Текст книги "Потерянный бог (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Насчёт формальности ты прав, а вот по поводу того, что оно ничего не даёт, сильно ошибаешься, – ответил советник.

– И что же? Только про свои мотивы тоже не забудь.

– Наши мотивы в данном случае совпадают, потому что получаем то же самое. Канал между Бездной и верхними слоями. Вернее могли получить, не откажись ты так необдуманно.

– Какой ещё канал?! – не поверил я. – Мы и так назад вернуться не можем.

– Это сейчас, – невозмутимо ответил он. – А когда вернётесь, будучи членами клана, сможете ходить туда – сюда. Вернее, ты мог бы.

– Так, значит, предлагаешь принять? – догадался я.

– Увы, – развёл руками он. – Такого рода предложения бывают только один раз.

– Тогда зачем весь этот разговор?

Оказалось, есть другой вариант, даже два. Первый мне как‑то сразу не понравился. Даже не потому, что Элевика ещё совсем недавно была маленькой девочкой. Тут игра, и совершеннолетие у НПСов наступает с приходом нужного уровня. Причём не только формальное, но и реальное. Просто женитьба в мои планы совсем не входила, даже если это что‑то вроде династического брака.

Второй вариант был куда сложнее и требовал специального ритуала. Хотя это как посмотреть. Свадьба – тоже ритуал. А у главы клана она не может не состоять из огромного количества формальностей и прочих телодвижений.

Мне предложили титул званого гостя клана. Он давал право в любой момент явиться в гости без приглашения. Причем не только формальное право, а именно реальную возможность. То есть, телепортироваться из любой точки Эвриворлда, и потом вернуться обратно. Это было совсем неплохо, не просто же так все мечтают о рейде в Бездну. А у меня, если получится, будет собственная тайная дверка. Осталось только выяснить, чего хотят демоны взамен. Явно не душу, тут это совсем не ходовой товар. Оказалось что хотят того же самого – собственного канала в верхние слои. Став званным гостем смогу не только сам ходить, но и брать попутчиков.

– Понятно, – подвел итог я. – Только предупреждаю сразу, выход будет не в центральные города и даже не в провинцию, а в потерянные земли.

– Что это такое? – спросил советник.

– Закрытые локации, куда нет доступа абсолютному большинству игроков. По планам администрации вообще всем, но некоторым удается проникнуть. Выход оттуда контролируется еще тщательнее.

– А внутри?

– Внутри почти отсутствуют как контроль, так и регулирование, – пожал плечами я. – Каждый сам за себя.

– Тогда вариант даже лучше, чем я думал, – признался советник. – Всё почти как у нас.

В общем, мы договорились, и мне пришлось участвовать в коронации не только в качестве гостя. Что довольно забавно, учитывая планируемый в результате статус именно гостя. А вообще ничего забавного, нудная и скучная церемония. Единственный светлый момент – награда. По окончании совершенно неожиданно поступило системные сообщения от выполнения скрытого квеста.

Внимание!

Вы выполнили скрытый квест – Гость клана.

Награда – 10000 очков опыта.

Ну что ж, десять тысяч очков опыта тоже не лишнее. Вообще сообщений было много, в том числе и целая инструкция, рассказывающая, как пользоваться новым статусом. Нетрудно догадаться, что я тут же решил попробовать. Если кто‑то думает, будто попытался схитрить и покинуть бездну через черный ход, то он абсолютно прав. Именно это и было у меня на уме.

Нет, отказываться от квеста по возрождению безымянного бога я ни разу не собирался. Однако иметь возможность в любой момент слинять, то есть, отступить на заранее подготовленные позиции, чтобы потом вернуться с подкреплением, дорогого стоит. Да и просто всем сообщить, что жив – здоров и у меня почти все в порядке, тоже не помешает. Я как‑никак числюсь правителем пусть и небольшого но государства. Поэтому нет ничего удивительного в том, что получив возможность вернуться, тут же ею воспользовался. Вернее, попытался.

