Текст книги "Лунный скульптор. Книга 12 (ЛП)"

Автор книги: Нам Хисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Давай я помогу тебе.

Засучив рукава к Хэну подошел Пак Сунджо.

Другие участники команды, либо еще не дошли до их "домика", либо лежали на земле тяжело дыша и мечтая лишь о том, чтобы дрожь в ногах наконец ушла и они смогли подняться. Пак Сунджо же, к счастью, во время первого круга прибежал двадцать девятым и у него было достаточно времени, чтобы хорошенько отдохнуть.

Разделывавший ребра Ли Хэн, взглянув на него, решил кое-что уточнить.

– Дома часто готовишь?

– Эм-м, нет. Сейчас буду в первый раз. Я даже на кухню-то не часто захожу.

– Ясно. Но ведь все равно должно быть что-то, что ты готовишь лучше всего.

– Ага, я хорошо варю рамэн.

– Фрукты, тогда, умеешь чистить?

– Срезать кожуру? Ни разу не пробовал. Но если нужно, то постараюсь изо всех сил.

– Тогда хотя бы тарелки помой.

В это раз Хэн решил мучиться в одиночку. Если в Королевской дороге он еще мог надеяться получить помощь в приготовлении блюд или как минимум подготовке ингредиентов от других игроков, то в реальности, где нельзя было вот так просто, за пару секунд выучить навык готовки, он решил не рисковать и готовить все сам.

Конечно еще оставалась Союн. Вот только при мысли о ее готовке по его телу пробегала дрожь. Та каша была самой ужасной на свете! И Союн не только приготовила ее, но и насильно заставила съесть все до последней ложки! Так что если сейчас Союн вдруг встанет и громко заявит, что она будет готовить, Хэн решил, что сделает все, что в его силах, чтобы ее остановить.

«Что поделать. Такая у меня судьба… страдать из-за неумелых людей».

Хэн разжег огонь и принялся жарить ребрышки.

– Трудно?

Хонг Сонге достала чистое полотенце и встав рядом с Ли Хэном принялась вытирать мокрые волосы и лицо. Видимо пока другие бежали второй круг она успела окунуться в море.

– Из-за меня ты пробежал два круга, извини. Тебе наверное было трудно.

Но как и в прошлый раз Ли Хэн не стал юлить и ответил предельно честно:

– А-а-а, пустяки.

– Да нет же. Профессора перегнули палку! Как можно было устроить для такой замечательное поездки такие ужасные испытания?!

Если уж девушки кем-то ужасно недовольны, то точно не стоит останавливать их поток ругани. Даже наоборот, если в подобной ситуации встать на их сторону, можно еще сильнее сблизиться. По сравнению с какими-то логическими доводами и предложениями, несколько слов понимания ценятся намного дороже чего бы то ни было.

Однако Ли Хэн не стремился выглядеть в глазах Сонге хорошим и на данный счет имел свое мнение.

– А мне кажется курс ада получился легким.

– Легким?

– Да, его и адом-то не назовешь.

И тут Хэн совершенно не лукавил. Если бы план поездки составлял он, то так просто участвующие бы не отделались. Для начала по прибытию на остров им бы предстоял двадцати километровый поход в горы. А когда он был бы окончен, для расслабления тела, Хэн провел бы боевую зарядку. Потом обед на пять минут и переход к следующему испытанию. Студентам бы пришлось зайти в воду по пояс, и таща на своих плечах огромное бревно, бегать вокруг острова!  Хотя можно и не вокруг острова, а через горы и болота... Вообще используя увесистое бревно, в голове Хэна возникало множество прекрасных заданий. От которых студенты бы не отделались до двух часов ночи, после которых наступил бы отбой и ожидание следующих утренних испытаний.

Вот что в понимании Хэна было настоящей тренировкой! Глядя на наставников в Додзё он усвоил простой урок. У людей нет пределов! Если ты что-то хочешь, то возьми и сделай это. Если что-то не получается, то сделай так, чтоб получилось. Если стараться изо всех сил, то нет ничего невозможного. Проведя много времени с наставниками, Ли Хэн, невольно, впитал и их критерии и подходы к жизни.

