Текст книги "Брачное агентство Сердце дракона для попаданки (СИ)"

Автор книги: Мира Влади

Соавторы: Глория Макова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

31

Дни, недели и месяцы после ухода Дормора текли однообразно, как вода по гладкой реке. Моя жизнь превратилась в череду привычных, почти механических действий. Утром – зелья, днём – прием клиентов в моём брачном бюро, а вечером – подготовка к свадьбе самой блистательной пары Литерии. Казалось бы, всё идеально: у меня наконец есть шанс восстановить свою репутацию, а жизнь приобрела видимость спокойствия.

Но это спокойствие было обманчивым. Каждый раз, когда я закрывала лавку на ночь, мне казалось, что за спиной что-то притаилось. Не буквально, конечно, а где-то в глубине души. Как будто я всё ещё жду… чего-то. Или кого-то.

Свадьба Гвен и Ларсона стала настоящим испытанием для меня. С одной стороны, это была работа, шанс доказать, что я могу быть полезной в этом мире, где все по-прежнему видели во мне злодейку. С другой стороны, сама Гвен. Её образ, сверкающий золотом и ослепительной уверенностью, преследовал меня, как постоянное напоминание о том, что прежняя владелица моего тела когда-то была её соперницей.

Мы помирились, да. Но этот мир висел на тонкой грани.

– Ты уверена, что успеешь до конца недели? – спрашивала Гвен, оглядывая образцы тканей, которые я принесла в очередной раз.

– Да, – коротко ответила, скрывая раздражение. – Я не только справлюсь, но и сделаю это так, что богиня Миери сама спустится посмотреть.

«Уж лучше ей явиться с похвалой, иначе Гвен меня даже после свадьбы заклюет своими сомнения в том, что была недостаточно прекрасна», – мысленно хмыкнула я, ни на что не надеясь.

Гвен улыбнулась, но в её глазах я все равно видела тень недоверия. И в этом она не была одна.

Каждый раз, когда я приходила во дворец или встречалась с аристократами, я ловила на себе их взгляды. Полные осуждения, недоверия, иногда даже страха. А я всё делала вид, что не замечаю. Какой смысл реагировать? Подумаешь, в очередной раз они напоминают, кем я была для них раньше. Сейчас-то все иначе!

Работа с клиентами в агентстве шла своим чередом. Сюда всё чаще стали приходить драконы, а не только люди. Я помогала искать их истинных, и большинство из них уходили довольными, благословлёнными судьбой. Но это было только на первый взгляд.

Как же меня раздражало, что я не могу разобраться с магией! Я была ведьмой, но её использование не шло дальше варки зелий. Как только пыталась взяться за что-то сложнее – вызвать простейшее заклинание, например, – всё летело к чертям. Либо взрывалось, либо исчезало, либо делало что-то непредсказуемое.

Так было и на прошлой неделе, когда я случайно опрокинула котёл с зельем прямо на одного из клиентов. В итоге он временно стал не совсем тем драконом, которым был – его кожа стала ярко-розовой, а из между ног висел огромный и чешуйчатый, да простят меня богини, хвост! Клиент, конечно, смеялся, повезло, что адекватный попался, но мне было не до смеха.

– А вы профессионал, – насмешливо произнес он, пока я пыталась найти в книге рецепт противоядия.

– Берите что дают и не возникайте, – огрызнулась я, чувствуя, как краснеют мои щёки.

После такого оптимизм становился необходимостью. Если не смотреть на всё с долей юмора, то можно было просто сойти с ума.

С каждым днём я убеждала себя, что начинаю новую жизнь. Всё складывалось, пусть и медленно. Гвен всё меньше мотала мне нервы, клиенты были довольны, а о короле я больше ничего не слышала. Уж не знала, что ему наплел Ларсон, но надеялась, что он посчитал исчезновение черного дракона – частичным выполнением моего с ним уговора.

В этой все суматохе даже мысли о Дорморе постепенно начали утихать.

Но не исчезли.

