Текст книги "Море живёт"

Автор книги: Н. Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Уголок мангровой заросли

Вечнозеленые деревья мангров все время роняют листья, а старея, гибнут и сами. Корни-подпорки и дыхательные корни задерживают не только это быстро разлагающееся растительное вещество, но и речные наносы и множество трупов и раковин из густо населенного затопляемого приливом нижнего этажа мангровых зарослей. Образуется чрезвычайно богатая, плодородная почва. На ней поселяются другие растения. Постепенно, на протяжении столетий и тысячелетий, живые мангровые растения отодвигаются таким нарастанием почвы, обмелением прибрежья в сторону моря, вдали от которого они не могут жить. В тылу, со стороны суши, остается постепенно усыхающее мангровое болото, где растут другие, менее «морские», мангровые, красивая пальма нипа, способная жить и стоя корнями в воде и на суше, и некоторые совсем сухопутные растения. Сама же мангровая заросль медленно, но безостановочно движется в сторону своего внешнего края, т. е. к морю. Там она нередко душит коралловые окаймляющие рифы илом, гниением растительных остатков, затеняет их, и, в результате, как выражаются лоции, «мангры съедают коралловые рифы». В атоллах мангры почти всегда могут селиться только с внутренней стороны, по берегам лагуны, затем они постепенно «съедают» лагуну, заполняя ее и подавляя растущие в ней кораллы.Мангровые заросли, большей частью заболоченные, могут простираться в глубь страны на десятки километров от берега, особенно по берегам рек в приустьевых участках и окаймлять берег на протяжении сотен километров.Уже при морозе 3 – 4 градуса все мангровые растения быстро гибнут, поэтому они почти не выходят за пределы тропиков.Из 25 пород мангровых только 4 встречается и на берегах Центральной Америки, а остальные два десятка пород растут только в «Старом Свете» – по тропическим берегам Африки, Австралии, Азии, на островах Индийского океана и западной части Тихого океана.Наиболее известны и разнообразны мангровые заросли по берегам Индо-Малайского архипелага (по восточному берегу Суматры, по всему побережью Борнео и других островов). На севере мангры достигают Флориды и южной Японии.В затененной, защищенной от солнца и прибоя воде мангровых зарослей обитает многочисленное, но не слишком разнообразное население, способное существовать и в опресненной и в соленой воде, а порой при значительном падении уровня и оставаться вовсе на воздухе на несколько часов.Забавная пучеглазая рыбка из бычков сантиметров до 15 длиной – периофтальмус, с большими глазами, вращающимися, приспособленными для наблюдений «за воздухом», проворно прыгает и ползает с помощью своих грудных плавников по ходульным и дыхательным корням, забираясь, когда надо, и на ветки. Она часами может оставаться без воды, ловя неосторожных насекомых, обитающих в воздухе. Периофтальмус, находясь сам на суше, все же норовит оставить кончик хвоста в воде. Только в случае опасности периофтальмусы спрыгивают или сваливаются в воду. Такое амфибийное существование ведут и многие обитающие в мангровых зарослях крабы.В воде ползают странные древнего происхождения раки – мечехвосты. Нередко в тени мангров дно, там, где поглубже, бывает покрыто зарослями морской травы, в которых ютится множество креветок, мелких улиток, морских игол и других рыбок.В норах на берегу живут разные крабы, покидающие свои пещеры только ради ночных путешествий: одни – вверх к листьям мангров, которые они объедают, как гусеницы, другие же – в воду, чтобы смочить жабры и поесть. Огромная клешня, которой крабы, сидя у входа в норы, энергично машут и издают скрипящие тихие звуки, дала им прозвище «манящих».Обычны здесь и раки-отшельники в красивых раковинах. Особенно богаты мангровые заросли устрицами, сплошным, порой многослойным ковром покрывающими основания мангровой чащи до того уровня, куда достигает прилив.