Текст книги "Остров Мертвых. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 59 страниц)

Во дворе зомби на мое удивление не оказалось. Точнее были, но в виде трупов. Что ж, теперь понятно, чья это работа. Вопрос только в том, зачем им оно вообще понадобилось.

Незнакомец вел нас в сторону небольшой будки, которая грибком торчала посреди двора. Он забежал внутрь, и у меня вдруг появилось сильное желание метнуть следом гранату. Но я сдержался – сперва поговорим. Похоже, что мы попали в ситуацию, когда сперва нужно говорить, а потом уже стрелять. Если придется.

Мы спустились вниз по лестнице, при этом незнакомец остановился возле двери. И едва последний из нас забежал внутрь, он запер ее и повернул штурвал затвора. После чего посмотрел на меня и косо усмехнулся.

– Ну здорово, Хантер.

Глава 11

– И тебе привет, – ответил я, стараясь не выдавать никаких эмоций. Дышать по прежнему было тяжело, очень хотелось пить, но я прекрасно знал, что после такого забега это – не лучшая идея.

Я огляделся, и понял, что мы оказались в убежище. Не таком, как‑то, на поверхности, а нормальном, подземном. Здесь, правда, тоже вентиляция не работала, да и электричества не было, зато должно быть гораздо просторнее. Впрочем, хрен с этим, нам там не жить.

– Не узнаешь, вижу? – спросил он и усмехнулся. – Ну да. Я же не звезда вроде тебя. Артем Горин. Не слышал про меня?

– Не слышал, – я покачал головой.

– Он из «Волков», – сказал Нано. – Попал в тюрьму за нарушение приказа, оттуда безальтернативно сюда.

– А ты откуда знаешь, малец? – настало время удивляться уже этого парня.

– А я все про всех знаю, – ответил хакер. – И я – не малец. Меня Нано звать.

Подозреваю, что Нано собирал данные на участников шоу. Как раз на случай, чтобы выяснить тех, с кем можно скооперироваться в случае чего. Ему повезло первым же наткнуться на меня. Но судя по тому, что он еще не начал стрелять, «Волк» входит в число избранных кандидатов.

Но «Волк». Черт. Бывшая ЧВК, а теперь – верные псы президента России, которые подчиняются только ему. У них там отбор, причем не столько физический, сколько психологический. Выучка. Думаю, мужик сможет со мной наравне выступить в бою, и еще неизвестно, кто кого убьет. Но враждебных намерений он не проявляет.

– Эй, Валера, – крикнул «Волк», повернувшись в сторону прохода дальше. – Выходи. Смотри, кого я привел.

Из помещения вышел вооруженный пистолетом‑пулеметом мужчина. Темные, глубоко посаженные глаза, зачесанные назад совершенно седые волосы. Причем глаза такие, с прищуром, будто он сочувствует всему свету.

А я ведь его знаю. Процесс над этим парнем показывали на всю страну, и его выставили маньяком. Но там было немного другое, я выяснил благодаря Шерлоку, когда думал, не отправиться ли мне и за ним. Его прозвали «Доктор Мизери», и он был замешан в трех десятках убийств, подделке медицинских документов и преступной халатности. Да еще кое в чем.

На самом деле ситуация была гораздо сложнее. Убивал он неизлечимо больных, по его словам максимально безболезненным способом. А перед этим занижал тяжесть болезни, чтобы страховая компания брала клиентов на попечение. Ну а потом… Смерть, и родственники получали страховку. Причем, в числе его клиентов были совсем небогатые люди, он ведь работал в клинике чуть ли не для нищих.

Перед тем, как вскрылась схема, он успел отправить в переработку два десятка человек. Узнав об этом, я решил, что это не моего ума дело. Да и на процессе он держался достойно, никого не выдал. Вот его и выставили маньяком, который убивал людей исключительно ради удовлетворения своего эго.

– Доктор Мизери? – спросил у него Нано. – А вы то какими судьбами тут?

– Лучше просто Валерий, – поморщился рвач. – Мне не нравится кличка, которую мне дали журналисты. Слишком вычурно. А вы кто? Тебя, здоровяк, я знаю. Хантер‑Киллер.

