Текст книги "Жених по обмену 2 (СИ)"

Автор книги: Миято Кицунэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13
Мы в телевизоре!

– Интересно, зачем нам сказали умыться, переодеться и подготовиться? – задала риторический вопрос Кристина, и Аля пожала плечами. Девчонки переговаривались и строили всякие предположения, а София сонно моргнула. За день она сильно устала, и её единственным желанием было спать. Телефоны у них забрали, правда, сложили их в специальный мини-сейф, который опечатали и разместили в сейфе апартаментов.

Есть она не хотела. И Ник подсуетился, что оказалось очень приятно, а Аля так вообще весьма благосклонно оценила такое поведение и заботу парней; и когда их доставили в апартаменты, здесь оказался прозрачный холодильник, набитый спонсорскими йогуртами, печеньем и премиальными творожными сырками. Они успели перекусить, и София уже думала, что они лягут спать, но телевизионщики сказали, что будет ещё съёмка с ведущим, который пока общается с другими командами.

– К нам идут! – прибежала к ним Кристина-вторая, нетерпеливо подпрыгивая. – И кажется, кажется, это Снегин из «Серой зоны»!

– Ты имеешь в виду Михаила Александрова, который играл Серёжу Снегина? – оживилась Аля.

– Ну, наверное, я имени не знаю у актёра, но это точно он, – кивнула Кристина-вторая.

– Что за актёр? – спросила София. Она была далека от кино и сериалов, с учёбой и занятиями, а ещё и замужеством некогда следить за модными веяниями и течениями.

– Он в сериале на Первом Имперском канале играл главную роль, сейчас много где выступает и снимается. Восходящая звезда, – пояснила Аля.

– Надеюсь, это ненадолго, – София с тоской посмотрела на кровать, которую выбрала своей, и вздохнула. – Что-то я устала…

– Надо полагать, – Аля села рядом и погладила её по спине. – У тебя вообще особенно тяжёлый день. Но не думаю, что это затянется.

– Как думаете, нормально попросить у Снегина, то есть у Александрова, автограф? – спросила Кристина-вторая. – Ой, только на чём? У меня ничего нет, что можно подписать…

– Нормально. И найдём что-нибудь, – ответила Кристина-первая.

– Пойдём встречать нашу новую знаменитость, – сказала Аля, и София с удивлением посмотрела на подругу. Фраза показалась ей знакомой. Что-то подобное было в той рукописи, которую ей дал почитать Ник, но она начала только вечером в среду, чтобы немного отвлечься от произошедших событий, и успела дочитать лишь до прибытия Гарри Поттера в магическую школу и урока зелий, где ему нагрубил профессор Снейп. Тот как раз сказал похожую фразу про знаменитость.

София пошла за всеми в «гостиную» – комнату рядом с кухней, где стояли круговые диваны, а ещё кресла-мешки и подушки для того, чтобы вроде как вместе что-то обсуждать. На потолке там висели камеры, которые бесшумно ездили на специальных рельсах. Видимо, для каких-то общих планов. Вообще в апартаментах, кажется, только в санузлах не стояло камер, и то «это не точно». На них сразу, как они приехали в «Маяк», нацепили кулоны с микрофонами, замаскированными под логотип конкурса, похожий на стилизованную птичку. Так что все разговоры записывались. И вздумай они посекретничать в туалете, разговор всё равно запишется, и его могут наложить на любую картинку. Так что она вообще старалась помалкивать. Тут точно было не время и не место для каких-то личных обсуждений.

Вошедший вместе с тройкой операторов и звукомонтажером с меховым микрофоном на палке актер-ведущий оказался симпатичным худеньким подвижным брюнетом со светлыми глазами, какими-то то ли серыми, то ли зелёными, с ямочками на щеках и красивой обаятельной улыбкой. На вид молодой, чуть ли не сверстник, но, наверное, ему всё равно не менее двадцати пяти, хотя, может, он ещё учится и уже снимается. София слышала, что у актеров так бывает: они одновременно могут учиться и ходить на кастинги, а если нужен молодой парень, могут взять и школьника. Хотя чаще всего малолетки в кино – это дети актеров или кого-то из индустрии.

