Текст книги "Полет ворона (ЛП)"

Автор книги: Морган Буссе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Она с дрожью выдохнула и посмотрела ему в глаза.

– Я была бы рада. Я стала искать и уже посетила аббатство Барис и поговорила с Когеном. Я прочла все, что смогла найти, но ответ мне еще не попался. Кем были Рейвенвуды до Рабанны? Как наш дар помогал людям? – она подняла руку и прижала к своей груди. – Кто я?

Дамиен впервые был тронут ее честными словами. Он вырос, зная, кто он, что мог делать, и как использовать его силу для помощи людям. Но Селена росла иначе.

– Прости, – тихо сказал он. – Я не знал, что ты так чувствуешь. Я не могу представить, как это, – он был в ужасе от ее рассказа и не смог увидеть за своим отвращением пострадавшую женщину за маской ее слов. – И прости, что я так отреагировал на твой рассказ.

– Это было понятно. Я стыжусь тайн моей семьи. Я хочу найти лучший путь для себя, моих сестер и моего народа. Я хочу измениться. Потому ушла с тобой, когда ты предложил убежище на твоей земле. И я увидела в тебе кое-что, что, как я надеялась, могло мне помочь.

Дамиен приподнял бровь.

– Да?

– Да, когда прошла в твои сны.

– Что ты увидела?

Она посмотрела ему в глаза.

– Твою душу.

Он опустил взгляд и коснулся места над своим сердцем.

– Мою душу?

– Да. Порой мы встречаем душу спящего, когда входим в пейзаж сна. Когда я впервые прошла в твой разум, я увидела твою.

– Ты можешь видеть душу человека? – его глаза расширились. Дар Рейвенвуд был больше, чем он представлял.

– Могу, если она показывается. Пейзаж сна создан из мыслей, сознания и воспоминаний. И порой из самой сущности человека. Из души.

– Как выглядят души?

Селена села.

– Я видела темные, как ночь, души, а еще души, окруженные цепями. Но твоя… – она посмотрела в сторону окна. – Она была совсем другой.

Дамиен сел на другое кресло.

– Какой?

– Твоя душа – самое красивое, что я когда-либо видела.

Жар медленно растекся от его шеи по щекам до кончиков ушей. Он открыл рот, чтобы сказать больше, но во рту пересохло.

Она смотрела в окно.

– Твоя душа полна света.

Он опустил взгляд на свою грудь, надавил пальцем на тунику. Его душа…

– Но как?

Селена посмотрела на него.

– Это я и хочу узнать. Почему ты другой? И может ли такой свет быть у остальных?

Дамиен моргнул, обдумывая слова Селены. Она видела его душу, и та выглядела как свет. Потому что он верил в Свет? Так выражалась его вера?

– Я… не знаю, почему я другой, так что не понимаю, почему моя душа так выглядит.

– Думаю, это связано со Светом.

Дамиен сел и потянул за подбородок.

– Такое возможно. Стоит поискать информацию об этом.

– Я надеюсь выяснить больше в аббатстве Барис.

– Это хорошее место для начала. Монахи изучали старые традиции со времен до появления великих домов. Аббатство Барис было тут раньше замка Нортвинд.

Селена задумчиво хмыкнула.

– Печально, что они мало знают о доме Рейвенвуд. И я не могу им сказать, что он еще существует.

– Их библиотека большая. Под аббатством много комнат. Уверен, там что-нибудь есть.

Она подняла взгляд.

– Ты так думаешь?

На ее лице смешались надежда и опасения, и это задело его, оставило трепет в груди.

– Я в это верю. И, как я и сказал, я хочу тебе помочь, – он встал и протянул руку. – А пока что я хочу больше узнать о тебе. И, может, спросить совета насчет работы с другими домами. Ты ведь тоже наследница великого дома.

Селена взяла его за руку и встала. Она прищурилась, разглядывая его, а потом приняла решение.

– Да. Хорошая идея. Мы женаты, и я хотела бы знать, с каким мужчиной мне жить до конца жизни.

Дамиен поджал губы. Он ощущал то же самое.

18

– Что со мной происходит? – леди Рагна смотрела на свои ладони, словно линии на поверхности могли ответить ей. Ее ладони выглядели как обычно. Но внутри, где не видели глаза, она ощущала это. Изменение. Небольшое, но оно было. Ее дар медленно угасал.

