Текст книги "Из пепла (ЛП)"

Автор книги: Молли Макадамс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Когда я повернулся с мисками, то увидел, что Тайлер смотрит на нас и сдержал вздох. Похоже, я получу за это позже.

Кэссиди приготовила хрустящую курицу феттучини альфредо, и это было божественно. Я должен был согласиться с Тайлером, это было лучше, чем у тети Стеф, и это соперничало с маминой стряпней.

Я встал, чтобы помочь ей, когда она начала мыть посуду, но Тайлер встал передо мной прежде, чем я успел отойти.

– Я серьезно, чувак, она моя.

– Я услышал тебя в первый раз.

– Ты в этом уверен?

Я оглянулся на Кэссиди.

– Да, уверен. Но ведь это ты привел ее сюда. Ты не можешь ожидать, что я никогда не заговорю с ней или не предложу свою помощь, когда она будет готовить нам еду. Если мы все будем жить вместе, тебе нужно смириться с тем, что я буду с ней дружить.

Он молчал и улыбался, ожидая, когда Кэссиди вернется на кухню.

– Мне все равно, дружите вы с ней или нет. Только не забывай, что я был рядом с ней каждый день в течение последних одиннадцати лет. Не ты. Я все еще вижу, как ты на нее смотришь. Я не слепой, Гейдж.

Кэссиди

– Я немного устала, пойду спать. Спасибо, что показал нам сегодня город, Гейдж.

Тайлер встал и подошел ко мне.

– Хочешь, я пойду с тобой?

Я бросила быстрый взгляд за спину Тая на Гейджа, который смотрел на своего кузена.

– Нет, ребята, вам нужно наверстать упущенное, увидимся позже.

– Спокойной ночи, Кэссиди, – сказал Гейдж.

Я улыбнулась и помахала рукой как идиотка.

– Спокойной ночи.

Тайлер обнял меня, а Гейдж подмигнул, когда я посмотрела на него через плечо Тая. Серьезно, этот парень был настолько запутанным! Я прошла в ванную, которую делила с Тайлером, чтобы умыться и почистить зубы, прежде чем надеть пижаму и забраться в постель. Я слышала, как разговаривали мальчики, и когда Гейдж начал смеяться, все мое тело расслабилось. Я вздохнула и перевернулась на бок. Я его совсем не понимала. Сначала у него была девушка, потом он почти поцеловал меня прошлой ночью, а сегодня утром я могла поклясться, что он флиртовал со мной. Потом он расстроился, когда мы хотели выйти сегодня утром, и Тайлер сказал мне, что, когда он пошел поговорить с ним об этом, Гейдж говорил, что не хочет, чтобы я жила здесь. Но сегодня вечером на кухне он все время находил повод прикасаться ко мне и не переставал улыбаться. Какого черта? Я даже не знала, как вести себя рядом с ним.

Должно быть, я уснула, потому что почувствовал себя немного не в своей тарелке, когда Тайлер проскользнул в кровать той ночью.

– Прости, я не хотел тебя будить, – тихо сказал он.

– Все в порядке, я хотела подождать тебя. Наверное, я устала больше, чем думала.

Он притянул меня к себе и обнял.

– У тебя были долгие последние три дня, тебе нужно было поспать.

– Верно. Вам было весело?

– Да, приятно снова его видеть. Мы давно не общались.

– Мне жаль, что я мешаю тебе. Тебе действительно не следовало брать меня с собой, Тай.

Он немного отодвинулся, чтобы посмотреть в мое лицо.

– Кэсси, я буду брать тебя с собой куда угодно. И не волнуйся за Гейджа, он, в конце концов, справится. Я уверен, что это не ты ему не нравишься, он просто сказал, что это испортит его отношения с Бринн, если девушка будет жить с ним.

– Я бы не хотела этого делать. – Да, да, конечно. Я никогда не испытывала ревности, пока не встретила Гейджа прошлой ночью, это было очень уродливым чувством. – Когда мне исполнится восемнадцать, я найду свое собственное место, Тай.

– Нет. Он с этим справится, и я хочу, чтобы ты была со мной, хорошо?

Я прижалась к его груди и кивнула.

– Люблю тебя.

Тайлер снова откинулся назад и наклонил мое лицо к своему.

