Текст книги "Пари на мужа (СИ)"

Автор книги: Мила Ваниль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Мы собираемся гулять по парку, – сообщил Пашка. – До вечера.

– Не против, если я к вам присоединюсь? – Влад задумчиво окинул Пашку взглядом. – Могу показать интересные места.

– Будем рады, – ответила за всех Аля и подхватила Пашку и Митю под руки. – Яна, оставь молодому человеку номер телефона и догоняй.

Надо будет не забыть ее поблагодарить.

– А вы куда? – спросил у меня Влад, смотря вслед удаляющейся троице.

– Э-э-э… В трапезную, – вспомнила я. – Только не знаю, где это.

– Пойдем, провожу.

Конечно же, я с радостью согласилась.

– Только сначала телефон дай, – попросил Влад.

Я протянула ему мобильный и, как завороженная, наблюдала за пальцами Влада, порхающими над сенсорной клавиатурой. Он набрал свой номер и вытащил из кармана айфон, когда раздался звонок.

– Вот, теперь у тебя есть мой номер, а у меня твой.

– Ага, – согласилась я, забирая телефон.

Наверное, я так и торчала бы на площади, пялясь на Влада, как обезьянка, если бы он не взял меня за руку, увлекая за собой. И да! У него широкая и теплая ладонь, и от прикосновения у меня сладко защемило в груди.

Еще в школе я время от времени таскала у мамы маленькие книжки в мягкой обложке – любовные романы. Сначала мне казалось, что там описана взрослая жизнь, потом я смеялась над наивностью героинь и их тягой к сильному, мужскому и звериному. Нет, Влад не похож на зверя, но он будит во мне какие-то инстинкты, и я чувствую себя наивной героиней любовного романа. Самое паршивое, что мне это нравится.

– У меня сейчас дела, – говорил тем временем Влад, – иначе я подождал бы, пока ты позавтракаешь. А после трех я звякну, ок?

– Ага… – снова выдала я.

И подумала, что такими темпами он решит, что я дурочка. Пора бы вспомнить и другие буквы алфавита. А, может, все дело в том, что я разучилась общаться с людьми? Текстом в сети разговаривать проще.

– Яна, ты же не против? – Он вдруг остановился и развернул меня к себе лицом. – Не против прогулки? Я не… навязываюсь?

Я замотала головой, потом прыснула, представив, как это выглядит со стороны.

– Влад, если бы я была против, то не стала бы с тобой разговаривать. Поверь, я умею отшивать парней.

– Я так и подумал, – хмыкнул он с явным облегчением.

О, вот и поговорили. Давай, Яна, дерзай дальше, контакт налажен! Только не спугнуть бы его своими гейм-шуточками. Пашка в теме, а Влада могут напрячь незнакомые словечки. Помню, как Зиночка из бухгалтерии рассказывала истории о том, что мужчины не любят чувствовать себя тупее женщины. Она, конечно, та еще дурочка, но проверять, так ли это, не хочется. Не сейчас, не на Владе.

– Ты давно играешь? – спросила я.

– На саксофоне? – уточнил он. – С десяти лет. Но я не музыкант, если ты об этом. Играю для себя.

– И в ресторане – для себя?

– Ай, дядя Гурген попросил. Я не против, гости ресторана – та же публика. У меня здесь бабушка живет, приехал ее навестить.

– Рафаэль сказал, ты из Москвы.

Я прикусила язык, сообразив, что Влад сразу догадается о моих расспросах. Мы медленно шли мимо уличных художников, расположившихся у Колоннады. Посетите Кисловодск, почувствуйте себя на Арбате.

– Из Москвы, Яна. Из Москвы…

– А там ты чем занимаешься?

– Да так, ничего интересного. Офисный планктон. – Влад свернул к грохочущей реке, и мы вышли к тенистой набережной. – А ты?

– Я… Да вроде что-то похожее… – промямлила я.

С одной стороны, врать не хотелось. Да и зачем? Я люблю свою работу, я ее не стесняюсь. С другой, как представлю реакцию Влада, так и хочется ляпнуть что-то о модельном бизнесе.

– Дай, угадаю. – Он провел по ладони подушечкой большого пальца, и у меня перехватило дыхание. – Переводчик?

– Нет.

– Юрист?

– Программист, – вздохнула я, решив ограничиться специальностью, обозначенной в дипломе.

Влад ожидаемо споткнулся.

– О как, – произнес он совсем не радостно. – И работаешь по специальности?

