Текст книги "Брачное агентство Сердце дракона для попаданки (СИ)"

Автор книги: Мира Влади

Соавторы: Глория Макова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

11

– И он говорит мне: «Тогда я осыплю тебя тысячью ландышей, чтобы только улыбка не сходила с твоих чарующих уст». А я ему: «О, боги, Ларс, это так романтично. Но где ты возьмёшь столько в этой время года?» Хелен, ты меня слушаешь? – голос Гвен звучал словно фоновая мелодия, полная восторга и легкой иронии. Громкий, яркий, с переливами. Правда, для меня ее слова сейчас едва ли имели значение.

– А? – вынырнула из задумчивости я, подняв на будущую принцессу, наверняка, все ещё замутненный взгляд. – Да, конечно, Гвен, во все уши.

– Ты сегодня словно совсем не своя. Что-то случилось? – её тон стал более серьезным, и в глазах мелькнула искорка беспокойства. Я прекрасно осознавала, что она почувстовала мою напряженность, но не могла позволить себе открыться ей.

Слишком уж нелепо это и странно звучало бы.

«Слушай, Гвен, тут пару месяцев назад заходил твой бывший и потребовал вернуть тебя ему, иначе он меня убьет».

Ну абсурд же! Не могла же я сказать об этом главной героине в лоб. Вдруг и она решит меня… того самого. Убить.

– Небольшие неурядицы на работе, – ответила уклончиво я, стараясь скрыть свои истинные переживания за маской безмятежности.

А следом с тоской посмотрела в окно, на улицу, где вовсю бушевала непогода. Сердце сжималось от нехорошего предчувствия. И не просто так.

С того дня, как Дормор зашёл ко мне в лавку прошло уже почти два месяца. Более он не объявлялся и не давал о себе знать. Но его слова и обещания, данные тем угрожающим тоном до сих пор снились мне в кошмарах.

Сомнений в том, насколько черный дракон был серьезно настроен, не было вообще. А вот в том, справлюсь ли с этой задачей я – были и ещё какие!

– Сложный заказ? Может, помочь? Я могу попросить Ларсона, чтобы он выделил средства и рабочую силу, – предложила девушка, пытаясь хоть как-то подбодрить меня.

Я с тоской взглянула на нее. За время подготовки к свадьбе мы все сильнее сближались с ней. У Гвен была очаровательно добрая душа, а ещё… отвратительная привычка лезть не в свои дела. Ну, вот сдалась мне помощь ее Ларсона? Он же меня на дух не выносит!

– Нет-нет, что ты, у вас самих свадьба на носу. Остался всего месяц, нужно сделать так, чтобы все было идеально, – попыталась было я свести тему к более безопасной гавани.

Хотя нервировало меня это не меньше. Запросы будущей невесты, как оказалось, даже по местным рамкам приличия были заоблачными. Но все было почти готово. Оставалось только закончить строить декорации, а ещё…

Ещё молиться, чтобы Дормор забыл дорогу в Литерию.

– Ага, – Гвен вздохнула с облегчением и улыбнулась. – Правда, я с платьем никак не могу определиться. Ларсон совсем не помогает. Уже думаю все же воспользоваться советом его матушки и попросить портных сшить по индивидуальному эскизу…

Она все продолжала говорить и продолжала. Я искренне не понимала, откуда в ней столько энтузиазма обсуждать все эти мелочи со мной, сидящей с кислой миной. А ещё где-то в глубине души завидовала ее дыхалке.

Мне бы такая пригодилась, если придется броситься в бега.

– А список приглашенных большой? – зацепившись за мимолетную мысль, решила прервать нескончаемый поток болтовни Гвен.

– А что? Неужели, ты все же хочешь прийти? – глазки девушки загорелись в предвкушении, и она подалась вперёд, грозя опрокинуть своим внушительным бюстом чашку с чаем. – Ты же говорила, что у тебя, как ее, продефорфор…

– Профдеформация, ага, – скептически отозвалась я, внимательно наблюдая за предметом столового сервиза.

Лицо Гвен же просветлело ещё сильнее. К счастью, она вновь вспомнила об уроках этикета и выпрямила осанку. Чашка была в безопасности, и я смогла незаметно выдохнуть.

