Текст книги "Договор, или наследие Смерти (СИ)"

Автор книги: Надежда Светлая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Я, кажись, твою силу опять того, ик, съела, – попыталась принять виноватый вид, но ухмылка имела свою волю, не желая виниться.

– Скорее выпила, – поправила Аная со смешным выражением удивления на лице.

Отстранилась, пытаясь сесть. А земля-то вертится, но задумка удалась, спасибо стихийнице. Вокруг высились песчаные холмики, из которых появлялись разные части тела, слепляясь в людей. Они отряхивались, ругались, вздыхали, причитали, охали. А этот старик, который мастериус, совсем смешной. Фыркает так, голову на бок наклонил и в ухе поковырял. Наверное песком забило. Ой, а чего это он так смотрит? И сюда идет, прихрамывая...

– Стихийница? – Спокойно и с искренним любопытством.

Кивнула почему-то я. Не, ну на меня же смотрел.

– Кто вас, говорите, привёл? – Ласково так. Аж подозрительно.

– Лиар Дерриан, ик, – сдала с улыбкой довольного обьевшегося кота. А что? Все равно ведь кто скажет, даже если промолчим.

– Ага, – протянул задумчиво Беломир. – Занятие закончено. Зигард, активируй ключ.

Наш главный тут же подскочил, отряхнулся и снял с шеи другой кулон. Опять замахал руками, вырисовывая узор силой, куда в конце вплел ключ. Засияло окно портала и через несколько минут мы уже вышли в Эрилоне, постоянно ловя на себе недобрые взгляды парней и девушек. Да уж, раз сразу не заладилось, то дальше только хуже. И как быть? Как, как... Бежать надо. В библиотеку. И чем раньше, тем для жизни безопасней. Причём остальных. Осталось правда ещё два занятия пережить.

Глава 10

Не успели мы передохнуть и прийти в себя после всего, как у башни появился лиар Дэрриан собственной персоной. И на мой прожигающий насквозь взгляд никак не отреагировал. Даже не взглянул. Зато на мастериуса Беломира смотрел так, будто сейчас кому-то попадёт и это будет дедок, а не он сам.

– Раскажете позже, Беломир. Подозреваю, что вы не справились, – обвел взглядом до сих пор пытающихся вытряхнуть из одежды песок парней и девушек, остановившись на Анае.

С удивлением наблюдала, как на миг стушевался дедок, но затем взял себя в руки и с вызовом ответил, сверкнув из-под седых бровей глазами:

– Я подниму вопрос на совете, лиар Дерриан. Вы привели стихийницу.

– И когда вы это поняли, мастериус? Только что? – Тёмная бровь изогнулась, а уголки губ дрогнули в презрительной ухмылке. – Вы расслабились и забыли, кого обучаете. Эрилон – не привычная вам магакадемия с кучкой сопляков, решивших, что раз уж у них есть дар стихии, то можно наплевать на всех остальных. Я подниму вопрос о вашей компетентности на совете.

Вокруг все притихли и не шевелились, ожидая развязки. Наверное, такое здесь не часто происходит. Мастериус нахмурился и просто растворился, ничего не сказав. А учитель не прост. Так отчитывать...

– Аная, подойди, – раздалось громовое в стоявшей тишине, отчего стихийница сильнее сжала мою руку, но затем отпустила и направилась к учителю. Ещё бы она не послушалась. Меня такой тон всегда пробирал до костей.

Он взял девушку за руку и рядом неожиданно для нас появился Пушок. Какое-то время лиар Дэрриан просто рассматривал его, а затем:

– Расписание составлено не верно.

– Верно, дя!

– Она стихийница, – будто с намеком.

– Дя!

– Справится?

Пушок посмотрел на меня. В больших перламутровых глазах я впервые видела столько мудрости и знаний, что совсем не вязались с милым обликом путевого. И чего это уставился? Если я могу, как оказалось, забрать излишки силы, то не могу контролировать саму Анаю. Так что нечего на меня смотреть!

– Дя? – Как-то неуверенно вышло, а затем, будто спохватившись, путевой громче пропищал: – Дя!

– Аркан я все же обновлю.

– Неть!

Но учитель просто махнул рукой и Пушок исчез, а затем обхватил запястья девушки и голубая сеть снова заперла стихии.

