Текст книги "Договор, или наследие Смерти (СИ)"
Автор книги: Надежда Светлая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
Сэл со все ещё обиженным видом, но искрящимися весельем глазами, неспешно прошествовал к печи. Поняла, что действительно не наелась. Хырова Эрха со своими ядами! Так можно и в двери не пролезть скоро.
Вторую порцию я смаковала осознанно, наслаждаясь каждой ложкой. За это время на кухне осталась я и Аная. Все разошлись кто по комнатам, кто из дома вышел, а Сэл вообще вдруг исчез. Ну и конечно же мой новый цвет лица не остался без внимания. А я то думала, что хоть эти с чувством такта. Гера, проходя мимо, просто заржала как лошадь, не забыв указать пальцем на причину смеха. Я аж есть перестала. Хорошо хоть длился приступ веселья недолго. Любамира сочувственно похлопала по руке, отчего все рагу с ложки перекочевало на стол. Ну а Мирана с выражением истинного ценителя изрекла, что мне идёт и ничего менять не надо. Ещё и зелье закрепляющее пообещала приготовить, заботливая какая... Но аппетита мне это не испортило. Начинаю привыкать не обращать внимания.
– История, история! Дя! – Вдруг взвился с колен Анаи Пушок и внезапно тяжело плюхнулся обратно, икнув.
– Ой, перебор... – удивлённо изрекла стихийница.
– Скорее пережор, – поправила я. – Ты зачем ему столько дала?
– Ну он так смотрел, – погладила путевого Аная.
И почему мне кажется, что Пушок только вид делает, что он белый и пушистый? Покачала головой.
– История, дя-а-а... – пропищал путевой и снова предпринял попытку взлететь. Получилось, но не высоко. Примерно на меру от пола. Ещё столько же пролетел, изо всех сил махая своими маленькими крылышками, и в итоге все равно грузно приземлился, смешно поковыляв к двери пешком.
Ну вот, библиотека отменяется сегодня. Может после отработки? А если не спешить? Было бы неплохо задержаться в Эрилоне. Учиться мне нравилось. Вдобавок это место полно необычных обитателй, пусть и не очень дружелюбных. Врожденное любопытство зудело нещадно!
Под сердцем кольнуло. Вот и ответ... Тогда постараюсь сразу после истории. Жаль, что нельзя было иначе тогда, у источника... Выбор был невелик – смерть или договор. Надеюсь, не придётся жалеть о своём решении?
– Юланка, я быстро наверх сбегаю, переоденусь. Очень уж платье примерить охота, – вскочила Аная. Пушок только что-то протестующе пискнул, но разве ж её остановишь.
Согласно кивнула, но подруга этого уже не увидела. Со второго этажа начали доноситься странные звуки, среди которых самыми различимыми были "ой, ай, простите, я не хотела" Анаи и клацанье, грохот и шипение видимо дверей. Потом несколько минут тишины и на лестнице появилась стихийница, вслед которой бежала Мирана, потрясая рукой скелета.
– Жить надоело? Ещё раз спалишь скелетончика, я тебя упокою и вместо него на дверь повешу!
– Бежим, – потянула меня за руку Аная. Я даже слова сказать не успела, от удивления последовав за стихийницей. Успела заметить смешинки в голубых глазах. Ох, проказница!
– Ты что, его специально спалила?
– Неа, – широко улыбнулась Аная, – почти намерено. Бежим!
И мы припустили по дорожке к башне с библиотекой. В этот раз Пушок не летел впереди по понятным причинам. Его успела подхватить у двери Аная.
Глава 12
Зал исторических наук оказался небольшим и очень необычным. Каменые стены были оббиты деревом, на котором кто-то мастерски вырезал неизвестные символы от пола до высокого потолка. Причём казалось, что их наносили разные люди, потому что знаки различались по форме, наклону, величине. А может так специально сделано? Взгляд достиг верха и вот тут я пораженно замерла. Огромный измеритель хода бытия, хранитель памяти... В казавшейся бесконечной черноте выси зала бежали линии, вращались сферы, отмеряя ход времени и оставляя от него тонкий след золотой пыли. Я знала, что это, видела изображение в одной из книг. Но вживую от увиденного захватило дух, а по телу пробежали мурашки. Это ведь очень древний артефакт, который появился никто не помнит когда и хранящий в себе память о прошлом. И он был здесь! Под сильным впечатлением с усилием оторвалась от артефакта и продолжила разглядывать помещение. В его центре стояла невысокая тумба, а вокруг той было три ряда колец – так расставили скамьи. Это оратор в центре, а мы по кругу получается? Судя по тому, как зал постепенно наполнялся учениками, так оно и было.