Девчонки при виде ведущего глупо захихикали, протянув что-то вроде дружного «о-о-о!».

Этого актёра и правда много где показывали, он висел на рекламных плакатах, возможно, со своим сериалом или каким-то банком, так что София его даже вспомнила. Михаил Александров играл в сериале про первую мировую войну. София видела короткие видео с нарезкой сцен. Кажется, там было что-то и про магию, и про силу, про любовь и какого-то парня не из дворян, вроде бы бастарда, обладающего магией. Но это опять же не точно. Сложно судить о сюжете по десятку разрозненных кусочков, которые её попались в ленте и то, кажется, это что-то из рекомендованного той же Алей или другими девчонками из команды.

Александров уселся на диван, организатор, маячившая за кадром, то есть очень аккуратно обходившая всех операторов, пригласила их присоединиться, рассадив в каком-то лишь ей ведомом порядке вокруг актёра, а рядом с ним посадила Кристину-вторую, которая, кажется от счастья чуть в обморок не упала и улыбалась чуть не до ушей.

– Поздравляю вас с тем, что вы прошли в финал конкурса, девушки! – сказал Михаил Александров очень таким приятным баритоном с лёгкой хрипотцой. София сразу подумала, что его, наверное, за один голос в сериал взяли. Прямо обволакивающий. Только рост немного подкачал, но она слышала, что таким «грешат» многие актёры и среди этой братии много невысоких. Рядом с Александровым Ник покажется настоящим громилой, а тот же Саша будет просто в полтора раза выше. Наверное, его ещё как-нибудь снимали, чтобы не было сравнения. Одного или просто лицо крупным планом. Да и рядом с Кристиной-второй, которая была самой мелкой из них и по росту, и по возрасту, Александров смотрелся нормально. Вполне крупным парнем. Так что секрет их рассадки раскрыт.

– Я думала, он выше, – тут же шепнула Аля, прикрыв свой микрофон. Похоже, подумав о чём-то подобном.

– Думаю, у вас есть много вопросов, – продолжил с обаятельной улыбкой актёр, явно купаясь в обожающих взглядах девчонок.

– Да. А вы женаты? – спросила Марина, и девчонки засмеялись.

Александров изобразил смущение. Хотя именно что изобразил, София посмотрела на девчонок, и, кажется, они приняли это за чистую монету, томно вздыхая.

– Вы все очень милые и красивые, но у меня жёсткие условия контракта, из-за которых я не могу ни с кем встречаться, – соврал Александров.

София чётко поняла, что соврал. Возможно… Она вспомнила, что в тех видеоотрывках было что-то про магию. Может, у Александрова имеется реальная сила? Поэтому тот «резонирует», как выразился Ник. И она своей силой ощущает его прямое враньё. Интересно… Впрочем, медийной личности, чтобы не терять популярность, наверняка стоит скрывать любые отношения. А это «чувство силы» начало проявляться из-за тренировок или просто она стала более восприимчива из-за возраста? Вроде ходили слухи, что чем старше и опытней маг, тем сильней.

– Расскажите, что вообще планируются за соревнования? – не выдержав, спросила София. Хотелось уже всё узнать, снять эти дубли и лечь спать.

– Конечно, София, сейчас я всё расскажу, – бросив быстрый взгляд на её именную форму, которую им выдали уже здесь, сказал Александров. – Я ждал этого вопроса. Вы прошли в суперфинал команд поддержки, и вы лучшие из лучших команд Российской Империи, но команда поддержки должна показывать себя в зале. Поэтому мы предоставляем вам зал. Будут креативные задания для поддержки разных состязаний и известных игроков. Будет обучение с профессионалами, вам будут улучшать вашу постановку специалисты. Это начнётся уже с завтрашнего утра. Вы также будете соревноваться в других дисциплинах с другими командами поддержки. Но правила вам уже объяснят завтра на месте. Ну, а я, Михаил Александров, в поддержке поддержки, буду брать у вас интервью и общаться в непринужденной обстановке. И кстати, у нас дополнительно будет зрительское голосование, по итогам которого самая интересная девушка «гран-при» отправится на звёздное свидание… Со мной.