– Никуда не расходитесь, – и ничего не объясняя, тоже исчез.

Я подбежала к Анае и потянула ту в сторону от всех.

– Ты чего сорвалась? – Прошептала.

– Ты бы видела их! – Потирая запястья, скривилась подруга.

– Кого?

– Стихии! – Простонала и потерла виски.

– Где?

– Да в зеркале том, что б ему расколоться! Они меня хотели!..

– Что хотели? – Непонимающе переспросила.

– Разное! Да там мужики такие все из себя, один другого краше, и на меня накинулись, между собой что-то делили, а я испугалась. И вот... А они вообще озверели и... Не хочу больше туда.

Нет, ну я совсем ничего не поняла. Какие ещё мужики? Но, увидев, что Анае сейчас не очень хорошо, решила не уточнять. Потом спрошу. Хотя некоторые соображения были. Если я видела часть себя, то могли бы эти мужики быть частью Анаи? Олицетворение её стихий? Больше на бред похоже.

– Как повеселились, девочки?

На наши плечи легли руки, приобняв нас обеих. Вэлиан. Брезгливо стряхнула, вывернувшись. Аная повторила маневр.

– Что-то у всех лица какие-то не весёлые, – довольно осмотрел толпу Вэлиан, облокотившись о ближайший ствол неизвестного мне дерева. – Неужели стихийница никого не впечатлила?

– Ты знал? – удивилась Аная, явно позабыв о талантах этого выскочки.

– Я? Нет, что ты! Но глотать песок мне не хотелось. Тем более была вероятность того, что сирена решит пополнить под шумок свои ряды одной особой с антисмертельными способностями накопителя. И тогда у нас было бы пополнение еще и в рядах Адалара. Ведь некому было бы песочек усмирить, да?

Ой не нравится мне этот тип и его намеки. Нет бы предупредить, так слинял. А теперь ещё и насмехается.

– Что ты обо мне знаешь? – Настороженно прищурилась.

– А не боишься ответа? Я ведь могу и соврать.

– Зачем тебе это?

Вэлиан неопределенно пожал плечами. Ясно, повеселиться любим?

– А хочешь, я тебе погадаю? – Неожиданно предложила.

– А давай! – Ухмыльнулся, а во взгляде такое любопытство, что аж захотелось удовлетворить поскорее. И побольнее.

– Ты явно не бессмертный и грань настигнет и тебя, как бы ты от неё не бежал. А ты наверняка знаешь, где Адалар найдет тебя, так ведь? Каково жить с таким знанием? Видеть судьбу – не значит обмануть её. И каким бы не было моё будущее, я сама во всем разберусь. А ты продолжай просматривать вероятности. Это единственное, что осталось в твоей некчемной одинокой жизни с известным концом.

Маска веселости медленно сползла с лица Вэлиана, став холодной и застывшей непрекрытой злостью. Мне удалось задеть его, но почему-то было уже не весело. А затем он поднял руки и начал медленно аплодировать.

– В тебе пропал талант прорицательницы, – произнес с сарказмом. – Я не люблю быть в долгу, потому и тебе погадаю. Ты найдёшь, что ищешь, и тобой воспользуются, как вещью, тебя предадут дважды, от тебя отвернется тот, кто станет для тебя дороже жизни. И тогда посмотрим, что ты скажешь об одиночестве и грани.

– Юлана, Аная? Вот вы где! А я потеряла вас из виду. Хорошо Гера сплюнула в нужном направлении, когда я спросила. Она ж выше остальных, и всегда все держит в поле зрения. Талант, одним словом!

Перед нами появилась Любамира, немного разрядив обстановку. Однако наш с Вэлианом бой взглядов никто не выиграл, одновременно разорвав контакт. Его же слова... Я учту, но не буду так уж сильно верить. Как он сам сказал, мог и соврать.

– Пойдемте, а то за вами Зи придёт, – потянула нас за руки пухляшка, косо поглядывая на Вэлиана. – А он ой как не любит опоздавших. Ему ж обычно и прилетает, как старшему. Вот и за этого, – кивнула в сторону парня, – ещё отвечать.