Внимание!

Выполнение команды невозможно. Не выбрана точка возвращения.

Ну вот нифига не получилось. Полез в инструкции, искать, как эту самую точку выбрать. Было два варианта, автоматический и ручное управление. С первым все понятно, откуда прыгнул в Бездну туда потом не вернешься. Во втором случае можно было выбрать произвольно, закрепить нужную точку и уже потом прыгать из любого другого места, но все равно вернешься только туда. К сожалению, произвольный выбор вовсе не означал, что можно ткнуть пальцем в карту. Вернее, выбрать можно и так, но для закрепления необходимо лично присутствовать в этом месте.

Это был большой облом. Хотя, отрицательный результат – тоже результат. Тем более что этот не был таким уж отрицательным. Гостевой доступ действовал не только между бездной и верхними локациями Эвриворлда, а вообще из любой точки. То есть, могу выйти из кланового замка, сделать три шага прочь, и сразу телепортироваться обратно в гости. Мол, уже успел соскучиться по таким милым с демоном ужаса.

А если серьезно, в крайнем случае теперь всегда можно будет эвакуироваться. Мало ли какие опасности ждут впереди. Или не эвакуироваться, а прыгнуть за помощью. Клан наверняка не откажет. Особенно если не бесплатно. А раз так, то совсем не мешало оборудовать заранее подготовленные позиции. В идеале было бы неплохо купить себе подходящие помещения в самом замке, но так далеко хорошее отношение местных не распространялось. Даже из‑за аренды пришлось поторговаться.

Лично я хозяев не виню и прекрасно понимаю. Захотел бы кто‑нибудь получить помещение в моем замке с возможностью беспрепятственно входить и уходить когда вздумается, точно не отдал бы. По поводу аренды, скорее всего, тоже нет. И даже насчет очень хорошего союзника подумал бы.

Но, в конце концов, сумели договориться, и я получил даже больше, чем просил. Целую башню! Формально она была частью главного кланового замка, на деле вроде как тоже, только реально стояла отдельно. При желании демоны могли очень легко перекрыть единственный вход – выход. Причем в таком случае вырваться будет намного труднее, чем ворваться. Поскольку всё это мне было нужно не в качестве плацдарма для захвата территорий, согласился взять то, что дают. Да и других вариантов в любом случае не предусматривалось.

Зато там мог делать все, что мне вздумается. В буквальном смысле. Во всяком случае, получил такие заверения как от советника, так и от самой принцессы. Кстати, у неё был именно такой официальный титул. По – прежнему оставалась принцессой Элевикой, несмотря на то, что статус сменился с наследницы на правительницу.

Однако устные обещания это одно, а на деле может оказаться всё совсем не так. На пробу заикнулся о желании перепланировать некоторые внутренние помещения и нанять слуг, которые там будут жить на постоянной основе. По поводу перепланировки советник принцессы лишь пожал плечами, мол, делай что хочешь, а насчёт слуг предупредил:

– Если они будут не членами клана, то пусть сидят внутри и не высовываются. Приводить и уводить их тебе придётся самому при помощи телепортации.

– А если пешком, но в моём сопровождении? – спросил, чтобы заранее знать все правила.

– Тоже можно, но в таком случае предупреждай.

На самом деле никакие слуги, постоянно сидящие в башне и получающие плату за ничегонеделание, мне не требовались. Я просто так спросил, чтобы проверить границы дозволенного. Зато отряд быстрого реагирования совсем не помешал бы. Дорогое удовольствие, согласен, но оно того стоит. Причём думать надо не о сиюминутных потребностях, а на перспективу. Закончим мы квест, вернёмся в верхние слои Эвриворлда и будем жить долго и счастливо. Ага, щас.

А теперь представьте, каково это иметь в рукаве такой козырь, как отряд демонов из Бездны. Наёмники, которых невозможно перекупить или запугать последующей местью. Не сомневаюсь, что Нефрита с Сапфирой одобрят такую статью бюджета.

