Текст книги "Сражаясь с пустотой. Закончено. Весь файл целиком(СИ)"

Автор книги: Надежда Филатова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Нет подобному чудовищу прощения, и не может быть. Месть! Пусть испытает то, что заставил испытать других. Пусть страдает. Вечно! В Нижний мир его, самое ему там место!

Будь он проклят!

Гуляющего по чужим воспоминаниям человека резко вернули в реальность. Он сел, дезориентированный.

– Ты очнулся! – обрадовалась девушка, на чьих коленях только что лежала его голова. Кто такая?

Они находились на арене какого-то амфитеатра. И да! Небо было розовым, хотя ему полагается быть голубым. Что происходит?

– Где я? – спросил человек, потирая виски. – И кто ты?

– Мы в Зачарованном городе! – девушка широко распахнула глаза и испуганно уставилась на него. – А я Риана! Что с тобой? Ты меня не узнаешь?

Что-то знакомое. Риана...Зачарованный город... Город проклятых! Здесь где-то обитает чудовище, которое необходимо уничтожить.

–Где Дайрен, я убью этого мерзавца! Но сначала заставлю испытать ту боль, что он причинил другим! ГДЕ ОН?

В глазах девушки появилась паника. Она взяла лицо мужчины в ладони.

–Ты что? Не помнишь? – ее голос сорвался. – Дорогой, ведь Дайрен...– Риана прикусила губу и замолчала. В зеленых глазах стояли слезы.

И тут наконец правда обрушилась на несчастного, как снежная лавина. Это чудовище, которое следовало уничтожить, этот Дайрен... ЭТО ЖЕ ОН САМ!

Проклятый услышал дикий крик, полный боли и ужаса. Громкий, помноженный эхом на десять. Крик, вырвавшийся из его горла. А в голове громко смеялся режиссер данного спектакля. Демон по имени Деннис.

Дайрен орал, отбиваясь от чьих-то рук, пытающихся обхватить его. Отбивался изо всех сил. Как загнанное в угол раненное животное кусает любого, кто к нему подойдет. И не важно, помочь хотят или добить. Животное сопротивляется инстинктивно. Воспринимая другого, как опасность для жизни.

Неожиданно трибуны амфитеатра наполнились зрителями.

Дайрен кричал, пока окончательно не вспомнил, где находится, почему и с кем. Некоторое время ему понадобилось, чтобы восстановить контроль над своим телом и перестать биться в истерике. Затем он позволил себе взглянуть на ту, что сидела рядом.

Лицо и руки Рианы покрывали синяки. Которые уже начинали потихоньку заживать. Дайрен содрогнулся от осознания того, что он причинил боль маленькой Ри, в то время как она пыталась его успокоить. Крик снова вырвался из его горла. Проклятый вскочил и начал медленно пятиться от своей жертвы.

–Дай! – несчастным голосом позвала кандидатка. Ее щеки были мокрыми от слез.

– Уходи,– прохрипел инициатор. – Немедленно!

Девушка молча покачала головой.

– Вон! Вон отсюда! Убирайся! Тебе нечего здесь делать! Это мое наказание, не твое! Вон, я сказал! Ты уже и так пострадала! И можешь пострадать еще больше! Я опасен, ты что, не видишь?

Зрители восторженно захлопали. Губы Рианы задрожали.

–Ты не можешь прогнать меня! Я никуда не уйду!

–Ты не понимаешь! – завопил Дайрен так громко, что сидящие на трибунах притихли. – Я не достоин того, чтобы кто-то мне помогал! И этого уже не исправишь! На мне кровь, целое море крови!

Риана поднялась на ноги и шагнула к инициатору. Тот отшатнулся.

– Не подходи ко мне! Не касайся меня! Ничто чистое не должно касаться такого, как я! Ты испачкаешься!

Зрители ахнули. Они убедились в том, что у Дайрена не все в порядке с головой. Кажется, последнее наказание его окончательно подкосило. Слабак, что тут скажешь.

