Текст книги "Я люблю зверя (СИ)"

Автор книги: Наргиза Огненная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Я съёжилась под его тяжёлым и долгим взглядом. Глава рода Суинфорд наводил на меня жути, но потом старик улыбнулся и кивнул в знак приветствия.

– О, Анника, я так рад, наконец познакомиться с тобой. Рози, прятала тебя от нас, но думаю это от обиды. Мы ведь можем попробовать стать семьей? – он продолжал улыбаться и раскрыл руки, хотел меня обнять, но не подходил, давая решить мне. Если обниму, то я согласна значит стать частью и их семьи.

– Рози, никогда не прятала дочь от Вас. Вы сами решили не видеть Аннику. – голос отца был груб. Он никогда не допускал, чтобы о маме плохо говорили. И даже Главной Элиты не боялся.

Суинфорд опустил руки и зыркнув недовольно и сухо произнёс:

– Я уже говорил тебе Вайллир, отречение от семьи было только для Рози, на ее дочь это не распространялось. Она всегда была и будет Суинфорд.

– Ладно, оставим в прошлом, я пообещал, что ради Анники, если она захочет Вас узнать, то буду вежлив и тактичен. Но не больше и не позволю отзываться о моей жене неподобающе, даже Вам Аккилс. – отец кивнул и отошел к креслу, давая нам поговорить.

Я была рада, что отец не ушел далеко, по сути, он все слышит с такого расстояния. Поэтому я вернула внимание на старика и увидела, что он меня рассматривает и кажется уже совсем забыл о небольшой стычке с моим отцом.

– Ты очень похожа на Рози… – протянул он задумчиво, – у тебя уже есть зверь? Кого ты раскрыла?

Вот это сейчас прям очень щепетильная тема и я не хочу ее касаться.

– Нет, не раскрыла.

Почему-то глава рода не был удивлен или недоволен, он просто улыбнулся и проложил:

– Анника, милая, ты согласна принять семейную реликвию? Древнее украшение рода Суинфордов. Если ты примешь, то этим согласием, ты станешь частью и нашей семьи.

Хотела ли я становиться частью такой могущественной семьи, наверно нет. Особенно видя сейчас, как отцу тяжело с ними общаться, но я уже пообещала попробовать хотя бы. Да и, возможно, они не такие плохие, просто не нашли взаимопонимания когда-то.

– Да, я с удовольствием приму реликвию, и мы попробуем вернуть упущенное время, – я улыбнулась и все же обняла старика, что опять раскрыл руки. Он оказался теплым. И мне не было не приятно, скорее непривычно. Объятья были символичные и короткие, скорее он просто хотел убедиться, что я действительно не держу на них зла.

– Спасибо, Анника. Я думаю, завтра в саду на пикнике я познакомлю тебя с семьей и там же вручу тебе реликвию. А сейчас, меня ждут еще дела. Знаешь, для некоторых бал, это и часть работы. Но я надеюсь мы еще побеседуем на пикнике. – он кивнул мне и развернулся к отцу:

– Я никогда не был от тебя восторге, Вайллир, но дочь ты воспитал достойно.

И не дождавшись ответа, тут же ушел.

– Можно посчитать за похвалу, от него и такое редко услышишь.

На балу мы еще были не долго, я, пожалуй, большую часть пропустила, так как отсутствовала не три часа, а намного больше. Поэтому успела посмотреть только шоу с огнями и салют. Но и это было ошеломляюще. Веселье оказалось заразительным. Если рядом много смеются и тебе хочется, а если удивляются и боятся, как при выступлении с огнями, то и ты ловишь эту волну.

Отец до конца вечера от меня больше не отходил. Сказал, что закончил все дела и готов меня везде сопровождать. С одной стороны, я была рада. Мне не пришлось возвращаться на женскую половину и в "уголок отдыха". А с другой, я танцевала лишь с отцом пару танцев. И вся мужская часть метаморфов обходила меня стороной. Еще бы, такую-то охрану виде отца, никто не рискнул обойти. Но ничего у мен еще все впереди, поэтому я не расстраивалась и замечательно провела время в его обществе. Тем более он мне ни в чем не отказывал, шел туда куда я хотела и стойко выдержал до конца бала. Хотел, чтобы я им насладилась.

