Текст книги "Красавица и чудовища (СИ)"
Автор книги: Надежда Борзакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Остаток того ужина минул в молчании. Практически аналогично проходили и остальные – теперь Артур проводил дома почти каждый, но тишина, изредка нарушаемая несколькими фразами, не была напряженной или гнетущей. Хоть и наполненная множеством незаданных вопросов с моей стороны и, конечно же, непонятно чем для меня с его, она была какой-то… Уютной. А когда в один из вечеров он не приехал, мне стало не по себе. С какой это стати меня обеспокоило его отсутствие, я предпочла разобраться, прочитав несколько статей о стокгольмском синдроме. Не найдя общих симптомов, объяснила самой себе такое состояние вполне естественным волнением о человеке, который…
Сформулировать мысль помешала охрана во дворе. Проведя здесь почти два месяца, я уже успела наизусть выучить графики обхода территории. Их количество не менялось изо дня в день, и начинались, и заканчивались они в одно и то же время. А сегодня было два лишних. И охраны вдвое больше. Холодок недоброго предчувствия заставил поежиться.
– Алекс, все ведь в порядке? – накинув пуховик на плечи, я вышла во двор.
– Конечно, Элиза, – отведя глаза, уверенным тоном проговорил парень, – Ты раздета, вернись, пожалуйста, в дом.
– Хорошо, – я выполнила его просьбу-распоряжение.
Какая же глупая. Как будто он скажет мне, если что-то действительно происходит. А даже если скажет, что я могу поделать? Поднялась к себе и, не включая свет, забралась на широкий подоконник и принялась смотреть в окно. Но за ним был лишь начавший таять снег. Даже охраны уже не видно. Пусто и страшно. По-настоящему страшно. От того, что он не вернется…. В свете фонарей немым упреком тускло блеснуло кольцо на пальце.
И вдруг ворота распахнулись и две машины влетели во двор, затормозив прямо у входа. Спрыгнув с подоконника, я выбежала из комнаты.
Снизу донесся голос Артура и мое сердце радостно забилось. Облегчение накатило теплой волной, снимая напряжение. А вслед за ним ужалил страх.
Артур и Вадим – начальник его охраны, тащили на себе Виталия. Все трое в подранной одежде, забрызганные кровью, запахом которой наполнилась комната.
– Что случилось? – перепрыгивая через две ступеньки, я подбежала к ним. Ответ предстал перед глазами раньше, чем Артур его дал. Бок Виталия был неуклюже замотан уже пропитавшимся кровью бинтом.
– Давай-ка в гостевую его, – будто не заметив меня, сказал Вадиму Артур.
Лишь мельком обратив внимание еще на нескольких охранников за их спинами, я поспешила следом.
– Слава, что там Валик? – уложив матерящегося Виталия на кровать, спросил Артур одного из охранников.
– За бугром, Артур Дмитриевич, – дрожащим голосом ответил охранник, – Только часам к трем в лучшем случае…
Будто отсутствие этого самого Валика, кем бы он ни был, исключительно его вина.
– Твою мать! – он провел руками по лицу, еще сильнее размазывая кровь, – Элиза, может ты…
Я кивнула. Перед глазами все плыло, в голове крутилась одна единственная мысль, что я могу сейчас навредить, а не помочь. Появился Алекс с аптечкой. Выудив из нее перчатки, я неловко натянула их. Дрожащими руками взяла ножницы.
– Барин, ты в своем уме, девка так еще одну дырку чего доброго…
– Заткнись, – Артур перехватил мою руку. Склонился к уху и прошептал, – Ты знаешь, что делать. Я уверен, что знаешь. Не бойся, Элиза. Просто возьми и сделай, помоги ему.
Его голос – спокойный и уверенный, проникал в сознание. Непоколебимая уверенность затмевала охватившую меня панику. Артур отпустил мою руку, отошел в сторону. Я разрезала бинт и остатки джемпера, обнажив обе раны. Пуля пробила бок насквозь, и он напоминал сейчас месиво.
– Ему в больницу надо, – что, если задеты органы? Я могу очистить рану, могу осмотреть поверхность, но вдруг неправильно определю… Жуткие диагнозы “перитонит” и “внутреннее кровотечение” набатом звучали в ушах.