– Не совсем…

– Ты не хочешь об этом говорить? – догадался он. – Ладно, не будем. Кажется, там тебя зовут?

Я подняла голову: на мосту стоял Пашка и махал мне рукой, мол, догоняй быстрее. Закатив глаза, достала телефон и отстучала ему сообщение: «Меня провожает Влад. Не жди». Как будто он не видит, что я иду не одна!

– Бдят, – усмехнулся Влад. – Ян, ты же не используешь меня, чтобы позлить своего парня?

– А похоже? – взвилась я.

– Ну… немного. Я же почти ничего о тебе не знаю.

– Пашка – мой брат.

Я заставила себя успокоиться. Может, со стороны так все и выглядит, кто его знает.

– Брат? – не поверил Влад. – Не очень-то вы и похожи.

Так и есть, учитывая, что Пашка – блондин, а я – жгучая брюнетка.

– Названный брат, – уточнила я. – Мы не родственники. Но он никогда не был и не будет моим парнем. Этого достаточно? Он просто волнуется, что я потеряюсь в незнакомом городе.

– А ты здесь впервые?

– Да. – Мы прошли по мосту и брели по дороге, ведущей наверх, в гору. – Далеко еще?

– Нет.

– Тут такой воздух…

– Вкусный? – Влад улыбнулся и снова взял меня за руку. – Наверху еще вкуснее. Там пахнет хвоей и травами.

Нормальный человек давно успокоился бы: Влад сам поменял тему разговора, не приставал ко мне с расспросами. Однако меня угнетало, что я не сказала ему правду.

– Я тестер. Тестировщик компьютерных игр, – произнесла я. – Но разрабатываю игру, хочу стать геймдизом в компании, где работаю.

Я почувствовала, как рука Влада сжала мою ладонь железной хваткой.

– И? – напряженно спросил он.

– И? – удивилась я. – Это все. Ты спросил, я ушла от ответа, а это неправильно.

– Неправильно?

– Не хочу ничего от тебя скрывать.

– А-а-а… Так мне тоже надо показать тебе паспорт? Трудовую книжку?

Я не понимала, почему Влад злится. Ведь я ни о чем его не просила. Ему все же не понравилось, что моя профессия более «мужская», чем его? Но это так глупо! Жаль, если он… такой.

– Ничего не надо, – ответила я, тщательно скрывая разочарование. И не выдержала, поинтересовалась тихо: – Зачем ты так? Я не перестану быть программером, нравится тебе это или нет. Может, нам не стоит… встречаться… если тебе это неприятно?

Влад снова споткнулся. На этот раз зацепился носком за выступающий из асфальта корень дерева.

– Ян, прости, ты не так меня поняла. – Он с шумом втянул воздух через ноздри и так же выдохнул. – Неважно… Простишь? Смотри, там белка. – Он дернул меня за руку, разворачивая к дереву. – Снимай быстрее, пока курортники не набежали.

Рыжуля с пушистым хвостом сидела на ветке акации и грызла орешек. Влад оказался прав, не успела я сделать пару кадров, как набежали мамаши с детьми.

– О, пойдем, пока не затоптали.

– Не любишь детей? – вырвалось у меня.

Вот с чего бы? Я сама не очень-то люблю современных неуправляемых деток, которые даже разговаривать не умеют, только орут и визжат.

– Причем тут дети? – удивился Влад. – Мамочки затопчут, они ж бешеные. – Взглянув на меня, он поправился: – Не все, конечно. Но на этих посмотри.

И точно, одна уже чуть ли не толкала в грудь пожилую женщину, вопя, что та заслонила обзор для ее ребенка. Другая подсаживала сына, который палкой пытался достать до белки.

Дикие люди.

К слову, белка не убегала, только забралась повыше. Наверное, привыкла к шуму.

– Пойдем, – позвала я Влада. – И правда, противно.

Вскоре дорога привела нас к рынку. По обе стороны узкой улочки, ведущей вверх, расположились торговцы с лотками. Продавали малину в пластиковых стаканчиках, травяные сборы, украшения из камней, пуховые платки и вязаные носки. Заприметив тапочки из овечьей шерсти, я поняла, что привезу в подарок маме.

– Вот и храм. – Мы свернули направо, и Влад кивнул на территорию за забором. – А тут приходская школа.

Он показал на кирпичное здание.

– Погоди… Так трапезная – это не название кафе? – удивилась я. – Настоящая трапезная? При храме?

