Текст книги "Доиграть до конца (СИ)"

Автор книги: Милана Масалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

      У Маши кольнуло сердце. Кто она после того, как решила жить с человеком, даже фамилии которого не знает?

      – Карпов моя фамилия, – вдруг жёстким голосом сказал Стас. – А зовут меня Станислав Михайлович. Запомнили? Или документ показать?

      Он достал из кармана студенческий билет, развернул его и показал бабушке.

      – Действительно, мент, – констатировала та. – А Машка-то тебе зачем?

      – Она будет жить со мной. Считайте, что она за меня замуж вышла. Прямо сейчас. Да, Маша, паспорт и другие свои документы не забудь! – напомнил Стас Маше.

      Потом он взял из рук Маши пакет с вещами и, достав из кармана куртки записную книжку, написал на вырванном оттуда листе бумаги свой адрес.

      – Если соскучитесь, то можете приходить к нам в гости, но только после работы и, – Стас посмотрел на Машину маму, – в трезвом состоянии. А теперь откланиваюсь…

      И, придерживая одной рукой Машу, а в другую руку взяв пакет с её вещами, Стас гордо вышел из Машиной квартиры.

Гражданский брак

      Они опять шли по ночной улице.

      – Стас, – начала разговор Маша. – Что ты собираешься делать?

      – Сейчас домой придём, спать ляжем, потому, что поздно уже, завтра обед приготовим, твои вещи заберём, в понедельник я на учёбу поеду, а ты на хозяйстве останешься, можешь к подругам своим в гости сходить… – монотонно перечислял культурную программу Стас.

      – Нет, я не про это, – перебила его Маша. – Какие отношения будут у нас с тобой?

      – Самые нежные, – Стас усмехнулся. – Если тебе чего-то захочется от меня – я – всегда пожалуйста, но если чего-то захочется мне – то и ты не капризничай…

      – А потом? Через год, два? – Маша поняла, что нужна Стасу только как очередная подружка.

      – Год, два… – передразнил он её. – Никто не знает, что с ним будет через неделю! Это тебе не Советский Союз, где вся жизнь была расписана с рождения: школа, армия, завод… А теперь? Вот у тебя и профессия есть, и работала ты на фабрике… И вдруг – раз, и ты никто… Мне доучиться надо, потом я в милиции двадцать пять лет отслужить должен, чтобы пенсию милицейскую получать. А в милиции я буду работать оперуполномоченным уголовного розыска, чтобы очистить район от всей гадости, которая сейчас не даёт людям днём работать, вышибая последние деньги, а ночью – спокойно ходить по району. Маша, я добьюсь того, чтобы в моём районе не было ни наркоманов, ни алкоголиков, ни гопоты…

      Маша смотрела на Стаса. Его лицо было совершенно серьёзно, глаза сверкали в свете редких фонарей, а губы были крепко сжаты.

      – Стас, – испуганно сказала она. – Но это же опасно…

      – Поэтому я и не собираюсь сейчас жениться. Потом, лет через десять, когда вся эта гадость, которая вылезла наружу, будет уничтожена. Вот тогда я и женюсь. А наследниками обзаводиться буду, уже когда выйду в отставку, потому, что не хочу, чтобы моих детей воспитывали чужие люди…

      «А как же я?» – хотела крикнуть Маша, хотя и так поняла, что её в жизненных планах Стаса нет.

      – Но ты же тогда будешь старым, – выразила своё мнение она. – А я тогда уже не смогу нарожать тебе детей…

      – Ничего подобного! Сорок пять лет – для мужчины не возраст. – Ответил Стас. – А с тобой мы можем жить и год, и десять, и двадцать – пока это будет нас устраивать. Может, и поженимся когда-нибудь. А сейчас мы будем с тобой жить в гражданском браке – очень культурное и современное объяснение тому, что будет между нами…

***

      … Всё получилось так, как и говорил Стас. По утрам он уезжал в школу милиции, а Маша убирала квартиру, готовила обед, а затем ездила в гости то к одной, то к другой знакомой, с которыми вместе училась в ПТУ. После трёх часов дня возвращался с учёбы Стас, обедал, отдыхал, а потом почти каждый вечер ездил на подработку, с которой возвращался далеко за полночь.