– Я тоже тебя люблю, Кэсси. – Его губы обрушились на мои, и я отодвинулась назад на столько, на сколько было возможно.

– Какого черта, Тайлер?! – Мы спали в постели друг с другом, но никогда по-настоящему не целовались.

– Прости меня! Я думал, ты этого хочешь.

– Что? С чего бы мне этого хотеть? – О Боже, серьезно, что, черт возьми, только что произошло?!

Он вздохнул и отпустил меня.

– Я не… я не знаю, что на меня нашло. Прости, это было очень глупо.

– Так вот почему ты взял меня с собой в Техас?

– Нет, это не так, я клянусь. Ты мой лучший друг, я бы никогда не оставил тебя там. Прости, как я уже сказал, это было действительно глупо.

Я встала с кровати и схватила подушку.

– Может быть, мне стоит сегодня поспать на диване.

– Нет! Кэсси, перестань, не делай этого. Прости меня.

– Все в порядке, для меня это были не просто три долгих дня. Для тебя это было еще дольше. Я думаю, что мы оба слишком устали и не можем ясно мыслить.

– Кэсси. – Он вздохнул и тоже встал с кровати. – Прости, я не знаю, о чем я думал, делая это. – Он крепко обнял меня и отступил назад. – Пожалуйста, вернись в кровать.

– Все в порядке, правда. Я просто посплю сегодня вечером на диване. Думаю, так будет лучше для нас. Я вернусь сюда завтра, хорошо?

– Я пойду туда, а ты оставайся в постели.

Я положила руку ему на грудь и толкнула его на кровать.

– Я намного ниже тебя, этот диван был практически сделан для меня. Спокойной ночи, Тай, увидимся утром.

Глава 3

Гейдж

Я не мог заснуть, думал о том, что могло произойти между Тайлером и Кэссиди. Но когда он сообщил мне, что собирается трахнуть ее, стало только хуже. Как будто в этом не было ничего особенного, просто объявил: «Я собираюсь трахнуть свою девушку», и ушел, не сказав больше ни слова. Такую девушку, как Кэссиди, нужно любить и обожать, а не трахать. Я понимал, что он просто пытается вывести меня из себя. Сомневаюсь, что он отнесется к ней с таким пренебрежением, но я попал в ловушку, потому что теперь ходил взад и вперед по комнате, нервничая. Что случилось во время ужина? Я думал, что у меня есть прогресс на кухне, она снова начала флиртовать со мной, подшучивая и улыбаясь, как будто я был самым интересным человеком, с которым она когда-либо разговаривала. Потом начался ужин, и она снова стала вежливой и безразличной. Клянусь, у меня проблемы с этой девчонкой.

Сделав успокаивающий вдох, я направился на кухню, чтобы взять немного воды. Я изо всех сил старался не делать этого, но мои глаза предали меня и метнулись к двери их комнаты. Мне не терпелось сбить ее с ног и затащить к себе в постель. Мне была ненавистна сама мысль, что он будет к ней прикасаться. Господи, с каких это пор я стал таким собственником по отношению к девушке? Я хотел пойти и предъявить свои права на нее. Отвернувшись от двери, я чуть не задохнулся, когда увидел сладкую Кэссиди, свернувшуюся калачиком на диване. Допив остатки воды, я тихо прошел в гостиную и улыбнулся при виде нее. Руки и ноги были спрятаны под одной из рубашек Тайлера, она свернулась в клубок в углу дивана.

Часть меня была счастлива, потому что я не думал, что она придет сюда после секса с Таем; другая часть была раздражена тем, что он сделал что-то, расстроив ее настолько, что она чувствовала необходимость спать здесь. Я позвал ее по имени и нежно коснулся ее плеча; когда она не ответила, я поднял ее и отнес в свою комнату. Она все равно была маленькой девочкой, я поднимал тюки с сеном гораздо тяжелее ее. Неся ее на руках, я чувствовал слишком много костей. Я даже не хотел думать о том, как ее позвоночник и лопатки выступали на этих фотографиях. То ли ей не разрешали часто готовить, то ли в доме не хватало еды, но она явно пропустила слишком много приемов пищи. Я должен был убедиться, что у нас всегда будет достаточно еды здесь. Кэссиди нужно набрать, по крайней мере, еще двадцать фунтов, чтобы выглядеть здоровой.