Поэтому задержались в гостях ещё на три дня. За это время была приведена в порядок башня, нанято несколько слуг и договорено о постоянно дежурящей десятке воинов не ниже пятидесятого уровня. Поскольку к себе на службу их не нанимал, а лишь оплачивал замковой охране дополнительный отдых в комфортных условиях, стоило это совсем немного. Но в случае боевых вылетов цена была оговорена уже не маленькая. Пока так, а дальше видно будет. Можно и своих на постоянной основе нанять.

Дальнейший путь походил на тот, что был к клану демонов ужаса после того, как к нам присоединилась дракона. Шли себе спокойно, никого не трогали, никто не трогал нас. Через какое‑то время выяснилось, что причина вовсе не в страхе перед летающим ящером.

И как я раньше об этом не подумал? Разведка и ещё раз разведка, вот главная причина. Раньше этим занималась только Оксана. Претензий к ней не было, но возможности у привидения далеко не безграничны. Да, может прыгать невидимкой на большие расстояния и там всё осматривать. Однако промахнувшись на несколько десятков шагов, что‑нибудь пропустит. Во избежание подобного на самых опасных направлениях делала маленькие скачки, а это время.

Теперь они работали в паре с (имя). Одна осматривала поверхность и незаметно приближалась к любой потенциально опасности, другая вела общее наблюдение сверху. А зрение у драконов, нужно сказать, о – го – го. Расстеленную на земле газету может и не прочитает (делать ей больше нечего), а номинал любой, даже самый мелкой монеты разглядит, на какой бы высоте не парила.

Вот и выяснился ещё один секрет драконов. Даже два. Во – первых, про их несметные богатства. В том числе и как птички по зёрнышку собирают. Во – вторых, их легендарные сила и неуязвимость. Да, действительно сильны, но это не единственная причина. Просто ни один дракон не полетит туда, где ему может угрожать реальная опасность.

Так и вела нас (имя) безопасными тропами. К счастью Бездна малообитаема и петлять почти не приходилась. Когда вышли на более обжитые территории, тоже не уклонялись от любого встречного. Во – первых, стало не так‑то просто это делать, а во – вторых, не избегать же низкоуровневых персонажей. В последнем случае они сами старались как можно быстрее убраться с нашего пути. Правда была парочка исключений, когда встречные пожелали выполнить долг перед Бездной, и, не задумываясь, бросились на демонов из верхних слоёв. А может, просто неверно оценили соотношение сил. В любом случае результат был один, мы их легко перебили и пошли дальше, не задерживаясь.

Вскоре произошло событие, после которого мне пришлось ещё раз пересмотреть своё мнение о драконах. Впереди была серьёзная крепость с небольшим городком рядом. В принципе ничего особенного, мы уже обошли стороной не одну такую. Хуже всего было то, что эта контролировала единственную удобную дорогу. Ещё хуже, что вообще единственную, потому что неудобных тоже не наблюдалось.

Вообще‑то на карте такая дорога значилась, предварительная разведка тоже показала её наличие. Именно там мы и собирались пройти, только при более тщательном осмотре Оксана обнаружила препятствие. Это был даже не завал, горы как бы сдвинулись и перекрыли проход словно ножницы.

Для привидения это не являлось препятствием. Аймриэль могла прыгнуть следом. Я с помощью камня возвращения тоже, заодно и питомцев прихватить. Из суккуб летуны не особо хорошие, но такое расстояние смогут преодолеть. Остальных при желании легко перетащит дракона, если не всех сразу, то за несколько рейсов. Только у (имя) такого желания не оказалось, мало того на отрез отказалась кого‑либо возить на себе. Даже за деньги!

Пришлось придумывать план «Б». В первую очередь проверили горы, приемлемого перевала не нашлось нигде. Через те которые были, гарантированно перебраться могла только Кейт. Что не удивительно, она могла и без перевалов перебраться где угодно.