Инициатор поднял глаза на трибуны. И теперь он видел не врагов. Он видел людей. Которых погубил, которых искалечил, которым причинил боль. И их отношение к нему теперь казалось вполне оправданным. Дайрену захотелось попросить у них прощения. Но не мог произнести ни слова...Он знал, как попросить прощения у того, кому нечаянно наступил на ногу. То есть причинил незначительный вред, который легко пережить или исправить. Но как просить прощения у тех, чьей душе нанес непоправимый вред? И разве подобное можно простить?

Эмоции захлестнули проклятого с головой. Он упал на колени и протянул руки к своим бывшим жертвам.

– Мне так жаль... – только и смог прошептать Дайрен.

На мгновение наступила мертвая тишина... А затем проклятые вскочили на ноги, движимые охватившей их черной ненависти. Подлец посмел напомнить им о том, что когда-то был сильнее их! Наказать его, чтобы забыл об этом навсегда!

В Дайрена полетели камни. И он даже не стал пытаться как-либо защитить себя. То, что происходило, было правильным. Он это заслужил. Так ему и надо. Физическая боль слегка приглушала душевную, и инициатор был благодарен за нее. Однако он забыл о девчонке.

Риана упала на колени рядом с несчастным и обняла его, загораживая своим телом от камней.

– Нет, – прохрипел он, пытаясь освободиться, но кандидатка вцепилась в него изо всех сил и не отпускала.

Очередная попытка Ри защитить его добила Дайрена окончательно. Эмоции достигли пика и схлынули, оставив его обессиленным и не способным на какие-либо действия. Проклятый перестал сопротивляться и затих.

Затихли и зрители, которым стало скучно. Камни исчезли. Риана не спешила отпускать обмякшее тело Дайрена. Она начала раскачиваться, словно убаюкивая маленького ребенка. Проклятый позволил Ри делать с ним все, что хочет. Он смертельно устал, и ему было все равно, будут его бить или укачивать. В груди разрасталась мерзкая ледяная пустота.

Риане тоже хотелось вопить, но она не могла позволить себе такую роскошь. Вначале надо как-то помочь Дайрену, почти обезумевшему от горя. Со своими же страхами можно будет разобраться потом. Как-нибудь на досуге.

Нужно помочь Дайрену. Самое неприятное – она не знала, как это сделать. Чувство собственного бессилия практически убивало ее. И Ри не могла придумать ничего лучшего, как раскачиваться вместе с инициатором под обжигающими взглядами остальных проклятых.

–Что я наделал, Ри? – чуть слышно прошептал Дайрен. Помолчал пять минут и снова заговорил , будучи не в силах остановиться. Слова сами слетали с его губ. – Я просто хотел, чтобы меня любили! Чтобы отец считал меня достойным сыном, чтобы ребята с соседних дворов дружили со мной... Чтобы какая-нибудь девушка мечтала бы выйти за меня замуж. Чтобы односельчане уважали меня... Столетьями я задавал себе вопрос: почему все так плохо закончилось? Винил всех, кроме себя, а ведь виноват был только я!

Риана покрепче прижала к себе проклятого. Она молчала. Дайрену нужно выговорится.

– Мои мечты растоптали, я захотел отомстить ... – выдохнул Дайрен. – И я мстил. Сначала жителям своей деревни. Потом всем остальным людям – за то, что они не принимали меня и ненавидели.

Инициатор сжался, пытаясь отгородиться от Рианы и ее непонятного сочувствия, на которое он не имел право.

– До меня только сейчас дошло, что это была ошибка, представляешь?– выдавил из себя Дайрен и зажмурился. Словно ребенок, который, играя в прятки, закрывает глаза. Уверенный, что теперь-то его никто не найдет. – Идиот! Я сам не умел любить, так как мог требовать любви от других! Я не понимал, что все они – такие же люди, как и я. Они казались мне тенями, миражами, и лишь себя считал я настоящим человеком. И потому убивал и мучил с легкостью. Не понимая, что они такие же, как и я. Что у каждого из них есть свои мечты, надежды. Своя радость и своя боль. В каждом заключен целый мир. Маленькая личная вселенная. Я не понимал, что не имею право разрушать все это только потому, что мои мечты были растоптаны. Благодаря своим действиям я уподобился тем, кто издевался надо мной, а потом превзошел их. Я сам превратил себя в монстра и не заметил этого. Даже когда жить стало невыносимо, я не понимал, почему. Думал лишь о том, как мне плохо, продолжая делать плохо другим... Не понимал, что сам делаю себе хуже. Пока не стало хуже некуда... А потом...