– Хммм.

Хонг Сонге восприняла ответ Хэна совершенно иначе. Она подумала, что хоть он и устал пока бежал вместо нее второй круг, но все равно хотел остаться в ее глазах настоящим мужчиной, для которого свершенное, просто еще одно плевое дело.

«Может я ему нравлюсь?»

Она определенно ошибалась. Но тут блюда были готовы и все в отряде принялись кушать. Во время этого сытного ужина им пришлось вытерпеть десятки завистливых взглядов от участников других команд. Практически все они ели ту или иную вариацию рамэна с кимчи, говядиной или еще чем.

– Ко-ко-ко!

Каждый раз, когда самая младшая курица – "Наполовину жаренная, наполовину в специях"  взмахивала крыльями и пыталась взлететь, у всех окружающих текли слюнки.

– Слышал? Они эту курицу собираются съесть…

– Завидую. Правда завидую.

Жизнь в суровых диких условиях сильно отличалась от привычной городской. Если бы еще до испытания любого из студентов спросили: "Какие три вещи вы бы взяли с собой в путешествие?", первым пунктом, без сомнение, шло бы одно: "Зажигалка". Хэн же на этот вопрос ответил бы совершенно по другому: "Наполовину жаренную, наполовину в специях"

Но как бы то ни было, тарелки опустели и очень скоро настало время соревнований в храбрости. Профессора для данного испытания, дали довольно простое задание:

– Нужно подняться на ту гору и найти спрятанные там записки. Команда, которая найдет их больше всех в качестве приза получит… ликер!

В данном случае профессора надеялись испытать храбрость студентов, которым не только предстояло добраться до горы через дремучий лес, но и наткнуться по пути на чучела льва и ядовитых змей!

И в этом испытании, первое место с абсолютным отрывом заняла команда Ли Хэна.

– Ноги так сильно болят.

– Спать хочу. Кушать хочу. Так устал…

Энтузиазм у других команд, которым пришлось уставшими тащиться через темный лес, а потом еще и гору, быстро исчез. В тоже время Ли Хэн, Союн и Пак Сунджо усердно бегали и, за отведенное время, смогли найти десять записок.

Но даже и они, как только часы пробили одиннадцать часов, все сразу же завалились спать. Все студенты невероятно выбились из сил. К тому же день был очень насыщен на новые события: они приплыли на пароходе, ставили палатку, приготовили есть и участвовали в испытаниях.

После всего этого ни у кого не осталось и капли лишних сил. Так что на берегу в унисон с шумом волн из множества палаток раздавался лишь храп.

Шум волн.

– Хррррр!

Шум волн.

– Пыщщщщщ!

* * *

Ли Хэн проснулся как всегда рано.

«Позавтракала ли Хаян? Да и бабушке бы нужно было отнести еду».

Но на острове он этого конечно же не мог сделать. Как в общем-то не мог почитать новую информацию на сайте Темных геймеров или узнать о ценах на сайте аукциона. Так что он просто лежал.

«Такой отдых для меня редкость».

Впервые за многие годы Хэн чувствовал спокойствие. Казалось само место было пропитано им. Сейчас в воздухе раздавалось лишь тихое сопение его знакомых, да шум моря за стенами убежища.

Хэн тихо поднялся и вышел наружу. Все еще было темно. Света луны и звезд в эти предрассветные минуты хватало лишь для того, чтобы не споткнуться в пути.

– Хорошо...

Ли Хэн прогуливался по берегу и думал о жизни. Как и все, он бы очень хотел подружиться с другими студентами. Однако на его взгляд это было попросту невозможно.

«Я уже не такой как они. Не такой наивный. Я привык надеяться только на себя, жить  зарабатывая деньги и оставаясь в тени».

Для него было странным заводить друзей. Все с кем когда-то он дружил в школе, отдалились от него. Родители друзей лично приходили к Хэну чтобы предупредить:

– Не общайся с нашим ребенком.

Тогда Хэн был еще маленьким и не мог понять причин данной грубости. Он даже спросил: – Почему?

Но ответ был не менее шокирующим.