– Просто Хантер, – ответил я. – Не всем нравятся клички, которые им дали журналисты. Это Нано, хакер, вы, может быть, про него слышали. И Леся, Рина и Шугар.

Говорить о том, что они из «Кровавых», я не собирался. Хотя это и так было видно невооруженным глазом. Просто по татуировкам, которые девчонки нанесли на самые открытые места.

– Кровавые? – спросил рвач.

– Да, – кивнула Шугар и вышла вперед с гордо поднятой головой.

– Мы уже успели столкнуться с вашими.

– Это не наши, – качнула головой Леся. – Ренегатки. Они не с нами.

– Хорошо, дело ваше, – развел руками Доктор Мизери.

– Зачем спас? – повернулся я к «Волку».

– Потому что мы можем помочь друг другу, – ответил бывший силовик. – Я против тебя никогда ничего не имел. Более того, могу сказать, в руководстве какое‑то время думали привлечь тебя на нашу сторону. Тем более, что Сенат точил на тебя зубы, после той истории с «Армагеддоном».

– То есть, в этом все‑таки Сенат был замешан? – спросил я.

– Точно.

Вот тут он себя и выдал. Никакой он не рядовой боец, такие просто не были бы в курсе об операции части правительства, которое безуспешно несколько лет борется с властью Красавцева, пытаясь поменять систему политического управления в России. Но указывать я ему на это не буду, просто стоит держать ухо востро. Ну и своих товарищей предупредить, естественно.

– Пойдемте, – сказал доктор, кивнув себе за спину. – Снаружи сейчас бродят зомби, тут не выйти. Зато есть спуск в канализацию, через него мы сможем попасть в любую часть города по эту сторону от залива.

– Нам нужно на ту сторону, – сказал я.

– Нам всем нужно туда, – кивнул Горин. – Там установка. Чья‑то команда нашла ее, и координаты скинули всем. Кстати, Валера вас осмотрит, у него был опыт работы с вирусами. Может быть, чего‑нибудь подскажет.

– У вас есть супрессант? – тут же спросила Шугар. Громко и требовательно. Пожалуй, слишком требовательно для человека в нашем положении.

– Нет, – покачал головой рвач. – У нас его нет. Но некоторые другие препараты могут помочь, они есть. Время до обращения не продлят, но снимут симптомы. Лихорадку, жар. Пойдемте.

Все вместе мы вошли в следующее помещение. Оно оказалось достаточно большим, и практически полностью оказалось заставлено одинаковыми нарами. На двух ближайших валялись спальные мешки, чуть в стороне лежали рюкзаки. На еще одних нарах лежала спиртовка, котелки, кружки какие‑то. Короче, помещение было кое‑как обжито, что навело меня на мысль о том, что обитатели его здесь уже не первый день.

– Давайте я вас осмотрю, – проговорил рвач.

– Нас не надо, – я покачал головой и кивнул на Шугар. – Ее вон осмотри, ей недавно живот «клинком» проткнули.

Доктор Мизери подошел к Шугар, жестом указал ей на ближайшие нары и сел напротив, доставая из сумки какие‑то медицинские приборы. А, это был уже знакомый мне диагностический комплект, я видел такие еще в Африке. Он должен был анализы взять, ограниченный комплекс, но это все же лучше, чем ничего.

– Расслабься, девочка, я не съем тебя. – спокойно произнес он и вдруг с усмешкой добавил. – Это привилегия местных

Шугар все‑таки села, стащила с себя разгрузочный жилет, а потом броник. Задрала футболку. На ее идеально плоском животике, который говорил о не одном десятке часов, проведенных в фитнес‑клубе, белел большой прямоугольник послеоперационной повязки. Крови на нем не было, да он и вообще не намок, так что.

– Сейчас уколет, – проговорил он, поднося устройство к шее. – Это не больно.

– Давай уже, – огрызнулась девчонка.

Послышался щелчок, флакон внутри устройства наполнился кровью, одноразовый картридж с иглой вылетел и рвач тут же непринужденным движением запнул его под лавку. Он отложил диагност в сторону, после чего вытянул из предплечья индивидуальный коннектор и протянул его Шугар.

– Мне нужно подключиться к твоему биомонитору, – сказал он. – Давай, я посмотрю.

