Текст книги "Последний принц (СИ)"
Автор книги: Мила Лимонова
Соавторы: Жанна Лебедева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Она покинула зал упругой спортивной походкой, а Лания подбежала к сестре.
Меллии предстояло сразиться с Виктором Берхартом.
А если она его победит, то с кем-то из оставшейся пары: незнакомый парень с длинными волосами алого оттенка… или мисс Блэкторн.
– Осторожнее с ним, – предупредила шепотом сестру Лания.
– Да он хлюпик, – отмахнулась Меллия, прихлебывая воду из подлетевшего прямо в руки стакана. – Мне точно не ровня.
– Но он же дошел до финала, – стояла на своем Лания.
– Потому что повезло.
Лания бросила быстрый взгляд на старосту, который, к счастью, смотрел не на них с Меллией, а мерился взглядами с Кимберли. Злобы в его глазах было не занимать. Видимо, считал студентку Блэкторн своей главной конкуренткой. Судя по ответному взору, Кимберли тоже не питала к старосте своего курса добрых чувств.
Лания приблизилась к сестре почти вплотную и шепнула совсем тихо:
– Может быть, он жульничал. Я чувствовала, что кто-то использовал магию…
– Ерунда! – заспорила Меллия. – Мастер Хогг бы сразу раскусила.
Доказывать что-то дальше было бесполезно. Лания вздохнула и все равно выдала последнее напутствие:
– Будь внимательна и осторожна.
– Ладно…
Глава 4. ч.6
Мастер Хогг, вошедшая в зал, хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание.
– Итак, осталось четверо лучших из вас, – с удовлетворением в голосе сообщила она. – Сейчас же мы будет определять пару лучших из лучших. И наконец наилучшего… – Она с сомнением оглядела Виктора и второго парня, противника Кимберли. Цокнула языком, исправляясь: – Наилучшую…
Меллия приняла ее намек на свой счет и приободрилась еще сильнее. Виктор же бросил на преподавательницу злобный взгляд и нахмурился пуще прежнего. Староста не спускал глаз с Кимберли Блэкторн, и взгляд этот был далеко не добрым.
«Бой с ней тебе не светит, – подумала Меллия. – И вообще, я сама стану наилучшей. Вот увидишь, мерзкий дохляк!»
Первыми мастер Хогг вызвала на бой Кимберли и ее красноволосого соседа. Тот явно рассчитывал в финале на соперника попроще, поэтому выглядел не особенно уверенным. Его противнице это оказалось только на руку – она довольно быстро уложила парня на лопатки, после чего прожгла яростным взглядом Виктора.
Меллия даже обиделась.
– Я буду с тобой бороться в финале, чего ты на него смотришь? – пробурчала она себе под нос с досадой.
Да, в теории магии она слаба, но уж тут-то можно было заметить ее выдающиеся способности? Принцесса даже не сомневалась, что выиграет у заносчивого старосты. Однако и тот, похоже, не воспринимал ее всерьез, продолжая буравить напряженным взглядом лучшую студентку боевиков.
– Доу, Берхарт, приготовиться.
Виктор внезапно изменился в лице, слегка дернув щекой, и в его взгляде на миг промелькнула непонятно откуда взявшаяся растерянность. Меллия украдкой бросила взгляд на умницу-сестру: та заметила или нет? Зачем-то же она предупреждала, что Виктор может использовать магию? Но как? Ведь здесь без кристаллов не колдуют – это железное правило.
– Ну что, готовься лететь кувырком, – шепнула ему перед схваткой Меллия. – Давно руки чесались поучить тебя хорошим манерам.
– Это ты у меня сейчас покувыркаешься, дрянная деревенщина, – негромко рыкнул на девушку староста, – как у себя в деревне на сеновале!
Меллия вспыхнула. Знал бы он, кто она на самом деле!
– Отставить разговоры! Бой! – Еще один резкий хлопок в ладоши слегка остудил ее пыл.
И началось.
Они сцепились, как два бешеных зверя. Впились в одежду друг друга пальцами, пытаясь сделать удачную подножку. Сначала не получалось, противники приплясывали и выкручивались, не давая бросить себя на мат, это казалось бесконечным. Зрители шумно поддерживали сперва старосту…
А потом переключились на Меллию.