Я не очень спешила занять место, это сделала Аная, усевшись подальше от центра. Меня же любопытство потянуло к стене. Аж ладони чесались потрогать. Взгляд вдруг сам притянулся к символу, который был смутно знаком. Да, точно, похожий появился на двери и такой же был на кулоне учителя. Знак смерти?
Сказав Анае, что скоро вернусь, решила посмотреть поближе. Остановившись в полумере от стены, протянула руку, но не спешила дотронуться, интуитивно побаиваясь... Чего? Показалось, что время замедлилось, звуки начали исчезать, оставив только шум гулко бьющегоя сердца. Символ вдруг стал единственным, что казалось важным.
– Смелее, ты на правильном пути, – на мою руку внезапно легла большая ладонь, делая выбор за меня.
Я дернулась было обратно, но Вэлиан все же оказался сильнее, и под пальцами тут же ощутила тепло и шероховатость вырезанного знака. А в следующую секунду тот вспыхнул серебряным сиянием, ослепив, и я словно куда-то провалилась.
Рука упиралась в стену, оббитую какой-то синей грубой тканью. Убрала ладонь и увидела сияющий серебром знак смерти. Рядом колыхалась голубая штора от прохладного ветерка. Я стояла недалеко от открытого окна, откуда доносились приглушенные лязгающие звуки. Как я здесь оказалась? И где это – здесь? Решила выглянуть наружу в поисках хоть какого-то ответа. Окно было расположено на высоте примерно двух десятков мер. И это наверное какой-то замок. А внизу... В синеватой дымке надвигающихся сумерек что-то двигалось. Казалось, что земля ожила и пытается снести каменную твердыню. Но, приглядевшись, поняла, что это люди и там явно не мирная встреча. Лязг оружия, огненные магические вспышки, гул голосов и раздирающие душу крики вселяли страх и зарождали панику. Меня замутило... Я отпрянула от окна и прижалась спиной к стене, стараясь глубоко и медленно дышать. Вот это я попала!.. И что теперь?
Для начала решила осмотреться. Длинная галерея с двух сторон имела двери. Наверное, это какой-то переход. Внезапно, одна из дверей с тихим скрипом открылась. Подумала, что лучше не попадаться никому на глаза, ведь я не знаю, чей это замок, и быстро спряталась за шторой.
– Давай, милая, скорее, – услышала тихий голос.
– Мама, а где папа?
– Он... потом нас найдёт, – сдавленно ответили ребёнку.
Осторожно выглянула из укрытия, понимая по быстрым шагам, что они куда-то спешат, значит меня не должны заметить. Потому и уступила любопытству. Незнакомка оказалась очень красивой, глаз не оторвать. Льняные волосы собраны в высокую прическу, где серебристый венец словно вьюнок оплетал её голову. Сама она была невысокой, хрупкой, в струящемся синем платье, украшенном затейливой серебряной вышивкой. Придерживая одной рукой огромный живот, второй держала за руку маленькую девочку, чертами лица похожую на нее. Разве что цвет волос был другим, темным.
– Постой здесь, малыш, – остановила дочку женщина недалеко от моего укрытия и направилась прямо ко мне. Я перестала дышать, затаившись. Неужели заметила?
Уже готова была сделать шаг, чтобы первой раскрыть свое присутствие, даже штору отодвинула, да так и замерла пораженно. Её глаза... Синие озера с плещущимся в них живым пламенем. Это были мои глаза, сотню раз виденные в отражении. Кто она?
