Текст книги "Бессердечный (ЛП)"

Автор книги: Мишель Херд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Для большинства я ходячий банк. Для папы я – будущее его компании. Для парней – я брат. Для девушек – я ходячий член.

Но кто я для Деллы?

Она высовывает свой язычок, медленно облизывая нижнюю губу. Моё сердце сжимается, когда её губы приоткрываются, и румянец заливает щёки.

– Картер? – шепчет она, и на её лице появляется некая нерешительность.

Она сбивает меня с толку до ужаса, но, когда я слышу, как она выдыхает моё имя, со мной что-то происходит. Это заставляет меня потерять контроль над своей жизнью.

Мои губы неистово врезаются в её. Её руки взлетают вверх, и она хватает меня за бицепсы. Она слегка отстраняется, на её лице выражение шока, в то время как её губы снова приоткрываются на потрясённом вдохе.

Я крепче сжимаю её шею и сминаю губы Деллы своими. Я обнимаю девушку другой рукой и стискиваю пальцами её поясницу, прижимая к себе.

Она так хорошо ощущается рядом со мной. Я хочу услышать, как она выкрикивает моё имя. Чёрт, я хочу быть похороненным глубоко внутри этой девушки.

И я чертовски ненавижу себя за то, что она заставляет меня испытывать все эти нежелательные эмоции.

Но это только заставляет меня целовать её ещё сильнее. Я погружаю свой язык в её рот, и наши языки продолжают вести свою собственную борьбу.

Руки Деллы поднимаются вверх по моим плечам. Она втягивает воздух, проводя своими пальчиками по моей челюсти.

Где-то вдали машина даёт задний ход, и этот звук возвращает меня в настоящее.

Я отстраняюсь от Деллы, её глаза горят. Синева её глаз сродни тёмному полночному небу. Её губы влажные и припухшие, и в таком виде она кажется ещё более чертовски сногсшибательной.

Девушка подносит дрожащую руку ко рту, и её глаза лихорадочно осматривают всё вокруг нас. Только тогда я замечаю, что студенты наблюдают за нами.

У меня внутри что-то сжимается. Я не должен был целовать её.

Она мне даже, чёрт возьми, не нравится.

Я пристально смотрю на неё сверху вниз.

– На вкус как дерьмо, – выплевываю я слова.

Шок искажает её прекрасные черты, а глаза наполняются слезами.

Я ухожу от неё, не дожидаясь, того жуткого результата, который, несомненно, повлечет за собой мои слова. Чем больше она меня ненавидит, тем лучше. Мне не нужно, чтобы она вынюхивала что-то обо мне.

Я Картер Хейз. Я чертовски бессердечен. Меня совсем не волнует красивая голубоглазая девушка, стоящая позади меня. Я не хочу её. Она ничего для меня не значит. Кроме того, всё, что я знаю о женщинах, – так это то, что они быстро сбегают, совсем как моя мать. Никто из них никогда не задерживается рядом со мной на достаточно долгое время.

Я почти закончил со степенью MBA, а затем займу пост генерального директора крупнейшего издательства в Нью-Йорке. Я не могу подвести папу. Он стольким пожертвовал ради меня, позволив мне учиться вдали от дома, чтобы я мог быть со своими друзьями. Последний сердечный приступ чуть не забрал его у меня. Ему пора уходить на пенсию. И я не хочу, чтобы он умер в своём кабинете.

Глава 9

ДЕЛЛА

Моя жизнь вернулась в нормальное русло, а это значит, что всё прошло довольно спокойно. С тех пор как ребята починили мой грузовик, я видела Ретта всего пару раз, когда он заходил в закусочную. Я не пошла на вечеринку, и, к счастью, никто не спрашивал почему. Я не видела Картера после поцелуя, который, как выяснилось, тоже был бонусом.

Я знаю, что он сделал это только для вида, но мой разум продолжает играть со мной злые шутки. Поцелуй казался таким реальным. Честно говоря, меня никогда так не целовали.

Но мысль о поцелуе из радостной тут же превращается в горькую, стоит мне вспомнить его слова.

«От меня воняет дерьмом. Я дерьмо».

Он довольно ясно дал понять, что он обо мне думает. И не то, чтобы это имело значение. Но на глупое мгновение я потеряла из виду свои истинные цели. И этого больше никогда не произойдёт.