Изящны пестрые раковины каури или ципрея. В стволах мангровых деревьев и в их корнях поселяются гигантские древоточцы – червевидные двустворчатые моллюски, достигающие пяти-шестисантиметрового диаметра и почти двухметровой длины.На поверхности ила обитают также крупные чашевидные или грибовидные губки, безостановочно шевелят своими гибкими длинными лучами змеехвостки – офиуры, медлительно ползают большие правильные пятилучевые звезды.В воздухе носятся тучи москитов, комаров, слепней. Они выводятся и в дуплах мангровых деревьев, где застаивается вода от дождей, и в воде среди деревьев. Малярия, желтая лихорадка и другие, менее распространенные, но не менее опасные тропические болезни угрожают людям, проникающим в мангровые чащи.Богато здесь птичье население: пеликаны, фламинго, фрегаты, фаэтоны, бакланы, «солнечные», «теневые» и обыкновенные цапли, лапчатоноги, ибисы, аисты, кулики, чайки и крачки находят здесь обилие разнообразной пищи, особенно в часы отлива. Гнезда фламинго – усеченные конусы затвердевшего ила на незалитых водою прогалинах между манграми; ряды этих гнезд представляют настоящее противотанковое препятствие, своего рода надолбы.Во многих местах в мангровых зарослях укрываются крокодилы, некоторые породы ядовитых змей. На юго-востоке Азии и Индо-Малайских островов в мангры порой забегают тигры и подкармливаются там питательной ракушкой локан.Проникновение в мангровую чащу – для людей дело сложное. Частокол дыхательных и ходульных корней, забор из корней-подпорок вместе с ветвями и стволами представляют труднопроходимое препятствие.Соскочить за борт шлюпки, чтобы протолкнуть, перетащить ее через завалы из стволов, ветвей и корней, не только рискованно, но местами просто безрассудно. Вместо того, чтобы оттолкнуться ногами от дна и руками двинуть вперед шлюпку, человек быстро вязнет в черном зловонном илу, булькающем пузырями гнилостных газов. Водные коридоры в мангровых зарослях узки, извилисты, ориентироваться в них трудно даже бывалому человеку. Плохо приходится и при пешем продвижении по внешнему краю мангровых чащ, обращенному к морю, даже там, где они отгорожены от открытого моря, как это иногда бывает, песчаной косой, намытой прибоем. Песок мягок, а то и зыбуч, итти мешают корни и остатки мангровых стволов.Сто-полтораста лет назад в мангровых чащах прятали «груз черного дерева», как называли тогда работорговцы невольников, перед погрузкой на корабль. Да и сами эти корабли не раз скрывались за манграми, там, где это позволяли глубины. И в наши дни используются малая доступность и скрытность мангров и с моря и с воздуха.Мангровая кора – хороший дубитель, и вот японцы перед второй мировой войной получили ряд концессий на разработку мангровых зарослей, иногда в самых глухих, но важных с военной точки зрения местах находившихся под властью голландцев островов Индо-Малайского архипелага. Перед началом второй мировой войны голландцы спохватились и обследовали эти концессии. Оказалось, что японцы, занимаясь заготовкой и вывозкой мангровой коры, настроили в мангровых чащах не только бараки, сараи и коттеджи, но и в одних местах огромные, в других – маленькие, многочисленные бетонные площадки, замаскировав их от наблюдения с воздуха. Будучи допрошены, японские управляющие единодушно заявили, что они строили площадки для тенниса и других спортивных занятий. Повышенную же прочность бетонного покрытия они также непринужденно и уверенно относили за счет своей японской привычки все делать солидно, прочно, на многие годы. В действительности это были аэродромы и площадки для орудий, которые завеса мангров скрывала от чужих глаз.Несомненно, что сами по себе мангровые заросли служат большим препятствием для развития страны, отгороженной от моря их труднопроходимым барьером.