– Нет, я не хочу. Да и куда мне до драконьей свадьбы. Это же такое знаменательное событие. Наследник трона и его… истинная.

– Хелен, странное дело. Ты вроде улыбаешься, но твои слова пропитаны грустью. Мы же подруги. Расскажи, что случилось?

– Ничего. У меня только один вопрос. Ты давно общалась с… Дормором? – оттого, что произнесла это вслух, на зубах словно скрипнул песок.

– С этим чудовищем⁈ – вспыхнула Гвен, в очередной раз забывая об этикете и всплеснув руками. Настроение у девушки, конечно, менялось стремительнее пикирования драконов на жертву. – О, видят боги, как я его ненавижу. Нет, Хелен, если ты переживаешь, что он меня достает, то это к счастью не так. Ларсон принял меры по моей защите. И теперь этот садист ни за что не коснется даже моего волоска.

Я поднесла свою чашку с чаем к губам и сделала глоток, скрывая за этим жестом нервозность.

«Зато коснется моей шеи. И сломает ее к чертям собачьим».

Мелькнула дурная мысль. Может сказать ей, что он мне угрожал?

Но вдруг Кхагар решит проговорится и расскажет о грязном грешке владелицы этого тела? Ведь именно Хелен, та Хелен, что жила в этом теле до моего прихода, сделала так, чтобы на Гвен появилась метка истинности при поцелуе с Кхаларом. Магией, темной древней и вообще-то запрещённой. Для нее это было слово щёлкнуть пальцами.

Именно это поведал мне гримуар после долгих и мучительных пыток моего авторства. Книжка поначалу ни в какую не хотела раскрывать сей факт, едва ли не доведя меня до нервного тика. К счастью, после пятой попытки сжечь ее, та сдалась. Только легче мне не стало.

Ведь если Гвен узнает, кто стал виновником ее страданий, то обязательно пожалуется Ларсону. А тот линчует меня, не иначе.

Так и выходит, что я вновь оказалась меж двух огней.

Дружба или жизнь?

– Рада за тебя. Искренне, – лукавила напропалую я.

Мне и дружить-то с этой легкомысленной девчонкой не хотелось. Зачем, спрашивается, она вообще вознамерилась крутить хвостом возле двух могущественных драконов? Из нищеты хотела вылезти?

В такие моменты раздражения я отчасти понимала Хелен и ее желание уничтожить главных героев. Но ведь должен же быть и другой выход.

Только какой?

– Я тоже очень рада! А ещё… слышала, через пару дней в городе устраивают праздник в честь окончания сезона затмений. И…

По хитрому взгляду Гвен и тому, что она перешла на шепот, я уже начала догадываться, что девушка настроена сказать мне нечто такое, о чем точно не должна была говорить будущая принцесса страны.

– Ты хочешь выбраться из дворца? – прямо в лоб уточнила я.

– Тс-с-с, – зашипела тут же девушка, – говори тише, а то слуги услышат и все расскажут Ларсу.

– Неужели он против того, чтобы ты веселилась?

– Он просто переживает за мою безопасность. Для драконов же это в порядке обычного. Оберегать свою половинку всеми возможными способами, – с ноткой грусти отозвалась девушка и поступила взгляд.

А мне почему-то в этот момент так жаль Гвен стало. Ну, серьезно, она может и наивная добрая дурочка, но не виновата же в том, что ей попался в пару деспотичный кретин. Учитывая ее бывшего, это был даже не самый плохой вариант.

Наверняка, Гвен, живя при дворе и отказавшись от своей прошлой свободной жизни простолюдинки, чувствовала себя здесь крайне дискомфортно. А я как никто другой понимала, что значит ощущать себя в клетке, будучи в прошлой жизни прикованной к постели из-за болезни.

– Ладно, – вздохнула я, касаясь ее руки. – Я придумаю, как тебя вытащить отсюда на денёк.

– Правда? – очаровательно улыбнулась мне Гвен.

– Да, только… со своим женихом будешь потом разбираться сама, – поспешила сделать уточнение.

