Текст книги "Мальчик с Великой Миссисипи"

Автор книги: Мириам Мейсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Глава 19. СЭММИ УЧИТСЯ КУРИТЬ

Сэмми давно хотел научиться курить. Он любил смотреть, как курит дядя Джон, который каждый вечер сидел у камина со своей трубкой.

Сэмми решил, что Том его быстро научит, потому что Том умел затягиваться, как заядлый курильщик, вызывая зависть и восхищение всех мальчишек.

И вот однажды утром Сэмми отправился к Тому. Том, как обычно, ничего не делал.

– Ты научишь меня курить сегодня? – спросил Сэмми, – Я захватил из дому четыре бутерброда с ветчиной, сухие яблоки и два огурца. Пойдем куда-нибудь, будем есть и курить.

– Пойдем, – согласился Том, который всегда был готов разделить компанию. – Тебе уже давно пора научиться курить.

– Лучше всего отправиться на Медвежью речку, – предложил Сэмми. – Там нас никто не увидит.

– Правильно, – вновь согласился Том. – Медвежья речка – хорошее место. Там много тени, и мы спрячемся за деревьями.

Захватив свои удочки, мальчики отправились на Медвежью речку.

Тому удавалось так приладить удочки, что рыба как бы сама ловилась, надо было только снимать ее с крючков.

Сэмми почувствовал волнение и страх, когда увидел, что Том вытаскивает из кармана старую черную трубку и кисет с табаком.

– Том, а ты знаешь, здесь есть медведи?

– Медведей всех давно перебили, – ответил Том, набивая трубку крепким табаком, – а призраки медведей остались. – Он закурил. – Они бродят здесь, вокруг своих прежних берлог.

– А ты их видел? – допытывался Сэмми.

Синеватые кольца едко пахнущего дыма поплыли вверх, и Том ответил после того, как несколько раз сильно затянулся:

– Видел. И не раз. Их почти каждую ночь можно увидеть. Призраки медведей видны над рекой и около берега. Некоторые говорят, что это просто речной туман, но это придумали те, у кого слабое зрение.

Том протянул трубку Сэмми, и на несколько минут мальчики забыли о медведях и о своих удочках.

Табак оказался очень крепким. Сэмми задохнулся, и слезы градом посыпались по его щекам. Почему же другим людям так легко было курить трубку? «Это, пожалуй, хуже болеутолителя»,—подумал он.

Сэмми затянулся еще раз. Вскоре он перестал кашлять и задыхаться, но чувствовал себя очень странно.

Внезапно он заметил, как что-то медленно движется с реки в его сторону. Он вгляделся повнимательнее. Да, это, несомненно, был медведь – большой пушистый белый медведь, который шел медленно и важно, как подобает призраку.

– Ты что-нибудь видишь? —тихо спросил он Тома.

– Нет, – ответил Том. – Вижу только речку, деревья... Может, мы поедим, Сэмми?

Сэмми снова затянулся и посмотрел на реку. Да, теперь он отчетливо видел двух медведей, а вот и третий, и четвертый... Разглядеть их было трудно, но он твердо знал: их четыре или пять. И они надвигаются прямо на него.

– Что с тобой? – спросил Том, услышав громкий стон.

– Я очень болен. Я, наверно, умру, – стонал Сэмми.– Я умираю.

Он вспомнил, как Дженни рассказывала ему, что призраки всегда приходят к людям перед смертью. И вот теперь они ждут, когда он, Сэмми, умрет.

Сэмми стало совсем плохо. Никогда еще не испытывал он таких страданий. К счастью, он вскоре уснул крепким сном, а когда проснулся, чувствовал себя неплохо, но ни за что не согласился бы снова взять трубку в рот.

Ночью Сэмми метался во сне. Ему мерещились медведи, он ворочался с боку на бок и так стонал, что разбудил маму.

– Медведи! Призраки медведей! – кричал он.

Мама засмеялась и разбудила Сэмми:

– Что ты, глупый! Призраки только в сказках бывают. Что это тебе приснилось?

Сэмми сел и протер глаза. Как хорошо, что он дома и мама рядом с ним!

– Что тебе приснилось? – повторила мама.

– Нет, мамочка, это не приснилось. Это все от курения. Больше я никогда не буду курить!