ГЛАВА V

МОРСКИЕ ПТИЦЫ

Множество птиц связано с морем. Большинство так называемых сухопутных птиц нет-нет да появляется над морем или залетает на морские берега. Про перелетных птиц и говорить нечего; те проделывают над морем беспосадочные полеты в сотни и тысячи километров.Здесь мы коснемся только «профессионально-морских» птиц, таких птиц, которые большую часть своей жизни проводят над морем и у моря, которые берут от моря свою пищу всегда или почти всегда. Морская жизнь наложила на этих птиц свой отпечаток; на одних – глубокий, например на пингвинов, ставших превосходными пловцами-ныряльщиками и переставших летать, или на великолепных летунов открытого моря – альбатросов, плавающих, но не ныряющих; на других – поверхностный, например на куликов морского берега.Без птиц как-то и не мыслится море, даже вдали от берегов, а вблизи от берега и подавно.Пингвины, пастушки, кулики, ржанки, чайки, поморники, крачки, водорезы, чистики, гагары, альбатросы, буревестники, качурки, казарки, гаги, олуши, фаэтоны, пеликаны, бакланы, фрегаты, фламинго, цапли, скопы, орланы – вот морские птицы, морские по преимуществу или исключительно.Пингвины, например, относятся к исключительно морским птицам, они немыслимы в не морском ландшафте. Большинство их видов живет в южных полярных водах, в Антарктике, но некоторые, правда, только в области действия холодных, идущих со стороны Антарктики течений, забираются в тропики и даже достигают экватора.

«Ослиные» пингвины

Знакомые посетителям Московского зоосада занятные африканские или ослиные пингвины не доходят до экватора только на 17° широты по омываемому холодным течением западноафриканскому побережью. Более мощное Гумбольдтово, или Перуанское, холодное течение позволяет южноамериканским пингвинам добираться почти до экватора по материковому берегу в Перу и жить на самом экваторе на замечательных для натуралиста и во многих других отношениях Галапагосских островах.Пингвины в самом деле «не доходят». Они ведь не летают, давно и прочно приспособившись к ходьбе по суше, где они важно и презабавно маршируют целыми взводами и ротами, держа свое тело отвесно, напоминая повадками людей, которых они мало знают и которые возбуждают у них живейшее любопытство. Они так засматриваются на действия фотографа или рисовальщика, что нет ничего легче, как получить хороший снимок группы пингвинов и даже сделать рисунок с этих смешных натурщиков. Смешны их склоненная набок голова, пристальный взгляд, стоячее положение, черно-белое или серо-белое одеяние вместе с общительностью и шумливостью.Еще лучше, чем на суше или на льду, чувствуют себя пингвины в воде – они превосходные пловцы. Плавают они с помощью крыльев-ластов или, вернее, плавников, где даже перья превратились в своего рода чешую, плавников, никак не пригодных для полета, но великолепно гребущих.Пингвины хорошо ныряют, также работая своими плоскими крыльями, развивая при этом под водой скорость до 30 – 40 километров в час – быстрее подводной лодки, но, конечно, только на коротких расстояниях. Ноги пингвинов при нырянье служат в качестве руля, да и само тело птицы способно изгибаться в стороны. Много десятков метров проходит пингвин под водой, на мгновенье поднимается на поверхность, чтобы набрать воздуха и снова уйти под воду.Некоторые виды выскакивают при этом из воды короткими прыжками, чередуя их с ныряньем. Такими прыжками в метр-полтора высотой пингвины могут выбираться на льдины или на скалы.Оригинален способ передвижения по снегу у «пингвина Адели», который частенько ложится на брюхо и скользит по снегу, отталкиваясь от него крыльями и лапами. Другие пингвины нередко подолгу лежат на брюхе, устав стоять на ногах. Когда же «пингвины Адели» маршируют, то их раскачивающаяся походка напоминает походку много плававших моряков.Пищей крупных видов пингвинов служат рыбы, каракатицы и кальмары, раки. Мелкие едят не только мелкую рыбешку, но и планктонных рачков – «капшака». Сами пингвины – излюбленная добыча хищного и быстрого тюленя – морского леопарда и косаток.Пингвины откладывают одно яйцо (наиболее крупные – в метр-полтора ростом пингвины «императорский» и «королевский» – два). Насиживают яйца они на своих «базарах», где действительно стоит гам, слышный на мили вокруг.Африканский пингвин ревет так неистово, что заслужил этим вторую кличку – «ослиного».Те, кто кладут одно яйцо, не «насиживают», а «настаивают» его, держа яйцо между лапами и прикрывая его складкой кожи брюха, вроде кармана.Императорский пингвин выводит своих детенышей среди антарктической зимы, во тьме полярной полугодовой ночи и не где-нибудь, а на окаймляющем материк Антарктиды ледяном барьере.Более мелкие виды пингвинов ведут себя в этом отношении обычнее, насиживая яйца на суше и полярным летом.Насиживают по очереди самец и самка. Птенец растет медленно и меняет за время роста две пуховые шубки.Яйца африканских, перуанских и галапагосских пингвинов собирают для еды, а помет пингвинов, обитающих за пределами южных полярных вод в достаточно бездождных, засушливых местах, – значительная составная часть залежей гуано. Нередко пингвины массами уничтожаются моряками, употребляющими их в пищу.