Откинув одеяло с кровати, я опустил ее на матрас и снова накрыл одеялом. Ее волосы упали ей на лицо, заправил их за ухо, чтобы лучше видеть ее. Боже, как она прекрасна. Мне ужасно хотелось забраться к ней в постель и обнимать всю ночь, но, скорее всего, я проснусь от того, что она или Тайлер ударят меня. Я подошел к комоду, переоделся в спортивные шорты и направился к дивану. Не хотелось, чтобы она проснулась и увидела, как я смотрю на нее. Из меня почти вырвался стон, когда я лег и был окружен ее запахом, пойманным в ловушку на подушке. Как Тай засыпал с ней в своей постели каждую ночь? Я едва мог расслабиться, думая о ней в своей постели, ведь нас разделяло несколько стен.

– Гейдж. – Я почувствовал чью-то руку. – Гейдж. – Это был лучший сон за последнее время. – Гейдж, ты должен проснуться!

Подушка выскользнула из-под меня, и моя голова ударилась о жесткий подлокотник дивана.

– Какого хрена? – Мои глаза распахнулись, и я увидел Кэссиди, стоящую прямо передо мной, прижимающую подушку к груди. – О, Кэсс, прости меня.

Она закатила глаза и улыбнулась.

– В последний раз повторяю, твоя ругань меня не оскорбляет.

Да, но еще раз и мама шлепнула бы меня по голове за то, что я сказал это в присутствии девочки. Я улыбнулся в ответ:

– Доброе утро.

– Тай скоро проснется, тебе нужно вставать. Клянусь, Гейдж, ты не должен был класть меня в свою постель. Если он узнает, что ты это делаешь, то разозлится.

– Я не знаю, что происходит между вами, но это неправильно, ты не должна была ложиться спать на диване в гостиной. Он парень, поэтому должен быть здесь, а не наоборот. – Кроме того, мне нравилось видеть ее в своей постели. Это был пятый раз за последний месяц с тех пор, как они переехали, когда я нашел ее на диване ночью. Это не включало в себя утро, когда я отправлялся на пробежку и находил ее.

– Ну, я пришла сюда не для того, чтобы ты занял мое место. Если ты продолжишь это делать, я просто начну спать в ванне. А теперь вставай. – Она уже отошла от дивана и складывала одеяло, которое купила для себя.

Я взял у нее одеяло и положил его в шкаф, прежде чем отправиться в свою комнату, чтобы подготовиться к пробежке. Когда я снял телефон с зарядного устройства, то мельком увидел дату и практически побежал на кухню. Она готовила кофе и стояла спиной ко мне, поэтому я обнял ее и наклонился ближе.

– С днем рождения, Кэссиди.

Мне больше не было странно обнимать ее: каждое утро кто-нибудь из нас готовил кофе, и она приходила, для «утренних объятий», как она это называла. Я считал это восхитительным, я жил этими моментами. Это был тот случай, когда Тайлер не доставал меня по поводу того, что я был рядом с ней, в основном потому, что не видел этого. Но сегодня утром она не обняла меня в ответ, а просто продолжала готовить кофе, даже когда я обнял ее. Я чуть не выругалась вслух, когда понял, с чем еще связан этот день.

Развернув ее лицом ко мне, я обхватил ладонями ее щеки и наклонился, чтобы быть ближе к ее глазам.

– Ты сегодня будешь в порядке, дорогая?

Она кивнула и грустно улыбнулась мне, ее руки слегка обвились вокруг моей талии.

– Я в порядке, просто мне тяжело. Хотелось бы, чтобы он был здесь.

– Понимаю. – Я услышал, как Тайлер ходит вокруг, поэтому отпустил ее и нажал кнопку «Пуск» на кофейнике. – Так что ты планируешь на сегодня? Татуировки, покупка сигарет, голосование? – Я подмигнул и толкнул ее в плечо.

– Ты такой дурак. Нет, ко всему вышеперечисленному. У меня не так много планов, но мне нужно сходить в банк. Теперь, когда мне восемнадцать, банковские счета на мое имя, и я могу ими пользоваться.

– Банковские счета?

