Текст книги "Агенты Оргэ (СИ)"

Автор книги: Mirabella Morozova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Morozova Mirabella
Агенты Оргэ

Пролог, или вместо него

В большой зале с чёрными гладкими стенами и соответсвующим мрачным декором были двое – девушка и молодой мужчина. Он сидел на троне, а она стояла перед ним. Оба светловолосые, с серыми глазами – фамильные черты были всегда сильны в этом роду, и если бы постороний человек увидел их, то непременно сказал бы, что они родные брат с сестрой. Но это ошибка: мужчина старше девушки на несколько десятков тысячелетий, в то время как она приблизилась к своему тысячному дню рождения; что ещё сказать о богах Тёмного Мира, впрочем, у них тоже есть чувства, желания, здесь же во дворце правителя бога Смерти, так же плетутся интриги; идёт извечная борьба за трон, вот только Норлан живёт слишком давно, чтобы взять и легко подставиться под родственничков.

В Тёмном Мире есть река душ, и все они единым потоком плывут к началу времён, чтобы переродиться заново. Бог Смерти следит за тем, чтобы ничто не могло нарушить цикл. А река Забвения окольцовывает Тёмный Мир спиралью, уходящей в бесконечности с разных сторон. Здесь царит своеобразный порядок, живёт народ. А ещё ниже, под самым миром, бушует Ад. Он берёт начало от ответвления реки, и всех неугодных, без перспективы переродиться, слуги бога Смерти отправляют туда.

– Ты хочешь убить меня, дочь моя? – спросил мужчина, едва сдерживая злость.

Девушка стояла, опустив голову.

– Отвечай же! – потребовал он.

– Почему ты так злишься? – посмотрев прямо на него, спросила она. Глаза её были такими чистыми, взгляд невинным.

– Потому что ты поступаешь бездумно.

– Отец, это всего лишь ребёнок.

– От человека! – вспылил Норлан.

– И что? – пожала плечами девушка. – Мы друг друга любим – не в этом ли счастье?

– Он смертен. Как ты, дорогая моя, собралась с этим мириться? – усмехнулся бог.

– Я уже думала над этим...

– И когда же?! После родов?! – он опять вспылил, но потом взял себя в руки и сказал. – Тебе будет больно, ты и сама можешь умереть после его утраты. А я не хочу, чтобы моя любимая дочь уплыла по реке Шэй-Гоа.

– А разве ты не хочешь, чтобы я была счастлива? – серые глаза её блеснули сталью, и в этот момент бог Смерти понял, что проиграл.

Где-то на другом краю мира.

Мужчина метался по кабинету. Подошёл к окну: внизу раскинулся город, большой город с огнями; он мерцал, переливался, звучал, но эта чужеродная красота давно не прельщала его. В жилах мужчины текла кровь древних богов, но он был сослан в ссылку своими же родными. И поэтому он готовился, собирал силы, чтобы однажды наступить, выиграть войну, свергнуть и править.

Он любил и ненавидел то место, где вынужден был остаться до лучших времён; здесь много опасностей и искушений, каждый день борьба за жизнь и власть. Но пока не время, чтобы выйти из подполья, ещё рано.

Мужчина ударил кулаком по стене, смяв камень, наградив её трещинами. Посмотрев на кулак, увидел свою кровь. Ярость немного отступила, превратившись в глухую боль, в жгущую изнутри, но холодную снаружи. Обида, ненависть, они жгли его и не давали спать спокойно, дышать спокойно знойным воздухом, дающим в этом мире ему свободу.

– Я вернусь, – говорил он себе под нос, опустившись наконец-то в кресло, – вот увидите! Вернусь и склоню вас всех!

И он смеялся.