Бескрылый чистик

Вес больших пингвинов достигает 30 – 40 килограммов, а мелкие виды, высотой по 40 сантиметров, весят около 3 – 4 килограммов.Название «пингвин» первоначально принадлежало гигантскому нелетавшему «бескрылому» чистику северного полушария, а затем перешло к внешне похожим на него нелетавшим морским птицам южного полушария – пингвинам нынешним. Сходство же «пингвина» северного полушария с пингвином южного, совсем разных по происхождению, объясняется их предельной приспособленностью к сходным условиям существования.Когда-то бескрылый чистик (или «бескрылая гагарка») был обычнейшей птицей на побережьях северной части Атлантического океана, о чем свидетельствуют даже рисунки доисторических людей. Гренландия, Лабрадор, Фарерские острова, Исландия были основными местами его обитания, а Исландия стала и последним. Весь XVIII век и начало XIX века шло усиленное истребление бескрылых чистиков – крупной, с гуся величиной, жирной птицы. В 1830 году погрузился в воду вследствие вулканических явлений исландский остров Гейрфугляскер, очень трудно доступный для людей и поэтому бывший последним пристанищем бескрылых чистиков. При катастрофе погибло множество птиц, а оставшиеся в живых переселились на более доступный для охотников остров Эльдей, где уже в 1844 году убили последнюю пару этих замечательных птиц. Несколько десятков чучел, скелетов и яиц в ряде музеев мира – вот и все, что осталось на память об огромных птичьих базарах, населенных бескрылыми чистиками.А ведь было время, когда шедшие из Европы бретонские, норвежские, английские рыбаки в тумане, обычном в этом углу Атлантического океана, узнавали по появлению резвившихся в воде «бескрылых» чистиков, пользовавшихся, как веслами, своими непригодными для полета крыльями, о том, что их шхуны наконец-то на Большой Ньюфаундлендской Отмели, богатой рыбой.Только столетие прожил со времени своего открытия натуралистом экспедиции Беринга Стеллером красавец очковый баклан; в середине прошлого века его уже не стало, сохранилось только шесть чучел очкового баклана в различных музеях, в том числе и у нас в Ленинграде в Зоологическом институте Академии наук СССР.Чайка, пожалуй, первая из морских птиц, которую вспоминаешь при словах «морская птица».Крики, хохот чаек сопровождают ход рыбы, выдают даже в тумане место пловучего или берегового завода, обрабатывающего рыбу, китов или тюленей, напоминают о недавнем шторме; после него эти неутомимые побирушки роются в выброшенных волнами водорослях и всяком другом соре.Чайки – хорошие летуны, хотя сравнительно быстро устают, пловцы и бегуны, но никак не ныряльщики; ныряют они редко, очень ненадолго и совсем неглубоко. В портах, у рыбных промыслов, береговых китобойных станций, тюленебойных баз и в тому подобных местах чайки прекрасно исполняют обязанности мусорщиков.Когда чайке удается много парить и скользить по воздушным струям, как бы опираясь на восходящие, поднимающиеся от теплой воды потоки воздуха, тогда чайка не торопится сесть на воду, а лишь ухватывает с ее поверхности клювом или лапами какую-нибудь живую или мертвую добычу, начиная с живой сельди и кончая выброшенной из камбуза селедочной головой. Когда чайки парят, можно вскоре ждать перемены погоды к худшему: погода неустойчива, раз есть восходящие токи воздуха, давление понижено, вода теплее воздуха.Зато, когда чайка села на воду или даже на оснастку и орудия корабля, чтобы только не летать, тогда можно надеяться на устойчивую хорошую погоду, как и говорится в морской стихотворной примете о чайке, севшей в воду. А сели чайки потому, что нет им поддержки от восходящих воздушных потоков – вода холоднее воздуха, давление высокое, значит, можно ждать хорошей погоды.«Чайка ходит по песку, моряку сулит тоску» – другая морская поговорка. Раз уж чайки вышли на берег, следует ждать шторма и, скорее всего, затяжного.