Осталось два варианта. Возвращаться, чтобы попытаться обойти препятствие другим путём. Тут даже одно преимущество имелось – мой статус званого гостя у демонов ужаса. Могу в любой момент открыть портал и шагнуть в башню, причём не один, а прихватив всех своих спутников. Только совсем не факт, что новый путь окажется лучше, поэтому отложили этот вариант на крайний случай.

Ещё можно было просто пройти по основной дороге, как это делают все белые люди (в данном случае чёрные демоны, но не будем придираться к мелочам). Сначала разведка, которой на этот раз занималось только привидение, драконе там раньше времени лучше не светиться.

Оксана вернулась с обнадёживающим результатом. Крепость хоть и контролирует дорогу, но движению никто не препятствует, путников не досматривают и даже пошлину с товара не берут. То есть если ты просто идёшь мимо, никого не трогаешь, то и тебя не тронут. Мол, будешь проходить мимо, проходи мимо. Однако это теоретически. На деле мы тут демонами из верхних слоёв числимся, и здешние редко реагируют адекватно.

И тут мне в голову пришла одна идея. Если присоединиться к достаточно большому каравану из местных купцов, то, скорей всего, пройдём вместе без проблем. В любом случае стоило попытаться. Как присоединиться к нужному каравану? Ерунда, есть проверенный метод, попросим разменять чёрное золото на обычное по хорошему курсу.

Внедриться в подходящий караван получилось без проблем. Оказать такую небольшую услугу, как сопровождение, таким хорошим людям, как мы, они сочли за честь. Тем более что мы хорошо платили всё тем же чёрным золотом.

Перед отправлением решали, что делать с (имя). С одной стороны, чем меньше среди нас выходцев из верхних слоёв, тем лучше, а с другой, случись что, дракон лишним точно не будет. Полёт в небесах над караваном тоже не вариант. Зачем привлекать лишнее внимание? Потом решили – пусть идёт. В человеческом обличии, естественно.

Ещё я хотел транспортировать питомцев в отозванном виде, чтобы было меньше народа. Потом отказался. Почему? Да по причине происхождения. Огонёк у меня чистокровный демонический пёс, между прочим. Рыжик – суккуба. Будучи адаптированной под верхние слои, сама по себе, может, и привлекла бы внимание, но не в группе из десятка разных пород. Ну а Кейт со своей внешностью вообще легко сойдёт за местную.

Идём мы, значит, никого не трогаем, вот уже с крепостью поравнялись, даже наиболее опасный участок прошли, как вдруг… Нет, никто на нас не напал. Всё куда сложнее, потому что наоборот. (имя) неожиданно забеспокоилась, дёрнула головой, потом резко подпрыгнула метра на три, не меньше, превратилась в дракона и рванула к крепостной стене. Врезалась в преграду, даже не попытавшись затормозить. Пробила телом каменную кладку и исчезла внутри.

– И что это было? – спросил, ни к кому не обращаясь, я.

Самым странным оказалось поведение купцов из каравана, с которым мы шли. Те похватали оружие и рванули следом за драконом на штурм крепости. Причём так уверенно, словно три недели репетировали. Мне не оставалось ничего делать, кроме как присоединиться к общему веселью. Когда пролезли в дыру, купцы уже захватили приличный плацдарм и теперь активно его расширяли. (имя) нигде видно не было, видимо, прорвалась дальше. Увидел идущего ко мне начальника каравана и решил спросить у него что к чему. Но не успел, он заговорил первым:

– Какие планы?

– Эээ… – только и произнёс я. – Нужно спрашивать у одной сумасшедшей крылатой ящерицы, которая заварила эту кашу, никого не предупредив.

– Понятно, – произнёс купец. – Выходит, для вас это такая же неожиданность, как и для нас.

– Ну да, – подтвердил его догадку. – А вы‑то зачем рванули?