Дайрен попытался продолжить, но губы перестали его слушаться. Вот сейчас Риана наконец-то поймет, с кем связалась. И оттолкнет его. Но ее руки продолжали обнимать его, как ни в чем не бывало.

– Как знакомо это звучит! – помолчав, произнесла кандидатка. – Я тоже замечала только себя саму. Других не существовало, ну, кроме бабушки и отца Надлена. Люди казались такими нереальными...

Услышав подобное, проклятый отбросил от себя Ри.

– Не сравнивай себя со мной!– объятый ужасом, закричал Дайрен. – Ты никому не причинила вреда!

– Пока не причинила! Я ведь тоже обижалась, что меня не любят и не понимают, – с грустью сказала девушка. Признать, как близко она была к тому, чтобы повторить судьбу Дайрена, было нелегко. – Боюсь, если я подпишу контракт, эта обида превратиться в жажду мести...

– Что? ЧТО? – задохнулся проклятый. – "Если" подпишешь? Ты говорила, что не подпишешь не при каких обстоятельствах! Так откуда появилось это "если"? Что изменилось?

Риана виновато опустила голову. Дайрен взял ее за подбородок, заставив смотреть прямо в его глаза. То, что он видел теперь, напугало его больше, чем ее сочувствие. Дело дрянь. Беспокойство за Ри заставило все его проблемы отступить на задний план.

– Это из-за меня? – прохрипел инициатор, отпустив подбородок Ри. – Ты хочешь подписать контракт, чтобы меня перестали наказывать?!

Девушка не отвечала. Дайрен неожиданно осознал, что страх перед собственными ошибками и страх перед неотвратимой расплатой – это ерунда по сравнению со страхом, который он испытал сейчас. Можно вынести боль, как душевную, так и телесную. Но если Риана сдастся и подпишет контракт, погубив себя навеки... Такого он точно не вынесет!

– Не вздумай! Слышишь? Не поступай так со мной! – орал Дайрен. Он схватил кандидатку за плечи и потряс, надеясь таким образом вправить ей мозги. – Если ты не в силах смотреть на то, что со мной делают, убирайся в свой дом! Но ни в коем случае не делай меня виновным в твоей гибели! Не сейчас, когда я рискую всем ради того, чтобы помочь тебе! На мне и так слишком много крови, не добавляй еще и своей!

Риана лишь испуганно хлопала ресницами. Дайрен пришел в себя. Его руки упали. Он опять почувствовал себя обессиленным и ни на что не годным.

– Прости... я не должен был кричать, – тихо признал инициатор. – Это я виноват. Вываливаю на тебя свои проблемы, заставляю смотреть на свои слезы и сопли... Даже не заметил, как это для тебя тяжело. Прости! Это не повторится, обещаю! Буду держать свои эмоции под контролем! Только не подписывай этот проклятый контракт!

– Это ты меня прости! – всхлипнула Ри. – Обещаю, ничего не подпишу! Только не гони меня! Позволь быть рядом с тобой! На самом деле мне ведь страшно! Очень страшно! Храброй я становлюсь только тогда, когда ты рядом!

Дайрен не позволил себе отвести от нее взгляд.

– Я не хочу, чтобы ты уходила, – вырвалось у него. – Я тоже боюсь! Но как я могу требовать от тебя поддержки после того, что натворил?

Губы Рианы дрогнули.

– Глупый! То, что ты понял, что наворотил, это хорошо, очень хорошо! Но это не значит, что ты должен уничтожить себя из чувства вины! Твоим жертвам от этого лучше не будет. Просто не губи никого больше... Кстати, сейчас ты жертвуешь собой, чтобы помочь мне. Это добрый поступок, разве не так?

Дайрен не верил своим ушам. Она пытается его оправдать? Серьезно???

– Разве этого достаточно? – горько усмехнулся проклятый. – Прошлого не исправить. Всего, чего я натворил, с избытком хватит на то, чтобы обеспечить мне место в Нижнем мире. Поздно я спохватился! Вечные муки – справедливое наказание для меня!