Если у ныряльщиков-пингвинов, которым нужен большой удельный вес, кости сплошные, то у летунов-чаек они полые, наполненные воздухом, пневматичные, как говорят специалисты. Поэтому тело чайки так неглубоко садится в воду при плавании. Вероятно, резкое понижение давления воздуха, предшествующее шторму, заставляет полые косточки чаек ныть, извещая их, что скоро поднимется ветер и волны понесут на берег всякую поживу. Чайки ведь вечно голодны, их прожорливость вошла в поговорку. Возможно и то, что чайки слышат не воспринимаемый невооруженным человеческим ухом «голос моря», открытый академиком Шулейкиным, эти инфра-звуковые колебания воздуха, возбужденные далеким еще штормовым волнением. Впрочем, насколько пока известно, инфразвуки птицы слышат не лучше нашего.Предполагают еще, что пустые внутри очины контурных перьев можно сравнить с анероидами. Изменения давления от очинов передаются окончаниям перовых сосочков кожи птиц.Неудивительно, что природа выработала у чаек в этом случае так называемый условный рефлекс: раз достаточно сильно понизилось давление воздуха, чайки, повинуясь веками выработанному рефлексу, выбираются на песчаные или галечные берега, где только они есть, и начинают нетерпеливо бегать по берегу с вытянутыми к морю шейками; они как бы прислушиваются и принюхиваются, не идет ли буря. Вот отсюда пошла эта рифмованная морская примета о чайке, бродящей по песку и сулящей моряку «тоску», т. е. заботы и трудности во время шторма.Сельское хозяйство во многих местах немало выигрывает от того, что чайки, бегая подчас вслед за плугом, очищают поле от личинок вредных насекомых, а затем и от взрослых насекомых-вредителей, будь то бабочки, жуки или саранча. При появлении полчищ кочующей саранчи чайки сопровождают ее в таком количестве, что образуют своего рода стену в воздухе, колышащуюся и невероятно шумную.Что-то человеческое чудится нам в криках чаек, воплях, стонах, хохоте. Особенно выразительными кажутся голоса чаек в штормовую пору, когда порой мы склонны приписать чайкам свои мрачные мысли. Тоска, озабоченность, страх слышатся тогда нам в голосах чаек, а на деле птицы либо радуются богатой добыче, либо волнуются от того, что дохлая рыбка или неведомо откуда попавшая хлебная корка перехвачена товаркой. За удачливой чайкой летят подруги, бьют и клюют ее до тех пор, пока она не уронит завидного кусочка. Шум тут возникает невообразимый.Но еще больше шума поднимают чайки на своих гнездовьях в пору насиживания яиц и выкорма птенцов, особенно при нападении различных хищников, вроде поморников, близких родичей чаек. Огромные поселения – «базары» живут беспокойной, тревожной и деятельной жизнью.Все виды чаек не летают далеко в море, рассчитывая на поживу у берега, кроме одной чайки-моевки, или трехпалой чайки, которая нередко перелетает северную часть Атлантического океана и северную окраину Тихого океана, сопровождая корабли или охотясь за рыбой. Это самая мелкая чайка, величиной с крупного голубя, мелкая и очень крикливая в море, что уже сразу отличает ее там от других чаек, не склонных шуметь вдали от берега.Чайки непрочь поживиться отбросами, оставляемыми кораблем в своей кормовой струе, но они, если не считать трехпалой чайки, не сопровождают корабль дальше нескольких десятков миль от берега. Зато при каботажном, прибрежном плавании кораблю не уйти от чаек, этих белых ворон моря, встречающихся по берегам всюду, за исключением приполярных пространств.Поморники – самые крупные и сильные птицы из чаячьего семейства и самые отчаянные разбойники. Они нападают на чужие гнездовья и пожирают яйца, птенцов, непрочь заклевать и слабую или больную птицу, способны с налета отважиться клевать в голову плывущего человека, особенно же слабого, потерявшего сознание, держащегося на воде только благодаря спасательному нагруднику. На суше поморники страшны пеструшкам (леммингам), молодым песцам и всякой птичке. Не отказываются поморники от любой падали на воде или на берегу. Даже крупных чаек и других морских птиц поморники своим неустанным преследованием доводят до того, что те роняют добычу; да что – роняют, порой и из желудка своего отдают поморникам, только бы отвязались. Лишь полярная сова не боится поморника и, больше того, страшна ему.

