Текст книги "Брачное агентство Сердце дракона для попаданки (СИ)"

Автор книги: Мира Влади

Соавторы: Глория Макова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

14

Кажется, в этот момент со стороны балкона послышалась усмешка.

Надо же. Черному дракону смешно. Обхохочешься просто!

– Приветствую тебя, Гвендолин, – Кхагар, по-прежнему не выходящий из тени говорил слишком мягко, можно сказать, даже ласкающе, демонстрируя свое расположение к девушке.

– Вы знаете мое имя? – озадачилась истинная принца Литерии, захлопав ресницами и уставившись в сторону говорившего.

– О, я многое о тебе знаю…

Боги, меня сейчас стошнит от их обмена любезностями.

– Слушайте,добрыйгосподин, – вмешалась в их милейший диалог, сделав акцент на весьма удобной характеристике и понадеявшись, что мужик, то есть дракон, не станет портить себе лицо пред лицом любви всей своей жизни, – мы не хотели нарушать ваш покой. За это прошу простить нас. По правде говоря, мы вообще оказались здесь случайно, и нам пора. Дела, понимаете ли.

Я надеялась, что это будет достаточно, чтобы он отпустил нас. Вдруг, удача будет на моей стороне? Дормор явно не собирался раскрывать свою истинную личность, раз все ещё не выполз с балкона и не схватил свою любимую в охапку, унося ее на крыльях ночи.

Во рту с чего-то вдруг появился мерзкий привкус горечи. Это меня так от их запутанной истории любви кроет? Фу, ну, вот, опять.

Главное, ни в коем случае не подавать вида перед Гвен, что я знаю об этом мужчине чуть больше, чем должна.

– Постой, но какие дела? – в недоумении вопросила она, в пух и прах разрушаю мою легенду. – Мы ведь просто шли домой.

Разрази гром всех существующих местных богов за их извращённую фантазию! Отчего они сделали эту девицу настолько языкастой?

– Насколько я понял, милые леди, ваш вечер свободен, – от бархата в голосе Дормора мне стало не по себе. Ещё больше, чем было до этого. – Тогда не соизволите отужинать в моей компании?

Отужинать? Нами?

Этот чешуйчатый псих совсем головой поехал? Если он думает, что таким образом добьется расположения Гвен, то очень даже заблуждается. Хотя бы потому что где-то там, во дворце, сейчас сидит и грызет свой хвост, наверняка, очень и очень злой Ларсон. Какова вероятность, что он уже не бросил все силы на поиски своей невесты?

– Не соизволим, – на этот раз мне удалось опередить Гвен с ответом, взяв себя в руки. – Негоже нам всем троим есть с одной тарелки. Мы же не домашние питомцы.

– Питомцы, – вновь усмехнулся Кхагар, а у меня сердцу к горлу подскочило.

Блин, я, что, только что ему идею как нас приручить, подкинула?

– Если вам не нравится моя компания, то вы можете быть свободны… Доротея Фан вон Вюзли, – вкрадчиво продолжил свою речь Кхагар, явно намекая на то, что я здесь была лишней.

Поморщилась. Этот негодяй специально меня провоцирует или мне так кажется? Впрочем, одно то, что он не пытался меня прибить при Гвен, уже радовало. Может, можно было бы воспользоваться возможностью, оставить здесь ее и слинять с чистой душой?

А что? Невесту я ему, считай, вернула. Случайно, конечно, да и ее вела «нужда». Но не все романтические истории должны же иметь приторно-слащавые концовки.

Это бы могло продлить мою жизнь, как минимум, до момента пока на меня не выйдет Ларсон. Я выиграла бы время, чтобы успеть сбежать от его глаз и зажить прекрасной жизнью где-нибудь за пределами Литерии. Хороший же план?

– Нет. Если Хел… то есть Доротея уйдет, то и я с ней, – воинственно вступилась за меня Гвен, наконец осознав, что здесь меня знали под другим именем. – Да и меня, признаться, мой любимый заждался.

А-р-р-р! Да чего ж эта девушка такая сообразительная не к месту⁈

– Что ж…

Казалось, будто воздух в комнате загустел от рычащих ноток в голосе Дормора. Он разозлился. Да-да, совершенно точно. Нам конец.

– Тогда не смею вас больше задерживать, – удивил своими словами Дормор.