– Твои родители умерли. А еще мы слышали, что ваша семья очень бедная. Поэтому не общайся с нашим ребенком. Даже и не думай, ему не нужны такие друзья.

Из-за отсутствия родителей и плохой обстановки в семье Хэн больше не мог заводить друзей. Более того, каждый раз, когда в классе что-то пропадало или ученики что-то теряли, первым учителя всегда подозревали Ли Хэна. В итоге постоянное давление заставило его начать воровать по-настоящему.

Однако это не означало, что сейчас Хэн не понимал таких родителей.

«Свой ребенок важнее других. И оградить его от дурного влияния одна из главных задач хороших родителей».

Ли Хэн больше не собирался вспоминать что-то из прошлого. Когда появляется возможность хорошо отдохнуть, глупо ее тратить на бессмысленные переживания. К тому же после окончания поездки, он вернется домой и станет работать еще усерднее.

Гуляя по пляжу Хэн наслаждался атмосферой тишины и спокойствия. В какой-то момент он забрел далеко в сторону и неожиданно для себя наткнулся на сидящего на камне человека. Эта была Союн. Обычно она спала дольше, но так как на новом месте было неудобно, она встали и тоже вышла прогуляться.

«...»

Союн тоже заметила Ли Хэна. Она не произнесла ни звука, зато кивком головы указала на место рядом с собой.  Куда, спустя пару секунд размышлений, Ли Хэн решительно и сел.

«Вот черт. Ведь она хотела, чтобы я сел рядом с ней? Ведь так? Если бы я не сел, она бы разозлилась. А потом может даже нашла и отомстила в игре».

Вокруг все еще было темно. Ли Хэн и Союн сидели на камне и смотрели на горизонт. На небе сияло несчетное количество звезд, внизу простиралось море. Так они и сидели, ничего не говоря, ничего не делая, лишь наслаждаясь отдыхом.

«...»

Обычно молчащая Союн хотела, что-нибудь сказать. Но из-за волнения, не могла произнести и слова. Она просто не знала о чем говорить. Даже считая Хэна другом, и внутренне радуясь, что он сейчас рядом с ней, она не знала с чего начать.

«Он должен и без слов понять. Искренность же передается».

Так что они так и сидели в тишине, вдвоем. Иногда Союн долго и задумчиво смотрела на Ли Хэна отчего тот внутренне чуть ли не сходил с ума.

«Знает ли уже она, что я создал скульптуры используя ее образ? Нужно было еще тогда  убрать скульптуру Красавицы из Моры. Поняла ли она, что созданная в долине Отчаяния скульптура моих рук дело? Или может узнала про ту, что находится в деревне Бэран. И этот взгляд… он точно такой же, как тот, что был у нее когда она заставляла меня есть ужасную, „отправленную“ кашу!»

Рассвет Хэн встретил переполненным иллюзиями, недоверием и страхом.

* * *

Главные ворота Моры.

– Ты здорово постарался.

– Ага. Ты тоже, Дайни. Именно благодаря тебе мы смогли пройти это задание.

Участники отряда собирались расходиться. Место, откуда они только что победоносно вернулись находилось рядом с родником забвения.

– Не верится. Мы смогли покорить Сумеречные руины!

– Да и предметов получили кучу, не говоря уже об опыте. И все благодаря Дайни.

– Хи-хи. Я ничего особенного не сделала.

Но собравшиеся тут игроки никак не могли с этим согласиться. Все они прекрасно помнили удивительные способности этой шаманки!

Обычно обладатели данного класса ничем особенным не выделялись. Так как хоть и могли лечить, усиливать или проклинать всех вокруг, да и еще к тому же сражаться в ближнем бою, но в большинстве своем именно из-за этого разнообразия не достигали даже средней силы навыков, давно преодоленной другими узко специализированными классами. Поэтому-то их никто особенно в отряды и не искал. Шаманов приглашали в поход когда не хватало сил священника или требовались какие-нибудь особенные заклинания.

Однако Дайни отличалась от обычных шаманов. Ее целительные навыки, на порядок превосходили способности священников такого же уровня. В тоже время урон в ближнем бою и заклинания проклятий не отставали от других участников отряда.