И действительно, тяжесть взгляда Зигарда я даже ощутила почти физически, словно кто на плечи надавил, желая прихлопнуть. Но это не продлилось долго, так как парень приступил к своим обязанностям – был применен следующий ключ.

***

Этот мир и правда был боевой. Во всех смыслах. Он давил к земле, мешал идти и вообще казалось, что намерен вытолкнуть отсюда. Такое чувство, что во мне прибавилось веса. Вокруг был лес, но совсем не такой, где я выросла. Невысокие и очень толстые чёрные стволы напоминали башни. А уж какие ожоги рисовались, стоило до них дотронуться!

Все передвигались шустрее нас, но не так легко, как в Эрилоне. А вот учитель, который вошёл в портал последним, как будто и не замечал давления этого мира. Теперь понятно, откуда такая сила. Как вспомню моё удивление, когда он одной рукой придерживал тяжёлое толстое бревно на плече, а второй магичил, чтобы убрать сгнившие нижние звенья в моей избушке. Тогда думала, что все магия, а теперь не уверена. У меня уже все болит, а я не больше десяти мер пробежала, безнадёжно отстав. Аная вообще ещё на старте сдалась. Лиар Дэрриан только покачал головой и заставил её просто ходит вокруг дерева потолще. Хотя даже это было непросто. На мою просьбу составить компанию стихийнице, гаркнул привычное "бегом!". Куда именно, показывала светящаяся красная нить силы, выпущенная учителем и затерявшаяся в лесу. Причём такой бег был, как я поняла, для слабаков. Почти всех парней и нескольких девушек, среди которых и Гера попалась, оставил отрабатывать какие-то приемы. Со стороны было заметно, что движения чуть замедленные, словно вокруг кисель разлит. Жаль, Вэлиан с нами бежал, но хорошо хоть первым и молча.

Посмотрела в спину скрывшейся за стволом Любамиры, которая была не на много, но все же шустрее меня, и решила, что я потом догоню. Вот посижу немножко и догоню. Или доползу...

На землю я почти свалилась, ощутив себя камнем. Ладонь обожгло. Хыр, тут ещё и трава ядовитая! Стимул на стимуле, а не мир!

– Разве задание было сидеть?

Попыталась встать, но мне не позволили, нажав на плечо, а потом учитель и вообще просто сел рядом. Ещё и огорошил:

– Надо поговорить.

Что? Постаралась скрыть удивление, но вряд ли получилось. Хорошо хоть не на меня смотрел, а на травинку в руках. И как ему не жжёт?! Да и поговорить я и сама хотела.

– Я хочу попросить тебя не распространяться о своих способностях. Будет лучше, если о них никто не узнает.

Ой, правда? А я собиралась всем рассказать. Ведь мне приключений в жизни мало, на мягком месте ещё осталось пару скучающих точек, куда судьба ещё не пинала. Он меня вообще за кого держит?

– Я думаю, что Вэлиан знает, – вспомнила недавний наш разговор с прорицателем хыровым. Лучше сразу скажу, чем потом упреки в болтливости выслушивать. – И Аная видела, как я вам жизнь вернула, но она не выдаст, у самой тайн хватает.

– Вэлиан не скажет, не стоит переживать по его поводу. И... спасибо.

Этого я никак не ожидала от привыкшего указывать и повелевать. Это за что меня благодарят? Удивлённо посмотрела на Волега и встретилась с его глазами, в которых плескались новые и незнакомые мне эмоции. Они были неожиданно согревающими, близкими... Сердце вдруг стало таким громким, выбивая гулкие удары и посылая горячие нити по всему телу.

Под грудью кольнуло, лишив на миг дыхания и разрушив непонятное наваждение. Давно договор о себе не напоминал. Даже не задумываясь о своих действиях, поморщилась и потерла рукой под грудью, отчего-то сжавшись. Зябко как-то стало. Синий взгляд напротив застыл, скрыв новые эмоции, по лицу мужчины расползлась привычная холодная маска. Он перевёл взгляд на мою руку и резко встал, отвернувшись и намереваясь уйти. Это что, весь разговор? Ну уж нет, у меня есть вопросы. Много!

– А могу теперь я спросить? – Встала, сразу ощутив притяжение земли и свою слабость здесь.