– Не упускать же такую возможность? – пожал плечами он. – Эту крепость никто не мог взять на протяжении тысяч лет. Вообще ни разу не брали, а тут бой и дыра в стене. Даже если не получится, всё равно прославимся из‑за одной только попытки.

Он так говорил, будто бы не НПС, а игрок. Я даже на всякий случай ещё раз характеристики просмотрел. Но нет, там всё было в порядке:

Имя – … (НПС).

Раса – демон дороги.

Класс – торговец.

Уровень – 81.

Продолжить разговор не получилось, защитники, наконец, очухались и прислали подкрепления. Но были они какие‑то невзрачные, что ли. Уровни невысокие, подготовка, откровенно говоря, слабая, и вообще не создавали впечатления гарнизона крепости, которую никто не может взять уже более тысячи лет. Разве что всё это время она нафиг не была нужна никому, примерно как неуловимый Джо. Но это вряд ли, купец в таком случае не рванул бы в пролом вслед за драконом. Скорей всего, основные силы как раз (имя) на себя и стянула, а нам послали по остаточному принципу.

То, что обороняющиеся не впечатляли, вовсе не означает, будто было легко, как на прогулке. Вовсе нет, тем более что их становилось всё больше и больше. Через какое‑то время их набралось уже достаточно, чтобы начать теснить нас.

– Если дело и дальше так пойдёт, рискуем потерять плацдарм! – заявил (имя).

Тут он был прав, кроме того что обороняющихся становилось всё больше, нас наоборот, оставалось меньше. К счастью, пока потери несла охрана каравана. Решил, самое время использовать резервы, заодно и проверю механизм, как оно работает.

– Я ненадолго! – предупредил тех, кто был рядом.

Активировать умение или, скорее, титул «званый гость» оказалось совсем нетрудно. После этого шаг вперёд и я в башне.

– Боевая тревога! – крикнул как можно громче.

Отряд быстрого реагирования честно нёс службу. Не прошло и минуты, как все собрались в полной боевой готовности. Ничего объяснять не стал, тем более что никто и не спрашивал. Активация, шаг назад, и мы все на поле боя. Вернее, в крепости во время её штурма, но это не суть.

Несмотря на то, что отсутствовал совсем немного, ситуация тут заметно изменилась. Наши успели перегруппироваться и отступить на более удобную для обороны позицию. В результате мы телепортировались не совсем туда, куда я рассчитывал, а в самую гущу врагов, к счастью, ближе к тылу. Что для них стало куда большей неожиданностью, чем для нас. Я один, прыгая по тылам с помощью камня возвращения, мог навести немного шороху, а тут целый отряд. Этот бой остался за нами.

Пока враг пришлёт новую стражу, можно было опять перегруппироваться по новой и закрепиться. Я тем временем рассмотрел приведённый с собой отряд демонов ужаса. Девять из них были, как и договаривались, не ниже пятидесятого уровня. Но и особо выше никто не дал, самый сильный из них мог похвастать шестьдесят первым. Десятый тоже договорённостей не нарушал, но при этом выделялся среди остальных, и вооружён лучше, и уровень сто десятый. Нетрудно догадаться, кто был командиром группы.

Имя – … (НПС)

Раса – демон ужаса.

Класс -

Уровень – 110.

Пока я рассматривал (имя), он осматривался вокруг.

– Это то, что я думаю? – наконец спросил демон.

– Понятия не имею, о чём ты думаешь. И совершенно не представляю, где мы сейчас находимся.

– То есть как? – не понял он.

– Случайно получилось, – пожал плечами я. – Шли мы, значит, мимо, никого не трогали, как вдруг…

– Что случилось? – спросил (имя), когда я остановился.

– Случилась (имя). Помнишь её?

Демон кивнул.

– Ну так вот, наша дракона ни с того ни с сего решила в одиночку штурмовать крепость. А купцы каравана, с которыми мы ехали, непонятно с какого перепоя её поддержали.

– Понятно, – ответил демон.

Ну надо же, ему понятно! Лично мне, участвовавшему во всём с самого начала, ни фига не ясно, а он пришёл и всё понял.