Ослепление, блокирование магии, обездвиживание противников, невидимые стрелы и помутнение в глазах – вот лишь небольшой список ее уникальных способностей. Дайни использовала самые разнообразные заклинания, уровню владения которыми могли бы позавидовать даже маги. Неудивительно, что все в отряде были ею покорены.

– Хе-хех. Тогда мы добавим тебя в друзья?

Все вокруг улыбались.

– Хорошо.

– В следующий раз, как выдвинемся в поход, обязательно пригласим тебя вместе с нами!

Так Дайни попрощалась с новыми знакомыми, после чего, неспешно обошла Мору. В постоянно строящейся деревни, за время ее отсутствия, появилось множество новых магазинчиков.

– Требуются участники для похода на юг. Маги особенно приветствуются!

– Ищем не боящихся умереть воинов трехсотого и более уровней. И да с выдержкой не менее чем четыреста баллов.

– Требуются маги. Для выполнения задания особенно нужны некроманты и заклинатели.

Жизнь в деревне просто кипела! Отряды искали себе соратников для похода, по углам в мастерских ремесленники постукивали молотками, торговцы громко зазывали клиентов в лавки. За последнее время в поселении были построены различные магазинчики, ателье и даже церковь.

В ателье активно шили одежду. В отличии от других городов здесь, предоставив дорогую кожу или ткань, любой игрок мог получить одежду нормального качества. В церкви же могли снять проклятья или благословить перед опасным походом. К тому же еще воспитывали рыцарей и священников.

Торговые лавки были всегда забиты товарами. Чем больше становилось в деревне людей, тем больше на витринах появлялось разнообразнейших и нужных в походах вещей. К тому же, из-за того, что тут было много торговцев, трофеи со всего севера на продажу тащили именно сюда!

Благодаря всему этому поселение быстро развивалось и всего несколько дней назад в нем наконец-то закончили строительство гильдии наемников.

Здание гильдии наемников выделялось огромными красными щитами.

Внутри его стен собрались настоящие сорви головы уже привыкшие постоянно находиться между жизнью и смертью. Купив им выпивки, любой из игроков, мог не только с ними переговорить, но и если обе стороны все устроит, нанять или наняться для выполнения заданий.

Конечно же при этом учитывалось все, что только возможно: начиная от уровня, славы, класса игрока и заканчивая уровнем отношений с гильдией. И хотя найм наемников всегда предполагал довольно большие денежные затраты, желающих воспользоваться их услугами никогда не переводились.

Дайни обойдя деревню и купив все необходимое, направилась в гильдию, где села за столик отряда, которому требовались услуги мага.

– Класс шаман. Двести двадцать седьмой уровень.

– Низковато… Мне нужно обсудить это с другими. Подожди минутку.

Лидером этого отряда был Пайкмэн, у которого главным оружием было копье. Переговорив через шепот с другими участниками отряда, он покачал головой, и повернулся к Дайни.

– Я смотрю ты обладаешь достаточно высокой славой. Так что, добро пожаловать в наш отряд Дайни. Мы занимаемся поиском следов Скелетов Зари. После обнаружения которых нашей задачей будет их полное уничтожение. Присоединишься к нам?

– Да!

Задание было простым и Дайни без всяких сомнений дала на него свое согласие. Уже всего через несколько минут, отряд выдвинулся к цели – зеленому озеру, находившему недалеко от деревни Мора.

Глава 5

Раскрытие личности Ли Хэна

Утро второго выездного дня встречало всех ясной и солнечной погодой. Однако радовались ему весьма и весьма немногие, да и из палаток раздавались довольно странные звуки.

– Ой-ой.

– Охо-хо.

– Ох, мои ноги....

Вчерашняя пробежка не давала о себе забыть и сегодня. Курс ада сам по себе был ужасен, но то, как на следующий день болели мышцы ног, не поддавалось никакому описанию!

– Подъем! Уже утро!