Организация Робина Гэ: Часть первая

Глава 1

Гильдия Магов обещала хорошие деньги за это задание, и Элла согласилась. Ей показалось, что упокоить буйного духа в одной из квартир почтенного господина Нарика, который с готовностью и за кругленькую сумму сдавал каждую комнатушку с удобствами в своей гостинице, будет не так уж и сложно. Его управляющий Гарник-Меланхолик со своей обычной меланхоличной физиономией в час ночи распахнул дверь перед магиней Эллой. Он возвышался над ней на целую голову, закрыв собой проём.

– Здравствуйте! – сухо поздоровалась она с Гарником.

– Вам туда, – вместо приветствия ответил он, указывая на лестницу. – Комната 5, вот ключ.

– Замечательно, – сказала Элла, направляясь в указанном направлении.

– Удачи, – отозвался Меланхолик, но магиня даже и не повернулась.

Долбаная практика!

Долбаная практика!

Элле нужно больше опыта, чтобы вступить в эту самую Гильдию Магов и занять руководящий пост. А пока... Долбаная практика! И таких практикантов, как она, пруд пруди.

Элла достала сигарету из внутреннего кармана кожаной куртки, и закурила. Конечно, если кто-то увидит, как она курит в доме, то будет недоволен, особенно сам хозяин. Но пока никто не видит, можно и воспользоваться реквизитом – для работы нужен дым особых сигарет.

Когда девушка её раскурила, то повернула вставленный в замочную скважину ключ и вошла. На первый взгляд, казалось, всё спокойно, никакой паранормальной активности. Элла усмехнулась и выдохнула порцию серебрянного дыма, ещё и ещё. Она уселась на одном из стульев посреди жилой квартирки с санузлом и небольшой кладовкой и, признаться, с удовольствием курила. Задание легче лёгкого и...

Элла упала на пол вместе со стулом и ударилась рукой, сигарета выпала из тонких пальцев, и на всю комнату раздались смачные ругательства. Когда девушка поднялась, то рассмеялась.

– Я вижу тебя, – сказала она, – за коим творишь это? Сначала нужно говорить "Здравствуйте! Добро пожаловать!", а ты сразу кидаться стульями и девушками.

Призрак, до этого застывший недалеко от Эллы, зашевелился, а потом в том месте, где когда-то были глаза, а сейчас же тёмные провалы, блеснуло зеленоватым потусторонним светом. Призрак вытянул свой прозрачный щуп-руку и достал из шкафа над столом нож.

– О, а это лишнее, красавчик, – произнесла с издёвкой Элла, и успела тут же увернуться смертоносного от удара.

Призрак взял второй нож, и на только что пустом месте на лице появилась жуткая улыбка "от уха до уха".

– Ты мне тоже нравишься, – говорила Элла, уворачиваясь от ножей, – но на свидание с тобой я не пойду. Ты не в моём вкусе!

Девушка оказалась достаточно близко к призраку и тут же врезала кулаком по безобразному лицу. Раздался жуткий вой, и он повалился на пол полупрозрачным бесформенным мешком.

– А теперь, солнышко, – ласково сказала магиня, – царские апартаменты ждут тебя!

Небольшой деревянный короб, похожий на шкатулку с драгоценностями и исписанный древними рунами, стоял уже на полу возле побитого призрака. Элла, умело и быстро, преобразовав своими руками дебошира до нужных размеров, сунула того в магическую ловушку. Захлопнув крышку, она проговорила особые слова запечатывания.

– Ну всё, работа выполнена, – самодовольно усмехнулась девушка, отряхнула руки и вышла из комнаты. А внизу её уже ждал хозяин Нарик и его управляющий Гарник-Меланхолик.

– Господа, больше никакой призрак не побеспокоит постояльцев, – пообещала она, – будьте любезны, оплату!

– А где гарантия, что вы действительно нас избавили от того опасного духа, – проскрипел Нарик.

– Вот, – Элла показала короб-ловушку. – Эта гарантия.

Хозяин было потянулся за такой красивой шкатулкой, но Гарник сказал:

– Босс, там призрак.

