Текст книги "Красавица и чудовища (СИ)"
Автор книги: Надежда Борзакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
С Артуром они обменялись крепким рукопожатием, а после Соловей протянул руку и мне. Когда я вложила в нее свою, поднес к губам и поцеловал.
– Игорь Александрович, – представился Соловей, – Можно просто Игорь. Элиза, вы прекрасны.
Хитро подмигнул Артуру, а потом с самым настоящим по-детски искренним восторгом принялся разглядывать подарок. Поблагодарив, поведал историю этого оружия, которого так не хватало в его коллекции. Отлучился поприветствовать вновь прибывших гостей.
Их собралось всего десять помимо нас. Знакома я была только с Алексеем и Виталием, остальных мне представил Артур. И ни один из присутствующих ни единым жестом не продемонстрировал и намека на негатив. Даже Лис вел себя так, будто это не он всего несколько месяцев назад заплатил мною Артуру за то, что тот сдал Джейка.
Кроме меня было только две женщины. Обеим за сорок и обе держались с тем молчаливым достоинством, которого не встретишь у повзрослевших «девочек», которым посчастливилось стать женами влиятельных мужчин. Стильные и ухоженные, без следа пластики на холеных лицах, со спокойным и уверенным взглядом повидавших многое глаз, они не дополняли, а были наравне со своими спутниками.
Мы сели за ломившийся от блюд стол. И вот бокалы наполнены, зазвучали тосты – не банальные пожелания, а целые истории из длинной и полной опасностей жизни сидящего во главе стола мужчины. Жизни, походившей на талантливо написанный криминальный детектив, главный герой которого с одной стороны жестокий и беспринципный преступник, а с другой – талантливый стратег, харизматичный лидер и дипломат.
Человек, умеющий делать деньги «из воздуха», ловко урегулировать кажущиеся непримиримыми конфликты и держать в узде тех, кого не под силу никому другому. Даже сейчас, официально отойдя от дел и почивая на лаврах, Соловей оставался негласным королем. А ценой всего этого было одиночество. Ведь у него не было семьи, а собравшиеся за этим столом скорее уважали, преклонялись и опасались, чем искренне его любили. И я с ужасом поняла –четверть века спустя на его месте вполне мог быть Артур. Такой же властный, сильный, гордый и безумно одинокий.
– Все в порядке? – шепотом осведомился Артур. Я заверила его, что да, но мужчина конечно же не поверил и теперь почти не отводил от меня взгляда. А еще от напряжения между ним и Лисом, казалось, весь вечер подрагивал воздух, как это бывает перед грозой. Второй старательно улыбался, первый точно так же изображал невозмутимость, но даже к столу придвинулся так, чтоб я была хоть немного позади, будто ожидая, что Лис на меня набросится. Впрочем, кроме меня и, возможно Соловья и Виталия, этого никто не замечал.
Я отлучилась проверить макияж, ведь вечер длился уже несколько часов. А возвращаясь поняла, что свернула явно не туда, ведь вместо входа в залу передо мной оказалась приоткрытая дверь кабинета. В пройме виднелся стеллаж с книгами и часть письменного стола, освещенные приглушенным теплым светом. Я уже собралась повернуть обратно, искренне надеясь, что хозяин дома не решит, что я нарочно по нему шастаю, как услышала голоса.
– Да не кипятись ты! Я о ней, заметь, слова плохого не сказал. А если скажет кто, всем и каждому покажешь, что тебя ею на колени поставить можно?! Да, Барин, я этому тебя учил – демонстрировать всем, что внутри твориться, давая еще одно оружие против себя?
– Я сумею ее защитить, – хрипло ответил Артур.
– Ты вообще меня слушал? – нарочито сокрушенным тоном проговорил Игорь, – Ну, бля, никуда не скрыться от этой ядовитой суки – любого настигнет. Для меня это второй ходкой окончилось.