Ох, Пресвятые драконьи яйца! Складывалось ощущение, что с меня успело сойти сотня потов, прежде чем я успела осознать, что он сказал. Отпускает? Вот так, просто?

– Прошу нас извинить. Доброго вам вечера и приятного аппетита, – взяла инициативу в свои руки Гвен, потихонечку выводя находящуюся в прострации меня из комнаты.

И вот, когда цель, то есть дверь, казалась уже так близка, в спину прилетел оклик:

– Ах, да, Доротея.

– А? – по-глупому отозвалась я, чуть притормаживая. А так ведь хотелось сорваться на бег, чтобы никогда больше не иметь чести вести разговор с этим чудовищем.

– Буду надеяться на скорую встречу с вами.

Я сглотнула, припустив за будущей принцессой.

Пусть не надеется! Я больше сюда ни ногой! Ни в одну из купален, на всякий случай! Лучше уж ходить грязной и вонючей, чем не ходить вовсе по причине своей мучительной кончины.

– Хелен, мне показалось, или… вы уже знакомы с этим загадочным господином? – задала вопрос Гвен, когда мы наконец покинули это жуткое место.

– Тебе показалось.

– Странно, – задумчиво прикусила губу она. – Я, может, не видела его лица, но могу поспорить, что он на тебя точно запал. Да и ты довольно странно реагировала на него. Между вами такие искры летали, когда вы вели беседу.

– Не неси чепуху, Гвен! – взорвалась я, нервно замотав головой и уводя девушку подальше от злосчастных купален.

«Делать мне больше нечего, как влюбляться в того, кто обещал меня самолично придушить».

15

Наша вылазка с Гвен закончилась более чем благополучно, если не учитывать вполне себе ожидаемый гнев наследного принца. Ларсон встретил нас едва ли не с порога дворца. Тут же бросившись обнимать свою любимую беглянку, он не позабыл прежде окатить меня взглядом, что был полон презрения. Что ж. Заслужила.

Толком попрощаться со своей невестой драконий принц так и не дал, так что мне ничего не оставалось, кроме того, чтобы навострить ноги в сторону дома. И побыстрее, пока этот чешуйчатый не придумал в тайне от любви своей жизни, прописать мне какое-нибудь наказание.

Добралась до дома я тоже вполне себе без приключений. Правда, приходилось постоянно оглядываться, чтобы ненароком не попасть в неприятности. Пусть народа на улицах уже было не так много, но встречались ещё некоторые «веселые» компании отмечающих.

И вот, переступив порог своей лавки и закрыв за собой дверь на засов, я уже было собралась выдохнуть, как почуяла неладное.

Не знаю как. Возможно, проснулись ведьмовские способности тела Хелен, но интуиция буквально кричала – «опасность».

Сердце забилось раз в пять быстрее, а ладони вспотели. Я торопливо заозиралась, не рискнув включить свет и силясь хоть что-нибудь разглядеть в темноте. Кое-как успокоиться смогла, только когда глаза привыкли к полумраку, и я никого внутри не обнаружила. Однако душа все равно была не на месте.

Списав все на стресс из-за тяжёлого вечера, плюнула на осторожность и поплелась наверх. Если ко мне и проникли воры, то им точно нечего делать в моей спальне. Да и вообще в любой другой комнате, кроме нижней, где находилась лавка с зельями. Все ценное было точно внизу. Уж если кому и придет в голову что-нибудь стянуть, пусть постараются не разбудить меня. Мне срочно был необходим здоровый сон.

Все так же не включая свет, преодолела скрипучую лестницу и, толкнув дверь перед собой, прошла в комнату. Остановилась ровно у кровати и тяжело вздохнула.

Как же меня запарила эта ежедневная гонка на выживание. И почему Миери не оказалась просто добродушной богиней, что дала бы мне второй шанс на жизнь? Без всяких дерьмовых условий. Эх, как бы хорошо я тогда зажила.

Но случилось то, что случилось. Так что довольствоваться приходилось тем, что было.

– Черт бы побрал тебя, Миери, – уже привычно буркнула я, распуская волосы и развязывая тесемки платья, что тут же упало к моим ногам.

В эту секунду разом случилось несколько событий. Раздался скрип стула, что по-прежнему стоял у возле узкого столика возле окна, уже не загруженного хламом по причине одного из моих приступов «чистоты». Одновременно с тем, я услышала чей-то смешок, брошенный настолько небрежно, что впору было брать ноги в руки и бежать в одном исподнем куда глаза глядят. А ещё…

– Кто такой черт?