      Маша поинтересовалась, чем он занимается по вечерам, на что Стас ответил, что он с знакомыми охраняет какой-то не то ночной клуб, не то видеосалон. Почти всегда после такой «охраны» он возвращался в каком-то странно-приподнятом настроении, иногда Маша замечала свежие синяки и ссадины на теле Стаса. Маша испуганно смотрела на эти следы побоев, но Стас только отмахивался от её просьб бросить эту опасную работу.

      – В таких заведениях публика совсем не та, что в библиотеках, так что приходится приводить некоторых особо рьяных клиентов в чувство, – говорил он. – Поэтому и платят там такие деньги, на которые мы с тобой живем, причём живём, припеваючи…

      Маша, действительно, не замечала у курсанта школы милиции Стаса никаких материальных проблем. Да, он особо не жировал, но те немногие вещи, которые у него имелись, были добротные и, следовательно, не из дешёвых. Стас всегда давал Маше деньги для покупок по хозяйству и раз в неделю водил её в пиццерию.

      В первую неделю после переезда он дал Маше довольно крупную сумму денег и попросил, чтобы она «привела себя в порядок». Но Маша не зря всю жизнь провела возле швейной машины, поэтому она не стала покупать себе гору дешёвого барахла, а ограничилась приталенным длинным кашемировым пальто и итальянскими сапогами на «шпильках». Затем она купила несколько журналов «Burda moden» и по выкройкам оттуда сшила длинную расклешённую юбку, шанелевый пиджак, несколько блузок и халат-кимоно. Потом она сделала в хорошем салоне стрижку «каре», и только на оставшиеся деньги купила дорогое и красивое бельё. Вся одежда Маши подчёркивала её хрупкость, изящность и миниатюрность и делала её ещё больше похожей на куколку, ведь даже на восьмисантиметровых каблуках она едва доставала до плеча Стаса, который остался доволен переменой во внешности Маши.

***

      …Через месяц такой жизни Маше стало скучно, и она решила найти себе работу. В то время начали открываться полуподпольные швейные цеха, где на списанном оборудовании день и ночь шилась одежда по украденным на каком-то предприятии шаблонам и картам техпроцесса. Смены там были по 12 часов, 80% работниц были бывшие заключённые, текучесть кадров была огромная, официально никто никого на такую работу не устраивал, но зато зарплата была ежедневно в конце рабочего дня по результатам выработки. В таких цехах работали несколько знакомых Маши, поэтому и она решила пойти туда на работу.

      – Стас, а я себе работу нашла, – сказала Маша Стасу вечером.

      – Нормально, – Стас не возражал, чтобы Маша работала. – Далеко?

      – Пять остановок на трамвае, – объяснила Маша. – Там цех по пошиву трикотажной одежды: ну там футболки всякие, бельё. Заготовки не тяжёлые, не то, что на джинсах…

      – Нет! – вдруг резко перебил её Стас. – В цех я тебя не пущу! В ателье – пожалуйста, но в цех – ни за что. Маша, там же одни «зечки» работают, кроме того там весь брак за твой счёт идёт… Маша, через год такой работы от тебя одна шкура останется.

      – Стас, меня не берут в ателье, потому, что я ПТУ закончила, а не техникум, – грустно сказала она. – В ателье единичное производство, никто под тебя заготовки не делает, всё изделие нужно шить самой. Ещё нужно, чтобы у тебя своя закройщица была, у которой много клиентов…

      – Так поступи в этот техникум, а потом иди в ателье! – посоветовал Стас.

      – Я после девятого класса не смогла туда экзамены сдать, – объяснила Маша. – Пришлось идти в ПТУ. А сейчас я уже даже ручку в руках разучилась держать…

      Стас долго молчал, а потом предложил.