Невысокая и хрупкая на первый взгляд принцесса показывала недюжинную силу и стойкость. Никто не ожидал от нее такой прыти. Несколько парней попроще, особенно те, что не слишком жаловали заносчивого старосту, одобрительно засвистели и зашумели, что еще больше бесило Виктора.
– Все! Хватит! – объявила вдруг во всеуслышание принцесса, после чего стремительно ухватила Виктора одной рукой за пояс, второй за ворот и…
…староста, нелепо дрыгнув ногами в воздухе, полетел мешком на маты.
Несколько секунд Виктор лежал, таращась в потолок, и, кажется, не мог осознать того, что проиграл. Когда способность двигаться к нему наконец вернулась, он, слегка пошатнувшись, поднялся во весь рост. Обычная выдержка ему изменила, и парень прошипел:
– Ты еще пожалеешь об этом… – И добавил: – Так, как ты, только пьяницы в сельском трактире кулаками машут!
Меллия хотела было съязвить в ответ, но ее остановил знакомый высокомерный голос:
– Доу чего-то да стоит, оказывается. Не ожидал, что она тебя побьет, а, Берхарт? А вот ты – настоящий слабак. Не умеешь проигрывать достойно.
Меллия не поверила своим ушам и вытаращилась на Кимберли во все глаза. Это что такое случилось со злючкой Блэкторн? Она что, серьезно?
Или боится проиграть и надеется разжалобить соперницу? Ну уж нет, не выйдет!
Меллия бросила на Кимберли хмурый взгляд: мол, и не пытайся, я твоим дешевым комплиментам все равно не поверю.
– Ну все. Тихо! – приструнила подопечных мастер Хогг. – Итак, нас ждет финальная схватка. Соперницы, приготовились! Раз-два-три – начали!
Меллия, воодушевленная внезапной похвалой от первой злюки группы, от радости чуть не пропустила стремительную подножку, но тут же собралась, и, вспомнив, что Кимберли любит входит с соперниками в клинч, чтобы захватить и кинуть на лопатки, принялась кружить и уворачиваться. Пару раз она и сама умудрилась сделать захват, но Кимберли оказалась невероятно сильной и гибкой, как змея. Ее руки казались резиновыми, а суставы – шарнирными. Она, казалось, совсем не чувствовала ни боли, ни усталости. Улучив момент, Меллия попыталась поднять противницу и кинуть через себя на прогиб, но мисс Блэкторн, которая была существенно выше принцессы, не позволила этого сделать. С нечеловеческой силой она разорвала надежный, казалось бы, захват, а потом, не дав Меллии продохнуть, ухватила ее за пояс и ворот и швырнула на другой конец мата.
Бросок вышел сокрушительным. Меллия попробовала встать, но ее тут же прижали к полу.
– Чтоб тебя!.. – в сердцах ругнулась принцесса. Победа была так близко! Ладно-ладно, вот в следующий раз…
– Победа за Блэкторн! – громогласно объявила мастер Хогг. – Но и вы, Доу, были на высоте. На вас я буду обращать особое внимание, студентки. А остальные – видели, на кого равняться?
Меллия бросила горделивый взгляд на старосту. Тот стоял у стены, скрестив на груди сильные руки, и смотрел на победительниц холодным взглядом. Гнев, вызванный поражением, уже скрылся за привычной льдистой голубизной.
“Еще посмотрим, кто кого, рыжая выскочка”, – говорили его глаза.
“Не надейся, я тебе не поддамся”, – читалось в ответном взгляде Меллии, стоявшей, вскинув голову с видом победительницы.
Глава 4. ч.7
Москва
На площадке было темно, как в пещере. Гелена сделала пару шагов. Пакет с мусором, который она тащила к мусоропроводу, неприятно прижался к ноге пластиковым боком.
Шаг. Еще шаг…
Вдруг во мраке родилось движение. Топнули ботинки, и Гелена ощутила, как ее талии коснулась чья-то нахальная рука.
Задохнувшись от возмущения, принцесса взмахнула пакетом и, не разбираясь, ударила негодяя из мрака, попытавшегося обнять ее, пользуясь внезапной темнотой. Лапать принцессу? Да что он себе позволяет?