– Ага, – кивнул он. – Туда всем можно, она работает, как столовая.

От небольшой калитки к крыльцу трапезной вела тропинка, проложенная через цветник.

– Яна! – услышала я голос Пашки. – Мы тут. Я сейчас спущусь.

Он стоял на террасе второго этажа, Аля и Митя сидели рядом, за столом.

– Мне пора, – сказал Влад. – Я позвоню?

– Да, – согласилась я. – Спасибо, что проводил.

Влад взглянул на Пашку, который появился в дверях, наклонился и быстро поцеловал меня в щеку. И тут же сбежал, оставив меня недоумевать, что это было: желание позлить Пашку или искреннее проявление чувств. И то, и другое не радовало. Или он мне не поверил, или относится… как к ребенку? Иначе поцеловал бы в губы.

15. Аппетит приходит во время еды

Я приготовилась к тому, что снова придется отбиваться от Пашки, но он молча повел меня к умывальнику, который располагался справа от входа, а потом – к раздаче. От цен у меня глаза на лоб полезли. Сколько нужно денег, чтобы купить кофе и десерт в той же «Шоколаднице»? Так вот, тут на ту же сумму можно два раза пообедать, причем сытно. Да еще и вкусно.

Блюда, конечно, простые, без изысков, но и я без претензий. К слову, запеченная форель здесь была не хуже той, что в ресторане. И сырники со сметаной – как у мамы. Я с аппетитом опустошала тарелки.

Жаркий летний день, свежий воздух, отличное настроение – что еще надо для счастья? Ах, да… Выиграть пари.

Пашка молчал. Не дулся, нет. Вел себя, как обычно, но о Владе разговоров не заводил. Зато в игру вступил Митя.

– Первый кандидат? – подмигнул он мне, когда мы, насытившись, пили чай.

– Кандидат? – искренне удивилась я.

– Ну да, в мужья.

– Кто? Влад?!

Митя недоверчиво приподнял одну бровь.

– Нет? Да ладно.

– И с чего ты решил, что он подходит? – спросила Аля. – По лбу прочитал?

– Почти. – Митя повел плечом. – На самом деле, по одежде. Брюки, рубашка, мокасины… Он упакован на пару тысяч евро. Плюс часы…

– Швейцарские? – уточнил Пашка.

– Да. Ян, а телефон у него какой?

– Айфон, – мрачно ответила я. – Митя, ты страшный человек. Может, он на распродаже джинсы купил? А айфон уже не признак состоятельного человека. Кредит или б/у, к примеру.

– То есть, ты уверена, что он не подходит? – Митя потер переносицу. – Некоторые музыканты хорошо зарабатывают.

– Уверена. Влад сказал, что работает в офисе. И сюда он приехал к бабушке.

– Приехал?

– Он москвич. Хватит! Влад – не кандидат, даже если у него своя нефтяная вышка.

– Ты злишься, – заметил Пашка. – Значит, чувствуешь, что не права.

– Да, не права, – согласилась я. – У меня пари, и вся жизнь на кону, а я…

Махнув рукой, я отвернулась.

– Ну, допустим, про жизнь ты загнула, – вздохнул Пашка. – Но игру можешь потерять.

– Дайте мне один день, – вырвалось у меня. – Всего один день. Вечером я скажу Владу о пари, и завтра начну искать мужа.

– Ты чего? – удивилась Аля. – Зачем Владу, если он тебе нравится? Ну… совместишь.

– Нет. – Я покачала головой. – Именно потому, что он мне нравится.

– Ян… – Пашка посмотрел на меня исподлобья. – Падать будет больно.

– Так не впервой. – Я расправила плечи. – Да не переживай, Паш, так далеко не зайдет. Он раньше соскочит.

Пашка промолчал, но, судя по всему, сильно сомневался, что я не вляпаюсь по самые уши. Может, он и прав? Потому что я уже вляпалась. Вот только сожалеть и предаваться самобичеванию не собиралась. Я имею право на флирт! И точка. Если Влад не поймет моих мотивов, то нечего и жалеть о том, что у нас ничего не вышло. Если поймет… я буду счастливой дольше, чем один день.

– Все, едем на рынок! – Аля встала из-за стола. – Хочу винограда. И яблок. И груш. И кукурузы! О, и арбуз!

– Яна, ты с нами? – спросил Митя. – Или у тебя свидание?