Волег остановился и с некоторой задержкой, будто раздумывая, повернулся, сложив руки на груди и будто говоря всем своим видом "ну давай, послушаем, что скажешь". Я немного растерялась, как обычно бывало, когда мне надо было отвечать выученный урок. Но потом собралась, ведь это я буду спрашивать. И, выпрямившись, посмотрела прямо, не пряча от него больше своих белесых глаз.

– Кто я? Ты ведь знаешь, да? – Отбросила церемонии, считая, что после стольких раз возвращения его к жизни, мы стали ближе, чем просто учитель и ученица. И вообще, я ощущала, что накопленное одиночество, белые пятна моей жизни, напряжение последних месяцев и вообще весь этот неясный клубок чувств и вопросов был готов взорваться под гнетом этого места и разговора. Вопросы начали вырываться один за другим, прыгая вразнобой, а горло вдруг сжал спазм: – Что это за мир? Почему я здесь? Почему ты все время подвергаешь свою жизнь опасности? А я... Ты меня ведь использовал, а теперь решил просто держать поближе? Я ведь права, да?

Движение мужчины было молниеносным. Всего мгновение, и моё лицо обхватили горячие ладони. А ведь он весь казался таким холодным... Прикосновение жгло, я не шевелилась, будто заклятие одревеснения лесная дочь наложила. Только разбушевавшиеся эмоции кипели огненной рекой внутри, отражаясь в злом взгляде напротив.

– Я не могу дать ответ на первый вопрос. Я сам не знаю его, только предположения, догадки, – слова были резкими, злыми, как и росчерк, оставленный его большим пальцем на моей скуле. – И я ненавижу слезы.

Я что, плачу? Понимание этого подействовало лучше кадки с льдистой водой. Я не плачу. Никогда! Это было моим уговором с самой собой ещё с детства. Я не роняю слезы от обиды, я воюю с ней! Отступившие вмиг эмоции обнажили другие ощущения. Нестерпимая боль под сердцем, моё тяжелое дыхание, горячие ладони, так и не выпустившие моего лица.

– Юлана, – уже мягче произнёс Волег, – ты должна мне верить. Здесь ты в безопасности. Все, что от тебя требуется, это получать новые знания. Все остальное в данный момент не важно. Ты поняла?

Я кивнула, все ещё находясь под впечатлением от своего поведения. Устроила допрос с истерикой, словно какая сварливая жена. Как же стыдно...

– Ещё не пришло время ответов.

Ой, где-то я уже это слышала. А когда придёт, время это? Но вслух ничего не произнесла. Просто смотрела в синие глаза и была готова не то что верить, а следовать за ним, куда бы не вёл... Минуту назад я не доверяла ему, а сейчас всецело и беспрекословно верю. От этого противоречия душа рвалась на части, но так хотелось, чтобы в жизни был кто-то, достойный доверия. Кто-то близкий...

– Лиар Дэрриан?

Моё лицо резко отпустили, а я отвела взгляд и сделала шаг назад. Нда, неловко вышло. Это ж как мы со стороны выглядели? И на кой хыр Мирану сюда потянуло? Тоже отстала? Хотя нет, отстала я, а она в рядах первых бежала. Добежали, видать...

– Вы проигнорировали данное вам задание, – ровным тоном отчеканил мужчина.

Что? Это он мне? Посмотрела на него и встретилась со взглядом, который невозможно было прочитать. Эм... Мысли закончились, удивление резкой перемене осталось.

– За нарушение дисциплины, – продолжил, – вы обязаны отработать два дневных часа под моим началом. Догонять группу уже бессмысленно, возвращаемся. К отработке приступите сразу после рассвета.

Волег развернулся и быстро зашагал в сторону Мираны, на лице которой было такое довольное выражение, которое, как она ни пыталась скрыть, проступило очень явно. Но стоило приблизиться учителю, как она стала серьёзной и собранной.

– Что вы здесь делаете?

– Вэлиан.

Больше не было слов, дальше был бег. И конечно, не мне тягаться с этими двумя. Я опять отстала. Мысленно пообещала себе достигнуть хотя бы приличной скорости в этом мире. А я, наивная, думала, что быстро бегаю. Про группу высшего уровня даже не мечтала. Какой из меня боец? А вот беглец вполне может выйти. Ещё вдруг подумала, что Волег не ответил на остальные вопросы. Не опроверг и не подтвердил мои догадки...