Я так и не сдвинулась с места, а женщина подошла совсем близко, не замечая меня. Но ведь вот я, тут, рядом! Дикая догадка вдруг огорошила, отчего даже волосы на голове зашевелились. А вдруг это все не настоящее? Все ещё не веря, протянула руку и помахала ею перед лицом незнакомки. Никакой реакции. Посмотрела на девочку. Та тоже меня не видела, хотя смотрела в мою сторону, по взрослому хмуря тонкие брови. Пораженно прислонилась к стене и снова всмотрелась ту, что, если я права, уже являлась прошлым. Как такое возможно?
Тем временем женщина приложила руку к знаку на стене, склонила голову и прошептала слова на неизвестном мне языке. Сквозь пальцы просочились серебряные лучи и тут же потухли, а незнакомка быстро заговорила, заставив меня прирасти к месту:
– Прости нас, доченька, мы не могли иначе. Я верю, что ты найдёшь моё послание и поймёшь его верно. Времени мало, потому буду краткой. Мы с папой очень любим тебя. Нас не ищи, никому не доверяй, даже себе, пока все не вспомнишь. Этого места уже не существует, но главное ты жива... Должна быть жива...
Женщина вдруг всхлипнула, прикрыла глаза, а по щекам скатились две слезинки. Она сжала руки в кулаки и тут же разжала, продолжив:
– В день твоего восемнадцатилетия Тень отдаст твою память. Верь ему, он сможет защитить и уберечь тебя от наших ошибок. Будь счастлива, родная. Живи, не оглядываясь на прошлое. И... прости.
Она прислонилась лбом к стене, тяжело дыша, а я готова была расплакаться. Хотелось утешить её, обнять, сказать, что все будет хорошо. Я была готова помочь им с дочкой. Хотя что я могу? Это ведь уже было. Я опоздала на неизвестно сколько летов. Но видеть её страдания было нестерпимо больно, сердце разрывалось от непонятной тоски, а в горле застрял тяжёлый ком.
Вдруг с противоположной стороны скрипнула дверь. Мы одновременно посмотрели в ту сторону. Женщина тут же преобразилась, приняв строгий и величественный вид, а я... Мои ноги просто подкосились. И если бы не подпираемая спиной стена, то я бы просто рухнула на пол. А так, всего лишь чуть съехала вниз. Не узнать в этом высоком темноволосом мужчине учителя я не могла. Разве что волосы были короче у того, кого знала я.
– Сиятельная, – склонил он голову, не сделав больше и шага.
– Подойди, скорее. Сейчас не до церемоний.
Мужчина чуть нахмурился и быстрым широким шагом направился к женщине, протягивая той плащи. Она взяла тот, что был меньше, и направилась к девочке. Учитель как-то растерянно посмотрел на оставшуюся вещь в своих руках, а затем перевёл взгляд на незнакомку.
– Что вы задумали?
– Это мой выбор и моё решение. Единственно верное и возможное, – тяжело присела на колени перед ребёнком женщина, надевая на девочку плащ.
– Но...
Резко поднятая рука прервала учителя и тот замолчал. Впервые вижу его таким – послушным. Никогда бы не подумала, что есть женщина, которая может ему указывать.
– Цветочек мой, – погладила девочку по щеке с нежной улыбкой незнакомка, а моё сердце вдруг трепыхнулось, будто это моей щеки коснулись тонкие пальцы. – Я тебя очень люблю.
– И я тебя, – улыбнулась девочка. – Мама, ты плачешь? – На личике ребёнка отразилось непонимание, а затем вдруг резко исчезли все эмоции, а рука женщины переместилась со щеки на глаза.
Тихие слова, которые мне не расслышать, белое сияние сквозь пальцы и где-то в душе я знала, что должно случится. Женщина убрала руку и на неё невидяще смотрели белесые глаза её ребёнка. Черты лица тоже неуловимо изменились, придав внешности простоты, а меня лишив последних сомнений.
– Мама... – мой шепот был едва слышен, а затем голос сорвался на крик: – Мама!
Я подбежала к женщине, только сейчас понимая, кто она, кто эта девочка. Я хотела прикоснуться к ней, но рука прошла насквозь. Это призраки, прошлое, память... Вытерла слезы, пытаясь запомнить каждую черточку той, чьё лицо пыталась представить все эти годы одиночества. Я смотрела, как она сейчас делала тоже самое, глядя полным боли взглядом на дочь, быстро целуя её ладошки, прикасаясь к темным локонам, обнимая. Как бы я хотела все это почувствовать!