Когда я ездила навестить Джейми, Сью выглядела неважно. У неё не проходил её ужасный кашель. Она списала это на грипп, но я видела беспокойство в глазах Джейми. Когда я спросила у неё, как долго Сью болела, она ответила, что несколько недель. Такое чувство, что время уходило сквозь пальцы. Если со Сью что-нибудь случится, я не знаю, что буду делать. Я не могу перевести Джейми к себе, а это означало лишь то, что мне придётся вернуться в Салуду и уезжать оттуда на экзамены. Одни только деньги на бензин съедят большую часть моих сбережений.

Мне нужно сосредоточиться и направить всю свою энергию на учёбу. Экзамены начинаются на следующей неделе. Мне просто нужно пережить следующие несколько недель. Всё будет хорошо. Я просто должна пройти через это.

Я подготавливаю все необходимые учебные материалы для первого экзамена, затем быстро забегаю на кухню. Беру две бутылки воды и яблоко. На обратном пути в мою комнату открывается входная дверь. Уиллоу, Ли и Эви всё смеются, когда входят. Они втроём проводили много времени вместе. Эви приглашала меня присоединится к ним, но мне пришлось отказаться. В промежутках между сверхурочной работой и учёбой у меня даже порой нет времени нормально поесть.

Когда парни проходят за девушками внутрь, я врываюсь в свою комнату и ногой закрываю дверь.

Я ставлю бутылки и яблоко в изножье кровати, затем сажусь перед своими книгами и ноутбуком, скрестив ноги.

Я делаю всё возможное, чтобы каким-то образом заглушить голоса и смех раздающиеся из соседних комнат и пытаюсь сосредоточиться на словах в учебниках.

Стук в дверь заставляет меня устало вздохнуть. У меня нет времени ни на кого из них.

– Делла, – произносит Ретт стоя за дверью. Мои плечи опускаются в знак поражения. Мне действительно стоит провести целую ночь за учёбой, иначе я ничего не успею.

Раздаётся серия стуков, за каждым из которых следует:

– Делла, – стук. – Делла, – стук. – Впусти меня, Делла. Ты же хочешь открыть дверь. Ты не сможешь так долго сопротивляться моему обаянию. Сдавайся, детка. Признайся, что ты умираешь от желания увидеть меня.

Я начинаю смеяться над его глупыми словами. Слезая с кровати, я иду открывать дверь. На лице Ретта расплылась широкая улыбка.

Он удивлённо поднимает брови, оглядывая меня с ног до головы.

– Обожаю шорты и носки, детка. Этот образ тебе полностью подходит.

Я опускаю взгляд на свою одежду. На мне белая рубашка с длинным рукавом, шорты в розовую полоску и гольфы до колен.

– Это удобно, – отвечаю я.

– Как у тебя дела, детка? – в его глазах искренний интерес, что вызывает улыбку на моём лице.

– Я в порядке. Мне просто нужно многое выучить. Экзамены начинаются на следующей неделе.

Он наклоняется, обнимая меня. Так приятно оказаться в чьих-то объятиях, что я закрываю глаза, чтобы впитать прелесть этого момента. Иногда я забываю, как сильно мне не хватает прикосновения к другому человеку.

Я как раз собираюсь закрыть дверь за Реттом, когда Картер останавливает меня, положив руку на дверь. Тёплое чувство, которое я испытываю после разговора с Реттом, сменяется на истинный лёд, когда мои глаза встречаются с глазами Картера.

Я пытаюсь захлопнуть дверь, но он только подходит ближе и блокирует мои дальнейшие действия своим телом. Торопясь отойти от него подальше, я отпускаю дверь и подхожу к своей кровати. Сажусь перед своими книгами и заставляю себя сосредоточиться на словах в них.

Я слышу, как закрывается дверь, но прежде, чем успеваю вздохнуть с облегчением, то слышу поблизости его шаги.

«Дерьмо!»

Я готовлюсь к бою и пристально смотрю на него.

– Ты можешь выйти тем же путем, которым вошёл.