Грязно выругавшись и дернувшись от удара током «Кровавая» вставила коннектор в разъем на своей шее. А рвач смочил чем‑то пластырь на ее животе и принялся отлеплять.

– Кто тебя оперировал? – спросил он с удивлением. – Неплохая работа.

– Автодок, – ответила Шугар. – Ну, что там?

– С этой стороны все нормально, завяжи, да лежи, как говорится. Кстати, уже подживает, день‑два, и можно будет снимать швы. Автодок диагноз не говорил?

– Мне кишки сшивали, – все‑таки сказала «Кровавая».

– Значит, тебе повезло, что вы наткнулись на эту машину. Потому что лично я ничего с тобой сделать не смог бы. Ну и вирус тебе на пользу пойдет даже, рана быстрее заживет.

Он пощупал рану еще раз, потом смочил ее жидкостью из той же бутылки, протер нетканным стерильным тампоном и заклеил таким же послеоперационным пластырем. После чего девушка повернулась, и он принялся за то же самое, но уже на ее спине.

– Могу дать «Ренерган», – проговорил он. – Быстрее заживет.

– Оставь себе, – отмахнулась Шугар. – Я уже вколола себе кое‑то.

– Дело твое, – рвач пожал плечами, быстро обработал вторую рану, после чего взялся за диагност. Отключился от Шугар, подключился к прибору и на несколько секунд затих, изучая показатели.

– В целом все в норме, даже антибиотики не нужны, все санировано хорошо, – наконец выдал он вердикт. – Короче, считай, в рубашке родилась.

– Ага, спасибо, – ответила «Кровавая». – Могу я уже одеваться, нет?

– Одевайся, конечно, – рвач отщелкнул флакон с кровью от диагноста, вставил в него новый картридж, после чего отложил прибор. Посмотрел на нас. – Мне бы вас тоже осмотреть. Вирус действует, я это и так вижу. Ты, вот, Хантер, выглядишь так, будто уже пару ночей не спал.

– Время дорого, – отмахнулся я. – Если вы идете с нами, то выдвигаться нам нужно уже сейчас. Времени мало, двое суток, и нужно добраться до лаборатории и отключить установку.

– Тут ты прав, хотя я не представляю, как это может нам помочь, – сказал Горин. – Даже если шторм утихнет, то чтобы подготовить эвакуацию… Нет, Хантер, никто нас отсюда вытаскивать не станет, дадут обра…

– Заткнись на хрен, – прервал я его, посмотрев прямо в глаза. – У тебя, может быть, другие предложения есть?

Я и так едва сумел утихомирить истерику, которую мне устроили Рина с Шугар, да и в душевном спокойствии Нано, если честно, сильно сомневался. Не хватало того, чтобы по его вине это снова началось.

На несколько секунд наступило молчание, мы с бывшим силовиком буровили друг друга взглядами. Наконец он проговорил:

– Нет, предложений нет.

– Вот именно, – подтвердил я. – Лаборатория – это хоть какой‑то шанс. В противном случае их вообще нет. Но туда нужно добраться, причем, быстро.

– Собираемся, док, – Горин поднялся и двинулся к своему рюкзаку. – Хантер прав, нужно идти.

– Через туннели? – на всякий случай уточнил я.

– Как я и сказал. Я не знаю, что там случилось, но судя по тому, что вы бежали как будто за вами черти гонятся, там совсем жуть, так?

– Орды, – подтвердил Нано. – Мы сразу с несколькими столкнулись, они по всему району бродят. Стреляет еще кто‑то. А ночью видели разумных морфов, едва от них сбежали.

– Мы тут уже неделю, – проговорил Горин. Судя по выражению лица, информация о разумных морфах не стала для него сюрпризом. Да и узнал он ее не только из глобального сообщения, которое нам разослали шоураннеры. – С морфами столкнулись один раз. А зомби здесь действительно много, правда, до этого они особо не бродили, все больше на месте стояли.

– А чего дальше не пошли? – спросил я.

– А куда идти? – удивился бывший силовик. – Мы же не были в курсе, где лаборатория. Собирались двигаться в сторону берега. Я вышел на разведку, и услышал, как стреляют, и как вы бежите. Теперь, подозреваю, наружу не выбраться, там вокруг входа сейчас толпа. Пойдем по канализации.

