Текст книги "Тайгиня (СИ)"

Автор книги: Настя Ильина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Глава 9. Тайгиня

Стёпа уселся на крыльцо, а я поплелась к стайке, потому что отец попросил показать Роме, куда наливать воду кабанам и коровам. Я чувствовала, как горят щёки от нахлынувшего возмущения. Вот кем эти оба себя возомнили? Зачем устраивать непонятные склоки и разборки, если можно объединить усилия и помочь друг другу пережить этот месяц!

Рома стоял в стайке, недалеко от входа, уставившись на несколько дверей, каждая из которых вела в отдельный загон. Я покашляла, чтобы привлечь к себе внимание.

– Что тебе? – бросил он на меня такой недовольный взгляд, словно это я сейчас в его помощи нуждалась и напрашивалась.

Я решила проигнорировать подобное поведение и сделала вид, словно ничего не заметила: пожала плечами.

– Отец попросил показать, куда воду выливать.

– Ну показывай тогда… Чё стоишь-то просто так? – возмутился Рома.

– Послушай! Ты хоть когда-то разговариваешь нормально? Я не виновата, что твой отец решил отправить тебя сюда… Будь моя воля…

– Показывай уже! – не дал договорить он.

– Ладно… – я сделала несколько шагов к нему и указала пальцем на дверь. – Тут загон кабанов. Где у них поилка, думаю, разберёшься без труда… Вот…

Мы оба потянулись к ручке и когда соприкоснулись руками, я резко одёрнута свою. Взгляды пересеклись на пару мгновений, и по телу прошёлся разряд электрической энергии. Заметив кровь в уголке губ Ромы, я как-то инстинктивно потянулась и стёрла её подушечками пальцем. Он шикнул негромко и поморщился.

– Прости… Это само по себе произошло. Я не знала, что тебе досталось, думала, это ты напал на Стёпку.

– На твоего Женишка нападёшь… Он сам загрызёт любого, как Цербер.

– Цербер? – я задумалась. – Ой! Вспомнила! Он из мифов. Нет. Стёпа мне не жених. Мы просто друзья, но для тебя, видимо, такое понятие не существует.

– Думаешь? – сощурился Рома, глядя на меня с вызовом.

– Уверена, – вздёрнула я подбородок вверх.

– А я тебе докажу, что умею дружить. Раз уж ты моя сестра, то ничего иного нам не остаётся. Так что? Проводишь к вертолёту, сестричка? По дружбе?

Ну вот…

На секунду мне показалось, что он на самом деле может попытаться вести себя иначе, но это предположение рухнуло ровно в то мгновение, когда Рома задал свой вопрос.

– Я тебе уже говорила, что помогать не стану… В общем, я снова потянулась к ручке и на этот раз открыла дверь. – Сначала натаскай сюда воду для кабанов, а потом в дверь, что справа, через одну, в поилку коровам. Спиной к ним не вставай. Могут боднуть.

Рома скривился и уставился на меня явно недовольный тем, какую работёнку ему подкинули.

Ну извините, офисов тут нет… И мест для развлечений тоже.

Я договорила и поспешила вернуться домой, чтобы не подумали о нас с ним невесть что.

– Тая, а вы с ним правда того? – спросил Стёпа, когда я приблизилась к крылечку.

– Брат и сестра? – ответила я вопросом на вопрос.

– Что? Да при чём тут это, вообще? Вы с ним… Короче, у вас было что-то или нет?

Вот в эту секунду мне стало обидно. Мы со Стёпой были близкими друзьями, и я думала, что он знает и понимает меня, а оказалось… Таёжный клещ! Он серьёзно подумал, что мы с Ромой были этой ночью вместе? А тот посмел оболгать меня… Никакого понятия о чести…

Я покачала головой и поспешила в дом. Хотелось остаться ненадолго одной, чтобы успокоиться. Возмущение клокотало в груди, заставляло меня злиться на них обоих. Хотелось наорать на них и послать всех в болотный пень.

Отец уже переоделся и собрал волосы в хвост. Он надел безрукавку и огляделся…

– Мне надо будет уйти на пару суток в обход. Не сегодня, но всё же я волнуюсь. Наверное, возьму Мажорика с собой. Ты что думаешь?

– Думаю, что это лучшее решение, потому что наедине мы с ним поубиваем друг друга.