Преподавателям приходилось лично заходить в палатки, чтобы разбудить и вытряхнуть на сборы переутомившихся учеников. Потирая сонные глаза, студенты шли умываться, а затем торопливо готовить сытные завтраки. Вчера, после пробежки, все были слишком утомлены, так что сделать на ужин что-то кроме рамэна смогли немногие. Сегодня же на кострах жарилось мясо, а вместо воды из палаток доставались звенящие бутылками коробки.

– Профессор, а можно, мы немного соджу выпьем? – расхрабрившись, спросил кто-то из учеников.

Выбираясь на природу, все, конечно же, прихватили с собой спиртное, так как совместная поездка и распитие горячительных напитков были для собравшихся учеников практически синонимами.

Профессор, не задумываясь, кивнул головой.

– Конечно, пейте! Ха-ха! Главное, после этого сумейте выдержать сегодняшний курс ада!

Коробки с соджу поспешно вернулись в палатки.

В этот раз Ли Хэн решил не изгаляться и приготовить блюда из оставшихся с вечера продуктов. Он поджарил тушеное мясо, перемешал на закуску кимчи с жареной и вяленой рыбой и отварил рис с водорослями.

Участники его команды с радостью накинулись на все это богатство. А в конце, как все любили делать с детства, добавили в кастрюлю с пригорелым рисом воду, после чего быстренько ее опустошили до блестящих боков.

– Это лучшее, что я ел! – сказал Чхве Сангжун и показал большой палец.

Мин Сора, с удовольствием допивая свою часть рисовой воды, спросила:

– Хэн, а где ты научился так готовить?

Уже давно известен факт, что именно хорошо умеющие готовить мужчины – настоящий идеал девушек! Стоит только сказать им, что впереди их ожидает вкусная жизнь, и они не смогут устоять. Без сомнения, в плане нахождения себе пары первое, чему должен научиться настоящий мужчина, – это вкусно готовить!

– Все просто. Готовил дома, так и научился. Уже лет десять как.

– Ой, с таких ранних пор? Наверняка все, что ты готовишь, очень вкусное!

– Ну-у... Так сложились обстоятельства. Вообще, я использовал в основном простые рецепты, но недавно, благодаря игре, научился готовить и более сложные блюда.

Навык готовки и принципы настоящей кулинарии в Королевской дороге тесно переплетались. Поэтому нельзя было сказать, что вкус блюд в игре зависит исключительно от уровня навыка. Если в реальности при варке риса напортачить с водой, то он либо пригорит, либо станет кашицей. В общем, будет провал. В игре же навык готовки мог снизить последствия такой ошибки или же, если ее не было, сделать блюдо еще вкуснее. Так что для того, чтобы самосовершенствоваться, требовалось выбирать правильный способ приготовления. Ли Хэн каждый день изучал такие способы, постоянно развивая свои навыки не только в жизни, но и в игре.

Незаметно для всех время завтрака подошло к концу, и наступил новый курс ада!

– Гусиным шагом триста метров – вперед!

– О-о-о!

На преподавателей обрушился поток жалоб. У студентов сводило ноги, но им пришлось со стонами идти вперед. Испытание выдалось весьма тяжелым, но, благо, расстояние оказалось небольшим.

– Фу-у-ух, в этот раз не так плохо. За двадцать минут управились.

– Все-таки у преподавателей есть совесть.

– Хочу выспаться.

Костер недовольства студентов, казалось, начал было утихать, как тут преподаватели подкинули новую порцию 'дров':

– Закончили с разминкой?

Неожиданно для всех оказалось, что это была лишь разминка для мышц после вчерашнего бега. Настоящий же курс ада только начался! Команды согнали в причаленные на берегу лодки и выдали по комплекту весел.

– Правила просты. Вы должны проплыть на лодке вокруг острова.

Перед этим испытанием преподаватели на всякий случай надели спасательные жилеты на каждого из участников. Сами же они сели в моторные лодки, чтобы следить за ситуацией.

Ли Хэн перво-наперво осмотрел лодку.

– М-да-а-а, – пробормотал он себе под нос, – дерево совсем старое. Как минимум – двадцати лет. Я до этого никогда не плавал на лодке. Ну что ж, попробуем погрести?