Его губы растягиваются в улыбке, привлекая моё внимание. Это заставляет меня вспомнить, каково это – чувствовать его губы на своих. Чёрт возьми, у рая нет ничего общего с этим поцелуем. Это была чистая эйфория. Его поцелуй обладал силой стереть всё вокруг меня, моё прошлое, мои проблемы, моё неопределённое будущее и даже мои мечты. Этот поцелуй перенёс меня в мир, о существовании которого я даже не подозревала.

Конечно, всё превратилось в дерьмо в ту же секунду, стоило ему открыть рот.

Внезапно он заявляет:

– Ты выглядишь по-настоящему дерьмово.

У меня буквально отвисает челюсть. Я не должна удивляться или обижаться. Но я не могу не чувствовать себя отверженной, боль от того, что меня не считают за человека. Когда кто-то обращается с тобой так грубо, ты не можешь не чувствовать себя спокойно или держать нейтралитет.

Я проглатываю обиду и скрипя зубами, отвечаю:

– Как будто твоё мнение действительно имеет значение. Не ударься о дверь, когда будешь уходить отсюда.

Вместо того чтобы сделать так, как я прошу, он берёт яблоко и смотрит на него с отвращением.

– Это не еда, – огрызается он.

Я хмурюсь, сбитая с толку внезапной сменой темы.

– Ты ужасно тощая, Делла. Тебе нужно больше есть.

И снова у меня отвисает челюсть, и я могу только смотреть на него в шоке и гневе. В отличие от него, я не могу позволить себе есть три раза в день. Я должна экономить каждый цент для Джейми.

К своему ужасу, я наблюдаю, как он достаёт бумажник из заднего кармана. Картер достаёт пару банкнот и бросает их на кровать.

Я начинаю качать головой, не в состоянии осмыслить происходящее.

Ярость захлёстывает меня, и я вскакиваю с кровати. Я сгребаю деньги и с силой прижимаю их к его груди.

Когда он не делает ни малейшего движения, чтобы забрать их у меня, на меня накатывает ещё одна волна ярости, уничтожающая все остатки моего самообладания.

Я хватаю его за пояс и засовываю деньги ему в штаны. Ещё никогда моя рука не оказывалась в столь непозволительной близости от мужского тела. Я умру от стыда потом. Но прямо сейчас я киплю от злости.

Я отталкиваю его от себя и возвращаюсь к своей кровати. Моё тело сотрясается от гнева, когда я сажусь.

– Ты эгоцентричный придурок, – огрызаюсь я. Когда я злюсь, мне требуется целая вечность, чтобы успокоиться. Я явно не мыслю здраво. Потому что в следующее мгновение я прислоняюсь спиной к стене и подтягиваю колени как можно ближе к животу. И уставившись на мудака, широко раздвигаю ноги.

– Это то, чего ты хочешь? Чтобы я раздвинула ноги? Я, должно быть, сейчас выгляжу такой сексуальной и притягательной для тебя? – его глаза скользят по моему телу, и трудно не заметить, как они темнеют. – Этого никогда не случится, Картер. Вопреки распространённому мнению, не все хотят быть в твоем послужном списке.

Он двигается так быстро и набрасывается на меня прежде, чем я успеваю даже вздохнуть.

Его твёрдое тело вдавливает меня в матрас, когда его губы с силой сминают мои. Я хватаю его за волосы с намерением оттащить его от себя, но затем его язык проскальзывает мимо моих губ, с силой прокладывая себе путь в мой рот.

Он просовывает одну свою руку мне за спину и поднимает меня с кровати, сильнее прижимая моё тело к своему. Он тянет меня вниз и наваливается на меня всем своим весом. Чувствовать его всего на себе – это невероятно.

Я чувствую его твёрдую выпуклость прямо у себя между ног. Его зубы и язык быстро справляются с любым сопротивлением с моей стороны. Мой разум затуманивается, когда ноющее чувство начинает пульсировать у меня между ног.

Я никогда раньше не чувствовала ничего подобного. Я ненавижу его, но я хочу его. Я хочу оттолкнуть его, но в то же время хочу, чтобы он раздел меня догола. Я ненавижу себя за то, что хочу его.

Глава 10

КАРТЕР

Ощущение того, как губы Деллы дрожат напротив моих, её мягкое тело тает подо мной, и жар, исходящий от её киски, заставляет меня сходить с ума.

Я хочу выкинуть её из своей головы. После того грёбаного поцелуя на днях я не могу перестать думать о девушке. Она – яд, медленно распространяющийся по мне, и кажется, что вот-вот от меня не останется и следа, а будет только она.