Она сжала ладони и посмотрела на портрет Рабанны Рейвенвуд, висящий над камином. Сила крови могла ослабевать. Такое уже случалось. Ходили слухи, что сила дома Мерек была не такой как раньше из-за ослабления крови.

Но как такое могло быть в ее случае? Женщины Рейвенвуд старательно защищали род веками. Сила передавалась женщинам, и когда глава дома умирала, следующая в роду занимала место великой леди.

– Может, мне кажется, – прошептала она в темнеющей комнате. Ночь быстро наступала, и свет был только от углей в камине. Служанка скоро придет и разведет огонь на ночь. – Но все же…

Она встала и поправила платье, повернулась к двери. Она посоветуется с темным священником. Может, Темная леди знала, что с ней происходило – если что-то происходило.

Леди Рагна поспешила по коридорам замка, игнорируя взгляды стражей и слуг. За окнами падал снег, холод проникал в замок, зима охватила горы Магир. Она шла по коридорам, думая о планах на недели вперед. Амару ждала последняя проверка дара. Девушка была обычной в этом, но для грядущих миссий этого могло хватить. Она была не первой из Рейвенвудов, у кого был просто дар, не более. Не то что Селена…

Селена.

Она оскалилась. Столько силы. Столько потенциала. И предательница все отбросила.

Она вдохнула и медленно выдохнула. Она не могла сейчас ничего с этим поделать. Она закончит обучение Амары и убедится, что в этот раз работа завершена. Не как произошло с той служанкой, чье имя она и не помнила.

А потом империя.

Ворон прилетел вчера с зашифрованным посланием, что командир Орион готовил отряды к весне, и люди на этой стороне стены уже готовились к его прибытию. Ей нужно было только удерживать хаос среди великих домов и следить, чтобы они не объединились.

Тут пригодится Амара.

Она добралась до дверей собора и вошла. Воздух тут был еще прохладнее, как в ледяных пещерах на юге, где даже в жаркий летний день на полу и стенах появлялся лед. Она отчасти ожидала увидеть лед на обсидиановых колоннах, но они были черными, даже не поблескивали влагой. Сумерки проникали из окон наверху, собираясь на каменном полу. Платформа впереди была пустой. Но ненадолго. Она знала, что священник каждый вечер зажигал тут свечи для Темной леди. Он скоро будет.

И верно, как только она подошла к платформе, дверца справа открылась, и вышла худая фигура в темной робе. Он сжимал в руке тонкую палку с огоньком сверху. Он не взглянул в ее сторону. Он прошел к столу и стал зажигать свечи.

Леди Рагна поправила юбки и опустилась на колени перед платформой, склонив голову.

– Леди Рагна, – сказал темный священник через миг. – Что привело вас в собор?

– Вопрос, – она смотрела на каменный пол. – И совет Темной леди.

Священник не ответил.

Леди Рагна подняла взгляд. Священник дальше зажигал свечи на столе. Тишина наполнила собор. Только когда все свечи загорелись, темный священник обернулся. Его волосы были скрыты под капюшоном, лицо казалось осунувшимся в тенях.

– Какой у вас вопрос? – спросил он, соединив ладони в складках робы.

– Во мне происходят изменения?

Он смотрел на нее голубыми глазами, такими бледными, что он почти казался слепым. А потом глаза закатились, будто в трансе. Он говорил с Темной леди? Леди Рагна хотела развернуться и увидеть покровительницу своими глазами, но из опасений осталась на месте. Темная леди была сильной, и леди Рагна хотела эту силу на своей стороне.

Глаза священника стало видно. Он посмотрел на нее, все еще держа ладони перед собой.

– Началось падение вашего дома. Ваша старшая дочь теперь превосходит вас по силам.

Леди Рагна подняла взгляд на священника, не поднимая головы.

– Что это значит?

– Власть переменилась. Главенство в доме Рейвенвуд переменилось. Это уже не ваше место.

Леди Рагну словно лишили дыхания. Она сжала платье у воротника, раскрыв рот, как рыба без воды.

– Ч-что это такое? Главенство меняется, когда предыдущая великая леди умирает.

Священник смотрел на нее свысока с платформы.