Не хватало ещё потом доказывать принцу, что я не похищала его истинную против воли.

Гвен радостно закивала, а я одним глотком допила остатки чая. Похоже, что покой мне только будет сниться.

12

– А-а-а!!! – визг Гвен буквально оглушил меня, заставив с безумной скоростью рвануть в ее сторону, пробиваясь через толпу горожан.

Городская площадь, когда-то спокойная и пустынная, сейчас была захвачена шумным праздником: музыка лилась из каждого уголка, рождая невероятный поток жизни. Праздник разгорался, и вместе с ним в воздухе витал запах жареной пищи, сладких пирожков и пряностей, словно создавая обжигающее облако радости и легкомысленности.

Ну, что за день-то такой! С самого утра мне казалось, что выводить Гвен в люди – это плохая идея. Даже если она была замаскирована под типичную служанку с помощью моего зелья – первого, между прочим, что у меня удалось создать с момента, когда я оказалась в этом мире.

– Что слу…чилось? – наконец, запыхавшись, я достигла своей цели и кинулась к ней, дернув её за руку. Она была словно энергия самой жизни: её глаза сверкали, а улыбка растягивалась во все стороны, как замысловатая праздничная гирлянда.

– Смотри, какие серьги! – звонко произнесла Гвен, все еще полная восторга, как если бы нашла гостинец от самих богинь. Она указала на прилавок одного из приезжих торговцев, который, казалось, был совершенно изолирован от действительности, погруженный в свои дела и устремленный на продажу ярких аксессуаров. – Я хочу такие. Очень!

– И куда ты их будешь носить? – мысленно обматерив излишне эмоциональную подругу, я только покосилась в указанную сторону. Группа людей вокруг прилавка смеялась, обсуждая товар, и, казалось, была на седьмом небе от счастья. Серьги, действительно, притягивали взгляд. Вытянутые обрывистые капельки, имитирующие струю, будто бы вырвались прямо из огненной пасти дракона, мгновенно унося во времена старых сказаний. Они искрились на солнце и сверкали, как звезды на вечернем небе, привлекая всех в своем ярком танце.

– И куда ты их будешь носить? – мысленно обматерив излишне эмоциональную подругу, покосилась в указанную сторону.

Серьги действительно привлекали внимание. Вытянутые обрывистые капельки, имитирующие струю, наверняка, драконьего пламени. Правда, вот, выполнены они были явно не из настоящего бриллианта, а скорее из стекла или типо того.

Никто же в здравом уме не станет торговать по-настоящему ценным товаром прямо посреди площади, где водится куча мошенников и карманников.

– Как куда? На свадь… Ай! – Гвен не успела произнести фразу до конца, резко взвизгнув, когда я больно ущипнула её за руку.

– Мы же договорились, – бросила на нее тяжёлый взгляд. – Ни слово об этом.

– Прости. Я просто… Ну, ты же видела их! Они же просто восхитительные.

Её глаза сверкали, как яркие огни на праздничном фоне, а голос дрожал от волнения. Боже, как же трудно было устоять перед её энтузиазмом. Меня это терзало, и я чувствовала себя, как картонная кукла среди мощного праздника, когда вокруг поднимались улыбки, смех и радость.

Казалось, что только мне было не до этого.

– Что бы тебе там не наговорил торговец, это подделка. Пойдем лучше выпьем чаю с пирожными, – в каждое слово я пыталась вложить уверенность, оберегая девушку от бед, которые мог принести этот восторг. И себя заодно. От перспективы вытаскивать Гвен из передряги.

– Но, Хелен, попить чаю я могу и во двор… и дома. Сейчас я хочу развлекаться, а не терять время на скучные посиделки, – на её лице отразилось такое обаяние – искрящееся, как солнечный свет на воде.

И вот надо было мне согласиться её сопровождать⁈ Все мысли о спокойствии улетучивались в моменты, когда Гвен, будто магнит, утягивала меня в водоворот праздника.

– Смотри, там факиры! Я слышала о них только в сказках, они еще никогда не приезжали в Литерию. Давай подойдем поближе! – Гвен не могла сдержать себя и потянула меня за собой, хотя я уже предчувствовала, как это разорвёт мой внутренний контроль на клочки.