От последней новости девчонки здорово перевозбудились, начав перешёптываться. София кашлянула, привлекая внимание команды, и показала на свой «амулет-микрофон», отчего некоторые даже покраснели, вспомнив, что всё записывают. И даже шёпот хорошо слышен. Сама же она понадеялась, что «чаша сия» её обойдёт, и она лучше с Ником на обещанное свидание сходит, чем с непонятным актёром.

– Может, ещё какие-то вопросы? – с улыбкой спросил Александров, почему-то посмотрев на Софию. Видимо, потому что она задала предыдущий вопрос. Или из-за предупреждения команды.

– Во сколько завтра всё начнётся и можно ли нам уже ложиться спать?

– О… У нас ещё запланирована вечеринка… Для всех желающих на сороковом этаже в холле…

Девчонки снова оживились.

– Никаких вечеринок, – отрезала София, строго посмотрев на свою команду. – Мы должны быть завтра свежими, сильными и отдохнувшими. Мы должны победить. Ради Кати, помните?

– Да, мы должны победить ради Кати! – вскинула руку в центр Аля, поддержав её решение.

Все опомнились и соединили руки, София положила ладонь поверх.

– И-и…

– Императорка рулит, нас победа ждёт, за нашу гимназию! Вперёд! Вперёд! Вперёд! – дружно выкрикнули кричалку девчонки.

– Похвальная дисциплина, – улыбнулся Александров и, повернувшись к оператору, начал вещать в камеру: – Итак, первое испытание команд на этом завершено, и только одна команда сразу и без споров послушала своего лидера и приняла единогласное решение. За это команде Первой Императорской гимназии выдаётся один иммунитет. Один раз в будущей борьбе на выбывание команда может использовать свой иммунитет и остаться в финале финалов.

Затем Александров повернулся к ним и передал Софии заклеенный конверт, на котором было написано «иммунитет».

– То есть нас будут проверять не только на сцене и арене? – спросила София.

– Конечно! – ухмыльнулся Александров. – Это как раз самое интересное для наших зрителей. А теперь отдыхайте, вам и правда предстоит тяжёлое соревнование.

Они нестройно попрощались и выпроводили ведущего и всех операторов из своих апартаментов. Они, кстати, не закрывались.

– Иммунитет! Ну надо же… – после того как все ушли, обрадовалась Аля, и девчонки по очереди посмотрели конверт с эмблемой конкурса.

– Кажется, там пусто, – Марина посмотрела его на свет напольного светильника.

– Значит, не будем вскрывать, вдруг это еще какая-то проверка, – сказала Аля.

– Интересно, что там за конкурсы? – зевнула в ладошку Кристина-вторая.

– Завтра и узнаем. А сейчас отбой, – распорядилась София.

С трудом, но она все же нашла выключатели и погасила верхний свет. Апартаменты остались в полумраке, освещённые только несколькими напольными светильниками с отдельными выключателями. Возражать никто не стал, и через пять минут апартаменты погрузились в полную темноту и сон. Разве что из-за того, что не было штор на панорамных окнах, а Москва никогда не спала, их освещали огни распростертого под башней «Маяка» города.

София же ворочалась на непривычном ложе. И вроде спать хотелось неимоверно, и не получалось заснуть. Матрас не той твёрдости, запах другой, но мешало даже не это. Прислушавшись к своим мыслям и ощущениям, София поняла, что больше всего её беспокоило.

Апартаменты открыты, и в любой момент к ним, беззащитным, кто-то мог войти и что-то сделать. Да, Янквиц вроде бы умер. Но… Надо как-то закрыть дверь, чтобы к ним не могли просто так зайти.

София выскользнула из кровати и подошла к двери, та еще и открывалась наружу, так что подпереть бы не получилось.

– Ты чего делаешь? – спросила Аля, застукав Софию, когда она искала хоть что-то, чем бы можно было зафиксировать двери. Никаких палок или швабр в санузле не находилось.

– А, это ты… Не могу уснуть, когда двери открыты и кто угодно может к нам попасть, – призналась она подруге.

– А… Это из-за…

– Да, это из-за, – перебив, многозначительно коснулась кулона с микрофоном София.