Птичий базар

Большой и малый поморники

Поморники больше летают, чем плавают, а в полете проявляют замечательную поворотливость, высокую маневренность, она необходима при их пиратском образе жизни. Крючкообразный клюв с четырехдольчатой верхней частью напоминает клюв буревестников. После каждого взмаха крыльев поморники парят в воздухе. Крупные виды поморников широкими крыльями, имеющими плавные очертания, напоминают орлов, мелкие поморники своими длинными остроконечными крыльями и высокими летными качествами похожи на соколов.

Крачка полярная

Свои гнезда, будь там яйца или беспомощные птенцы, поморники защищают отчаянно.Они в общем молчаливы, но иногда испускают короткие плачущие вопли, а кормясь или сражаясь, отрывисто кричат.Гораздо привлекательнее поморников младшие сестры чаек – морские ласточки, или крачки. Их красивая внешность, изящный, легкий и быстрый полет, миниатюрность делают их украшением морского ландшафта. Больше всего видов крачек обитает в теплых краях, но некоторые живут и у нас, а одна из крачек почти достигает полюсов, именно – «полюсов», а не «полюса». Гнездясь в Арктике, только на 7 – 8 градусов южнее северного полюса, полярная длиннохвостая крачка улетает с наступлением северной полярной ночи на юг и достигает Антарктиды, где проводит южное полярное лето. Ее путь с севера на юг по Атлантическому океану самый длинный перелет у всех птиц – 11 тысяч миль. У этих же крачек, гнездящихся у Берингова пролива, путь, впрочем, еще длиннее, так как они сначала летят на запад, к Гренландскому морю, а затем уже на юг, к Западной Африке и к Антарктике. Можно рассчитать, что такие путешественницы зато наслаждаются непрерывным дневным светом месяцев восемь в году.Крачки редко садятся на воду, их ножки хотя и перепончаты, но малы и слабы; чаще они отдыхают на снастях кораблей, на разных плавающих предметах. Хоть и смелы крачки, но чайки, коль скоро поселятся вблизи, вытесняют их с гнездовий.Другие родичи чаек – тропические «ножеклювы», или «водорезы», кормятся совсем необычным способом. Они хватают плавающих у поверхности рачков, рыбок, насекомых, водоросли, летя над самой водой и погрузив в воду свою нижнюю удлиненную челюсть; как только она заденет за что-либо съедобное, верхняя челюсть прихлопывает добычу. Иногда они пашут клювом не только воду, но даже ил, там, где вода так мелка, что водорезам не утопить своего клюва. С пронзительными лающими криками бросаются водорезы на того, кто покушается на их, едва заметных на песке, благодаря защитной песочной окраске, птенцов. Молодые водорезы еще могут подбирать насекомых с земли, их клюв позволяет это, его створки еще почти одинаковой длины. С возрастом клюв водорезов принимает свою характерную форму. Кормятся водорезы ранним утром, поздним вечером, лунной ночью, а в жару отдыхают на суше.Чистики внешне несколько напоминают небольших пингвинов, величиной они от дикой утки до голубя. Но если пингвины встречаются только в южном полушарии, преимущественно на его юге, то чистики обитают на севере северного полушария.Летают чистики не очень охотно, сильно и часто хлопая крыльями, но прекрасно плавают и ныряют, гребя крыльями под водой, где они способны пробыть минуты 2 – 3.В воде плавающие чистики, как и чайки, сидят неглубоко, это позволяет отличать чистика от похожего на него нырка.

