Текст книги "Бессердечный (ЛП)"

Автор книги: Мишель Херд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

– Мужчины – идиоты, – ворчу я.

Глава 4

КАРТЕР

По телевизору показывают игру, но я не смог бы сказать, кто выигрывает.

Я находился дома, но все мои мысли о Делле. Обычно в такой ситуации я бы уже придумывал подходящее наказание, чтобы проучить обидчика. Но сейчас главная проблема была в том, что каждый сценарий, который я придумываю, заканчивается тем, что она голая лежит в моей постели и выкрикивает моё имя.

Я даже не знаю её. Те два раза, когда я её видел, она казалась мне довольно симпатичной. У меня не было времени на всё это дерьмо.

Я знаю, что люди говорят обо мне за моей спиной. До меня доходили слухи. Я бессердечный. Я придурок. Только перейди мне дорогу, и я уничтожу тебя.

На самом деле это не совсем слухи, если они правдивы.

Меня ни фига не волнует, что люди думают обо мне. Нравлюсь я людям или нет, совершенно не имеет значения. Незаменимых людей нет.

У меня есть четыре брата: Логан, Джексон, Маркус и Ретт. Я доверяю им и только им. Эви и Миа – единственные женщины, которых я могу терпеть. Остальные – не более, чем возможность для мимолётного секса.

Я должен помнить, что Делла – это всего лишь очередная киска.

Ретт заходит в гостиную и садится рядом со мной. Проходит несколько минут, пока мы просто смотрим на экран, прежде чем он произносит:

– Я иду в «Рамзес», перекусить, прежде чем проведать Мию.

Я бросаю на него взгляд, который говорит, что я не куплюсь на его слова.

– Откажись от грёбаного пари, – рычу я.

Ретт снова встаёт и, пожимая плечами, заявляет:

– Я голоден. Там подают отличную еду. Я слышал, что их киска, чёрт возьми, я имею в виду, что их пирог вызывает настоящий гастрономический оргазм.

Я встаю и хватаю свои ключи.

– Куда ты? – спрашивает Ретт, когда мы выходим из дома.

– Чтобы перехватить что-нибудь поесть, – рычу я.

Он игриво хлопает меня по спине и начинает смеяться.

– Да ты тоже, я смотрю, в настроении для того, чтобы подцепить какую-нибудь киску?

Я останавливаюсь и смотрю на него сверху вниз, борясь с желанием ударить его. На его лице широкая улыбка, из-за которой на него трудно злиться.

– Не связывайся с ней, – предупреждаю я. Х*р знает, почему я заступаюсь за эту цыпочку. Но она, чёрт возьми, моя.

Ретт поднимает брови.

– Тогда тебе лучше выиграть это пари.

Глава 5

ДЕЛЛА

Когда я оборачиваюсь и вижу Ретта и Картера, занимающих места за моим столиком, я просто знаю, что остаток моего дня будет неудачным.

На секунду я подумываю о том, чтобы попросить Мэгги помочь им, но потом смиряюсь со своей участью и подхожу к ним. Если я не встречусь с ними лицом к лицу сейчас, то они просто продолжат возвращаться.

Я чувствую себя ужасно из-за того, как вела себя прошлой ночью. Мои глаза впитывают всё, что касается Картера, пока я пробираюсь между столиками туда, где они сидят в углу.

Я чувствую тот же укол совести, что и накануне вечером. На этот раз потому, что я обошлась с ним несправедливо. Я не такой человек. Мне хотелось бы считать, что я его не осуждаю, но после моего поведения мне нужно хорошенько взглянуть на себя со стороны.

Когда я подхожу к столу, Картер не утруждает себя тем, чтобы оторвать взгляд от меню.

– Могу я предложить что-нибудь выпить? – спрашиваю я.

Ретт ухмыляется и опирается локтями на стол, двигая бровями.

– Я бы хотел выпить с тобой бокальчик.

Я игнорирую его и смотрю на Картера. Когда он всё еще не поднимает глаз, я просто продолжаю говорить:

– Я сожалею о прошлой ночи.

Он бросает меню на стол, откидывается на спинку стула и бросает на меня суровый взгляд. Я готовлюсь записать заказ в свой блокнот, чувствуя себя неловко под его пристальным взглядом.