– Да, перед смертью мой отец открыл сберегательный счет и деньги для колледжа на мое имя. Но мне не разрешали прикасаться к ним, пока мне не исполнилось восемнадцать. Жаль, что у меня нет собственных денег, но, когда мне исполнилось шестнадцать, я сказала, что собираюсь найти работу… Скажем так, мне не разрешили.

Я стиснул зубы и заставил себя не сжимать руки в кулаки.

– Тебя подвезти? Я имею в виду, ты можешь подождать Тая, если хочешь, но у меня сегодня нет занятий, так что я возьму тебя, если ты хочешь сделать это пораньше.

– Это было бы здорово. Спасибо, Гейдж. – Она принялась разливать кофе в две кружки для нас и дорожную кружку для Тайлера.

Как только она закончила, Тайлер вышел и схватил ее за руку, ведя в комнату. Я был рад, что они пробыли там не больше двух минут; за это время они мало что могли сделать.

– В чем дело, приятель? – Тайлер протиснулся мимо меня и схватил свою чашку. – Позаботься сегодня утром о моей женщине, хорошо?

Я знал, что Кэссиди не нужно быть с ним, если он такой собственник.

– Конечно. Я на пробежку, а потом отвезу ее в банк, чтобы там обо всем позаботились. – Я оглядел зал, потом снова посмотрел на него. – Мы все еще берем ее с собой сегодня вечером?

– Ага, ты позвонишь всем?

– Да, большинство из них приезжают. Джеки, Дана и Лэйни наверняка. Адам, Итан, Грант и некоторые другие ребята будут там.

– Звучит неплохо, увидимся позже, во второй половине дня.

– Позже.

Я сел за стол и начал пить кофе, ожидая, что Кэссиди присоединится ко мне, как она делала каждое утро, но она побежала на кухню, слегка улыбнулась мне и вернулась в комнату с кружкой в руке. Через пару минут я услышал, как включился душ, поэтому поставил свою кружку в раковину и отправился на пробежку.

Когда я вернулся, она сидела на кухонном столе, держа бутылку воды для меня. Я легонько сжал ее колено и осушил бутылку. Я все время ловил на себе ее пристальный взгляд и старался не улыбаться. В этот момент я понятия не имел, что происходит между ней и Тайлером. Если они действительно встречались, то это была странная пара. Она всегда хотела быть рядом с ним, но он никогда не говорил о том, что они пара, если ее не было рядом. Даже тогда, казалось, что он просто пытался напомнить мне, что она была занята. Большую часть времени мы с ней непринужденно подшучивали друг над другом, а наши утренние встречи наедине обычно заканчивались легким флиртом, но все же бывали дни, когда она смотрела на меня так, словно я причинил ей боль. Сегодня не было ни того, ни другого. Она молчала и выглядела подавленной, но я знал, что это не имеет ко мне никакого отношения.

После душа я вернулся на кухню, нашел ее на том же месте и сел на стол рядом с ней. Я сидел молча, пока она не наклонилась ко мне, положив голову мне на плечо. Несколько минут мы сидели молча, и моя рука все время дергалась. Мне очень хотелось обнять ее, но я не знал, понравится ли это ей, поэтому я держал их при себе. Когда она вздохнула и села прямо, я решил, что лучше бы мне этого не делать.

– Ты готова?

Она кивнула и соскользнула с прилавка, выжидающе смотря на меня.

– Я обещаю, что мы сделаем этот день прекрасным, договорились?

– Я верю.

Она молчала до тех пор, пока мы не оказались в банке и работник не позвал ее к себе в кабинет. Кэссиди схватила меня за руку и притянула к себе; все ее тело тряслось. Я никогда не делал этого раньше, но когда мы сели, я переплел свои пальцы с ее и с облегчением улыбнулся, когда она крепче сжала мою руку, вместо того чтобы убрать.

– Хм… Вы сказали Кэссиди Джеймсон?

– Верно.

– Похоже, что основной владелец счета снял все деньги на прошлой неделе.

Кэссиди побледнела и мгновенно перестала дрожать.

– Это… это невозможно. Мой отец был владельцем. Он умер двенадцать лет назад.

Банкир посмотрел на нее, нахмурив брови, и начал что-то печатать на своем компьютере.

– Ваша мать – Карен Джеймсон Кросс?

– Да.