      – Сейчас осень. Давай ты поступишь на подготовительное отделение при институте лёгкой промышленности или как он там называется, а летом попытаешься поступить в институт. Если не поступишь – в швейный техникум с такими знаниями поступишь по-любому.

      – Стас, – недовольно сказала Маша. – Я не хочу больше учиться! Я плохо соображаю! Понимаешь? Я и в школе плохо училась, и в ПТУ!

      – Маша, – перебил её Стас. – Я тебе обещаю: как только ты закончишь техникум, я сразу же с тобой распишусь.

      – А если я вдруг и институт закончу? – усмехнулась Маша.

      – Тогда я тебе вертолёт подарю, – пошутил в ответ Стас: ведь оба они понимали, что для Машиных умственных способностей даже швейный техникум – это почти недостижимая вершина.

Подработка Стаса

      Однажды Стас пришёл с подработки далеко за полночь и в пропахшей гарью одежде.

      – Проводка от светомузыки загорелась, пришлось помогать тушить, – объяснил он Маше.

      А на следующий день по всему району поползли слухи о том, что ночью был очередной передел района, при котором штурмовики какой-то личности, пытающейся взять под свой контроль район, сожгли рынок, принадлежащий теперешнему хозяину района. Говорили, что во время пожара живьём сгорело несколько человек…

      Маша, услышав эту новость и увидев обгоревший плац, на котором раньше было больше сотни торговых точек, почувствовала едкий запах гари, такой же, как вчера от одежды Стаса… «Скорее всего, он оказался рядом с рынком и помогал тушить пожар», – подумала она.

***

      Через несколько дней вечером к ним домой пришёл невысокий рыжеватый паренёк.

      – Стас, мне поговорить с тобой нужно, – серьёзно сказал он Стасу.

      – Маша, закрой дверь в комнату и включи музыку погромче, – приказал Стас и повёл парня на кухню.

      Маша закрыла дверь, включила на полную мощность «Master of Puppets», «Металлики», затем приложила ухо к электрической розетке на стене, примыкающей к кухне, и услышала обрывки странного разговора.

      – …я больше не могу так, – говорил парень. – Я на такое не соглашался…

      – Юра, – резко отвечал ему Стас. – Тебя сюда никто за руку не тянул. Сам пришёл, сам просился. Или ты думал, что всегда будешь на стрёме стоять?... Нет, у нас всё в порядке очереди…

      – Стас, там же люди погибли…

      – А у нас был другой вариант? Им было приказано убираться, они что, думали, мы их на понт берём?

      – Я ухожу, – гордо объявил Юра.

      – От нас выход только один, – предупредил Стас, – или ты до сих пор сомневаешься?

      – Стас, мы же с тобой вместе служили, вместе учимся…

      – Мы ещё с тобой и работать вместе будем, – успокоил его Стас. – Юра, ты, вообще, представляешь, чем обычно занимаются опера?

      – Да! Да! Знаю! – заорал Юра. – Но я хочу, чтобы всё было по-человечески…

      – А всё и будет по человечески, – пообещал ему Стас. – Нам нужно только всех чужих выбить из района и стать на их место…

      – И кто мы будем после этого, – горько усмехнулся Юра.

      – Менты в законе – страшная и всё подминающая под себя сила, – гордо ответил Стас.

      …А из динамиков магнитофона в это время Джеймс Хэтфилд вещал о том, что хозяин-кукловод ни на секунду не оставляет своих марионеток без присмотра…

***

      После этого подслушанного разговора Маша начала внимательно присматриваться к Стасу. Она не смогла вспомнить, когда его взгляд успел стать жёстче, изгиб губ – презрительней, а в голосе появились начальственные нотки. Ведь когда она познакомилась с ним, он был совсем другим. Мама и бабушка утверждали, что Стас постепенно ссучивается, и это – необратимый процесс…

      Маша старалась во всём угождать Стасу, даже на подготовительное отделение поступила, хотя учиться ей там было очень и очень тяжело. А дома она была сама нежность и кротость. Она пыталась своими ласками и добротой растопить постепенно каменеющее сердце Стаса, он всегда отвечал ей взаимностью, но Маша, обнимая его, чувствовала, что мыслями Стас где-то далеко, и только тело его по привычке повторяет те действия, которые раньше заводили их обоих…

Бегство от Стаса

      К концу года Стас уже начал слегка сутулиться, смотреть исподлобья и презрительно выпячивать нижнюю губу. Маша чувствовала, что он всё больше отдаляется от неё. В это время уже начинались новогодние праздники.