– Ты никогда не говорил…
– Ты мне что поп, чтоб я исповедовался, – беззлобно бросил Соловей, – Была одна, я на нее вот такими же голодными глазами смотрел, да землю по которой ходила целовать был готов. А она продала за пару сотен штук баксов. Хоть и в любви клялась…. Я не говорю, что и у тебя так будет. Все, что об Элизе знаю, говорит что такая на миллион одна. Ты помни просто – совсем недавно она точно как тебя держала за руку другого…
Дальше я не стала слушать и тихонько поспешила обратно. И, вероятно, в наказание з то, что подслушала беседу, столкнулась с Лисом при входе в залу.
– Прошу прощения, – произнесла первой.
– За шаг от моих рук, – с деланным добродушием отозвался мужчина, – Какая досада. Опять.
Мне очень-очень не понравилось, как заблестели его глаза.
– Алексей, – Виталий вырос рядом.
– О, верные друзья, всегда готовые прикрыть тылы. Поистине великолепно, – прохрюкал он и обошел меня.
Вскоре Игорь с Артуром вернулись. Я все пыталась разглядеть в последнем хоть какую-то перемену и одновременно корила себя за это. Артур не из тех, на кого вот так легко или вообще возможно повлиять. Скорее всего…
Но перемены все же наступили, хоть вероятнее всего их причиной стал вовсе не тот разговор с Игорем.
– Чуть не забыл – твои права, – пару дней спустя, за завтраком Артур подтолкнул карточку ко мне.
– Спасибо, зайчик мой, – надув губки, пропищала я.
– Если сильно хочешь – можешь сдать экзамен. Место сама выберешь, а я вмешиваться не стану. Но ты его сдашь по любому, знаешь достаточно уже. Иначе я бы не стал рисковать…
Я уже не слышала. Казалось, все пространство сжалось на миниатюрной карте в моих руках, на которой была фамилия “Баринова”.
Посмотрела на Артура. Он застыл, кажется даже дыхание задержал, весь превратившись в ожидание.
– Скажи что-нибудь…
– Похоже слухи о том, что бандиты суеверны чистая правда. Решил избежать необходимости делать предложение потому, что ни один из получивших согласие так меня женой и не сделал?
– Много раз хотел спросить и не смог, – ответил он совершенно серьезно. И вновь его глаза казались бездной – тоски, отчаяния и одиночества.
– И зря. Потому, что я бы ответила «да»…
Глава 18
Мой день рождения праздновали вместе с мамой и папой. Вечер получился неловким, но разве можно ожидать иного, учитывая обстоятельства. Впрочем, если бы не Артур, все было бы на много сложнее. Ведь именно он взялся объясняться и сообщать новости, а я вновь ощутила, как именно у него получается влиять на абсолютно всех людей. Харизматичный и уверенный в себе мужчина умело заполнял паузы в разговоре и сглаживал острые углы, переубеждал так, чтоб собеседник в итоге принимал его мнение как собственное. Мне же оставалось поддерживать беседу и стараться отвлекаться от созерцания того, как таинственно мерцает на моем безымянном пальце обручальное кольцо. Конечно же, это была не «банальная модель». Черный бриллиант в виде сердца сверху и снизу держали миниатюрные инкрустированные белыми бриллиантами сияющие руки – заметить можно только если разглядывать кольцо вблизи. «Мое темное сердце в твоих руках». Кольцо Артура было в виде широкой полосы из платины тоже с черным бриллиантом в центре и белыми по остальной части.
Подарком мне стал черный бронированный автомобиль самой безопасной марки. Пожалуй, его больше бы устроил танк, но Артур все же проявил редкое во всем, что касается моей безопасности, благоразумие, остановившись на “обычной” машине. Впрочем, водить я могла только если на переднем пассажирском сиденье находился один охранник, на заднем-второй, а в машине сзади еще четверо. Все это могло бы показаться абсурдом, не будь я в курсе реального положения дел.
– Какой ты хочешь подарок на свадьбу, – спросил Артур, водя кончиками пальцев по моей голой спине в той утро.
– Я хочу быть в курсе твоих дел, – перевернувшись на живот, заглянула ему в глаза, – Знаю, что я всего лишь женщина, ничего в этом не смыслю, да и вообще подобное не по понятиям. Но я не смогу опять жить не зная, что на самом деле происходит….
– Хорошо, – просто сказал он.