Каждый раз, когда я видела в толпе широкоплечего мужчину с темными короткостриженными волосами, сердце сжималось от странной, беспричинной тоски. Я говорила себе, что это глупо, что это пройдёт, но…

Проходило ли? Едва ли.

Но что думать о грустном, когда настал столь грандиозный и долгожданный день!

Я была довольна. Все сложилось идеально!

Солнце зависло над горизонтом, окрасив небо в оттенки расплавленного золота, отражаясь от мерцающей поверхности залива Литерии. Воздух вибрировал от звука смеха и музыки, что разносились теплым морским бризом.

Свадебный павильон, построенный на плавающей платформе, закрепленной на прибрежной части моря, представлял из себя произведение искусства. Плетеные виноградные лозы, мерцающие зачарованной росой, образовывали стены. В воздухе витал легкий аромат полевых цветов и сладкой выпечки.

В центре зала стояла Гвен – главная звезда сегодняшнего вечера. В роскошном переливающимся в закатных лучах платье, сотканном из лучшего литерийского шелка, она выглядела почти как сказочная принцесса. Глаза невесты, такие же синие, как морские волны, лучились радостным блеском. Особенно, когда она смотрела на своего нареченного, наследного принца Литерии – Ларсона Вудмуна. Его серебристые волосы, обычно свободно распущенные, были сегодня собраны в косу, обрамляя лицо, на котором отражались любовь и преданность. Он был одет в традиционную одежду своего королевства, богатый, усыпанный сапфиром, бархатный камзол, вышитый серебряными нитями.

– И в этот знаменательное мгновение, пред ликом богини морской бездны – Миери, я обращаю вопрос ко всем собравшимся, – прозвучал голос старой жрицы. Закончив свою нудную речь о древних обычаях и о нерушимой связи между двумя душами, предназначенными для того, чтобы быть вместе, она решительно обратилась к гостям. – Есть ли тот, кто рискнет противиться воле судьбы, начертанной самой морской богиней?

Ее белесый взгляд безошибочно нашел меня, скромно стоящую в сторонке от всех приглашенных.

Старая провокаторша!

Решительно качнула головой, попутно ловя ещё дюжину враждебных взглядов, нацеленных в мой адрес.

Нет, ну это уже слишком. Я им тут пышную свадьбу оформила, а они ещё недовольны.

Впрочем, я прекрасно понимала причины подобного отношения к себе. Ведь кому, как не мне, в прошлом главной сопернице за сердце принца, быть противницей данного союза? До сих пор мало кто верил, что именно я стала организатором сего торжества.

Да и как поверить? Я ведь как-никак исполняла роль злой ведьмы. Только вот это теперь в прошлом. Как и печальная участь быть поверженной главными героями. От короля бы ещё как-нибудь отделаться.

Гвен, заметив мою настороженность, ослепительно улыбнулась, давая понять остальным, насколько лояльна ко мне. И от этого общее напряжение в зале спало.

Я же незаметно выдохнула. Клянусь, последний месяц выдался крайне нервным. Суматоха с организацией свадебного ритуала самой популярной парочки в Литерии. Подбор интерьера под извращённые вкусы невесты, стремящейся быть во всем идеальной. Постоянное неодобрение локации, нехватка персонала. Все это забрало куда больше энергии и сил, чем я могла бы себе представить.

Но все действительно складывалось идеально. Настолько, что впору было заподозрить неладное.

Но… нет. Не сегодня. Я хорошо постаралась. У меня получилось изменить свою судьбу.

Гости вновь сосретэдоточили все свое внимание на брачующихся, а я, подставив лицо последним лучам заходящего солнца, прикрыла веки, уже во всю фантазируя на тему того, как буду жить долго и счастливо.

Договорюсь с королем, чтобы не убивал. Расширю свой бизнес. Найму, наконец, постоянных рабочих. Возможно, открою даже филиалы в других городах. А почему бы и нет? Раз уж мне посчастливилось получить шанс начать жизнь с чистого листа, то я своего точно не упущу!

Так я думала ровно до момента, пока на мои глаза не упала тень. Мгновенно стало не по себе. Посчитав это лишь игрой света, я опустила голову и нахмурилась, но чувство грядущей беды все не отпускало. Что-то точно происходило.