– А еще лучше к Джокеру сразу, или в ментовку, – прохрипел Виталий, – Барин, замотаем потуже и нормально будет. Валик залатает.
До приезда этого Валика минимум двенадцать часов. Увеличивающиеся объем кровопотери, инфекция, а если органы все же задеты… Он может не выжить. Может умереть из-за того, что я помочь не попыталась.
“… все знания, силы и умения отдавать лечению и предотвращению заболеваний, оказывать медицинскую помощь всем, кто в ней нуждается…
… верность этой клятве клянусь пронести через всю свою жизнь… “
Слова клятвы эхом звучали в ушах. Я вновь увидела актовый зал университета, наполненный преподавателями, однокурсниками в белых халатах и себя в точно таком же. Слова напутствия, собственный голос, произносящий клятву. Леонид Сергеевич, столько раз повторявший, что я – юное дарование, из тех, что спасет множество жизней. Лица пациентов, которым смогла помочь и их родных. Страх, волнение, надежда и облегчение от одной только фразы, что операция прошла успешно. Они не замечали, как дрожал мой голос, да и я сама не замечала. Ничего кроме результата.
Все это было во мне, все это есть и сейчас стоит только вновь…
– Мне нужно больше света, – я пошарила в аптечке. Автомобильная, и то неполная. А вот у меня было почти все необходимое. Охранники ведь купили намного больше, чем требовалось тогда для Алекса – “чтоб уж точно не ошибиться, девка в больничке не шарила нифига”, – Алекс, поднимись ко мне в комнату, принеси белый пакет из шкафа.
Он бросился выполнять распоряжение. Хоть ребята включили все лампы в комнате, свет все равно не был как в операционной.
Но его достаточно. Я знаю, что достаточно.
– Артур, Вячеслав, держите его, – оба тут же подчинились, – Алекс, надень перчатки, поможешь, – сказала вернувшемуся охраннику.
Расстелила на тумбочке чистую салфетку, на ней разложила упакованные стерильные инструменты и перевязочный материал, ампулы и шприцы, поставила флаконы с антисептиками.
– Барин, да не надо нифига…
– Хронические заболевания, аллергия на обезболивающее? – проигнорировав его слова, спросила я.
– Отвечай! – приказал Артур.
– Нет, – нехотя бросил Виталий.
– “Нет” это ответ на оба вопроса?
– Давай, начинай уже! – рявкнул и поморщился от боли.
Руки не дрожали. Должны бы, непременно должны, но не дрожали. Как и голос, отдающий распоряжения. Исчезла эта комната, исчезли мужчины, удерживающие строптивого пациента. Померкло все, кроме ударов пульса мужчины – медленного, но четкого и страшной раны. Только на вид, ведь ранение непроникающее. Легче чем то, что было у Джейка… Это точно.
Очевидно по всем признакам. А значит, все будет хорошо. Алексу страшно, но он послушно и ловко выполнял, что я говорила. И вот уже вместо раны крепкий и аккуратный шов. Наложила повязку. А вот теперь начали дрожать руки.
Лучше после, чем во время.
– Виталий, как себя чувствуете? – склонилась к притихшему пациенту.
– Как будто в мясорубку засунули, – пробурчал он, – А так нормально, – и нехотя добавил, – Спасибо.
Как же давно я не слышала подобного…
– Органы целы, – кашлянув, проговорила я, – Но нужно несколько дней покоя и прием необходимых препаратов.
– Пишите что, – с готовностью отозвался Слава.
– Тут справишься? – спросил Артур. Я кивнула, – Вадим, жду в кабинете через десять минут.
Только сейчас я заметила прореху на правом рукаве его рубашки и то, что цвет темной ткани вокруг нее отличался от остального. Открыла рот, чтоб задать вопрос, но Артур быстро вышел. Сняла перчатки и бросила их к другим использованным материалам в пакет. Набросала список в смартфоне Вячеслава. Попросила Алекса присмотреть за Виталием и, прихватив свою аптечку, направилась искать Артура.