Кигона, Виоли или Маркуса я больше не видела. А принцев и короля я увидела уже только на салюте. А самое главное я смогла лицезреть принцессу Миру. Она была такой хрупкой и маленькой, особенно рядом стоящим принцем Киллианом, но очень красивой, точнее с очень необычной внешностью. А еще поняла, что принцы хоть и похожи как две капли воды, я их ни за что не перепутаю. И не потому, что у одного волосы короче, а другого длиннее. А скорее манера держаться и цвет глаз выдавали их. У принца Киллиана они были синие как наша Большая Вода, а у Адриана как правленное золото. И все же кронпринц выглядел намного величественнее и строго. Чем второй, который стрелял своими глазками в свою же жену. Было забавно наблюдать за их переглядками и улыбкой принца, что становилась шире, посмотри Мира хоть украдкой на него.

Хочу такую любовь, чтоб и меня соблазняли глазами, даже спустя несколько лет брака.

Глава 9. Пикник или…

Пока шла в свою комнату, была уверена, что стоит мне положить голову на подушку, сразу же провалюсь в сон. Но нет, оказалась, что, оставшись наедине со своими мыслями, они меня просто атаковали, причем с воспоминаниями. А во всем виноват синяк. Мое бедро не просто так побаливало, оказалось, что на нем хорошая такая отметина, синенькая с зелененьким. Ух, красота то какая разлилась на моей ноге. Как только я взглянула на нее, то услышала, как наяву его бархатный голос, его касания, прерывистое дыхание. Я сама уже дышала более глубоко и мурашки снова побежали по спине. И все это только от воспоминаний. Сейчас я просто обожала свой синяк. Докатилась, и как вообще можно ему радоваться? Но вот смотрю на него, и улыбка сама появляется. Я прикоснулась кончиками пальцев к своим губам. Он так и не поцеловал меня. Теперь я до безумия этого хотела. Лежа в кровати, гадала, кто же это мог быть. Конечно, мое сердечко хотело, чтобы это оказался Киган. Он такой благородный и красивый, что думая о нем, хочется улыбаться и мечтать.

Но смотря на свою ногу. Понимаю, что я влюбляюсь в ощущения что испытала тогда с ним, в его голос и прикосновении… Еще чуть-чуть и… Я полюблю незнакомца, кто бы он ни был. Мысли о нем меня не покидали, пока объятья сна, сами не унесли меня в мир грез и сновидений.

Утром проснулась довольно бодрой и выспавшейся. Я-то думала не встану. А тут такой заряд энергии. Мне кажется во всем виноват сон. Где я и незнакомец снова столкнулись в коридоре, и он шептал мне приятные слова на ушко.

Вот, что значит сила мыслей, даже во сне меня не покинул. Но сегодня был важный день. Я наконец-то познакомлюсь со всей семьей мамы, мне вручат торжественно украшение, что носят только девушки, в ком течет кровь Суинфордов. И я все же хочу найти Виолу и попробовать с ней вместе поискать своего незнакомца. Думаю, он должен быть на пикнике. Все, план намечен.

Ну и вишенка на торте, нужно придумать, как все же сказать отцу о том, что у меня никогда не будет зверя. Хотя, я думаю, что это я оттягиваю, еще, потому что сама не хочу в это верить и как только думаю, ужасно хочется плакать.

Так, где мой тут синяк, он вроде меня отвлекает от грустных мыслей. Да, я убегаю, любыми способами отвлекаю себя, чтоб даже не думать об этом.

Я почти оделась, когда ко мне ворвалась Мара. В прямом смысле. Бесцеремонно открыла дверь и вбежала в мою комнату, начиная болтать в своей манере. Причем, я бы сказала, еще и немного наезжая.

– Так ты из семьи Суинфорд!? Почему не сказала? Мы с тобой можем стать отличными подругами и вообще, на счет той стычки. Не бери в голову, Нейвара бывает груба, но она ведь прямая внучка главы клана и, между прочим, Суинфордов. Вы сестры получается. Ты бы видела ее лицо… Когда она узнала, что родовую реликвию не получит, так ещё и кому ее отдадут… Ой… Это было просто незабываемое зрелище…

Болтала она опять обо всем подряд, перескакивая с одного на другое. Я ее почти не слушала и продолжала одеваться. Правда служанка замерла вначале вместе со мной, от такой-то наглости. Я решила, что как только этот словесный понос закончиться выпровожу ее из своих покоев и дам понять, что подругами нам не быть. Она уже свое лицо показала. Но когда она дошла до места с Нейварой. Я была в шоке, хотя нет, не так.

