Текст книги "Последний принц (СИ)"
Автор книги: Мила Лимонова
Соавторы: Жанна Лебедева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– А почему бы и нет?
– Потому что матушка тогда Кариуса велит публично высечь!
На странной картине были изображены три улыбающиеся девушки, отдаленно похожие чертами лиц на принцесс, попавших в эту квартиру. Но у них у всех были неприлично короткие волосы (у одной даже какие-то рваные, взлохмаченные), яркие губы и цветные… футболки.
– Нам что, теперь волосы обрезать? – сморщилась Гелена.
– Понадобится – обрежем, – отчеканила Риана. – Помоги мне избавиться от этого убожества на мне!
Через четверть часа Риана смотрела на себя в зеркальную дверь гардеробного шкафа.
– Ты выглядишь, словно на тебе одно исподнее, – вынесла вердикт Гелена и захрустела чем-то в недрах шкафа.
И правда, белая футболка слишком вызывающе обтягивала голое тело принцессы.
– Что там? – оторвавшись от созерцания своего поразительно непристойного вида, спросила Риана.
– Кажется… Исподнее тут еще более… странное.
В руках принцессы болтался белый бюстгальтер-пушап и обыкновенные хлопковые трусы, украшенные кружевом.
– Давай сюда, – Риана начала стаскивать с себя футболку.
– О-о-о, – протянула Гелена, увидев сестру в белье.
Самой Риане оно скорее понравилось. Было куда удобнее и быстрее натягивать это короткое и вызывающее, чем надевать бесчисленные юбки и ждать, пока служанки зашнуруют корсет. Риана поскорее натянула поверх белья футболку и юбку.
– Юбка явно не по размеру, – заметила Гелена. – На палец выше щиколотки.
– А ты посмотри на это! – Риана указала рукой на другие картины.
Там были изображены низенькие кареты, не запряженные лошадьми, а люди – женщины! – в каких-то куцых юбчонках, позволительных только маленьким девочкам, а то и вообще с нелепыми синими ногами. Приглядевшись, Гелена поняла, что это облегающие штаны.
– Ну уж… разгуливать в таком виде…
Марина покопалась в шкафу и на одной из полок обнаружила синие штаны из плотной ткани – с металлическими пуговицами, заклепками и странной металлической застежкой спереди.
– Как видишь, придется.
– Наверное, это для служанок, – сказала рассудительно Гелена. – Они ведь будут выходить на улицу, ходить по лавкам, например.
– А мы что, не будем? – спросила Риана. Глаза ее зажглись странным блеском. Как будто новый мир пьянил ее. Забрав возможность пользоваться магией, которой у Рианы все равно было не так уж и много, он тем не менее дарил ощущение, будто стоишь на самом краю замковой стены, а перед тобой расстилается целый мир. Вызывающая одежда, с которой можно управиться без слуг… Интересно, какова местная еда? А эти странные повозки… А ком-пью-тер, или как его назвал Кариус…
Риана бросила взгляд на экран. Он светился, как магический. На нем было несколько странных значков с подписями на местном языке и фотография большого, переливающегося огнями ночного города.
– Интересно, что он может делать?
– А мне интересно, что делает мама.
Спасибо всем, кто подписался на авторов, лайкнул и добавил книгу в избранное)
Глава 1. ч.5
При этом слове Риану резко вырвало из предвкушения приключений. Ведь родителям грозит опасность… Но верить в это всерьез не хотелось.
– Думаешь, мама не предусмотрела все? Она всегда знает, что делает. Всегда добивается своего.
– Да, мама – настоящая королева, – вздохнула Гелена. – Тебе не говорили, кто стоит за заговорщиками?
– Нет… – начала было Риана, но ее перебила выскочившая из комнаты Селина:
– Девочки… Он мокренький!
В комнате, где до поры до времени находилась Селина с малышом, стояла детская кроватка – конечно, она ни в какое сравнение не шла с роскошной королевской. Просто серые, деревянные борта-решетки, белая простыня в цветочек. Никакого балдахина, никаких оборок. Ни единого намека на высокий статус младенца, который сучил ногами, заливаясь плачем.
– Что же делать? – растерянно спросила Селина.
– Это у тебя надо спросить, – фыркнула Гелена. – Ты у нас любительница посюсюкать над младенчиками. Ты же ходила вечно с благотворительными миссиями…
– Но… но… – порозовела Селина.