И сдержал слово, посвятив меня в абсолютно все тонкости сфер своих обширных и постоянно расширяющихся интересов. Именно из-за этого и произошло памятное столкновение, после которого я лечила их с Виталием. Что до Лиса, отсутствие у Артура аппетитов к «его сферам», в частности к лесной промышленности и секс-индустрии, удерживало шаткий нейтралитет в их отношениях. Конкуренция же в остальном пока что была не на том уровне, чтоб создавать какие-то проблемы в грядущем. Впрочем, забывать о самой возможности было бы опрометчиво – вспомнить хотя-бы визит Влада, бывший неким подобием предупреждения о последствиях посягательств – мнимых и реальных – на Лисов “кусок пирога”. На него, кстати, посягать Артур не собирался. Пока…
– Артур, не нужно большего – и так ведь есть все.
– И правда, – пожирая меня взглядом отвечал он, – у меня теперь есть все. И нужно его оберегать, а для этого много силы не бывает.
В такие моменты я холодела от смертельного ужаса. Он сковывал внутренности, парализовал мозг, мешая попытаться его обуздать. А Артур целовал меня, занимался любовью, а потом убеждал, что так будет всегда. Что никогда ничего не случиться. Что его я не потеряю. “Мое сердце всегда у тебя в руках, помнишь? Сбережешь, я никуда не денусь!”. Я верила ему. И себе, ведь могла теперь делать выводы о ситуации. Даже прогнозировать, что может быть дальше. И ни то, ни другое опасений не внушало. Я думала, что знаю все. Зря.
– Элиза, Артур просил забрать тебя и отвезти кое куда, – однажды в разгар рабочего дня Алекс возник на пороге моего кабинета.
– Что случилось? – дыхание сперло как от удара в солнечное сплетение.
– Простая мера предосторожности. Он сказал, сам все объяснит. Поехали.
– Сейчас, скажу Валику, и…
– Да Артур сказал уже, Элиза, давай поедем, – нервно и торопливо бросил парень. Его напряжение пугало.
Как сели в машину, я достала телефон.
– Даже не думай. Дай сюда, – и когда отдала, вынул симкарту и батарею, рассовал их по карманам.
– Дай, позвоню с твоего тогда.
– Элиза, приедем и позвонишь. Ты что не веришь мне?! – проорал он. Потер лицо руками, – Извини, Элиза, нервы на пределе. Просто делай, что сказано, хорошо? Все будет хорошо, обещаю.
Я отвернулась, стараясь скрыть выступившие на глазах слезы. За тонированным окном деревья сливались в одну сплошную линию различных оттенков желтого сверху и почти черного снизу. Солнце и тьма. Я прогнала возникший перед мысленным взором экран ноутбука с жутким фото. Заставила себя думать. Что могло случиться? Лис, Казах, Рыча…. Имена проносились в голове, не давая подсказок. А вслед за ними – Артур ведь мог рассказывать далеко не все. Мог скрывать что-то хотя бы затем, чтоб не пугать меня. Носился же со мной, как с хрустальной статуэткой, только пылинки не сдуваел. Еле терпел то, что работаю – мог бы, дома запер со взводом охраны чтоб была уж точно в безопасности. Безумец…
У него должна быть встреча сегодня с потенциальными партнерами из Токио. Глянула на часы – их самолет приземлится через два с половиной часа.
Машины тем временем – моя с Алексом за рулем и обязательного сопровождения затормозили у старой девятиэтажки. Торопливо поднялись на четвертый этаж. Виктор – один из охранников поднялся выше, второй – Сергей, кажется, остался на третьем этаже, а Алекс зашёл в квартиру со мной. Только трое… Со мной только трое, а обычно шестеро….
– Элиза, я прошу, выслушай, – Алекс бросил ключи от машины на столик в прихожей, – мы с тобой сейчас уедем.
Подскочил к шкафу, достал небольшую спортивную сумку, а из нее блондинистый парик и какие-то шмотки.
– Переодевайся, времени мало. Самолет через два часа уже.
– Алекс, – просипела я, – Что происходит?
– Ты разве не понимаешь? – его глаза влажно блестели, – Мы сбежим за бугор. У меня бабло есть, устроимся, а искать нас будет некому…
– Что ты сделал? – заорала я. Разум зацепился за последнюю часть фразы.