– Будь проще… Он не такой плохой. Парень хороший, но почему-то решил, что должен вести себя как чудовище. Наверное, всё это связано со стрессом из-за смерти матери. Когда Роме было пятнадцать, она умерла после долгой болезни.

Сердце защемило. Я устремила взгляд в окно, обратив внимание на Рому: он как раз нёс вёдра в стайку, опустив голову.

– Я постараюсь быть терпимее. Очень постараюсь, – ответила я.

Что такое горе мне на себе испытать, слава богу, не довелось, но я видела, как страдает отец… И понимала, что беда меняет…

– Я и со Стёпой поговорю. Если не научится держать язык за зубами, попрошу его пока не приходить сюда.

Я кивну ла. Оставалось надеяться, что Стёпа действительно перестанет вести себя по-детски. В конце концов, я ему ничего не обещала.

– Ладно, ты приготовь обед лёгкий, потому что нам с Ромой сейчас надо будет воды натаскать в бочки из реки. А ещё со скважины для питья принесём.

Я кивнула, думая, что бы такое лёгкое приготовить. Можно было отварить картошку и нарезать салат с листьями мяты, огурцами и помидорами. Если последние созрели. В тайге они как-то не приживались.

– Ну ладно! Пойду займу нашего гостя.

– И Стёпу прихвати, – хитро улыбнулась я.

Отец вышел. Я приблизилась к окну и уставилась в него, наблюдая за Ромой, отцом и Стёпкой…

Почти сплочённый рабочий коллектив. Если парни не подерутся друг с другом на реке, то всё будет в порядке… Возможно, они даже поладят к окончанию месячного срока…

Глава 10. Рома

Дядя Вася шёл впереди всех и катил телегу с флягами. Я нёс в руках пустые канистры и думал – ну на кой-чёрт дядечка Женишка с собой потащил…

Я понимаю – пара рук лишней не будет, но лучше бы я сходил к реке несколько раз, чем в его компании. Бесил он меня. И дышал неровно в мою сторону. Ревновал свою Тайгиню ненаглядную? Прекрасно! Да пусть захлебнётся он своей ревностью. Интересно, почему она сама не рассказала ему, что моя сестра? Решила раззадорить его и подтолкнуть к активным действиям?!

Ну прекрасно!

У-е!

Мне в голову пришла чудесная идея: предложу Тае помочь завести её Женишка, чтобы ревновал до умопомрачения, а она покажет мне дорогу к вертолётной площадке. Вполне себе честный обмен…

Я даже чуть не крикнул «Эврика», но вовремя опомнился под хмурым взглядом своего провожатого.

– Послушайте, почему бы вам не провести сюда воду от реки? – спросил я, жалобно поглядывая на дядю Васю.

– Это тайга, – ответил он.

Просто Капитан Очевидность. Я мысленно закатил глаза и цокнул языком. Вот на кой-чёрт ему нужны все эти издёвки?!

– Я понимаю, но и вы не последний человек! – ответил я.

Мне не хотелось задевать свои связи с нынешним опекуном, чтобы пока не намекнуть даже Степану, что я могу приходиться Тае братом. Узнает позже, когда я добьюсь своего… И заставлю сестричку помочь мне

– Я не собираюсь вредить тайге… Если бы я нуждался в цивилизации, то жил бы в городе.

– А как же Тайгиня? Вы о ней-то думали? В лесу ведь всякое может случиться – медведь вдруг выскочит из-за берёзки… – поймав на себе две пары недоумевающих глаз, я пожал плечами. – Ну я же образно. В общем, случиться в тайге может всякое. Вы не думали, как она будет бедненькая воду таскать… Или Женишок будет помогать? Хотя он же не вытерпит, что его вечно динамят и однажды свалит.

– Я тебе зубы выбью! – процедил Женишок.

Стёпка… Стёпка… Знаю я как тобой теперь манипулировать… Ох, зря ты показал свою ревность, она же ещё никого и никогда до добра не довела. Вон сколько великих людей из-за неё, родимой, на дуэлях слегло…

– Хватит грызться! – грозно зарычал дядя Вася. – Воды теперь будем набирать в два раза больше, чем планировал изначально. Истопим баню. Я из вас всю эту дурь буду выгонять. Бесов ваших дружить будем.