Руки Деллы ложатся мне на плечи, и она начинает надавливать ими на меня. Я притягиваю её тело ближе к себе, но затем она прерывает поцелуй. Она хватает ртом воздух и сильно толкает меня в плечи. Ошеломлённый, я откидываюсь и смотрю, как она, чуть не падая с кровати, пытается убежать от меня.

– Ты не сделаешь этого, – шепчет она, и слёзы начинают катиться по её щекам. Её раскрасневшееся лицо быстро бледнеет, и она обхватывает себя руками за талию.

У меня возникает такое же щемящее чувство, как и после нашего первого поцелуя.

– Ты не можешь просто так прийти в мою комнату и практически изнасиловать меня.

На мгновение я действительно чувствую себя мерзко, но потом она наступает и снова обвиняет меня в подобном дерьме.

Вспыхивает гнев, и я делаю шаг к ней.

– Ретт! – кричит она. Она бежит к двери, проносясь прямо мимо меня. – Ретт!

Дверь с грохотом распахивается, и она врезается в угол. Я вздрагиваю, зная, что это должно быть больно. Может, она мне и не нравится, но я действительно не хочу причинять ей боль. Я просто хотел преподать ей урок.

Ретт хватает её за руку, и его встревоженный взгляд переводится с её залитого слезами лица на меня. Он притягивает её в свои объятия, и это только заставляет её плакать ещё сильнее.

– Скажи ему пусть он уйдёт, – всхлипывает она.

Гнев искажает его черты, когда он смотрит мне в глаза. Он качает головой и выводит Деллу из комнаты. Когда я подхожу к двери, все парни уже на ногах.

– Что, чёрт возьми, ты натворил? – спрашивает Джексон, подходя ко мне.

– Я только поцеловал её, – выплевываю я. Мне не нужно это дерьмо. – Она чертовски сумасшедшая.

Я выхожу из квартиры, не в настроении для драмы.

Когда же я прихожу домой, я немного остываю. Достаточно, для того чтобы понять, что я повёл себя как грёбаный мудак с Деллой. Это уже второй раз, когда я целовал её без её разрешения.

Несмотря на то, что она поцеловала меня в ответ, это не меняет того факта, что я фактически чуть не трахнул её.

Входная дверь распахивается, и Ретт направляется ко мне. Когда он наносит удар, я ничего не делаю, чтобы остановить его. Я это заслужил.

Его кулак касается моей левой щеки, и моя голова откидывается назад от силы удара. Боль пронзает меня, но я продолжаю стоять, глядя ему прямо в глаза.

– Она девушка, – кричит он. – Ты никогда не использовал свою силу против девчонок. Ты, бл*ть, не настолько жесток, чтобы так поступать с ними. Ты должен их защищать, придурок.

Я киваю, зная, что он прав.

– Не делай так, чёрт возьми. Ты так легко не отделаешься, – шипит он.

Он качает головой, и мне чертовски неприятно видеть разочарование на его лице.

– Я не хотел причинить ей боль, – оправдываюсь я.

– Что она тебе сделала, что ты её так ненавидишь? – он широко разводит руки.

Сначала я не планирую отвечать ему, но потом слова сами собой срываются с моих губ.

– Она у меня под кожей. Я не позволю ей сделать со мной то же самое, что моя мать сделала с моим отцом.

Ретт хмуро смотрит на меня. Он делает шаг ближе ко мне, пока мы не оказываемся лицом к лицу.

– Это полный п*здец. Она не твоя грёбаная мать, чувак. Она невинная девушка.

– Я знаю, что она не моя чёртова мать, – кричу я в ответ. – Поверь мне, я, бл*ть, знаю.

– О Боже, – произносит Ретт, и на его лице появляется понимание.

Я рад, что, хотя бы один из нас понимает, что происходит, потому что я, чёрт возьми, уже не хрена не понимаю.

– Что?

– Ты не ненавидишь её, – говорит он удивлённо. – Ты себя ненавидишь за то, что она тебе нравится.

– Она мне не нравится, – рычу я.

В глубине души я знаю, что мои слова – это полная чушь. Она мне действительно нравится, и это пугает меня до чёртиков.