– Или когда дар получает кто-нибудь намного сильнее вас. Так всегда было у великих домов.

Селена… была намного сильнее нее? Конечно, Селена была сильной. Леди Рагна знала об этом с тех пор, как увидела метку на спине своей маленькой дочери. Но хватало ли ей сил, чтобы перебить естественное течение силы в доме?

Что это означало для нее? Для дома Рейвенвуд? Для ее альянса с империей Доминия?

– Селена знает?

– Нет. Ваша дочь не знает об изменении. Сейчас Темная леди преследует вашу дочь. Может, не все потеряно.

Темная леди преследовала ее дочь? Холодок пробежал по спине леди Рагны. В глубине души даже она боялась покровительницу своего дома, хотя та давала Рейвенвудам силу. Но если Темная леди могла привести Селену – и ее сильный дар – к их делу, то это того стоило. Но…

– А если моя дочь решит иначе?

– Тогда ваш дом падет.

Огонь угасал в ее груди, но теперь разгорелся. Леди Рагна медленно встала, потянула силу не только своей воли, но и всех леди Рейвенвуд, служивших до нее, после Рабанны.

– Это недопустимо.

Священник поклонился, слабо улыбаясь тонкими губами.

– Сила Рейвенвудов – ваше желание выжить любой ценой – привлекла Темную леди к вашему предку годы назад. Надеюсь, ваша сила окажется лучше, чем у вашей дочери.

Леди Рагна посмотрела на священника.

– Так и будет. И если Селена не вернется, – она стиснула зубы, – я сама с ней разберусь.

19

– Кто ты?

Только тишина ответила Селене в пейзаже сна. Огонек свечи двигался по коридору замка Нортвинд, пока не пропал за углом.

Что это был за свет? И почему он все время покидал ее?

Селена смотрела ему вслед, опустила голову и взглянула на свое просвечивающее тело. Почему она снова была тут? Она пошевелила пальцами, раскинула чувства, ощущая пейзаж сна, искала спящего.

Ощущалось знакомо. Сильно. Прохладно, как туман на горах Магир ранним весенним утром.

Ощущалось как… она.

Ее голова поднялась, но она не успела это обдумать, шорох раздался за ней.

Селена застыла.

Шурх. Шурх. Как платье по каменному полу.

Она медленно оглянулась.

Темная леди двигалась между участков лунного света в коридоре, ее тело и лицо покрывала темная ткань. Капюшон затрепетал вокруг ее лица, стало видно черные губы.

– Вороненок, – прошептала она.

Селена смотрела на жуткую фигуру. Она открывала и закрывала губы, но не могла говорить. Только одно слово появилось в ее голове:

«Лети».

Она повернулась, стала вороном и полетела по коридору, где пропал мгновения назад огонек.

Она попала между светом и Темной леди, летела по коридорам замка, не догоняя огонек, едва сбегая от тьмы. И ни мгновения отдыха.

Казалось, ее легкие взорвутся, а крылья сгорят, Селена рухнула на пол в облике человека и смотрела, как свет пропадает за еще одним углом.

– Почему я тут? – она сжала пальцы на полу. – Почему мой разум приносит меня в это место? – но тут была не только она, а и Темная леди. Она держала Селену тут?

У нее было только несколько мгновений, и Темная леди появится, но Селена не могла двигаться. Каждый вдох ощущался как осколки стекла в ее легких.

«Почему я не могу сбежать?».

Сбежать… Сбежать…

Селена села, охнув, и открыла глаза. Она вернулась в свою комнату с первыми лучами рассвета в окне. Она прижала ладонь к щеке, ощущая себя так, словно ее стошнит. Холодный пот оказался под ее пальцами.

– Что со мной творится? – прошептала она. Ее дар менялся? Почему она не могла сбежать из этого сна или изменить его?

Что это значило?

Шорох послышался из-за стены. Селена посмотрела на дверь, что вела в комнату Дамиена. Он, наверное, проснулся. От звуков другого человека ее сердце стало биться спокойнее.

Она легла на спину и смотрела на потолок, думая о настоящем. Она слушала движения за стеной.

Дамиен всегда так рано вставал?

Селена нахмурилась. Жена должна была знать такое о своем муже. Но она была в его кровати лишь после их прибытия, когда помогла побороть кошмары от лихорадки.