За водой пришлось ходить несколько раз, как и сказал злющий Снежный Человек. Хорошо, что недалеко, и была телега, на которую составляли фляги, а иначе можно было копыта запросто отбросить. Дорожка была протоптанная – это явный плюс, потому что иначе крапива, растущая тут ковром, сожгла бы все руки и ноги к чертям собачьим. А травы этой жгущей я боялся с самого детства, с первого прикосновения к ней…

Женишок всю дорогу косился на меня и фыркал, выражая своё недовольство. Ну и тьфу на него. Я уже мысленно потирал руки, предвкушая, как отомщу ему. Вёл себя парень так, словно он уже давно в мужья набился, а я тут ему палки в колёса ставлю. Вот только Тайгиня его вряд ли пропустит дальше френдзоны, видно же сразу, как она от него дичится, даже меня встречает ласковее.

Как только мы закончили с тасканием воды и вернулись к дому, я принялся оглядываться и, заприметив Тайгиню в сарайчике, где она проводила немало времени, направился туда. Благо, дядя Вася сверну л на другую тропинку проверить капканы, и остаток пути я один тащил телегу, а Женишок отыгрывался, отказываясь помогать. Зато теперь я мог сладко отомстить ему. Оставалось надеяться, что он будет следить за мной и увидит всё, что я хочу донести до него… А не увидит, так потом повторю.

– Вы уже всё? – подняла на меня голову сестрица, отвлекаясь от сухих пучков с травами, разложенных на небольшом деревянном столике. Она даже начала мне нравиться… И стало немного жаль, что она мне родня.

– Ну… Вроде как…

Я направился прямо к ней, глядя с таким напором, что аж не по себе стало от её перепуганного взгляда. Тайгиня начала отступать, и я удачно прижал её к стене, упираясь в деревянную стену ладонями по обе стороны от неё.

– Знаешь, твой Женишок не давал мне покоя всю дорогу своей тупой ревностью… Он же не в курсе, что мы с тобой родственники, правда?

На секунду мне показалось, что у девчонки сердце выпрыгнет из груди: так сильно оно билось. Я слышал его удары и ощущал грудной клеткой. Даже самому волнительно стало от подобной реакции. Раньше ничего похожего с девушками не было, но, наверное, всё дело в том, что Тайгине с парнями общаться непривычно, а я брат как-никак, вот и боится такой близости бедняжка…

– Отпусти меня! – прошипела она, показывая зубки.

– Отпущу, но сначала я немного позлю твоего дружка. Ладно? – я склонился к её шее, обжигая дыханием и делая вид, что целую. Втянул аромат лесных трав, исходивший от её кожи, и понял, что он мне чертовски нравится.

Я думал, что малец накинется на меня со спины и решит разобраться, вот только жгучая боль где-то в районе печени заставила согнуться пополам.

Какого чёрта?

Я попытался отдышаться и понять, что случилось, а Тайгиня посмотрела на меня взглядом разъярённой кошки.

– Ещё раз посмеешь так сделать, я тебя пониже ударю. Ты не думай, что в тайге выросла, так доступная. Меня отец многому научил.

Я понял, что это она мне по печени заехала и рассыпала мои планы, как карточный домик.

– Слушай, я просто хотел позлить этого переростка! Могла бы и подыграть мне! – произнёс я, пытаясь отдышаться.

– А не пошёл бы ты? Это тайга, а не твои привычные развлечения. Тут порой жизнь зависит от верно принятого решения, а тебе бы всё в игры играть!

Она развернулась на месте так, что коса перекинулась с плеча за спину, и поспешила выйти, оставляя меня один на один с болью. А Женишок, похоже, и не заметил маскарада.

Жаль…

Ладно. Не таких обламывали. Я всерьёз заинтересовался идеей раззадорить Женишка и отомстить Тайгине. Уж больно высокого мнения они тут о себе. Я себя тоже не на помойке нашёл! Могу и сам показать когтища.

Глава 11. Тайгиня

Я вернулась в дом и взялась за вышивку. Стёпа сказал, что вертолёт прилетит послезавтра, а это значило, что нам привезут батарейки для фонарей и дизель для электрогенератора. Я уже соскучилась по свету… Стёпа говорил, что в городе он есть всегда…

Стёпа…

Я поняла, что не видела его с того самого момента, как они вернулись, и Рома прижал меня к стене. Если Стёпка это увидел… Он же прибьёт золотого мальчика! Я быстро воткнула иголку в канву и поспешила на улицу, где на самом деле начались нешуточные разборки.