– Значит, никто никаких планов заранее не строил, и любой присоединившийся может рассчитывать на свою долю, – то ли утвердительно, то ли вопросительно закончил собеседник.

Я одновременно кивнул и пожал плечами. Понимай как хочешь, раз такой проницательный. Он именно так и понял, то есть так, как захотел.

– Мне нужно срочно вернуться в клан для доклада принцессе и советникам, – заявил (имя). – Вместо себя пришлю ещё десяток.

– Хорошо, – согласился я, активируя «званого гостя».

Действительно, почему бы и нет? Времени требует совсем немного, сейчас как раз передышка, а ещё один десяток точно не будет лишним. Стражников собрал тот очень быстро, видимо, имел достаточно полномочий. Пригнал даже больше, чем обещал, дюжину. Перед отправкой попросил:

– Вернись сюда ещё раз через пятнадцать минут. Скорей всего, клан присоединится к штурму той крепости. Даже если нет, ещё два десятка обещаю лично от себя.

– Десяток – понятно, но, если решите присоединиться, армию за такое время вряд ли соберёте.

– Сколько понадобится, столько и будет, – заверил он меня.

– Хорошо, – согласился я, отправляясь.

Успели ещё до начала очередного боя. Видимо, дракона внутри шороху навела что надо, раз к пролому в стене никого не посылают. Новенькие сами знали, что делать и какие позиции занимать. А у меня появилось время подумать. Что же такое мы сейчас штурмуем? Как раз кстати оказался рядом хозяин купеческого каравана, у него и спросил.

– Это легендарная крепость, – как‑то невразумительно ответил он.

– И что?

Действительно, странный ответ. По той же логике нужно штурмовать музеи и любые древние памятники. Большинстве же из них никому кроме туристов и нафиг не нужны. Да и то после хорошей рекламы. Купец начал мяться и что‑то говорить про удобный торговый путь, который хозяева крепости могут перекрыть в любой момент.

– А если ты станешь хозяином, то уже сам сможешь перекрыть его конкурентам? – догадался я.

– Не совсем, – ответил он. – Вернее, совсем не стану.

– Тогда в чём смысл?

– Они‑то этого не знают и сами начнут искать другие пути. Не такие выгодные.

По – моему, купец всё равно темнил и чего‑то недоговаривал. Однако время отправляться в замок к демонам ужаса, чтобы узнать о результатах переговоров (имя) с начальством, настало в неподходящий момент. У нас как раз начался новый бой. Но, поскольку ситуация не была критической, телепортировался. В конце концов, мне в любом случае были обещаны хоть какие‑то подкрепления. В помещении уже ждал серьёзный отряд. Причём не просто стража, а топовые члены клана. Высокие уровни, индивидуально подобранные доспехи и прочее.

– Клан решил присоединиться, – сообщил мне (имя).

– Вижу, – кивнул я, указывая на собравшуюся элиту. – Неужели та крепость настолько ценна?

– Сама по себе не так чтобы очень.

– Тогда почему?

– Те территории пригодились бы клану, а занять их можно, только полностью контролируя крепость.

– Не далековато‑то ли от ваших основных владений? – усомнился я.

– Нет, да и не имеет это особого значения, при наличии порталов.

Интересно получается, купец мне рассказал одну историю, этот другую. Оба явно не врут, но наверняка недоговаривают. Что‑то с этой крепостью не так, раз она всем позарез нужна, включая дракону, которая раньше даже не догадывалась о существовании этого места. Выходит, я и моя команда единственные, кому крепость и нафиг не нужна. Главное, это никому не показывать, когда будем делить добычу. Или лучше делегирую эту обязанность Занозе с Колючкой, они точно справятся. В любом случае шкуры неубитых драконов будут делить потом, а пока у нас небольшая война.

Телепортировать за один раз больше сотни воинов у меня не получилось. Не знаю, будь другая точка в таком же большом помещении или на открытом пространстве, может, что и получилось бы, а так пришлось делать три ходки.