Они были в браке месяц, но между ними ничего не происходило. Селена села, жар растекался по щекам. Ее желудок ощущался как после падения с лестницы. Она не была готова к чему-то еще. Они только стали говорить.

Но… она вспомнила свои слова пару дней назад. «Я хотела бы узнать, с каким человеком буду жить до конца жизни».

До конца жизни.

В ее будущем не было места страху. Она отбросила одеяла и шкуры и встала. Холодный пол и воздух окутали ее голые ступни и проникли под тонкую ночную рубашку. Солнце появилось в окне с бледным светом зимы. Сегодня будет первый день, когда она узнает больше о Дамиене Марисе. Он сказал, что хотел ее совета по другим домам, и она была готова услышать о том, что случилось, когда они покинули Вороний замок.

И… она хотела знать больше о нем. Может, изучая Дамиена, она поймет, почему его душа была такой. Она могла даже понять, как изменить свою душу.

Если это было возможно.

Эсса принесла завтрак из чая с яйцом, и Селена, поев, вышла из комнаты и заметила Карла в коридоре.

– Доброе утро, Карл.

Он поднял взгляд.

– Доброе утро, леди Селена.

– Где лорд Дамиен этим утром?

– В своем кабинете.

– Ты можешь отвести меня туда?

Он чуть нахмурился, а потом кивнул.

– Сюда, миледи.

Селена пошла за Карлом по коридору, минуя окна с видом на море и утес, где Дамиен командовал водой и общался со Светом. Она выглянула на миг за стекло, гадая, будет ли он там сегодня. И могла ли она присоединиться к нему? Хотя бы посмотреть, как он своим даром говорил со Светом.

Через десять минут Карл остановился у двери в другой части замка и постучал.

– Да? – отозвался приглушенный голос.

Карл открыл дверь и заглянул.

– Леди Селена хочет вас видеть.

Стул скрипнул по полу.

– Впусти ее, пожалуйста.

Карл отошел, придерживая дверь.

– Миледи, – сказал он со скованным поклоном.

– Благодарю, Карл.

Селена прошла в кабинет, огляделась. Полки с книгами были по бокам, украшенные артефактами и статуэтками. Перед ней стоял большой стол с одним крупным окном за ним, и там виднелось голубое небо.

Дамиен обошел стол и протянул руку, пересек комнату. Она не успела пошевелиться, а он обхватил ее пальцы и поцеловал костяшки, посылая дрожь по телу.

– Я не ожидал тебя увидеть, – сказал он, отпуская и мягко улыбаясь.

Она опустила руку, но все еще ощущала нежную прохладу его губ на своей коже. Ее сердце трепетало в груди, горло вдруг сдавило.

– Ты говорил, что хотел моего совета по великим домам, – ее голос прозвучал выше обычного. Селена взглянула на Дамиена, не зная, уловил ли он ее странный голос.

– Да. Я попрошу принести тебе стул.

Селена повернулась и смотрела, как Дамиен подошел к двери и заговорил с Карлом снаружи.

Он был уже не таким, каким она оставила его в библиотеке, раскрыв жуткие тайны своего дома. Дамиен стал теплее с их недавнего разговора. Он мог скрывать чувства, но все же пытался общаться с ней.

Напряжение того утра медленно рассеивалось, и она смогла немного расслабиться, когда Дамиен обернулся. Он поймал ее взгляд, и во рту у нее снова пересохло. Поразительная синева.

Проклятье!

Селена развернулась, сцепила ладони и смотрела в окно впереди.

– Я рад, что ты пришла этим утром, – зазвучал за ней тихий тенор Дамиена. Он обошел ее и встал у стола. – Я собирался тебя найти сегодня. У меня для тебя сюрприз.

Ее сердце снова забилось быстрее.

– Сюрприз? – она была рада, что в этот раз голос остался ровным. Что с ней творилось? Она вела себя как стеснительная девочка.

– Да. Тэгис рассказал мне о твоем разговоре с кузнецом, и я недавно узнал, что твои мечи готовы.

Ее разум впился в его последние слова.

– Мечи?

Дамиен прислонился к столу и провел рукой по шее.

– Да. Ты говорила Тэгису, что не хочешь растерять навыки. Я предупрежу, для женщины использовать оружие в замке Нортвинд – это необычно.