– Сиятельная? – Позвал учитель. – Простите за беспокойство, но...
– Я знаю, – зажмурилась женщина, обняла девочку и, быстро вытерев ладонью слезы, встала, крепко держа ту за руку. Сейчас малышка была словно живая кукла, которую подвели к мужчине и вложили маленькую ладошку в его руку, обтянутую чёрной перчаткой.
– Ты должен укрыть её в Ясенном царстве. В деревне Криворожки живёт старая ведьма. Она должна исчезнуть, и так, чтобы даже волоса не нашли, а наследницу рода оставь на пороге избы. Местные жители сами придумают историю её появления. Амулет снимешь, – указала на шею девочке, где висела печально знакомая подвеска, которой до этого там не было, – и наденешь себе. Прости, но и ты должен забыть о её существовании до определенного времени.
Лицо учителя посерело, а тонкие губы побелели, так сильно их сжал. Он явно был против решение госпожи.
– Нет, – прозвучало решительно, потдвердив мою догадку. – Я не могу оставить...
– Можешь, – перебила женщина. – Ты хочешь рискнуть её жизнью? Оставаясь рядом с ней, ты даёшь ниточку врагу. Не будь я в положении, я бы не допустила этого, – махнула рукой в сторону окон. – И ты сам знаешь, что теперь никому нельзя верить. Нас кто-то предал. Только твоё происхождение позволяет доверить жизнь самого ценного для меня сокровища тебе. Моё решение оставить её одну на много лет далось не просто, но так у неё будет больше шансов выжить.
Она говорила будто в пустоту, потому что он смотрел на маленькую меня с таким упрямым выражением, словно его просят покончить с собой. Я просто не верила тому, что видела. Это был тот же мужчина, которого я знала, и одновременно совсем другой. И я не понимала, зачем меня оставили одну. Безопасность? Нет, обречение на одиночество.
– А как же вы? – произнёс почти ровно и без эмоций, но напряженная поза говорила об обратном. – Оставшись без...
– Молчи, прошу, – сквозь зубы проговорила женщина, словно ей стало больно от его слов.
– Простите, сиятельная, – тут же виновато склонил голову учитель. – Но я не могу оставить вас без охраны.
– Я смогу постоять за себя. Иди же, ты и так задержался. Плащ оставь себе. Охранителю леса, где стоит изба ведьмы, скажешь, что её зовут Юлания. Вот, отдай ему это.
Что передала ему мама, я не увидела. Да и неважно это было. Сейчас куда важнее было видеть её, знать, что меня любили, у меня были родители, счастливое детство... Которого кто-то меня лишил. Кто-то забрал все, что было важным. И я узнаю, кто во всем виноват. А потом...
Мужчина накинул плащ и, подняв свою подопечную на руки, шагнул в открытый портал, сквозь окно которого виднелся лес.
Без сомнений, не оглядываясь...
Почему она не ушла с ним? Зачем осталась? Но та, которая оказалась моей матерью, и не думала сидеть на месте. Лицо её побледнело, губы сжались, а в глазах сильнее разгоралось пламя вместе с каким-то решением, которое она твёрдо намерена была осуществить. Если бы я её встретила такой, не зная правды, то предпочла бы самолично отправится к Адалару с просьбой приютить. За красотой и хрупкостью стояла сила, и я это чувствовала, даже находясь среди всего лишь отголоска прошлого. Но почему кажется, что эта сила заперта и сейчас только сила духа, словно зеркало, отражает то, что сокрыто внутри?
Внезапно женщина присела, застонав и схватившись за живот. Я дернулась к ней, но застыла, вспомнив, что ничем не могу помочь. Неужели пришло время появится младенцу? Даже страшно подумать о том, что произойдёт дальше... Опершись о стену, она отдышалась и направилась к двери. Я кинулась следом, желая узнать, куда она пошла. Но видимо галерея – это единственное, что хранилось в памяти артефакта. За дверью была чернота, которая не пустила меня. Одновременно вокруг все начало затягивать туманом, и я поняла, что это конец... Последнее, что успела заметить, это как открылась, с грохотом слетев с петель, дверь с противоположной стороны, и заполнившую проем тёмную фигуру с сияющими голубым пламенем мечами. Туман стал совсем плотным, а затем резко исчез, вернув меня в настоящее.