–Но ведь есть не только справедливость, дорогой! – Риана была полна решимости донести до инициатора свою точку зрения. – Гораздо важнее справедливости – милосердие. Я уверена, что Единый может простить тебя. Тебе лишь придется принять Его прощение и, что важно, суметь простить самого себя.

– Как? Как меня можно простить? Наказать меня – вот что правильно! Как я могу не испытывать к себе ненависти? И как ты можешь не испытывать ненависти ко мне? Не понимаю...– Дайрен пошатнулся, упал на землю и свернулся в клубок, поджимая колени к груди. Он жалел о том, что вообще родился. Никогда не существовать – вот какой был предел его мечтаний в этот момент.

Проклятый смирился с тем, что Риана находится на арене. Да, лучше бы ей держаться от него подальше. Но, если без него ей страшно, то пусть будет рядом, а то неясно, каких глупостей наделает.

Все же пользоваться ее добротой и принимать ее помощь и сочувствие далее просто немыслимо. Не заслуживает он этого. И ничего хорошего близкое общение с ним Риане не принесет. Он способен лишь вредить и уничтожать.

Нужно отгородиться и больше не подпускать близко. Для ее же пользы. Да, будет больно.

Так ему и надо.

Пусть вся боль во вселенной придет и обрушится на него. И пусть окончательно и непоправимо раздавит.

Так ему и надо.

Глава 9

Один день уходил, другой приходил...

Дайрену давали сутки для отдыха, а потом вновь погружали в воспоминания жертв. На неделю, не меньше. Иногда больше.

Проклятый ни на что не жаловался. Покорно принимал наказание. И молчал.

Риана начинала паниковать. Вот он, Дайрен. Близко. В то же время он удаляется от нее все дальше и дальше. И она ничего не может с этим поделать.

Проклятый не отталкивал ее, когда она прижималась к нему ночью, чтобы согреться. Не отшатывался, когда она вытирала у него со лба пот днем, когда жара становилась нестерпимой. Он просто делал вид, что не замечает ни ее, ни ее прикосновений. Обидно. Но она не уйдет.

Дайрен все глубже и глубже погружался в ненависть. К самому себе. Люди, которых он погубил, заслуживали того, чтобы их палач заплатил за свои преступления. Свою жажду выжить проклятый заклеймил как недостойную.

Все же существовало одно "но". Риана. Она зависела от него. Пока он жив, ей не назначат нового инициатора. Но если он сдастся, отправится на Терру и даст наконец людям себя убить... К Риане пришлют другого проклятого, который ее жалеть не будет. Сколько сможет продержаться его девчонка под пыткой? Дайрен подозревал, что недолго. Она, конечно, молодец, но физическая боль есть физическая боль.

Вывод: раз под пыткой не продержится Риана, держатся надо ему. Сколько? Столько, сколько понадобится. О будущем проклятый старался не думать. С настоящим бы справится.

Демон отсутствовал. Вместо него на арене появлялся Промир. Для того, чтобы погрузить Дайрена в воспоминания жертв и чтобы вывести его из этого состояния. Но не только. Каждый раз глава города предлагал Риане подписать злосчастный контракт и взамен оставить Дайрена в покое. И каждый раз девушка оказывалась перед непростым выбором.

Ей хотелось кричать: "Да, да, все что угодно!". Проще всего было согласиться и избавить себя от мерзкого чувства вины за происходящее. Но! А как же Дайрен и его чувства?

В первый раз он поставил интересы другого человека выше своих собственных. Что Дайрен почувствует, если она подпишет договор, да еще и ради того, чтобы ему не причиняли боли?

Он не простит себе. Не простит ей.

Дайрен и так себя ненавидит. Чувство вины за то, что не смог ее спасти, только прибавит дров в этот огонь. Дайрен не выдержит. Сомнений нет.

А значит – никаких контрактов!

С другой стороны: сколько продержится Дайрен, снова и снова погружаемый в воспоминания жертв? Он уже уверен, что с ним поступают правильно. Что заслужил все это и даже больше. В глазах инициатора поселилась покорность, пугающая Риану до дрожи. Хуже всего, проклятый упрямо делал вид, что никакой Рианы не существует. И это плохой показатель.