Мусор зашуршал, в воздухе кисло и противно запахло – в основном подгузниками Рейнора.
– Да блин! – ругнулась темнота. – Чего ты сразу…
– Марат, пошел отсюда! – рявкнула Гелена.
– Ну подумаешь – перепутал, че драться-то сразу, – пожаловался парень и добавил непонятное: – Сири, включи фонарик.
Потом он оскорбленно потер намокший рукав рубашки и подсветил телефоном. К ткани пристали всего лишь картофельные очистки.
– Ты, блин, думай, когда пакетом вонючим машешь. Это ж “Армани”!
Гелена не впечатлилась. Слово ей ничего не говорило.
– Сам думай, когда девиц в темноте трогаешь, – сказала она с достоинством.
– Так я ж не специально, тут темно.
– Ну-ну. – Гелена скрестила руки на груди. Возле ее ног сиротливо лежал разорванный пакет и немного высыпавшегося мусора. – Подсвети, – властно скомандовала она.
Выбросив в мусоропровод пакет, принцесса повернулась к соседу:
– Мусор собери, – приказала по-королевски холодно.
– Че? – ошалел от предложения Марат.
Рядом скрипнула, открываясь, дверь, и из-за нее выступила сердитая Александра Борисовна. В руке ее светился большой фонарь.
– Что тут творится? Я думала, чинить пришли…
Александра Борисовна оглядела и хмурую Гелену, и виноватого Марата, с прилипшей к ботинку салфеткой, и безобразие на полу. Кажется, соседка с легкостью представила себе недавнюю сцену.
– Мусор собери, Марат, – сказала она.
– А че сразу я, баб Шур?! – взвился парень.
– Я тебе сколько раз говорила? – повысила голос “баба Шура”. – Собирай, давай, знаю я твои выходки…
Виновник происшествия под давлением двух властных особ сдался, вздохнул и с выражением мученика на красивом лице принялся брезгливо собирать мятые салфетки, пустые пачки от детских смесей, очистки и кожуру, особенно скривившись на увесистый подгузник. Выбросив все в мусоропровод, он выпрямился и потряс руками в воздухе, понимая, что вытереть их нечем.
– Звонили уже в УК? – поинтересовалась Александра Борисовна. – В чате что пишут? Что у них там опять случилось? Снова на подстанции авария? – Она еще раз недовольно покачала головой. После чего, улыбнувшись Гелене, сменила гнев на милость. – Ты не волнуйся, Леночка. У нас бывает. Вроде вот и дом комфорт-класса, а проблемы как у всех.
– Пойду, руки помою и гляну, – буркнул Марат, не желая трогать свой айфон пальцами, которые еще недавно прикасались к мусору.
– Да уж, сейчас и воду отключат, – с нотками озабоченности произнесла соседка. – У вас запас есть? Я на лоджии бутылки храню всегда. Привычка…
– А воду почему? – удивилась принцесса.
– Так насосы электрические. Встанут, – бросил через плечо Марат, исчезая в своей квартире. – Сестрам привет передавай.
– В УК позвони, – попросила Александра Борисовна. – Я бы и сама, – объяснила она Гелене, – но зарядки, как на грех, совсем чуть-чуть. Только поставила, и свет потух. А я курьера жду.
– Давайте я сама позвоню куда нужно? – предложила соседке принцесса.
– Ну давай, сейчас номер скажу, иди сюда.
Гелена прошла в темный коридор соседней квартиры, и хотя ей уже приходилось бывать у Александры Борисовне, во тьме интерьер выглядел совсем по-другому. Принцесса достала смартфон, который нравился ей все больше и больше. На редкость удобная вещь! Теперь, когда она освоила чужую письменность и научилась искать информацию, ей хотелось все больше ощущать себя здесь уверенной и сильной, а не слепым котенком, барахтающимся в пруду.
Александра Борисовна продиктовала номер.
Гелена набрала на смартфоне нужные цифры, и в ухе зазвучал безжизненный вежливый голос, а затем заиграла музыка.
– Если хочешь, я сама поговорю, – предложила Александра Борисовна. – Ты, Леночка, поучишься, как с ними надо. А с ними надо жестко требовать. Деньги за коммуналку берут, а случись что – одни отписки… Как ответят, дашь трубочку. Главное – сказать, что жалобу напишете.