Я стояла напротив знака смерти, вырезанного на деревянной стене башни Эрилона, а перед глазами все ещё стояло лицо мамы и тёмная фигура, внушающая страх и источающая холодную ярость. Под ладонью теплились грани знака, а все произошедшее казалось кошмарным сном. В голове поселилась какая-то пустота. И в сердце... Повернула голову в сторону, уткнувшись взглядом в прислоненного спиной к стене Вэлиана. Стоит такой весь довольный, руки на груди сложил, голову запрокинул, глазки прикрыл. Так и хочется с правой руки снизу вверх съездить, чтобы нос его ещё выше задрался. Аж ладонь зачесалась, а этот прорицатель хыров шаг от меня сделал и улыбнулся краешком губ. Все то он знает! Может и сейчас это была просто шутка? С его больным воображением и даром могло оказаться и так.
– Что это было? – зло прошептала.
– Прошлое, – безэмоциональный ответ, а сам даже не пошевелился.
– Чьё?
– Ты мне скажи, – соизволил открыть глаза и посмотреть с противной ухмылкой на меня.
– Зачем ты это сделал?
– Ну ты ведь спрашивала, что я о тебе знаю. Я показал, где можно узнать. А в замен ни капли благодарности, – притворно вздохнул. – И это не я.
– Что не я? – Начала злится от его странных ответов.
– Эта штука, – кивнул вверх, – весьма ревностно относится к своим памятным кусочкам. Нырнуть в прошлое, причём именно туда, куда надо конкретному лицу, оно позволяет не каждому. Как идёт отбор, не могу сказать. Но ты сама все сделала. Я лишь показал, как правильно. Вернее, меня здесь вообще не было.
– Что?
– Я с самого начала вон там сидел, – и он оторвался от стены, чтобы пройти к скамьям и занять место недалеко от Анаи, где... и правда сидел в расслабленной позе и откинувшись на спинку его двойник. Вэлиан же просто сел на него, слившись со своей копией. Или это со мной был фантом? Что ещё за хыр?! Нет, ну он поросто невыносим!
– Ты, новенькая, – меня вдруг схватили за руку, оттягивая от стены, – правило этого зала – стены не трогать. Мне было бы все равно, сколько аров тебе приплюсуют, если бы тоже не попадало за каждый неверный чужой шаг.
Неожиданным надзирателем оказался Зигард. Хотя, почему неожиданным? Он здесь ведь главный. И мог бы и раньше о существовании загадочных правил предупредить.
– Что за ары? – Воспользовалась моментом.
– Наберешь сотню и узнаешь. Хотя, тебе вроде назначили отработку? Значит, уже набрала.
– И чего все так этой отработки боятся? – Пробурчала, за что получила удивленный взгляд.
– Вот и узнаешь.
– А со стеной что не так?
Зигард посмотрел на меня как-то странно, словно решая, давать ли ответ, но если и захотел бы, то просто не успел. За тумбой появился мужчина с рыжим ежиком волос и в темно-синей мантии, и для двух новеньких, а именно для меня и Анаи, представился лиаром Торионом, а затем нудным голосом начал вещать о истории зарождения расы вампиров. Над нашими головами возникли фантомные изображения прародителей и основателей кланов, о которых и пошла речь. Тема была интересной и немного знакомой, но мысли все время возвращались к недавнему моменту, к маме, к учителю... Сколько я пропустила, не могу сказать. Время текло мимо меня. И только вопрос Вэлиана вывел из лабиринта мыслей, привлекая моё внимание.
– Уважаемый лиар Торион, а причину их вымирания не назовете?
– Вы забегаете вперёд, но я отвечу, – высокомерно произнёс лектор. – Невозможность поддерживать жизнь путем использования крови как единственного источника пищи.