– С вами. – Я закинула на плечо рюкзачок. – Должна же я посмотреть на этот чудо-рынок. А Влад сейчас занят.

На рынок поехали на маленьком стареньком автобусе. В Москве я таких не видела: чуть больше маршрутки, пузатенький, с двумя открывающимися гармошкой дверями. Пассажиры оплачивали проезд на выходе – тоже необычно для москвичей, привыкших платить на входе.

Рынок поначалу напомнил мамины рассказы о девяностых, рядами тянулись лотки со всем сразу: овощи и фрукты, хлеб, печенье и пирожные, крупы и масло, молочка, тапочки, панамы, очки, трусы и халаты… А потом мы зашли в павильон, и я малость ошалела. Во-первых, потому что я никогда не видела столько мяса разом. Во-вторых, не представляла, что парное и свежее мясо так вкусно пахнет.

– О, тут есть нутрия! – услышала я Алю. – Потом купим, сделаем шашлык.

Нутрия?! Это что за зверушка?

Шейки, лопатки, грудинка. Мякоть и косточки. Куры, кролики, потрошки. Колбасы. Мля-я-я… Какие колбасы! Пашка чуть ли ни за шкирку оторвал меня от витрины.

– Я купил, – ответил он на мой молчаливый, но весьма выразительный взгляд. – Пойдем наверх, сыр выберем.

Сыр?! Творог, сметана и домашние сыры, в том числе из козьего молока. Никогда не думала, что буду испытывать гастрономический восторг на рынке. Тем более, мы только поели. Тем более, в Москве я довольствовалась любой нарезкой. Может, все дело в продавщицах? Полные румяные тетеньки в белых передниках зазывали покупателей, предлагали пробовать все подряд и азартно торговались. И запах – вкусный, сладкий, молочный.

Я как-то была на рынке в Москве. Прикольно, но слишком пафосно. И продавцы не такие приветливые, и запахи не такие вкусные.

На овощном рынке я только ходила следом за Алей и с благоговением внимала. Кто там не собирался готовить? Надо купить картошки, потому что она тут очень вкусная. И синенькие, как здесь называют баклажаны, потому что они похожи по вкусу на белые грибы, и их можно пожарить и намариновать. А к ним, непременно, лук и болгарский перец. И кинзу с чесноком. И помидоры – отдельно для готовки, отдельно для еды. И сахарные огурцы. И зеленую фасоль, потому что Митя любит лобио. И грецкие орехи, непременно.

Все? Как бы ни так. Еще яблоки и груши, сливы и виноград. И персики. Для арбуза не хватило рук, хотя и мы с Алей тащили сумки.

Домой мы ввалились усталые, но довольные. И без сил попадали на кровати. Какая там прогулка? Нас подкосила элементарная жадность.

– Каждый раз так, – пожаловалась Аля из своей комнаты. – Как увижу южный базар, так теряю голову.

– Ой, да ладно, – отозвалась я. – Мне и то крышу снесло. О-о-о… Я добавлю в игру такую локацию. Отправлю туда игрока с заданием… наборы продуктов… и время, проведенное в локации, будет уменьшать…

– Мать, остановись! – рявкнул снизу Пашка. – Накажу!

– Чего? – подскочила я на диване. – Во-первых, не подслушивай. Во-вторых, ты на солнце не перегрелся?

– Во-первых, был уговор, ни слова о работе, – парировал он. – Во-вторых, картошку чистить заставлю. А ты о чем подумала? И не надейся.

Митя заржал, я скатилась вниз, чтобы накостылять обоим, но Пашка ловко схватил меня за запястья и завел руки за спину, а Митя заткнул рот персиком.

– Детский сад, – вздохнула присоединившаяся к нам Аля, улыбаясь. – Так гулять идем или картошку чистить будем?

– Как скажешь, Аль, – произнес Пашка.

– Аленький, как хочешь, – присоединился к нему и Митя.

Меня, понятное дело, никто не спрашивал.

– Честно говоря, сегодня лучше бы все приготовить, – сказала Аля. – А завтра с утра можно подняться на фуникулере на вершину, а оттуда спуститься пешком, чтобы показать Яне парк.

– Весь парк и мы еще не обошли, – заметил Пашка.

– Ну, самое интересное видели, а она вообще ничего. Заодно миллионера поищем, в Долине Роз.

– Ладно, где ваша картошка? – Я плюхнулась на стул, дожевав персик. Чуть косточку не проглотила, такой вкусный. – Я помогу с ужином.