В его ванной горел свет, а дверь была чуть приоткрыта. Я постучала.
– Какого хрена? – отозвался он.
– Артур, я…, – задела рукой дверь и та отворилась наполовину. Стоя возле умывальника обнаженный по пояс Артур неловко пытался левой рукой закрепить бинт на правом предплечье. В самом умывальнике лежала раскрытая еще одна автомобильная аптечка.
– Мог бы сказать, что ранен, – я зашла внутрь.
– Это царапина и я сам справлюсь.
В глаза бросились шрамы. На левом плече и два на животе и груди. Со следами швов и очень кривые. Наложены точно не в операционной.
– Дай я посмотрю, – стараясь не пялиться и проигнорировав его безапелляционный тон, проговорила я и подошла ближе.
Артур нехотя позволил. Даже не поморщился, когда я принялась осторожно ощупывать кость. Скорее для страховки, ведь ранение касательное. Как и предполагала, она цела. И правда “царапина”, если не считать того, как сильно кровоточила. Кивнула на стул, и Артур послушно присел. Тепло его сильного тела окутывало меня особенно когда Артур положил руку мне на талию. Для удобства. Вроде. От этого касания по всему телу побежали мурашки. Игнорируя непрошенные ощущения, я принялась за дело.
– Так нравится, да? – почти прошептал он.
– Что? – щеки жарко пылали.
– Лечить, – я буквально плавилась от его взгляда, – у тебя глаза горят. Даже ярче, чем я помню.
Я осторожно забинтовала предплечье.
– Артур, я тебе так благодарна за… За все это.
Наши взгляды встретились. Он мой не отпускал, а я этого и не желала.
– Спасла Виталия, подлатала меня и еще благодаришь?
– Ты понимаешь, о чем я….
– Понимаю. Но это я благодарен тебе за помощь.
– Я могу спросить, – начала я.
– Все улажено, – будто прочитав мысли, отмахнулся Артур. Поднялся и вышел давая понять, что разговор окончен. Мне ничего не оставалось кроме как тоже уйти.
Состояние Виталия было вполне стабильным, он даже смог уснуть после того, как я уколола обезболивающее. Сама я каким-то чудом отключилась ближе к утру, сидя в кресле в его комнате. А когда проснулась, Виталия уже не было.
Он обнаружился в кабинете Артура. Втроем они начали утро с бутылки виски.
– Доброе утро, господа, – подойдя к столу, я накрыла крышкой бутылку и забрала ее вместе с тремя стаканами, умудрившись взять их в одну руку. Видимо окончательно не проснулась раз решилась на подобное.
– Не понял, – первым подал голос Виталий.
– Вы двое принимаете антибиотики, – я указала на него и Артура, – они для спиртного не лучшая компания. Да и вообще, начинать утро с алкоголя моветон.
Возможно мне показалось, но губы Артура дрогнули, будто он пытался сдержать улыбку.
– Я попрошу приготовить вам завтрак, – дурашливо улыбнувшись, я покинула кабинет. Умудрилась не разбить стаканы и занесла всю добычу в кухню.
После обеда приехал искомый Валик. Оказывается, это был никто иной, а Колосов Валентин Иванович – один из лучших хирургов-травматологов страны. Мы были уже знакомы – несколько лет назад он прочел несколько лекций в качестве приглашенного специалиста. И вот теперь судьба столкнула нас вновь.
Он умело скрыл удивление от моего нахождения в доме Артура и вполне искренне похвалил проделанную работу. А у меня возникло странное, щемящее чувство, которое бывает в моменты, когда судьба возвращает нечто, казавшееся утерянным навсегда. Нечто, бывшее частичкой твоей души.
Глава 13
Виталий отправился «к себе» клятвенно пообещав принимать антибиотики и выполнять рекомендации, в числе которых временный отказ от спиртного. Не знаю, как с остальными пунктами, но «постельный режим» продлился для него только два дня, ведь именно столько времени спустя по случайно оброненным словам Артура они подписывали очередной договор с очередными партнерами.
Хоть Артур ни слова не добавил к фразе «все улажено», вера в это укреплялась с каждым днем. Ни полиция, ни люди этого самого Джокера не оказались у нас на пороге, а количество охраны вскоре сократилось до привычного.