      …Стас писал дипломную работу, а этажом выше сосед бурно отмечал очередной праздник. Однажды ночью Стас не выдержал и начал громко стучать разводным ключом по батарее до тех пор, пока сосед не успокоился. Стас улёгся спать, но не успел он заснуть, как услышал звонок, а затем и стук в дверь своей квартиры. Опасаясь, что сосед может выбить дверь, Стас поднялся с кровати и подошёл к двери.

      – Что случилось? – Стас пытался быть вежливым.

      – Ты думаешь, что если одной ногой уже в милиции, так можно всех строить? У людей праздник, а ты по батареям стучишь… Тут тебе не «зона», чтобы в десять вечера – всеобщий отбой…

      И сосед начал выбивать дверь плечом. Учитывая, что сосед был весом минимум сто двадцать килограммов и раньше служил в ВДВ, а входная дверь в квартиру Стаса была закрыта только на один замок, вероятность того, что сосед в конце-концов выбьет дверь, была очень высока. Поэтому Стас достал из кармана своей куртки армейский складной нож и взял его в руку лезвием к локтю.

      – Сейчас ты прекратишь ломать мне дверь, уйдёшь к себе и будешь тихо спать до утра, – предложил Стас. – А я сделаю вид, что ничего не было, иначе…

      Сосед выругался и опять начал ломиться в квартиру Стаса.

      – Маша, закройся в ванной, – приказал Стас. – Я открываю дверь.

      Стас отпер закрытую на замок дверь, и в квартиру ввалился здоровенный пьяный мужик. Он замахнуться кулаком на Стаса, но тот резко поднял руку с ножом вверх, и из резаной раны на предплечье соседа хлынула кровь.

      – Что ж ты так неаккуратно на нож напоролся, – спокойно сказал Стас. – Ты же без руки можешь остаться… Маша, неси аптечку и старую наволочку, а то этот урод сейчас нам всю квартиру загадит…

      Стас осмотрелся вокруг, потом снял с вешалки Машин шарф и наложил его вместо жгута на предплечье выше раны прямо на одежду соседа. Кровь не останавливалась.

      – Маша, скорей! – кричал Стас. – Мне жгут срочно нужен!

      А Маша, забившись в угол в ванной, визжала, ничего не видя и не слыша вокруг, думая лишь о том, чтобы выбраться живой из квартиры Стаса. Стас, не дождавшись помощи от Маши, выругался и пошел на кухню, где нашёл автомобильную аптечку, в которой хранил все лекарства. Он взял оттуда жгут и наложил его соседу ниже раны со стороны запястья, а затем вылил на рану почти полную бутылочку перекиси водорода. Кровь постепенно останавливалась.

      – Маша, я остановил кровь, не бойся, выходи, – крикнул Стас. – И найди чистую наволочку, мне рану этому удурку нечем затампонировать.

      В ответ из ванной доносилось вытьё Маши, у которой, судя по всему, от страха началась истерика. Стас, стараясь не вымазать в кровь ничего в квартире, достал из шкафа первую попавшуюся наволочку, разорвал её на салфетки и начал тампонировать рану. Через пару минут соседу была оказана первая помощь.

      – А теперь слушай меня, – Стас наклонился над соседом и посмотрел ему прямо в глаза. – Ты начал ломиться к нам в квартиру, а когда я открыл тебе дверь, ты замахнулся на меня ножом. Я попытался отобрать у тебя этот нож, но ты нечаянно попал своей рукой под лезвие. Я оказал тебе помощь, вызвал «скорую» и отвёл домой. Всё понятно?