– Пойдем, – согласилась я, покорно последовав за уже обогнавшей меня на пару шагов девушкой. Я знала, что противостоять её энтузиазму было безнадежно, но в глубине души ощущала, как отчаяние и упрямство бушуют во мне, когда мы пробивались сквозь толпу.

Как только мы подошли ближе, воздух наполнился дыханием фокуса – фокусники изрыгали пламя, и этот боевой дух стихии, прямо скажем, немного будоражил. Венчая пламенем вечернее небо, они заставляли меня сомневаться в реальности всего происходящего: яркие огненные спирали танцевали в воздухе, отбрасывая искры на восторженные лица зрителей. Я смотрела на яркие костюмы, ярче самих пламён. Их повязки и накидки из искрящихся тканей, словно действительно были частью волшебства, зажигали во мне воспоминания из детских снов о несбыточных мечтах.

Движения факиров напоминали танец: одна рука скользила, как ветер, другая непременно поднимала пламя, и это представление складывалось в знойные картины, которые разжигают воображение. несколько игроков с яркими флагами.

– Они просто фокусники, – пробормотала я, но Гвен, очарованная и загипнотизированная, не слышала меня. Ток её эмоций вымел все мои аргументы по одной простой причине: она видела в них мечты, которых я уже давно лишилась.

– И всё-таки, Хелен, посмотри, как они восхитительны! – Гвен задорно прервала мои размышления, счастливо щебеча, как если бы её собственный мир бархата и света уплотнялся с каждой секундой. Кажется, я снова оказалась в ловушке её истинного восторга, безжалостно зажатой между страхом и желанием.

Когда же представление закончилось, бразды моего внимания вновь забрала себе Гвен, и её блестящие глаза искрились так, словно праздник продолжался в ней самой.

– Как у тебя идут дела в агентстве? Ты так редко рассказываешь об этом, – спросила она, полное искреннего интереса.

Неудивительно – иногда мне было трудно вставить даже одно слово, когда я сталкивалась с её неистощимым оптимизмом.

– Хорошо. На прошлой неделе мне удалось подобрать выгодную партию одной знатной даме, а вчера один загадочный мужчина составлял брачный контракт, по всей видимости, сойдясь со своей любовницей, – ответила я, скользя взглядом по площади, усеянной изумрудными тканями, бархатными флажками и роскошными угощениями.

Гвен, переводя взгляд на меня, вдруг нахмурилась и тихо спросила:

– Подожди… А что насчет истинных пар?

Я стиснула челюсти, словно укусила лимон, который не только оставил на губах кислый привкус, но и вызвал бурю эмоций, которые беспокойно сжимали грудь, нахлынув, как волна.

– Гвен, ты же понимаешь, что ваш с Ларсоном случай один на миллион? Истинность не появляется из воздуха. Это союз, одобренный самими богинями, – произнесла я, поддавшись своему внутреннему голосу, который пытался быть строгим, но не могла не ощущать, как в сердце зреет тайное недовольство.

Девушка хихикнула, её смех противостоял вечернему спокойствию площади, словно лучик света среди сгущающихся теней.

– Что?

– Кажется, ты много об этом знаешь, – продолжила она с озорным прищуром.

– Издержки профессии, – с одним лёгким вздохом я пожала плечами, стараясь показать беспечность, но внутренний мир моих тревог жестоко контрастировал с этой лёгкостью.

Хотя тогда легко мне точно не было. Столько информации пришлось перерыть, что не счесть. Даже сделать запрос в псевдонаучных организацию, где материалы пришлось в буквальном смысле отвоевывать, доказывая, что мне это нужно для работы, а не так, душу потешить.

Самое неясно, почему эта информация не была открытом доступе для простых граждан страны. Для простолюдинов истинность душ была сродни сказке или мифу, случавшемуся раз в столетие.

Так что неудивительно, что даже сам Кхагар, этот черный дракон, не верил в это и даже презирал саму идею. Он с такой яростью отстаивал свои права на Гвен, что эта мысль оставалась в тени, но при этом серьёзно меня тревожила.