Ведьмовское чутье буквально било в бубен тревоги. Распахнув очи, вновь обвела зал взглядом. Казалось, собравшимся всё было ни по чем. Все были увлечены сладкой парочкой в центре зала, что вот-вот должны были совершить ритуальный поцелуй…

Неужто глюк ведьминской сущности?

Абсолютно не интересуясь слюнявой историей новобрачных голубков, я вновь запрокинула голову и тут же обомлела.

Сверху, прямо на отстроенный потом наемных рабочих и моей кровью павильон, пикировал дракон. Огромный, словно ожившая гора. И, что самое ужасное, его чешуя была темнее ночи!

Водились ли в Литерии черные драконы? Ответ отрицательный. Здесь отродясь таких не бывало, за исключением…

– Дракон! – задыхаясь от холодящего кожу ужаса, в отчаянии вскрикнула я.

Совершенно не знала, что делать и как быть. Этого не может быть, мы же договаривались… Его здесь быть не должно! Да он всех гостей сейчас передавит… и весь свадебный павильон, что я готовила целый месяц!

– Славься дракон и его истинная! – подхватила толпа, восхваляя брачующихся и не беря во внимание панику надоедливой ведьмы.

Морские боги, какие же они все кретины…

– Да нет же! Наверху! – предприняла ещё одну попытку воззвать народ к более важному происшествию я.

Все ещё до конца не веря крикам злодейки в моем лице, гости один за другим поднимали, наверняка, переполненные скепсисом взгляды и… так и остались с открытыми ртами стоять и ждать. Чего? Своей смерти?

Дракон, к счастью, убивать всех нас не собирался. Пока что.

Обратившись в высокого, почти под два метра роста, мужчину с короткими смоляными волосами, он приземлился прямо в центр зала, распугав добрую половину гостей. На его широких плечах возлежал плотный кожаный плащ, покрытый обсидиановой чешуей. Острой, как каждая черта его, выбитого будто скалы, самодовольного лица. Правда сейчас же оно выражало крайнюю степень скуки.

– Я опоздал? – спокойно, будто с издевкой пророкотал Кхагар Дормор, которого вообще-то никто на свадьбу не приглашал.

Кто в здравом уме стал бы звать того, кто обладает не только крайне скверным характером, но ещё и способен в порыве зловредного любопытства сжечь тут все и всех?

– Дормор! – наконец оценив угрозу в лице серьезного противника, встал в боевую стойку наследный принц Литерии. – Как ты посмел явиться сюда, на мою свадь…

– Я пришел за своей женщиной, – бесцеремонно перебил его сухим тоном Кхагар.

Народ же ахнул. Столь серьезной драмы на свадьбе никто не ожидал.

– Гвен моя истинная! – зарычал Ларсон, будучи в паре секунд от превращения. По его коже пошла рябь, а на скулах уже начала появляться серебристая чешуя.

«Нет-нет-нет, не надо, вы мне тут все порушите, ящеры толстожопые», – находясь на грани истерики, допустила ошибку я.

Не стоило мне думать так громко.

Черный дракон тут же обернулся, и прицельно, будто заранее зная, где я нахожусь, посмотрел на меня. А следом усмехнулся. Да так кровожадно, что у меня кровь в жилах заледенела.

«Плевать, пусть все ломают, надо уматывать отсюда», – промелькнула наконец здравая мысль, но с места я сдвинуться почему-то не смогла.

Магия? Увы, нет, всего лишь оцепеняющий ужас.

– Кхагар, я никогда не буду твоей! Все, что было между нами – ошибка, – смело взяла слово Гвен, а я лишь раздосадованно вздохнула.

Наивная душа. Неужели, думает, этот дракон будет считаться с ее словами? Особенно, если он считает Гвен своей истинной… Или считал? Черт, столько времени прошло, а я так и не понимаю, что в башке этого гада творится!

– Согласен, – внезапно для всех произнес Дормор, даже не поведя бровью в сторону прекрасной златокудрой невесты. Он все также продолжал буравить меня своим чернющим взором.