Приближаясь к месту расположения нашей группы, я резко начала различать голоса, среди которых крик Вэлиана был словно гром в тишине. Вот и ещё одно открытие – странные деревья поглощали звуки.

– ...вы все сдохнете! Адалар пожнет жизни Эрилона, как поле пшеницы. Он соберет дань для таллилари её руками.

Я вышла как раз в момент произнесения последних слов. И замерла на месте. Вэлиан указывал дрожащей рукой на меня. В его безумных глазах плескалась ненависть. Во взглядах остальных – удивление и настороженность. Ну все, теперь ни спрятаться, ни подружиться. И вообще, чего он на меня так взьелся?

– Её надо уб...

Договорить он не успел. Лиар Дэрриан, стоявший в стороне и, как оказалось, выплетающий все это время какое-то заклинание, вскинул руки и Вэлиан вдруг успокоился. В его глазах исчезли все эмоции, оставив взамен безразличную ко всему пустоту, которая медленно заполнялась осознанием происходящего. Будто он и не понимал, что говорил.

– Зигард, уходим, – отдал команду учитель, схватив Вэлиана за плечо. Тот и не сопротивлялся.

Глядя на будто сломленую фигуру парня, вяло переставляющего ноги, в душе шевельнулось чувство, похожее на жалость. Но это было мгновение, стоило вспомнить наши с ним недавние встречи и его милое предсказание.

Окно прохода ярко вспыхнуло и мы, еле переставляя ноги и из последних сил преодалевая притяжение этого негостепреимного мира, поплелись на выход. Вспомнились слова путевого. Отпинать до смерти не отпинали, но ощущения именно такие.

Глава 11

– Аная, давай скорее... – простонала, пытаясь хотя бы сесть. Не вышло. Меня крутило так, будто между жерновами зажевало.

Приоткрыла слезящиеся глаза, пытаясь понять, на каком этапе стихийница. Та пыталась одновременно читать учебник, отмерять в пробирку ингредиенты, контролировать пламя горелки, помешивать варево и при этом причитала что-то себе под нос. Надеюсь, слова заклинания и они были верными. И это не считая того, что после физической нагрузки все болело и хотелось прилечь отдохнуть. Моё желание сбылось. Лежу, почти отдыхаю. Если бы не отрава в теле.

Яды действительно пришлось испытывать на себе. Ведь так успешнее запоминаются симптомы по словам той самой лиары Эрхи, что нас первой "тепло" встретила в Эрилоне. Именно она вела предмет. Ещё и добавила, что не умрем даже от смертельных составов. Успокоила. Ага, ведь они учебные, с особой магической составляющей. Так что мучайтесь, пока ваш друг вам противоядие готовит. И моровую падань я запомню ещё лучше. Вон как скрутило. Анаю я быстро от яда забвения освободила. Заодно начинала понимать, почему меня и стихийницу на второй уровень определили. Все эти годы учитель постепенно вкладывал в меня программу Эрилона. Медитации, тренировки, книги... Но почему сразу сюда не привёл? Не надо было бы так со мной возиться. Хотя у него явно в голове какой-то план был изначальный. И причина, как я думаю – мои способности. Анае же сложнее, но подругому никак. Только со мной она не опасна. Ой, как же плохо...

– Готово! – Подскочила подруга с деревянной кружкой. И где взяла? Ещё бы в ведро налила. Вот хыр, и цвет не увидеть. Точно ли правильно намешала? Начинаю ненавидеть Эрху! Очередной спазм казалось прожег во мне дыру. Ещё и пламя стремилось вырваться, но я неимоверным усилием сдерживала стену внутри, помня, как осталась голой однажды.

Деревянной рукой схватила кружку и дернулась к ней, припав губами или скорее вцепившись зубами в край. Если бы Аная не держала, то я бы все вывернула. Глоток – и во рту онемело. Так быть не должно. Все, здравствуй дядюшка Адалар, я приду пораньше.

Прохлада тем временем стремительно разливалась по телу, унося боль и даря облегчение, одновременно забирая чувствительность рук, ног и остальных частей тела. Нет, я могла ими управлять. И даже села, начиная догадываться, чего намешала Аная.