И почему я снова о нем вспомнила? Только настроение ухудшилось.

– Хелен, – разрывая наступившую тишину в разговоре, позвала меня Гвен.

– Что? – рядышком с шумом праздничной толпы мое сердце уже успело застыть от тревоги.

– Мне нужно… в дамскую комнату.

Я лишь усмехнулась, хотя внутри меня возникло множество недовольств.

– Нет, ну, ты серьезно? Почему ты не сходила… ай, ладно, проехали.

Как назло, мы уже довольно сильно отошли от гастро рядов, где можно было бы воспользоваться уборной. Да и кустиков поблизости не наблюдалось. Я поразилась, как же срочно всё в нашей жизни совпадало с хотя бы одним разумным моментом – вот он, напрашивающийся парящий лотос надежды, а тут вдруг превращается в пыль!

Но, определенно, выход был.

– Дотерпишь до моего дома? – предложила я, зная, что бюро моё находилось не так далеко от места, где мы остановились. Это был единственный способ, чтобы не погружаться в полное безумие праздника и неслыханных неожиданностей.

Гвен выпучила глаза, по её лицу пробежала легкая влага, словно она уже оказалась на краю пустоты, и тут же замотала головой с такой настойчивостью, что каждый её жест пробуждал у меня навязчивое желание возразить.

– Нет, не могу! – произнесла она, будто это решение зависело не только от её желания, но и от инстинктов, подводивших её к крайности.

Ладно! Дожилась я до того, что требую от будущей принцессы терпеть до дома. Да провались оно всё пропадом!

И тут, когда надежда моя практически растаяла, мой взгляд зацепился за двери купели. Лавровые ветви обвивали старые дубовые колонны, в тени которых я однажды побывала под лукавыми взглядами, когда была принята за приглашённую танцовщицу. Воспоминания о том вечере вдруг снова окутали меня, краткие, как вспышка лампы, но полные смехом и… пугающим голосом их важного приглашенного гостя. Очень надеюсь, что сегодня он не пришел.

Выбор был невелик: или вести будущую принцессу в мужскую баню, чтобы она справила там нужду, рискуя быть пойманной в странном положении, либо позволить ей опозориться прямо на улице.

Сжав зубы и готовясь к спонтанным последствиям, потянула Гвен за руку в сторону входа. Мысленно молясь, чтобы она ни за что не проболталась об этом своему жениху.

13

– Извините, а у вас есть здесь, кхм… сортир? – стоя напротив ресепшена, за которым стоял двухметровый мужчина, замотанный по пояс в одно лишь полотенце, задала вопрос я, стараясь не выдавать волнения.

Но… какое же гадство. Мне и в прошлый раз здесь было дико неловко находиться, а уж в этот, в компании раскрасневшейся от стыда будущей принцессы, что пряталась у меня за спиной… впрочем, с любопытством украдкой оглядываясь на остальных. Испанский стыд!

– Доротея Фан вон Вюзли? Вы ли это? – присмотревшись, с узнаванием вопросил этот детина. Конечно, с кого-то ростом сложно было рассмотреть людей ниже ста восьмидесяти сантиметров.

– Эм… – протянула я, не зная, что и ответить. Впервые слышала это имя. Хотя, впрочем, в прошлый раз меня вообще просто танцовщицей обзывали. Видимо, после того раза выучили.

– Неужто наш господин настолько впечатлился вашим талантом, что пригласил вас снова вот так скоро? – продолжал вести односторонний вопросительный диалог мужчина, уплыв куда-то в свои фантазии. Даже глаза закатил, будто бы к нему не я в гости заглянула, а курьер с его любимыми пирожными.

– Да, простите, что не известили вас заранее, – попыталась вернуть в реальность мужчину я. – Так, где у вас можно справить нужду?

Он озадаченно уставился на меня. Я с холодной, но безмерно напускной решимостью – в ответ. А что? Наглость – сестра таланта.

– Слева по коридору, – как-то заторможенно произнес он, нахмурившись.

– Спасибо, – коротко бросила и потянула ловящую ворон Гвен за собой в указанную сторону.