Ли Хэн собрался выйти вперед, как вдруг Чхве Сангжун первым схватился за весла.

– Я хочу попробовать.

– Правда?

– Да. Отдохни пока. Позже сменишь меня.

Чхве Сангжун чувствовал себя виноватым перед Ли Хэном, который вчера потрудился больше, чем кто-либо. Пока все другие мучились, его команда спокойно наслаждалась жизнью.

– Э-э-эх.

Чхве Сангжун начал грести.

– Хм-м-м?

С каждым его гребком лодка потихоньку, рывками, двинулась вперед. К счастью для всех, она оказалась вполне прочной и должна была выдержать предстоящий путь.

– Левее! Бери левее!

– Мы направляемся в сторону открытого моря!

В испытании требовалось проплыть один круг вокруг острова, но лодка почему-то упорно пыталась свернуть с курса. И хоть из-за сильных волн ее то и дело качало из стороны в сторону, команда кое-как продвигалась вперед. Чхве Сангжун и Пак Сунджо в течение сорока минут гребли, сменяя друг друга, и к концу этого времени совсем взмокли.

– Ну, что, поменяемся?

– Да.

Пак Сунджо радостно встал и уступил свое место Хэну. Тот же, удобно расположившись, ухватился за весла и начал грести. Он делал это намного сильнее, чем Чхве Сангжун, но лодка ускорилась лишь ненамного. Казалось, требовалось всего-то проплыть вокруг острова, но так как грести приходилось против волн, сил это отнимало не меньше, чем вчерашнее испытание.

'Не так-то это и просто'.

Ли Хэн перестал грести и призадумался. Движение против волн требовало больше сил, а значит, если ничего не поменять, мышцы быстро устанут. Определенно, нужно было что-то менять...

'Это как размахивать мечом. Нужно просто следовать за течением'.

Вначале Хэн не прикасался к веслам, полностью сосредоточившись на волнении моря. Он старался почувствовать лодку, каждую волну, ударяющуюся о ее борт. Затем, глубоко вздохнув, Хэн начал медленно грести. Он делал это легко, практически не прилагая усилий, но лодка устремилась вперед. Теперь ее не качало, она не сбивалась с курса, не теряла, как ранее, направления и, что самое главное, двигалась вперед уже намного быстрее. И пусть до настоящих рыбаков Хэну еще было далеко, но по сравнению с мучившимися Пак Сунджо и Чхве Сангжуном, прогресс был явно на лицо.

– Ты уже раньше на чем-то плавал? – изумляясь, воскликнул Сангжун.

Конечно, Ли Хэн никогда ни на чем не плавал. Он и в лодке-то сидел в первые. Хотя, если уж говорить совсем честно, Хэн пытался устроиться на рыболовное судно в детстве, но его не взяли.

– Это все опыт.

– Что?

Ответ Хэна был хоть и простым, но не всем понятным. В этих словах содержалась мудрость, которая обреталась лишь через долгую и упорную работу. Ведь, трудясь, человек рано или поздно получает бесценный опыт, средство, благодаря которому не только можно хорошо делать свою текущую работу, но и лучше осваиваться с новой, ранее не опробованной деятельностью.

С каждым новым движением Хэна лодка продвигалась все быстрее и быстрее. Очень скоро они оплыли вокруг острова Сильмидо, насладившись великолепной, не тронутой человеком природой.

Затем настал обед, и за ним – множество спортивных состязаний. После мореплавания студенты были усталыми, но воодушевленными. Море и свежий воздух придали им сил. Это был подарок природы закрывшимся в своих городах людям.

В спортивных состязаниях Ли Хэн также себя проявил. Футбол, борьба, бокс на бревне – практически не напрягаясь, он показал во всем лучшие результаты.

Конечно же, после подобного Хэн не мог не привлечь внимания людей. Студентка Пак Сумин так активно захлопала в ладоши, что поневоле притянула взгляды окружающих.

– Точно! Я, кажется, поняла, где тебя видела.

От этих слов у Ли Хэна кольнуло в груди.

'Неужели она знает, что я и есть Виид?'