Селена напряглась. Он хотел сказать ей, что нужно вести себя как другие леди? Как, скорее всего, вели себя леди Адалин Люцерас или леди Аяка Рафель?

Он поднял взгляд.

– Но я знаю, что это важно для тебя. И я сказал, что помогу. Тэгис подумал, что знакомое дело поможет тебе привыкнуть к новой жизни в замке Нортвинд, и я согласен.

Селена моргнула. Ее первые мысли были ошибкой. Хоть женщин тут не тренировали, он ее поддерживал. Помогал ей. Как и говорил.

– Ты хочешь увидеть их сейчас? Может, даже проверить? Мне пригодился бы перерыв. Я тут все утро.

Селена заговорила, не успев подумать:

– Да, я была бы рада этому. Но мне нужно сначала переодеться.

– Я отведу тебя к твой комнате, а потом в тренировочный зал. Что думаешь?

Она улыбнулась впервые за долгое время.

– Веди, и я последую.

Дамиен улыбнулся в ответ и вышел из кабинета. Селена шла за ним, взбодрившись. Их союз все-таки мог сработать? Дамиен мог верить, что она хотела стать другой женщиной?

Селена удивилась, увидев свободную тунику, штаны и сапоги из мягкой кожи у ее ширмы. Переодевшись и поправив косу, Селена вышла, Дамиен ждал ее в схожем наряде.

– Готова? – спросил он.

– Да, – пальцы уже покалывало от желания взять новые клинки и ощутить силу в мышцах. Она пошла за Дамиеном по коридору, а потом по лестнице на первый этаж, за угол и по другому коридору. – Может, стоило сказать Карлу, куда мы ушли? – спросила она, голос отражался эхом в каменном коридоре.

– Нет, он оставит стул в моем кабинете. Он мне понадобится, раз ты будешь приходить ко мне, – он улыбнулся ей и остановился у дверей, вызвав буру внутри Селены. Он открыл левую дверь. – Мы на месте.

Селена вошла, ощутила запах пота и дерева. Три куклы стояли у дальней стены, но остальная комната была широкой. На столе с оружием у края лежали двойные мечи, выглядящие почти так же, как те, что ей пришлось оставить в Вороньем замке, но не такие нарядные, как оригиналы.

Селена подошла к столу и коснулась рукояти. Мечи, казалось, были правильной длины и ширины. Она подняла один, другой, крепко сжала рукояти. Следующим движением она взмахнула клинками, ощущая вес. Кузнец правильно сделал длину – ведущий меч был длиннее другого, так нужно было для ее техники. Они были чуть тяжелее ее старых мечей, лишь немного, это не мешало ей. Но изгиб клинков был таким, как надо.

– Ну как? – спросил Дамиен за ней.

Селена развернулась с улыбкой. Не сдержалась. Эти мечи были первым, что придавали Нортвинду ощущение дома.

– Немного тяжеловаты, но остальное идеально.

Дамиен прислонился к двери, скрестив руки. Его волосы недавно подстригли, его лицо было бритым, и он выглядел чисто и приятно.

– Хорошо. Кузнец старался их закончить. И я рад, что портниха смогла сделать тебе свободную и удобную одежду для тренировок.

Селена посмотрела на свою одежду.

– Да, – видимо, Дамиен заказал одежду для нее. Она не помнила, чтобы Эсса называла наряд для тренировки, когда описывала портнихе ее гардероб. Его забота тронула ее.

– Хочешь испытать мечи после разминки?

Она посмотрела на него и приподняла бровь.

– Просите о сражении, лорд Дамиен? – радость в ней звучала в словах и сияла на лице.

Он опешил на миг от ее игривости, а потом улыбнулся.

– Да. Я видел, как ты тренируешься на куклах и бьешься с бандитами. Я хотел бы проверить твои способности сам.

Его улыбка заставила ее сердце странно подпрыгнуть в груди. Селена прошла к ближайшей кукле, лицо пылало.

– С радостью, – она не оглядывалась, начала упражнения на соломенной кукле.

Знакомый ритм вернулся к ней, течение ее тела и мечей. Ее мышцы стали мягче за недели, но скоро снова станут сильными. Она била по кукле, вызывая ударами приглушенные звуки.