Ну почему эти двое вели себя, как петухи?

Поганка лесная!

Я могла понять Стёпку – он ревновал, но Рома-то зачем всячески доводил его и вызывал на конфликт? Надеялся, что ему это поможет поскорее вернуться домой?

– Хотя бы пальцем к ней ещё раз прикоснёшься, я тебя закопаю под ёлочкой! Понял? – возмущался Стёпа, но рук пока не распускал.

– Я не пальцем… Я рукой… И кое-чем другим. Ну… пальцем это как-то по-детски, тебе так не кажется?

Идиот!

Нарывался специально. На что Рома рассчитывал? Что его покалечат тут, и отец пришлёт спасательный вертолёт?! Так ведь он даже не узнает об умирающем сыне.

Вот дурачина!

– Успокойтесь! – подала я голос, чтобы видели, что я тут

– А вот и наша королева! – деланно ухмыльнулся Рома и получил кулаком в челюсть.

– Стёпа! – закричала я. – С ума тут посходили совсем?

Я спешно сбежала с крыльца и встала между ними двоими. Мне почему-то в эту секунду больше всего было жаль Рому: не привык парень к таким условиям жизни, чувствует себя чужим, вот и помешался на скандалах.

Ему бы помочь, дать понять, что зла мы ему не желаем… Вот только слушать и слышать – совершенно разные вещи.

– Стёп, ты иди лучше в казарму… А я потом приду к тебе. Ладно? И мы поговорим! Пожалуйста-а-а!

– взмолилась я, взывая к голосу его разума.

– Я тебя с ним не оставлю, – наотрез отказался он, но, видимо, понял, что я такой ответ не приму, поэтому опустил голову. – Да делайте вы что хотите…

Стёпа угнёл. Я вернулась в дом и взяла кусок марли с перекисью. Когда вышла, Рома уже сидел на крыльце, запустив в волосы пятерню.

– Твой Женишок зек, что ли?

– Зек? – переспросила я и полила перекись на марлю. Сделала несколько шагов к Роме и присела рядом с ним.

– Ну… заключённый? Или он мусор, который следит за ними?

– Му сор? – снова задала я вопрос, не понимая, о чём он, вообще.

– Мент… Спросил бы, из какой ты деревни, но тут глушь куща покруче… В общем, ладно… Забей.

Мне стало немного обидно, но я проигнорировала его слова. В конце концов, ничего плохого в том, что я не знаю городских «жаргонов» нет.

– Стёпа рабочий. Тут база по переработке леса… – ответила я и осторожно поднесла марлю к лицу Ромы, вытирая кровь с уголка губ.

– Почему ты тогда сказала про казармы? В казармах заключённые или военные живут…

– База! Стёпа столько раз меня поправлял, а я снова запамятовала, – ответила я.

Я осторожно вытерла кровь и заметила, что Рома смотрит на меня как-то иначе, раньше так точно не смотрел. Наши взгляды переплелись в необъяснимом ритме беззвучного общения, словно мы знакомились друг с другом без слов, а затем он ухватил меня за запястье, не отпуская руку от своего лица, и его зрачки стали шире. Внизу живота начали бегать мурашки, щекоча внутренности.

– А вот и я, – услышала я голос отца и одёрнула руку, которую Рома в ту же секунду отпустил.

– Ну как дела? – спросила я взволнованным голосом.

– Да как сказать… Умное зверьё нынче пошло, капканы обходят. Оно хорошо для них, а нам что кушать-то. Ладно, вертолёт с провизией прилетит скоро. Протянем…

Я улыбнулась уголками губ. И свет снова будет… А ещё мне привезут новые книги. Я уже мечтала об этом мгновении. Так хотелось почитать что-нибудь новенькое.

– А что тут снова произошло? – посмотрел отец на взъерошенного, как воробей, Рому.

– Женишок её считает, что я на сестру могу глаз положить… И не только глаз… – ответил Рома.

– Я тебе по хребтине-то хорошо пройдусь за не только глаз! Обидели парня почём зря, а я ему обещал баньку сегодня с каплями хвои устроить. Вы это… в поселение сходите, и ты, Ромка, извинись! И вертайтесь вместе! Я помощника из-за месячного гостя терять не хочу. Стёпа парень хороший, работящий.