Тупики (из чистиков)

Наевшись, эти птицы неохотно, нелегко взлетают над водой. Как-то весной у берегов западного Мурмана наша шхуна «Зарница» вошла в стаю чистиков-топорков, отдыхавших на воде. Кто был из них половчее, те отплыли в стороны, а два-три помоложе и поглупее никак не догадывались сойти с курса шхуны. Бедняги то пытались уйти, ныряя, то разбегались по воде, отчаянно хлопая крыльями и собираясь взлететь, но это никак им не удавалось. Наконец шхуна прошла над ними, они вынырнули за кормой, негодующе крича. Топорки и налегке, впрочем, летают над самой водой, иногда даже разрезая гребни волн своим клювом, как это постоянно делают водорезы.Чистики едва ли не самые многочисленные морские птицы. Их многотысячные поселения на отвесных скалистых обрывах можно встретить во многих местах Арктики и северных морей.Мне пришлось одно лето наблюдать сравнительно небольшую «птичью гору», заселенную чистиками-кайрами под маяком Клостер-Камп, стоящим у входа в залив Де-Кастри на самом севере Японского моря. Там самец и самка по очереди насиживали одно-единственное свое очень крупное, сильно заостренное с одной стороны яйцо, положенное прямо на каменный выступ.Густо населены «птичьи горы» Новой Земли, Шпицбергена, Земли Франца Иосифа. Неимоверные количества яиц, главным образом чистиков, добывают там смельчаки, подходя к этим «горам» на небольших ботах, влезая на утесы и спускаясь с них на канате. Иногда добычу отправляют прямо на бот при помощи канатной же передачи.Зимуют чистики в море, иногда в разводьях среди льдов, выбираясь для отдыха на лед.Гагары гнездятся на берегах тундровых озер северного полушария, а зимуют в открытом море также на севере.Они прекрасно плавают и ныряют, работая под водой и ногами и крыльями, но на земле беспомощны, даже ползают с трудом. Их перья хорошо пропитаны жиром, выделяемым копчиковой железой, и плотно прилегают к телу при нырянье, на которое способны даже птенцы гагар всего через час после выхода из яйца. Добычу свою гагара ест всегда на поверхности, нередко проплывая перед этим под водой добрых 2 – 3 сотни метров.Брачный наряд гагар сильно отличается от обычного их оперения. Шкуры гагар используются как своего рода мех в различных изделиях одежды – муфтах, шапочках и т. д.Так же тесно, как и неспособные летать пингвины, связаны с морем великолепные летуны буревестники. Трубчатые ноздри буревестников образуются удлинением стенок носовой полости; клюв у них как бы составной, покрытый отдельными роговыми пластинками. Кости полые. Ноги с плавательной перепонкой. Очень длинны крылья. Добычу хватают в полете или плавая в воде, не ныряя, за исключением «ныряющих буревестников» южного полушария.Альбатросы – самые крупные – до 4 метров в размахе крыльев – и самые известные представители буревестников. Их исключительно длинные, узкие крылья, коренастые тела, довольно большие головы с мощным крючковатым клювом с трубчатыми ноздрями помогают быстро узнать эту птицу. В воздухе ее, прежде всего, изобличают размеры и особенно легкий у альбатросов парящий полет. Легок он, впрочем, только при ветре. В штиль альбатрос старается «приводниться». На воде альбатрос похож на большого гуся, но сидит в ней неглубоко, он на воде и спит, пьет океанскую воду и, за исключением времени насиживания яиц и выкорма птенцов, никак не связан с сушей.С ровной палубы он не может взлететь и беспомощно переваливается по ней на своих малопригодных для ходьбы ногах. С воды альбатрос взлетает, используя гребни волн или верхушки зыби.