– Насколько далеко ведут туннели? – задал я следующий вопрос.

– Не знаю, но, думаю, до берега добраться получится. Там мост, на карте, по крайней мере, так. Как через него пробираться будем, по ходу узнаем.

– Тогда выдвигаемся, – кивнул я. – Долго сидеть здесь нельзя.

Шугар поднялась с нар, надела бронежилет, разгрузку. Забросила за спину рюкзак, автомат, закинула на шею ремень пистолета‑пулемета. А она неплохо выглядит, по‑боевому. Думаю, у разных задротов уже немало ее фотографий скопилось, особенно тех, что на милитари дрочат.

Горин и рвач тоже стали собираться. Спальники они прихватывать не стали, так и бросили, да и судя по виду, они их уже тут нашли. Доктор убрал прибор, скидал в рюкзак какие‑то вещи, забросил его за спину. Взял автомат, который стоял у стены. Обращался он с ним, кстати, нормально, но это думаю, потому что «Волк» устроил ему курс огневой подготовки, примерно такой же, какой и я для Нано.

В принципе, «калашников» – это настолько простое оружие, что обучиться обращаться с ним можно всего за несколько дней. Оно для того и придумано, чтобы брать простого парня, муштровать месяц на полигоне, и в результате получать солдата. Плохого, конечно, неопытного, но способного выполнять боевую задачу, пусть и со скрипом.

«Волк» собрался быстрее. Более того, он, похоже, и не раскладывался особо. Разве что я заметил, что магазины в разгрузке он поменял на другие. Патроны другие берет? Черт его знает.

Я решил тоже не тратить зря времени, а добить магазины. Стащил со спины рюкзак и стал набивать патронами те, что успел опустошить. Впрочем, я не стрелял практически сегодня, но все равно полный боезапас – это полный боезапас. Остальные последовали моему примеру.

– Ну, вроде готов, – проговорил Горин, как раз когда я вставил последний патрон в магазин.

– Мы тоже готовы, – я обстучал магазин о стену и спрятал его в карман разгрузки. – Пошли тогда?

– Идем.

Мы направились к дальнему концу подземного убежища, где Горин отодвинул массивную металлическую решетку, открывая проход в темный тоннель. Внизу журчала вода, не сильно, но достаточно, чтобы напомнить, что канализация – это последнее место, где хочется проводить время. А с учетом нашего прошлого опыта брождения по ней, флоутеров и прочего дерьма…

– Приятный запах, – съязвила Леся. Ну да, воняло сыростью и плесенью. Но, по крайней мере, не дерьмом. Уж чего‑чего, а дерьма местные стоки и коллекторы не видели уже сорок с лишним лет.

– Успокойся, принцесса, – усмехнулся Горин. – Здесь нас хотя бы не сожрут.

– Ты так уверен? – спросил я.

– Мы ходили достаточно далеко, – кивнул он. – Зомби там нет вообще. Крысы встречались, но они сами людей боятся, убегают от света. Я первым пойду, мне тут побродить уже пришлось.

Он вышел вперед включил подствольный фонарь на своем АК. И зачем он ему вообще, ночного режима в оптике не открыл? Черт знает.

Я пошел вторым, за мной – доктор, Нано, а потом «Кровавые». Джек семенил рядом со мной, несколько раз он достаточно громко чихал. Но особых признаков беспокойства пока не проявлял, а я привык верить своему четвероногому спутнику.

Мы шагали по узкому проходу канализационного туннеля, стараясь не создавать лишнего шума, но наши шаги все равно гулко отдавались от стен. Фонарь Горина освещал извилистую бетонную трубу впереди, отблески света иногда отражались на воде, текущей тонкой струйкой под ногами. Джек временами начинал принюхиваться, но не лаял, да и вообще вел себя спокойно.

– Знаешь, что меня всегда бесило в таких местах? – шепнул Нано, шагавший позади меня. – Неожиданности. Ты идешь, вроде тихо, а потом бац – крыса или какая‑нибудь хрень из‑за угла.

– Если это будет просто крыса, считай, повезло, – ответил я, не оборачиваясь.