– Что должен был, любимая, – он подошел и порывисто обнял меня. Отстранился и посмотрел в лицо жутким взглядом фанатика, – Что обещал. Освободил тебя от него.
– Не-ет! – стоном вырвалось у меня. Ноги подкосились, перед глазами вновь то фото, а потом уже просто окровавленное тело с безжизненно застывшим лицом Артура. Плач ударил в уши, заглушая дальнейшие слова Алекса.
-… ну же, соберись, девочка, времени мало. Как Барин сдохнет, весь город на уши встанет, тогда не уйдем.
– Ты ублюдок! – я принялась молотить сжатыми кулаками в его грудь, – Ненавижу! Ненавижу-у….
– Ему так же говорила, – процедил сквозь зубы. Резко рванул на себя и грубо прижался ртом к моему, перекрывая дыхание. Потом швырнул на кровать, – Будет прикольно, если поимею тебя в момент, когда этот мудак взлетит на воздух в своем понтовозе.
Он лег на меня сверху, осыпая мое лицо и шею поцелуями-укусами. Меня охватила паника, беспомощно извиваясь под ним я безуспешно пыталась вырваться. И вдруг затуманенный взгляд сфокусировался на стеклянном графине для воды на столе у кровати. Извернувшись, я умудрилась дотянуться до него и со все силы ударила Алекса по голове. Он со стоном обмяк, а на меня посыпались осколки. Выбравшись из-под тяжелого безвольного тела, бросилась к двери на ходу прихватив ключи от машины. Спотыкаясь, помчалась вниз по ступенькам. На предплечье сомкнулась сильная рука, меня дернули обратно. Теряя равновесие я в ужасе завопила.
– Эй, ты че творишь?! – донеслось сверху. И секундного замешательства хватило чтоб вырваться. Я сумела добежать до машины – не должна была, учитывая двоих тренированных амбалов, но смогла. Они просто не ожидали, наверное… Не знаю.
Сжимая руль дрожащими руками, вырулила на дорогу. Знакомый джип пристроился сзади сразу после того, как я выбрала на навигаторе адрес офиса Артура. Вдавила педаль в пол, ускоряясь. Машин немного – пригород и середина дня, а те что есть сторонились неловко петляющей дорогой тачки. А вот мои преследователи догоняли. Услышала собственный истеричный визг, когда бампер джипа коснулся моего. Оторвалась, вырулилив на встречную полосу под возмущенные сигналы клаксонов. Свернула и маршрут перепроложился. Тридцать минут по расчету времени прибытия.
Я не успею! Не успею!
Поискала взглядом телефон и вспомнила – он у Алекса….
Глава 19
Смахнув набежавшие на глаза слезы, сосредоточилась на дороге. Только разметка, другие автомобили, светофоры и “зебра”. Проскочить, успеть, не сбить никого…. Сильный удар в правый бок снес на встречную полосу. Как-то умудрилась ни с кем не столкнуться и не развернуться. Неслась сломя голову, бросая взгляд на навигатор. Присоединилась полиция, сквозь гул в ушах прорвался звук громкоговорителя. Услышала выстрелы, но не повернулась посмотреть. Другие участники движения уступали дорогу…
Скорее бы, господи…. Скорее бы…
Уже знакомые улицы – сколько раз приезжала по ним к Артуру в офис после смен в больнице. Сколько раз меня привозил Алекс.
– Ублюдок! – процедив сквозь зубы прибивила газу.
Еще поворот – а там пробка. А позади полиция и бандиты. Заехала на тротуар, клаксоны оглушали. Снесла стихийный лоток с овощами, продавец орал вслед, размахивая руками. Вернулась на дорогу, свернула вновь и столкнулась со встречным автомобилем. На жуткие секунды замерла – перепуганная и дезориентированная.