Что в нем было? Ненависть? Обещание всех мук бездны? Или…

– Что⁈ – совершенно по-детски растерялась Гвен, уперто считающая, что все мужчины на континенте падки на ее внешность. – Тогда зачем ты… пришел?

– Я уже сказал. За своей женщиной, – с нажимом повторил Дормор, неожиданно улыбнувшись. Мне. – Помнишь нашу сделку? Срок истёк, ведьма, – беззвучно, так чтобы поняла только я, одними губами произнес он.

Вызвав во мне лишь одно желание. Бежать.

Куда угодно! Уж не знаю, что нашло на Дормора, но, когда он отчаливал едва живой из моей жизни, в его глазах совершенно точно не было столь сильного блеска одержимости. И кем? Мной!

Неужели всё-таки успел слететь с катушек?

Но не успела я ничего предпринять, как Кхагар приблизился ко мне вплотную. Настолько близко, что я почувствовала жар, исходящий от его тела.

– Я отказываюсь быть… твоей женщиной, – мой голос дрогнул, когда я попыталась высказать свою точку зрения на данную ситуацию. А взгляд Дормора стал на порядок холоднее.

– У тебя никто не спрашивал, – хлестко отчеканил он.

И следом, обхватив меня за талию, обратился и взвился в теперь уже темную высь неба. Унося истошно вопящую меня в драконьих когтях.

А ведь все так славно начиналось…

32

Почему? Ну почему снова я? Почему не Гвен или Ларсон? Или хоть кто-то другой? Нет, конечно, именно я, потому что кто же ещё? Видимо, местные богини меня просто ненавидят. Иначе как объяснить, что прямо сейчас я болтаюсь в когтях огромного чёрного дракона, который мчит меня в неизвестность на высоте, где даже птичьи какашки не летают?

– Ты окончательно свихнулся! – завопила я, вцепившись в его когти так, будто это могло меня спасти. И поморщилась.

Мои сбитые ветром волосы почти закрывали обзор и лезли в рот. Как обычно, этот дракон ничего не сделал для моего комфорта. Просто схватил и полетел. Вот и все дела. Спасибо большое, очень признательна.

Ответа, конечно же, не последовало. Какой там ответ? Ветер выл, его крылья гудели, словно громадные кузнечные мехи, а сам Дормор летел молча, не обращая внимания на мою истерику. Даже не потрудился снизойти до банального рыка, гад!

Да-да, просто прими меня как данность, Хелен. Молча, без лишних слов. Такого рода «вежливость» я ценю особенно высоко.

– Ты вообще слышишь меня⁈ – продолжала кричать, хотя уже понимала, что голос скоро сорвётся. – О, конечно, слышишь, но игнорируешь! Чёртов ящер, тебе всегда было плевать на то, что я говорю!

Едва закончила свой проповедь, как вдруг услышала это. Не голос, а скорее вибрацию в голове.

«Я не глухой, ведьма, поэтому можешь перестать вопить. И предупреждаю, если ты не заткнёшься, то я лишу этой тебя привилегии».

– Лишишь привилегии? – переспросила я, задыхаясь от возмущения. – Прости, ты кто такой, чтобы угрожать мне⁈

«Тот, кто держит тебя в своих когтях на высоте тысяча метров», – усмехнулся он, и я буквально почувствовала эту наглую самодовольную ухмылку в его тоне.

– Ах ты… – слова застряли в горле, поэтому я лишь скрипнула зубами.

Конечно, Дормор наслаждался этим. Он всегда наслаждался, когда мне было плохо или когда я злилась. Даже сейчас, в своей звериной форме, он был невероятно властным и… чёрт, почему я думаю об этом?

– А если бы я действительно упала? Что ты тогда скажешь своей совести? Ой, прости, забыла, у тебя её нет!

«Хелен, твои истерики забирают слишком много энергии. Замолчи», – его голос звучал лениво, как будто он летит в свой замок не с истеричной ведьмой, а с мешком картошки.