      С этими словами Стас подобрал с пола нож, вложил его в руку соседа, сам сжал ему пальцы своей рукой, чтобы получились правдоподобные отпечатки, затем отбросил нож подальше. Стас подошёл к ванной и подёргал запертую дверь.

      – Маша, выходи, все в порядке, – сказал он. – Я сейчас этого козла домой отведу и «скорую» ему вызову, а ты пока пол от крови отмой. Только перчатки обязательно надень, чтобы кровь тебе на кожу не попала…

      Как только за Стасом и соседом закрылась входная дверь, Маша выбежала из ванной, быстро оделась, схватила свои документы, затем побросала в первый попавшийся пакет свои самые необходимые вещи и, даже не закрыв за собой дверь на ключ, побежала по ночной улице домой к маме и бабушке.

***

      Утром к Маше пришёл следователь, задавал вопросы о Стасе и о том, как она провела вчерашнюю ночь. Она честно рассказала о том, что ночью Стас подрался с соседом, при этом Стас ранил соседа. Как это произошло, она не видела, потому что закрылась в ванной, но когда Стас открывал соседу дверь, она заметила в его руке армейский складной нож…

      …А через пару дней к Маше домой пришёл Стас и принёс большую клетчатую сумку.

      – Это твои вещи.

      Он поставил сумку на пол возле двери, развернулся и начал спускаться по ступенькам вниз.

      – Стас! – крикнула Маша, бросилась за ним вслед и схватила за рукав куртки, – Как ты?

      Он обернулся, выдернул свой рукав из рук Маши и посмотрел на неё холодным и равнодушным взглядом.

      – У меня всё в порядке, – он отвернулся и продолжил спускаться по ступенькам.

      – Тогда давай с тобой… – Маша давно уже успокоилась после пережитого страха и опять хотела быть вместе со Стасом.

      – Нет! – перебил он её. – Я не хочу быть рядом с человеком, который не захотел помочь мне, когда я оказался в трудной ситуации. Позавчера я просил тебя просто помочь мне оказать человеку помощь и вымыть квартиру, а ты вместо этого сидела в ванной и орала так, как будто это тебя хотели подрезать, а потом бросила меня одного. Ты следаку зачем про нож сказала? Неужели нельзя было сказать, что ты просто испугалась и закрылась в ванной…

      – Стас, – перебила его Маша. – За дачу ложных показаний в тюрьму садят. У меня мама полтора года просидела, ты видишь, что с ней случилось…

      – Да никто тебя и не собирался в тюрьму садить! – грубо прервал её Стас. – Твоя мамахен дала ложные показания, чтобы отмазать от тюрьмы своего любовника-убийцу, ранее уже судимого за подобное преступление, кроме этого она своими показаниями ввела в заблуждение следствие, поэтому её и посадили. А я? Я кого-то убил? Тебе нужно было просто помолчать! – со злостью сказал он. – Маша, я хочу, чтобы рядом со мной был человек, на которого могу всегда и во всём положиться, который никогда не предаст меня…

      – Прости меня, Стас, я больше никогда не буду так поступать с тобой. Я же люблю тебя… – и Маша заплакала.

      Стас прикусил нижнюю губу и молча смотрел на Машу.

      – И я тебя любил. Сильно любил. Всю оставшуюся жизнь прожить рядом с тобой хотел… – наконец сказал он. – Я и сейчас ещё тебя люблю… Только это уже ничего не изменит, – добавил он, увидев, что Маша перестала плакать и подняла на него свои глаза. – А если бы сосед меня ранил, ты бы и тогда не помогла мне? Если бы тебе какой-нибудь следак или опер приказал следить за мной и всё докладывать ему, ты бы и на это согласилась? Какое ещё западло ты согласна мне сделать, только бы в тюрьму не попасть? Так и Родину можно продать… Маша! У меня после того, что ты сделала, иммунитет на всех девушек появился. Понимаешь? Я теперь никому из вашей половины не верю! Я уже никогда никому не предложу жить вместе. Даже если проститутку сниму, то сразу после того, как отымею её, выгоню из квартиры, чтобы она мне какую-нибудь лажу не сделала… Всё! – подвёл итог он. – И больше не попадайся мне на пути.