Однажды Артур предложил прокатиться и я, два с половиной месяца не выходившая за ворота особняка, согласилась с радостью. И пока мы ехали по заснеженным улицам с любопытством рассматривала окрестности. Оказывается, Артур жил в пригороде столицы. Совсем недалеко самый настоящий лес и речка, а ближайшие дома лишь в паре километров.
Вскоре мы остановились возле местной больницы. Отреставрированное здание выглядело великолепно и, если б не надпись «областная больница», я решила бы что это частная клиника. Артур сказал, что мы «к Валику в гости».
– Ну, что нравится новая работа? – как бы между прочим спросил меня главврач, прервав беседу «ни о чем».
– В смысле? – опешила я.
– В смысле, что мне не помешают еще одни талантливые руки. И, если ты согласна, можешь завтра приступить.
Я едва сдержалась чтоб не запрыгать и не захлопать в ладоши. Но охватившие меня чувства уж точно отразились на лице, ведь вновь я увидела на лице Артура подобие улыбки.
Страх, конечно, никуда не делся. Но весьма специфическое внимание Валентина и Николая – заведующего отделением, проявляющееся в том, что оба «гоняли» меня больше, чем других врачей сыграло свою положительную роль. Они оба были довольны. Действительно, а не из-за моей бытности «протеже» человека, от и до финансировавшего больницу и поликлинику при ней. Жители пригорода проходили здесь полностью бесплатные обследования и лечение, так же Артур финансировал местную станцию скорой помощи. И об этом никто не знал. Любой другой обязательно использовал бы факт филантропства в свою пользу, но не Баринов. Потому, что хотел для всех казаться хуже, чем он есть. Но это я осознаю намного позже.
А пока я с головой погрузилась в работу. День за днем преодолевая страх ошибиться, я постепенно вновь обретала уверенность в себе. Но однажды, когда я объясняла детали предстоящей операции пациентке та не скрывала недоверия и открыто спросила:
– Неужели, оперировать будете вы? Не поймите неправильно, но вы так молоды…
Подобные вопросы в различных интерпретациях были мне не в новинку, а вот необходимость отвечать отпала впервые.
– Да не волнуйтесь, – ласково сказала ее соседка по палате, – И не смотрите, что девочка совсем – золотые руки у нее.
От этих слов комок подкатил к горлу. Такая вот искренняя благодарность была ценнее похвал от наставников, она буквально окрыляла меня.
Много работы и непринужденного общения с людьми отвлекали от переживаний и забот. Постепенно боль сменилась щемящей тоской, съежившейся где-то в глубине души. Кольцо Джейка я снимала лишь перед операциями, а так ни на минуту с ним не расставалась. Оно было памятью о той, другой жизни, в которую наивная девочка Элиза бросилась словно в омут. Я повзрослела. Не могла бы сказать, в который из минувших дней, но в том, что произошло именно это не сомневалась. Ведь поняла, что совсем не знала ни Костю, ни Джейка. Встречалась три года с первым, прожила почти восемь месяцев со вторым, но скорее придумывала, чем узнавала какими они на самом деле были. Оболочек – спокойной, надежной и умной; бешенной, неуправляемой, сексуальной и самодовольной было достаточно для обеих моих сказок. Первой – в которой «он» идеальный будущий супруг и второй – в которой «он» самый-самый, до одури любимый и желанный. Какая часть этих сказок была реальностью? В тот момент мне казалось, что знаю точно….
Но теперь все было иначе. И это пугало так, как никогда раньше. Всякий раз, как заставляла себя обдумать происходящее и самое главное собственное к нему отношение и расставить все точки над «и» в своей голове только запутывалась еще больше. В себе и в нем. В Артуре. И дело было не только в том, что я больше не боялась его. Но в том, что начинала чувствовать этого мужчину. Видела в его серых глазах океан эмоций – сильных, противоречивых, тех, что скрыты ото всех, включая меня. Раньше. И как только я могла думать, что их у него нет. Как могла не замечать, не ощущать… В дыхании, жестах, тембре голоса.