Я была в полнейшем, опупенном, безумном, невообразимом шоке. Нейвара с семьи Суинфорд, так еще и прямая внучка? Мы двоюродные сестры? Так и я же прямая внучка.

Суинфорды большая семья и у них много ответвлений. Но у главы клана было всего двое детей: старший сын, он следующий глава клана и моя мама. А вот у младшего брата главы клана, столько, что еще на несколько тысяч лет хватит, чтобы семья Суинфордов не исчезла. Так еще и одни мальчики.

– А почему кстати именно тебе передают реликвию? Я слышала, это очень почетно и даже есть какая-то тайна, почему именно девушкам в ком течет кровь Суинфордов?

А этого и я не знаю. И почему-то даже до этого момента не задумалась. Была лишь мысль, что прямых наследниц не осталось, а теперь выходит – есть.

– Мара, а что за тайна с реликвией?

– Я думала ты мне расскажешь. – пожала плечиками она и притворно грустно надула губки. – а оказывается и ты не знаешь. Кстати, забыла тебе сказать, говорят ты с принцем уходила к пристройке для шифтинга. Это правда или слух? – прищуренные глаза сканировали мое лицо от и до.

– Слух, я была просто в беседке неподалеку. Сидела и успокаивалась после слов Нейвары. – вру безбожно, но не говорить же правду. Конечно, лжец из меня никакой, поэтому смотрю на себя в зеркало, чтобы не встречаться с глазами девушки.

– А ну хорошо, а то девочки уже подумали, что ты и правда понравилась принцу. Я им говорю, что ты не можешь его заинтересовать, – тут она спохватилась и резво замахала руками, – нет, ну не в том смысли, что ты несимпатичная, просто все знают, что Крон принц любит светленьких. Как Виоли или Сатирри. Ну и комплектации, естественно, ты слишком маленькая.

Ну хоть и на том спасибо, что не убогая какая-нибудь, ну или моль.

– Ладно, я пойду тоже собираться, а то опять опоздаю, там вроде вначале пикника, хотят желающих отвести к источнику Красоты. Лабиринт без проводника или знающего не пройти, а посмотреть на него очень хочу.

Сказав про источник, я снова вспомнила про своего зверя. Я вчера, папочке так и не призналась. Да и не знаю, как сказать. Не скажешь же, что была с принцем на источнике Смерти.

Мара встала и как зашла, так же быстро и вышла из комнаты. Мне кажется, она даже не замечала всей наглости своего поведения. Ей казалось, что я хочу быть ее подругой, а значит все можно. Но я все же поговорю с ней. Так не пойдет. Хотя может как источник разных слухов оставить. Она вон, как утренняя газета пришла и все выложила, что надо и не надо. Даже быстрее по скорости все узнала, разве что, картинки собой еще не принесла для наглядности. Так и буду ее называть для веселья: «Утренняя газета – Мара! Оповестит вас обо всем даже если вы не просили».

Посмеялась над мыслями, подняла себе настроение, теперь можно идти. Кари чудесно сделал прическу-водопад и вставила живые цветы в волосы. Я выглядела как красный цветочек в саду. Как раз для пикника.

Шла и думала, как меня встретит, теперь двоюродная сестра. Изменит ко мне отношения или будет еще хуже. Наверняка второе, ведь, по словам Мары, она хотела реликвию. Как-то я даже не спросила у папочки почему именно я.

Я была в своих мыслях и не смотрела по сторонам, до сада оставалось пройти лишь лестницу и холл. Поэтому точно не запутаюсь. Но как только я спустилась, чьи-то наглые руки заграбастали меня в коморку с непонятной атрибутикой. Это потом я поняла, что тут швабры и ведра, и… темно.