      Стас сбежал по лестнице вниз, а Маша села на ступеньку и заплакала.

***

      …Стаса она больше не видела. Сначала она каждый вечер ждала, что он придёт к ней, затем решила сходить к нему домой и ещё раз попросить прощения. Был вечер, в окне квартиры Стаса горел свет. Маша позвонила в дверь.

      – Кто там? – спросил её незнакомый мужской голос.

      – Стаса позовите, – попросила Маша.

      – Он здесь больше не живёт, – объяснили ей из-за двери. – Он уже месяц, как эту квартиру продал…

      – А где он? – упавшим голосом спросила Маша.

      – А мы откуда знаем…

      Потом Маша поехала в школу милиции, в которой учился Стас. Но в здание школы пропускали только по пропускам, а когда Маша спросила, где сейчас последний курс студентов, которые учатся на оперативников, то узнала, что они уже давно защитили дипломы и разъехались по местам распределения на службу. Маша долго плакала, поняв, что навсегда потеряла Стаса.

      Она продолжала учиться на подготовительном отделении в институте лёгкой промышленности, но после майских праздников неожиданно умерла бабушка, и Маше пришлось идти работать в швейный цех, чтобы прокормить себя и маму, которая со времени выхода из тюрьмы так нигде и не работала. Через несколько лет зимой на улице замёрзла её пьяная мама, и Маша осталась совсем одна. Она продолжала работать то в одном швейном цеху, то в другом, всегда в женском коллективе, и до сих пор вздрагивала и отводила взгляд, если видела в толпе человека, похожего на Стаса…

Новоявленная наследница

      – Единственная мысль, которая меня утешала – так это то, что Стасик, скорее всего, тоже остался одиноким, – закончила свой рассказ Маша. – А сегодня я увидела его с сыном и поняла, что если бы я тогда помогла ему и не дала бы против него показания, то у нас со Стасиком сейчас была бы семья, дети…

      Маша проплакала весь вечер, затем выпила каких-то успокоительных таблеток, заснула и больше не проснулась…

***

      …Утром у Тимофеевой Марии Владимировны констатировали смерть от аневризма аорты. Лера изучала записную книжку на мобильном телефоне Маши, но там были только телефоны медсестёр, лечащих врачей и хозяина, у которого работала Маша. Лера решила позвонить отцу.

      – Здравствуй, папа, это Лера! – поздоровалась она. – У нас в палате сегодня женщина умерла, у которой ни родственников, ни знакомых нет… Её… тело в морг отправили, но её же нужно хоронить, какие-то бумаги оформлять… Тимофеева Мария Владимировна… – Лера прочитала данные из паспорта Маши, который нашла в её сумочке. – Хорошо, жду!

      Очень скоро в больницу подъехала Наташа и через некоторое время попросила Леру выйти на улицу.

      – Слушай, Лера, – сказала Наташа. – Мы пробили данные по этой Тимофеевой. У неё, действительно, никого из родственников нет. Нет у неё и завещания, зато есть однокомнатная квартира в хорошем районе. Её всё равно отберёт государство, но если мы задним числом оформим завещание, эта квартира достанется тебе…

      Лера округлившимися глазами смотрела на Наташу. Такой степени цинизма она от неё не ожидала!

      – Лера, Маше этой уже ничем не поможешь, – начала оправдываться Наташа. – Но ты её можешь похоронить по-человечески, на могилу время от времени ходить, а в завещании укажем, что ты её племянница, которая за ней ухаживала. Тебя рядом с Машей многие видели в больнице, я уже договорилась с медрегистратором и заведующей, они подпишут завещание, как свидетели, и оформят его задним числом… Маме, конечно же, ни слова, – предупредила Леру Наташа.