Мы мало говорили, но каждое сказанное слово было наполнено смыслом. Постепенно начали проводить вместе почти все свободное время. Гуляли по лесу и у реки, любуясь пробуждающейся природой. Конечно же в сопровождении охраны, но в такие минуты я не замечала их. Жадно внимала каждому сказанному Артуром слову, проникаясь восхищением тем, как все слаженно работает в его холдинге, его безупречным читательским вкусом и тем, как мужчина резюмирует то или иное событие в книгах, фильмах или реальности.
В один из дней во дворе нарисовалась одна из самых безопасных моделей автомобиля и Артур предложил мне учиться водить. Я ужасно боялась садиться за руль с момента как чуть не разбила машину Джейка после его аналогичного предложения.
– Боишься? – Артур насмешливо изогнул бровь, – Возвращаться к работе тоже боялась, однако Валик и пациенты от тебя в восторге.
– Пеняй на себя, – о том, что сдалась я ни секунды не жалела.
Мы ездили вначале по парковкам, потом по пустым дорогам. Артур убрал руку с руля только убедившись, что у меня все под контролем, но все равно продолжал подстраховывать. И вскоре я действительно перестала бояться. А он подробно объяснял правила, потом через день-два спрашивал о них. Понимать и запоминать благодаря Артуру было просто настолько, что я не только крайне редко неправильно отвечала на этих импровизированных экзаменах, но и довольно быстро начала почти инстинктивно применять знания на практике. А еще укрепляться в понимании, насколько Артур талантливый и терпеливый наставник. По крайней мере для меня.
Еще мы почти каждый день ужинали вместе – если я дежурила в больнице, Артур непременно приезжал составить мне компанию. Когда он не появлялся вечерами не находила себе места от тревоги, ведь, по сути, как о его прошлом, так и о настоящем не знала почти ничего. Так, чуть больше написанного в прессе. Еще не знала где он и с кем. Мысль о том, что Артур вполне вероятно проводит время с женщинами словно яд отравляла душу.
Впрочем, отсутствовал он редко. Не в пример людям своего круга нечасто посещал приемы и ни разу сам их не устраивал за эти месяцы. И почти всегда приезжал ночевать. Но сексом можно заниматься и днем.
– Как твоя женщина относится к наличию меня? – тогда еще лежал снег. Безоблачной ночью мы гуляли в саду. Хоть на календаре и весна, а снег и не думает сходить.
– Кто бы ее спрашивал, – в серых глазах, обращенных ко мне, играли смешинки, – если б она была.
А теперь взгляд изменился. Тяжелый, осязаемый, наполненный чем-то, отзывающимся глубоко внутри. Я отвела свой, резко нагнулась и, слепив снежку, запустила в него. Та угодила в цель и я, смеясь, бросилась наутек. Он догнал и повалил в мягкую белоснежную перину. И мы резвились, будто дети, и впервые смеялись вместе.
Но каждый подобный момент преследовал жгучий стыд. Из-за Джейка – ведь я так предавала его, из-за себя – своих нездоровых чувств, вариации стокгольмского синдрома. Это он, точно он, всякий раз думала, когда в голове звучали слова о том, что Артур заставит меня захотеть отдаться ему.
Я наделяла человека, пленившего меня качествами, которыми такой как он не обладал и обладать не мог, чтоб оправдать свою тягу к нему. А потом перед глазами проносилась больница, его отказ от прибыльного наркобизнеса и прочее, прочее, что я по крупицам узнавала об этом мужчине, но главное все минувшие месяцы, когда Артур заботился и защищал. Как умел, но делал именно это. Я знала…
Хуже была только вероятность, что я для него лишь очередная непокоренная вершина, незахваченная территория. Что покорив и захватив он тут же переключится на что-то новое. И оказаться в руках Лиса после этого наименьшее из зол для меня. Раздираемая всем этим я все чаще избегала его, все чаще работала за двоих, чтоб за избытком дел не был времени думать. Вот только от себя не убежишь.
Увидеть Влада в коридоре больницы я не ожидала уж точно. Алекс и еще один охранник Максим буквально выросли между нами. И, конечно же, данная синхронность уже привлекла всеобщее внимание.