– Можно просто поставить стулья на проход. Об них споткнулся – и мы проснёмся. Устроим ловушку, – деловито предложила Аля.

– А если тот, кто войдёт, увидит это по камерам? – кивнула на потолок София.

– Будем рассчитывать, что нет, – сказала Аля. – О, у меня ещё есть лента с собой, длинная. Гимнастическая. Думала, может, потренируемся или я что-то покажу… Не важно. Давай её привяжем поперёк, а к ней что-нибудь. Можно стойки вон те, на которых что-то крепят, чего они тут без дела стоят? Они шум точно наделают. А утром проснёмся и всё уберём.

София согласилась на такие меры, и они с Алей приступили к устройству ловушки. Было приятно, что подруга не отмела её предложения и страхи, а решила помочь. Хотя вероятность того, что к ним кто-то попытается проникнуть, скорее всего, равна нулю. Всё же охрана и весь этаж занимают только те, кто в финалы прошёл.

Проснулась София от страшного грохота и сдавленного крика. Точней, она сначала вскочила в защитной стойке, а потом сообразила, где находится и что такое слышит.

Внутри обожгло мыслью, что это вошли какие-нибудь операторы, которые пришли их будить, но по виду за окном и так и не погасшим огням ещё точно не утро.

– Что там? Два часа ночи… – пробормотала Кристина, у которой были часы.

Шум перебудил почти всех, и девчонки пошли за Софией к выходу, чтобы увидеть погром из сваленных штативов. И никого…

– Кто интересно к нам прорывался? – включила детектива Аля.

– Может быть, это другие команды? – предположила Марина. – Например, хотели над нами подшутить, пастой измазать, как в лагере.

– Или костюмы попортить, как на всяких конкурсах, чтобы скинуть сильного конкурента, – мрачно сказала Кристина-первая.

– Хорошо, что… А кто сделал эту ловушку? – сказала Света.

– Это мы с Софией, – призналась Аля. – У нашего капитана чуйка что надо.

– Нам за такое ещё один иммунитет дать должны, – хихикнула Кристина-вторая.

– Кстати, они могли даже и за иммунитетом охотиться, – предположила Женя. – Ну а что, он не именной, и никаких правил не сказали, что его нельзя забрать у другой команды. Им же надо как-то подогреть интерес к шоу. На телевидении делают много разного, в том числе и специально стравливают команды, чтобы было интереснее. А сами потом снимут и всё выложат в интернете за платную подписку, как мы тут полуголые подорвались…

София посмотрела, что в принципе никто из девчонок не раздевался до «полуголости», а все остались в тех именных формах, которые им раздали. А вот она, используй силу, могла бы и сверкнуть чем-нибудь, так как формы из тонкого хлопка.

– Похоже, это будут незабываемые выходные, – усмехнулась Аля.

Глава 14
В больнице

Ник проснулся и первым делом посмотрел сообщения. Последнее, что он писал для Софии в пятницу, так и осталось непрочитанным, так что телефоны у них явно забрали. Не хотят, чтобы происходящее просочилось в сеть. Ну и чтобы снимали что-то и переписывались. Вполне логично. Но всё равно тревожно, что связи нет.

С Тимуром они увиделись на завтраке.

– Ты поедешь в «Маяк»? – спросил Ник шурина. Тот выглядел помятым и каким-то грустным.

– Да, но сначала мне надо будет заглянуть в больницу, где я лежал. К врачу.

– Мгм, понятно, – кивнул Ник.

– Я раньше как-то не задумывался, как многое мне даёт сила, – вздохнув, сказал Тимур. – Ну, вроде её не используешь же постоянно, верно? Только на тренировках там или в экстремальных ситуациях. Я так считал.

– И что? – заинтересовался Ник.

– А то, что на самом деле сила… Она… Как бы всё время работала, – начал объяснять Тимур. – Не знаю. Это как обоняние, как зрение или осязание. Вот её не стало, временно, надеюсь, и как-то… Не по себе мне, что ли. Словно в животе раньше всегда, всегда было тепло, а сейчас ты как будто я кусок льда проглотил и он никак не растает. Сложно объяснить… Это как слепому объяснять про красный свет, вроде как-то так говорят.