С такими серьёзными подкреплениями дела пошли намного веселей. Противник привык рассчитывать на неприступность своих стен и не держал крупных сил. Ничего удивительного, демоны ужаса в своём главном замке тоже не держали, а быстро собрали порталами. Весь вопрос, есть ли у местных возможность вызвать подкрепление? Если и есть, то надо было пользоваться ею раньше, теперь уже поздно. Перебьём по мере поступления.

Только не было и таких. Мы довольно быстро брали под контроль крепость. Мне ещё дважды пришлось мотаться в клан к демонам ужаса, но не за элитными бойцами и не за подкреплением, а за простой стражей. Кто‑то должен охранять стратегически важные точки.

Что интересно, даже полностью взяв под контроль крепость, (имя) мы так и не нашли. Дракона как сквозь землю провалилась. И это не присказка для красивого словца, а буквально. Дыра наподобие той, что (имя) пробила своим телом в крепостной стене, была в наличии. Следы боя возле тоже. Чего же она там такого нашла?

Остальных интересовал другой вопрос. Не «чего», а «как». Причём не как почуяла то, за чем бросилась сломя голову, а как проломила стену? Ведь у крепости была стандартная защита, как у большинства подобных объектов и частных территорий. Нужно довольно долго долбить большими силами невидимую преграду, прежде чем видимая начнёт поддаваться физическому воздействию.

Тот самый случай, прекрасно иллюстрирующий утверждение: Если достаточно долго и упорно следовать поставленной цели, обязательно добьёшься результата. Если достаточно долго и упорно биться головой об стену, то обязательно пробьёшь дыру. В стене или в голове – это большой вопрос. А тут какая‑то совсем не высокоуровневая дракона шмякнулась один раз, и готово.

Поэтому и заинтересовались. Даже если никто не стремился завладеть секретом, чтобы впоследствии воспользоваться (это они так говорили). Зато понять, как обезопасить собственные владения от подобного проникновения, хотели все, без всякого лукавства. Однако спросить об этом можно было только у провалившейся куда‑то ниже Бездны (имя). Лезть в дыру, у которой не видно дна, никому особо не хотелось. Даже нашей штатной разведчице.

– Я не могу туда спуститься, – заявила Оксана. – Что‑то мешает. Какая‑то невидимая преграда, причём непроницаема она только для призраков.

Кстати, в проницаемости преграды для материальных объектов быстро убедился кто‑то из демонов ужаса, просто скинув вниз ближайший труп. Уже интересно. И одно можно сказать точно, наше привидение туда не полезет ни за какие деньги. Это раньше она была абсолютно бесстрашной. Попадание в тюрьму, из которой не могла выбраться даже она, изменило её отношение. Теперь Оксана с большим подозрением относилась к непроницаемым стенам. Зато у меня было кого послать.

– Кейт, проверь, – приказал я. – Только если будет реальная опасность, зря не рискуй, сразу возвращайся за подкреплением.

– Хорошо, – ответила та и исчезла в проломе.

Не должно у паука возникнуть проблем со спуском куда‑либо. Да что там не должно, вообще не может, как и с подъёмом. К тому же Кейт, в отличие от Рыжика, не склонна ни к авантюрам, ни к безрассудным поступкам, поэтому, случись что, точно в драку не полезет, особенно если был прямой приказ этого не делать. С другой стороны, в том числе и поэтому отстаёт от суккубы в уровнях. Но такая спокойная и уравновешенная питомица тоже нужна.

Кейт сразу обратно не появилась, системных сообщений о смерти питомца мне тоже не поступило. Разведка могла оказаться совсем не быстрой. Хуже всего то, что ситуация со временем абсолютно неопределённая. Может через минуту вылезти, а может и через час.