– Это понятно и общеизвестно, – протянул Вэлиан, – но почему они вдруг перестали, как бы это сказать правильно... кушать? Хотя некоторые вполне благополучно перешли на человеческую еду. Не могли бы вы о первопричинах рассказать?
Я бросила взгляд на Любамиру, которая сидела краснее макового цвета и нервно теребила пояс. Ну да, она как раз таки с большим аппетитом рагу поглощала. Мне стало вдвойне интересно.
– Как вы знаете, десять лет назад был наконец свергнут могущественный Лорд девяти земель, который проклял вампиров, таким образом уничтожив их, как и многие другие расы, за нежелание подчиниться. Любое могущественное проклятие такого рода как известно может иметь отклонения. Некоторые вампиры смогли выжить, так как их организмы приняли нашу пищу, но почти утратили возможность продолжать род. Это малочисленные и все равно умирающие кланы Веро, Сатари и Диаборо. Последние представители их находятся у нас в Эрилоне и на службе у магов. Остальные, не считая бесследно пропавшего ещё до проклятья клана Атуро, погибли от голода.
– Занятная версия... – почесал подбородок Вэлиан.
– У вас есть другая? – прищурил глаза лектор, а я заметила, как покрылись инеем края рукавов мужчины. Создалось впечатление, что он нервничает.
– Нет, что вы! Мой профиль – будущее, уважаемый лиар Торион. Тем более вам, как непосредственному свидетелю свержения всемогущего Лорда, виднее.
– Мы избавили население девяти земель от гнета тирана и сохранили мир.
– Подмяв его под магов... – прошептал Вэлиан почти не слышно.
– Что вы сказали?
– Нет, ничего. Слава магам-освободителям. Ура! – Поднял руку в победном жесте, оглядываясь по сторонам, но его никто не поддержал, потому он со скучающим и все такмхим же безразличным видом опустил руку. Как ему не надоело всех злить и цеплять? К чему эти вопросы?
Лиар Торион поджал губы, явно не желая продолжать тему, чему свидетельствовали следующие слова:
– Вернёмся к началу, если вопросов больше нет. Древние представители и родоночальники расы были довольно опасными, но вполне разумными. Они занимали обширные земли на юге от...
– А семья страшного и ужасного? – снова встрял Вэлиан. – Тоже того... – Провел большим пальцем по горлу. -... свергнута?
– Вэлиан, – прошипел вдруг Зигард, но было поздно, назад слова не вернешь, а они оказались почему-то конечной точкой терпения лектора, чьи глаза прищурились, а по лицу пробежала изморозь, словно белоснежный холодный узор на окне зимой. Кое кто окончательно вывел его из себя.
– Это была война, мальчишка. Кровавая. Как ты думаешь, есть ли место пощаде в войне против тирана, который всего за пятнадцать летов правления захватил власть в восьми землях?
– И как ему это удалось, интересно?
– Плюс пятьдесят аров, Вэлиан.
– За что? – Вскочил прорицатель.
– Ещё двадцать.
Вэлиан вдруг резко повернулся и зло взглянул на меня, будто это я виновата. Ну совсем обнаглел! Да и мог предвидеть, что будет, если злить лектора. Сам виноват! Упрямо не отвела взгляда. В ответ одна бровь парня удивлённо приподнялась, а затем он просто встал и покинул зал исторических наук, где воцарилась такая тишина, будто в склепе сидим и нежить караулим.
– Ну что ж, продолжим, – невозмутимый на вид лектор взмахнул рукой, убрав все фантомы и создав новый.
Но ему снова помешали. Дверь отворилась, но войти нико не успел – тут же захлопнулась обратно, ещё и покрылась толстой коркой льда. А не боится испортить казенное имущество? И Вэлиан хорош дразниться!
– Настырный мальчишка, – прошипел лиар Торион, стряхнув с рук снежинки. – Продолжим, наконец, лекцию. Одним из трех основателей расы вампиров был Фондер Дра...
Громкое "ба-бах!" – и дверь просто слетела с петель. Все дружно уставились на дымящееся и шипящее полотно, где ярко сияли знаки и символы прошлого. А затем так же синхронно на стоявшую в проеме лиару Эрху, бледную и растерянную, медленно подносящую ладонь к приоткрытому от удивления рту.