Ждать пришлось минут пятнадцать, Александра Борисовна предложила было чаю – у нее в запасах имелась дачная газовая плитка – но принцесса вежливо отказалась. Соседка еще немного поговорила о том, как в прошлом году три дня сидели без воды и от души поругала управляющую компанию, а потом, извинившись, скрылась в туалете.
Именно в этот момент надоевшая за четверть часа музыка наконец стихла, и в трубке ответил усталый женский голос:
– Але.
Гелена, не растерявшись, начала говорить.
– Адрес? – перебила ее невидимая собеседница.
Скрипнула дверь туалета, выпуская хозяйку квартиры, которая уже было зашептала подсказку, но принцесса царственным жестом показала, что сама разберется.
Гелена назвала улицу и номер дома.
– Это не мы отвечаем, – скучающим голосом ответили ей. – Если авария, вам надо звонить в…
Но Гелена не стала слушать и произнесла железным тоном:
– И если не включите немедленно, я не буду никуда жаловаться. Я сама лично с вами разберусь.
На том конце повисло озадаченное молчание, и принцесса, решив, что все в порядке, нажала отбой.
– До свидания. – Гелена встала и ушла к себе.
Дома было тихо – Селина спала рядом с Рейнором, Риана уныло резала на кухне хлеб. Ломти выглядели некрасивыми и разными по толщине, да еще и батон сильно крошился.
– Что ты так долго? – спросила старшая.
– Звонила тем, кто отвечает за свет. Ты дочитала то, что я тебе велела?
– Не успела. – Сестра поджала губы.
– Как свет включат, продолжишь. Не ленись!
Риана принялась за нарезание сыра. Она была недовольна собой, потому что ученье ей не нравилось. Она с удовольствием смотрела видео или слушала, но на нее наводило тоску чтение непонятных слов и долгое, нудное писание на листочке. А Гелена еще грозилась учить их печатать буквы на компьютере…
Электричество дали через десять минут после звонка.
Вскоре раздался звонок в дверь. Гелена, посмотрев в глазок, увидела на лестничной площадке Александру Борисовну и открыла дверь. Соседка протянула открывшей принцессе контейнер с салатом из овощей с креветками.
– Бери, Леночка. Отлично получилось этих бездельников приструнить. Голос у тебя очень властный, приказной. Большой начальницей станешь когда-нибудь. Вот помяните мое слово, девочки…
Глава 4. ч.8
Александра Борисовна еще не раз выручала их. Пару раз принесла вещи – один раз женские, от дочери остались, один раз детские – от собственного внука и от подружкиного, на вырост. Вещи были хорошие, почти все мало ношенные, хотя из-за этого, собственно, чуть не случился конфликт: Риана опрометчиво посетовала, что ребенку приходится надевать что попало, а соседка услышала и обиделась.
– Да им сносу еще не будет, – рассердилась она. – Чистые, стираные, без пятен, а что катышки кое-где, так сейчас такую ткань делают, что разок прокрутишь в машинке – и уже катышки.
Однако, хоть соседка и порой сердилась на принцесс, которые еще не привыкли благодарить за любую помощь, но все равно часто заглядывала к “сироткам”, помогая то вещами, то чем-нибудь вкусным, то советами.
В торговый центр им посоветовала съездить тоже она.
– Продукты там дешевле. Пока работу не нашли, имеет смысл там закупаться на неделю. Экономнее будет.
Риана болезненно кривилась на каждое упоминание работы, потому что Александра Борисовна явно ожидала этого от нее. Так прямо и говорила, что малыш все равно искусственник, и сестры присмотрят, а Светочке вообще поступать бы надо, учиться, иначе будет всю жизнь работать на самых низких должностях…
Как ее тут найти, эту работу, если Риана только-только с грехом пополам научилась читать и пользоваться звонками на смартфоне? Она и печатать-то не умеет – как сказала Гелена, большинство работ тут подразумевало грамотность и знание компьютера, не дворы же было мести и подъезды мыть?