– Замолчи⁈ – взорвалась я, ударяя кулаком по его когтю. Естественно, это было так же эффективно, как пнуть стену. – Тебе вообще плевать на то, что я чувствую!

«На удивление, нет», – ответил Дормор, и я почувствовала, как его тон чуть изменился.

– Что⁈ – я чуть не задохнулась от возмущения. – Ты наконец признаёшь, что я человек, а не аксессуар к твоему чёртову эго⁈

«Я признаю, что ты слишком громкая», – фыркнул он мысленно.

Это всё. Я официально ненавижу этого дракона.

Часы полёта. Да, чёртовы часы. Я потеряла чувство времени, ощущение собственного достоинства и, возможно, парочку клоков волос, которые теперь летели где-то позади.

У меня было слишком много времени, чтобы обдумать свою жизнь. Ветер холодил лицо, мои пальцы уже затекли от страха, но мысли о нём, о Дорморе, вертелись в голове, как назойливые комары.

Я скучала.

Да, это было нелепо, абсурдно и совершенно нелогично, но я скучала по нему. После его ухода я говорила себе, что всё будет лучше, спокойнее, нормальнее. Что я наконец смогу жить так, как хотела. Но каждый день, возвращаясь домой, я ловила себя на том, что ищу его силуэт.

Когда он вместе с Тенями покинул Литерию, мне показалось, что что-то важное тоже исчезло. Я пыталась списать это на свою привычку к его вечным насмешкам и властности, но в глубине души понимала: дело не в этом.

Я скучала по тому, как он смотрел на меня – холодно, язвительно, но с каким-то скрытым интересом. Словно я была для него задачей, которую он хотел разгадать.

Но почему? Почему именно он? Это сводило меня с ума.

Когда наконец своды черного замка, окружённого горами, замаячили на горизонте, я была готова молиться всем богам, лишь бы это закончилось. Конечно, мне повезло, что вообще дожила до приземления, но как же мне хотелось надавать этой ящерице по наглой морде.

– Если ты меня отпустишь резко, клянусь, – прорычала, – я стану призраком и буду мучить тебя до конца твоих дней!

«Мучить?» – его голос раздался в голове с оттенком насмешки. – «Ты и так этим занимаешься».

Я заскрипела зубами, но ответить не успела. Его когти разжались, и я грохнулась на крышу башни. В полном смысле этого слова.

– Ты… ты… – прохрипела, поднимаясь на ноги, и тут же наткнулась на его фигуру.

Он уже был в человеческой форме. Высокий, сильный, безупречно красивый. Да что со мной не так, почему я замечаю это? Его волосы – тёмные, как безлунная ночь, его взгляд – ледяной, но в то же время наполненный жаром, который казался мне непреодолимым.

– Ты мог бы аккуратнее, – прошипела я, стряхивая пыль с одежды.

– Ты жива, – ответил он, словно этого было достаточно.

– Жива⁈ – я взвилась. – А о моём достоинстве ты не подумал?

– О каком достоинстве идёт речь, Хелен? – его голос был настолько снисходительным, что я едва сдержалась, чтобы не ударить его.

– Ты… ты… – я замолчала, потому что слов, которые описали бы его, просто не существовало.

– Да, я, – сказал он, делая шаг вперёд.

– Это всё, что ты можешь сказать? Ты мог бы оставить меня в покое, но вместо этого притащил сюда, как… как трофей!

– Ты не трофей, – его голос был таким спокойным, что меня это разозлило ещё больше. – Ты ведьма, которая отказывается признать очевидное.

– Очевидное? – переспросила я, чувствуя, как краснеют щёки. – И что же это?

– Что ты скучала по мне, – его слова прозвучали с таким ледяным спокойствием, что мне захотелось ударить его. Сильно ударить.

– Это… это неправда! – задохнулась, но он сделал шаг ближе, заставляя меня отступить.

– Правда, – повторил он, наклоняя голову.

Я отступила, но он продолжал двигаться ко мне.

– Ты что делаешь? – спросила, пытаясь сохранять дистанцию.

– Напоминаю тебе, кто я, – произнёс он, а его голос был низким и мягким, но в нём чувствовалась угроза.