– Простите, за вторжение, лиар Торион, – наконец пришла в себя женщина, нахмурившись и начав стремительно исправлять содеянное магией, – но я вынужденна попросить вас прервать занятие. Дело не терпит отлагательств.
– Все свободны, – неожиданно быстро согласился лектор. И что случилось?
Все повставали со своих мест и поспешили к выходу. А я бы осталась послушать, да кто позволит. Но любопытно же! Встала, украдкой бросила взгляд на Ториона и неожиданно столкнулась с его изучающими меня холодными глазами. Вот не вяжется у меня эта огненная шевелюра и холод, исходящий от мага. И чего смотрит? Не нравится мне что-то этот мужик.
– Юланка, пойдём уже, – потянула замешкавшуюся меня Аная за руку.
Ладно, пусть смотрит. Может он просто новенькую запоминает. Я его тоже не забуду. И вообще, удачно как все сложилось, есть время дойти сегодня до библиотеки перед встречей с учителем, к которому у меня ещё вопросов насобиралось. Очередного разговора не избежать, каким бы тяжелам он не был.
Глава 13
В библиотеку я пошла одна, отправив Анаю домой спать, ведь я никому не говорила о договоре, включая подругу. Что-то подсказывало, что целее будет. Да и про библиотеку не сказала. Мне было стыдно, что приходится обманывать, но ведь я чуть-чуть не договорила, сообщив, что иду на отработку. А то, что до неё ещё как минимум пару часов, умолчала.
Дорогу я знала приблизительно. Спросила у Любамиры, которую удалось перехватить на выходе из зала исторических наук. Бедная раскрасневшаяся невесть отчего девушка так спешила, что даже ее объяснение вышло сумбурным. Нижний уровень, левый коридор, потом правый и предпоследняя дверь слева. Вроде. Ну, надеюсь не заплутаю.
Спускаясь по широкой спиральной лестнице башни познаний, как оказывается она называлась, я все думала о том, что могло случиться. На моем пути никого не было, кроме двух парней впереди из моей группы. Я собиралась обогнать их, но брошенная фраза одного из них и последующий нечаянно подслушанный диалог насторожили, заставив замедлить шаг и не спешить.
– Опять, наверное кто пропал из младших. Думают, Багора просто завалить. Наивные.
– Ага. Хотя в прошлый раз пропал вампир из старших. Даже вроде какой-то выдающийся был, с большими перспективами службы при главном маге. А до него наш Риан.
– Это да. Риана жалко. Из него такой потешный волк получался. Вроде белый, но голова черная. Он вроде был последним из клана недолунных или как их там. Волк против Багора вряд-ли выстоит. Хотя дохляк Вэлиан вон вернулся.
– Ага, единственный. Странно, не находишь?
– Так он и сам того, – покрутил у виска пальцем. – Такого и Багор есть не станет, а то ещё судьбу накликает себе похуже.
– А с чего вы взяли, что Багор стоит за исчезновениями? – Не выдержала я, встревая в разговор и прерывая лошадиное ржание. Вспоминая монстрика, почему-то не верилось в его причастность. Нет, в способность сожрать какого мага верилось, но чтобы все сошли с ума и сами шли в болото на сьедение его охранителю не верилось.
Меня одарили одним презрительным взглядом и одним удивленным.
– Так находили следы пропавших, – ответил тот, чей взгляд был удивленным. – А легенда о покорителе монстра и обретении над ним контроля путем отсечении головы с дальнейшим выпиванием его крови для обретения могущества многим вскружила голову. А когда ты на грани вымирания, то и не на такой шаг пойдёшь.
Слов нет. Я аж споткнулась, чуть не пересчитав ступеньки каким другим местом да парни подхватили. Это ж надо верить в такую чушь.
– Вы шутите? – Решила все же дать понять, что я не наивная дурочка.
Парни остановились. Я тоже. Стоят, смотрят на меня серьёзно так. Нет, они что, правда серьёзно? Вот совсем-совсем?
– И доказать можете? – Все ещё не веря, спросила.
Смутились. Посмотрели друг на друга. Ну, так и думала. Вранье все это. И причина того, что исчезают ученики, вовсе другая есть, но прикрывается глупой легендой.