      Через пару часов Наташа оформила и нотариально заверила завещание, согласно которому всё имущество Тимофеевой Марии Владимировны, родившейся, жившей и умершей переходило к её племяннице Вересовой Валерии Николаевне, после чего новоиспечённая племянница вместе с нотариусом поехали оформлять документы и организовывать похороны.

***

      …А мама Леры лежала одна в опустевшей палате. Она не могла понять, почему её дочка так суетится по поводу смерти постороннего человека. А ещё ей было горько от мысли, что она так и не попросила у Маши прощения за то, что высмеяла её любовь к Стасику.

      Через две недели Лера повезла маму на проведение плановой компьютерной томографии, которая показала, что у мамы не только прогрессирует опухоль, но и появились метастазы в лёгких и печени.

      – Это меня Машка прокляла за то, что я её подкалывала тем Стасиком! – в истерике весь вечер кричала мама.

      А утром её нашли мёртвой в постели. Она выпила упаковку таблеток от повышенного давления, и у неё остановилось сердце.

***

      Сразу же после похорон мамы Николай Алексеевич Вересов переехал жить в свой особняк, чтобы не оставлять там Леру одну. Через сорок дней после смерти мамы к нему переехала Наташа, а после того, как прошёл год после смерти мамы, Николай Алексеевич и Наташа скромно и без всяких торжеств расписались.

      Лера целыми днями пропадала в университете, а вечера и выходные проводила в компании своего парня Антона или подруг, поэтому довольно спокойно отнеслась к появлению Наташи в их доме. А, если честно, ей было наплевать и на Наташу, и на отца, хотя, когда Лере были нужны деньги или какая-нибудь деловая консультация, то она обращалась именно к ним, причём вела себя при этом довольно любезно.

      Через полгода после смерти Маши Лера официально вступила во владение Машиной квартирой, после чего при помощи Наташи, которая оказалась ещё и владелицей агентства по сдаче внаём недвижимости, нашла квартирантов, и с тех пор в квартире Маши Тимофеевой постоянно жили какие-то люди, а Лера получала деньги за аренду этой квартиры.

      Сначала Лере было страшно, да и просто стыдно за «прихватизированную» таким образом квартиру, но затем она позвала священника, чтобы он освятил эту квартиру, а заодно спросила у него, имеет ли она право с чистой совестью сдавать другим людям квартиру, которая досталась ей от тётки, с которой Лера не поддерживала никаких отношений, только похоронила её по-людски. Священник ответил, что очень многие оказываются в таких ситуациях, Лере нужно только время от времени ставить в церкви свечку за упокой души тёти, да на могилу не забывать приходить…

      С тех пор и появилась у Леры обязаловка – каждую неделю она ставила в церкви свечку за упокой души Марии и раз в месяц ездила в колумбарий, где стояла урна с прахом Маши, и ставила в вазу в нише свежие цветы. Постепенно совесть Леры успокоилась.

***

      …Однажды вечером Лера сидела возле телевизора и смотрела какой-то фильм. Начался показ рекламы, и Лера переключила телевизор на другой канал, где шёл выпуск криминальных новостей. На экране была показана ночная улица, на которой то там, то сям лежали люди, накрытые чёрными пластиковыми мешками.

      – …им оказался временно исполняющий обязанности начальника одного из столичных РОВД подполковник Станислав Михайлович Карпов, – услышала Лера обрывок новости.

      Затем на экране появилась фотография невзрачного мужчины средних лет в милицейской форме с погонами подполковника. Где-то Лера уже видела это надменное выражение лица и этот взгляд исподлобья, который только подчёркивал скошенный подбородок этого человека. Лера некоторое время пыталась вспомнить, откуда она знает этого подполковника, а затем переключила телевизор на другой канал и продолжила просмотр фильма.

      На следующее утро она шла к корпусу факультета мимо припаркованного рядом автомобиля ППС и услышала беседу патрульных.

      – Ну, как тебе вчерашняя новость?

      – Ты про что?