Шугар тихо фыркнула, но ничего не сказала. Я обернулся, увидел, как Леся с Риной, которые шли замыкающими, что‑то шепчутся. Но что именно не расслышал.

– Место вроде тихое, – проговорил Горин, не оборачиваясь. – Мы ходили этим маршрутом дважды, дальше по туннелю есть разветвление. Нам нужно налево, потом поднимемся в технический отсек старого завода.

– Это где? – уточнил я.

– Примерно в километре от моста, – сказал он. –. Ну и там уже решим, что делать дальше.

– В километре – это хорошо, – хмыкнул Нано. – Вопрос только в том, сколько там тварей и будут ли они ждать нас у выхода.

– Завод, естественно, мертвый, но стены крепкие, да и тварей там быть не должно, нечего им там делать, – сказал Горин.

– Ну как сказать, – я усмехнулся. – Зомби ходят туда, где часто бывали при жизни, я это давно заметил. Так что на заводе нас может дежурная смена встретить.

– Да, про них тогда можно будет статью в «Передовике» написать, – поддержал мою шутку хакер. – Явились на смену даже после смерти.

– Не смешно, – буркнул доктор.

И тут спереди послышался какой‑то шорох. Сперва единичный, но потом он вдруг повторился. И через несколько секунд шорохи стали сливаться воедино. Я вскинул автомат, прицелился вперед, и увидел, как по полу далеко впереди, там, куда не добивал луч фонаря, что‑то течет.

– Вода льется! – закричала за моей спиной Шугар. – Нас затопит!

Но это была не вода.

Глава 12

Шорох усилился, переходя в оглушительный скрежет. Я воспользовался зумом, приблизил изображение настолько, насколько это было возможно, и только тогда разглядел множество маленьких тел. Это были крысы. Сотни крыс.

– Зараза! – выругался Нано, перекрывая шум. – Они что, со всего города сюда бегут? Да сколько их здесь?

В луче фонаря мелькали бесформенные темные пятна, которые двигались хаотично, но неизменно приближались к нам. Писк и скрежет когтей по бетону сливались в адскую какофонию. Гладкие хвосты и черные тушки вились волной по туннелю, сметая на своем пути все.

– Бежим! – крикнул я и развернулся. – Назад!

Мы сорвались с места. Ботинки хлюпали по покрытому водой полу, в висках бешено стучало, но все это заглушал скрежет, который издавала орда хвостатых тварей. Удивительно, но я ведь когда первую встретил в том домике в горах, даже умилился вот мол, она, живая природа. Если бы я знал, что их здесь может быть столько…

Фонарь Горина метался из стороны в сторону, освещая стены туннеля и мертвенно‑серый бетон под ногами. Джек на бегу залаял, его голос эхом разнесся по трубе. Похоже, что даже пес почувствовал, что нам конец. Он бы в одиночку передавил бы с десяток таких хвостатых, но их было слишком много.

–Их целая орда! – заорала Шугар, оборачиваясь и вскидывая пистолет‑пулемет.

Она выпустила короткую очередь, пули разнесли в клочья первый ряд тварей, но за ними была новая волна, плотная и бесконечная. По крайней мере, она такой казалась. И остановить их выстрелами не было вообще никакой возможности.

– Налево! – крикнул Горин, показывая на проход, ведущий перпендикулярно. Он вырвался вперед, обогнав и меня и девчонок.

– Мы же заблудимся на хрен! – ответил я.

– Не заблудимся, – качнул головой. – Тут на стенах метки, по ним можно ориентироваться. Сейчас главное от этих тварей сбежать! К заводу потом придем!

Мы повернули и побежали по проходу. На секунду я понадеялся на то, что твари пробегут мимо, не станут преследовать нас. И большая часть действительно рванулась дальше по туннелю, но некоторые все равно повернули. И этих некоторых вполне хватило бы на то, чтобы разорвать нас в клочья.

Этот туннель был еще и не таким удобным и чистым. Тут ступени были, они то вверх вели, то вниз, трубы какие‑то проходили, а в низинах приходилось шлепать чуть ли не по середину голени в воде.

– Долго мы так не продержимся! – крикнул Нано, перескакивая через груду ржавых труб.