Мать моя женщина! Я вздрогнула, обернувшись, и тут же замерла, словно статуя, с распущенными волосами и дрожащими руками.

В темноте комнаты могла различить лишь контуры фигуры, сидящей на стуле, но этот голос… хрен бы я его забыла за пару часов!

Взгляд мой, видимо, из-за страха (ведь у него, как повадилось, глаза велики), будто бы прозрел еще сильнее.

В углу, освещенный тусклым светом луны, бьющим из окна, сидел Кхагар Дормор собственной персоной. Теперь-то он не прятался. Его темный изучающий взор был устремлён на испуганно застывшую меня, а губы – изогнуты в издевательской усмешке.

Но не это меня пугало более всего. А то, что в его руках был мои гриумар. В раскрытом виде.

Липкий холод пробежал по спине. И следом я тут же вспомнила, что стою перед ним в одном исподнем, что в целом было ещё достойным поводом, чтобы поднять тревогу. Однако стоило мне открыть рот, что использовать его по назначению (закричать то есть), как Дормор вновь решил взять на себя слово:

– В твоих интересах не поднимать шум.

Рот я закрыла. Да так, что зубы клацнули. И тут же метнулась на кровать, закутавшись в одеяло по самую голову.

А нечего меня так рассматривать. Нервы у меня не железные.

– Что вы… что вы здесь делаете? – трясущимся голосом спросила я.

Вопрос, разумеется, был наиглупейшим. Я сама это понимала. Но ничего поделать с тем животным ужасом, что вызывал во мне черный дракон не могла. Да ещё и то, что его заинтересовал именно гримуар, который все другие обитатели Литерии видели исключительно как любовный роман «Сердце дракона», не добавляло спокойствия.

Как знала, что нужно соорудить тайник и спрятать книженцию. Вот, как знала. Но кто ж прислушивается к доводам разума, когда вокруг и без того миллион забот?

– Не рада гостям, ведьма?

– Я вас не приглашала, – выдала едва слышно, из последних сил сражаясь со своим желанием по-детски спрятаться под одеяло.

Дракон снова хмыкнул, будто чувствуя мои метания. А я мысленно гадала. Пришел ли он со мной расправиться за то, что я увела его любимую Гвен из-под его носа или просто за мою раннюю дерзость ему? Впрочем, судя по сводкам из гримуара, Дормор был скор на расправу и за меньшее. Других же причин его присутствия в своей комнате я не почему-то не находила.

– Пожалуй, ты права. Я не приглашен, – произнес он, и в его голосе не было и доли тех нежных ноток, что он использовал в разговоре с Гвен. – Но, как ты наверняка уже знаешь, у меня всегда были проблемы с соблюдением границ.

Кхагар поднял гримуар, и его глаза блеснули от гнева.

16

Я сжала одеяло крепче, словно это могло защитить меня от его пронизывающего взгляда. Сердце колотилось так, что казалось, его стук слышен даже за пределами этой комнаты. В воздухе витала напряженность, словно невидимая нить связывала нас, и я чувствовала, как она натягивается с каждой секундой. А следом до меня наконец начало доходить, на что намекал черный дракон. Но не могло же случиться так, что…

А следом до меня наконец начало доходить, на что намекал черный дракон. Но не могло же случиться так, что…

– Интересуетесь любовными романами? – каждое слово давалось с трудом, но я старалась, чтобы голос мой звучал увереннее. Играть дурочку оказалось крайней хлопотным делом.

– Отнюдь, – стоило ему сказать это, как я незаметно выдохнула. – Видимо, зря.

И снова я напряглась. Боги, да что за привычка у этих драконов устраивать эмоциональные качели? Можно как-нибудь уже побыстрее разродиться полезной информацией!

– Да, думаю, вам бы стоило прочесть пару-тройку таких книжек, чтобы понять, как завоевать сердце Гвен, – ляпнула я, позабыв о горячем нраве антагониста истории, придуманной богами этого мира.

– Неужели? На мой взгляд, достаточно и одной, – вроде как весёлым тоном вещал Дормор, правда, мне от его хорошего настроения было только тошно. – Но меня интересует другое.

Дракон поднялся со стула, отчего тот пронзительно скрипнул, и оказался аккурат напротив моей кровати, по-хозяйски расположившись на свободной части. Его присутствие заполнило комнату, вызывая неконтролируемое желание исчезнуть.