– Если подумать, – говорит он, выскальзывая из кабинки. Мне приходится посмотреть вверх, чтобы сохранить зрительный контакт. – У меня просто пропал аппетит.

На его лице написано отвращение, и мне действительно больно осознавать, что это из-за меня.

– Ты так просто собираешься отказаться от пари? – спрашивает Ретт. Его тон голоса лёгкий и игривый, и он определённо контрастирует на общем фоне напряжения между Картером и мной.

Глаза Картера не отрываются от моих, когда он делает шаг ко мне. Я стою как вкопанная, решив всеми силами не показывать ему сковавший меня страх. Он наклоняется очень близко, и на одно ослепительное мгновение я действительно думаю, что он собирается поцеловать меня. Моё сердце начинает бешено колотиться о рёбра, а желудок захлёстывает волна нервного возбуждения.

Но вместо того, чтобы поцеловать меня, он вдыхает мой запах. Я прерывисто втягиваю воздух, когда он отстраняется.

– Как по мне, здесь отвратительно, – он жесток в выборе слов, и каждое из них ранит моё чувство собственного достоинства. Я не могу поверить, что он только что сказал мне это. Теперь я понимаю, что имела в виду Эви, когда сказала, что Картер бессердечный. Он не просто жесток, но ещё и мудак. Я знаю, что не должна позволять показать ему, что меня это задевает, но, чёрт возьми, это тяжело.

Я отвожу от него взгляд и поворачиваюсь обратно к Ретту. Да, я бы предпочла встретиться лицом к лицу с Реттом флиртующим со мной всеми возможными способами, чем с ненавистью, которую я только что увидела на лице Картера.

– Что я могу предложить, Ретт? – спрашиваю я, борясь за контроль над своими эмоциями.

Я не должна позволять Картеру расстраивать меня. Чёрт, я даже не знаю, почему его слова так сильно ранят. Раньше меня никогда не волновало, что люди думают обо мне. Кроме того, не похоже, что он на самом деле что-то значит для меня.

– Да, малышка, – произносит Ретт, и на этот раз в его голосе нет игривого тона. Похоже, ему действительно жаль меня. – Принеси мне бургер с картошкой фри.

– Напитки? – я не отрываю глаз от своего блокнота, когда записываю заказ, благодарная, что у меня есть возможность не смотреть на них.

– Просто воду.

Я ухожу, борясь с желанием в последний раз взглянуть на Картера. Мне нужна минутка, чтобы отдышаться.

∞∞∞

Это был долгий день. Всё пошло не так. Мой грузовик не заводился сегодня утром, а потом случилась эта история с Картером. По крайней мере, Ретт не доставил мне никаких хлопот, когда я принесла ему его заказ. И я пролила коктейль на одного клиента. Как я уже сказала, это был долгий день.

На улице уже за полночь, и идёт дождь, что делает дорогу домой мучительно долгой.

Я уже на полпути домой, когда слышу музыку, доносящуюся из соседнего дома. Когда я приближаюсь к дому, откуда она и доносится, то замечаю кучу машин, припаркованных на подъездной дорожке и на тротуаре. Похоже, у кого-то вечеринка. Удивительно, что никто до сих пор не пожаловался в полицию.

Большинство домов и квартир в этом районе заняты студентами.

Я же занята тем, чтобы побыстрее пройти мимо дома, как вдруг слышу, как какой-то парень произносит:

– Зацени.

Я не оглядываюсь, но после этого лишь прибавляю шагу, не уверенная, говорят ли они обо мне или о чём-то другом.

Я начинаю остро ощущать шаги позади себя. Чёрт возьми, это последнее, что мне необходимо.

Кто-то хватает меня за руку, разворачивая к себе. Мой взгляд скользит по двум парням, а моё дыхание учащается.

– К чему такая спешка? Иди потусуйся с нами, – невнятно предлагает тот, кто держит меня за руку.

Просто здорово! Пьяные придурки.

Паника начинает зарождаться в моей груди, когда я понимаю, насколько серьёзно я встряла. Я практически одна в темноте с двумя парнями, которые явно слишком много выпили.

Я пытаюсь высвободить руку, не желая злить парня. Когда он крепче сжимает мои руки, я спокойно говорю:

– Я иду домой. Всего в двух домах отсюда. Меня ждут.

Я надеюсь, что они попадутся на эту глупейшую ложь.

Парень мрачно усмехается, затем смотрит на своего друга.