– Должно быть, она стала главной, когда он умер. – Он напечатал еще несколько вещей. – Да-да, это так. Здесь видно, что все было переведено на ее имя, и она сняла деньги с обоих счетов в прошлый четверг.

– Не могли бы вы сказать мне, сколько она взяла? – спросила Кэссиди сквозь стиснутые зубы.

– Конечно, одну секунду. – Он снова принялся щелкать и печатать еще с минуту.

Я не сводил глаз с Кэссиди. Она выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание. Я не мог поверить, что это происходит.

Банкир распечатал листок бумаги и пододвинул его к нам через стол. Он обвел кружком сумму двух счетов, чуть меньше ста тысяч.

Весь воздух покинул Кэссиди, как будто кто-то ударил ее, я крепко сжал ее руку.

– Простите, сэр, – начал я, – но произошла ошибка. Эта женщина не должна была прикасаться к этим деньгам.

– Она ведь ваша мать, верно, мисс Джеймсон?

Кэссиди не двигалась, просто уставилась в пол. Ее глаза были огромными.

– Мать – это очень расплывчатый термин для нее, – ответил я за нее.

– Она все еще была законным опекуном? – Банкир вспотел и потянулся к телефону.

Кэссиди вскочила с сиденья.

– Пусть подавится, – выпалила она и повернулась к двери.

Я побежал за ней, поймав ее как раз перед возможным столкновением с дверьми вестибюля.

– Кэсс, посмотри на меня.

Она обернулась, и мое сердце упало, когда я увидел ее бесстрастную маску.

– Поговори со мной.

– Мне нечего сказать. Она взяла их, на этом все.

– Что я могу сделать?

– Ничего. – Она высвободилась из моих объятий и направилась к моему грузовику. – Я просто найду работу и справлюсь с этим.

Я прикусил язык и придержал для нее дверь, прежде чем подойти к водительскому месту и скользнуть внутрь.

– Кэссиди, ты можешь поговорить со мной. Я знаю, что это расстраивает тебя, не делай вид, что это не так.

– Что ты хочешь от меня услышать, Гейдж?! – Она начала бороться с пряжкой ремня. Я потянулся и взял ремень из ее рук, застегивая его для нее. Она раздраженно откинулась на спинку сиденья и сжала губы в тонкую линию.

Заведя машину и включив кондиционер, я оставил машину на стоянке и просто наблюдал за Кэссиди, надеясь, что она, наконец, впустит меня. Мы могли говорить часами, но как только это становилось личным, она отключалась и бежала к Тайлеру. Каждый раз.

Ее телефон начал издавать звуки, и пока она рылась в сумочке, он не останавливался. Кэсс прочитала сообщение, у нее отвисла челюсть, и она начала дрожащими пальцами постукивать по экрану, прижимая его к уху. Я видел, как ее глаза наполнились слезами.

– Тай, – выдавила она, – Тай, пожалуйста, перезвони мне. – Когда она закончила разговор, по ее левой щеке скатилась струйка слез. Я никогда раньше не видел, чтобы она плакала.

– Кэссиди. – Необходимость держать ее была слишком велика. Я снял с нее ремень безопасности и притянул к себе. – Пожалуйста, поговори со мной, кто тебе написал?

Ее плечи дрожали, когда она вцепилась в мою руку, но она не ответила. Ее телефон лежал на ее ноге, и я поднял его. Давая ей время остановить меня, я открыл ее сообщения и должен был прочитать их дважды, чтобы убедиться, что понял их правильно.

МАМА

Мне только что позвонили и сказали, что вы пытались снять деньги со счетов. Ты действительно думаешь, что сделала что-то, чтобы заслужить эти деньги? Мне пришлось терпеть тебя 18 лет, кто-то должен был заплатить мне за это.

МАМА

О! Почти забыла… Счастливого дня, когда ты убила своего отца.

Я выругался и крепче прижал ее к себе.

– Кэссиди, мне так жаль. Ты этого не заслуживаешь. – Я обхватил ладонями ее лицо и заглянул в ее глубокие глаза цвета виски. Мое сердце разрывалось, когда я видел, как эта красивая девушка плачет. – Ты удивительная и совершенная, а твоя мама – никчемный человек.

