднять. К тому же… – закончить пламенную речь мне не дали.

Адриан перестал улыбаться и совершенно серьёзно произнёс:

– А может быть, я этого и добиваюсь?

Подготовленные аргументы куда-то испарились и я растерянно уточнила:

– Превратиться в овощ?

Он кивнул и я нахмурилась. Поднимать щекотливую тему вовсе не хотелось, но мне нужно было как-то достучаться до него.

– Знаете, – начала осторожно, подбирая слова. – Что бы ни случилось в прошлом, нельзя себя наказывать таким образом.

Взгляд мужчины стал острее:

– Марго, я думаю, нам не стоит касаться этой темы, – и так это было сказано… Словом, я прониклась и была вынуждена согласно кивнуть. То, что я расстроилась, скрыть не удалось, и Адриан добавил чуть мягче: – К тому же у тех, кто обладает магией есть некоторые преимущества.

– Это какие же? – проворчала тихо.

– Когда нет пищи, организм для восстановления использует магию.

Вспомнилось, с каким трудом ему даётся использование этой самой магии и спросила:

– Именно из-за этого вы отключились тогда, когда лечили меня в первый раз?

Конечно, для меня всё это было совершенно непонятно, но сложить два и два не так уж сложно. Он изнуряет себя голодом, организм питается магией, и ей неоткуда восполнять силы. Отсюда его обморок.

Отвечать он не стал, поднялся со стула и направился к двери:

– Дом в твоём распоряжении, а вот за его пределы тебе пока лучше не выходить.

Вспомнилось вчерашнее нападение неизвестного существа и я содрогнулась. Спросить ничего не успела, потому что Адриан уже скрылся из вида.

Почему же он всё-таки передумал меня выгонять? Кажется мне, что тут всё куда сложнее, чем просто жалость и вера в мой рассказ. Здесь есть что-то ещё. Как бы у него выведать всю правду, в том числе о том, что же с ним такое произошло?

Задумавшись, убрала со стола, помыла посуду и направилась в спальню. Я просто не знала, куда мне ещё идти. Нет, я бы не отказалась посидеть в библиотеке и послушать, как Адриан читает, но что-то мне подсказывает, что моей компании он будет не очень рад. Если не сказать большего.

До комнаты я не дошла. Услышала, что Адриан с кем-то разговаривает и остановилась. Подслушивать, конечно, нехорошо, но, похоже, кошачье любопытство не оставило меня, даже после того, как я стала человеком.

Хозяин дома сидел в кресле, спиной к двери и держал перед собой тот самый замысловатый предмет – средство связи.

– Эйдж, у меня к тебе просьба, – произнёс Адриан, и даже не видя его лица, я поняла, что он скривился.

– Оу, – отозвался на том конце бархатистый мужской голос. – Думается мне, что просьба эта несколько специфического толка?

– И в кого ты такой догадливый? – проворчал Адриан, тяжело вздыхая.

Его собеседник рассмеялся:

– Да ты с другими ко мне и не обращаешься, – пояснил добродушно.

Они помолчали, и неизвестный мне Эйдж подтолкнул мужчину в нужном направлении:

– Говори давай, знаешь же, что я всё сделаю в лучшем виде, – он вновь усмехнулся и вмиг посерьёзнел: – Блокираторы закончились? Или что другое?

–Другое, – уклончиво ответил Адриан и торопливо произнёс: – Не мог бы ты прислать одежду, – запнулся и добавил, – женскую?

Кажется, такого не ожидал не только Эйдж, но и я. У меня глаза от удивления чуть на лоб не полезли.

Воцарилась тишина. А потом собеседник, прокашлявшись, переспросил:

– Прости, что-то кристалл барахлит. Что ты там сказал?

Адриан повторять не стал, лишь устало бросил:

– Всё ты правильно понял.

Опять тишина, а после Эйдж смущённо, как мне показалось, выдавил:

– Ри, похоже ты, всё-таки, тронулся умом от одиночества.

Адриан ответил не сразу:

– Может и так, – его голос звучал холодно. – Ну так что? Сделаешь?

Собеседник встрепенулся и, коротко усмехнувшись, выдавил:

– Так ты не шутишь?

– Я похож на шута? – парировал мужчина.

– Нет, не похож, конечно, но… – Эйдж запнулся и спросил тише: – Кто же она?