Увидела второго водителя – он распахнул пассажирскую дверь, и вытащил меня, крича матом. Вырвалась из его рук и бросилась бежать. Знала куда – бизнес центр за квартал. Дрожащие ноги не слушались, я споткнулась и упала, но тотчас же поднялась и помчалась вперед. Легкие пылали огнем, я почти не могла дышать, перед глазами какие-то вспышки, к горлу подкатывала тошнота…. Налетала на прохожих, расталкивала их, но не останавливалась. Ни на миг, хоть сил уже не осталось. Вон оно высокое здание из темного стекла – возвышалось над невзрачными многоэтажками символом власти и могущества. Пятьсот метров, максимум… А вот и “понтовоз” – серебристый Роллс – ройс. Для особых случаев, когда “мы успешные легальные бизнесмены, нам бояться некого”. Смертельная ловушка….
Дальше все как в выбешивающей замедленной съемке. Стеклянные двери разъехались в стороны выпуская Вадима, еще троих парней, Виталия, а потом Артура. Хотела закричать, но из горла вырвался лишь хрип. Нет больше сил, нет голоса….
– Арту-у-р! – словно сирена донесся до меня собственный крик. Он обернулся, они все обернулись ко мне, – Не подходите… В машине бомба…
После слова “бомба” раздался визг – разной громкости и тональности. Прохожие стали разбегаться кто куда, некоторые столкнулись со мной, но я сохранила равновесие. Продолжила бежать, хоть перед глазами все вертелось.
Артур подхватил меня и прижал к груди. Я вцепилась в его плечи, потом принялась хаотично шарить руками по его лицу, шее, спине. Голос мужчины доносился будто сквозь вату.
Взяв меня на руки он направился обратно к бизнес-центру. Подоспевшие охранники выхватили оружие и окружили нас, закрывая своими телами. Последним увиденным до того, как закрылись двери был сияющий отполированными боками в свете осеннего солнца автомобиль.
Вокруг суетились охранники и сотрудники, их голоса сливались в сплошной гул, прорываясь сквозь чьи-то всхлипы. Какие-то подвывания даже. Мои. Судорожно сжимая воротник рубашки Артура и спрятав лицо на его плече, я задыхалась от рыданий. Часть меня орала внутри, что нужно успокоиться и скорее рассказать ему все. Другая часть билась в истерике, теряя рассудок от ужаса.
Я открывала рот, пытаясь сказать хоть что-то, а получались лишь бессвязные звуки. Мы уже сидели на диване в его кабинете, я у Артура на коленях. Его руки тисками сжимали, мешая дышать, а мне хотелось умолять прижать сильнее. Еще и еще, чтоб полнее ощутить его.
В предплечье вонзилась игла и по телу мгновенно разлилось тепло. Еще несколько секунд, и я смогла вздохнуть глубже, потом начала проходить дрожь…
– Тише, маленькая, все хорошо, – наткнулась на безумный взгляд серых глаз. Потянулась к Артуру, прижалась губами к его рту. Кофе, мятные пастилки и его дыхание. Жадно пила его как путник воду в пустыне. Артур забирал инициативу, страстно терзая мои губы – лишь на краткий миг и оторвался тяжело дыша.
– Ар-тур, – сипло шепчу.
– Скажи мне как ты? Болит где-то? – его голос тоже сип и срывался.
– Нет, – покачала головой, – Артур, это Алекс.
Жуткий калейдоскоп проносился перед глазами, к горлу вновь подкатил ком, но я его проигнорировала. Назвала имена, детально насколько смогла, описала факты. Вадим ругался сквозь зубы, Виталий буравил взглядом, а Артур отдавал распоряжения, чуть покачиваясь, будто баюкая меня. Дверь с грохотом открылась, и я вздрогнула. На пороге один из охранников. Новенький и очень-очень юный.
– Артур Дмитриевич, – важно пробасил, закрыв дверь, – тачка напачкована подзавязку. Витек, падла, Скорее всего прям под офисом подключил все. Ведь, если б двигло завели после, сразу бы бабах…
Осекся и на покрытых юношеским пушком щеках проступили алые пятна. Артур не моргая смотрел на него одним из тех взглядов, что заставляли желать провалиться сквозь землю лишь бы избежать его гнева. А меня вдруг разобрали одновременно смех и слезы. Сдержать ни то, ни другое я была не в силах, потому рыдала и хохотала под такими разными взглядами мужчин. Облегчение и счастье, переполняли и находили выход в этих противоположных эмоциях. Мы здесь. Он, я, Виталий и Вадим, остальные. Живые и здоровые.