– А что тут доказывать? – Внезапно засиял начищенной монетой парень. – Лиар Дерриан лучшее тому доказательство. Он только ранил Багора и обрёл силу, какой раньше не было.
– Это ж какую? – никак не ожидала услышать имя учителя, но на новую байку приготовила уши.
– Поговаривают, что он приобрёл бессмертие и увеличил свою силу в сотню раз.
У меня совсем не культурно отвисла челюсть. Вот это силу обрёл... Обзавидуешься.
– И как давно? Хотя нет, не отвечайте, дайте сама угадаю. Летов этак семь назад?
Как раз столько мы были знакомы с "бессмертным", как оказалось, учителем. Только чего ж он умирать ко мне постоянно приходил? Притворялся, наверное.
– Ага, – перешёл второй парень из презрительного состояния в удивленное. – А ты откуда знаешь? Только ведь недавно пришла.
– От Вэлиана заразилась, только наоборот.
– Это как?
– Прошлое вижу, – с совершенно серьёзным видим ответила, а внутри аж переворачивается все от тупости и суеверия здешних обитателей. И главное столько летов верят. И кто слухи то пустил? Из-за них ведь пропадают ученики! Хотя, это я знаю, что бессмертие учителя – это удачно подвернувшаяся я, а не Багор. Остальные ведь не в курсе. Но тогда должны были быть свидетели его смертельного состояния, из которого он благополучно выбрался моими руками.
– Слухи – ещё не доказательство, – вывернулась из все ещё продолжающих поддерживать меня рук.
– А ты у Вэлиана спроси, он подтвердит. Этот больной на голову видел, как лиар вывалился из башни полуживым полутрупом. И тот почти не дышал. А потом раз – и исчез.
Во дела... И как спрашивается его в лес ко мне затянуло? Ведь если верить тому, что я видела в прошлом, обо мне он должен был забыть.
– А через два месяца явился живой и цветущий, – продолжил парень.
– И это вам все Вэлиан рассказал? – недоверие в голосе не удалось скрыть, но его, кажется, никто и не заметил. – А Багор тут причём?
– Так накануне он его и поймал заклятьем. Лиар Торион на Волега теперь зуб имеет. Они тогда вдвоём в топи ходили.
Нда...
– Ладно. Спасибо за рассказ. Пойду я, а то мне на отработку ещё.
И я сделала пару шагов вниз, но остановилась, услышав ехидное за спиной:
– Она не верит, Берг, зря распинался. Да и вообще, чего ты ей вообще все рассказывать должен?
Медленно повернулась. Просто, чтоб запомнить получше того, кто с презрением посмел на меня смотреть. Среднего роста, русые волосы, собранные в низкий хвост, квадратная морда деревенского дурачка. Это я уже придираюсь.
– Есть ещё одно доказательство.
Перевела взгляд на Берга, задумчивого и ставшего предельно серьёзным.
– Три лета назад в группу первого уровня как-то попала ядовитая сака. Это прыгучая тварь тогда троих цапнула. Дэрриан не смог быстрее поймать ее и уничтожить. Никого спасти не удалось, они ушли за грань через час. Естественно, занятие отменили. Вроде ничего подозрительного, но на следующую ночь Дэрриан провел дополнительный урок, как отработку сорванного. Я тогда с ним в спаринге был. И два застарелых шрама от острых зубов саки на запястье видел.
– И ничего нам не рассказал? – завёлся второй.
– Да из головы вылетело. Он же меня тогда так уделал, что я шевелился с трудом.
Парни продолжали что-то выяснять, а я развернулась, чтобы уйти. Те шрамы я хорошо помню. Как и хрипящего бледного учителя, явившегося в ту ночь и просто упавшего на меня, разбудив. Я чуть не поседела тогда. И ладно бы, переживу, но стоило вернуть ему вполне бодрый вид, как он сразу же ушёл. Сколько горькой обиды было! А теперь ясно, куда спешил. Но как же остальные случаи? Правда и смертельных было не так много. Все больше просто легких ранений и почти заживших ран. А иногда и целехонький приходил, оставаясь на несколько дней. Где его ещё носило?