Средняя из принцесс и правда обожала детей. Она искренне улыбалась чумазым личикам городской бедноты, всегда подавала им хлеб и мелкие монетки, посещала приюты… Ей доводилось играть с детьми и дарить им игрушки или лакомства, но менять пеленки – никогда!
– Я же не умею! – выпалила она.
– А кто из нас умеет? – отпарировала Риана.
Сестры переглянулись. Ни одной не хотелось прикасаться к мокрым, да еще и испорченным переходом пеленкам. Рейнор заходился в плаче – надрывно, громко.
– Ладно, я это сделаю! – не выдержала Гелена.
Она принялась с брезгливой миной разматывать тряпки, а Риана – копаться в шкафчике. Раз кроватку приготовили, то, наверное, и пеленку запасную положили.
– Смотрите! Какие-то детские трусы! – воскликнула она, глядя на гладкую блестящую белую упаковку с нарисованным младенцем, одетым в эти самые трусы.
– Трусы им рановато… – с сомнением в голосе протянула Селина.
Тем временем Гелена бросила на пол грязные пеленки и одеяльце.
– Тут нарисовано, как их надевать! – с победным видом сказала Риана. – Ну-ка…
Ребенок был облачен в трусы с улыбающимся львенком.
– Они будто из бумаги… Неужели не расползутся сразу же?
– Их, наверное, все равно часто меняют, – робко предположила Селина.
– А переодеть его во что?
Пеленки в шкафу и правда были, но запеленать в них брыкающегося младенца оказалось для принцесс непосильной задачей.И если ручки еще кое-как были стянуты, то ножки болтались, как попало.
– Надеюсь, теперь-то он проспит всю ночь… – устало протянула Риана.
– А где будем спать мы? – спросила Гелена.
Спальных мест нашлось немного. Двуспальная кровать в одной комнате, диван в другой и простенькая узкая кровать в детской – видимо, для кормилицы. Селина заявила, что будет спать на ней.
Риана и Гелена решили занять большую кровать. В конце концов, спать поодиночке в новом, чужом мире было страшновато. Тем более – не зная, что происходит во дворце. Все ли пошло по плану.
Однако ночью поспать им не удалось. Наследный принц не унимался, никак не желая засыпать. Он кричал и шлепал губами.
– Он хочет кушать… – прошептала Селина, и на ее глаза навернулись слезы от жалости к маленькому.
– Кариус сказал, что его покормили… – Риана стояла в дверях в одной футболке.
– А вдруг он не дотянет до утра? – вскинулась Гелена.
– Да быть не может…
– А ты только подумай, что будет, если он умрет от голода? Да и на его крик, кажется, вся округа сбежится… – Гелена поморщилась, до чего непривычные к детскому крику уши резало от громкого плача.
– И чем мы его будем кормить?
– Надо попросить молока у соседей, – сказала Селина. – Наверняка кто-то держит кормилицу…
– В этом мире все не так! Нам велели лишний раз не высовываться, чтобы нас не нашли. Надо ждать Кариуса с подмогой…
– А если он опоздает?
О том, что все может пойти не по плану, и маг не явится вообще, предпочитали не говорить вслух, чтобы не сглазить ненароком.
– Ладно, я останусь с младенцем, а вы с Селиной идите ищите молоко, – сказала Риана, приняв на себя решение, как старшая. – Только, умоляю, далеко не ходите! Здесь, за дверью, лестница, а потом еще какие-то двери, как наша. Явно там живут другие люди.
О том, что на дворе глубокая ночь, принцессы совершенно не подумали. Жизнь во дворце не замирала и ночью, всегда кто-то бодрствовал – прислуга, дежурные маги, охрана…
Девушки надели на себя юбки и найденные у самых дверей простые кожаные туфли.
Селина выскочила первой и в отчаянии забарабанила в дверь напротив. За ней играла незнакомая, чужая музыка и слышались голоса – значит, там точно не спали.
Открыли ей не сразу, она как раз замахнулась кулачком для очередного удара и оторопела. Оторопел и тот, кто распахнул дверь.