– Хм… – задумался Ник. – Но ведь ты развивал силу с детства, а ощутил её, как я понимаю, около пяти лет назад. Ну, когда с Софией случилось то похищение, верно?

– К хорошему быстро привыкаешь, – снова вздохнул Тимур, вяло ковыряясь в яичнице. – Уже и не помню, как это вообще – без силы.

– Я тоже, – кивнул Ник. Он-то вообще как попал в этот мир, всегда имел силу, а прошлое не то чтобы очень хорошо помнилось, как он жил без силы. Хотя и помнил, что ничего подобного в его мире точно не имелось. – Но думаю, что просто сидеть на попе ровно и ждать, пока это пройдёт – не выход. Стоит вернуть тренировки, которые ты делал для пробуждения силы. Возможно, тогда она вернётся быстрее или хотя бы ты не будешь себя так хреново чувствовать.

– Да, врач тоже говорил о постепенной реабилитации… – кивнул Тимур. – А с тобой мы так и не поспарринговались…

– Обещаю, как только ты войдёшь в норму, мы обязательно сразимся, – торжественно сказал Ник. – Кстати, я так и не поблагодарил тебя за то, что ты защитил Софию и благодаря тебе вообще прищучили Янквица.

– Да… – смутился Тимур. – Я вообще зря так разнылся, всё нормально. Переживу и верну свою силу.

Пиликнуло сообщение на телефоне, и оказалось, что это общий чат, в смысле «болталка». Друзья интересовались, как там София и та её подруга, которую взяли в заложники. Договаривались, кто как поедет и где встречаются.

Нику даже немного стыдно стало. Вчера голова была совсем другим занята, и он даже не спросил друзей о их планах на выходные. Потому что… Как-то заранее уверять, что кто-то куда-то пройдёт. Не то чтобы он излишне суеверен, но всё равно можно сглазить. Вот случилось бы с Катей что-то похуже, и София и девчонки бы точно уже не пошли дальше и отказались от финального выступления. Всё равно это морально всё очень тяжело.

Костя спрашивал, нет ли возможности как-то и его девушку Кристину пригласить, так как они планировали куда-то сходить. В итоге Степан написал, что отдаст свой билет, и у него всё равно смена на подработке. А Ник пообещал, что в воскресенье постарается решить вопрос с лишним билетиком.

– Кстати, давай я с тобой в больницу поеду, – предложил Ник Тимуру. – Мои предложения вчера были верными, Костик, друг мой, он написал, что Катю Алексину положили туда же, где ты лечился после отравления. Может получится её повидать, рассказать, как всё прошло на концерте, все новости и привет от девчонок передать, про неё спросить и им тоже передать.

Ник решил, что это точно поддержит команду Софии. Мало ли что девчонки надумали.

– В выходные, кажется, часы посещения с двенадцати до семи, и ещё гулять можно было, кому разрешали, я в коридоре слышал, – сказал Тимур. – Там… Некоторые гораздо дольше меня лежат, и это… Я там тоже хотел кое-кого повидать. Ну, кроме врача.

– Пациентку? – спросил Ник, весело прищурившись.

– Пациента… – Тимур чуть поморщился. – Ты не подумай чего, но там был парень из детского дома, он просто… Ко мне зашёл и болтал. Ему лет семь, наверное, или восемь. Рассказывал про свою жизнь… Это… Ну совсем другая жизнь, чем… – шурин растерянно оглянулся. – Чем у меня.

– У меня, по сути, тоже нет родителей… Хотя, конечно, полно богатых родственников, но любой ребёнок может остаться без родителей и попасть в детдом, – хмыкнул Ник. – Иногда дети просто никому не нужны. А с чем он там лежит?

– Да точно не знаю, но вроде что-то с рукой у него, – пожал плечами Тимур. – Я просто подумал, может, игрушку ему купить или конфеты какие-нибудь.

Ник внимательно посмотрел на шурина, пытаясь понять его мотивацию.

– Что? Считаешь, не стоит?