Слова отца звучали, как гордость и напоминали мне приговор. Словно он уже для меня жениха выбрал в самом деле. Если раньше я могла отреагировать иначе, то сейчас стало вдруг неприятно. Не готова я была перейти со Стёпкой на другой уровень отношений… Наверное…

– Я могла бы сходить в поселение одна… – начала я, желая побыть хоть немного в одиночестве.

– Нет! Я пойду с Тайгиней! Вдруг на неё медведь накинется! – оживился Рома, явно заметив шанс узнать дорогу на волю. Вот только ему там никто не скажет, где вертолёт садится. Отец наверняка уже об этом позаботился.

– Ты же первый убежишь в кусты… – иронично ответила я своему «защитнику» и пошла в сенки за своей шалью.

Глава 12. Рома

Её подколы начали выводить меня из состояния привычного спокойствия и равновесия. Всего два дня прошло, а я уже начал думать, что эта девчонка не такая уж плохая, а когда она мне вытирала кровь с губ, что-то пробрало насквозь, я даже чуть не попался на удочку. Целоваться с сестрой нельзя. Это уже инцестом попахивает. А мне капец как захотелось поцеловать её.

Потом новость о том, что мне покажут дорогу до поселения Женишка, порадовала, и я забыл об этом больном желании. Я прямо почувствовал, как внутри закипело нечто похожее на радость, граничащую с предвкушением. Там люди, явно понимающие и знающие цену деньгам. Я был умерен, что рабочие помогут мне свалить из тайги непроглядной. Я заплачу, сколько потребуется, только бы комары перестали кутать за задницу и другие мягкие части тела.

Пока я мечтал, мысленно утопая в собственной постели, получил тычок в бок. Тайгиня стояла рядом и смотрела на меня, вскинув бровь.

– Ты, и когда медведя увидишь, будешь стоять, закатив глаза к небу? – спросила она.

– Ты серьёзно? Тут же вы живёте… Какие медведи? – переспросил я и направился следом за ней по тропинке.

– Самые настоящие… Бурые… Это тайга, если ты ещё не понял… И иногда дикие звери приходят сюда, чтобы поживиться.

– Погоди, и мы пойдём вот так? С пустыми ружами?

Сказать, что я испугался – не сказать ничего. У меня поджилки трястись начали. Во-первых, жизнь не готовила меня к встрече с медведями, а во-вторых… Чёрт, я уже и забыл, что там должно быть во– вторых.

– Мы не должны взять ружьё?

– А ты умеешь им пользоваться?

Прекрасно… Уела. Я умею пользоваться травматом, но кто-то его у меня забрал. Я стиснул челюсти и посмотрел на небеса. В конце концов, никто же их ещё не съел… И Женишок тут один ходит.

– А что делать-то нужно? – спросил я, не в силах сдерживать шквал вопросов, крутящийся в голове.

– Извиниться перед Стёпой… Отец ведь сказал…

– Нет! Я о том, если… Короче, с медведем как себя вести?

Тайгиня обернулась в мою сторону и улыбнулась уголками губ. Сейчас солнечные лучи путались в её волосах, и те отдавали золотом, красивые такие, я невольно залюбовался.

– Как опоссум поступает в случае опасности, знаешь?

Я задумался. Мне бы ещё знать, кто такой этот самый опоссум, и как он выглядит… Я решил ткнуть пальцем в небо:

– Выпускает иголки?

Тайгиня засмеялась, прикрывая рот рукой. Да-а-а… Всегда проще обсмеять человека, чем помочь ему решить проблему. Дурно они обучены здесь. Хотя… Тайга вряд ли учит поведению в обществе.

– Опоссум прикидывается дохлым… – ответила она сквозь смех.

– А! Я понял… Я должен падать и обделываться, чтобы от меня за версту воняло, и медведь посчитал меня трупом?!

– Ну… Это единственное, что спасёт, но про обделываться ты явно перегну л. Если медведь сытый, он не обратит внимания на падаль и пройдёт мимо.

– Если нет?

– Тогда тебя ничто не спасёт.