У меня не было времени отвечать на сторонние вопросы. Нас вообще здесь быть не должно было. Сейчас невеста принца быстренько сходит в туалет, и мы…

– С ума сойти, – вдруг выдала Гвен, оживившись, когда мы отдалились от ресепшена пару метров, провожая взглядом мужчин, что выходили из одной из парилок к общему бассейну. – Что это за райское место? Куда ты привела меня, Хелен?

Раздался скрежет. Кажется, это были мои зубы. Ну, вот, а я на черного дракона за это бухтела.

Но, мать вашу, так и хотелось заявить Гвен в ответ что-то в стиле: «Да-да, дорогуша, смотри сколько мужиков вокруг. И самое главное, что они не все чешуйчатые! Есть и нормальные. Чего стоило выбрать кого-нибудь из таких? Или хотя бы не давать отворот поворот бывшему…»

– В Баню! – с дуру рявкнула я на эмоциях и тут же попыталась взять себя в руки. Вокруг было слишком много лишних ушей. – Если быть точнее, в мужскую общественную купальню. Ты вроде в писать хотела?

– Ах, да.

Мы как раз достигли своей цели. Пока Гвен, юрко скрывшись за дубовой дверью, делала свои дела, со мной успели поздороваться раз пять.

– Фея, я так рад вас снова здесь видеть.

– О, Ведьма, вы удостоило нас честью вновь. Станцуете?

– В другой раз, – в какой-то момент все же вышла на диалог я, нервно постукивая ногой по полу. Да чего ж Гвен так долго⁈

– Другой? А зачем же вы тогда пришли? – задался вопросом один из посетителей.

Как раз в этот момент, словно отвечая на его вопрос, за дверью раздался звук смыва унитаза, вынудив его впасть в ещё большее недоумение.

– Для приватной встречи, – ляпнула я, не придумав ничего лучше. В целом было наплевать, что обо мне подумает этот мужик или какой другой из здешних. Когда они раскроют, что я всего лишь сваха с ведьмовскими способностями, мне все равно несдобровать. – Если вы понимаете, о чем я.

Вот, спрашивается, и надо было интриги наводить? Кажется, меня покусала Гвен, заразив излишней болтливостью.

– Ох, да, понимаю, – кивнул мужчина, как-то загадочно смотря мне за спину. – Что ж, удачи вам. И вашей коллеге.

Тем временем моя коллега, то есть будущая принцесса с синдромом недержания, вышла из уборной. Нет, не так. Скорее – величественно выплыла оттуда, просияв лицом.

– О чем это вы говорили?

– Ни о чем. Валим отсю…

– Вы уже закончили? Чудно. Вам сюда, – не дал мне договорить детина с ресепшена, мигом взяв в оборот и загородив путь отступления.

Это точно был попадос.

На этот раз нас вели по другому коридору, закончившемся дверью в просторную комнату, больше напоминавшую чью-то спальню. Мне оставалось лишь гадать, какого фига в общественной купальне вообще есть подобные помещения. И на кой черт нас сюда привели.

К счастью, Гвен благоразумно помалкивала.

Посреди комнаты, прямо напротив огромной кровати с балдахином, стоял стол, ломящийся от еды. Правда, приборы были накрыты на одну персону.

Вот это я понимаю – гостеприимство. Кажется, нас тут совсем не ждали. А если не ждали, значит можно по-тихому и уйт…

– Вот мы и встретились вновь, – послышался голос со стороны балкона. Ветер развивал занавески скрывая личность говорившего, но силуэт проглядывался довольно хорошо.

Правда, меня это едва ли успокоило. Я икнула, а кожа покрылась миллиардом маленьких мурашек. Потому что, блять, теперь-то легко узнала, кому принадлежал этот голос!

– Здравствуйте, добрый господин! – звонко прозвучал голос Гвен, которая за каким-то чертом пихнула меня локтем под ребро и начала шепотом отчитывать меня: – Хелен, ты чего так побледнела? Мы же в гостях, нужно проявить хорошие манеры.

И тут меня накрыло ещё большим отчаянием. Твою же налево. Она, что, не узнала голос своего бывшего⁈