– Ну, дорогую игрушку в детдоме могут отобрать старшие дети или даже воспитатели, типа не положено, или еще под каким-то предлогом. А конфеты… Ты знаешь, что от сладкого хуже срастаются кости? И вообще заживают травмы. Если у него что-то с рукой, то это травма. Он на диете должен сидеть. Разве что фрукты… И то не знаю, – пожал плечами Ник.

– И что ты предлагаешь?

Ник снова пожал плечами. Наверное, ребенку из детдома не хватает общения, любви и внимания. Но как это дать?

– Если там отпускают, своди его куда-нибудь… Недалеко есть торговый центр, там вроде должны быть аттракционы и игрушки всякие типа игровых автоматов. Да и магазины, мало ли ему что-то приглянется. Из одежды что-то. Хотя… Не отпустят ребёнка с тобой, наверное.

– Может, отпустят, – воодушевился Тимур. – Можно паспорт оставить в залог.

– Эм… Ну попробуй. А вообще я слышал, что некоторые люди или организации типа спонсируют детские дома или хотя бы организовывают им праздники. Новый год скоро, например, чуть больше месяца осталось. Если хочешь порадовать сирот, не давай денег начальству, а сделай всё сам. Типа подарки, еду… Всяких актеров найми, – предложил Ник.

– А почему просто не дать денег? – хлопнул глазами Тимур, и на миг даже подумалось, что шурин его подкалывает. Но нет.

– М… Я не говорю, что в этой системе все воруют. Но есть ненулевая вероятность, что всё, что ты дашь наликом, уйдёт в чьи-то карманы, и до сирот дойдёт что-то типа «по конфетке» в лучшем случае, – пожал плечами Ник. – Так что, если хочешь добра, придётся его делать самому от и до. Чтобы вообще понимать эту систему.

– Ого… Я о таком и не думал, – загрузился Тимур. – Это всё… Обратная сторона жизни, которую я совсем не знал.

– Знаешь, я слышал, что за бугром среди миллиардеров бытует такая блажь недельку побомжевать, чтобы перезагрузиться и понять этот мир и то, как следует жить, – хмыкнул Ник. – Ты, считай, стал простым смертным, на время потеряв магию. Тоже своего рода «перезагрузка».

– Думаешь, мне стоит пойти дальше и больше узнать о жизни? – спросил Тимур.

– Слушай, ты сам решай, надо ли оно тебе, – пожал плечами Ник. – Но ты… Как бы не бросайся во все тяжкие, начни с лайт-варианта, в смысле с чего-то потихоньку. Про организацию праздника неплохая в общем-то идея. Попробуй. Посмотри. Подумай.

– Ладно, я ещё подумаю, – кивнул Тимур. – Спасибо за идею.

– Ну, если что-то надумаешь, в принципе, можешь позвать на подмогу. Я не против помочь сироткам.

За час «на сборы» Ник успел сделать все домашние задания на выходных, а потом они поехали с Тимуром в центр.

Шурин сидел в машине задумчивым и молчал. Ник переписывался с Сашкой, тот тоже сказал, что Белкина недоступна. Значит, точно телефоны забрали у всех девчонок.

В больнице Тимура встретили приветливо, врач его принял, Ник в это время пошёл в палату, которую указали как ту, в которой лежала Алексина. К некоторому удивлению Ника, палата оказалась общей, на троих пациентов, а не той, что предоставляли Тимуру.

– Урядов? – удивилась Катя, с которой они были только шапочно знакомы.

– Привет, решил тебя проведать, София волнуется, – сразу пояснил свой визит Ник, чтобы вдруг не вышло каких-то недопониманий. – Их сейчас забрали в телевизор без связи.

– О… Они всё же прошли? – вымученно улыбнулась Катя. Ник внимательно на неё посмотрел, но так, без косметики, у них с Софией разве что волосы были одного цвета – чёрные, ну и, может, общий овал лица таким «сердечком», и глаза, хотя вроде тоже карие, совсем другого оттенка – более зеленоватые, ну и разрез иной, а нос-то точно и больше, и чуть с горбинкой.