– Ну нужно ведь проверить, не врёт ли она, – снова проскрипел Нарик.

– Я бы не советовала, – губы девушки растянулись в улыбке.

– Но как убедиться...

– Я жду свою награду, – напомнила Элла.

– Вы там испортили мебель, – сказал тут же Нарик.

– Откуда вы знаете? – криво улыбнулась магиня.

– Там ведь что-то упало, хозяин переживает, – с грустным видом сказал Гарник.

– Всего лишь стул.

– И этого достаточно, чтобы заплатить меньше. Я вычту из оплаты. Порча чужого имущества, знаете ли, – поцокал языком сухощавый господин Нарик.

– Стул цел, – голос Эллы стал ниже, – а вот ваши кости сейчас пострадают.

– Не советую, – оживился Гарник.

– Это я вам не советую, – сузила глаза Элла.

Нарик попятился назад. Пятился до тех пор, пока не оказался позади Гарника. Эти двое – противоположность: один мелкий и щуплый, с жидкой чёрной бородёнкой и блестящей лысиной, а другой – высокий, широкоплечий, гладковыбритый, с копной огненно-рыжих волос.

– Босс, лучше заплатите, – сказал Гарник после игр в гляделки с Эллой.

– Хорошо, – раздалось из-за спины Меланхолика.

– Так-то лучше, – удовлетворённо кивнула магиня.

Нарик скрылся в кабинете, а Гарник остался с Эллой. Он совсем не интересовал магиню, а вот она его очень даже. Управляющий с интересом разглядывал девушку. Гарник чувствовал страх, который скрёбся где-то на задворках его души, и это ещё больше привлекало и тянуло к этой странной особе.

Господин Нарик с важным видом выполз из своего кабинета и вручил мешочек Элле. Она нахмурилась, взвесив его в руке, а потом высыпала на ладонь содержимое.

– Здесь всего две третьих от общей оплаты.

– Вычит за порчу мебели, – всё же стоял на своём вредный господин.

– Чёрт с тобой, – хмыкнула девушка и пошла к выходу.

– Вы обронили, – уже у порога раздался скрипучий голос Нарика.

– Оставьте себе, – проговорила глухо девушка, даже не обернувшись. Она вышла в ночь, но душу согрел предсмертный крик Нарика.

Хозяин гостиницы упал замертво, раскрыв такую красивую шкатулку.

Глубокая ночь. Так хорошо, на улице ни одной живой души. Элла радовалась, что Нарик расплатился за свой характер и за скупость. Но через какое-то время признала, что цена была несколько дороговатой.

А на скольких людях этот мелкий негодяй нажился? Ну всё, совесть, замолчи! По делом ему!

Магиня, зайдя в свою съёмную комнату, скинула тут же всю одежду и помылась в тазу. Для ванны было слишком поздно, ведь хозяин ради неё одной не встанет глубокой ночью, чтобы та могла в банных апартаментах в подвале дома произвести обряд омовения.

Надев длинную рубаху, девушка посмотрела в окно: всего лишь темнота и лёгкий ветер – померещилось, что кто-то будто следит за ней.

– Глупости какие, – усмехнулась Элла и легла спать.

Но сон не шёл. Может, день был слишком долгим и она так устала, что не могла уснуть? А, может, дело в другом?

На душе было как-то не спокойно. Но не совесть беспокоила её, как раз наоборот: Элла за случайности ответственность не несла. Может, предчувствие?

Стоит на этой неделе подать заявление в Гильдию Магов и переехать работать в другой город. Она уже слишком долго на одном месте, ей всё тут осточертело: люди, улицы, дома, одни и те же места, кафе, библиотека, стражники; тошнило ото всех, хотелось либо уже чего-то определённого, как, например, тёпленькое местечко в Гильдии, либо приключений. Ко второму Элла рвалась даже сильнее. Её ничто не держало ни в каком уголке королевства, не было родных, близких и друзей. Были лишь когда-то друзья по Академии, но это было слишком давно, жизнь всех раскидала по разным местам. Вряд ли когда-нибудь они встретятся.