Перед ней стоял молодой мужчина, красивый, темноволосый и темноглазый, но практически обнаженный! На нем не было ничего кроме исподнего, такого крошечного, словно пройдоха-портной украл всю ткань, сшив заказ из жалких лоскутов, не столько скрывающий, сколько подчеркивающий то место, которое полагалось не показывать посторонним.
Парень озадаченно почесал в затылке, растрепав еще больше свои красивые темные волосы, переступил босыми ногами на месте и выдал:
– Тебе чего?
– Мне… молока надо… – пробормотала принцесса, отчаянно краснея и отводя взгляд от мускулистых плеч и груди.
– Молока-а, говори-ишь, – многообещающе усмехнулся незнакомец. – Ну, заходи.
Он мотнул головой, приглашая следовать за ним. Конечно, Селина скорее мечтала поскорее убежать прочь от незнакомца, разгуливающего в таком виде без малейшего стеснения, но ведь Рейнора надо покормить!
И Селина, внутренне дрожа от страха и сгорая от стыда, переступила порог соседней “квартиры”.
Глава 1. ч.6
Мужчина, заведя ее внутрь, захлопнул дверь и смерил незваную гостью медленным оценивающим взглядом.
У Селины вся кровь прилила к щекам, настолько она смутилась. Никто и никогда не позволял себе так беззастенчиво разглядывать принцессу, словно мысленно снимая с нее то ничтожное количество одежды, что было на ней. Его карие глаза прошлись по груди, обтянутой тонкой футболкой, скользнули по талии, спустились ниже, оценивая ножки. Из комнаты доносились голоса, мужской и женский, но Селина почти не слышала их, завороженная нахальным, порочным взором незнакомца.
Мускулистые обнаженные руки оказались по обе стороны от ее лица. Она была почти прижата к стене практически обнаженным мужским телом. Нос щекотнуло ароматом горьковатого парфюма с запахом хорошего алкоголя, кожи и чего-то мускусного, звериного. Бедная девушка почувствовала себя практически в объятиях хищника.
– Ну что стоим? – тем временем насмешливо раздвинул губы в ухмылке незнакомец. – Какая стеснительная девочка.
И без предупреждения впился в ее дрогнувшие губы своими.
У Селины захватило дух. Она была воспитана в строгости и ни разу не целовалась. Даже книги, которые ей довелось прочесть, были довольно целомудренными, и все описания отношений между мужчинами и женщинами были скрыты за туманными намеками. Поцелуи с любимым обещали неземное блаженство, но этого мужчину она видела впервые.
Его губы были влажными, твердыми, напористыми, тело крепко прижалось к ней, горячее, распаленное, слишком сильное, чтобы сопротивляться.
А она была здесь одна, в чужом мире, слабая, беззащитная, лишенная магии, и даже сестер не было рядом, они сейчас заняты маленьким Реем…
Мысль о голодном, плачущем малыше заставила ее мгновенно собрать все силы и резко вывернуться из таких пугающих, до дрожи в коленях, объятий.
– Пустите меня! – вскрикнула она. – Или я… я…
Но что она сможет сделать обидчику, она так и не нашла слов.
– Ишь, принцесса какая нашлась, – усмехнулся он.
Селину бросило в холодный пот: откуда ему известно, что она принцесса? Или их уже ждали? Мама ошиблась, и здесь еще опаснее, чем во дворце! Магией не воспользуешься, а этот мужчина с хищным взглядом сможет сделать с ней все, что захочет, а после доберется и до малыша…
– Да не трясись ты так, – хмыкнул он. – Не, ну ты сама понимаешь, пришла тут такая, вломилась посреди ночи… за молоком. – Он многозначительно поиграл бровями. – Что я, по-твоему, должен быть подумать? Тебя как зовут? – снисходительно спросил он, властным жестом потрепав ее по щеке.
Селина молчала.
– Так зачем пришла-то?
– За молоком… – еле выдохнула принцесса.
Это простое слово почему-то вызвало у мужчины новую звериную ухмылку.
– Ну вот и я о чем? Или ты это, пастеризованного попить захотела? – хмыкнул он. – Приспичило тетрапак в холодосе взять, а доставка не работает?
– Я не попить… – еще тише прошептала Селина, не понимая половины слов. – Я для ребенка…
– Че? – опешил тот.
– Для ребенка… Он голодный…
Мужчина на несколько секунд застыл с выражением крайнего изумления на лице.