– Ты это слышал? Её ждут. Как ты думаешь, насколько мы глупы?

– Прыжок от твоего эго к твоему IQ стал бы самоубийством, – огрызаюсь я, высвобождая руку.

Парень снова хватает меня за руку, и у меня срабатывает рефлекс. Я поднимаю колено и сильно ударяю им в область паха. Силы достаточно, чтобы заставить его отшатнуться с криком боли.

Я бросаюсь прочь и убегаю, пока один их парней сжимает свои раздавленные яйца. По крайней мере, я надеюсь, что раздавила их.

– Держи эту суку! – кричит парень.

Когда я слышу, как их шаги стучат по дороге, как они бегут вслед за мной, страх взрывается в моей груди. Я передвигаю ногами так сильно, как только могу, но их грохочущие шаги становятся всё ближе.

Моя грудь начинает болеть с каждым новым вдохом. Паника сдавливает мои лёгкие, пока из них не выходит весь воздух, и я не могу сделать даже вдоха.

Мрачные мысли накатывают на меня тошнотворными волнами.

Это происходит не со мной.

Я проглатываю желчь, подступающую к горлу, и пытаюсь сделать болезненный вдох. Вонзая ногти глубже в потные ладони, я сосредотачиваюсь на каждом шаге, который приближает меня к дому. Мне нужно вырваться из их извращенных лап.

Я чувствую их прямо у себя за спиной, и это вызывает резкий всплеск паники и страха в моей груди. Я не сдамся без боя. Я изо всех сил пытаюсь наполнить свои горящие от напряжения лёгкие хоть крупицей воздуха, что могло подарить мне хоть несколько драгоценных минут для спасения.

Мое зрение фокусируется на дороге передо мной.

«Держи себя в руках, Делла. Почти, ты почти на месте».

«Ты можешь это сделать».

Я хочу опуститься на асфальт и просто свернуться калачиком. Мои лёгкие яростно горят. Но я не могу перестать бежать, потому что это будет означать, что я сдаюсь, а я не сдаюсь.

Внезапно передо мной сворачивает машина, с визгом останавливаясь.

Мой желудок уходит в пятки, когда он преграждает мне путь. Когда я сворачиваю, чтобы обежать его сзади, один из парней догоняет меня. Его пальцы впиваются в мою руку, оттягивая меня назад.

Когда я теряю равновесие и врезаюсь в парня, мне хочется позвать на помощь, но с моих губ срывается только испуганное дыхание.

Я борюсь, чтобы восстановить равновесие, и вырываю руку из его хватки. Когда я поворачиваюсь, чтобы бежать, я с силой врезаюсь во что-то. Чьи-то руки обнимают меня, и я наконец обретаю дар речи. Я испускаю испуганный крик, надеясь, что обитатели одного из близлежащих домов придут мне на помощь.

Человек берет меня за подбородок, но я отворачиваю лицо.

– Отпусти меня!

Его рука крепче обнимает меня, и на этот раз, когда он берёт меня за подбородок, я не отстраняюсь. Он приподнимает моё лицо, пока наши глаза не встречаются. В ту секунду, когда я вижу, что это Картер, у меня кровь застывает в жилах.

Это всё из-за вчерашнего? Разве кто-то может быть таким жестоким?

– Ты в порядке? – спрашивает он, но его слова не доходят до меня из-за страха. Я упираюсь ему в грудь, пытаясь освободиться. – Делла, – огрызается он, и я мгновенно замираю. – Чёрт, – шипит он, затем я оказываюсь в другой паре рук. – Подержи её, пока я разберусь с этими ублюдками.

Мои глаза широко раскрыты и слезятся. Когда я смотрю на Ретта, я чуть не начинаю плакать.

– Давай я заберу её, – произносит более мягкий голос. Моя голова поворачивается к нему, и когда я вижу, что это Логан, я действительно чувствую вспышку облегчения. Логан не похож на человека, который причинит кому-то боль, особенно женщине.

Он оттаскивает меня от Ретта, и я охотно иду за ним, надеясь, что не ошибаюсь на его счёт.

– Эй, чувак, – проскулил один из парней, которые преследовали меня. – Мы увидели её первыми.

Когда я слышу, как тот же парень ворчит, я оглядываюсь через плечо. Картер, Маркус, Ретт и Джексон окружают двух парней. Я вижу момент, когда ребята понимают, что у них проблемы.