Накатила тоска, Элла села на кровати.

– Решено! Завтра же иду в Гильдию, пусть подыщут мне новое место! – сказала она в темноте сама себе, а потом увидела за окном промелькнувший силуэт.

Девушка тут же соскочила, распахнула окно, но никого не увидела.

Всё-таки, следили. Но кому это нужно?

Глава 2

День, казалось, не задался с самого утра. Без повестки и прочей шелухи, за Эллой пришли солдаты и повели сразу в суд. Из-за единодушного решения горожан, всё было намного проще. А теперь она стоит в клетушке перед кучей народа и судьёй и слушает свой незавидный приговор.

– ...обвиняется в умышленном убийстве господина Нарика Гвера, и приговаривается к десяти годам на каторге для особо опасных преступников! – судья ударил молоточком по столу. – Приговор окончательный, обжалованию не подлежит!

Вот попала, так попала! Но ведь Нарик сам раскрыл ту ловушку с буйным призраком, никто не заставлял. Судья не поверил этому, да и местные жители, что собрались в небольшом зале заседания, склонялись больше к тому, что Элла убила Нарика, жаждая его крови из-за мести.

Ха, всего лишь деньги, которых было не совсем достаточно за выполненную работу! Но магиня признавалась сама себе, что желание прибить Нарика действительно было, и, скорее всего, это чувство пропало бы, стоило лишь затмить этого скупца другим, да похуже. Радовало только, что Меланхолик не давал показаний против. Но даже это не спасло Эллу – видимо, врагов в этом городе у неё было больше, чем она думала.

Как во сне: закованную молодую магиню повели из зала мимо злобной толпы. Элла чувствовала в каждом живом создании ненависть, и не понимала, что она делала среди всех этих жителей год своей практики. А Гильдия Магов сняла с себя всю ответственность. Конечно, что ещё было ожидать от них – трусов, сидящих в своих норках-кабинетах, грея задницы возле магических каминов и ожидая приказов "сверху"?

Стража повела девушку через широкие двери. Оковы неприятной массой тянули тонкие руки к земле, да и всё её тело пригибалось от тяжести приговора. Десять лет каторги слишком долго, чтобы суметь остаться собой. Нужно было найти выход, но выхода не было. И все способности к магии были заблокированы.

Элла скрежетала зубами, вспоминая эти унизительные моменты, когда местный кузнец запаял на её руках антимаги-наручники.

Потом был фургон, запряжённый парой лошадей. Девушку грубо втолкнули в проход. Внутри было темно, и лишь у самого потолка было небольшое решётчатое оконце, которое пропускало очень мало света.

"Думай, Элла, думай! Суд-каторга-смерть. Но я не хочу этого! Остаётся надеяться, что по дороге как-то удастся перехитрить эту троицу охранников, что займутся перевозкой. За два дня пути многое может произойти".

И произошло. Через пять часов, где-то в глухом лесу, через который пролегала часть дороги, один из стражников открыл двери передвижной тюрьмы и приказал вылазить. Элла подчинилась.

– Какая дерзкая, – сказал один из них, когда магиня отдёрнула руку от того, кто хотел её коснуться. – Девка, нас тут трое!

Они засмеялись, а по спине у Эллы прошёл неприятный холодок.

– Я первый, – проговорил тут же другой, самый рослый из них. – Потом вы.

– Роуди, ты в прошлый раз был первым, – возмутился обрюзгший и потный охранник.

Элла скривилась, она не была наивной дурой. И беззащитной тоже не была, несмотря на то, что сейчас волшебные способности отсутствовали.

– Не смейте, – спокойно сказала она, – иначе пожалеете.

Они снова засмеялись, и тут неожиданно, один замахнулся рукой и ударил её по лицу. Девушка упала на землю, во рту появился вкус крови и звон в голове. Кто-то поднял её голову за косу.