– Да, по результатам вы прошли в конкурсный тур, но из-за всего, что случилось, София сначала хотела отказаться от дальнейшего прохождения. Но они решили продолжить, чтобы в том числе поддержать тебя. Чтобы всё это не напрасным. Передача выйдет в следующую пятницу уже вроде в семь вечера, и, думаю, тогда ты проснёшься знаменитой, потому что про тебя и ведущие сказали. И думаю, когда ты будешь поправляться и закончатся съёмки в «Маяке», телевидение про тебя тоже вспомнит. Всё ж событие.

Катя уже не выглядела расстроенной и подавленной, а явно обдумывала своё положение и как его лучше использовать.

– О… Вот как получается, – задумчиво кивнула она. А потом шикнула, коснувшись перебинтованной головы.

– Сильно он тебя?.. – с сочувствием спросил Ник.

– Я почти ничего не помню, – вздохнула Катя. – Вроде шла в туалет, а потом кто-то резко дёрнул и темнота. Очнулась уже в больнице. Сказали что у меня сотрясение и небольшая трещина в черепе, и надо наблюдать. Пока вот наблюдают.

– Понятно… – кивнул Ник.

– А что с тем, кто на меня напал? Его нашли? – поёжилась Катя. – Как-то не по себе мне, что я ничего не знаю и не помню… Знаешь, я же в отдельной палате очнулась, но мне так… тревожно стало одной, что я попросила палату с соседками.

– Значит, не помнишь? Если вкратце, то на тебя напал Янквиц, который из вашего класса…

– Янквиц⁈ О, Господи! – как-то посерела Катя, рефлекторно зажав рот ладонью, и покосилась на соседок по палате, которые на них посмотрели. – Его же… Он же вроде уехал из Империи? – шёпотом спросила Катя.

– Видимо, нет. Хотел напоследок нагадить ещё, – Ник решил не рассказывать о предложении, что белобрысый гад перепутал Катю с Софией, это же только догадки, а зачем создавать напряжённые отношения между женой и её одноклассницей. К тому же какая разница, чем руководствовался Янквиц. – В общем, твоё исчезновение быстро обнаружили. Потому что, видимо, уже результаты должны были сказать.

– Да-да, точно, я же решила быстренько, чтобы успеть к оглашению, – вспомнила Катя. – Ну, в смысле, в туалет пошла…

– А он тебя подкараулил и потащил куда-то за кулисы или как там это всё называется…

– О, Господи! – снова прикрыла рот Катя, и на её глазах навернулись слёзы. – Он… Он?

– Ничего не успел, – заверил её Ник. – За тобой пошла София, а Аля через друга сообщила мне. Я тоже туда прибежал. Когда я нашёл вас, София уже била Янквица по морде.

Катя с каким-то облегчением выдохнула и даже хихикнула, явно в красках представив эту битву.

– Ну потом я подключился, а затем полиция с шокерами, – решил сократить эпичность Ник. Наверное, человеку с сотрясением и трещиной в черепе не стоило сильно волноваться. А то давление ещё поднимется. – Его арестовали…

– Прикинь, он помер! – в этот же момент в палату заскочил Тимур. Они договорились, что после приёма тот тоже зайдёт к Кате.

– Тимур, – обернулся Ник. – Ты чего так кричишь? Перепугал всех.

– Пардоньте, дамы, – снял несуществующую шляпу Тимур. – Извините, что ворвался, просто настигли новости, которыми я спешил поделиться с другом.

– Так кто умер? – округлила глаза Катя, разглядывая Тимура, и даже сделала попытку поправить волосы, но наткнулась на повязку и закусила губу.

– Да. Кто помер? – тоже спросил Ник.

– Янквиц! Мне тут… Сказали, в общем, что его в реанимацию привезли, но не смогли откачать. Сердце остановилось, и не смогли запустить.

– О… Ого… – выдохнула Катя.

– Вот оно что, – задумался Ник, забеспокоившись за брата Костика. Мало ли захотят на него всё спихнуть. Какое-нибудь превышение полномочий или подобное. Начальство любит прикрывать свои задницы, сваливая всё на младших сотрудников. Хотя Игонины всё же имеют какой-то вес в Министерстве, но мало ли у них врагов.

Стоило только об этом подумать, как Игорь Игонин вошёл в палату.