– Ты не целуешь девушек, которые тебе не нравятся, – Ретт собирается уходить, но в дверях оглядывается на меня через плечо. – Но по-настоящему хреново то, что она винит себя в том, что случилось. Она говорит, что соблазнила тебя. Что она слишком сильно давила на тебя. Тебе нужно всё уладить с ней.

Я просто смотрю ему вслед, когда он уходит, потому что он прав. Я должен извиниться перед Деллой.

Такое чувство, что я схожу с ума, и всё это из-за неё.

Она мне нравится не потому, что она мне нравится. Насколько это хреново?

Глава 11

ДЕЛЛА

Каждый дополнительный час между учёбой и завершением рабочего дня тянется безумно долго, я еле держусь на ногах, когда хватаю свою сумку, чтобы пойти домой.

Час назад начался дождь. Я не поехала на своём грузовике потому, что пытаюсь сэкономить на бензине.

Когда выхожу из ресторана, льёт как из ведра. По крайней мере, было тепло. Я начинаю идти по улице, и через несколько минут моя рубашка и шорты становятся мокрыми. Мои сандалии начинают скрипеть при каждом моём шаге, поэтому я останавливаюсь и снимаю их.

Яркий свет падает на меня, когда какая-то машина подъезжает к обочине. Окно опускается, и Картер перегибается через пассажирское сиденье.

– Залезай.

Я бросаю на него свой самый достойный взгляд, учитывая, что выгляжу, вероятно, как промокшая кошка.

Он закрывает окно, но вместо того, чтобы уехать, глушит машину и выходит.

Я громко вздыхаю, действительно не в настроении для ещё одной ссоры с ним.

Он подходит и встаёт передо мной, и я удивляюсь, когда не замечаю обычного хмурого выражения, которым он всегда одаривает меня при нашей встрече.

– Слушай, извини за то, что вёл себя с тобой как придурок.

Его извинения застают меня врасплох. Я моргаю, глядя на него сквозь капли дождя, не уверенная, могу ли я доверять этому внезапному акту покаяния.

Когда я извинилась перед ним, он в ответ сказал, что от меня воняет дерьмом. Я должна отплатить ему тем же.

– Ох… – вздох неуклюже слетает с моих губ вместо того, чтобы послать Картера к чёрту.

Я не знаю, что ещё сказать. Я встаю в полный рост. Он же продолжает смотреть на меня сверху вниз, когда воздух между наэлектризовывается до предела. Клянусь, я обожаю играть с огнём, когда дело касается этого парня.

Я одёргиваю мокрую рубашку от груди и тяжело сглатываю. Мне лучше просто принять его извинения и сбежать, пока он не передумал. Такое дерьмо просто не для меня. Это не лучший способ оставаться в тени.

– Всё в порядке, – я пытаюсь придумать, что ещё сказать, но в голову не приходит ничего умного. К чёрту.

Я разворачиваюсь к нему спиной, чтобы уйти, но разочарование начинает нарастать внутри меня. Мне больно, что Картер думает, что извинения могут искупить всё, что он сделал.

Я оборачиваюсь, и на меня обрушивается вся сила проницательных тёмных глаз Картера.

«Выложи всё, и пошло оно всё в задницу».

– Я пыталась всё исправить после того, как несправедливо осудила тебя, но ты не принял моих извинений. Ты сказал, что от меня пахнет дерьмом, Картер. Кто в здравом уме говорит что-то подобное человеку? Я не отказываюсь от своих слов, но, по крайней мере, я заступилась за свою соседку по комнате. Ты же чуть не изнасиловал меня за это, получая при этом, вероятно, какое-то извращённое удовольствие, причиняя мне боль.

– Прости, Делла, – снова произносит он. На его лице по-прежнему нет и следа отвращения.

– С чего вдруг?

Капли воды стекают по его лицу, и я могу честно сказать, что никогда в жизни не видела ничего более прекрасного. Самые красивые вещи в жизни всегда даются дорогой ценой. Я не уверена, что потяну ту цену, которую мне придется заплатить, за присутствие Картера в моей жизни.

– Я облажался.

Я качаю головой в ответ на его неубедительное оправдание. Я почему-то ожидала от него большего.

– Мы все облажались, Картер. Ты не видишь, что мы оба ведём себя как полные придурки.