«Очень милая кошечка, вдруг превратившаяся в девушку», – усмехнулась про себя. Знал бы Адриан, какими проблемами для него обернётся спасение пушистой гостьи, может и не стал бы пускать меня в дом.

– Это тебя не касается, – отрезал хозяин. Его тон был таким, что даже я поняла – расспрашивать бессмысленно, всё равно не ответит.

Эйжд помолчал немного, а потом осторожно уточнил:

– И что, твой зверь никак не реагирует на неё?

О, а это уже интересно. Какой-такой зверь?

– Если ты хочешь знать, не придётся ли тебе потом прятать труп, то нет, можешь не переживать, – Адриан говорил, вроде бы, равнодушно, но я смогла уловить в его голосе боль, а ещё едва заметный страх.

Мне стало в этот момент не по себе.

– Не смешно, – пробурчал обиженно Эйдж. – Какой размер хоть, скажи?

Мужчина задумался на мгновение, а потом ответил:

– Такой же, как у твоей сестры.

– Оу, – только и вымолвил Эйдж.

– Всё. До связи, – Адриан прервал разговор, не прощаясь и шумно выдохнул. Потом хмыкнул едва слышно и произнёс: – Марго, а ты знаешь, что подслушивать неприлично?

Я так увлекалась их «милой» беседой, и даже не сообразила, что пора бежать. Сначала сделала шаг назад, но остановилась – уходить сейчас уже бессмысленно, меня и так застукали.

Впрочем, стыда я не чувствовала.

– Знаю, – зашла в комнату и застыла на месте, сама не зная, чего жду. Разрешения что ли?

Адриан верно понял мои мысли:

– Проходи, раз уж пришла.

Тон его был не таким уж недовольным, поэтому я прошла и уселась на низенькую софу. Покрывало при этом распахнулось очень не целомудренно, и я поспешно поправила его. Лицо опалил жар смущения, но я постаралась не обращать на внутреннее смятение никакого внимания.

Адриан молчал, молчала и я. Он только рассматривал меня, словно какую-то диковинную зверушку.

– Что-то не так? – не выдержала первой.

– Я жду, – бросил непонятную мне фразу.

Я даже растерялась на мгновение, пытаясь сообразить, что именно должна сделать.

– Чего? – уточнила осторожно.

– Когда ты извинишься, – Адриан снизошёл до пояснений.

Я открыла рот, да только тут же закрыла его.

– Извините, – выдавила, вновь смутившись.

Мужчина усмехнулся и развернул книгу, которая лежала у него не коленях. Он углубился в чтение, кажется, вообще забыв о моём существовании. Я же чувствовала себя довольно глупо. Уйти? Как-то неприлично. Хотя мозолить ему глаза тоже не относилось к приличным занятиям. Я уже почти решилась встать и направится к двери, как Адриан вдруг спросил:

– А ты прежде, в своём мире, никогда больше не обращалась в кошку? Или в какое-то другое животное?

Он всё так же держал книгу и не поднимал взгляд. Я произнесла не задумываясь:

– Нет, никогда. Вообще… – начала и замолчала. Посмотрела на мужчину, он же поглядывал на меня исподлобья.

– Что – вообще? – проявил интерес.

– В моём мире нет магии. Совсем. И люди там не обращаются в кого попало, это ненормально.

– Значит, ты ненормальная, – сделал свой собственный вывод, впрочем, прозвучавший не очень обидно.

– Значит, – согласилась покорно, на что Адриан смешливо фыркнул.

– И как тебе?

Нет, он все вопросы будет задавать так, что я ещё должна угадать, о чём именно меня спрашивают? Видя моё недовольство, пояснил:

– Как тебе быть кошкой?

Честно… Я об этом даже не задумывалась. Мне привычнее быть в своём теле, конечно, но ведь и в кошачьем обличие были свои плюсы.

– М-м-м, – промычала неопределённо. – Совсем неплохо, если тебя гладят и кормят сметаной, – сделала максимально серьёзное лицо и тише добавила: – Но то, как вы заглядывали мне под хвост, приятным назвать сложно.

Книга упала на колени, и Адриан прикрыл глаза. На его лице появился едва заметный румянец. Вот так вот! А нечего было думать, будто бы я забыла о том происшествии.

– Извини, – выдавил он мучительно. Я же, как ни старалась, сдержаться не смогла – расхохоталась и мужчина подхватил мой смех.