Мужчины присоединились и кабинет наполнился хохотом. Отсмеявшись отправились выполнять распоряжения, и мы с Артуром остались наедине.
– Артур, это из-за меня, – уточнила, будто и так не понятно, – Я… я нравилась ему. Должна была сказать, знаю. Но не сказала не потому, что это взаимно. Просто не хотела, чтоб он пострадал. Ведь и представить не могла, насколько все окажется серьезно…Он ведь был тебе верен, они все….
– Маленькая, – холодные костяшки нежно прошлись по моей щеке, – Ты не нравилась ему, он тебя любил. И я знал и об этом и о том, что ты к нему не испытываешь подобного… В последнем убедился позднее, но…
– Но почему же тогда…
– Потому, что хотел твоей безопасности, а кто ее обеспечит лучше любящего? – он вздохнул, – Я понимал, он захочет быть с тобой. И, если это окажется взаимно, поклялся себе не вмешиваться и отпустить тебя. Но не оказалось, и я был рад, – он чуть улыбнулся, – Доверить тебя в свое отсутствие тому, чьи чувства похожи на мои. Однако я не мог представить, что такому как Алекс или тем другим, хватит смелости убрать меня. Недооценил… Ну да ладно. Сейчас тебя к Валику отвезем, пусть осмотрит и…
– Нет, – сумев отодвинуть подальше реакцию на его откровения, проговорила я, – Артур, у меня несколько ссадин и царапин – абсолютно ничего такого, что требует медицинской помощи. А у тебя, – я посмотрела на часы, – финальные переговоры о контракте, чтоб заполучить который ты трудился не один месяц. Еще успеешь встретить своих японцев в аэропорту.
– Мне пофиг на контракт, – взвился он, – Я ни на секунду тебя не оставлю, пока этих уродов не найдут.
– Оставь со мной Вадима.
– Я никому сейчас не доверяю, – покачал головой Артур. Прошелся по кабинету, ероша волосы. Оперся стиснутыми кулаками о стол, склонил голову и зажмурился.
Пискнула мини-атс и он машинально нажал кнопку ответа на вызов.
– Артур Дмитриевич, – проговорила секретарша, – самолет господина Изао приземлиться через сорок минут, что мне…
Артур прервал ее сбивчивое сообщение подняв и бросив трубку. Грязно выругался и саданул кулаком по столу. Я взяла его за запястье, уже машинально проверяя не повредил ли опять руку.
– Нормально все, – он прижал меня к себе. Под щекой грохотало его сердце в казавшейся каменной груди. Обняв его тоже, я подняла голову и встретилась с диким взглядом потемневших глаз.
– У тебя есть причины Вадиму не доверять?
– Алексу тоже не было. И тем не менее эта тварь похитила мою жену и пыталась убить меня!
– Были, Артур. Ты просто почему-то считал, что мне должен и потому оставил Алекса рядом. Ты думал, я к нему что-то чувствую. После всего, что было ты думал именно так, хоть утверждаешь обратное, – он отвел глаза и напрягся еще сильнее. В самую точку попала, выходит, – Об этом мы еще поговорим, но сейчас нужно заняться делом. Езжай встречать японцев, а я прослежу, чтоб здесь все выглядело так, будто ничего не произошло. Иначе пострадает твоя деловая репутация с обеих сторон. Ты понимаешь, о чем я.
«Легальные» усомнятся в его надежности, «блатные» – в силе и власти. И тогда случившееся сегодня покажется детской игрой.
– Артур, ну не сунуться они сюда. Их вообще найдут с минуты на минуту. Пока хоть сколько-нибудь достоверной информации, что был еще кто-то нет. Остальное лишь твоя привычка утрировать ситуацию.
– Ни ногой из офиса, поняла? – сдался мужчина.
– Даю слово, – нежно коснулась губами его губ, – Соберись-ка и подпиши долбанный контракт.
Он очень нехотя набрал Олега – заместителя Вадима, распорядился подогнать «обычный» автомобиль ко входу, потом еще раз меня поцеловал и вышел. Я рухнула в его кресло и положила голову на скрещенные руки. Необходимость держать лицо отпала, и реакция на произошедшее грозила опять накатить по полной.