– Ян, а это не твой телефон наверху разрывается? – спросил Пашка.

Ой, точно! Я чуть не загремела с лестницы, так спешила подняться. Потому что сообразила, кто звонит.

– Привет! – крикнула я в трубку, но сразу поняла, что опоздала.

Бросила взгляд в окно, увидела Влада, стоящего у нашего крыльца, и, естественно, выскочила наружу.

– Привет.

Он смотрел на меня снизу, задрав голову, и улыбался.

– Заходи, – предложила я.

– А гулять не пойдем?

– Мы не пойдем. – Из-за угла появился Пашка. И добавил прежде, чем я успела возмутиться: – А вы идите. Но Влад, ты за нее… – Кивок в мою сторону. – …головой отвечаешь.

Я надула щеки, чтобы объяснить ненаглядному братцу, что я давно сама за себя отвечаю, но Влад меня опередил.

– Конечно, – ответил он. – Верну в целости и сохранности.

– Возвращайтесь к ужину. – Теперь Пашка не командовал, а приглашал. – Аля вкусно готовит.

– Спасибо, но вечером мне в ресторан.

– Я переоденусь и вернусь. – Я вспомнила, что выскочила на улицу в домашних шортах.

Пашка остался с Владом во дворе. О чем они разговаривали? Понятия не имею. Окно открыто, но они отошли к розовым кустам, что растут у арки, и я их не то что не слышала, даже не видела. Может, курят? Пашка так и дымит, как паровоз, а Митя регулярно его за это отчитывает.

Вывалив на диван содержимое чемодана, я поняла, что напрочь забыла, что с чем сочетается. Пришлось звать на помощь Митю.

– Яна, ты не сбрасывай Влада со счетов, – посоветовал он, заплетая мои волосы. – Возможно, он и поможет тебе выиграть пари.

– Не хочу его использовать, – упрямо возразила я.

– Да? А как ты будешь притворяться, завоевывая другого мужчину, если тебе нравится этот? – спросил Митя.

Я не нашлась, что ответить. Да и что тут скажешь? Сама виновата.

– А-а-а! Ха-ха-ха! – Аля, оставшаяся на кухне, засмеялась на весь дом. – Кукурузу купить забыли!

Я вышла на крыльцо и медленно спустилась по ступенькам. Можно ли отказаться от мечты ради любви? Хотя… Это же не любовь? Так, увлечение.

16. Обжегшись на молоке, дуют на воду

«Увлечение» сосредоточенно внимало Пашке и время от времени вставляло реплики. Я так и не поняла, о чем они говорили: едва завидев меня, оба замолчали. А я что? Я ничего. Я не виновата, что в этих шортах ноги кажутся длиннее, даже без каблуков. Какие каблуки на горе? Митя вручил мне слипоны. И топ, который больше открывал, чем закрывал. Жара, между прочим. Впрочем, с собой пришлось брать легкую рубашку, потому что «к вечеру станет прохладно».

Честно говоря, за мной мама никогда так не следила. Ушла без шапки в мороз? Сама виновата, в следующий раз будешь умнее. Зато я рано научилась одеваться по погоде и почти никогда не болела. Пашка и Митя заботились обо мне искренне, но… чересчур. У нас не такая уж большая разница в возрасте, но рядом с ними я чувствую себя чуть ли ни подростком.

– Чудесно выглядишь, – сказал Влад.

– Спасибо, – ответила я и покосилась на Пашку, ожидая увидеть в его глазах ревность.

Но нет, он улыбался – широко и добродушно.

– Ладно, давайте, – махнул он рукой. – Удачи.

Мы с Владом вышли на улицу.

– Ты совсем не носишь украшения, – заметил вдруг Влад.

Наверное, теперь моя очередь спотыкаться. Ну да, уши у меня не проколоты, а цепочки и браслеты не подходят к одежде, которую я обычно предпочитаю.

– А надо? – поинтересовалась я.

– Непривычно. Девушки любят золото. А тебе не нравится?

Лучшие друзья девушек – бриллианты? Это я слышала, спасибо соцсетям.

– Извини, так торопилась на свидание, что забыла надеть любимую диадему, – проворчала я.

– А у нас свидание?

Я снова споткнулась, и Влад придержал меня за локоть.

– А ты тролль или жалеешь, что пригласил на прогулку?

– Скорее, первое. – Его взгляд скользнул по моему лицу. – Иногда.