Гелена же упорно осваивала компьютер, и ей все давалось намного проще. Может быть, потому, что слово “долг” включало в ней какие-то скрытые силы. Должна научиться читать – и непослушные чужие буквы строились в слова, как солдаты по приказу командира. Должна освоить компьютер – и пальцы бодро стучали по белым квадратикам. Должна научиться готовить – и вот принцесса в изгнании чистит картошку, снимая ножом толстые неаккуратные куски кожуры и варит кусок курицы под бодрый голос, сопровождающий видео из таинственного, всезнающего интернета.
Сейчас обе сестры в нерешительности стояли в прохладном холле местной транспортной станции, у самой стенке, чтобы не мешать потоку пассажиров, снующих то туда, то сюда.
– Видишь, как они делают? – прошептала Гелена. – Вот эти синие карточки, и двери сами открываются.
Она не добавила “как по волшебству”, потому что уже привыкла к раздвижным дверям лифта и прочим местным техночудесам. Порой Гелене хотелось задать интернету вопрос, почему работает телевизор, или как нагревается еда на плите безо всякого огня или магического импульса. Но долг звал – и она изучала самые простые, приземленные вещи: этикет. Быт. Рецепты. Документы. Магазины. Получение смесей на молочной кухне.
Праздное любопытство подождет. Она принцесса, она должна.
– Пойдем, – вторая принцесса решительно потянула сестру вниз, где в сером бетонном переходе расположилась касса.
– Карту “Тройка”, пожалуйста, и пополните баланс на тысячу рублей, – сказала Гелена, храбро протянув в окошечко купюры.
Женщина за стеклом деловито, отработанными до автоматизма движениями просунула в узкий проем сдачу, чек и заветную карточку.
– Поехали, – кивнула Гелена. – Запомнила. Вот здесь же можно “пополнять счет” – то есть деньги давать, и их как-то запишут на эту самую карту.
Правда, внимание сестры все же привлекли. Они попытались пройти вместе по одному билету. Сотрудница в форме добродушно погрозила им пальцем и кивнула замешкавшейся Риане – прикладывай и проходи, мол.
Риана, покраснев, припечатала карточку к аппарату, который после этого распахнул двери и пропустил их.
Риана даже залюбовалась подъезжающим транспортом. “Поезд” был красив: серебристый, скользящий, словно рыба в воде. Ее лицо обдало ветром и – совсем слегка – поднятой в воздух пылью, принцесса прищурилась.
Вагон был прохладен и полупуст, обе сестры сели на кресла рядом.
– Какая скорость… – выдохнула Риана.
– Красиво здесь, – одобрила Гелена. – Дома очень странные, не находишь?
– Ну да, ни колонн, ни лепнины, никаких украшений. Но ведь здесь одни простолюдины живут?
Поезд нырнул в темный тоннель, но Риана не испугалась: она уже знала от Гелены, что здесь транспорт проходит и под землей. Да и в самом вагоне было светло.
– Ну, в нашем-то доме далеко не простолюдины, как я понимаю, однако здесь все одеваются почти одинаково, – заметила Гелена. – И вообще я пока не очень понимаю здешний уклад. Кстати, выходим.
– Уже? – удивилась Риана. Она бы еще ехала и ехала, любуясь местными пейзажами. В солнечном свете даже серые дома казались приветливыми.
– Александра Борисовна сказала – проехать две станции. Это Площадь Гагарина.
– Кого?
– Первый человек в космосе, – просветила Гелена, которая сама об этом узнала случайно.
– Где?
– Потом объясню, пошли!
Сестры, держась за руки, вышли из поезда, а тот, приняв в свое светлое нутро новых пассажиров, приятным женским голосом предупредил о закрытии дверей и укатил дальше.
Гелена, нахмурив брови, поизучала развешанные по стенам таблички и решительно кивнула Риане:
– Сюда. Запоминай дорогу на всякий случай, вдруг одной ездить придется.
– Хорошо. – Риана постаралась быть внимательнее.
Глава 4. ч.9
Торговый центр оказался невероятно огромным. Принцессы думали, что это будет что-то вроде обычного супермаркета, к которому они уже привыкли, только чуть больше, но перед ними предстал целый город. Толпы людей сновали туда-сюда.
– Как же много народа, – удивленно шепнула Риана сестре.