Краем глаза Селена заметила, как разогревался Дамиен. Он не использовал куклу, а размял тело, потом сделал несколько движений мечом посреди комнаты. Ее сердце снова сделало сальто. Он не был мускулистым, но был подтянутым. Его движения были сдержанными, плавными и мощными, а не дикими от грубой силы.

Селена продолжила разминку, гадая, будет ли стиль боя Дамиена схожим с техникой Амары. Уголок ее губ приподнялся. Она уже хотела проверить.

– Готова? – спросил Дамиен через десять минут.

Селена развернулась, пот выступил на коже.

– Да, – она присоединилась к нему в центре зала и подняла правую руку с мечом длиннее над головой, подвинула ноги, направив почти весь свой вес на ту, что стояла позади. Ее левая рука с клинком короче была перед ней.

Дамиен сжал свой меч руками и выставил перед собой, раздвинув ноги и чуть согнув колени.

– Готова?

Селена кивнула.

– Готова.

Она остановила первое движение Дамиена коротким клинком, опустила по дуге длинный. Он поймал его краем меча, оттолкнул ее клинок и направился к бреши. Селена отбила удар.

Сила ее стиля была в двух мечах, а у Дамиена было воплощение силы. Она танцевала вокруг него, приближалась, отскакивала и блокировала, когда он пытался напасть.

Он был сильным. Сильнее Амары. Сильнее ее матери. Сильнее бандитов.

Селена вдохнула. Жар охватил ее тело, исходил от нее. Она заблокировала удар снова, но уже немного медленнее. Он заметил?

Дамиен вытер лицо и поднял меч.

В этот раз Селена напала первой, бросилась коротким мечом, поймала его меч, поднятый для защиты. Она сделала выпад правой рукой, толкая его меч левой, но он вырвался из ее хватки и отбил ее меч в сторону.

Они смотрели друг на друга, тяжело дыша, пот стекал по их коже. Его темные волосы блестели, а глаза казались еще ярче из-за румяных щек.

Дамиен медленно опустил меч, глядя на нее.

– Ты очень хороша с мечами. На миг я подумал, что ты меня одолеешь.

Селена опустила руки, новые мечи свисали по бокам.

– Я не растеряла еще навыки. Но я все равно проиграла. Ты – самый сильный противник из всех, с кем я сражалась.

– Так дело не в мечах?

Селена подняла правый и посмотрела на клинок.

– Они хорошо сделаны. Спасибо.

Дамиен вытер лоб рукавом.

– Тренируйся в любое время.

Она подняла взгляд.

– Уверен? Я не такая, как другие леди, Дамиен. В Вороньем замке я тренировалась сражаться, ходить по снам и проникать в комнату ночью. Я не знаю, как вышивать, рисовать или подавать чай…

Дамиен подошел к ней, приподнял ее голову за подбородок, чтобы видеть ее глаза.

– Это для меня не важно.

Селена не могла двигаться или дышать. Ее тело словно забыло, как.

Он приподнял бровь.

– Если хочешь такому научиться, ничто не мешает. Но не это делает тебя леди, – его большой палец погладил ее щеку. – Верно?

– Да, – комната кружилась, в ушах шумело.

Он открыл рот, словно хотел что-то сказать, но застыл. Селена смотрела на него, сердце гремело в голове, груди, во всем теле. Его взгляд стал пристальным. Притяжение между ними было как у магнита и железа. Его голова подвинулась ближе, губы приоткрылись…

А потом он убрал руку и отпрянул.

Селена тоже отпрянула, растерявшись от бури эмоций в ней. Она хотела поцеловать его и нет одновременно.

– Я помоюсь и вернусь в свой кабинет. Присоединяйся, если хочешь, – его лицо стало красным. – В кабинете.

Она моргнула в смятении, а потом сама покраснела.

За ней послышались приглушенные голоса, и дверь тренировочного зала открылась.

– …а потом ворон появился в моем сне… лорд Дамиен!

Дамиен посмотрел поверх ее плеча.

– Стэн, Седрик, рад вас видеть.

– Милорд, мы и не знали, что вы тут. Нам прийти позже? – спросил Стэн.

Дамиен прошел мимо Селены, глядя вперед, а не на нее.

– Нет, мы с леди Селеной как раз закончили тренировку. Комната ваша.