– Ого… Да на ловца и зверь бежит! – ухмыльнулся Игонин. – А я как раз хотел тебя как-то вызванивать или ловить, чтобы показания взять. Вчера тебя так и не нашёл.

Ник вспомнил, что его увезли в больницу, а там он снова вернулся в Михайловский. Если и пытались его найти в больнице, он оттуда быстро смылся.

– Здравствуйте, – нейтрально поздоровался Ник. – Я на концерте был. Вернулся к началу почти. Вроде врачи сказали, что само собой пройдёт. От напряжения и больших растрат силы в обморок упал.

Катя с интересом смотрела на него, чуть ли не открыв рот.

– Вы к Кате пришли? А можно меня первым опросить, а то скоро в «Маяк» бежать надо? Там дальше конкурс, – попросил Ник.

– Да, я к Катерине Сергеевне Алексиной, – кивнул Игонин. – Вы, Катерина Сергеевна, никуда не торопитесь?

– А… Нет. Процедуры на сегодня закончились, – ответила Катя.

– Тогда, с вашего позволения, я сначала опрошу свидетеля. Урядов, пройдёмте в коридор. Найдём место поговорить.

Ник вышел в коридор, и они нашли на этаже «зону отдыха» с диванчиками и растениями в кадках.

– Я только что узнал, что Янквиц умер, – первым нарушил молчание Ник. – Это из-за того «допинга», который он сожрал при нас? Красные такие пилюли.

– Вероятно, – уклончиво сказал Игонин, открывая блокнот и делая пометки. – Мне надо сверить показания свидетелей. Но анализы уже проводят, а патологоанатомы делают своё дело. Кто виноват и что делать, разберутся.

– Хорошо, – кивнул Ник. – Хотя мне кажется, что это из-за тех таблеток. Фиц что-то говорил о том, что «скоро будет» нечто грандиозное, что усиливает поток сил. У него сила, скажем, сильно ниже среднего. Самый худший в команде, и держался он там только за счёт связей и статуса. Он балластом себя не считал, конечно, но, видимо, и до него доходило, что его положение становится шатким.

– Это почему? – с интересом спросил Игонин.

– Так вышло, что я вышел в команде на замену довольно сильному игроку. Макс Дорничев получил травму и какое-то время восстанавливался. Ну и накануне матчей за первенство высших школ наш тренер Сергей Петрович, э… Федорчук его фамилия, а также капитан Эдуард Звягинцев могли решить, что слабое звено в команде должно посидеть на скамейке запасных. Это я буквально вчера в гимназии узнал, когда мы с ребятами болтали на обеде, упоминали это они мимоходом. Поэтому в том числе, полагаю, Янквиц хотел от меня избавиться.

– А что тебе известно про те красные пилюли?

– То, что он что-то распространял по гимназии, я не знал до того, как всё случилось. Но такие пилюли – точно нет. Ему ребята из команды, стоило ему заикнуться про стимуляторы силы, сразу сказали о таком и думать забыть, потому что это дисквалификация из матчей и вообще позор для аристократов. Сомневаюсь, что он сам что-то химичил, но, думаю, был в курсе каких-то разработок.

– Почему ты думаешь, что не сам? – впился в него взглядом Игонин.

И Ник замер. Это что же получается? Похоже, что лабораторию Янквица пока что не обнаружили или её успели уничтожить, и теперь старший всё спихивает на покойного сынка, чтобы остаться чистеньким? Так выходит?

– Да потому что Янквиц еле учился и по химии точно не блистал. А вот слямзить что-то готовое мог спокойно. Вы найти, где изготовили, не можете?

– Нет, – покачал головой Игонин. – Пока нет, и его адвокаты выкручивают Министерству руки. А теперь ещё и основной свидетель…

– Мёртв… – закончил Ник.

– Но мы всё равно что-нибудь накопаем… – кивнул Игонин.

Ник рассеянно кивнул. Как бы не вышло так, что всё скинут на мертвого мелкого Янквица, а крупная рыба реально уплывёт. Да и там вообще всё непонятно со свадьбой Тимура, от которой он считал, что избавился. Да и всеми отношениями, ведь получается, что они с Софией будут косвенно «виноваты» в смерти сына старшего Янквица. А такие люди никого и ничего не прощают.