Кажется, он специально провоцирует: проверяет реакцию, наблюдает, изучает. Тестит, мля! Вот только я ему не подопытная зверушка.

– А я – кактус. – Я остановилась рядом с аптекой. – Часто. Если хочешь что-то узнать, спрашивай. Не играй со мной в эти игры.

– Тебе надо что-то в аптеке?

Мне не нравилась его манера вести разговор. Если он ищет повод для ссоры, то у него отлично получается. Я подпустила Влада слишком близко, и его поведение причиняло ощутимую боль.

– Нет. – Пришлось откашляться, потому что горло сжал спазм. – Мне лучше вернуться.

– Яна, прекрати… – Он недовольно скривился и взял меня за руку. – Прости.

– Я не знаю, что… Не знаю, зачем тебе… – Голос срывался, и я ненавидела себя за это. – Зачем ты пришел? Отменить приглашение? А Пашка навязал тебе прогулку?

Пашка! Ведь они о чем-то говорили.

– Мне невозможно ничего навязать, – жестко произнес Влад.

– Что он тебе сказал? Отвечай! – потребовала я.

– Он? Павел? Да ничего… Расспрашивал, где лучше заказать экскурсию. Расписывал, какой ты хороший геймдиз. И вообще, умница и красавица.

– Что?! – Я чуть не задохнулась от возмущения, но в итоге невесело рассмеялась. Пашка – это диагноз. – Зачем тебе это…

– Вот и я подумал, зачем. – Влад тоже улыбнулся. – Сватал?

– Нет. – Я покачала головой. – Он перегибает. Я с ним поговорю.

– Да ладно, не надо. Знаешь, обжегшись на молоке, дуют на воду. Я не должен этого говорить, но ты сама просила… без игр.

О, как же я не подумала! Это он у меня практически первый, а я лишь одна из многих, падших жертвой его обаяния. Наверняка, среди его поклонниц были и охотницы… да хотя бы до московской прописки.

– Да, – кивнула я. – Понимаю. Влад, я хотела погулять и приятно провести время… с приятным человеком. Ничего больше. Если хочешь уйти…

Каким-то неуловимым движением он привлек меня к себе и поцеловал: легко коснулся губ и тут же отстранился. Темно-серые глаза лукаво блеснули.

– Яна, здесь не принято… на улице… Но ты же поняла, что я не хочу уходить?

О да, наверняка, на этой улице его знают все. Да и я не поклонник публичности.

– Так ты покажешь парк? – Я тоже умею отвечать вопросом на вопрос.

– Не-а, – ухмыльнулся Влад. – Только часть. Парк очень большой.

Мы наконец-то вышли к Колоннаде. Влад протащил меня мимо зазывал, обещающих незабываемые экскурсии, и недовольно цыкнул, притормозив у хвоста длинной очереди.

– За чем стоим? – пошутила я.

– Да, видимо, не стоим. Слишком долго. Мы попадем только в третью машину.

– Машину? Да вон их сколько. – Я показала на площадь.

– Смотри… – Влад подвел меня к дороге. – Это электромобиль.

К началу очереди подъехал белый мини-автобус без дверей. Как гольфкар, только побольше. Одно пассажирское место рядом с водителем и еще три ряда по три места. Прибывшие пассажиры вышли, другие тут же заняли их места, а водитель вытащил из машины длинный шнур с вилкой на конце, и подключил машину к розетке.

– На этом мобиле можно доехать до Долины Роз, – сказал Влад.

– Ух ты… Вла-а-ад, хочу! Давай постоим в очереди?

– Давай, – согласился он. – Но тогда и вернуться на нем придется. Я ограничен во времени, Яна. План был такой – доехать до Долины Роз, а потом спуститься пешком. Но в очереди мы потеряем часа полтора.

– Ладно, в другой раз, – легко согласилась я. – А как же тогда?

– Без экзотики, на машине. Подожди здесь.

Влад отправился на стоянку, потом махнул мне рукой, и через минуту мы уже мчались по дороге, огибающей парк сбоку.

– По парку нельзя ездить на машине, только по специальному разрешению, ограниченно, – пояснил Влад. – Поэтому экскурсии на электромобилях.

Видимо, мы высоко забрались, потому что все время ехали вверх, и вскоре у меня заложило уши. А когда вышли из машины, в нос ударил терпкий запах хвои и разнотравья.

– Ух ты! – Я принюхалась, как ищейка. – Как же вкусно пахнет! Я никогда не дышала таким чистым воздухом.