– И кто же ты? – вскинула голову, хотя мои колени дрожали.

– Тот, кто всегда получает то, что хочет, – его взгляд задержался на моих губах, и я замерла.

Хотела кричать, спорить, отвергнуть каждое его слово. Но всё, что я смогла сделать, – это отступить на ещё один шаг.

– Нет. Ты… ты чудовище! – выкрикнула, чувствуя, как спиной упираюсь в холодную стену его замка.

– А ты моя.

Что, простите⁈

Он оказался слишком близко. Его дыхание коснулось моей кожи, а тёплая рука скользнула к моему подбородку, поднимая его, чтобы я смотрела прямо ему в глаза.

– Не смей, – прошипела.

– Почему нет?

Щеки опалило жаром.

– Я тебя ненави… – попыталась произнести, но в этот момент его губы накрыли мои.

Поцелуй был требовательным, властным, горячим. В нём было всё: ярость, страсть, его невыносимая гордость и… что-то ещё, что я не могла понять.

Мои руки непроизвольно ухватились за его плечи, а тело откликнулось прежде, чем мозг успел дать команду. Я хотела оттолкнуть его, закричать, но вместо этого сдалась.

Сдалась этому поцелую. Сдалась этому дракону. Сдалась самой себе.

33

И как всё опять обернулось именно так? Я, конечно, подозревала, что жизнь любит подбрасывать сюрпризы, но это… это просто за гранью здравого смысла. Я должна была оставаться в лавке, доводить до ума зелья, ругаться с клиентами, веселиться на свадебной церемонии Гвен и Ларсона. Но вместо этого стояла у стены замка Кхагара Дормора, у которого явно случился сдвиг по фазе. Иначе с чего бы ему было надо меня похищать, а следом лезть с поцелуями?

– Ты останешься здесь, – только отстранившись, произнес дракон. Таким низким и хриплым голосом, что аж мурашки по коже бросились вскачь. Внутри меня заколебалась тревога, от которой не удалось избавиться.

Не к добру такая реакция. Ой, как, не к добру.

– Где? – не сразу сообразила о чем он, поскольку голова по-прежнему шла кругом из-за неожиданно проявления страсти дракона. – На крыше?

– В моем замке, – спокойно отчеканил он, не отводя завораживающего взгляда от меня.

Его глаза сверкали как два черных драгоценных камня, полные тайны и опасности. И смотрел, главное, так, будто съесть хочет.

«Так-так-так, что-то это мне смутно напоминает», – съехидничал внутренний голос, заставляя ощутить лёгкий холодок страха.

– На каком таком основании? У меня свой дом есть, Дормор. На кой черт мне торчать в этой каменной коробке? – я фыркнула, пытаясь скрыть нервозность, но в голосе всё равно проскользнула нотка паники.

– Потому что я так решил, – непробиваемо заявил он в ответ.

– Дормор, ты явно переоцениваешь свою привлекательность.

Дракон не ответил. Вместо этого он протиснулся еще ближе, вжимая меня в стену. Я почувствовала холодный камень на спине и поняла, что у меня нет выбора – мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с его взглядом. Его глаза были тёмными, как бездонная ночь, и смотрели на меня с таким жаром, что мне стало не по себе. В груди закололо – это было одновременно пугающе и возбуждающе.

– Ты моя, – припечатал Дормор, словно констатируя факт.

– Тебя заклинило что ли? Я не твоя! – выпалила, чувствуя, как голос предательски дрогнул. Ещё и оттолкнула его, ибо нефиг. И без того дышать нечем. Благо мужчина поддался, давая мне хоть немного личного пространства.

И все же… какого хрена он вообще несет? И делает. Сначала ушел из Литерии, вывалив на меня тонну помой, как будто бы из-за меня в его жизни случились все неудачи. Потом вернулся и похитил. Ну, изумительно просто! Он что, теперь мной одержим стал вместо Гвен? Дебильнее рокировки и придумать невозможно!