– Попалась… – шепнули мне прямо в ушко, держа в кольце крепких рук. У меня аж дыхание сбилось, неужели это мой незнакомец сам нашел меня. Значит я его сильно заинтересовала. Но как только этот наглец заговорил я поняла, что это не он. Это был…

– Маркус?

– А ты хотела бы, чтобы это был кто – то другой? Случайно, не принц?

Я выдохнула вначале с облегчением, а потом как поняла. Он же меня к себе прижимает, так еще и в коморку затащил, что этот рыжий себе позволяет?

– Пустите немедленно!

– И давно мы с тобой на Вы, рыжуля?

Я, конечно, плохо вижу, но точно знаю, что он ухмыляется и смеётся на до мной.

– Так, вроде и не начинали еще общаться по правилам этикета, – и ведь правда, как встретились, мы были почти сразу на "ты".

– Ну вот и не будем начинать, а то я себя сразу старым почувствовал, а я тебя не настолько то и старше. Всего то… М-м-м… А тебе сколько сейчас?

– Семнадцать.

– Ну, вот, всего то на восемь лет. – проговорил радостно. Чему радуется не пойму только, что не старый еще?

– Так зачем, то меня ловить и вообще, что мы делаем в коморке? И отпусти уже меня. Место то есть. – возмущалась и пыталась вырваться из его рук. Не нравиться мне все это. С этим рыжим, всегда какие-то у меня приключения.

Он наконец-то меня отпустил, и я постаралась встать напротив него, через небольшую щель в двери чуть-чуть проник свет, но все равно видно было плохо. А вот и ведро со шваброй разглядела.

– На самом деле у меня к тебе дело, причем очень важное. – сказано было и правда серьезно.

– А обязательно обсуждать это дело здесь? Или Вы опять от кого-то прячетесь?

– М-м-м.… – услышала стон недовольства, – Рыжуля я же просил, без "Вы", а то, как серпом по… сердцу…и место одному, – а вот и ворчание пошли.

Я захихикала. Теперь у меня тоже есть оружие против него, его возраст. Аж приятно стало.

– Ладно, ладно, что там у тебя? – решила все же узнать, что там за дело то такое, что мы его в комнате под лестницей обсуждаем. Видно, очень серьезное.

– Так-то лучше.

А важные мы какие.

– Это очень важно. Мне нужно, чтобы одна девушка меня приревновала, желательно сильно.

– Э-э-э… А причем тут я? – непоняла я вообще сейчас ничего. И это важно?!

– Ну как? А ты мне в этом поможешь.

– Не, не, не. Даже и не думай. Моя помощь началась и закончилась еще тогда, когда ты проник в мою комнату. От тебя одни неприятности. А я обещала отцу, что буду сидеть тихо как мышка, а ты меня сейчас, в какую-то авантюру пытаешься впутать. Так что точно и безоговорочное НЕТ.

О, как я! Отказала и объяснила сразу. Горжусь собой. Похоже у меня начинает получатся уживаться во дворце с элитой. Вон, даже своя почта, виде Мары есть.

– Ну, Анника, пожалуйста…

О как, даже не "рыжуля", я Анникой сразу стала. Видимо и правда важно это для него. Хотя, кому я сейчас поверить собираюсь. Отец вчера мне многое что про него рассказал. Еще тот, дамский угодник.

Снова молящие глаза кота. И я снова прыснула со смеху. Ну не могу я смотреть на него спокойно, когда он так делает. Это слишком комично смотрится на лице такого война. Даже того света хватило, что проникал, чтобы увидеть эти глаза.

– Почему я? Столько девушек есть. А ты меня тут упрашиваешь.

– во-первых, ты пока и почти единственная, кто устояла перед моей мужской харизмой.

Я снова захихикала в руку, что прикрыла рот. А Маркус, не оценил моего веселья и посмотрел на меня угрюмо. Ладно, ладно, все не смеюсь. Сделала, я это все жестом и правда пыталась успокоиться.

Ой, папочка, во что я опять влезаю и почему с этим рыжим?

– Во-вторых, – продолжал он, пока я попыталась придать своему лицу серьезный вид, – ты новенькая, тебя никто не знает, она к тебе точно приревнует. А мне ужасно и важно знать, что же ко мне чувствует. Хочу увидеть ее настоящую – вызвать на эмоции. Понимаешь? Это очень– очень важно для меня.