– Элиза, что с вами? – Вадим склонился ко мне.
– Я же женщина и хочу сейчас оплакивать то, как испугалась и каждую свою царапину, – губы начальника охраны дрогнули в попытке сдержать улыбку, – И это совсем не смешно, а жутко страшно! Если б я опоздала на несколько секунд его бы уже не было!
Теперь пришла пора рыдать уже на плече у Вадима, которое он подставил, легонько обняв меня, будто я и впрямь была хрустальной.
– Прости-ите, – жалобно всхлипнула я, – Веду себя как тупая истеричка. У вас дел столько, а вы вынуждены мои сопли вытирать…
– Это меньшее, что я могу сделать за спасение своей жизни, – усмехнулся он, – Без вас я бы погиб за рулем той машины, Элиза. А теперь, вытрите-ка слезы. Больше бояться нечего – их нашли.
– Правда?
– Только что сообщили. Отвезут пока в безопасное место на пообщаться, – он не закончил фразу.
– Вадим, не надо от меня ничего скрывать. Я понимаю цену предательству, – я вздохнула, – Что там у машины делается?
– Саперы заканчивают, журналюг так и нет, а нужные люди предупреждены о последствиях разглашения.
– Хорошо, как будет можно, пусть машину уберут – всех со смартфонами не переловишь как ни крути. Я разбила чужую машину…
– Никто не пострадал, а ущерб уже компенсировали. Элиза, не беспокойтесь ни о чем.
– Простите, что командую. Это все нервы и…
– Вы имеете на это право, – серьезно проговорил мужчина, – А теперь давайте обработаем ссадины.
Я будто только сейчас заметила, насколько все болит. Как пекут стертые коленки и локти, саднят поставленные Алексом синяки.
– Я сама, – кивнула на принесенную им аптечку, – Спасибо за успокоительное, кстати, – предположила, что укол сделал именно он и не ошиблась.
– Не за что, – ответил Вадим. Положил рядом на стол новенький смартфон, – Ваш телефон.
Как только он вышел, позвонил Артур. Я вновь пообещала не покидать бизнес-центр, а он – быстрее вернуться. Потом я позвонила Марине Павловне и попросила привезти мне некоторые вещи и Валику сказать, что все в порядке. Последний порывался приехать, но я убедила, что нет необходимости. В дверь осторожно постучали.
– Элиза, вам что-нибудь нужно? – осведомилась Светлана, один из секретарей. Девушка очень старалась держаться невозмутимо, но ее нервозность бросалась в глаза.
– Ничего, спасибо. Скажите, обед для наших гостей привезут вовремя?
– Я… я уточню, – пролепетала девушка. Меня она что ли боится? – А… Встреча будет как запланировано?
– А вы получали другую информацию? – собственный холодный тон я едва узнала.
– Н-нет. Я просто думала…
– Светлана, произошло некоторое недоразумение, которое уже разрешилось. Волноваться совершенно не о чем, уверяю. Ну кроме разве что того, чтоб вовремя закончить подготовку к встрече.
– К-конечно, – пискнула девушка и испарилась. Я прекрасно понимала ее, а вот себя не могла. Паническое состояние внезапно сменилось абсолютным спокойствием. Будто это не я всего час назад удирала от бандитов, не я теряла рассудок от ужаса за любимого мужчину.
Я понимала, что именно ждет человека, которого когда-то спасала, лечила, с которым столько времени провела бок о бок и не ощущала ничего. Кроме жгучей ненависти, презрения…. И темной жажды убивать. Я не содрогнулась внутри, осознав это. Ведь совершенно точно знала почему он должен умереть. В тот момент я ясно осознала цену предательства. Что до цены доверия – ее узнать мне только предстояло. Но все это будет потом. Пока я переоделась в заботливо выглаженное и упакованное экономкой платье, сделала макияж и обновила укладку. Успела как раз вовремя – когда покидала уборную, услышала беглый Артуров японский. Неделикатно оставив партнеров одних в конференц-зале, он отправился искать меня, а потом потащил «представить будущим партнерам», естественно затем, что б я пребывала в поле его зрения. Хорошо, что я привела себя в порядок – не очень-то хорошо было бы появиться перед ними в порванных при падении джинсах и джемпере с надорванной горловиной. Минусом презентабельного вида было сосредоточенное на мне внимание. Я довольно хорошо знала английский, а они старались говорить на нем медленно, нивелируя акцент, потому проблем в разговоре не возникло. Оба оказались приятными и интересными собеседниками, но я была рада окончанию обеда – ведь Артур уже практически открыто демонстрировал свое отношение к их любезности со мной. Ускользнув, я вернулась в его кабинет и, понадеявшись, что благоразумие возьмет верх над ревностью, принялась смотреть на вечерний город.