– Ну, привет, Элиза, – весело бросил парень, – может, попридержишь своих сторожевых.
Алекс стиснул кулаки, вперив взгляд во Влада. Скандал уж точно последнее, что мне нужно. Зачем бы он не приехал, от разговора вреда не будет. Ведь что он мне сделает…
– Давай пройдем в мой кабинет, – Алекс нехотя отступил и Макс последовал его примеру. Они действительно прислушиваются ко мне или это только так казалось?
– Смотрю, у тебя все в порядке, – он медленно обвел взглядом кабинет.
Гневные слова рвались с языка, но я сдерживалась. Что изменится от того, что я брошу ему в лицо обвинения.
– Зачем ты здесь, Влад? – я опустилась в кресло, не предложив присесть ему.
– Да рядом был, решил вот повидаться со старой подругой, – широко улыбнулся парень и плюхнулся в кресло напротив. Из-под кожаной куртки мелькнула кобура с пистолетом.
– Да уж, дружба понятие растяжимое, – я очень пыталась сохранить спокойный тон. Но перед глазами мелькали те жуткие фото и кусок кожи с татуировкой, воспоминания о жутком мраке отчаяния болью отзывались внутри.
– Как и любовь, – слова как удар хлыста, – Но я не осуждаю ни в коем случае. Уж лучше стать шлюхой одного, чем многих.
– Тебе виднее, – ярость жгла как огонь, лишала самоконтроля. Он вскочил с кресла.
– Еще один шаг и тебя вышвырнут отсюда как мусор, которым ты и являешься, – не мой тон, и слова не мои. И посыл даже совсем иной.
Влад опешил. Замер на миг с комичным растерянным видом, но быстро собрался.
– Кого-то мне это напоминает, – картинным жестом чуть прижал пальцами подбородок и прищурился, – Ах, да, Пороха. Он даже глядя в дуло направленного на него ствола был на понтах.
Он сложил средний и указательный пальцы “пистолетом” и изобразил выстрел.
– О, боже, это ты, – враз пересохшими губами прошептала я, – это ты его убил.
Кабинет завертелся перед глазами, гул стоял в ушах и я уже не слышала ответа Влада.
Шум за дверью отрезвил, а секунду спустя в кабинет ворвались Артур с Вадимом.
– Вон пошел, – очень тихо проговорил Артур. Уж лучше бы проорал. Пожалуй, тогда прозвучало бы не так жутко. Его нынешний вид мог бы напугать кого угодно. Даже меня. Раньше…
– Да зачем вы так, Артур Дмитриевич, – глумливый тон нивелировал дрогнувший голос.
– Я. Сказал. Пошел. Вон, – Артур шагнул навстречу, а Влад попятился. Как-то сжался даже, будто желая казаться меньше, – А если кто еще сунется, договор расторгнут.
– Это именно то, что я хотел услышать, – отсалютовав, Влад нарочито медленно вышел. Артур кивнул охранникам и те присоединились. А сам вдруг подошел и стиснул меня в объятиях. Так сильно, что стало трудно дышать, но мне было все равно. Я обвила руками его талию, прижалась щекой к казавшейся каменной груди. Его запах наполнил ноздри, дурманя.
Всего лишь секунда и Артур разжал объятия. Потом вдруг резко схватил за руку.
– Я сказал тебе не общаться ни с кем из прошлого! – гневно выплюнул мне в лицо. И потащил прочь из кабинета.
– Артур! – громко прошептала я, – Что ты делаешь? У меня же смена….
– Она окончена, как и работа, если ты не способна делать что сказано, – проревел он.
– Артур, отпусти! Я сама пойду… Пожалуйста, не устраивай сцен, – я осеклась вспомнив что именно мое нежелание устраивать эти самые сцены стало причиной случившегося.
Он, конечно же, и не думал слышать, потому пища для разговоров коллегам и пациентам обеспечена. Подтащив к припаркованной прямо у входа машине, Артур затолкал меня на переднее пассажирское сиденье, а сам отрицательно кивнув водителю сел за руль. Вдавил педаль до упора, и мы буквально вылетели со двора. Я пристегнулась, а Артур об этом и не думал. Сжимая руль так, что побелели костяшки он ускорялся все больше и больше. Бледный, напряженный с каким-то диким взглядом.