Было видно, что ему это и правда важно, он старался мне это донести и ни грамма веселья при этом. Все же Маркус может быть серьезным мужчиной, когда нужно, убеждаюсь в этом уже во второй раз.

Всегда вначале думайте и только потом действуйте или что-то обещайте. Вот я, например, очень плохо подумала. Возможно, вообще не думала. Решила, что помогу двум влюбленным воссоединиться и благодаря мне, будет создана новая крепкая семья. Это ведь так романтично. И я молодец, как крестная фея.

Ага, в итоге я стала заклятым врагом. И кому?! Одной из тех немногочисленных девушек, что ко мне отнеслась нормально – Лиливьен Рикс. Той самой девушке, что помогла мне с Нейварой. Оказалось, ее жених это Маркус, а та, кого он собрался выводить на эмоции – это Лили. Ну вот и куда я влезла? Уж ей я точно досаждать не намерена была. И откуда мне было знать, кто так важен рыжему, что ему страсть как надо узнать, что же к нему испытывает его невеста. Он просто выложил мне довольно простой план на три дня и сказал, что это все ради его будущего брака. И что я как рыжая, должна понять горячего рыжего мужчину-метаморфа, что на холодных, как в Пустом Лесу льдинке, он жениться не хочет.

А я нет, чтоб спросить имя девушки, возьми и согласись. Тем более ничего непристойного в его плане не было. Там всего то пару раз нужно было прогуляться по саду, так чтоб она нас заметила, посидеть в беседке и три танца на следующем балу. Ну и еще он уговорил меня на одну обнимашку. Я должна держать золотую середину, как бы он мне и нравиться, и как бы я думаю, а он будет ухаживать. Я, конечно, не совсем поняла, с чего она должна заревновать или как-то вообще на это отреагировать, так как за ним и так толпы бегают. Но Маркус убеждал, что там видно, что все не серьезно, а к такой как я поверит. Ладно, ему то виднее, на кого его невеста должна отреагировать.

Но я тоже своего не упустила. Как говориться услуга за услугу. Возможно, что именно это сыграло, почему я согласилась.

– А что мне за это будет? – скрестила я руки на груди и напустила важности.

– Ого! А мы что торгуемся? Я думал ты и так согласишься, тебе кавалер, который привлечет других кавалеров. Поверь мне потенциальные женихи заинтересуются сильнее, когда у них такой соперник. Ну и плюс ко всему – интерес, что же в тебе такого, что Я забегал.

Н-да, самомнение до небес достает. Хорошо, что он не принц, там наверно и небеса были не пределом.

– Нет, мне такое не интересно, я и так женихов привлеку, тем более сейчас я и не собираюсь замуж, – а точнее конкретного жениха хочу привлечь.

– Ладно. И чего же ты хочешь? – он даже заинтересовался, что же такая как я, могу хотеть от такого как он.

В мою голову сразу закралась мысль. Он же входит в совет, знает всю Элиту как Главную, так и Малую. Значит он точно знает моего незнакомца с бархатным голосом. Виоли, конечно, обещала попробовать найти по запаху, но вдруг не выйдет, все же я только на словах, объяснила. И возможно, еще много что вокруг могло так пахнуть. Одним словом, я не совсем уверена на счет запаха. Думаю, подключить еще одного метаморфа к поиску, будет не лишнем.

Вчера ночью я правда думала, возможно ли что это рыжий Маркус? Но сегодня, стало понятно сразу, когда он так шепнул на ушко, что это точно не он.

– Мне нужно найти одного метаморфа, поможешь?

Брови мужчины подлетели верх. Он был удивлен.

– А маленькая, папенькина дочка, умеет удивлять. И кого тебе нужно найти?

– Так ты согласен? – решила надавить я, не хочется рассказывать зря, если он не в силах помочь.

– А ты хитрюга, рыжуля. – смотрел на меня не мигая, как бы сканируя. – но как мне обещать если я не знаю деталей, кого искать то будем?

Я хмыкнула. Ну и кто из нас хитрей. Выуживает информацию у меня как опытный дознаватель.

– Вначале пообещай, что не будешь смеяться и подначивать? – а то знаю я его.