Прекрасно! Удружил мне отец, так удружил! Вот какого чёрта он отправил меня именно сюда? Почему не на море куда-нибудь? Мог бы посадить под домашний арест, в конце концов… Но почему именно сюда??? Хотел моей смерти? Не дождётся, потому что я уже скоро вернусь домой. Улыбка появилась на моём лице, и я опустил голову, чтобы не выдавать себя.

Неужели ты не понимаешь, Таёженька, что ведёшь меня прямо на волю?

Мы прошли уже километра два, и всё это время я молча обдумывал, как правильнее попросить о помощи. Местные аборигены не привыкли к деньгам, но ведь жители, работающие вахтой, едут в город, а там бумажки – ценная валюта.

– Слушай, а ты никогда не была в городе? – решил спросить я, чтобы хоть как-то скрасить оставшееся расстояние разговором.

– Была, маленькая… – ответила она, не оборачиваясь в мою сторону. – Что там хорошего? Воздух, затравленный газами, людей толпы и не знаешь, от кого ждать удар в спину.

– Ой, а тут ударить не могут, думаешь? Тот же Женишок… Сколько вы уже вместе? Он сделал тебе предложение?

– Мы друзья, – резко бросила Тайгиня и сверкнула на меня взглядом.

– Да-да, только смотрит он на тебя собственнически… Впрочем, ладно. Я могу рассказать о прелестях городской жизни: там ночные клубы, где можно вдоволь натанцеваться и попробовать вкуснейшие коктейли, бьющие в голову; там есть парки аттракционов, где сносит крышу от экстремальных движений; кинотеатры… Ты знаешь, что такое кино?

Она кивнула, но я заметил странный блеск в её взгляде. Кажется, сестричка заинтересовалась, и я мог бы надавить на неё чуть сильнее, чтобы заставить помочь мне… Впрочем, у меня и без её помощи засветился на горизонте шанс свалить отсюда… II я не мог им не воспользоваться.

– Знаю. Мы смотрели с папой кино на дисках, – ответила она и гордо вздёрнула подбородок.

– На дисках? Прошлый век, но всё равно здорово… А где смотрели? В городе?

Электричества же тут нет… Не могли смотреть здесь. Мне стало интересно, как часто она бывала в городе.

– Нет, дома… У нас есть электричество, но дизель закончился в этот раз быстрее обычного. Вахта задержалась чуть дольше. Поэтому как только его привезут, вместо лампы будет свет.

– Круто! – ответил я, чтобы не вызывать подозрений.

Вскоре послышался звук бензопилы, и я заметил сквозь редеющие деревья просветы крыш домов. Пришли к поселению? Прекрасно! Быстрее уже узнаю, как скоро получу свой билет домой…

Я даже ускорил шаг, спеша навстречу собственной мечте, вот только едва мы ступили на территорию этой базы, мне стало дико не по себе. Потные волосатые мужики глядели на меня исподлобья, но смягчались, едва с ними здоровалась Тайгиня. Даже улыбались ей. Ну ещё бы… У них тут, видимо, баб нетуу вот и смотрят на неё… И тут я тоже ошибся, когда вышла из одного дома женщина и направилась к нам. Выглядела она вполне себе ничего: красивая, уверенная в себе.

– Тая, привет! Давненько не заглядывала… – пролепетала она, обнимая девушку.

– Добрый день! Так мы с отцом сейчас травы заготавливаем на зиму, некогда гулять, – ответила Тайгиня.

– А это у нас кто? – спросила женщина, глядя на меня.

– Это Рома… На перевоспитании у нас.

– Поняла! Василий уже сказал нам об этом кадре, – улыбнулась женщина.

Вот так попадос. Если дядя Вася утке постарался всем растрепать, что племянничка ему перевоспитываться прислали, то мог и наказать не показывать мне дорогу к вертолёту.

– Меня зовут Анна. Я повариха, – представилась женщина.

– А я Роман. Для такой очаровательной дамы можно просто Рома, – ответил я.

Тайгиня фыркнула и закатила глаза, а потом заметила своего Женишка и направилась к нему. А я остался с поварихой наедине, прикидывая, как лучше всего попросить о помощи.

На что она купится: украшения или деньги?

– Итак, Рома, ты сильно облажался перед отцом. Тайга ошибок не прощает. Слушайся Васю и Таю и будет тебе счастье.

– А если я улечу с вами на вертолёте, счастье будет тому, кто покажет мне дорогу к посадочной площадке. Я в долгу не останусь… Бриллианты… Золото… – решил намекнуть я.