Я услышал, как Джек зарычал и бросился вперед, будто его инстинкты понимали больше, чем мы. Леся с Риной, сбившиеся с дыхания, неслись вперед молча, но на их лицах отчетливо можно было разглядеть страх. Крысы уже почти догоняли нас, отдельные твари хватались за наши ботинки и брюки, оставляя царапины и рваные следы.

– Еще поворот! – Горин вдруг затормозил. – Куда…

– Давай быстрее! – крикнул я в ответ. – Нас сейчас сожрут на хрен!

Одна из крыс вцепилась мне в ботинок. Я пнул ее и на ее место тут же прыгнула другая. Шугар, не выдержав, остановилась и высадила очередь на весь магазин по тварям.

– Налево! – наконец‑то решил «Волк». – Гранату! Бросай и бежим!

У меня в голове промелькнули мысли о том, что нас самих приложить может, или что потолок гребаного туннеля обвалится и похоронит нас, но я отогнал их прочь. Мы побежали дальше, к повороту, а я выхватил гранату из подсумка, большим пальцем сдвинул предохранительную крышку и утопил кнопку. После чего бросил подарочек в темное месиво, которое клокотало позади нас.

Грохнуло, слуховой имплант даже понизил чувствительность, несмотря на то, что я зажал уши ладонями. Взвизгнули осколки, выбили куски бетона из стен. Выглянув, я увидел, что коллектор почти полностью покрыт крысиными внутренностями и тушками. Кровь разбрызгало во все стороны, переднюю часть волны буквально выкосило. Но они продолжали бежать за нами.

И теперь‑то я понял, в чем причина. Это не голод, им вообще плевать на нас, тварям достаточно мертвечины, которой они могут нажраться вдоволь. Их гонит за нами страх. А, значит, их преследует кто‑то, кого эта орда крыс безудержно болится.

Мы побежали по этому туннелю, и он резко пошел вниз, и здесь все сразу стало еще хуже. Пол оказался покрыт жидкой грязью, в которой мы тонули почти по щиколотку. Я оглянулся и увидел, что взрыв задержал крыс лишь на несколько мгновений. Они снова бежали за нами.

– Впереди люк! – прокричал Нано, указав вперед. – Если он открыт, у нас есть шанс!

Я подтолкнул Джека, чтобы он обогнал нас, и рванул вперед. Горин добрался до люка первым, дернул его, но тот не поддавался.

– Держи их! – рявкнул он. – Я открою!

Я развернулся, вскинул автомат и выпустил длинную очередь по крысиной орде, что уже затопила туннель. Пули сносили десятки тварей, но это не имело никакого значения – их становилось только больше. Визг стоял такой, что слуховой имплант практически отрубился, все было слышно как через вату. Леся и Шугар тоже стали стрелять, но я знал, но большой помощи это принести не могло.

Горин стиснул зубы и дернул крышку люка еще раз. Она со скрипом подалась, и ему удалось отбросить ее в сторону.

– Лезем! – рявкнул он.

Нано прыгнул первым, за ним Рина, потом Леся и Шугар. Джек, словно стрела, проскользнул следом. Я обернулся еще раз, чтобы убедиться, что никто не остался позади. Горин высадил очередь на весь магазин, после чего прыгнул вниз. Я остался один.

Быстро выбив пустой магазин полным, я снял автомат с затворной задержки и высадил еще очередь, после чего прыгнул в люк, в последний момент захлопнув крышку за собой. Сверху послышался скрежет когтей и лапок о металл и бетон, но ни одна из хвостатых тварей за нами не проникла. Они все той же волной бежали по коридору, шлепали телами по воде.

Оглядевшись, я увидел, что туннель вообще не похож на канализацию, разве что тем, что вода тут была нам по колено. Затхлая, вонючая. Одно хорошо, мы тут ничем не надышимся, благо назальные фильтры работают. Хотя их давно уже пора бы сменить.

– Ну и где мы? – спросил я, повернувшись к «Волку».

– А хрен его знает, – ответил он. – Но это уже не канализация. Это что‑то постарше.

– Что‑то постарше? – спросила Шугар. – В каком смысле?

– Да хрен его знает, – пожал плечами Горин. – Городу триста лет. Мало ли что тут могло быть? Пойдемте уже.