Картер наносит удар, ударяя кулаком в челюсть парня, который схватил меня.

Только тогда я начинаю понимать, что происходит. Ребята остановились, чтобы помочь мне.

Логан отворачивает меня от ребят, когда они начинают избивать двух придурков.

– Тебе не стоит на это смотреть. Садись в машину, – просит Логан.

– Они не ваши друзья? – спрашиваю я, желая убедиться, что мои проблемы закончились.

– Мы не общаемся с такими отбросами, – скалится Логан, открывая заднюю дверь.

Я проскальзываю внутрь, Логан следует за мной. Когда он притягивает меня в свои объятия, я прижимаюсь к нему, радуясь, что наконец-то в безопасности. Моё сердце всё ещё бешено колотится, и я чувствую головокружение от испуга.

Я сосредотачиваюсь на своём дыхании, когда звуки ворчания и ударов наполняют ночь.

Когда другие парни возвращаются в машину, всё становится действительно неловко. На заднем сиденье не хватает места для нас четверых. Ретт проскальзывает справа от меня. Когда он сажает меня к себе на колени, я чуть ли не начинаю сопротивляться. Но потом замечаю его окровавленные костяшки пальцев и позволяю ему обнять меня. Он не причинит мне вреда, ведь он вступился за меня. По крайней мере, я надеюсь, что он этого не сделает.

– Ты в порядке, детка? – его голос словно холодный душ проливается на мой перегретый от эмоций мозг.

Я прижимаю подбородок к груди, чтобы они не смогли увидеть затаённый страх и смущение на моём лице.

Ретт удивляет меня, целуя мои волосы и притягивая к своей груди. Его руки обнимают меня, защищая, и он крепко прижимает меня к себе.

Он просто обнимает меня. Во всём этом нет похоти. Никакого флирта.

«Боже, мне это так необходимо. Это как успокаивающий бальзам на мои расшатанные нервы».

Когда они паркуются перед моим домом, я слышу, как Картер спрашивает:

– Какого хрена ты бродила по улицам одна посреди ночи?

Логан выходит первым. Я начинаю двигаться, но Ретт выскальзывает из машины, увлекая меня за собой. Он обнимает меня одной рукой, за что я ему благодарна. Может быть, он удержит Картера от того, чтобы тот не смог убить меня.

Я поднимаю взгляд, но, когда вижу гнев на лице Картера, быстро отвожу взгляд.

Обхватив себя руками за талию, я шепчу:

– Мой грузовик не завёлся этим утром.

– И поэтому, ты решила отправиться на грёбаную полуночную прогулку и подвергнуть себя опасности? – он почти выдавливает слова из себя.

Шок от ночи начинает проходить, и я хмуро смотрю на Картера.

– Я, бл*ть, не умею летать, придурок!

Гнев пронзает меня, и я отстраняюсь от Ретта.

– В любом случае, какое тебе до этого дело? – говорю я, мой голос опасно схож с истерическим.

Он подкрадывается ко мне, его длинные ноги быстро преодолевают короткое расстояние, между нами.

Внезапная близость его тела заставляет мой пульс учащаться. В моей голове клубится смятение, и я чувствую себя букашкой, бьющейся о лобовое стекло.

Ретт снова удивляет меня, когда встаёт передо мной, заслоняя меня от Картера своим телом.

– Тебе нужно успокоиться. У неё ночка вышла не из лёгких. Я отведу её наверх.

Ретт берёт меня за руку и оттаскивает от Картера. Я чувствую себя словно зомби, когда тащусь за ним.

Когда мы добираемся до моей квартиры, он протягивает мне руку.

– Дай мне ключи, детка.

Я начинаю копаться в своей сумке, и когда я нахожу их, то передаю их дрожащей рукой.

Головная боль начинает пульсировать прямо в висках.

Ретт открывает дверь и позволяет мне войти первой. В квартире тихо. Я не уверена, что кто-то из девчонок дома.

Я иду на кухню и беру себе бутылку воды и немного аспирина. Только когда я сделала это, то увидела, что все ребята находятся у меня квартире.

– Что не так с твоим грузовиком? – внезапно спрашивает Джексон, застав меня немного врасплох своим вопросом.

Прочищаю горло и делаю вдох, прежде чем ответить ему.