Уже стемнело. По залитым желтым светом фонарей улицам, мигая фарами, носились машины. А едва время перевалило за шесть, многочисленные прохожие поспешили скорее нырнуть в разномастный транспорт, чтоб вскоре оказаться дома. Там, где их ждут. Я представляла, как женщины хлопочут на кухне, а потом садятся ужинать вместе со своими мужьями и детьми. Бурно обсуждают что-то, наслаждаясь ни с чем не сравнимой домашней едой и тем особым ощущением, что возникает рядом с любимыми. Смотрела, как вспыхивает свет в окнах дома напротив. Светящиеся прямоугольники образовывали причудливые фигуры на темном фоне. И вдруг слились в пару блестящих в темноте глаз.
– Просыпайся, спящая красавица, – прошептал мне в губы Артур. Подсунул одну руку мне под плечи, другую под коленки и взял на руки.
– Как твой контракт? – я обняла его за шею.
– Подписали, куда бы делись. Они вообще сегодня что угодно бы подписали. «Пиеедайте пасьтение васей прекрасьнай зине».
– Он просто был вежлив, – засмеялась я.
– Оторвать бы ему эту «вежливость», да жалко нужен уж больно.
– Артур, ты невыносим, – мы прошли через пустынный вестибюль и зашли в лифт. У выхода уже ждали Вадим, Виталий и остальные. Дорогу домой проделали оживленно перебрасываясь шутливыми фразами, что еще больше подчеркивало владевшее всеми напряжение.
Все четыре автомобиля въехали в ворота. Вадим припарковался у входа в дом, Артур помог мне выйти из машины и завел внутрь.
– Иди наверх и ложись спать, – проговорил не глядя в глаза, – А я скоро вернусь.
Я прекрасно знала куда он и что случиться. Но единственным чувством сейчас был страх от того, что придется отпустить его в темную осеннюю ночь. Борясь с нелепым желанием попроситься поехать с ним, я лишь кивнула. А когда он вышел подскочила к окну. Смотрела как черные внедорожники выезжают за ворота и те закрываются, скрывая их. Двор опустел лишь на пару минут – потом появились патрулирующие территорию охранники. Безмолвными тенями сновали они в свете фонарей, держа собак на поводках.
Я поднялась наверх, зашла в ванну и быстро приняла душ то и дело прислушиваясь, не хлопает ли входная дверь и не доноситься ли звук знакомых шагов. Будто Артур правда мог вернуться так скоро…
Надев халат зашла в спальню и привычно забравшись на подоконник начала всматриваться в темноту. Сколько раз я ждала его вот так вечерами. Сколько раз боялась, что он не вернется. А сколько раз это могло случиться из-за меня? Из-за того, что я не рассказала об Алексе, а Артур подумал – причина в моих чувствах к нему и, считая себя мне должным оставил его в охране и в жизни. Что мешало первому устроить покушение раньше. Успешное покушение, которое забрало бы Артура у меня….
Прокручивала в голове немногочисленные разговоры, слишком поздно понимая – намек был в каждом из них. А я не замечала – ослепла и оглохла от страха кому-то навредить, забыв включить в этот список того, кого любила. И перво-наперво он и пострадал. То, что покушение не было успешным лишь начало. Новость подобно вирусу уже разлетелась, заражая союзников и конкурентов желанием попытать счастья вырваться из-под надзора или даже занять заветный трон. Артур озвучил что не доверяет даже ближайшему окружению. А это чревато внутренними склоками и раздорами, которыми так легко воспользоваться. И все из-за меня….