– После таких слов, я все больше хочу сам знать кто он. У тебя тайн оказалось, больше, чем я думал. Хорошо. Жуть как интересно, кото ты там ищешь. Я обещаю, – поднял он правую руку и положил на сердце.

Вот же шут. Но вроде серьезно сказал. Ладно, сама же решила, что мне нужен еще один союзник.

– Это мужчина-метаморф…

– Это я уже понял, что девушку ты бы вряд ли искала, – не удержался он.

Я его ущипнула.

– Ай!

– Ты обещал!

– хорошо, хорошо, не буду больше. – сдавленный смех.

– Ну так вот… У него бархатный красивый голос с хрипотцой и он очень высокий. Пожалуй, даже выше тебя, сильные большие руки и.… – вот же, черт! Я-то его толком и описать не могу. Никаких точных критериев, примет, кроме голоса у меня нет. Я замолчала и усилено думала, как бы без подробностей объяснить и не заметила, что в каморке стало неестественно тихо.

Я взглянула на Маркуса.

– Ты, что провела с кем-то ночь и не знаешь с кем? – сказано было так серьезно и очень зло, что мне стало не по себе. Как будто папе рассказала. И вот этот самый папа то ли в шоке, то ли зол как черт.

– Не-е-ет! Ни с кем я ночь не проводила. Я с ним случайно столкнулась, когда свет выключили, с чего ты так решил?

– Фух! Анника, не пугай так. Я уже думал, искать, чтоб морду начистить. И лишить… того самого… Ну это… голоса его. – наконец-то нашел слова чтоб объяснить, что он там собрался делать. Хотя я не совсем его поняла. Ну да не суть. Больше меня волновал его ответ.

– Ну так, что? Поможешь найти? – притихла, жду.

– Ну, если честно, то это совсем не тянет на описание кого-то конкретного, и у меня голос вроде приятный, и руки сильные, – вытянул свои культяпки этот рыжий показывая мне.

Ну хорошо, нормальные у него руки. Просто я сейчас нервничаю и жду ответ, а он все тянет. Специально. Может еще раз ущипнуть?

– Ладно, давай попробуем, найти твоего странного незнакомца. Но ничего не обещаю. Только лишь попробуем.

У-и-и-и. Я расплылась в улыбки. Все же шансов найти его, становиться больше.

– Спасибо, а как искать будем?

– Ну для начала, попробуем узнать кто в то время по коридорам шара… Ходил. А дальше видно будет. Ты про свое обещание не забудь.

– Да, конечно.

Вот так я и согласилась. Если честно после того, как он пообещал мне помочь, я больше ни о чем не думала. И даже не додумалась спросить имя невесты. Мне было уже все равно.

Но после вручения реликвии и знакомства со своей новоиспеченной семьей, я горько поплатилась за свою глупость.

*******************

– Анника, милая, я так рад тебя видеть. Думаю, все обрадуются тебе так же тепло, идем скорей. Всем натерпеться с тобой познакомиться, – услышала я сразу, как только вышла в сад. Меня встретил на ступеньках глава рода Суинфордов и теперь мой официальный дедушка. Как мне сказал отец вчера.

"Он, подойдет чуть позже, его задержал король." – Так отец просил передать посыльного метаморфа-голубя мне сегодня утром. Поэтому, я шла одна в сад, пытаясь подготовиться к знакомству.

И вот я уже иду под руку с главой рода, точнее теперь с моим дедушкой, и все на нас смотрят и шепчутся. Стало не по себе. Хотелось спрятаться, оказывается я не люблю всеобщее внимание, а это семья была всегда под пристальным прицелом общественности.

Мой дедушка, вел меня уверенно. А я робела, но старалась держать спину так же ровно, как он. Дабы не подводить и соответствовать.

В саду возле входа в лабиринт накрыли несколько столов с закусками и выпивкой. Организовали столики для чаепития, а в беседках разложили подушки для отдыха. Все это было между красивых цветов и деревьев. А также поставили несколько небольших шатров для шифтинга, если кто хотел выпустить своего зверя. Мы шли вдоль основной тропинке мимо всех и нас заметил каждый. Когда наконец мы дошли до беседки семьи Суинфордов, я немного выдохнула. И вдохнула обратно, так как сразу же встретилась с глазами Нейвары, окутанных полными презрением и злостью. И не только ее глаза метали в меня молнии ещё пару взрослых дам рядом, и даже маленький мальчик скрестил руки на груди и отвернулся.