Никто так долго торчать у дыры в полу не собирался. И в первую очередь это касалось командования демонов ужаса. Требовалось окончательно взять под контроль крепость, подсчитать и подготовить к разделу трофеи. Естественно, не поровну, а согласно вкладу в общую победу. Крепость клан собирался оставить себе, и тут без вариантов. Остальным будет предложено взять свою долю другими трофеями или получить денежную компенсацию. По этому поводу предстояла ещё долгая торговля, но пускать всё на самотёк и доверять сбор и подсчёт только клановцам никто не собирался. Поэтому у провала оставили стражу и разбрелись по делам.

Вот так просто взяли и ушли? А вдруг дракона нашла там что‑то невероятно ценное? Очень может быть, даже скорей всего. Только вы пытались отнять добычу у летающих ящеров? Не отдаст! Поэтому все были реалистами и собирались делить остальное. Я, как друг клана, мог не опасаться, что меня обманут. Однако и отстраниться никак нельзя, если тебе самому не надо, то остальным тем более, не станут бороться за твои интересы.

Пересчитывать каждую медную монету в сокровищницах замка и каждый наконечник в арсенале у меня не было ни малейшего желания. Тогда, как и планировал раньше, я назначил представителя. Вернее представительниц, Заноза с Колючкой прекрасно подходили на эту роль. Уж они‑то своего не упустят.

Когда всё было более – менее подсчитано и подготовлено к разделу, вернулись Кейт с (имя). Дракона имела весьма довольный вид, при этом утверждала, что ничего не нашла. Мол, обозналась. Думала тут будет о – го – го, а оказалось, сплошной обман и разочарование. Зря только время потратили.

– Вам, я вижу, повезло больше? Даже уже всё разложили и подсчитали! Где моя доля? – закончила она.

Но не тут‑то было. Колючие сестрички, представители клана демонов ужаса и купцы ещё совсем недавно остервенело спорили и обзывали друг друга всякими нехорошими словами, выясняя, кому чего и сколько полагается, теперь выступили единым фронтом:

– Или делим на всех то, что ты не нашла, или не участвуешь!

(Имя) отказалась, даже не задумываясь.

– Я там ничего не нашла! А на вашу мелочь не очень‑то претендую. Просто не хотела обижать. На самом деле на такое ни один уважающий себя дракон не позарится.

Ага, та самая. Лично видел, как медную монету заначила и не побрезговала. Но что же она такое нашла, если так легко отказалась от доли действительно богатой добычи? Подозреваю, мы этого никогда не узнаем. Спросил у Кейт, но та не смогла ответить ничего вразумительного, потому что встретила уже возвращающуюся (имя). Однако по пути насмотрелась на проломленные и выжженные преграды. То есть дракона двигалась целенаправленно к какой‑то только ей известной цели.

Наша доля добычи оказалась совсем не маленькой. Заноза с Колючкой не подвели и полностью оправдали оказанное доверие. Взяли в основном деньгами и ценными предметами. Причём выбирали исключительно те, что ценились не тут, а наверху, тем самым ещё больше увеличив реальную стоимость нашей доли. Теперь если по результатам квеста не получат в качестве награды от Безымянного мифриловую руду, то легко смогут её купить, причём не на пару наконечников, а на весь колчан хватит.

Кроме материальных ценностей были ещё и духовные – очки опыта. Не так много, как в последние разы, оно и понятно, сами в драку полезли без всяких квестов. К тому же каждому индивидуально в зависимости от заслуг, а не всем поровну. Примерно от двух до десяти тысяч. Это не считая (имя). Не сразу заметил, но дракона поднялась сразу на два уровня и стала восемьдесят второй. Что же такое она там нашла?

Задерживаться на больший срок, чем требовалось, мы не стали. Бесконечная дорога всем давно осточертела, но и сидеть в только что завоёванном замке не имело никакого смысла. Трофеи поделили, победу отпраздновали и в путь. Сопровождение купеческого каравана больше не требовалось, поэтому пошли одни. Да и задержались купцы, назревала у них какая‑то выгодная сделка с кланом.