– Какая разница, в каком состоянии мы доставим тебя на каторгу, ты там всё равно сдохнешь, сука! – пахнуло в лицо ей жутким перегаром.

– Ну, Роуди, притормози, я не хочу трахать потом труп, – забеспокоился третий, самый молчаливый.

Когда в голове немного поутихло и она поднялась на ноги, то посмотрела на эту троицу, что окружила её, по-новому: перед ней стояли люди, представляющие закон, без чести и морали, они были убийцами и насильниками, в них не было ничего человеческого.

– Я вас убью, каждого, – пообещала она, отпуская на волю свою вторую сущность. Второй раз в жизни, и неизвестно, чем это могло кончиться для неё, ведь эти трое умрут сегодня точно. И она, возможно, тоже, но сейчас это совсем не важно.

Тёмная Элла с дьявольским задором взяла контроль над телом и мыслями...

В подсознание прорывались крики жертв, наполненные ужасом. Это продолжалось и продолжалось, пока всё не стихло. Элла чувствовала, что плывёт по тёплой воде, которая лёгким течением подхватила её безвольное тело.

Тёмная сторона Эллы родилась вместе с ней. Родители оставили её совсем кроху на пороге чужого дома. А то место, где она провела пару лет после интерната для брошенных с рождения детей, было похоже на ад. Пятнадцать воспитанников, вместе с Эллой, что находились у опекунов Гарла и Эвы, часто ходили битыми за любые, даже самые маленькие провинности. Наказания были самыми разнообразными, наряду с унижениями.

Элла подняла прозрачную руку, но даже на ней были видны мелкие шрамы: Гарл часто наказывал девочек, покрывая их руки неглубокими разрезами, а потом заставлял заниматься грязной работой. Руки истекали кровью, а в раны попадал песок, навоз скота и прочие отходы. Элла сжала кулак, ведь она не сломалась.

Всё кончилось в тот день, когда в их дом пришёл мокрый от дождя путник и попросил ночлега. Элла до сих пор помнила те глаза: ярко-голубые, как небо в летний погожий денёк. На мужчине был глубокий капюшон, но это не помешало ей увидеть те прекрасные глаза. А ещё у него был низкий глубокий голос, который просто завораживал.

Путник сидел у камина, а Эва, распушив свой зад, словно хвост лисица, выделывалась перед уставшим с дороги человеком. Гарл, как обычно, приревновал жену, и тут же схватил пару приёмных дочерей и повёл в сарай вымещать свою злость. Не повезло Элле и Марике, такой же несчастной девчонке, но немного помладше её.

Сначала были розги, но этого оказалось мало. И когда садист взял нож, собираясь оставить на телах девочек новые отметины, дверь распахнулась так, что сорвались петли. Молния на ночном небе осветила мощный силуэт мужчины. Он уверенно шагнул в сарай, волоча за спутанные волосы худощавую Эву, которая безвольной куклой болталась по полу, собирая пыль своим красивым домашним платьем. Гарл вскрикнул и бросился с ножом на гостя, но тот небрежным ударом руки отбросил довольно здоровенного мужика к стене. Гарл поднялся снова, но пришелец уверенно шёл к маленьким девочкам. И когда он склонился над вжавшимися в угол Марикой и Эллой, сказал, что забирает всех детей в хорошее место, и чтобы не случилось дальше, посоветовал закрыть уши и глаза. Дети послушались. А когда мужчина позволил смотреть, то девочки не увидели ни Гарла, ни Эву. Их вообще больше никто не видел. И в эту же ночь тот человек увёл за собой притихших и напуганных детей. Все пятнадцать были почти одного возраста.

Течение несло и несло тело Эллы. Над головой раскинулся чёрный свод потустороннего неба. Элла снова оказалась в Тёмном Мире. В прошлый раз ей встретился древний сгорбленный старик, который сидел на берегу этой реки и сказал, что однажды путешествие сюда окажется последним. Но не сказал, когда именно, хотя сегодня Элла была готова умереть.