– Зря ты думаешь, что кто-то тебе здесь поможет… Мы Василия не предадим. В конце концов это он нас кормит… – пожала плечами женщина.

– Кормит? – переспросил я.

– Ну да. Он владелец лесоперерабатывающей компании, где мы работаем. А ты не знал, да? – она облизнула губы и несколько раз посигналила бровями, вскидывая и опуская их.

Горячая штучка… Жаль, что мне такие осточертели… Да и старше меня Анна была раза в два.

– Не знал… – ответил я, а потом лукаво улыбнутся.

– Странно для племянника… – упрекнула она.

– А где же его жена? Я так мало знаю о своих родственниках…

– Я не знаю, – ответила Анна и загрустила. – Для Василия эта тема под запретом.

– Неужели ушла, бросив его с ребёнком? – не унимался я, желая получить ответы на все вопросы, что роились в голове и не давали покоя.

– С ребёнком? С Таей, что ли? Вася же её в лесу нашёл… Младенцем. Это тайга преподнесла ему подарок за пережитые в прошлом страдания, – она тяжело вздохнула. – Ладно… Заболталась я с тобой, надо бы кашу мужикам сварить. Удачи тебе, Рома… Дам тебе совет, даже не пытайся подкупить ребят, а то подвесить могут на сосёнку за одно место…

Анна ушла, а я стоял и пытался переварить только что полущенную информацию. Что же это выходит?

Тайгиня мне не сестра вовсе?

Она не моя родственница?

Я замер, глядя на то, как она смеётся рядом с Женишком и заправляет выбившийся локон за ухо. Вот, значит, почему Степан так злится… Ухмылка появилась на лице. Мне оставалось только потереть ручки. Местные мужики дорогу не покажут?! В этом случае я получу всё изначально намеченным путём.

«Ну что, малышка, поиграем?» – задал я мысленно вопрос, а Тайгиня, словно услышала его: покачала головой из стороны в сторону и поманила меня пальцем к себе.

А потом до меня дошли последние слова Анны.

– Подвесят? На сосёнку? – негромко пробурчал я себе под нос и поморщился от того, как всё скрутило болезненным спазмом.

Тайгиня ещё раз кивнула и нахмурилась, подзывая меня к себе. Нетерпеливая девочка. Я ухмыльнулся, уже придумав, как вогнать её в краску. Она хотела, чтобы я извинился перед Женишком, как и велел её отец? Да скорее небеса разверзнутся, чем я буду просить у этого психопата прощения! Вот серьёзно! Тут ещё следовало разобраться, кто из нас прав, а кто виноват, а не голословно обвинять меня.

– Уже соскучилась тут без меня? Знаешь, я без такого очаровательного собеседника, как я, тоже скучал бы… Наверное, – начал реализовывать свой план по соблазнению Тайгини я.

Она широко распахнула глаза и цокнула, показывая всем видом, что я неправильную позицию выбрал. Снова. А меня чертовски забавляла эта ситуация.

– Ладно, Женишок, расслабься… Извини и всё такое, но ещё раз махнёшь своими метёлкам, я их тебе выкручу. Мне надоело играть в хорошего мальчика, который не умеет дать сдачи. Понял?

Тайгиня фыркнула, выражая недовольство, и скрестила руки на груди. Я мельком посмотрел на неё и заметил, что она покачивает головой. Не таких извинений ожидала, милая?!

– А может, сейчас попробуешь сдачи дать? М? Давай отойдём и по-мужски поговорим?! – поднялся на ноги Стёпа.

– Успокойтесь! Вы как два петуха сцепились непонятно из-за чего! – прикрикнула Тайгиня.

Однако у нас с Женишком началась игра в гляделки, и я сдаваться не планировал. Мне хотелось хорошенько начистить ему морду, чтобы отстал от меня уже.

– Знаете что? Разбирайтесь тут сами! Хоть поубивайте друг друга, если мозгов не хватает договориться. А мне это надоело! – выдохнула Тайгиня, но я продолжал щуриться и глядеть на Женишка.

Она куда-то поспешила быстрым шагом, но я никогда не бегал за девчонками и надеялся, что Тайгиня просто отошла в сторонку, чтобы не мешать нам контактировать…

– Что тебе нужно, чтобы отвалить от неё и перестать дёргать меня? У нас всё хорошо было, пока не появился ты! Тайгиня даже в город со мной хотела поехать, с мамой познакомиться… А ты всё испортил! – принялся возмущаться Женишок.