Что делать? И где эффект Шутника, когда он так нужен?! Теперь, видимо, ожидается, что и она должна пораскинуть мозгами и вообще хоть немного поучаствовать в процессе собственного спасения. Но именно сейчас Риана чувствовала себя непроходимо тупой. Должно быть хоть что-то, что она может сделать в данной ситуации! Но ЧТО?

Девушка отдала бы что угодно за подсказку, пусть даже самую маленькую. Но розовое небо молчало. Молчала фиолетовая луна ночью и кровавое солнце днем. Молчал песок на арене. И даже ветер нагло молчал. Риана снова и снова звала Единого, но ничего не происходило. Ничего.

В душе кандидатки медленно зарождалось чувство, что Вышний забыл о ней. Вот просто взял и забыл, и теперь она осталась совсем одна, без Его помощи и поддержки. А сама она не справится. Паника медленно перерастала в отчаяние.

Умом Риана осознавала, что Единый не забывает никого. Но чувствами управлять уже не могла. Отчаяние начинала подтачивать ее изнутри. Рядом с вопросом, сколько продержится Дайрен, появился новый, еще более пугающий: а сколько продержится она сама?

Риана знала, какой ответ будет правильным. Столько, сколько нужно! Вот так и никак иначе! Если она сломается, то подведет Дайрена. И не только.

Подведет Единого. Себя, в конце концов! Ни! За! Что! Подумаешь, какое-то там отчаяние! Чувство вины! Панический страх! Потерпит, не маленькая! Дайрену приходится намного хуже, а он не жалуется!

Риана не собиралась так легко сдаваться.

Деннис начинал терять терпение. Все шло совсем не так, как он планировал. Риана не спешила подписывать договор, а Дайрен не спешил, преисполнившись ненависти к самому себе, кончать жизнь самоубийством. Эти двое ухитрялись черпать друг в друге силу для сопротивления. Ну и Шутник не бездействовал, чтоб Ему пусто было!

Деннис боялся. Он терял контроль над ситуацией. Более того, демон начинал подозревать, что никогда ее не контролировал. Он не мог себе позволить потерять Риану и, тем более, Дайрена. Однако все к тому шло.

В его городе происходило нечто, не зависящее от него, нечто, противное ему до глубины души!!!

Проклятые делали собственные выводы. На их глазах творилось невероятное: Дайрен отказался исполнить приказ, а демон ничего не может с этим поделать.

Время, всегда игравшее Деннису на руку, теперь играло против него. Чем дольше сопротивлялся Дайрен, тем лучше проклятые осознавали простой факт: демон не всесилен. Проклятые всего лишь рабы, но что делают рабы, если почувствуют, что хозяин слаб? Правильно, восстают. Конечно, Деннис сможет поставить их на место. Придется поработать над наказанием, каким, чтоб мысль о сопротивлении больше не проникала в мозг ни одного проклятого. Пока что все поправимо.

Но если Дайрен сможет разорвать контракт, тогда и другие проклятые поймут, как это сделать. И некоторые будут пытаться. Потерпят неудачу. Будут пытаться снова. И у кого-нибудь получиться. Что даст силу продолжать остальным желающим. И Деннис не сможет остановить этот процесс. Замедлит, но и только. Шутник прочно обоснуется в Зачарованном городе. В его, Денниса, городе!!! И будет забирать Себе всех проклятых, каких только сможет. Его, Денниса, проклятых! Люциус не простит...

Нельзя этого допустить. Деннис принял решение вмешаться в происходящее на арене. Нужно разорвать связку Дайрен – Риана как можно скорее.

Деннис эффектно появился на трибунах.

Дайрен лежал на песке, сжавшись в комок. Его недавно привели в чувство и оставили отдыхать. Проклятому было настолько плохо, что появления демона он попросту не заметил. Лишь когда Риана, сидящая рядом с ним, тихо вскрикнула, инициатор открыл глаза, чтоб посмотреть, что же ее напугало. Осознав, кто почтил их своим присутствием, Дайрен с трудом поднялся на ноги.

Демон спрыгнул на арену.

–Дайрен, ко мне! Немедленно!

Проклятый медленно сделал шаг, другой... Риана вскочила и вцепилась ему в руку. Проклятый замер.

– Да что же это такое? – возмутился Деннис. – В конце концов, я твой хозяин или она???