И пусть целуется Дормор действительно прекрасно – я даже не могла отрицать этого факта – это никак не даёт ему права заявлять права на меня. Его ненавидит вся королевская чета Литерии, только и мечтая прикончить. Мне такое счастье зачем?

– Ты уверена? – его бровь чуть приподнялась, а уголок губ изогнулся в насмешливой улыбке.

Типичный альфач, блин! Дормор и в драконьей форме был отвратительно самоуверенным, но в человеческой… О, в человеческой он был просто катастрофой для моего душевного здоровья. И ведь не вырубишь его, как в тот раз. С собой не было ничего из зелий или порошков.

– Ты не можешь меня здесь держать, – сжала кулаки, пытаясь вернуть себе контроль. Внутри меня бушевали эмоции, как шторм в открытом море. Гнев, страх и необъяснимое возбуждение переплетались, создавая невыносимое напряжение. – Я не какая-то вещь, которую можно запереть в клетке!

– Могу, – его голос звучал так спокойно, что меня это только сильнее разозлило. Не в бровь, а в глаз просто!

– Нет, не можешь, Дормор, – мои ноги сами сделали шаг вперёд, словно подталкиваемые каким-то внутренним стремлением. – Объясни мне нормально, чего ты хочешь? Нет, правда, объясни. Ты такую изощренную месть придумал, чтобы сжить меня со свету, потому что я убедила тебя покинуть Литерию или… Я у тебя что, замена Гвен? Неплохая, кстати, деградация – с идеальной невесты на раздражающую ведьму!

Его взгляд чуть смягчился, но ответ был резким и холодным, как ледяной ветер:

– Гвен больше не имеет значения.

Это заявление выбило из-под меня почву. Стояла как вкопанная, не веря своим ушам.

– Что значит «не имеет значения»? Ты же чуть не положил полконтинента ради неё!

– Это было бы ошибкой, – Дормор сделал ещё шаг ко мне, и расстояние между нами стало опасно маленьким. – Я был ослеплён. Но теперь вижу все яснее некуда.

И кто же, по его мнению, имел значение? Неужели… я?

О нет. Нет-нет-нет. Этого не должно было происходить. Я всё это время боролась за своё место под солнцем, чтобы избежать этой чёртовой судьбы. А теперь смотрю на него, и сердце почему-то начинает биться быстрее.

– Ты псих, – прошептала, хотя голос звучал слабее, чем я хотела. Это было скорее утверждение для самой себя, чем для него.

– Возможно, – его губы изогнулись в холодной улыбке. Он словно наслаждался от перепалки со мной. – Но ты моя.

– Прекрати это повторять, – потребовала, чувствуя, как жар поднимается к щекам. – Ты не можешь решать за других, кому им принадлежать. Это вообще какая-то ошибка восприятия.

О рабстве и крепостных решила не упоминать вслух. Вдруг, дракону понравится эта идея и он захочет меня в слуги припахать.

– Почему нет? – его взгляд снова упал на мои губы, и я почувствовала, как внутри всё перевернулось.

– Потому что… потому что это нелепо! – выпалила, но мои слова звучали неубедительно даже для меня самой.

– Нелепо? – он склонил голову, а его голос стал тише, но от этого только опаснее. – Разве ты не чувствуешь этого?

Его рука скользнула к моему подбородку, поднимая его, чтобы я смотрела прямо ему в глаза. Этот взгляд – он прожигал меня насквозь, как раскалённое лезвие.

– Я чувствую только одно: ты меня раздражаешь, – попыталась огрызнуться я, но мои слова звучали слишком слабо.

– Правда? – он наклонился ближе, и его дыхание коснулось моей кожи.

– Да, – едва слышно отозвалась и в момент, когда он наклонился ещё ближе, даже прикрыла глаза, ожидая очередного поцелуя…

Но его не последовало, потому что Дормор самодовольно усмехнулся. Вот так, да. Взял и все испортил.

– Пойдем внутрь, раздражительная ты моя, – проговорил дракон, отступив и направившись к спуску с крыши.

Я же не торопилась следом, переводя дыхания и мысленно матеря этого высокомерного гада в спину. Ну вот и как с ним бороться?

А с собой?..