– Шутит он, – сказал рвач. – Люк же есть. Значит, тоже часть канализации.

Горин повернулся и двинулся по коридору. Стены туннеля были облицованы старым кирпичом, местами потрескавшимся, но всё ещё крепким. Вода лениво плескалась у ног, оставляя на поверхности жирную пленку. Запах сырости смешивался с гнилью, но дерьма, как и раньше, не ощущалось.

– Крысы, блин, – пробормотал позади хакер. – Самое страшное, что может быть – это крысы. Так вот, крысы, как выяснилось, сами по себе – штука страшная.

– Кабели на стенах, – кивнул Горин на крюки. Сейчас кабелей на них уже не было. – Они куда‑то вели. Вот по ним‑то и пойдем, рано или поздно куда‑то выйдем.

– Если еще кого‑то не встретим, – ответил ему Нано.

– Не ной, – спокойно проговорил Горин, даже не обернувшись.

Нам и так было несладко. Идти приходилось по колено в воде, воняло, да еще и забег от крыс не способствовал душевному равновесию. Но перепалку пора было прекращать, пока она не вылилась в драку или еще что‑нибудь похуже.

– Хватит, – сказал я. – Давайте с уважением друг к другу. На самом деле, шли бы по поверхности, далеко не факт, что лучше было бы. Там этих зомби больше, чем крыс тут. А если бы парни нас в укрытие не пустили бы, то рано или поздно нас сожрали бы.

– Только время зря тратим, – пробормотал все равно хакер, но разговор уже не продолжился.

Хуже всех пришлось, конечно, Джеку. Пес‑то был здоровый, но ему приходилось плыть, потому что лапы едва доставали до пола. Я подумал, было, о том, что можно поднять его на руки и понести, но потом решил, что руки мне нужны свободные для того, чтобы стрелять. Ладно, потерпит. Лишь бы не подцепил ничего, это мы все тут с протезами, нам плевать на воду. А собака…

Хотя у нее и иммунитет посильнее нашего должен быть.

Так, плеская водой, мы и пошли вперед, пока не добрались до развилки. Горин снова встал перед ней, а потом повернулся и посмотрел на меня с таким видом, будто он богатырь из былины, который наткнулся на камень. На котором написано: «Направо пойдешь – жизнь потеряешь, налево пойдешь – коня потеряешь», ну и дальше по тексту». Оставалось надеяться, что Горыныча мы не встретим.

– Сейчас, – я запустил руку в карман и вытащил бензиновую зажигалку. Чиркнул один раз, но фитиль в сырости разгораться отказался. Провернул колесико еще, и в моей руке загорелся небольшой огонек. Я поднес его к правому проходу, и он так и остался гореть. Потом к левому, и огонек быстро отклонился в мою сторону.

– Налево идем, – сказал я. – Оттуда воздух сифонит. И я ведь правильно понимаю, что ты не знаешь, куда нам идти?

– Не знаю, – признался Горин.

– Значит, я первым пойду, – решил я.

Надо оттереть его от лидерской позиции. Не хватало еще, чтобы чужак тут взялся командовать. Он силовик, его дело – подчиняться, пусть он, очевидно, и не последним был среди «Волков». Так что пора его немного задвинуть.

Он ничего не сказал, а я защелкнул крышку зажигалки, сунул ее в карман, взялся за рукоятки автомата и двинулся по левому коридору.

Шли мы, наверное минут десять, и еще дважды нам приходилось выбирать путь, и я снова прибегал к помощи своей бензиновой зажигалки. Но потом относительно свежим воздухом потянуло гораздо сильнее, и мы просто шли по нему. Что немаловажно, туннель пошел в гору, так что мы выбрались из воды и шагали по относительно сухому. Особенно обрадовался этому пес, который весь вымок, и сам теперь больше похож был на крысу. Ну и вонял мокрой псиной, естественно. Еще бы, его ведь никто ни разу не купал.

Мы двигались всё дальше и дальше, пока туннель не начал расширяться, превращаясь в нечто большее, чем просто канализационный ход. Стены теперь были выложены большими бетонными плитами, и свет фонарей отражался от металлических конструкций. Через несколько шагов дорогу нам перегородила большая металлическая гермодверь. Приоткрытая, кстати говоря.