– Он просто издает этот скулящий звук, когда я поворачиваю ключ.

– Дай мне ключи, и я посмотрю его.

Я заставляю себя улыбнуться, пока достаю ключ. Когда я передаю их Джексону, то шепчу:

– Спасибо.

– С тобой всё в порядке? – спрашивает Логан.

Чёрт возьми, близнецы оказались потрясающими парнями. Даже Ретт, если честно. И Маркус пусть он ничего и не говорил. Я благодарна им за помощь. Последнее, на что у меня хватает сил, это какой-нибудь остроумный комментарий по поводу дурацкого пари.

– Я в порядке, – говорю я, пытаясь выдавить из себя улыбку. Мне просто нужно принять душ и поспать.

Я смотрю, как Маркус, Логан и Джексон уходят. Ретт кладёт руку мне на плечи и обнимает сбоку.

– Постарайся немного отдохнуть, детка.

Я киваю, внезапно чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Я не ожидала, что Ретт может оказаться таким милым. Похоже, я ошибалась насчет них всех. Они, должно быть, думают, что я такая стерва.

Когда Ретт замечает, что Картер не уходит, он останавливается.

– Со мной всё будет в порядке, – шепчу я, желая, чтобы эта ночь поскорее закончилась.

Картер смотрит на него, пока Ретт не выходит из квартиры, прежде чем поворачивается ко мне.

– Почему ты бродишь по улицам одна так поздно? – снова спрашивает он.

Я сжимаю пальцами переносицу.

– Я возвращалась с работы.

– Тебя некому было подвезти?

Я качаю головой, не готовая объяснять, почему мне не у кого попросить о подобном одолжении.

– Дай мне свой телефон, – шепчет он, но яд уже исчез из его голоса.

Я бросаю на него осторожный взгляд, не доверяя его спокойствию ни на секунду.

– Просто дай мне свой грёбаный телефон, – выпаливает он.

Я хмуро смотрю на него, вытаскивая свой мобильный из сумки. Неохотно, но я отдаю его.

Я смотрю, как он набирает свой номер, рыча:

– Ты чертовски упряма.

Он возвращает мне телефон.

– Никогда больше не ходи ночью. Позвони мне, и я приеду за тобой.

Мой хмурый взгляд превращается во взгляд из разряда «какого чёрта». Я ударилась головой, и теперь у меня галлюцинации? Может быть, это шок заставляет меня видеть и слышать подобные вещи?

– Не смотри на меня так, – предупреждает он, направляясь к двери. – Запри её за мной и тащи свою задницу в постель.

Я делаю, как он говорит, запираю за ним дверь. Потом я просто смотрю вперёд, пытаясь понять, что, чёрт возьми, произошло сегодня вечером.

Глава 6

КАРТЕР

Чёрт, у этой девушки явно отсутствует инстинкт самосохранения.

И что меня больше всего злит, так это то, что это произошло чуть дальше по улице от нашего дома. Если бы мы не возвращались от Мии, нас бы там не оказалось, чтобы помочь ей.

Холодок пробегает у меня по спине при мысли о том, что могло случиться. Делла – соседка Эви по комнате. Это единственная причина, по которой я расстроен, потому что знаю, как расстроилась бы Эви в случаи беды.

Я собираюсь сделать так, чтобы этих двух ублюдков вышвырнули из университета. Ни одна женщина не в безопасности, пока они рядом.

По дороге домой мы все молчим. Как только я припарковываю машину, мы заходим внутрь. Я иду прямиком в свою комнату. Но, прежде чем я успеваю закрыть за собой дверь, Джексон произносит:

– Я починю её грузовик завтра.

Я хочу выпалить, что мне всё равно, даже если они подожгут этот чёртов грузовик, но тот факт, что это ложь, не позволяет словам слететь с моих губ.

– Спасибо, – шепчу я вместо этого.

Я закрываю дверь своей спальни и стягиваю рубашку через голову. И как раз собираюсь отправиться в душ, когда входит Ретт.

– Уже поздно, – огрызаюсь я.

– Уже поздно, – передразнивает меня этот ублюдок, строя гримасу, как чёртов ребёнок. Он падает на мою кровать. – Почему ты ведёшь себя как скотина по отношению к ней?

Я пристально смотрю на него, но мне уже следовало бы знать, что Ретта это не запугает.