А мне не страшно.
Но только до того, как в голову пришло, что сейчас полвосьмого вечера, работу он заканчивал чаще всего около семи, а от города ехать час-полтора минимум. Даже если представить, что о появлении Влада сообщили еще до того, как тот появился в больнице, то все равно получалось, что Артур примчался почти втрое быстрее… «А если кто еще сунется, договор расторгнут». «Это именно то, что я хотел услышать». Хоть мне известно слишком мало, но не понять невозможно. Артур зол не на меня. Не на то, что я общалась с Владом, но на причину его приезда. На угрозу мне. От этой мысли сладко защемило сердце.
И вот мы уже за воротами особняка. Артур буквально выволок меня из машины и втащил в дом. Потом по ступенькам и в комнату.
– Артур, я знаю, ты не на меня злишься. А на Влада, Алексея, на ситуацию, – он остановился, даже застыл. А я положила ладонь ему на плечо, скользнула по предплечью, притягивая удерживающую меня руку к груди, – Но не на меня. Пугаешь нарочно, чтоб скрыть то, насколько переживаешь за меня. Ты со всеми так… Для всех стараешься казаться плохим и страшным…. Но ты не…
– Не какой? – он повернулся ко мне. На мужественном лице больше ни следа гнева, оно искажено будто от боли. Она плескалась в потемневших глазах, она сковала мышцы под моими пальцами, – Не плохой, да? Я хороший, белый и пушистый. Как Константин, трахавший твою подружку сразу после вашей неудавшейся свадьбы, а может и до нее? Или, может, как Порох?
– Не как кто-то из них, – я коснулась ладонью колючей щеки. Он вздрогнул будто от пощечины, а потом прижался крепче. Прикрыл глаза на несколько секунд шумно дыша сквозь стиснутые зубы, – А как ты сам. И нет, не хороший. Никто из людей не подходит под это определение. Оно как эталон в природе не встречается. Ты жесткий, может жестокий даже. Скорее всего да. Ты сильный, ты заботливый… Не только обо мне. О многих, хоть и пытаешься это скрыть. Тебе проще так. Я понимаю, правда. Как и то, что ты вовсе не такой, каким хочешь, чтоб тебя видели другие…
Он вдруг расхохотался. Дьявольский, зловещий звук, совсем не похожий на тот, что был тогда в саду. Подтащил меня к зеркалу, схватил за подбородок – сильно, почти до боли, развернул заставляя смотреть на наше отражение. В зеркале, в свете заходящего дня мы выглядели как палач и жертва.
– Посмотри на себя, – прорычал он, – На ту, которая вопила, что никогда не будет моей. И что же теперь, а? Сколько до того, как ты сама отдашься мне?
«К чему брать силой то, что гораздо интереснее получить добровольно».
– Это должно было быть сложнее, – продолжал Артур, – Я и представить не мог, что ты после всего так легко поведешься, так легко придумаешь себе то, чего нет и никогда не было. Так быстро заменишь горячо любимого Джейка тем, кто сдал его. Да, это был я, малышка. Я знал, что он сливает Лиса и в нужный момент рассказал об этом, получив взамен тонну бабла с тобой в довесок. Думал, игра выйдет сложной и увлекательной, а она оказалась простой и скучной настолько, что лень забирать выигрыш.
Он убрал руки, оттолкнул меня даже. Несильно, а я все равно упала на колени. Задыхаясь от боли и стыда. Не слышала, как Артур ушел, ведь в ушах продолжали звучать его слова. Продолжала звучать правда.
Глава 14
Артур прав, а я нет. С самого начала он не скрывал каким является, как именно ко мне относится и чего хочет. И я ведь услышала и запомнила, но это не изменило ровным счетом ничего, не помешало поверить в то, чего нет и быть не может.