Он снова кивает. Мне действительно не нравится эта его сторона. Это вызывает у меня чувство разочарования.

Я разворачиваюсь и начинаю уходить, тем самым заканчивая этот очень странный разговор.

– Ты пахнешь раздавленными яблоками, – говорит он, и эти слова заставляют меня остановится как вкопанную. – Ты на вкус как раздавленные яблоки, – шепчет он, подходя ближе ко мне.

Я вновь поворачиваюсь к нему.

– Тогда почему ты сказал мне это?

– Потому что я не могу перестать думать о раздавленных яблоках. Я стал одержим этим запахом. Я не могу насытиться его вкусом.

Не уверенная, что понимаю его верно, я спрашиваю:

– Что ты говоришь?

– Я не заслуживаю такого шанса, но я бы хотел его получить, – шепчет он, делая ещё один шаг ближе ко мне.

– Шанс? – я пожимаю плечами, желая, чтобы он просто закончил всё это.

– С тобой, – я едва слышу слова за шумом дождя.

Я закрываю глаза, качая головой.

Когда я открываю глаза, он тянется ко мне. Он притягивает меня к своей груди и обнимает, как будто мы на самом деле друзья.

– Почему ты целуешь и обнимаешь меня? – я пытаюсь вырваться, но он мне не позволяет. – Я не понимаю, почему ты вообще здесь, – раздраженно фыркаю я, но мой голос срывается, переходя от напряженного к мягкому, и моя храбрость иссякает.

Чем дольше я смотрю на него снизу-вверх, тем больше мне хочется оказаться в его объятиях и забыть, почему я отталкивала его в первую нашу встречу. Я хочу забыть, что мы ссорились, и все те ужасные слова, которые он мне наговорил.

Я опускаю взгляд на его грудь и уже собираюсь отстраниться, когда он говорит:

– Ты мне нравишься, Делла. Сначала я боролся со своими чувствами к тебе. В ту ночь, когда ты убегала от тех парней, я увидел страх на твоём лице, и это, чёрт возьми, убило меня. После этого я подумал, что, если бы я мог заставить тебя ненавидеть меня, мне не пришлось бы бороться со своим влечением к тебе.

Его руки перемещаются от моей спины к плечам. Одной рукой он продолжает движение, пока его пальцы не обхватывают мою шею сзади. Он не ждёт, пока я отвечу на его слова, он просто продолжает. У меня отвисает челюсть. Почему именно Картер, именно он из всех людей говорит мне именно это?

– Ты мне слишком нравишься, чтобы я мог просто отпустить тебя, – смеясь, признаётся он, и это делает его только сексуальнее.

– Просто предупреждаю, – заявляю я, – ты больше не ребёнок. Дёргая меня за верёвочки, ты мне не понравишься.

– Так ты не увлекаешься извращённым сексом?

Я хмуро смотрю на него.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Он притягивает меня ближе, пока моя грудь не прижимается к его груди. Я чувствую, как его сердце бьётся так же быстро, как и моё. Его глаза тлеют, становясь почти чёрными. Я никогда не видела их такими тёмными. Я всегда считала себя сильным человеком, но, когда я рядом с Картером, вся моя так называемая сила растворяется в воздухе. Любовь просто делает тебя идиоткой.

Когда он продолжает, его голос звучит мягче.

– Я бессердечный придурок. Я пойму, если потерял даже малейшие шансы на то, что мы будем вместе.

Его пальцы прокладывают горячую дорожку по моей левой руке, берут мою руку, и он поднимает её между нами, кладя себе на грудь. Я смотрю, как его рука целиком поглощает мою.

Я нравлюсь Картеру? Я имею в виду, действительно ли я ему нравлюсь? Нравлюсь, как он мне нравится?

Не то чтобы он мне сильно нравился. Я не собираюсь просто забывать, каким жестоким он был, независимо от того, насколько хорошо он целуется, или как я к нему отношусь.

– Почему ты такой бессердечный придурок?

Он просто качает головой, намекая на то, чтобы я не форсировала тему.

Я позволяю своим глазам впитать каждый дюйм сильных черт Картера. Никто не позволяет мне этого, как он. Я хочу попробовать быть с ним, но не уверена, что могу ему доверять. Я хочу безнадежно влюбиться, но что, если всё это просто способ заставить меня ослабить бдительность?