– Наслаждайся, – подмигнул Влад, расплатившись с водителем.

– А где Долина Роз?

– Ниже. Пойдем.

Он взял меня за руку и увлек на ухоженную тропу. Здесь почти никого не было – только навстречу нам шел пожилой мужчина с палками для скандинавской ходьбы.

– Не боишься высоты? – спросил Влад.

– Нет.

– Тогда смотри.

Мы свернули с тропы направо, в густую траву, и через несколько шагов перед нами открылся вид, от которого захватывало дух: горные склоны, поросшие лесом. И мы смотрели на них не снизу вверх, а наоборот!

– Какая же тут высота… – пробормотала я. – Даже города не видно.

– Город за этим склоном. А высота… Сейчас посмотрим.

Мы вернулись на тропу, и Влад подвел меня к столбику с табличкой.

– Номер терренкурной станции 89, – прочитала я. – Высота над уровнем моря 937 метров. Сколько? От Нарзанной галереи… 8900 метров? Сколько-сколько?!

– Это еще не самая высокая точка, – довольно улыбнулся Влад. – Но фуникулер мы тоже оставим на потом. Видишь, терренкур 2Б? Есть еще третий, самый сложный. Терренкуры – специально разработанные маршруты для прогулок. Здесь же много санаториев.

– О, так мы пойдем по специальному маршруту?

– Здесь сложно заблудиться.

Мужчина исчез, мы вдвоем стояли на тропе. Стояли близко, друг против друга. Осмелев, я протянула руку, чтобы дотронуться до бородки Влада, но в последний момент опомнилась. Влад схватил меня за запястье и прижал ладонь к своей щеке.

– Можно? – спросила я с опозданием.

Он медленно закрыл глаза в знак согласия. Я осторожно провела пальцами по абрису лица, щекоча волоски. Он снова перехватил кисть и коснулся губами ладони. А потом положил руку мне на затылок и поцеловал.

На этот раз по-настоящему: жестко, властно, не давая мне опомниться и перевести дыхание. Опыт в поцелуях у меня так себе, но я старалась не мешать, пыталась ответить тем же, но все же просто таяла под его напором.

– Черт, Яна… – выдохнул Влад. – Полный дисконнект…

– Чего?

Мне показалось, что я ослышалась. Голова кружилась от поцелуя, так что все может быть.

– Разве не так… говорят геймеры? Дисконнект. Разрыв связи. Полное отключение мозгов. У меня такое впервые.

– А-а-а… У меня тоже. Я не целуюсь с парнями в первый день знакомства.

О том, что вообще не знакомлюсь и не целуюсь, я предпочла скромно промолчать.

– Это плохо? – Он провел подушечкой большого пальца по моей верхней губе. – Я поступаю… неправильно?

Я прикрыла глаза, наслаждаясь прикосновением. Сомнения в его голосе не было, он всего лишь хотел убедиться, что я не возражаю против бурного развития отношений.

– Зависит от того, чего ты хочешь, Влад.

– Тебя… – шепнул он на ухо и прихватил его губами.

– Я подумаю. – Я отпрянула. – Над твоим предложением. Кто-то спешил? Побежали!

И я понеслась вперед по тропе.

17. Благими намерениями вымощена дорога в ад

Парк завораживал: многие растения я видела впервые, отчего казалось, что вокруг сказочный лес. Круглые кусты с жесткими листьями – самшит. Голубые ели с длинными жесткими иглами. Стройные кипарисы, раскидистые каштаны. Влад давно меня догнал, и мы шли по асфальтированной дороге, взявшись за руки.

Разговаривать не хотелось. Здесь все еще было малолюдно, и от этого тихо. Я любовалась открывающимися видами, наслаждалась тишиной и пением птиц, глубоко вдыхала хвойный воздух, словно хотела надышаться им на всю оставшуюся жизнь. Влад крепко сжимал мою ладонь, и его тепло дарило неведомые прежде ощущения. Мне нравилось, что рядом со мной мужчина, которому я не безразлична.

Я ничего не скажу ему о пари и не позволю ничего больше поцелуя. Так будет лучше. Влад не потерпит даже намека на то, что его кто-то использует, это я поняла после недавней сцены у аптеки. А я не соглашусь на близость, пока не выиграю пари. Если его чувства ко мне настоящие, то он и дождется, и поймет. Если нет, то и жалеть не о чем. Меня не интересует быстротечный курортный роман. Не теперь, когда на кону мое будущее. Зря Пашка волнуется, я не потеряю голову. Хотя… Бог свидетель, мне очень этого хочется.