Альбатрос

В прежние времена матросы судов, плававших в южном полушарии, делали из крыльев пойманных альбатросов ковры, из плавательных перепонок кошельки или кисеты, а из полых костей чубуки для трубок.Поймать альбатроса нетрудно. Его большие зоркие глаза сразу же замечают приманку, обычно кусок соленой свинины на крючке. Ловится он и на любую блесну. Ухватив удочку, альбатрос, даже тогда, когда крючок не зацепился за его зев, сам ни за что не выпускает крючок с приманкой из клюва, упорно тянет удочку к себе, и его можно тогда вытащить на палубу.Гнездовья альбатросов одно время стали посещаться бесшабашными охотниками за птичьими перьями, но вскоре торговля этими перьями была запрещена. Это спасло альбатросов от истребления. Единственный птенец альбатросов приобретает самостоятельность только через 9 – 10 месяцев; повидимому, альбатросы откладывают яйцо только раз в два года.Интересно, что некоторые виды альбатросов так утомляются кормлением своего птенца, что покидают его еще до того, как он оперится; уже тогда он, впрочем, необычно жирен, веся больше своих изможденных родителей; это обстоятельство спасает птенца от голодной смерти, он успевает опериться, живя за счет своих внутренних запасов, и потом начинает самостоятельно кормиться.Альбатрос питается рыбой и мелкими кальмарами, но готов клевать всякий предмет, могущий, по его мнению, оказаться съедобным. Как и крупные поморники, альбатросы непрочь попытаться расклевать и голову пловца, особенно обессилевшего, не способного защититься.Добычу альбатросы хватают с поверхности воды, нередко держа в этот момент крылья расправленными и поднятыми кверху.Альбатросы летают легко и залетают так далеко, что их появление никак нельзя считать признаком приближения корабля к суше. В 1887 году на пляже у города Фримантля в Австралии был пойман подавившийся рыбой альбатрос с жестяным кольцом на шее. В жестянке была записка нескольких французских матросов, сообщавшая, что они потерпели кораблекрушение на островах Крозе (в трех с половиной тысячах миль от Фримантля!).Взрослый альбатрос, окольцованный на острове Кергуэлен, три года спустя (в 1917 году) был пойман у мыса Горн, в шести тысячах миль от Кергуэлена.Сродни альбатросам мастера на все руки, напоминающие этим гагар нашего севера, ныряющие буревестники южного полушария: они летают, плавают и ныряют едва ли не одинаково хорошо, с замечательной легкостью и быстротой переходя от одного способа передвижения к другому. Выводят птенцов ныряющие буревестники в выкопанных ими самими по ночам норах, иногда удаленных на несколько километров от моря. Днем в пору гнездования эти птицы насиживают и спят, а ночью начинается шумливая жизнь: полеты за пищей, кормление птенцов. В остальное время ныряющие буревестники тихи.Дальше всех своих сородичей в сторону экватора проникает перуанский ныряющий буревестник – один из поставщиков гуано. Он обитает в изобилии на берегах Чили и Перу в пределах действия холодного течения Гумбольдта.Кроме разбойников-поморников, обитающих биполярно, то-есть в холодных широтах обоих полушарий, а зимой откочевывающих поближе к тропикам, в Антарктике есть еще разбойник, уже не из чаячьей семьи, а из большого и богатого видами племени буревестников – гигантский буревестник. Он более 2 метров в размахе крыльев, напоминает по величине альбатроса, отличаясь лишь более плотным телом, менее длинными крыльями и большим светлым клювом. Среди льдов Антарктики гигантский буревестник маскируется белизной оперения, а поближе к тропикам обычна коричневая окраска.Этот разбойник пострашнее и понаглее даже самого крупного поморника. Не брезгая, как и тот, падалью, гигантский буревестник жестоко преследует более мелких птиц, в том числе пингвинов и своих собратий помельче – остальных буревестников. Гигантский буревестник нередко также набрасывается и на людей, особенно попавших в беду.Несколько видов буревестников встречается и в северном полушарии, в том числе и у нас в Союзе, где они гнездятся на многих отдаленных островах или на мало посещаемых людьми трудно доступных мысах.«Морского попугая», или пуффина, по-русски зовут еще «обыкновенным буревестником». Но он не совсем «обыкновенный», как мы увидим дальше. Он роет сам норку, глубиной побольше метра, для своего гнезда или использует чью-нибудь брошенную нору, а в скалах занимает всякие щели. Гнездится он по берегам севера Атлантики.