Я предала Джейка. Предала нашу любовь – так легко, просто и быстро. Наверно, Костя был прав, когда говорил несколько недель спустя после моего побега со свадьбы, что я просто шлюха, не умеющая любить. Может, я и правда этого не умею… Или не умела до встречи с ним. И потому настолько больно сейчас. Так, будто я медленно тонула в болоте – вязком и ледяном. Казалось, я чувствовала, как мерзкая жижа затекала мне в горло, нос, заливала глаза, скрывая последние лучи солнца. Ответа у меня не было. Зато я точно знала – то, что я чувствую к убийце Джейка и есть моя кара за предательство и чем они, эти чувства, являются совершенно неважно. Муки совести и разбитое на тысячи режущих изнутри осколков сердце теперь навсегда мои спутники. От них не убежать, как и от Баринова. Зачем-то он приказал не выпускать меня с территории. Ну разве только на работу. Именно там я наивно пыталась спрятаться. Никто не задавал вопросов о вчерашнем. Все вели себя как ни в чем не бывало. Марионетки. Еще одни его марионетки, купленные или запуганные не так и важно. Такие же как я. Хотя меня он ведь не купил, и не запугал. Но сделал гораздо хуже – врос в меня, в каждую клеточку, в каждый истерзанный нерв. Возродил лишь затем, чтоб уничтожить окончательно. Я не могла сказать в какой момент и тем более как так вышло. Просто получилось и все.
Алекс тенью сопровождал меня упираясь взглядом в пол. А я вновь отвлекалась от всего, погрузившись в работу, которой вопреки своей же угрозе Артур меня не лишил. Но ночью ее совсем не было, и я осталась наедине с собой в тишине кабинета. Алекс не в счет и не потому, что умудрился уснуть сидя на диване, но потому что он, лишь выполнял оплаченную Артуром функцию при мне.
Тихонько вышла и закрыла за собой дверь. Прошла по тихим темным коридорам хирургического отделения, кивнула постовой сестре. Спустилась по ступенькам и вышла в жаркую ночь запоздало пришедшей весны. Попыталась вздохнуть поглубже и не смогла. Ничто не препятствовало сейчас отчаянию затмить все остальные чувства внутри меня, ничто не заставляло сдерживать бесполезные слезы. Они лились и лились, иссушали душу, но не приносили облегчения. Мелькнула мысль – увидь Артур, что я сижу на бетонных ступеньках, неминуемо заставил бы подняться, пусть даже те и теплые.
– В такую ночь нельзя грустить, – раздался сверху знакомый голос.
– Алевтина Васильевна! – я торопливо вытерла слезы с начавших пылать щек. Только и не хватало рыдать при пациентах еще и сперва отлучившись с рабочего места, – Вы искали меня, да? Что-нибудь случилось?
– Да ничего не случилось, – пожилая женщина положила теплую ладонь мне на плечо и опустилась рядом, – Просто не спиться, вот и вышла подышать воздухом. Кроме того, мой доктор сказал, нужно больше двигаться, – лукаво улыбнулась она.
– Но и спать побольше.
– А чем я, по-вашему, здесь занимаюсь, – я лишь улыбнулась в ответ. Ведь ее супруг проводил в больнице чуть ли не целый день, к тому же почти каждый вечер приезжали внуки с ее дочкой и зятем. Потому на сон у женщины оставались только ночи, но та забота, которой ее окружили родные, намного целебнее отдыха. Быть может, это и сыграло значительную роль в том, что в свои семьдесят Алевтина Васильевна обладала почти идеальным здоровьем, а пациенткой моей стала всего лишь из-за аппендицита.
– Вас расстроил мужчина? – она кивнула на кольцо Джейка. Наверное, я не имела права рассказывать. Но глядя в голубые глаза этой женщины, окутанная ее добротой, я просто не могла сдержаться.
– Он погиб пять месяцев назад, – прошептала я, – тот, кто подарил это кольцо. И после этого рядом все время был другой. Заботился обо мне, защищал, ничего не требуя взамен, ничего не получая. И я… Я влюбилась в него. Но не потому, что… Не из-за всего этого. Я вообще не могу сказать, как и в какой момент он стал для меня настолько…. Он сложный, очень сложный человек. В нем плохого много, – я по-детски всхлипнула, – но не по отношению ко мне. И теперь я… Я не знаю…