Я покосилась на Влада: солнцезащитные очки с дымчатыми стеклами добавляли ему шарма, как и легкая улыбка, бесспорно, адресованная мне.

– Еще далеко? – спросила я.

– А ты торопишься? Или устала?

– Предвкушаю, – засмеялась я. – Целая долина роз? Или это просто название?

– Увидишь.

– Ты такой загадочный…

– Тебе это нравится или раздражает?

– Угадай, – фыркнула я.

– Нравится, – уверенно сказал Влад. – Иначе тебя здесь не было бы. О, смотри, какая птица.

– Где? – подпрыгнула я.

– Не так громко, улетит.

Влад подвел меня к странному облезлому дереву и показал на птицу: серую, с красивыми голубыми перышками и хохолком. К сожалению, в птицах я разбиралась еще хуже, чем в растениях, то есть никак, и Влад тоже. Так что для нас так и осталось загадкой, кто это.

А потом нас обогнала… свадьба. Невеста, подобрав подол пышного платья, бодро вышагивала в шлепанцах. Туфли на высоком каблуке она несла в руке. Рядом шел жених с букетом, чуть позади – фотограф, свидетели и гости.

– Э-э-э… – Я даже остановилась от неожиданности.

– А я тебе говорил, сюда нельзя на машине, – хохотнул Влад. – Они идут фотографироваться в Долину Роз. Пешочком.

– Да ладно? Это обязательная свадебная программа?

– Вроде того.

Так, локация для заключения брака… Закрытая, попасть туда можно только после выполнения нескольких заданий… Минус к мане после, плюс к выносливости… Супруги объединяют скилл на ограниченное время…

– О чем задумалась? – спросил Влад.

– Не поверишь, о работе, – ответила я. – Но это неинтересно.

– Почему же? Расскажи. Ты над чем работаешь?

– Над игрой, мморпг… Ой, это командная онлайн-игра с квестами, битвами, прокачкой… то есть…

– Ну, что такое прокачка, я знаю.

Мне показалось, что он усмехнулся.

– Ты гамаешь… играешь во что-нибудь?

Говоря о любимой профессии, я всегда использую сленг. Какая разница, когда вокруг все тебя понимают? С Владом иначе, приходится себя поправлять.

– Иногда.

– А во что?

– М-м-м… Не помню. Стрелялка. О, в «Танки» играл.

Не помнить название игры, которую юзаешь? Ну… так себе.

– Давай о твоей игре, Ян. О чем она?

– М-м-м… Лучше не надо.

– Почему?

Он искренне удивился, так что пришлось объяснять.

– Влад, ты любишь свою работу?

– Да, очень.

– Навряд ли я в ней что-то понимаю, да?

– Ну…

– Да я не прошу подробностей. Просто представь, вот ты рассказываешь мне о своей работе, подробно, с азартом, даже на сленге. В каждой профессии есть свой сленг, да?

– Рассказываю, – согласился он. – И что?

– А я ни шиша не понимаю. Не могу поддержать разговор. Мне даже интересно… но… не так, как тебе хотелось бы.

– Без погружения? – догадался он. – Из вежливости?

– Ага. А еще я увлекусь так, что меня не остановить. Вот ты играешь на саксофоне. Есть еще увлечения?

– Допустим.

– Вот видишь! А я живу геймдевом, дышу им. Этот отпуск… – Я махнула рукой. – Можно сказать, меня силой заставили.

– Я рад, что заставили.

– Серьезно?

– Вполне. Мы встретились, познакомились…

– Да кто его знает, хорошо это или плохо, – брякнула я, думая о своем.

– Плохо? – переспросил Влад.

– Ой, смотри! Это Долина Роз? – подпрыгнула я.

Конечно, долина, какие могут быть сомнения! Целое поле роз: красных, белых, розовых, желтых. Участки с определенными сортами располагались, как на шахматной доске, перемежаясь с зелеными газонами. Между квадратами проложены дорожки, и вот тут людей значительно больше: прогуливаются, сидят на лавочках. Жених с невестой уже фотографируются на фоне розовых кустов.

Я вообще никогда не видела столько роз одновременно. Может, я не поклонница цветовых композиций, но красоту этого места игнорировать сложно.

– Впереди есть смотровая площадка, – сказал Влад. – Оттуда неплохой вид на долину.