Чувствую знакомство будет еще то. Меня о-о-очень ждали, это точно. Во как подготовились, так глазами еще уметь стрелять надо, чтобы показать на сколько мне не рады. Тренировались что ли?

Сейчас мне ужасно не хватало отца. Я снова трушу и хочу ускакать к себе в норку. Нет, я его не подведу, я же Редверс, из семьи рысей, мы не бежим. Мы сами охотники. Пусть внутреннего зверя у меня нет, но кровь одна. И где-то закромах у меня осталась смелость. Но лучше, если ты придешь побыстрее, пап! Молилась я мысленно.

Вокруг нас стала собираться Элита. Я только заметила, что возле беседке стоит импровизированная маленькая сцена, украшенная цветами, тканями и флагами семьи Суинфорд. Изображение внутреннего зверя семьи. Да, это семья тоже чаще имела одного зверя, хотя звери раскрывались тоже разные. Но уже какое поколение подряд главы рода всегда раскрывают в себе змея. Чаще всего это были анаконды, по этой причине сейчас на флаге красовалась огромная, с раскрытой пастью, анаконда. А какие дары дарила змея – самые особенные. Эта семья еще отличалась самыми частыми и необычными дарами. Еще одна из причин, почему они была одной из влиятельных семей королевства.

– Дорога Элита, как Главная, так и Малая, я рад сегодня официально представить Вам мою внучку Аннику. Вы все помните скандал, устроенной моей дочерью Рози много лет назад. По обоюдному соглашению с ней, я не виделся с внучкой, но после ее смерти, меня уже не связывало обещание. И я, как глава рода решил, признать и так же воссоединить, еще одного члена нашей семьи. Прошу любить и жаловать. А также, всем вам известно о нашей семейной традиции и реликвии, которая тянется еще с начало разделения Лесов. Мы выбираем по женской линии хранителя нашей семейной реликвии, в ком течёт кровь Суинфордов. Ту, кто будет хранить сердце семьи, возрождать и усиливать дары.

Аккилс Суинфорд повел меня на эту сцену и развернул к присутствующим. Не думала, что это будет настолько официально. Ведь это просто древнее украшение, которое передается из поколения в поколение. Ну да, почетно и что-то отец вчера говорил, про то, что я буду иметь статус в семье, чуть ли не на ровне с главой рода. То есть, обеспечена на всю жизнь богатствами, мой голос на семейном совете будет иметь вес и без моего одобрения никого не женят, а также я теперь являюсь частью Главной Элитой.

Но это же внутрисемейное традиция, а ее чуть ли не до королевской возвели. Наверняка из-за того, что традиция стара как Лес. Не так-то и много у нас народных традиций.

Подошел слуга с подушечкой в руках и подал на ней украшение. Аккилас взял своими до того худыми пальцами кулон на серебренном шнурке. Вчера они мне не казались на столько изможденными. Он был худым, но руки, оказались совсем костлявыми. Мой взгляд перешёл на кулон, и я застыла, пораженная красотой камня. Мне казалось, камень меня загипнотизировал.

Кулон состоял из турмалинового кварца заключённого в красиво, изящно-сплетенный каст. То есть то, что держало камень. Не знала, что ожерелье настолько старо. Его даже не переделывали под современное украшение. А оставили в изначальном своем состоянии. Выглядело чуть грубовато и к платьям не очень подходит. Но раз почетно и нужно. Хорошо, я согласна. Оно и так меня притягивало как магнит. Я уже была в нетерпении, когда его наденут на меня. Ни за что не сниму его. Немного громоздкое, но красивое.

Как только камень коснулся кожи и застегнули застежку, мне показалось, что я ослепла ненадолго и по телу будто прошелся ток, но это было настолько быстро и мимолетно, что думаю это все от нервов. Не люблю быть на публике, особенно, когда она не вся расположена ко мне.

Отовсюду стали слышны аплодисменты и ко мне потихоньку начали подходить и поздравлять – первая, естественно, сама семья Суинфордов.