"Не сегодня", – пронеслось в голове, и Элла захохотала как умалишённая, а потом на глазах выступили слёзы.

В ту ночь, когда тот добрый человек забрал всех детей с собой, и в последующем став ненадолго им старшим братом, он заставил каждого дать важное обещание: никому не давать себя в обиду. Он сказал, что научит защищать себя, и не обманул, но вскоре исчез из жизней спасённых детей, пристроив каждого в хорошее место. Элле и ещё нескольким подросткам очень повезло оказаться в Магической Академии, так как у них обнаружились способности к магии. Кел, так звали старшего брата, пообещал детям, что однажды они ещё встретятся. Элла очень ждала той встречи, она снова хотела увидеть те яркие голубые глаза из далёких воспоминаний.

Кел...

Глава 3

– На том дереве висят кишки, – сказала Лола.

– Мы немного опоздали, – хмыкнул Гай, – думаю, эта магичка та ещё любительница повеселиться.

– Да уж, – проговорила Лола с закрытым носом, – у нас с ней явно расходятся вкусы в веселье.

– И это говорит девушка, которая неделю назад запытала того гангстера, – шутливый тон Гая заставлял улыбаться.

– Он и был нежилец, – парировала Королева Воров, – пытки, знаешь ли, не моё!

– Ах, вот как ты прикрываешь свою жажду крови, – закатил глаза Гай – друг и соратник Лолы.

– У меня нет жажды крови, но есть сильная жажда к деньгам, – девушка поправила каштановые волосы, которые доходили до середины спины ровными прядями и отливали на редких лучах солнца, что пропускали ветви деревьев, расплавленным золотом. – А вон и она!

Лола указала красным длинным коготком в лежащее неподалёку тело.

– Ты уверена?

– Конечно, у неё ведь кишки и голова на месте, – пожала плечами Лола.

– Она вся в крови, не совсем понятно, кто это, – скептически заметил Гай.

– Я точно знаю, что это Элла-магиня, больше по этой дороге никто не проезжал за последние двенадцать часов. И те три трупа, куски которых мы обнаружили в радиусе ста метров, вероятно, были её сопровождающими.

– Ну ты прям сыщик, – хохотнул Гай, а потом произнёс, – она дышит, давай разбудим её и спросим, что тут произошло?

– Гай?

– Да?

– А ты уверен, что она именно та, кто нам нужен? Меня всё это, – девушка обвела рукой вокруг себя, – слегка настораживает.

– Меня тоже, – согласился парень, – но она действительно подающая большие надежды магичка, и рост и престиж нашей Организации зависят сейчас от неё.

Лола кивнула.

– Буди, – разрешила она.

Элла не сразу пришла в себя, а когда очнулась, то увидела склонившихся над ней молодых парня и девушку. Она была невысокой и очень красивой: длинные золотисто-каштановые волосы, правильные черты лица, янтарные глаза. Умело наложенная косметика только подчёркивала её красоту.

Парень же был чуть выше среднего роста, блондин со стальными глазами и крепким телом. Он был по-мужски привлекательным, выражение лица весёлое и добродушное, на бедре висело два меча.

– Элла? – спросила девушка.

– Что вам нужно? – прохрипела магиня, попытавшись сесть. Помогать ей никто не стал, оно и не удивительно, ведь Элла была заляпана кровью с ног до головы, и даже кое-где на ней остались ошмётки плоти. Чужой плоти.

Элла улыбнулась, а эти двое отшатнулись.

– Недалеко есть речушка, – сказал парень, – давай ты там умоешься и мы поговорим.

– Что вам нужно? – хрипло спросила снова Элла, не желая вставать на ноги.

– Гай, пошли отсюда, это была плохая идея, – нахмурилась девушка.