– Это шо? – Язык немного заплетался. Стихийница покраснела, взглянув на демонстрируемую мной кружку.

– Это? Э... ну-у-у кружка... Тебе ведь так больно было.

– Аая?! – Угрожающе промямлила её имя. – Сачем мне опесполиваюшее?

– Юланка, прости, – скорчила та виноватую мордашку, – противоядие я точно не сделаю. Лучше ты сама. Зато не болит ничего, да?

Аная радостно улыбнулась и тут же замялась, отступив от рабочего стола. Хыр с ней, сама так сама. Только я на ватных ногах подошла к столу, как рядом раздалось недовольное:

– Не сработает. Только руками оппонента. Аная, плюс три ара.

Провела взглядом сразу же удалившуюся лиару. Вот стерва старая! И что ещё за ары? А затем одарила хмурым взглядом Анаю и приглашающим жестом уступила ей место. Да уж, успею я и в библиотеку, и перекусить... А ещё с Вэлианом бы как-то поговорить. Не очень хочется, но значение брошенного им одного слова мне очень надо знать. Что такое таллилари? Или кто?..

Пока я раздумывала над странными и редкими обитателями Эрилона, действие зелья почему-то начало проходить. Боль возвращалась. И когда я была готова опять поближе пообщаться с полом, в руки удобно втиснулась та самая деревянная кружка. Надеюсь, что хоть вымытая от прошлого содержимого. Быстро выпила и тут же облегченно выдохнула. Противоядие подействовало мгновенно.

– Спасибо, – вернула кружку. А чего это у неё такой вид удивленный и бледный? Неужели так редко благодарю? Да нет, вроде не страдаю невежеством.

– Что? – Все же решила уточнить. Аная из бледной стала красной и быстро замотала головой.

Пожала плечами, окинула взглядом огромное помещение испытательного зала, где половина группы все ещё умирала от действия ядов, а вторая, более умная, отсутствовала, и решила, что нам тоже можно уйти. И наверное, стоит поесть. После всего даже кусок сыра казался самой желанной едой. Голод – одно из побочных явлений после удачно обезвреженного яда.

Занятие проходило в той самой башне, где находилась так нужная мне библиотека. Но голод становился все сильнее. Потому для безопасности окружающих, я спешила его утолить, а то точно покусаю.

Дорогу на выход не трудно было найти. А вот пристальные взгляды встречающихся на пути людей и нелюдей, их скрытые усмешки настораживали. Покосилась на Анаю, все больше подозревая неладное. Третий глаз все-таки вырос или что? Стихийница смотрела в сторону, увлеченно рассматривая стены.

– Дя! – Появился рядом с нами Пушок, стоило выйти наружу и отойти от башни. – О-о-о... – протянул, глядя на меня.

Нет, ну это совсем уж! Мне кто-нибудь скажет, что со мной не так? Ощупала лицо на предмет посторонних частей тела. Вроде все хорошо. Путевой подлетел поближе, моргая своими невообразимо огромными радужными глазами, в которых в свете мерцающего светляка отражались только мои белесые глаза...

– Аная, скажи ка мне пожалуйста, сколько капель чертянника ты отмерила? – Выжидающе уставилась вместе с путевым на снова красную девушку, нервно спрятавшую руки за спину.

– Ну-у-у... Там просто пипетка неправильная какая-то была, и я спешила ещё...

– Ясно, а сказать не могла, что я теперь будто сажей измазана?

– Ну так разве это помогло бы? Ну, с этим, – кивнула на меня.

Р-р-р!

– Не помогло! – Вся же рявкнула. – Зато так глупо бы себя не чувствовала и в догадках не терялась!

– Прости-и-и! – Состроила поганка умильную рожицу. – А убрать можно как-то?

– Нет! – Насладилась чувством вины Анаи и добавила, пожалев её и продолжив путь: – Само должно пройти через день.

Пройти то пройдёт, цвет лица вернётся, но вот на последнее занятие как идти? Вот хыр, так ещё ж и перед Волегом такой предстану! Ну, Аная! Пипетка неправильная... Ай, ну и пусть чёрная, не я ж виновата.