– Ну что, похоже дошли, – пробормотал я, подошел и заглянул внутрь. А потом, не обнаружив признаков опасности вошел и осмотрелся внимательнее.

Мы оказались в большом подземном помещении, похожем на ангар или технический отсек. В центре стояла массивная металлическая платформа, частично заржавевшая. Над ней возвышались колонны, поддерживающие сводчатый потолок. Здесь вода уже не плескалась – пол был сухим, местами усеянным мусором и проржавевшим металлоломом.

– Что за хрень? – пробормотал я, осматривая помещение. На одной из стен висела старая табличка с выцветшими буквами, но прочитать ее у меня не получилось. Вся изъедена.

– Подозреваю, что мы попали туда, куда шли, – проговорил рвач. – Завод большой, под ним настроено…

– Возможно, – Горин подошёл к пульту у стены и провёл рукой по рядам кнопок. Они были покрыты толстым слоем пыли и паутины. – Может быть, и так.

– И что теперь? – спросила Шугар, вытирая пот со лба. – Мы нашли место, где можно передохнуть, или опять надо бежать дальше?

– Естественно бежать дальше, – повернулся к ней бывший «Волк». – Вся наша жизнь – это бесконечный бег. Иногда даже по кругу.

– Вон лестница, – кивнул Нано в дальний угол помещения. – Ведет наверх. Куда‑то да выведет.

– Я первым иду, – сказал я и двинулся в ту сторону.

Остальные пошли за мной без возражений, и я стал взбираться вверх по ступеням. Лестница скрипела под ногами, но держалась крепко. Бетонные стены были обшарпанными, местами покрыты плесенью и водяными пятнами, а металлические перила покрылись ржавчиной. Первый этаж, второй, третий, но никаких дверей. Насколько же глубоко мы спустились?

На четвертом я увидел выход: зарешеченную дверь с проржавевшим навесным замком. Закрыта она была изнутри, кстати говоря, с нашей стороны. Это уже совсем странно. Я прислушался, потом посмотрел через решетку, но не увидел ничего подозрительного. На всякий случай перевел зрение в режим тепловизора, пусть против зомби это и было бесполезным. Но ведь довоенных тварей я так увижу, они теплокровные.

Нет, никого не было.

– Здесь чисто, – шепнул я и добавил. – Вскрываю.

Схватился обеими руками за дужку навесного замка, резко рванул ее в разные стороны. Несколько секунд ржавая железяка сопротивлялась, но потом все‑таки поддалась, и мне удалось вырвать дужку из механизма. Вытащив ее из проушин, я швырнул кусок металла в сторону и потянул на себя дверь.

Мы оказались в длинном коридоре. На стенах висели старые обшарпанные указатели, но надписи на них уже практически стёрлись. Под потолком находились большие ртутные лампы дневного света, больше половины из которых разбились и, естественно, что ни одна не горела. Коридор шел наверх. Мы прошли по нему, и через несколько секунд оказались в цеху.

– Завод, – подтвердил Горин, вглядываясь в темноту. – Надо же, пришли, куда надо.

– Осторожно, – проговорил я. – Тут всё может быть.

Мы двинулись вглубь завода. Вокруг валялись обломки техники, проржавевшие трубы и бочки. Воздух вонял металлом. Удивительно, но я ощутил еще и что‑то похоже на смазку и нефтепродукты, хотя это уж точно должно было выветриться за сорок лет.

Это было идеальное место для засады, и это меня сильно напрягло: за любым углом мог находиться кто угодно. А еще лучше занять позицию у выходов. Ведь всем всегда нужен выход с завода.

Лестницы, ведущие на верхние этажи и мостики над цехами, оказались покрыты паутиной и пылью. Иногда с труб наверху падали капли, которые разбивались о пол.

– Здесь когда‑то жизнь кипела, люди работали, – пробормотал Нано. – А теперь только призраки.

Мы пересекли большой цех с остовами конвейеров и нас никто так и не остановил. Скоро оказались у массивных дверей, закрытых на засовы. Я осторожно отодвинул их и толкнул створку. Скрип разнёсся эхом по помещению, но перед нами открылась просторная площадка, залитая светом.