– Ты, блин, чёртова заноза в заднице. Чертовски раздражающий мужик, – огрызаюсь я на него.

Он садится с серьёзным выражением лица, что бывает редко.

– И ты такой же чертовски заносчивый, чувак. У тебя есть линейка с собой? Потому что я сейчас вытащу её и побью тебя ей.

– Ты как грёбаная училка, – говорю я, зная, что мы оба скорее просто ссым против ветра. Мы никогда не будем жестить друг с другом.

Ретт встает с кровати и подходит, чтобы встать передо мной.

– Все шутки в сторону, тебе нужно быть с ней помягче.

– Я бы не хотел разочаровывать твою любимицу, маленькую Мисс Могущественную Выскочку.

– О чём ты говоришь? – он хмуро смотрит на меня.

– Когда я отвез Эви домой, Делла предположила, что это я ударил Эви.

– О, – произносит он, потирая рукой свою дневную щетину. – Так вот почему она извинилась?

– Да

– И ты не собираешься спустить это на тормозах?

– Нет.

– Почему? – спрашивает он.

– Почему, чёрт возьми, нет? – огрызаюсь я в ответ.

– Как знаешь, – отвечает Ретт, направляясь к двери. – Я понимаю, что ты должен идти по стопам своего старика, но это не значит, что ты должен быть таким же мудаком, как и он.

И Ретт закрывает за собой дверь.

Только когда я оказываюсь в душе, я думаю о том, что он сказал. Всю мою жизнь папа читал мне лекции о том, как я должен себя вести. Всё стало очень плохо после его первого сердечного приступа. Как будто он переключился на режим вечной паники, испугавшись, что его не будет рядом, чтобы убедиться, что я стану тем человеком, которым он хочет меня видеть.

Я знаю, что он любит меня. Он хочет для меня только самого лучшего. Моя мать сбежала ещё до того, как я вылез из подгузников. Мой старик вырастил меня, управляя империей стоимостью в миллиард долларов. Он мог бы поручить меня няне, но не сделал этого. Пока я не стал достаточно взрослым, чтобы оставаться дома один, я был с ним, либо в школе, либо в офисе.

Он надрывал свою задницу, чтобы быть уверенным, что обо мне всегда будет кому позаботиться. Чёрт, он даже заплатил за этот дом, чтобы мы все могли жить вместе. Он платит за всё наши занятия, даёт мне возможность три года побыть с ребятами, прежде чем мне придётся присоединиться к нему в Нью-Йорке. Ему не нужно было этого делать. Он мог бы пристроить меня в колледж рядом с собой. Чёрт, он мог бы заставить меня начать работать сразу после школы. Я многим ему обязан. Я не могу его подвести.

Я знаю, что Ретт прав. Я становлюсь таким же, как мой отец.

Я смягчусь по отношению к Делле, но я чертовски уверен, что не собираюсь целовать её в задницу.

Глава 7

ДЕЛЛА

Чёрт возьми, я определённо опоздаю сегодня. У меня было только одно занятие по понедельникам, но с таким же успехом оно могло стать моим последним занятием, учитывая то количество сна, которое получил мой организм.

Я бросаюсь вниз по лестнице, но внезапно останавливаюсь, когда вижу парней, работающих над моим грузовиком.

Я наклоняю голову, хмурясь. Они последние люди, которых я ожидала увидеть. Я подхожу немного ближе, не зная, как начать разговор после всего, что произошло.

– Доброе утро, – произношу я, чтобы привлечь их внимание.

В ответ же разносится громогласное «доброе», но только Ретт и Картер отрываются от работы.

Ретт обнимает меня, прежде чем его взгляд скользит по мне. На этот раз это не взгляд извращенца, а взгляд полный заботы.

– Как ты себя чувствуешь, детка?

Я не могу не улыбнуться ему. У меня такое чувство, что у Ретта самое мягкое сердце, спрятанное под его образом распутника, которым он пытается ослепить всех.

– Всё хорошо. – Я смотрю на свои часы. – Я пропала, если сейчас же не пойду на урок.

Я уже отворачиваюсь от ребят, когда Картер говорит:

– Мы отвезём тебя.

Ошеломлённая, я могу только смотреть ему в спину, пока он идёт к своей машине. Сейчас это был не тот внедорожник, что прошлой ночью. Этим утром он разъезжал на раритетном «мустанге», который выглядит винтажно и дорого.