До нашего дома мы дошли быстро. Аная и путевой вошли первыми, а я на миг задержалась, взглянув в ночное небо. Увиденное стало ещё одним открытием. Это было чужое небо... Совсем другие звезды смотрели с чернильной выси. Я не могла перепутать, ведь с детства знала наизусть карту ночных светил. А следующая мысль озадачила. Получается, что лиар Дэрриан, чтобы привести нас сюда, проложил портал в другой мир, пусть и не напрямую к башне? Это же невиданная сила! Кто ты, мой учитель?..

– Нравится?

Я вздрогнула. Рядом стоял Сэл и смотрел вверх. Принюхалась и сглотнула вмиг наполнившую рот слюну. От путевого просто невероятно вкусно пахло. Кажется, я его сейчас съем.

– Эй, не надо на меня так смотреть, цветочек! Я не вкусный и вообще ядовитый, – вскинул руку с зажатой в ней большой деревянной ложкой, отгородившись ею от меня.

На ложке поблескивали густые капли чего-то явно вкусного. Сглотнула в хыр его знает какой раз слюну, чуть не подавилась и вдруг заметила ещё и явно белоснежный когда-то передник с рюшечками, повязанный на талии Сэла, а сейчас чем-то заляпанный. Все ещё не соображая, чего это с видом путевого, отметила отсутствие плаща, косы, наличие вполне обычной чёрной рубашки и чёрных штанов. А ещё на его голове была такая смешная высокая шляпа в цвет передника, под которую он спрятал свои длинные волосы.

– Маскировка неудачная, – прервал мои разглядывания путевой.

– А?..

– Глаза выделяются. И остальное тоже. Перчатки бы чёрные и плащ мой сверху. И все, призрак ночи! Можно незаметно что-нибудь стащить. Жаль, что рассвет скоро, а то...

Сэл, прищурившись, смотрел на меня. Ну да, а там лицо чёрное, а глаза белые. И вообще, он что, издевается?

– Кстати о рассвете, лютик, – направил ложку на меня. Чуть удержалась, чтоб не облизать. – Мне пришли интересные инструкции. Препроводить тебя на отработку с первыми лучами солнца. Высыпаемся? Ты тут первый раз и уже подставилась. Непрофессионально, малышка. Так ты никогда не освободишься.

– От чего? – Спросила, а в голове все никак не хотели логично укладывать некоторые вещи. Нет, ну просто мужчина, при этом ещё и такой непонятный, и чтоб готовил? А вот то, что он вкурсе отработки, очень логично, он же мой путевой.

"От договора" – пронеслось в голове на мой вопрос, заставив напрячься. Откуда знает?..

– Это небо не только для тебя чужое, – одновременно вслух произнёс Сэл, снова вскинув голову к звёздам, не заметив мой удивленный вид. Ну, или специально проигнорировал. – Здесь никто не может назвать его своим. Поэтому и Эрилон почти миф. А ты – теперь его часть. И еще ты голодна.

Переход былна другую тему был таким резким, что я растерялась, не зная что говорить. Но спорить с последним утверждением не стала.

– Пойдём, твой сон с кроликом меня на подвиги вдохновил. Растущий голодающий организм – мозгу вовред. А мне не хотелось бы, чтобы ты наделала глупостей, лютик.

– Откуда...? – Хотела спросить про договор.

– Знаю? – Перебил Сэл. – Я твой путевой, мне положено знать о тебе все. Такова сила артефакта, призвавшего меня, цветочек. Так что меньше вопросов, горячее кролик. И целее. Там наверняка на него уже покусились. Так что, идём отвоевывать дичь?

Сопротивляться дикому голоду, занимающего все мысли, больше не было сил, а расспросить этого всезнайку я ещё успею. На раздражающие цветочки-лютики решила не обращать внимания. Видимо путевого не переделать, только придушить. Потому просто кивнула. Сэл широко улыбнулся и исчез. Очень по мужски.