– Я просто не понимаю, почему она меня ненавидит. – Она всхлипнула и уткнулась лицом мне в грудь. – Я могу понять алкоголь, но не Джеффа, не то, что она бросила меня на произвол судьбы, не то… не то… – она подавилась очередным всхлипом и попыталась вырваться, но я удержал ее.

В тот момент я больше ничего не мог сказать. Если бы были слова, которые могли бы ее утешить, я бы сказал все до единого. Но ей не нужны были слова, ей просто нужен был кто-то рядом. Я прислонился спиной к водительской двери и притянул ее к себе так, что она прижалась к моей груди. Обняв ее, я попытался дать ей почувствовать все, что мне не разрешалось ей говорить. Что она не похожа ни на одну другую девушку в мире, что ее хотят и лелеют, что я люблю ее всем сердцем. Нет причин говорить себе, что это уже не то, что было раньше. У меня не было никаких сомнений, что я влюблен в Кэссиди. Она поглотила меня. Я не знал, что способен испытывать такие чувства.

Зазвонил телефон, и она резко села.

– Тай? – Последовала короткая пауза. – Ты мне нужен. Ты можешь пойти домой?

И тут мое сердце остановилось.

– Я встречу тебя там, я тоже тебя люблю. – Она вытерла глаза, и я увидел, как ее лицо превратилось в тщательно подобранную маску безразличия.

Я сдержала болезненный вздох, когда включил задний ход и поехал домой. Нет ничего лучше, чем услышать, как девушка вашей мечты говорит кому-то другому, что она нуждается в нем и любит его.

Дорога домой была тихой и неуютной. Мне хотелось дотронуться до нее, взять за руку, что угодно. Но я знал, что это не поможет, так как я не был тем человеком, который всегда помогал ей в ее трудные времена. Когда мы въехали на стоянку, и она увидела джип Тайлера, она выскочила из грузовика прежде, чем я успел припарковаться, и побежала к нашей квартире. Тай распахнул дверь, и она прыгнула в его объятия, обвив руками его шею и уткнувшись лицом ему в грудь. Он тихо заговорил с ней, провожая их обратно в комнату, и хотя я хотел быть где угодно, только не рядом с ними, я не мог заставить себя уйти. Мне нужно было знать, что с ней все в порядке, поэтому я сел на диван и стал ждать, когда они вернутся.

Они не выходили до тех пор, пока не пришло время отправляться на ужин. Я встал, когда дверь открылась, и у меня отвисла челюсть, когда Кэссиди практически выпрыгнула из комнаты с широкой улыбкой на лице. Может, мне просто померещилось то утро? Или они просто хорошо провели время. Неважно, мне не хотелось об этом думать.

– Тай сказал, что мы уходим, ты готов? – Она улыбнулась мне своей ослепительной улыбкой.

– Ну, да.

– О, ты не должен идти, если не хочешь. Я понимаю.

Понимаешь что?

– Нет, я пойду.

– Правда? – Она казалась искренне удивленной, ее глаза загорелись, а улыбка изменилась. Она смягчилась, но стала еще красивее. – Я знаю, что ты беспокоишься об этом, Гейдж, но я найду работу, так что ты и Тай больше не будете платить за меня. Мне жаль, что тебе пришлось быть там сегодня.

Что… Что?!

Прежде чем я успел спросить, откуда у нее взялась такая дурацкая идея, в гостиную вошел Тайлер.

– Готова, именинница?

Кэссиди только закатила глаза и рассмеялась, когда мы все вышли из квартиры. Я уверен, что Тайлер разозлился к концу ужина, но я не мог ничего сделать, кроме как смотреть на нее всю ночь. Она не хотела праздновать этот день, а после сегодняшнего утра я был готов отменить все планы на вечер. Но сейчас она была игривой и очаровательной, как всегда. Ни один из этих людей не мог бы вообразить, что с ней случилось что-то плохое, или что сегодняшний день был для нее тяжелее, чем она могла описать. Я знал, как редко она позволяла себе не отстраняться, как утром, но это сводило меня с ума. Она была до смешного счастлива; ее щеки должны были болеть от того, как много она смеялась и улыбалась. Даже когда Лэни заплакала, рассказывая Кэссиди, что ее парень расстался с ней, Кэссиди переживала за нее, и помогла ей спланировать девичник, чтобы преодолеть это расставание. Это был ее день, тяжелый день, но ни одна унция Кэссиди не думала о себе. Мне все еще хотелось забрать ее и дать возможность по-настоящему горевать и расстраиваться из-за того, что случилось, но именно в такие моменты я влюблялся в нее еще больше.