– И где же взяла столь занятную вещицу, а, ведьма? – спросил он с легким налетом насмешки.

– Что вас в ней так заняло? – попыталась я ответить вопросом на вопрос, хотя понимала, что это лишь усугубляет ситуацию. Но мне-то нужно было знать, о чем врать на этот раз, ходя по грани.

– Делаешь вид, что не знаешь? – вмиг изменившись лицом, прошипел мужчина. Я не успела даже моргнуть, как оказалась головой на подушке, из-за того дракон опрокинул меня. Его рука лежала аккурат на моей шее, угрожающе сжимая. – Что ещё за шутки? Ты написала эту книгу? Отвечай.

– Нет! – вырвалось у меня с испугом.

– Тогда кто тебе ее дал? – прорычал Дормор прямо мне в лицо, опаляя горячим дыханием.

– Богиня…

– Бессмысленно молиться богиням.

– Да нет же! – замотала головой. – Богиня мне дала.

– Миери?

Я кое-как кивнула. Глаза Дормора сузились, а губы скривились в презрительной усмешке.

– Ты пудришь мне голову. Хочешь сказать, что одна из богинь пантеона просто взяла и явилась к столь жалкой ведьме, вручив историю моей жизни? Ещё и дополнив ее какой-то унизительной трактовкой моего будущего.

– Гвен, – поспешила поправить черного дракона я.

– Что Гвен?

– Это история любви Гвен и Ларсона. Не вашей.

– Это просто смешно.

«Так посмейся, ублюдок», – хотелось бросить мне ему в лицо, но мне приходилось держать свой язык под контролем. Ситуация складывала и так хуже некуда.

– Я говорю вам правду, – произнесла с усилием, удерживая пристальный взгляд Дормора своим.

Ну же, смотри в мои честные глазки. Я правда-правда не вру.

– И почему я должен тебе верить? – его голос звучал холодно и безжалостно, хотя и было заметно, что дракон озадачился.

– Вы же поверили в то, что там написано, – пискнула я.

В этот момент он наклонился ближе, его лицо оказалось совсем рядом с моим. Я могла видеть проступившие чешуйки на его скулах, каждую эмоцию на его лице. Взгляд Дормора был полон ярости и недоверия.

Я знала – если он не поверит мне сейчас, всё может закончиться плохо.

Ещё с пару секунд он пристально всматривался в мое лицо, прежде чем внезапно отпустил мою шею. А потом и вовсе молча встал с кровати и пошел к выходу из комнаты. Не забыв прихватить мой гримуар с собой.

Стоило мне услышать хлопок входной двери, как я безбожно разревелась. Что же теперь будет…

И что самое важное – какого кренделя богиня не поставила блок на восприятие текста в гримуаре своему любимчику? Даже я эту вреднючую книжку не всегда могла заставить выдавать мне информацию!

– Черт бы тебя побрал, Миери… – повторила я как заведённая, всхлипывая и утираясь одеялом.

17

Кхагар

– Проклятый пылесборник! – швырнув в очередной раз взбесившую меня книгу в стену, откинулся на спинку кресла и потер воспаленные глаза.

В моем кабинете царил до изжоги опротивевший полумрак. Я сидел здесь и перечитывал, как закоренелый книжный червь, уже проклятых несколько дней, одни и те же строки. Ужасающих своей правдивостью и вызывающих непомерную ярость у моего дракона. Там было все! Все и даже больше…

И темная история моего рождения, пронизанная предательством родного отца, нынешнего короля, что обрюхатил мою мать и выбросил ее, как ненужный мусор, вместе со мной, когда нашел свою истинную пару. Как правило, дети драконов не живут долго, но я, по счастливой случайности, смог. А ещё по той же, чтоб богам кошмары снились, случайности стал единственным черным драконом во всем мире.

И то, как после смерти матери, я воспылал праведным гневом на правителя Литерии, став во главе земель, куда он выбросил нас с матерью. Как наращивал мощь, желая однажды явить пред светлые очи венценосного дракона и отомстить за смерть единственного родного мне существа.

И то, как жажда мести отступила под натиском вспыхнувших чувств к Гвен, что очаровала меня своей добротой и наивностью, вынудив желать ее. И только ее.