Я приподнимаюсь на цыпочки и с колотящимся сердцем молюсь, что тем самым не выставлю себя полной идиоткой. Я позволяю своим рукам скользнуть по шее Картера, но не могу заставить себя скользнуть пальцами выше его челюсти.

Нарастающее покалывание в моём животе может взорваться полноценным фейерверком в любую секунду.

Я медленно выдыхаю, когда мой рот достигает его уха. «Ты можешь это сделать, Делла».

– Я принимаю твои извинения, но мне нужно время. Я не собираюсь после всего этого просто прыгнуть к тебе в постель.

О Боже, это звучит так неубедительно.

Он притягивает меня ближе к себе, пока я не чувствую, как тепло его тела согревает моё.

– Не торопись, я дам времени столько, сколько тебе нужно, – шепчет он мне в щёку, и я клянусь, что именно в этот момент, я чувствую силу его желания.

Он слегка отстраняется, пока его рот не останавливается в дюйме от моего, как будто он ждёт, что я отстранюсь.

Мой желудок сжимается, а сердце бешено колотится. Мои внутренности превращаются в кашу, но я заставляю себя не сокращать расстояние между нами. Мне нужно быть уверенной, что он не просто говорит эти вещи, а действительно так считает.

– Я должен отвезти тебя домой, – шепчет он.

Изо всех сил я вырываюсь из его объятий.

– Я люблю дождь. Пройдусь пешком. Спокойной ночи, Картер.

Глава 12

КАРТЕР

Я смотрю, как она уходит, держа сандалии в одной руке.

Я действительно чувствую себя лучше, после того как извинился. Я не уверен, что она мне верит, но, по крайней мере, я признался ей в своих чувствах.

Я сажусь в машину и медленно еду за ней до самого дома. Я ни за что не оставлю её без присмотра. Прежде чем войти в многоквартирный дом, девушка оборачивается и машет мне рукой.

Я сижу в машине возле её дома, жалея, что у меня нет её номера.

Я не знаю какого это любить. Чёрт возьми, я никогда не встречался с девушкой. Мне никогда не приходилось встречаться с ними лишь для того, чтобы заняться с ними сексом. Не то, чтобы это было первопричиной, по которой я хочу встречаться с Деллой. С Деллой всё по-другому, и это пугает меня до чёртиков.

На следующее утро я беру два кофе, прежде чем отправиться к ней. Приходится что-то делать для того, чтобы дать ей необходимое время.

Когда же я собираюсь постучать, дверь распахивается, и выходит Эви.

– Привет, Делла дома?

– Да, будь с ней поласковее, – предупреждает она меня, прежде чем уйти.

Я захожу внутрь и закрываю за собой дверь. Когда же вхожу в гостиную, то замираю, упиваясь открывшимся передо мной зрелищем.

Делла лежит вверх ногами на диване, в наушниках. Она болтает ногами на спинке дивана, напевая что-то о пикселях и соотношениях.

Подхожу ближе и, стоя рядом с ней, улыбаюсь, наблюдая за ней. Ей требуется несколько минут, чтобы осознать, что в комнате есть кто-то ещё. Её глаза расширяются, и девушка вскакивает, когда видит меня.

Сдёргивая наушники, она заливается густым румянцем.

– Что ты здесь делаешь?

– Я принёс тебе кофе. Правда, немного остывшее.

Делла берёт стакан и делает глоток, её глаза блуждают по моему лицу, как будто она что-то пытается в нём найти.

– О чём ты думаешь? – я ненавижу не понимать мысли собеседника, когда я нахожусь с ним рядом.

– Ты был таким мрачным и загадочным с тех пор, как я встретила тебя. Ты никогда не подавал мне никаких признаков того, что я тебе нравлюсь. Или я просто оказалась слепа и не заметила. Мы даже вращаемся в разных кругах, – её честность меня нисколько не удивляет. Это одна из вещей, которые мне больше всего в ней нравятся.

– Ты думаешь, я загадочный? Что, типа тихий, погруженный в свои мысли или вечно хмурый? – я улыбаюсь ей. Странно не ссориться с ней. Нет, я, конечно, не получаю какое-то садистское удовольствие от конфликтов, просто она такая чертовски дерзкая. Мне нравится наблюдать, как искрятся её глаза, когда её что-то задевает.