Глава 4

Кэссиди

Плюхнувшись на диван, я тяжело вздохнула и была благодарна ребятам за то, что они ушли почти на весь день, чтобы я смогла отдохнуть. В том числе избежать того, чтобы Гейдж узнал, что я сплю на диване, и стояка Тайлера, который должен был продолжать напоминать мне, что у нас могло случиться той ночью. За последние пару месяцев мы привыкли к очень удобной рутине, большинство дней она не давала сбоев. Только не в этот раз.

Проснувшись рано, я выскользнула за дверь и пошла прогуляться. После того как Тайлер помог мне вчера успокоиться от шока, вызванного тем, что мама забрала все деньги, оставленные мне отцом, я сделала бесстрастное лицо и пошла наслаждаться ужином в честь своего дня рождения. Я чувствовала себя такой слабой, сломленной перед Гейджем; это было совсем на меня не похоже. Никого, кроме Тайлера, не было рядом в мои тяжелые времена, и, хотя Гейдж теперь знал, что у меня была другая жизнь, он никогда не поймет всего, через что мне пришлось пройти. Он не Тайлер. Но, как уже говорила, я давным-давно поняла, что слёзы не делают тебя сильнее; я не могла вспомнить, чтобы на самом деле плакала с тех пор, как была подростком. Вчера в грузовике Гейджа я больше не могла сдерживаться.

Не знаю, было ли это из-за того, что он увидел, насколько бессердечной может быть моя мама, а может это ее жестокие сообщения, наконец, подтолкнули меня к краю. Какой бы ни была причина, я заплакала, и он обнимал меня, утешая. Если бы Тай не перезвонил мне, то я бы осталась в объятиях Гейджа. Я не чувствовала себя такой целостной с тех пор, как умер папа, и я не хотела, чтобы это чувство заканчивалось. Но оно закончилось, а прошлой ночью Гейдж снова перестал со мной разговаривать.

Я задавала вопросы слишком часто, Тай теперь говорил, что Гейдж начал терпеть меня, но иногда мне все равно казалось, что это нечто большее. Может это было просто моим желанием, заставляющим меня думать, что он способен хотеть меня. Может быть, я сама нафантазировала, как он всегда придвигался ко мне ближе, или как по утрам, прежде чем Тай просыпался, он был счастливее, чем когда-либо. Может быть, он только свернулся калачиком на диване, чтобы поговорить со мной в течение нескольких часов, потому что чувствовал себя обязанным, так как я жила с ним и готовила для него. Сначала я думала, что он держится на расстоянии, потому что у него есть девушка, но этот вариант исчез через пару недель после того, как мы переехали. Теперь я знала, что на самом деле он не встречался с Бринн: я подслушала, как он рассказывал Таю об их катастрофических свиданиях в конце прошлого года. Не собираюсь лгать, я улыбалась как дурочка в течение следующих нескольких часов, зная, что он свободен. Но потом его не было рядом целых три дня, мы не обнимались, не пили кофе, и он не разговаривал со мной после того, как я подслушала этот разговор.

Весь этот флирт, а затем избегание меня, все это доставляло мне неудобства. Вы не можете себе представить, как часто я хотела чувствовать электричество между нами; это сделало бы мою жизнь намного легче. Я знала, что если он находится в одной комнате со мной, волосы у меня на затылке встанут дыбом еще до того, как я его услышу, это сводит меня с ума. Не помогает и то, что он был самым сексуальным парнем, которого я когда-либо видела, или то, что он был невероятно милым, когда мы разговаривали… Вся эта чепуха с южным шармом? Боже. Это так сексуально. Ему не нужно было пытаться быть джентльменом, это было естественно для него. Я смеялась, когда он проговаривал ругательные слова, а потом понимал, что я рядом. В эти моменты его глаза становились большими, и я клянусь, иногда он вздрагивал. Тот факт, что он всегда боялся, что его «мама» придет и надает ему по шее, если он мне сделает больно. Это может звучать странно, но, когда он назвал меня дорогая, мое сердце таяло. Я бы посмеялась над любым другим парнем, который бы решился так назвать меня, но с языка Гейджа это была ласка, и мне это нравилось.