И хоть вероятность подобного была крайне мала, Хэн начал перебирать все случаи, по которым его могли опознать. Это точно не могла быть серия передач по Земле Магии, где он использовал стандартную, не имеющую никакого отношения к реальной внешность. В сражениях же против армии бессмертных он действовал в образе орка. Поэтому даже очень внимательный человек не смог бы разглядеть в Каричи реальные черты Хэна. Их там попросту не было. В битве с драконом Хэн намеренно скрывал свое лицо всеми доступными способами, а когда все же попал под камеры, уже пребывал в образе скелета. Так что и тут его нельзя было узнать.

Значит, оставалась только КМС Медиа и ее новая передача 'Виид'. Однако, насколько было известно Хэну, руководство канала решило не предавать огласке, что ее участник – тот самый Виид из Земли Магии. Во всех же анонсах передача подавалась как путешествие по новому, никем ранее не виданному королевству вампиров Тодуму. К тому же, дабы сохранить интригу как можно дольше, при монтаже отснятого материала фрагменты с участием Виида либо сокращали, либо вообще убирали из эфира. Сейчас же вышла только вторая серия, где он был представлен как скульптор.

Но похоже, даже этого хватило, чтобы его узнать. Скульптор Виид сам по себе был уже довольно известен. Причем не только тем, что был властителем Мораты и носил титул графа, но и благодаря своему мастерству, из-за которого и дня не проходило, чтобы не пришло нового предложения от какой-нибудь гильдии. В Королевской дороге большинство игроков не разбиралось или просто не интересовалось скульптурным мастерством, однако среди них не было никого, кто бы не слышал о скульпторе Вииде.

Видимо, теперь эта известность, несмотря на все старания Хэна, добралась и до реальности.

Пак Сумин подняла руку и, указав пальцем на Ли Хэна, громко и радостно произнесла:

– Я видела тебя два года назад!

Все преподаватели и студенты заинтригованно уставились на этих двоих.

Хэн же непонимающе покачал головой.

– Два года назад?

Он пытался вспомнить, но ничего путного в голову так и не приходило.

– Что? Вы где-то виделись?

– О, так вы знакомы? Не тяни, давай рассказывай.

Интерес окружающих все нарастал, и Пак Сумин, немного насладившись всеобщим вниманием, спокойно произнесла:

– Рыцарь принцессы, ведь так?

Рыцарь принцессы – прозвище, о котором Хэн уже успел позабыть. Это случилось, когда он ходил в школу на выпускной сестры и был вынужден с ее подачи поучаствовать в трех конкурсах. Один из них и носил название 'Спасение принцессы'! И Пак Сумин, понаблюдав сегодняшние испытания, вспомнила то видео, на котором Хэн показал удивительные способности по прохождению полосы препятствий. Он тогда с легкостью пробежал по бревну, отбил все летящие в него шары с водой и взобрался на высоченную стену. А поскольку призом в конкурсе была довольно большая сумма, ради которой собралось множество претендентов, видео быстро разлетелось по интернету.

– Рыц... Рыцарь принцессы?

– Точно! Так это же тот парень с фестиваля!

И хоть Пак Сумин единственная вспомнила и сопоставила увиденное, многие из присутствующих также видели ту видеозапись прохождения испытаний.

Не ожидавший подобного 'разоблачения' Хэн нахмурился. Ему совсем не хотелось носить прозвище 'Рыцарь принцессы'.

– Нет, ты обозналась. Это не я.

Без каких-либо угрызений совести Ли Хэн попытался нагло схитрить! Однако Пак Сумин покачала головой и привела просто железный довод:

– Нет, там точно ты. Видео всего два года, и я не сомневаюсь, что если его сейчас вновь пересмотреть, узнать тебя не составит никакого труда. Ты выглядишь сейчас точно так, как и тогда.

– Все же ты ошибаешься. Поверь, там точно не я...

– То, что ты сейчас все так отрицаешь, лишь подтверждает обратное.

– ...

Так, несмотря на все старания, за Хэном закрепилось прозвище 'Рыцарь принцессы'.

– Ребят! А давайте выпьем за нашего Рыцаря?!