Они уже привыкли ходить по улицам без охраны, но тут такое море людей! Сестры решили не отставать и ни в коем случае не отходить друг от дружки. А вдруг потеряются? Гелена носила с собой телефон для связи, но остальные сестры пока еще обращались с этим чудом техники очень неуверенно.
А за стеклянными, сияющими в свете бесчисленных ламп витринами таились притягательные товары: местные невообразимо откровенные наряды, предметы интерьера, обувь и техника неясного назначения. Хотя отличать смартфоны и плазменные панели в этой уйме непонятных пластиковых предметов принцессы уже научились.
Со всех сторон тянулись ароматы: пахло кофе и выпечкой. Риане очень хотелось заглянуть в одну из многочисленных забегаловок с красивыми пирожными, но всякий раз она натыкалась на строгий взгляд сестры. Они пришли сюда не развлекаться!
Гипермаркет отказался двухэтажной громадиной, настоящим лабиринтом из стеллажей. Риана украдкой смотрела на деловито снующих вокруг людей и искренне удивлялась, как они ориентируются в этом изобилии.
Гелена, как ни странно, тоже понимала, куда им надо идти. Она пристально всматривалась в массивные таблички, висящие над проходами. «Бытовая техника», «детские товары», «зоотовары», – значилось на них.
– Прежде всего – смеси, – сказала Гелена, одним глазом выглядывая в телефоне фотографию нужной банки.
– Смотри, коляски! – выдохнула Риана, залюбовавшись чудесной розовой обивкой одной из них.
В Хетапле все детские вещи были белыми. Для аристократов. Простолюдины заматывали детей в серые линялые тряпки, а те, что уже умели ходить, носили обноски с плеча старших, подвернутые или подшитые на рукавах и штанинах… Местные одежки были такими яркими и хорошенькими, что Риана просто погладила одну из крошечных футболочек. Вот бы Рейнору такую. И совсем новенькая…
– Давай купим, – прошептала она сестре, кладущей в корозину третью банку смеси.
– Не нужно тратить деньги зря, – назидательно сказала Гелена.
– Но ты смотри, она стоит всего 199 рублей, – показала на ценник Риана. – Он же принц. Неужели ему нельзя взять одну-единственную красивую вещичку?
– Ладно, – сдалась Гелена. – Присмотри что-нибудь, раз тут так дешево.
Риана принялась ходить вдоль рядов.
Рядом с ней прохаживалась женщина, выглядящая так, что Риана оторопела. Она чем-то напоминала “ведьму” Банши: черная футболка с черепами, юбка с металлическими заклепками и черными кружевами, свисающими с подола, ее волосы щеголяли лазурными прядями, а на ногтях синий оттенок переходил в черный. Девушка сгребла с прилавка несколько детских вещичек, и еще миниатюрные ботиночки (Риана уже знала, что такая обувь называется “кеды”), и пошла дальше к следующему стеллажу.
В итоге Риана гордо продемонстрировала Гелене миниатюрные футболочки, голубые штанишки и крошечную черную обувку с золотыми звездочками.
– Как мило, – выдохнула сестра, а на штанишки скривилась: – Они же драные!
– Да тут все такие носят, посмотри, – шепнула Риана, кивая на парочку в художественно разодранных джинсах.
– Рейнор – наследник хетапльского трона, – отчеканила Гелена. – Хватит и того, что он ходит в вещах, которые до этого непонятно кто носил. А нам еще подарок покупать для Селины.
– Она этого заслуживает больше всех нас… – согласилась Риана.
Сестры обменялись понимающими взглядами.
Они обе считали, что Селина взяла на себя самую тяжелую, грязную, скучную и невероятно ответственную работу. Она уже давно спала только днем, ночью ходя туда-сюда по детской и напевая заунывные колыбельные. Рейнор словно перепутал день с ночью… Сестры не знали, что подарить Селине. Гелена вспомнила свое собственное недавно отмеченное с королевским размахом девятнадцатилетие: горы подарков, народные гулянья, фейерверки с таинственного Востока и магические иллюзии в небе…
А чем порадовать сестру сейчас?
– Ух ты, а это что? Как думаешь? – Риана ткнула в коробку, одну из сотен подобных.
На ней были нарисованы странные угловатые домики и человечки с квадратными головами. И не только человечки – еще вооруженные скелеты.