– Милая, теперь ты официально принята в род. И мы будем всегда рады видеть тебя. А об обязанностях тебе расскажут чуть позже. И я очень рад и горд, что ты согласилась стать хранителем «сердца». И спасибо тебе, – обратился ко мне глава рода и пожал руку. Стою теперь в немом оцепенении и думаю, на сколько все серьезно и что меня еще ждет кроме того, что мне уже рассказал отец. Надеюсь, что не многое, почему никто не предупредил меня об дополнительной ответственности, а то, что рассказал отец, не казалось таким сложным. Но смотря на толпу и на торжество, что устроили, думаю, что тут не все так просто.

Следующей ко мне подошел старший сын главы рода – Риккус, мамин брат, вот с кем я искренне хотела познакомиться.

– Анника, я рад познакомиться с тобой и добро пожаловать. Я надеюсь, мы будем теперь ведется чаще, – мужчина был таким же высоким как глава рода, средних лет и ни капельки не похож на маму, как внешне, так и внутренне, мне хотелось вырвать руку. Он чем-то отталкивал меня, хотя мило улыбался. Но все мое естество кричало бежать от него. Странно, мама рассказывала, что они были близки и искренне она любила лишь брата, поэтому я думала, что я проникнусь к нему всей душой.

Позади него стояли две женщины, одну я сразу узнала, невозможно не узнать. Как две капли воды мать и дочь похожи друг на друга. Там стояла пухлая старушка и взрослая такая же пухлая дама, а еще ниже по ступени сама Нейвара. Их что под копирку лепили? И я даже не удивилась, когда мой дядя познакомил со своей женой и дочерью, а старушка оказалась бабушкой Нейвары и уже давно живет с ними. Какие же они все втроем злющие были. Настоящие змеи, хотя истинная Суинфорд была только дочка дяди.

Они не скрывали своего отношения ко мне, а Нейвара так вообще откровенно прошипела, когда должна была поздравлять. Нагнулась для символических объятий и касание щеки:

– Это украшение по праву мое. Ты мерзкая чертовка, его у меня украла. И я выясню почему это именно тебе его вручили! – сказано было сквозь зубы, еле сдерживая скрип.

– И мне не забудь сразу сообщить, когда узнаешь. Самой интересно, – моя ответ ей, с ослепительной улыбкой.

Дальше были многочисленные родственники и сыновья со стороны брата главы рода и несколько метаморфов из Элиты, кто хотел поздравить. Ноги уже гудели нещадно, я стою тут на сцене как зверюшка и вынуждена принимать желающих. А хочется уже поскорее уйти. И меня наконец-то спасает отец. Ура!

– Зайка, прости, меня! – подошел и обнял. И поняв, что мне уже сложно стоять, прям перед носом следующих кумушек, уволок со сцены, под каким-то незначительным предлогом.

– Я не знал, что все будет так официально. И король сильно задержал, но это правда было важным делом. – беспокойно оправдывался он.

– Ничего, все хорошо. Просто я немного устала.

– Сейчас накрывают запоздалый обед. Хочешь остаться в беседке Суинфордов или поищем свободную?

О нет! Знакомства со семьей на сегодня для меня достаточно.

– Лучше свободную, – натянула улыбку, что бы отец не переживал. А то сканирует меня тут своим беспокойным взглядом.

– Ника, дочка, тебя обидели? Что – то случилось? Ты бледная.

Вот почему, он смотрит на меня так, а я и правда чувствовала себя, как если бы бежала марафон, больная. Как-то резко стало плохо. Нужно поесть.

– Я еще не ела, завтрак пропустила. Думала мы пойдем к источнику утром.

– Поход к источнику перенесли на после обеда, из-за вручения реликвии. Эта семья слишком влиятельная, чтобы не выполнить просьбу. Если честно, я сам узнал о переносе, уже когда закончилась аудиенция у короля. Думал, что успею к вручению, а тут узнал, что мероприятия поменяли местами. Зачем, не могу понят, – отец был сильно озабочен и недоволен, что его не было и как будто обманули, не предупредив. Я слушала его в пол уха, так как искала глазами еду и место, где можно присесть, а лучше прилечь.