– Да-а-а-а!

Спортивные состязания закончились, и все собрались, дабы предаться заслуженному отдыху. Можно сказать, наступил последний, всеми долгожданный пункт поездки.

Следующие несколько часов превратились для Хэна в бесконечную череду знакомств. За эти два дня его популярность так возросла, что ему пришлось перекинуться парой слов практически со всеми студентами. Преподаватели же то и дело утягивали его к себе за стол.

– Тебя же зовут Ли Хэн? Ты тот студент, что никогда не делает домашнее задание... Хочу сказать, что ты просто отлично себя проявил. Давай же выпьем за столь замечательную поездку!

– Давайте.

Ли Хэн залпом выпил полученную от профессора выпивку. Не оставляя и капли в своем стакане, он получал большее уважение в глазах преподавателей и тем самым облегчал себе будущую жизнь в университете. Сила лести же не только в словах! Когда ты кажешься перед сильным – слабым, а перед слабым – сильным, люди комфортнее себя чувствуют. Таковы правила этой жизни.

– Ли Хэн, а не мог бы ты сделать для нас кое-что? – спросил один из подошедших студентов.

– Что именно?

– Разведи, пожалуйста, здесь огонь.

И хоть студенты теперь стали обращаться к нему с уважением, Ли Хэна это нисколечко не трогало. После всего произошедшего подобное отношение было сродни подаренной капле воды прошедшему через пустыню человеку.

– Профессора же раздали всем зажигалки, – слегка раздраженно ответил он.

Но студенты так просто не сдались.

– Нам просто хочется посмотреть, как ты так, с помощью веток, разжигаешь костер.

Все они были избалованными и чуждыми 'миру' Хэна, но, пообщавшись с ними еще чуть-чуть, он понял, что, в общем-то, они веселые и неплохие парни.

– Ладно, идите сюда...

Те, кто ранее относился к нему холодно, теперь встречали улыбками и проявляли интерес.

– Давай к нам, Хэн, выпьем по стаканчику!

Очень быстро Ли Хэн сблизился с одногруппниками, а вскоре нашел общий язык и со старшекурсниками. Особенно с девушками, от взглядов которых порой ему становилось неуютно. Они смотрели на него, как на племенную лошадь! Повстречав парня, у которого было не только мускулистое тело, но и сильный характер, они вовсю его обсуждали.

– Ведь не важно, с какого он курса, верно?

– Посмотри на его ноги... Они такие крепкие, а ягодицы... Охо-хо...

Но не только Ли Хэн стал сближаться со всеми. Другие студенты, особенно первокурсники, тоже начали, наконец, знакомиться и вести непринужденные беседы.

– Фух! И не говори. С веслами было трудно управляться.

– И все же благодаря тебе мы со всем успешно справились. Хорошая получилась поездка!

Да, они все устали, но, пройдя совместно через трудности и испытания, студенты смогли лучше узнать друг друга. И время, которое они провели вместе: готовка, соревнования, курс ада, – станет для них хорошим воспоминанием.

Вот так они и пили весь вечер. Пока незаметно не наступила ночь, и в одиннадцать все уже легли спать, дабы с утра отправиться в обратное путешествие.

* * *

– Охо-хо...

Ли Хэн проснулся с чудовищной головной болью. Даже притом, что из-за вчерашнего алкоголя у него теперь было сильное похмелье, это никак не отразилось на его привычке вставать рано утром.

'Теперь лишь осталось дождаться возвращения'.

Хоть ему и было немного грустно, Хэн остался доволен, что смог хорошенько отдохнуть и познакомиться со студентами своего курса. Однако время не стояло на месте, и теперь по возвращении домой ему предстояло вновь погрузиться в Королевскую дорогу. Целых два дня и три ночи он не выходил в сеть, в то время как его конкуренты становились только сильнее. И если обычные темные геймеры в эти ночи проходили задания и собирали предметы, то честолюбивые – организовывали отряды и воплощали грандиозные планы.

Ли Хэна в Королевской дороге ждала совсем не игра. Он возвращался в мир, в котором ему предстояло вести ожесточенную схватку!