– Игрушка, наверное, – ответила Гелена, покосившись на ценник.
– Со скелетами? Это точно для детей? – усомнилась Риана.
– Ма-а-ам! Хочу такой набо-о-ор! – заорал рядом чей-то ребенок, указывая на одну из коробочек.
Усталая мать взглянула на бумажку с ценником и покачала головой.
– Не сегодня, милый. Давай возьмем вот тот? – Она взяла с полки коробку поменьше.
– Не хочу тот! – еще громче завопил мальчишка. – Хочу этот, с порталом в ад и пиглинами!
Женщина сдалась и, кинув в корзинку большую коробку, исчезла в пестром лабиринте товаров и полок.
– Этот гипермаркет размером почти что с наш дворец, – отметила Риана, поднимаясь на второй этаж, в отдел подарков.
– Да уж… – Гелена впилась взглядом в очередную вывеску. Кивнула сестре. – Нам туда.
– Интересно, какие у них тогда дворцы? – продолжала Риана. – Тебе не кажется, что этот город слишком огромный? И это лишь город! Один город! Подумать только…
– Это столица, – не разделила ее восторгов Гелена. – Другие города тут куда меньше. Я видела в интернете.
– Все равно, – не согласилась Риана. – Это лишь одна столица. Одного государства. Какой же огромный мир вокруг нас… – Она бросила взгляд на недовольную сестру. – Разве тебе не интересно?
– Какая разница, интересно мне или нет.. . – Гелена поджала губы. – Неважно, каков остальной мир, если наш долг – быть готовыми вернуться в Хетапль с наследником.
Равнодушие сестры рассердило Риану, и она высказала наконец то, о чем принцессы старались не говорить между собой.
– Никуда мы уже не вернемся! Нас должны были забрать, и не забрали. Даже слуг с кормилицей не отправили. Уж наследного принца бы не бросили ни за что и никогда! Это значит, что дома все плохо!
– Не говори так! – гневно сверкнула глазами Гелена. Кажется, она была готова дать сестре пощечину, но сдержалась. – Мама – великая правительница. У нее наверняка есть какой-то секретный план, в который она не посвятила нас. Рейнор слишком важен для Хетапля. Для всей Осмиры! Даже если что-то пошло не так, за нами обязательно придут. Не через день, так через полгода. Но придут! И наш долг – быть к этому готовыми… – Она устало выдохнула и замолчала, так как на расшумевшихся принцесс начали оглядываться остальные посетители. Закончила строго: – Ладно. Все… И не поднимай подобных тем на людях. Вокруг могут быть шпионы. Будь взрослее.
– Я, вообще-то, старшая. Это ты будь взрослее. И пойми, что нет тут никаких шпионов, – хмуро буркнула себе под нос Риана. – Мы тут никому не нужны, как на необитаемом острове. Мы одни. И мы тут навсегда.
Глава 4. ч.10
Гелена не стала продолжать спор.
– Пойдем уже, купим Селине что-нибудь, – объявила она примиряющим тоном. – Она совсем измучилась с Рейнором. Устроить для нее праздник – наша сестринская обязанность.
– Может, возьмем вина? – Риана обернулась назад.
Они прошли через отдел с винами. Кругом блестели глянцевыми боками разнокалиберные бутылки. Яркие этикетки соревновались друг с дружкой красотой оформления.
Вдалеке маячила вывеска отдела с алкоголем. И хотя местный эль, которым принцессу угощали новые знакомые из дворовой компании, был той еще дрянью, воспоминания о той веселой ночи отчего-то были теплыми и радостными.
– Нет, – поморщилась Гелена. – Кто знает, что они тут в него подмешивают? Я всей этой местной еде не доверяю, она бывает такая странная на вкус…
– Ну как скажешь, – пожала плечами Риана, и они пошагали дальше на поиски отдела подарков.
Он их не впечатлил. Какие-то статуэтки, коробочки из блестящей бумаги, яркие пакеты… Среди этих вещей не было ничего, что хотелось бы подарить Селине.
– Я видела ювелирную лавку, – вспомнила Риана. – Может, там что-нибудь найдется?
– Давай сходим, – согласилась Гелена.