Селена повернулась к столу с оружием, чтобы вернуть мечи. Она ощущала, что ее лицо все еще пылало.

– Можешь забрать мечи с собой, – сказал Дамиен.

Она оглянулась и заметила его между столом и дверью.

– Я заказал ножны, но их еще не сделали. А пока можешь хранить мечи в своей комнате.

Его лицо еще было немного красным, от этого он выглядел как юноша, а не великий лорд.

Она вдруг захотела рассмеяться, чтобы прогнать неловкость этих мгновений, а еще от выражения его лица. Но она сдержалась, хотя уголки губ дрогнули. Было приятно узнать, что Дамиен был простым, хоть и с титулом.

– Спасибо.

Он слабо поклонился ей и ушел.

Селена обменялась вежливыми фразами со Стэном и Седриком и покинула тренировочный зал. Впервые с прибытия в замок Нортвинд она ощущала надежду на будущее в груди.

20

Неделю спустя Селена прижимала тяжелый плащ к телу, пробираясь сквозь снег к аббатству Барис. Снежинки густо сыпались с неба, покрывая белизной сосны. Слева от нее море было серым и почти не двигалось.

Она шла, а разум бушевал, как снег вокруг нее. Она уже несколько дней проводила утро в кабинете Дамиена, узнавала новости из Вороньего замка и ответы других домов. Она не была удивлена из-за произошедшего, учитывая тайны, которые она знала, но ее все еще печалила гибель дома Вивек, ложь ее матери об исчезновении Дамиена, призыв к домам заниматься своими делами и не злить империю. Возникал вопрос: что ее мама сделает дальше? И как там Амара? К ней пришел дар? Она училась убивать во сне?

Побег Селены был напрасным?

И Дамиен. Она думала, между ними был прорыв. Они говорили, даже смеялись, пока были в кабинете. И они сразились снова. Она даже поймала его взгляд краем глаза, когда он не обращал внимания. От того взгляда ее голова кружилась.

Но последние два дня он казался подавленным: пустые взгляды, шорох бумагами, хотя он даже не смотрел на них, повторяющиеся вопросы. Его глаза больше не сверкали, он не улыбался. Этим утром Тэгис сказал, что Дамиен плохо себя чувствует и пробудет в комнате.

Дамиен заболел, или причина была в другом?

Она потерла нос и вздохнула. Через мгновения огоньки в окнах аббатства появились за снегом. Селена пошла быстрее, слышала хруст шагов Карла за ней. Он точно замерз не меньше нее.

Селена добралась до двери, надавила на ручку и толкнула ее. Жар и свет встретили ее за дверью. Монахи стояли в главном зале, говорили или читали у большого камина. Она заметила Когена с монахом, что был ниже него. Хотя все были ниже Когена.

Оба мужчины оглянулись, и Коген широко улыбнулся.

– Миледи, вы пришли к нам сегодня.

– Да, – Селена прошла внутрь и затопала ногами, Карл закрыл за ними дверь.

Коген и другой монах подошли к ним.

– Леди Селена, позвольте познакомить вас с братом Эданом. Он возглавляет наши утренние и вечерние песнопения.

– Миледи, – мужчина поклонился.

– Брат Эдан, рада знакомству. Я слышала Песнь Света не так давно, и это было прекрасно.

– Спасибо. Это одна из наших старых песен.

– Может, желаете чаю? – спросил Коген.

Селена потирала ладони, не готовая снять перчатки.

– Да. И я надеялась почитать что-нибудь о рождении великих домов.

Коген нахмурился.

– Я попробую что-нибудь найти. Знаю, старые тома есть в хранилище внизу, но многие запечатаны, пока мы их не скопируем.

– Понимаю.

Эдан сказал:

– Я буду рад заварить чай для леди Селены, если поищешь то, что ей нужно, брат Коген.

– Благодарю. Я начну с писаний Паллиона. Леди Селена, присаживайтесь за стол у камина, а я принесу все, что найду.

Она села у края длинного стола, сняла плащ и перчатки и опустила рядом с собой. Карл стоял у огня, тело было повернуто, чтобы следить за ней и греться при этом. Не впервые она задумалась, почему Карла назначили ее стражем в замке Нортвинд.