– С мамой? Ты серьёзно сейчас? Нет девушку развлечь, он хочет познакомить с мамой… Парень, ты себя слышишь? Я тут всего лишь вторые сутки… Если я так быстро смог отвадить от тебя девушку, воняя по том и выглядя, мягко говоря, так себе, то ты профукал свой шанс определённо точно до моего появления! – ответил я ему, выдав правду-матку.

Женишок стиснул зубы. Он злился… Но… Как говорится – лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

– Я ещё раз спрошу – что тебе нужно, – процедил он.

– Ну если ты спрашиваешь ещё раз, то так и быть… Скажу… Проводи меня на вертолётную площадку, и я свалю от вас с первым прибывшим вертолётом, который будет… Кажется, через два дня?

– Через два, – повторил он как попугай.

– Если согласишься отвести меня, я отстану от Тайгини… И варитесь вы дальше в собственном соку любви и взаимопонимания.

Женишок задумался. Он стал напряжённо пялиться в одну точку у себя под ногами. Оно, конечно, понятно, ведь если отведёт меня, то дядя Вася по головке не погладит, но зато останется один на один со своей красой ненаглядной… Конкурентов не будет, может, даже у её отца прощения попросит.

– Я согласен, – ответил Женишок после напряжённого размышления. – Но только условие – ты отстанешь от Тайгини с этой минуты, даже близко к ней не подходи и пальцем трогать не смей, а я отведу тебя не вертолётную площадку через два дня.

«Есть!» – хотелось закричать мне, но я не планировал сильно радовать Женишка. Фиг вам он увидит моё счастье.

– А можно одну деталь уточнить? – спросил я, предвкушая его ярость.

Ну?

– Её только пальцем трогать нельзя? А-то у меня есть и более удачные части тела…

Сложно было сдерживаться и не подавать вида, что я шучу. Не собирался я её трогать. Чего только стоило воспоминания лезвия топора, которым дядя Вася грозился мне причиндал отрубить…

– Я тебе зубы выбью за такие шуточки! – фыркнул Женишок.

– Ладно! Так и быть, раз тонкий юмор вы тут не понимаете, не стану шутить, – выдохнул я, делая вид, что согласен на его условия. – По рукам! Не трогаю твою принцессу, а ты отводишь меня к свободе!

Женишок улыбнулся. Я знал, что смогу его додавить. Прекрасно. Осталось потерпеть два дня, и я вернуть домой.

Я огляделся по сторонам и понял, что со всеми этими разборками мы упустили из виду Тайгиню. И куда она ушла непонятно. Шумно выдохнув и чертыхнувшись себе под нос, я снова посмотрел на Женишка. Интересно, ему дела нет до того, что его возлюбленную медведь может сожрать в лесу? Хотя… Эта Царевна Таёжная сама какого хочешь хищника загрызёт. Бойкая. Я осознал, что ошибся на её счёт, когда увидел впервые.

– Куда делась Тайгиня? – спросил я, надеясь, что Женишок заметил, в какую сторону ушла девчонка.

Влюблённость она такая штука: следишь за предметом обожания… До того момента, пока не понимаешь, что не тебе он принадлежит, не тебе. Я вспомнил десятый класс и девушку с длинной чёрной косой, которая мне нравилась. Я боялся пригласить её на свидание, а потом узнал, что она встречается с парнем из параллельного класса.

– Тая не стала нас дожидаться, поспешила домой по проторенной дорожке, – кивнул он в сторону протоптанной тропинки, по которой мы сюда с ней пришли.

И он стоял с таким видом, будто и правда его это мало заботит. Впрочем, я тоже особо не пёкся о девчонке, но как-то не по себе стало, и я поспешил по тропинке, надеясь, что успею догнать её и объясниться.

Всё-таки Тайгиня из-за наших склоков с Женишком ушла одна, и мне не хотелось, чтобы это стало причиной какой-то неприятности.

Громилы, занимающиеся обработкой леса, косились на меня, когда я проходил мимо них. Вот права была Тая, когда называла это поселение казармами: окружение походило на ссылку заключённых, или все работяги выглядят такими недовольными и неухоженными?