И то, к каким последствиям привела меня эта сводящая с ума жажда и ненависть к проявлению истинности. Из-за чего я и поступился своими планами, сосредоточившись на всевозможных способах удержать любимую в своем замке. Но в итоге сам же и попал в собственную ловушку желанию.

В книге было написано ещё много всего не связанного со мной. С остервенением вчитывался в строки, где говорилось о бесконечной божественной любви Гвен и Ларсона, чью идиллию портил лишь я со своими гнусными планами, вовлекая в эту историю все больше и больше людей. За что и поплатился – своим безумием и окончательной потерей контроля над собственным драконом.

Я сам не понимал, почему верил всему, что было написано в этой книге. Как не понимал и того, отчего так просто оставил в живых единственную, чья жизнь шла вразрез написанным строкам.

Хелей Дайнер. Боги, да вы, должно быть издеваетесь?

Она точно не была той самой ведьмой, что фигурировала как второстепенная злодейка в романе. Что-то, судя по отчетам Теней, я не заметил в ней особой любви к наследному принцу. Как и того, чтобы она усиленно проявляла расторопность в помощи мне по завоеванию Гвен. Да и Брачное бюро по сюжету она не открывала, как и не втиралась в доверие к моей любимой.

– Что-то не сходится, – нахмурился я, поднимаясь с места и вновь беря книгу в руки. Мои пальцы скользили по страницам, словно искали ответ, который ускользал от меня. – Она не должна быть столь своевольной. Что-то не так.

Я будто спятил. В голове не укладывалось ничего из того, что успел узнать. Ни единой нашей реальной встречи с Хелен не было прописано в книге. И я гадал, мучаясь вопросами. Если моя история совпадала с написанным практически полностью, то почему ее – нет⁈

Может… может все написанное – это неправда, а чей-то вымысел? Скажем, той же самой ведьмы, что обрела каким-то образом знания о прошлом Гвен, ублюдка Ларсона и… моем? Но как ей это удалось? В Литерии никто не обладал настолько большим влиянием, чтобы нарыть столь тщательно скрываемую информацию. Даже мои Теням приходилось туго. А будь она магом, способным заглядывать в прошлое, то ее давно бы засекли местные специалисты, что ни за что бы не упустили столь ценный кадр. О том, что это были происки богини самой морской бездны, даже думать не хотелось.

Я путался в своих догадках, не зная где правда, а где ложь, совсем позабыв о своей первоначальной цели пребывания в Литерии. И, пожалуй, единственным, кто мог хоть как-то развеять мои сомнения… была эта проклятая ведьма.

– Где сейчас Дайнер? – задал я вопрос в пустоту, в которой тут же материализовался один из моих подчинённых.

– Занимается делами своего бюро.

– Так поздно? – недоумевал я.

– Сейчас полдень.

Я тут же слегка раздвинул шторы, до которой дотянулся с кресла, прищурившись от слишком яркого свет полуденного солнца. И, правда, что-то я засиделся здесь. Точно чокнулся. А ведь должен был с самого начала взять ведьму за шиворот и притащить сюда, выведав по пытками всю правду. Это было бы вполне в моем духе. Со мной явно творилось что-то неладное. И во всем виновата она.

– Я должен убедиться в этом сам, – нахмурившись, проговорил я вывод, сделанный для самого себя.

Если тень и удивился моему суждению, то ничего не сказал. Что к лучшему. Никто не имел достаточно смелости, чтобы перечить мне и предавать мои слова сомнениям.

«Кроме нее», – вновь вспыхнула в голове мысль, а перед глазами мелькнуло странное несоответствие поведения и слов девчонки. Ее полуобнажённое тело в одном лёгком нижнем платье. Просвечивающем. Тонкая жилка на шее, бьющаяся с неистовой скоростью. И отсутствие даже намека на покорность и страх во взгляде. Нет. В ту встречу, как и в другие, там был лишь вызов.

Дракон во мне взрыкнул. А я помотал головой, усилием воли заглушая внезапно проснувшийся охотничий инстинкт.

В бездну! На этот раз я точно вытрясу из нее всю правду.

18

Хелен

– И хочу, чтобы он был высоким. Метра три, не меньше. И губы у него должны быть бантиком, красные, как… как…

– Как рубин? – подсказала я, тщательно сдерживая зевок.

– Да! Как огромная груда рубинов.