Дайрен молчал.

– Девчонка не знает тебя! Она придумала себе идеальный образ, к которому ты не имеешь ни малейшего отношения! Она понимает умом, что ты такое, но не почувствовала этого сердцем. Не осознала окончательно! Число твоих жертв настолько огромно, что кажется нереальным! Но, если бы она увидела своими глазами, на что ты способен, ее вырвало бы от отвращения! Я тебе уже говорил это, но ты не слушал. Хочешь убедиться в моей правоте?

Дайрен молчал.

Деннис перевел взгляд на Риану.

– Ты же хочешь увидеть прошлое Дайрена, не так ли?

Девушка сглотнула.

– Я вижу, что хочешь! Твое любопытство на сей раз тебя подвело! Пока ты не подписала контракт, мне нужно твое согласие, чтоб напрямую действовать на твою душу, и я его получил! Так смотри!

Демон взмахнул рукой и девушка, взвизгнув от боли, упала. Риана не видела ни испуганного инициатора, ни смеющегося Денниса.

Кандидатке казалось, что она стоит посередине большой деревни. Вечер. Возвращаются с полей усталые мужчины и женщины. Бегают дети. Знакомая картина. Но дома какие-то странные, таких Риана еще не видела. И одежда на людях незнакомая. Где она?

Вдруг земля дрогнула под ногами. Громкий, жуткий смех пронесся по деревне, заставив людей в ужасе озираться. Источник звука находился в небе.

На фоне заходящего солнца висела в воздухе темная фигура и протягивала к остолбеневшим людям свои руки.

– Сдохните! Вы все сдохните! – злобно закричало нечто и подлетело поближе. Прекрасное лицо казалось уродливым от перекосившей его ненависти. Светло-серые глаза метали молнии.

Риана посерела от ужаса.

– Дайрен...– выдохнула девушка. – Дайрен! – заорала она изо всех сил.– Что ты делаешь??? Ты меня пугаешь! Прекрати немедленно!

Никто ее не слышал. Никто ее не видел.

Жители деревни сбились в группу, с раскрытым ртом наблюдая за летающим чудом. Дети жались к родителям, инстинктивно чувствуя недоброе. Лишь один старичок бегал кругами и дребезжащим голоском советовал бежать, пока не поздно, так как создание в небе – скорее всего проклятый. Но люди не могли пошевелиться, словно что-то схватило их и не отпускало.

– Не узнаете меня? – иронично поинтересовалось парящее существо. – Я Дайрен, а вы сейчас заплатите, за все заплатите!

–Нет! – заорала Риана, поняв, наконец, что именно наблюдает. Хотя знала, что кричать бесполезно. Все уже произошло давным-давно, и прошлого не изменить. И она не участник, а лишь зритель. – Деннис, чтоб тебя! Прекрати! Я не хочу этого видеть! Прекрати!

– А поздно! – прозвучал в ее голове насмешливый шепот демона. – Смотри и наслаждайся процессом!

С ладоней Дайрена сорвались огненные шары и полетели к парализованным людям. Секунда – и пламя охватило всех и каждого. Удерживающая сила исчезла, и горящие люди побежали, пытаясь спасти свою жизнь и оглушительно вопя от боли. Старые, молодые дети... Некоторые катались по земле, пытаясь сбить пламя, некоторые обливали друг друга водой, но все без толку. Огонь не гас и продолжал заживо пожирать свою добычу. Загорелись дома, хозяйственные постройки. Горели животные, домашняя птица... Сгорали в колыбелях младенцы. Сгорало все живое и не живое. Часть обезумевших от боли и ужаса людей побежали в поле, часть – в лес, принеся огонь и туда. Пожар превратился в стихийное бедствие и побежал дальше, к близлежащим поселениям.

Риана орала и не могла остановиться.

А чудовище в небе радостно смеялось и буквально сияло от удовольствия и наслаждения.

– Благодарю, Деннис, – шептало существо по имени Дайрен. – Это именно то, о чем я всегда мечтал! Теперь я счастлив! Благодарю!

Риану выбросило обратно в реальность.

Девушка дернулась и попыталась отползти от склонившегося над ней Дайрена.