      – Да наш Стасик с катушек слетел и кучу народа перестрелял…

      – А, ты про это… Ну, наконец-то его закроют, хоть поживём спокойно…

      Все студенты тоже активно обсуждали эту новость.

      – Ты слышала? – спросила её одногруппница, когда они сидели перед «лентами» в пустой аудитории. – Вчера вечером какой-то пьяный мент прямо на улице поубивал кучу народа… Жесть. Я теперь уже и из дома выходить боюсь, а ведь мент этот – большой начальник, что тогда про обычных патрульных и участковых говорить…

***

      А днём Лера очередной раз поссорилась с Антоном, который учился в одной группе с ней. И опять по той причине, что вчера она, отличница Лера, одна из группы пришла на семинар по никому не нужной экономической теории, хотя вся группа заранее договорилась прогулять этот семинар, потому что перед ним у них было «окно».

      – Лера, пора уже понять, что если вся группа не пришла на семинар, то никому ничего не будет, – ругал её Антон. – А ты нам всем постоянно лажи делаешь! Так и Родину продать можно…

      Антон ещё что-то говорил и говорил, но Лера его не слушала, она вспомнила, что подобные слова говорил покойной Маше Тимофеевой Стас… Карпов. Она его ещё Стасиком называла, как те два мужика утром – Карпова. Неужели Маша в молодости встречалась с тем Карповым, который расстрелял вчера ни в чём не повинных людей?

      Вернувшись после занятий домой, Лера сразу же включила компьютер и зашла в Интернет, где в разделе «Криминальные новости» просмотрела все сообщения о подполковнике Карпове. Там же оказалось несколько фотографий Карпова – того самого мужика, которого она видела летом возле больницы…

Рискованная затея

      Прошло два года. Лера закончила университет и устроилась внештатным корреспондентом в редакцию газеты «У всех на слуху». Газета эта была довольно «жёлтая», но имела приличный тираж. Лера уже полгода изучала письма от читателей этой газеты, в основном людей малообразованных и падких на «жареное», и чувствовала, что скоро станет такой же косноязычной, как и они. В её задание входило найти стоящую, а то и сенсационную новость в этих письмах, из которой после дополнительных проверок можно сделать хорошую статью для газеты.

      Главный редактор обещал ей, что как только она напишет сенсационную статью, которую можно будет поместить на первой полосе, её возьмут штатным корреспондентом и дадут приличный оклад. Лера уже полгода писала однотипные статьи на тему: «В редакцию пришло письмо, и наш корреспондент решил разобраться…». Несколько раз произведения Леры печатали где-то на средних страницах, а сама она получала копеечные гонорары, на которые прожить было невозможно, поэтому время от времени она просила денег у отца и Наташи, которые постепенно становились для Леры всё более чужими.

***

      В ту зиму вся Москва бурлила справедливым гневом из-за того, что бывшего подполковника Карпова по состоянию здоровья освободили из психиатрической лечебницы всего через два года после совершённого им расстрела одиннадцати человек. Во многих газетах появились статьи про тёмное прошлое Карпова, обличительные интервью родственников его жертв…

      Лера вспомнила, рассказ Маши Тимофеевой о том, что в молодости Карпов входил в какую-то группировку, которая участвовала в переделе влияния на районе. Их, вроде бы, называли «штурмовиками»… Если бы об этом написать, то это была бы не статья, а бомба! Только нужно как можно больше узнать про этих «штурмовиков», причём желательно у самого Карпова…

      – Мне нужен фальшивый паспорт, – сказала Лера в доверительной беседе с Наташей. – Я хочу делать репортажи из таких мест, где нужно оставлять паспорт в залог, а если вдруг что-то пойдёт не так – я сбегу, а по фальшивому паспорту меня никто не найдёт…

      – А ты не боишься, что исчезнешь в таком месте на forever, и останется нам с отцом на память о тебе один только твой фальшивый паспорт? – спросила Наташа.

      – Наташа, я не собираюсь лезть в дела сильных мира сего, – успокоила её Лера. – Мне просто нужно покопаться в архивах двадцатилетней давности.