Тихий гул разговора сливался с треском огня. Селена склонилась, тело медленно согревалось.

– Слышал, лорду Дамиену сегодня нездоровится, – тихо сказал один из монахов.

– Не удивительно. Он всегда такой в это время года.

Селена замерла, слушая их разговор.

– Думаешь, он когда-нибудь оправится от смерти семьи? – сказал тихо первый монах.

– От смерти родителей – возможно. Но смерть лорда Квинна задела его сильнее всего. Они были близкими.

– Да, лорд Квинн, – печальный смех. – Он был солнцем, а лорд Дамиен – луной. Один вспыльчивый, другой уравновешенный. А теперь солнце пропало. Порой я гадаю, почему Свет разрешил юному лорду умереть.

– Один из многих вопросов, которые люди задавали тысячу лет. Думаю, даже если бы мы стояли при его сияющем свете, мы не смогли бы понять все о Свете.

– Верно, брат Эоин.

Селена смотрела на огонь огромными глазами. Сегодня была годовщина смерти брата Дамиена? Она вспомнила темноволосого мальчика, поднимающегося по дубу с Элриком Люцерасом. Его смех, улыбка, любовь к приключениям. А потом воспоминания сменились бледным юношей в кровати, что была ему велика, и Дамиен стоял на коленях неподалеку, опустив голову. И то, как Дамиен рыдал, когда Квинн перестал дышать. Между ними была прочная связь, у нее не было такого даже с Офелианой.

Когда Квинн умер, часть Дамиена будто умерла с ним, и она ощущала, как ужасно это было, в пейзаже сна Дамиена.

Даже теперь она ощущала печаль Дамиена в своем сердце. Селена прижала ладонь к груди. Конечно, Дамиен был сам не свой.

Она смотрела, как огонь пляшет в камине напротив нее. Она должна была сделать что-нибудь, вернувшись в замок? Могла ли она что-нибудь сделать?

И какое ей было дело?

Она посмотрела на поверхность стола. Она очень хотела утешить Дамиена, такое она еще не испытывала.

Странно. Что это значило? Что она уже не пряталась за ледяной вуалью, и сердце вернулось к ней? Или нечто большее? Некую связь, что появилась от хождения по снам?

– Вот, миледи, – Коген осторожно опустил книгу в кожаном переплете толщиной с три пальца на стол перед Селеной. – Это писания Паллиона, одного из первых ученых, изучавших великие дома.

Кожаный ремешок держал книгу закрытой. Селена погладила петлю и стала развязывать узел.

– Его работа была до нападения империи? – спросила она, развязав узел.

– Да. Не знаю, когда именно она была создана. Я ее не читал лично и не копировал. Но с этого можно начать.

Селена убрала ремешок и замерла. Она посмотрела на Когена.

– А можно мне еще книги про Свет? Может, что-нибудь, объясняющее, кто или что он?

– Конечно. Лучше всего начать с сочинений отца Доминика. Его проще всего понять. Он написал их в связке со священными текстами, чтобы помочь юным монахам изучать основы старых традиций. И я видел, как он делился работами с народом Нор Эсена.

Селена кивнула.

– Это было бы чудесно. Спасибо, Коген.

Коген улыбнулся и поклонился.

– Не за что, леди Селена. Если есть вопросы, прошу, дайте мне знать.

– Хорошо, – Селена медленно открыла книгу, стараясь касаться краев пергамента. Буквы были ровными и четкими. Она стала читать, но при этом все еще думала о печали Дамиена из-за смерти Квинна.

* * *

Селена и Карл шли по снегу часы спустя, добрались до ворот Нор Эссена, когда их начали закрывать. Небо темнело, наступала зимняя ночь, и все больше туч собиралось, неся снег.

Кончик ее носа и пальцы онемели, несмотря на перчатки. Она опустила капюшон на лицо сильнее, склонив голову. Снаружи никого не было. Редкие будут ходить в такую бурю по улицам. Она была рада, что успела посетить аббатство и почитать до того, как снег запер ее в замке Нортвинд.

Ее пальцы ног онемели, как нос, когда они добрались до двора замка. Кард открыл для нее дверь и заговорил со стражами внутри. Селена топнула ногами, убирая снег, и пошла к своей комнате, чтобы переодеться в теплые сухие вещи.

– Леди Селена.