– Нет уж, вы скажите, зачем потревожили мой сон, а там видно будет, – сказала Элла.

Эти двое переглянулись.

– Мы хотели предложить тебе работу, – сказала она.

– Сколько платите? – перебила её Элла.

– Сто тысяч эйров в месяц, – ответил Гай.

– Я согласна, – улыбнулась жутко магиня.

– И тебе даже неинтересно, что за работа? – продолжая хмуриться, спросила девушка.

– В общем, неплохие деньги, – хмыкнула Элла. – Берусь. Расскажите по дороге, что за работа.

– Другое дело, – довольным тоном сказал парень. – Я – Гай Эс, а это Лола.

– Лола Гуд, – произнесла девушка, – с сегодняшнего дня ты официально работаешь на нашу Организацию Робина Гэ.

– Неужели ты дочь того самого Гуда? – восхищённо произнесла Элла, хрипота немного спала.

– Да, дочь того самого Гуда, – утвердительно моргнула она. – Всё же, мы сопроводим тебя до той речушки. Наши агенты многое повидали, но такого, вряд ли.

– Какие агенты? – спросила Элла.

– Те, что состоят в нашей Организации, – ответил Гай Эс. – И мы идём к их лагерю в лесу.

– Почти в каждом городе у нас есть филиалы или стоянки в лесах. В нашем распоряжении куча информаторов и подкупных лиц, мы в курсе всего. И когда начинают внаглую воровать у народа, тут наша кампания начинает действовать, – сказала Лола, – и к нам часто обращаются с той или иной просьбой, и за хорошие деньги мы выполняем работу. А работы немало.

– Только в этом месяце висят два заказа, – вставил Гай, – совершенно невыполнимых без мага.

– Элла, нам нужен хороший маг, и мой коллега посоветовал тебя, – продолжила Лола. – Уж не знаю, что ты сделала с этими законниками, но могу предположить, что не просто так их кишки размазаны по земле и траве на много метров.

– Не просто так, – согласилась Элла. – По сути, особо не отличается от моей прошлой работы. Только работать я буду на других, но получать больше.

– И риск больше, – сказал Гай.

– Не думаю, – злобно хмыкнула Элла, – была на такой "непыльной" работе, а как попала! Вон, руки не просто по локоть в крови, вся уделалась!

– Я же говорил, что она весёлая, – подмигнул Гай Лоле.

– Всё веселье ещё впереди, – сдержанно сказала Лола.

Вскоре показалась та узкая речка, и Элла умылась. Конечно, вычиститься толком не получилось, но это лучше, чем ходить с кровавой маской на лице. Новые работодатели удовлетворённо кивнули, и теперь все вместе двинулись к лагерю. Просто удивительно, как мастерски тот был спрятан среди деревьев и кустов, а вокруг его окружала Пелена Тишины, поэтому из самой стоянки не доносилось ни единого звука. Но стоило войти через ворота, щедро обвитые вьюнами, то по ушам ударили голоса людей, стуки и даже крики. Все были чем-то заняты: один разделывал зверя, видимо, убитого на охоте; несколько других, чуть в отдалении, находились на импровизированной кухне и что-то готовили, поэтому в воздухе витал вкусный аромат похлёбки и мяса; группа других упражнялась на расчищенном участке. И все, кто бы не оказывался на пути у пришедших, почтительно кланялись, а на Эллу пялились, не скрывая интереса, смешанного с омерзением. Магиня же приветливо всем улыбалась, а Гай, глянув на неё, сказал, что она сейчас похожа на сумасшедшую. Ну и пусть! Элле было плевать.

Потом компания подошла к небольшому бараку. Лола коротко постучала, и не дожидаясь ответа, вошла.

– Господа, – поднялся мужчина им навстречу, – добро пожаловать!

– Спасибо, Мэни, – ответил Гай. – Доброго здравия тебе!