Я любила в нем все.

Я любила его.

Я просто не знаю, что я собираюсь с ним делать. По крайней мере, когда мы с Тайлером разговаривали, его напоминания о том, как сильно я мешаю Гейджу, обычно помогали мне держать голову ясной весь следующий день. Потом все повторялось. Мне было слишком комфортно рядом с ним.

Подняв глаза, я увидела, что Starbucks находится всего в квартале отсюда, и решила посидеть там некоторое время, пытаясь понять, что же мне делать теперь, когда мой план провалился. Открыв бумажник, я увидела, что у меня целых десять долларов. Потрясающе. Я знала, что Тайлер даст мне все, что я захочу или в чем буду нуждаться, но я уже жила за счет его родителей и Гейджа в течение последнего месяца, и я не хотела продолжать так жить. Снова заглянув в свой бумажник, я решилась. Десять долларов или нет, но мне это было нужно.

Я подошла к стойке и подождала, пока бариста выключит кофе. Как только она повернулась ко мне, к ней подошла женщина, которая, как я догадалась, была менеджером.

– Я в это не верю. Виктория и Коди только что уволились! Я звонила им как сумасшедшая все утро, и они, наконец, ответили. Сказали, что увольняются. – Она бросила беспроводной телефон на стойку и быстро подняла его, чтобы убедиться, что ничего не сломала.

– Ты серьезно? – спросила бариста, побледнев.

– Это половина моей утренней команды. Здесь больше никто не может работать по утрам! У всех слишком много ранних занятий.

– Прошу прощения?

Они оба подскочили, словно забыли, что я здесь стою. Лицо управляющей мгновенно расплылось в яркой улыбке.

– Добро пожаловать! Что мы можем сделать для вас?

– Ну, может у вас есть вакансия?

– Прости, дорогая, но я просто не могу позволить себе нанять еще студентов. Мне нужны штатные сотрудники.

– Я думаю, что все в порядке, мне абсолютно нечем заниматься весь день. Каждый день, – сказала я с улыбкой, чтобы она не подумала, что я груба.

– Мне нужен кто-то, кто будет работать с понедельника по субботу, – сказала она, бросая мне вызов, – шесть часов в будние дни, четыре часа в субботу.

– Прекрасно! Я как раз жаворонок, – солгала я.

Менеджер окинула меня взглядом, ее бровь изогнулась.

– Вы когда-нибудь раньше работали в Starbucks или другом кафе?

– Нет, мэм.

– У тебя когда-нибудь раньше была работа?

– Нет, но я предана своему делу и вкладываю себя во все, что делаю. – Нужно было выкручиваться.

– Я подумаю об этом, когда ты сможешь приступить к стажировке?

– Прямо сейчас.

Ее улыбка снова стала шире, и она кивнула в сторону задней двери, через которую только что вошла.

– Пойдем, поговорим.

В конце концов, мы поговорили и провели официальное собеседование в задней комнате почти час. После того, как она сказала мне, что нужно будет пойти купить форму, я вернулась через пять часов в свой первый день стажировки. После недели стажировок и двух занятий я начала работать шесть дней в неделю, как она и сказала.

Мальчики были в восторге от того, что я что-то делаю, но Тайлер начал ворчать вскоре после того, как стал просыпаться по утрам без меня. Я закатила глаза, глядя на него. Я не знала, что просыпаться рядом друг с другом стало любимой частью его дня. Особенно после того, как он снова заснул, а я пошла на кухню, чтобы пообщаться с Гейджем. Тай был моим лучшим другом, если бы он захотел поворчать по этому поводу, я бы ему позволила. Что касается Гейджа, то мы не пили кофе вместе, но я все равно получала от него свои утренние объятия. Теперь он отвозил меня по утрам на работу.

Сначала я протестовала, но он обычно просыпался где-то с четверти до пяти, так что вставать на тридцать минут раньше, по его словам, не было большой проблемой. Честно говоря, я думаю, что он и Тай были просто в ужасе, представляя, что я пройду полторы мили до работы в темноте, но они позволяли мне возвращаться домой самостоятельно. Не то, чтобы у них был выбор: они оба были бы на учебе, если бы не суббота.