– Отойди от меня, отойди!!! – завопила она, потеряв голову от ужаса.

Теперь дернулся Дайрен. Риана повернулась на живот, и ее стошнило. Девушка не видела, как побледнел ее инициатор. Не видела, как опустели его глаза. Кандидатке было не до этого. Она изо всех сил пыталась остановить рвоту, но у нее ничего не получалось. Дайрен начал медленно пятиться от нее в сторону светящегося от радости Денниса. Его пакость удалась на славу! Теперь стоило закрепить успех.

– Вот видишь! – объявил демон.

Проклятый наконец осознал, к кому он, собственно, движется, и прирос ногами к земле, не в силах сделать шаг ни в перед, ни назад. Потом нехотя обернулся в сторону хозяина, понимая, что стоять к нему спиной – непозволительная роскошь. Демон кивнул.

– Посмотри на Риану! Ты теперь ей противен!

Дайрена начало трясти. Ри попыталась что-то сказать... Бесполезно! Рвотные порывы свели на нет способность внятно произносить слова. Стоящий спиной к ней инициатор не заметил ее попытку вмешаться в разговор. Все его внимание занимал теперь Деннис.

–Я же говорил тебе, что у тебя есть только я! – разливался тот соловьем.– Лишь я буду рядом, лишь мне ты не противен, лишь я способен принимать тебя таким, каков ты есть!

Дайрен слышал это уже не в первый раз, но только сейчас ему было по– настоящему невыносимо осознавать, что демон все же прав. Чувство утраты неожиданно подкосило проклятого, показав, насколько сильно за такой, в сущности, небольшой срок, он успел привыкнуть к тому, что рядом кто-то есть. Все закончилось. Он опять один. И ведь знал, что так и будет. Почему же ему так плохо?

– Отомсти этой гадине, так нагло игравшей на твоих чувствах! – коварно предложил Деннис. – Она вводила тебя в заблуждение, так как ей была нужна твоя помощь. Ты никогда и ничего для нее не значил. Заставь ее страдать! Заставь ее подписать контракт со мной! И я позволю тебе жить, как ты и хотел. Верну красоту. Верну твои силы. Больше никто не осмелится причинить тебе боль!

–Кроме тебя... – прошелестел несчастный. – Или главы города...

– Как ты смеешь, щенок! – взорвался хозяин. – Я предложил тебе свое прощение! А ты иронизируешь?

– Просто я знаю, чего стоит твое так называемое "прощение"... – с горькой усмешкой произнес Дайрен. – Очень хорошо знаю. А Риана... Конечно, то, что ты ей показал, вызвало у нее отвращение. Это нормальная реакция. Я ее понимаю. Мне самому противно! Как я могу требовать от нее каких-то других чувств? Все правильно. Мне не за что ей мстить. Я лишь хочу, чтобы она навсегда покинула Зачарованный город, так и не подписав контракт. Хочу, чтобы была счастлива. Хочу, чтобы полюбила нормального парня, достойного ее. Хочу, чтобы вышла замуж и родила детей. Хочу, чтобы прожила долгую жизнь, не омраченную горем и болезнью. Хочу, чтобы после смерти она обрела свое место рядом с Шутником в Верхнем мире. Хочу, чтобы рядом с ней оказался и ее муж. Чтобы они соединились в Верхнем мире навеки. Хочу, чтобы она наслаждалась там покоем и никогда, НИКОГДА не вспоминала бы такого, как я. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы так и случилось.

Деннис был настолько шокирован, что некоторое время не мог произнести не слова, лишь что-то возмущенно булькнул. Риана замерла, потрясенная услышанным. Ее желудок наконец-то перестал возмущаться. Кандидатка вытерла рукавом рот и, шатаясь, поднялась на ноги.

– Ты хочешь страдать ради девчонки, которую тошнит при мысли о тебе? – наконец обрел дар речи демон.– Ты с ума сошел?

– Я буду страдать, так или иначе, – голос Дайрена, вначале слабый и еле слышный, потихоньку крепчал. – И это тоже нормально – я заслужил. Так пусть мои страдания хоть раз принесут кому-то пользу, вместо того, чтобы навредить. Можешь делать со мной все, что хочешь. Я не передумаю.