Кивнула, расплывчато проведя взглядом по записям, что составляла под диктовку своей клиентки. Не особо грамотной и понимающей, что трехметровый дракон в своей человеческой ипостаси едва ли поместится в ее обычной крестьянской халупке.

Впрочем, мне-то что? Искать этой скудоумной бедолаге по-настоящему дракона королевских кровей я не собиралась. Просто не придумала ещё, как отделаться от таких вот клиентов, всякую ересь несущих. Я ведь поэтому и оплату брала по выполнению заказов, а не до.

Да и без нее забот было выше крыши. Больничный взять что ли?

– Хорошо, так и записала. Прошу, оставьте свой адрес, я отправлю вам уведомление, как только подходящий претендент будет готов к встречи с вами.

Розовощекая девушка, явно только-только вылетевшая из-под крыла отчего дома, лучезарно улыбнулась и выполнила все, что я ей поручила. А после спешно удалилась.

Я тягостно вздохнула. А следом зевнула, уже не стесняясь и не прикрывая рот. Последние дни я мучилась бессонницей. И все из-за чертова Дормора и его жажды пугать невинных дев и внезапной тягой к чтению любовных историй. Даже из дома старалась не выходить, благо, пока запасов пропитания было предостаточно, а мыться можно было и в тазу. Неудобно, да, но жизнь была дороже комфорта.

Впрочем, мой дом тоже уже можно было вычеркнуть из ряда безопасных мест. Уж в том, что черный дракон при желании достанет меня из-под земли, я не сомневалась.

Только он все не приходил. Это крайне меня нервировало. И озадачивало.

Неужели, всё-таки поверил мне и решил разбираться со всей этой историей сам? Ему-то гримуар этот ни к чему. Ну, узнает он свое будущее, и что? Едва ли его одержимость Гвен вот так просто сойдет на нет. А то, что он улетает потом в конце в мертвые земли, трансформировавшись окончательно в одичавшего дракона… Ну, с кем не бывает, да?

Только покоя мне не давала другая мысль. Вернее даже слова богини Миери, которые она сказала мне перед тем, как переселить меня в это тело.

Я должна была изменить трагический конец нескольких персонажей. Не только судьбу Хелен, но и… Можно было это списать на оговорочку по Фрейду, все же имён она не называла. И все же эта мысль не давала мне покоя.

Ну как я могу устроить это говнюку Дормору счастливый финал? Что-то я сомневаюсь, что захапав в свои лапы Гвен, у него сразу все наладится. Там же придется тогда и с наследником трона общаться на ножах. А в случае его кончины, ещё и с самим правителем. Да и нет никаких гарантий, что Литерия выстоит перед натиском войны между драконами. Буду жертвы. Очень много жертв.

Такого исхода я не хотела. Каким бы чужим мне этот мир не казался, все же он был единственным, где у меня были шанс на счастливую жизнь и вполне себе благоприятная возможность дожить до старости. Умирать я планировала только по этой причине.

Однако, что делать с безумием Дормора, я так и не придумала, сколько бы не ломала голову. Ведь даже если он потеряет ко мне интерес и решит сосредоточиться на сюжете, воспользовавшись какой-либо из лазеек… это все равно приведет к хаосу. Сейчас о возможности побега из страны я уже даже и мысли не допускала. Уж слишком сильно меня гложила совесть за собственную неосмотрительность.

И самое обидное, что мне теперь даже не на что и не на кого было опираться. Гримуар у меня забрали, Миери так и не объявлялась, чтобы подать обещанный знак, а главные герои благополучно наслаждаются выданными богинями плюшками, купаясь в семейном счастье. Ну не свинство ли⁈

Ещё и свадьбу им организовывать.

На этой мысли я уже буквально взвыла в голос. И именно тогда звякнул колокольчик и хлопнула входная дверь.

– Развлекаешься?

Похлопала глазками, не веря в то, что этот наглый и принеприятнейший дракон вновь вспомнил о моем существовании. А ещё смел заявиться ко мне прямо посреди дня. Снова.

– Вы с ума сошли? – подскочила я из-за стола, который установила сбоку у окна, приспособив его для деловых встреч.

– К счастью, ещё нет, – с какой-то мрачной решимостью проговорил Дормор.

Выглядел он сегодня немного иначе. Взъерошенные волосы, мятая, явно накинутая наспех, рубашка, залегшие тени под глазами и какой-то лихорадочный огонек во взгляде. Впрочем, этот никоем не портило его внешний облик. Подлецу все к лицу, как говорится.