Они расплатились за свои покупки и направились к магазину, залитому холодным светом ламп – в нем особенно ярко блестели бесчисленные серьги, кольца, броши…
– Они тут такие дешевые… – удивилась Риана.
– Покажите нам вон то кольцо с бриллиантами, – потребовала Гелена. Она выучила, что к незнакомым людям обращаются только на вы, даже к простым, но вот добавлять каждый раз “пожалуйста” или “будьте любезны” у нее не выходило. Королевское воспитание брало свое…
– Это же не бриллианты, – улыбнулась девушка-продавщица. – Это просто фианиты.
По тону Гелена догадалась, что это какие-то более дешевые камни. Повертела кольцо в руках, нахмурилась.
– Если вам бриллианты нужны, то я могу показать премиум-коллекцию.
Гелена кивнула.
Здесь уже цены показались ей заоблачными. Да у нее с собой столько денег нет!
Сестры вышли из ювелирного, вздыхая. Гелену грызло прежде не посещаемое чувство беспомощности. У нее нет денег на какое-то кольцо! Нет денег – да такого она раньше и представить не могла!
– А вон еще какая-то ювелирная лавка, попроще, – кивком головы показала Риана.
В самом деле, неподалеку находился небольшой магазинчик бижутерии, полный ярких шарфов, кошелечков, значков, пластмассовых сережек и заколок для волос. В тесных рядах толпились покупательницы.
Принцессы неуверенно зашли туда. У Рианы глаза разбежались.
Какие яркие, необычные вещи! Пусть немного безвкусные, кричащие, по сравнению со сдержанной изысканностью королевских украшений, но такие разные, непохожие друг на друга. Украшения родного мира неожиданно показались Риане слишком скучными.
– Ну вот еще, я не собираюсь дарить сестре дешевку для простолюдинок, – сказала Гелена, вешая на место сережки из красного пластика.
– А зачем Селине вообще сейчас дорогие украшения? Мы куда-то собираемся на бал или устраиваем прием? – выдала дерзко Риана. – Она будет менять Рейнору подгузники в бриллиантовых кольцах?
Фыркнув, Риана потянулась к брошке в виде радуги с нарисованной поверх улыбкой и глазками. Вот бы что-нибудь такое купить… Но деньгами распоряжалась исключительно Гелена.
Та стояла, еле сдерживая гнев.
– Пойдем отсюда, – сказала она ледяным тоном. Риана нехотя подчинилась.
– Ты же сама говоришь, нам не нужно выделяться, а вести себя, как местные уроженцы, – сказала Риана, когда они вышли в коридор торгового центра. – Давай отпразднуем день рождения Селины по-местному.
– Мысль неплохая, – кисловато улыбнулась Гелена. – Впрочем, ты права. Давай посмотрим, как здесь положено праздновать.
Она села на лавочку и кивнула сестре последовать ее примеру. Вынула телефон, наушники, один протянула Риане. Напечатала запрос и включила первое попавшееся видео.
– Ну что ж, давай посмотрим…
Очнулись они через час, Риана пожаловалась:
– Есть уж очень хочется…
– Ладно, давай зайдем вон в то кафе, – согласилась Гелена.
Они взяли себе по кругленькому пирожному и латте с карамельным сиропом. Такого напитка в Хетапле не было. Он оказался куда приятнее того странного на вкус, но бодрящего дешевого напитка под названием “Кофе 3-в-1”. Хотя бы спать после него хотелось не так сильно, хотя принцессы предпочли бы зелье от придворного лекаря. Он не любил его выдавать, но не спорил: принцессам во время разных церемоний и традиционных праздников приходилось выстаивать по нескольку часов, быть приветливыми и внимательными.
– Значит, так, торт, вино или чай, поход в какое-нибудь заведение, практичные подарки, – подытожила Гелена.
– Или сюрпризы, – поправила Риана. – Сладкий какой. Ни за что бы не поверила, что это тоже кофе.
– Значит, так: до дня рождения Селины осталась неделя, – подытожила Гелена, не ответив на замечание о вкусе напитка. – Надо будет съездить сюда еще раз, или в какой-нибудь другой магазин и выбрать что-то, что Селину обрадует. И еще торт, потому что он испортится, если купить его заранее. А сейчас давай быстренько перекусим и пойдем, а то Селина уже заждалась.