– Мрачный, – отвечает она. – Но вообще-то я не это имела в виду.

– Хорошо, я обещаю молчать и слушать, – смеюсь я. – Тебя как-то озадачивает наш разговор?

Я стараюсь сохранять невозмутимое выражение лица, но по какой-то непонятной причине всё, что я хочу делать, это улыбнуться.

– Почему ты на самом деле здесь, Картер? – её голос мягкий, не тихий, сродни шёпоту, а скорее какой-то хрупкий, мягкий. Это разрывает мне сердце, потому что я знаю причину, почему она говорит так. Это потому, что она мне не доверяет, и я не могу её в этом винить.

– Я полностью понимаю, как моя внезапная перемена характера, должно быть, сбивает тебя с толку.

Она кивает, устраиваясь поудобнее на диване и поджимая под себя ноги.

– Верно. По крайней мере, я знала, как ты вёл себя со мной, когда ты ненавидел меня.

Я качаю головой, когда сажусь рядом с ней.

– Я никогда не ненавидел тебя, Делла. Я ненавидел себя за то, что ты мне нравишься, но я никогда не ненавидел тебя.

– Почему?

– Я никогда не влюблялся по-настоящему. Мне никогда не приходилось сталкиваться с чем-то подобным. Потом я увидел тебя и впервые по-настоящему задумался об этом. В ту ночь, когда я привёл Эви домой, я не мог дождаться, чтобы увидеть, осталась ли эта искра между нами.

Она вздыхает и шепчет:

– В ту ночь, когда мы познакомились.

– Да, – говорю я, откидывая голову на спинку дивана. – Я был расстроен из-за того, что ты сказала. Что меня больше всего задело, так это то, что ты мне всё ещё нравилась, даже после того, как ты меня оскорбила. Это меня разозлило.

– Мне знакомо это чувство, – отвечает она, ставя свой стакан на столик рядом с диваном.

– Мы позволили этому выйти из-под контроля, или, по крайней мере, я позволил. Чем больше ты мне нравилась, тем больше я расстраивался, пока не тот, – я махнул в сторону её комнаты, – поцелуй на твоей кровати.

– Картер, – говорит она серьёзным голосом. Я смотрю на неё, и когда я вижу беспокойство на её лице, я сам начинаю беспокоиться. Что, если она сейчас пошлёт меня далеко и надолго? Я не смогу винить её, если она это сделает.

– Сейчас в моей жизни многое происходит. Я знаю, что просила у тебя дать мне время, чтобы всё обдумать, но проблема в том, что времени нет. Я занята подготовкой к экзаменам, и мне действительно нужно сосредоточить всё своё внимание на учёбе. Я слишком близка к концу, чтобы сейчас всё испортить.

– Я понимаю. Ты права, – всё, что я могу сделать, это согласиться, потому что она права. У меня у самого экзамены на носу.

– Я не хочу, чтобы ты думал, что я сбиваю тебя с толку, потому что это не так. Я просто не могу думать о нас прямо сейчас.

Я встаю, не желая, чтобы между нами возникла ещё большая неловкость. Я пытался, но выбрал неподходящие время.

Она встаёт и провожает меня до двери. Она приподнимается на цыпочки и нежно целует меня в уголок рта. Я закрываю глаза, глубоко вдыхая её запах.

– Спасибо за понимание, Картер.

– Пожалуйста, – отвечаю я, уже уходя.

Это не то, на что я надеялся, но она дала мне больше, чем я заслуживал.

Что ж, это была первая и последняя попытка, которую я предпринял, чтобы в кой-то веки начать здоровые отношения с девушкой. С этого момента я вновь продолжаю с ними просто трахаться.

Делла – это просто вихрь сбивающих с толку эмоций.

Глава 13

ДЕЛЛА

Я чувствую себя опустошённой, когда выхожу из класса, где только что написала свой выпускной экзамен.

Я не знаю, каким я представляла свой последний день здесь, но как-то не так. Фейерверк был бы кстати. Чёрт возьми, что угодно, только не эта пустынная тишина.

Я закончила свою последнюю смену в «Рамзесе» во вторник. Вчера я целый день готовилась к сегодняшнему дню. А теперь мне нужно идти собирать вещи. Я хочу уехать отсюда как можно быстрее.