Я смотрела на него с настороженностью, не зная, чего ожидать на этот раз. Впрочем, он тоже. Со стороны мы, наверное, выглядели как две нахохлившиеся птицы, готовые вот-вот вступить в драку. Только биться я не собиралась, а вот сматываться – ещё как. Чего не скажешь о Дорморе.

– Что вам на этот раз нужно? – борясь с приступом ложной тахикардии, первой нарушила затянувшееся молчание я.

– Ты, – припечатал он.

Это звучало бы куда более подбадривающе, будь на моем месте Гвен. Однако ее здесь не было, так что ничего хорошего я не ждала.

– Неужто зелье какое понадобилось? Тогда спешу вас огорчить, у меня осталось крайне мало запасов. Парочка от геморроя и…

– Я не за зельем пришел, – остановил поток бесконечно слетающих на нервной почве слов с моих уст черный дракон.

– Тогда зачем, может, скажете? – взмолилась я. – Просто самое ценное, что у меня было, вы уже забрали.

Про то, что моя жизнь тоже является ценностью, я решила умолчать.

Дракон принялся угрожающе приближаться, а я быстренько метнулась за стойку, стратегически отступая. Что вызвало у него усмешку. Недобрую такую.

Так и повелось. Он наступал, а я наоборот.

– Кто ты? – напрочь проигнорировав мой вопрос, Дормор выдвинул свой. Его голос звучал низко и угрожающе, словно гремящий гром, предвещающий бурю.

– По моему, вы все же слегка тронулись. Уже забыли, кто я? – пусть мой тон и звучал ехидно, мне было отнюдь не смешно. Внутри меня бушевали эмоции, а мысли метались, как птицы в клетке.

Что-то здесь не вязалось. С чего бы вдруг Дормор задался узнать что-либо обо мне? Разве его не ведёт по сюжету одержимость Гвен?

– Кто. Ты. такая, – настаивал на своём дракон. Его глаза сверкали как острые ножи.

– Я Хелен, в прошлом Дайнер, владелица брачного бюро 'Сердце дра…

– Заткнись.

Я тут же заткнулась. Как же сложно иметь дело с психами. Но его слова повисли в воздухе, как тяжелый туман, окутывающий нас обоих. Напряжение, повисшее в воздухе с его приходом, лишь нарастало.

– Ты не можешь быть Хелен. Та Хелен, о котором я знаю, не стала бы водить дружбу с Гвен. Не стала бы дерзить своему единственному возлюбленному – наследному принцу, а ещё…

Дракон шумно вдохнул, отчего его зрачок вдруг вытянулся, став по-змеиному тонким.

Подобная реакция Дормора мне очень сильно пришлась не по душе. Силясь хоть как-то обезопасить себя, увеличила скорость движения назад и тут же мысленно чертыхнулась, ощутив спиной холод стены. Совсем забыла с перепугу, что из-за стойки можно выйти только с одной стороны. Вот же гадство.

– … ты меня очень сильно бесишь, – проговорил практически шёпотом. Возможно потому что самоконтроль, судя по проступающим чешуйкам на лице, обещал желать лучшего. А возможно – не было необходимости. Все же я была в ловушке. Да и он опять находился уж слишком близко для того, кто спит и видит, как меня прикончить.

– Уж простите, какая уродилась, черт вас побери, – тут уже мои нервы не выдержали. Я вжалась в стенку посильнее, сцепив зубы, а его рука властно коснулась моего подбородка, и мгновение словно замерло.

– Проклятье, да кто такой этот твой черт? – вновь повторил он свой вопрос, глядя мне в глаза. Завораживая и пугая одновременно.

Я слегка подвисла. А были ли тут вообще эти черти-то? Вот в его взгляде определенно они плясали, зловеще помахивая ручками.

И только было я собиралась ответить, как этот дракон набросился на меня. Нет, на этот раз не с намерением убить.

Он нагло оккупировал мой рот своим!

– М-м-м, – в отчаянии промычала я, пытаясь вырваться из лап поехавшего по всем фронтам Дормора, неистово застучав по его плечам. Какого, спрашивается, хрена на него нашло? Но ему было хоть бы хны.

Напротив, воспользовавшись моей возней, он притаранил меня к стене лишь сильнее, втиснувшись коленом между моих ног. А затем нагло пустив в ход свой язык…