Но не прошло и пары секунд, как дверь с тихим скрипом отворилась, явив путевого уже с другой стороны в позе "проходите, гости дорогие" и услужливо придерживающего дверь для меня. А глаза при этом хитрые-хитрые. А ароматы вкусные-вкусные. И вот нет бы просто войти внутрь! Так хыр тебе, надо ж оглянуться. И кто дернул? И как раз в этот момент в доме напротив приоткрылась дверь и из неё выскользнуло несколько фигур. Если бы не светлые одежды, то я бы их и не заметила в темноте. Дневным и нормальным что, не спится? Или там тайное свидание свершилось? А какая мне разница? Задерживаться не стала, быстро скользнув внутрь дома. Надеюсь никто не видел, что я видела? Мне новых проблем не хотелось, какое бы любопытство при этом не сьедало. Кстати о еде. Где то, что так вкусно пахнет? Выкиннула все мысли из головы и почти телепортировалась на кухню. А там! Все едят! Без меня! Да так, что в тишине только и слышно, чавк да глык!

– Твой путевой прелесть, – промурлыкала Мирана, грациозно откинувшись на спинку стула и облизывая ложку так, что любой мужчина пал бы к её ногам. Чтоб в какие кусты за ноги и оттянуть.

– Гыр-р-да-а-ар, – пробасила непонятное сыто Гера, ковыряя в зубах косточкой, а затем громко рыгнула, вызвав недовольство Мираны.

– Нишего вкушнее што лет не ела, – с набитым ртом промямлила довольная Любамира. – Почему наши путевые не готовят? Хотя что может приготовить Халемус? Мух на вертеле? А твой скелет?

– Могу подать зажареную химеру, моя дорогая, – появился около позеленевшей вмиг пухляшки путевой Мираны с горящими огнём глазницами.

– Сгинь, Некромус, – махнула небрежно ручкой некромантка, – не порти своими костями мне сытое хорошее настроение.

Скелет как-то поник и исчез, пробурчав что-то напоследок о неблагодарных подопечных и неуважении к старым ревматичным костям. Перевела взгляд на Анаю. Та ни на что не обращала внимания, просто и точно работала ложкой, периодически закатывая глаза и издавая такие стоны, что я не выдержала и жалобно взглянула на Сэла. Тот чуть ли не светился от гордости и похвалы, но заметив моё внимание, тут же принялся скучающе разглядывать свои ногти с видом "подумаешь, я и не такое могу". Э, а меня накормить? В животе призывно заурчало и это стало тем намеком, который наконец поняли. Путевой кинулся к печи и шустро стал накладывать в большую тарелку еду, которую торжественно водрузил на стол. Все как-то дружно и с хищным блеском в глазах на неё воззрились. Моё! Подлетела к свободному месту и из последних сил постаралась не накинуться на еду, как какая дикарка. М-м-м... Такое рагу из кролика не делала даже бабка Фроня. Нежное мясо таяло во рту, а овощи и в большинстве непонятные специи просто идеально дополняли его, посылая в мозг такое наслаждение, с которым не сравниться ничто на свете. О, Боги, как же вкусно!

– Цветочек, ты меня смущаешь, – интимно прошептали на ухо. Я подавилась, выронив ложку и начав кашлять, за что меня легонько похлопали по спине. – Ну что ты, продолжай, не отвлекайся. И не надо кусаться, я все понял.

В мою руку вложили новую ложку, а я с удивлением осознала, что пламя внутри, как сторожевой пёс, угрожающе взвилось. Этак я скоро буду на любого плохо на меня посмотревшего бросаться.

Что со мной не так? Разве не я должна контролировать свою силу? Такое чувство, что она меня контролирует, а я только пытаюсь её сдержать. Может это как-то связано с тем, что я не помню своего прошлого до появления в Криворожках? Хотя больше тревожил именно огонь. А вот серебристо-черный клубок наоборот, стал чем-то вроде ещё одной руки.

За тревожными мыслями не заметила, как все съела.

– Ну как? – Забирая пустую тарелку, по которой я только что шаркнула ложкой, зачерпывая очередную уже закончившуюся порцию, спросил Сэл.

Мог бы и не спрашивать, зараза этакая. И так понятно, что божественно. Из вредности задумалась и изрекла:

– Ну так, сьедобно.

На меня с удивлением уставились все присутствующие. А Гера ещё и зарычала совсем по звериному. Ого... Да тут все скоро моего Сэла на руках носить будут. Я подумала "моего"? Вот что голод с людьми делает!

– И это все?! – Картинно изобразил обморок путевой. – Вот и старайся потом ради всяких гурманов.

– Как-то не распробовала, – хитро прищурилась и улыбнулась. – Давай добавки!