Я бросаю взгляд на Ретта, желая убедиться в серьёзности намерений Картера отвести меня на урок. Ретт только пожимает плечами, но, по крайней мере, он идёт с нами, так что я не останусь наедине с Картером.

Я не знаю, что и думать о Картере. Он – чертовски таинственен и вероятно я никогда не смогу понять его до конца. И то, что меня так сильно к нему тянет – ужасно. Я бы даже посмела себе признаться в том, что влюблена в него. Не то чтобы я была этому рада. Я никогда не думала, что влюблюсь в кого-то вроде Картера. Обычно я не предпочитаю сильных крутых парней. Логан больше в моём вкусе, сильный и немногословный.

Картер? Горячий, как дьявол снаружи, но холодный, как лёд внутри.

Да, кто бы мог подумать, что настанет день, когда я буду рада оказаться в компании Ретта. Сейчас я просто благодарна ему, что могу использовать его в качестве буфера между мной и мистером Бессердечным.

Поездка в кампус – одна сплошная неловкость. Когда я смотрю вперёд, Картер ловит мой взгляд в зеркале заднего вида, поэтому я большую часть пути я стараюсь смотреть в окно.

– Ты должна приехать в эти выходные, – внезапно произносит Ретт, нарушая напряжённость, повисшую в машине.

Картер хмуро смотрит на него, и это только разжигает моё любопытство.

– Зачем? – спрашиваю я, хотя у меня уже есть свои планы. Я хочу съездить домой. Я навещаю Джейми каждые вторые выходные, когда у меня есть свободное от работы время.

– У нас вечеринка.

Я определённо не в настроении для вечеринки в дьявольской компании. Из того, что я знаю о них, повсюду сто процентов будут полуголые девчонки.

– У меня есть планы.

– Ты не можешь взять отгул с работы на одну ночь? – спрашивает Ретт.

– О, я не работаю в эти выходные, – пронизывающий насквозь взгляд Картера останавливается на мне, и по какой-то причине я чувствую, что должна объясниться. – Я еду домой, чтобы повидать сестру.

– Ты полна проблем, Делла. Все будут на вечеринке. Сегодня вечер пятницы. Ты ещё успеешь навестить свою сестру. Ты также можешь сказать Эви, чтобы она притащила свою задницу на вечеринку, или мне придётся тащить её туда самому. С таким же успехом ты могла бы пойти со мной. Вы, цыпочки, любите ходить всюду компаниями и держаться за руки.

Ретт прав. Я всё равно поеду только рано утром в субботу.

Я не могу удержаться от улыбки.

– Почему ты думаешь, что Эви послушает меня? Кроме того, ты знаешь её дольше. Попроси её сам.

Ретт смотрит на меня между сиденьями, широко раскрыв глаза.

– Чёрт возьми, нет, тут я пас. Она оторвёт мне яйца, если я заговорю с ней сейчас

– И ты хочешь, чтобы я позвала её на вечеринку, где будешь ты? – мне действительно начинает нравиться Ретт.

– Да, ведь у тебя нет яиц, тебе ничего опасаться. Кроме того, к выходным она совсем успокоится.

– Хорошо, но только потому, что я у тебя в долгу за прошлую ночь. Я спрошу Эви, но я ничего не гарантирую, и я не буду оставаться у вас допоздна.

Кампус безумно оживлённое место, и Картеру приходится парковаться дважды.

– Ретт, объедь парковку. Я вернусь через несколько минут, – произносит Картер, выходя из авто.

– Хорошего дня, Ретт, – прощаюсь я, выскальзывая из салона.

Когда я обхожу машину спереди, Ретт кричит:

– Через сколько закончишь?

– Через два часа, – отвечаю я, начиная переходить дорогу.

– Осторожно, – огрызается Картер.

Его сильные пальцы сжимают мою руку, и он дёргает меня назад. Я теряю равновесие от внезапного рывка, и моё тело врезается в его. Мои руки опускаются на его грудь, и от меня не ускользает тот факт, что на ощупь она такая же твёрдая, какой кажется и на вид.

– Ты, бл*ть, самоубийца? – рычит он.