Оба тут же по-братски обнялись, а потом этот самый Мэни поцеловал руку Лоле.

– Вы как всегда прекрасны, госпожа, – обворожительно улыбнулся он.

– Ну ладно тебе, – слегка засмущалась Королева Воров, – я так же прекрасна, как искусна в воровстве.

Тёмно-синие глаза Мануэля блестели, он не переставал улыбаться колдовской улыбкой, но стоило ему перевести взгляд на Эллу, то выражение его лица стало озадаченным, а потом он усмехнулся.

– А вы, должно быть, та самая Элла – молодая магиня, которая убила господина Нарика.

– Да, я Элла, – всё остальное девушка проигнорировала, – а вы – магистр Мануэль Даарон. Жаль, что вы больше не преподавали к тому моменту, как я оказалась в Вилской Магической Академии.

– И почему-то я ничуть не удивлён вашей осведомлённости, – слегка улыбаясь, сказал магистр Даарон.

– Как и я вашей.

– Ну да ладно, – вмешался Гай, – а теперь приступим к самому главному. Элла – наш новый сотрудник, она согласна работать на нас. Предложенная сумма удовлетворила её, и поэтому, Мэни, оставляю госпожу магиню на тебя. Твоя задача просветить, объяснить, ну а потом, с несколькими из людей отправить к нам. У нас есть важное задание для тебя, Элла, – теперь Гай обращался к девушке, – но прежде, отдохни немного в лагере Мануэля.

– Хорошо, дружище, я всё устрою, – заверил Мануэль Гая, – можешь не переживать.

– Ты просто сокровище, Мэни, – кокетливо сказала Лола, подмигнув мужчине. – Ну, а теперь, нам нужно отправляться обратно, пока не стемнело.

– Сегодня приём у графа Аррада, – пояснил Гай, – и наша Лола собралась утащить его брюлик, что тот хранит в своём надёжном сейфе, – усмехнулся парень.

– И украду, – облизнулась Лола, как кошка, которая увидела сметану.

– Ты как всегда, моя дорогая, – Мэни поцеловал руку Лолы.

– Стараюсь, – улыбнулась она в ответ. – До встречи! Элла, через несколько дней ждём тебя в городе.

– Парни Мануэля доставят тебя в нашу резиденцию, – сказал Гай, направляясь вслед за подругой на выход. – Удачи вам тут!

И эти двое ушли. Мэни перевёл взгляд тёмно-синих глаз на Эллу. Лицо его вмиг посуровело. Он близко подошёл к магине, так что той пришлось запрокинуть голову.

– Ну что, Элла, – строгим тоном начал он, – расскажешь в какую передрягу ты попала? Вид, ну точно из мясорубки!

– Вроде того, – хмыкнула в тон девушка. – Больше мне нечего сказать.

– А Нарика за что? – свёл вместе свои чёрные брови Мэни.

У Эллы опустились плечи. Как же достали с этим Нариком.

– Сам виноват, – криво улыбнулась Элла. – Ещё вопросы?

– Да, один, – магистр прикрыл глаза, потом по его совершенным губам расплылась улыбка. – Как я могу отблагодарить тебя за его кончину?

Тон мужчины резко сменился на весёлый, глаза засверкали озорством, когда он их открыл.

– И тут я понимаю, что слухи в Академии о вас были правдивыми, – немного расслабилась Элла.

– А какие были обо мне слухи? – не переставая обворожительно улыбаться, Мэни шагнул ближе, и оказался почти вплотную прижатым своим мощным телом к маленькому Эллиному. Он явно был выше Гая, и ещё она отметила, что его очень чёрные волосы отливают синевой, которые, в сочетании с тёмно-синими глазами, делали его каким-то не совсем реальным.

– Эээ, – девушка отступила, а мужчина рассмеялся.

Мануэль обошёл Эллу и сел за свой стол.

– Приятно познакомиться, Элла! Добро пожаловать в мой лагерь!