Демон оскалился. План, такой продуманный и, казалось, беспроигрышный, с треском провалился. Еще одно очко в пользу ненавистного Шутника и Его марионетки крестьянки, чтоб им обоим пусто было. Еще немного, и они победят! Ситуация требует радикальных мер, причем немедленно!

– Думаешь, что я не могу заставить тебя пытать твою драгоценную Риану? – злобный голос Денниса, казалось, разносился по всему городу, заставив жителей попрятаться по домам от греха подальше. Страх попасть под горячую руку пересилил желание понаблюдать за укрощением строптивого раба. – Так подумай еще раз! Ты подписал контракт и принадлежишь мне душей и телом. И я могу пользоваться и тем, и другим, когда захочу!

Демон молнией метнулся к проклятому, не успевшему среагировать, и нырнул в его тело. Миг – и Деннис исчез. Дайрен стоял, опустив голову и не двигаясь.

– Дай? – робко позвала Риана. Тот повернул голову и улыбнулся.

Ри завопила – злорадная улыбка была знакомой и не принадлежала Дайрену. Из глаз ее друга на девушку смотрел демон по имени Деннис.

– Ну что, поиграем? – голосом Дайрена позлорадствовала сидящая в нем тварь.

–Мамочки! – пролепетала кандидатка. Да, демон не мог причинить ей вред самостоятельно. Однако Дай был человеком. То, что им теперь управляли изнутри, не считалось. Деннис, кажется, наконец получит желаемое.

Лицо Дайрена перекосило.

– Беги...– с трудом прошептали его губы.

Риана инстинктивно последовала совету, хотя понимала бессмысленность своих действий. Она в Зачарованном городе! Нет здесь места, где она могла бы спрятаться! Некуда ей бежать!

– Правильно мыслишь! – ехидно произнес Дай... Нет, демон.

Именно Деннис, управляющий теперь телом Дайрена, бросился наперерез Риане, преграждая путь к отступлению, и схватил ее за плечи.

–Подпишешь контракт сразу или дашь мне повод поразвлечься?

– Дайрен! – беспомощно пискнула кандидатка.

– Больше он тебе не поможет! – весело проинформировал демон.

Из глаз инициатора покатились слезы, совершенно не гармонировавшие с радостно-ехидным выражением его лица.

Риана зажмурилась. Это было все, что она могла сделать.

Боль. Ри думала, что она познала самое худшее, когда Промир бил ее кнутом. Но это были лишь цветочки, по сравнению с тем, с чем она столкнулась сейчас. Даже не цветочки, а так, маленькие росточки. А вот теперь девушке пришлось познакомится с ягодками. Риана даже не понимала, что именно делал с ней Деннис. Она, забыв о гордости, вопила как резаная, умоляла о помощи Единого, умоляла Денниса остановить пытку.

–Подписывай договор, маленькая дрянь, – голос демона звенел от ярости. – Подписывай, и все закончится!

Но, даже обезумев от боли, Риана не забыла главного: от ее решения зависит не только ее собственная судьба. Дайрен... Нельзя...

–Нет! – вместе с кровью выплюнула Риана.

Снова и снова она повторяла:

–Нет! Нет! Нет...

И так до тех пор, пока не потеряла сознание.

Приходила в себя Риана постепенно. Вначале она осознала, что лежит на песке, и у нее ничего не болит. Некоторое время она просто лежала, не открывая глаз. Девушка раньше и не догадывалась, какое это блаженство – отсутствие боли. Она упивалась этим чувством, как дорогим вином. Всю свою жизнь Ри была здорова. И воспринимала это, как само собой разумеющееся. Теперь понимала, что ей был дан драгоценный дар, а она не ценила его. Молча Риана поблагодарила Единого за семнадцать лет без боли. И за этот миг, за возможность просто лежать и не испытывать никаких неприятных ощущений.

Как мог Дайрен провести столько времени в этом местечке и не сойти с ума? Наконец-то Риана смогла оценить своего инициатора по достоинству и понять, что сама она такой силой воли не обладает. Как скоро она сломается?

Стоп! Дайрен!

Она более-менее в порядке, а что с Даем? Демон воспользовался его телом, а это бесследно не проходит! Дайрену, скорее всего, очень плохо, а она тут на песочке загорает!