Поднимаю глаза вверх, чтобы встретиться с его взглядом. Он таинственный и уверенный. Тонкая линия его губ только делает его ещё более великолепным. Я начинаю ненавидеть себя за то, что нахожу его столь привлекательным. Это действительно сбивает с толку, когда тебе нравится кто-то, кого ты должна ненавидеть.

– Почему ты должен быть таким придурком? – Я отстраняюсь от него, но на этот раз смотрю налево и направо, прежде чем перейти дорогу.

Я ускоряю шаг, но тут Картер начинает идти рядом со мной. Я поднимаю на него взгляд, пытаясь предугадать его следующие действия.

– У тебя здесь занятия? – я раньше не видела его в этой части кампуса.

– Нет, я слежу за тем, чтобы ты не сломала свою хорошенькую шейку до того, как войдёшь в класс, – заявляет он раздражённо.

«Какой придурок!»

Оскорбленная, я останавливаюсь и бросаю на него яростный взгляд.

– Мне не нужна нянька.

– Ты уверена? – спрашивает он, останавливаясь и становясь передо мной. – Чертовски похоже, что она тебе нужна.

Мои глаза жадно исследуют его уверенные черты лица. У Картера убийственный тлеющий взгляд и губы, которые так и хочется поцеловать.

«Нет, Делла! Сосредоточься. Ты не можешь пускать слюни из-за его внешности, когда тебе нужно злиться».

– Жаль только, что ты бессердечный мудак, – только когда эти слова проносятся, между нами, я понимаю, что произнесла их вслух.

«Тьфу».

Одним шагом он сокращает расстояние между нами, его грудь прижимается к моей.

О, ничего себе. Это перегрузка для моих гормонов.

Я замечаю, что некоторые студенты останавливаются, чтобы понаблюдать за этим небольшим взаимодействием, между нами. Похоже, Картер даже не замечает никого из них.

Меня окружает его запах, его мужской древесный аромат, он кажется естественным, и не пряным, чего не скажешь о других парнях, которые наносят на себя литры одеколона.

Я чувствую, как его твёрдые мышцы прижимаются к моему телу, каждый неподвластный дюйм тела Картера. Тепло распространяется у меня в животе и поднимается до самой шеи.

– Делла, – шепчет он. Его голос звучит угрожающе.

«Чёрт. Нет. Ничего не говори мне сейчас, не тогда, когда я пускаю на тебя слюни».

Чёрт возьми, он сейчас увидит, насколько откровенно я пялюсь на него. Мой план по его игнорированию летит к чертям. А ведь последние два дня я так хорошо скрывала свои безумные чувства к нему.

Я прочищаю горло и делаю глубокий вдох, надеясь за это мгновение остыть от переполнявших меня эмоций до того, как он почувствует волны жара, исходящие от моего тела. Но всё, что у меня получается, – это в очередной раз восхититься сногсшибательным видом Картера.

Подняв руку, его пальцы обхватывают мою шею сзади. Его прикосновение создаёт электрический импульс, почти короткое замыкание в моём мозгу. Его большой палец скользит по разгорячённой коже под моим ухом, тем самым посылая очередной разряд прямо мне между ног.

«Это я, и со мной покончено. Больше нет смысла пытаться что-то скрывать».

Он откидывает мою голову назад, и у меня нет выбора, кроме как посмотреть в его проницательные глаза. Когда наши взгляды встречаются, у меня по телу пробегает дрожь.

«Я просто пропала».

Глава 8

КАРТЕР

Глядя на неё сверху вниз, я могу во всеуслышание заявить, что она чертовски меня бесит.

И дело не в том, что я боюсь трудностей. Я имею в виду, чёрт возьми, я собираюсь рвать задницу в течение следующих трёх лет, прежде чем папа уйдёт на пенсию. Это определённо не тот вызов от судьбы, которого я боюсь.

Она слишком красива, от её красоты захватывает дух, потрясающая. Но я становлюсь одержим этой девушкой, и мне это совсем не нравится.

Это грёбаная чушь собачья. У неё раздражающая привычка нажимать на все мои самые неподходящие кнопки. Она постоянно говорит, и это выводит меня из себя. Я должен ненавидеть её, но всё, что я хочу сделать, так это обнять её.

Её кожа под моими пальцами кажется мягкой, как шёлк. Её глаза широко раскрыты и полностью сосредоточены на мне. Она смотрит на меня так, как никто никогда на меня не смотрел.