– Так у тебя че, ребенок?
Селина кивнула. Все же ей казалось, что этот странный мускулистый незнакомец не мог быть шпионом, подосланным, чтобы убить их. Тогда бы он не заводил разговоров и не лез с такими порочными, неподобающими поцелуями!
– И что, молока нет? А вроде дойки-то у тебя… – Мужчина протянул руку к ее бюсту, и девушка шарахнулась. – Тебе лет-то сколько?
– Шестнадцать…
– А ведешь себя, будто мужика никогда не видела, от святого духа родила, что ли? – совсем развеселился мужчина. – Тебе вообще-то не молоко, а смесь нужна. Правда, что ли, ребенок, не гонишь мне тут пургу? Погоди, сходим в аптеку круглосуточную, там, наверное, что-то будет. Меня, кстати, Марат зовут, а тебя?
Селина, увидев, что хозяин квартиры отошел на несколько шагов, попыталась открыть дверь, но тщетно. Это были не засовы, не магические замки, а какие-то непонятные защелки. Тем временем музыка и голоса мгновенно смолкли, совсем.
– Да не переживай, не обижу. – Марат вынырнул в футболке и синих, потертых штанах, облегавших его мускулистые бедра. Странное дело, даже одетым он оставался каким-то опасным, словно в любую секунду мог наброситься на незваную гостью и овладеть ей. Наверное, дело было в его движениях, уверенных, какие бывают у знающего себе цену человека, занимающего высокое положение в обществе.
Селина позволила ему взять себя под руку и увести в тесную комнатку без окон, которая поехала вниз, как по волшебству. Не успела Селина испугаться, как двери вновь растворились, выпустив их в просторный холл. Они спустились по ступенькам, ее спутник открыл прозрачные двери, и свежий воздух обдал голые руки принцессы, которые мгновенно покрылись пупырышками.
– Недавно сюда, что ли, переехали? – попробовал завести светскую беседу Марат.
– Да… – ответила Селина.
– А откуда?
– И… издалека.
– Фига ты скрытная, – скорчил недовольную гримасу странный сосед. – До сих пор обижаешься? А мне показалось, ты была не против… – Он подмигнул ей с такой нахальной фамильярностью, что бедную принцессу снова бросило в жар.
Скорей бы Кариус вернулся! Знает ли мама, что за нравы царят в этом странном мире?
Принцесса еле успевала вертеть головой, удивляясь молча, какие высокие здесь дома, какие странные, ровные дороги и яркие вывески, и только потом ее осенило: куда он уводит ее? Она сможет вернуться? Она же нипочем не найдет дороги назад! Девочки… братик…
Глава 1. ч.7
– Да не рвись ты, шуганая! – почти оскорбился провожатый. – Вон аптека, видишь? – Дернув подбородком, он указал на большой зеленый светящийся крест.
Они зашли внутрь тесного помещения, где пахло какими-то порошками. В стеклянных витринах стояли бумажные коробочки, флакончики и баночки, а Марат небрежно подошел к крошечному окошку.
– Доброе утро, у вас это есть… ну ребенка кормить… Смесь, во!
– На какой возраст? Какой фирмы?
– Щас…
Марат бесцеремонно потянул девушку к себе.
– Ну, говори?
Селина растерялась.
– Сколько месяцев ребенку? – раздраженно спросила аптекарша, женщина средних лет в очках.
– Ему… почти три недели…
– Фирму какую?
– Не знаю…
– Ну, попробуйте вот эту тогда. Гипоаллергенная. Или дорого? – подозрительно прищурившись, сказала аптекарша, показывая жестяную банку. – Есть подешевле. Бутылочки нужны? Вот здесь соски антиколиковые…
– Нормально, берем все. – Марат вынул из кармана своих непристойно обтягивающих штанов какую-то плоскую штучку.
Что-то пискнуло, зажужжало, и в его руках оказался мягкий мешочек, похожий на упаковку от бумажных детских трусов, куда и были сложены покупки.
– Давайте уже, – хмыкнула аптекарша, – мать небось ждет, ребенка унимает, а вы тут, девушка, мямлите, ничего не знаете, да с кавалером развлекаетесь…
Выйдя из аптеки, Марат снова подмигнул с заговорщицким видом:
– Признайся, твой ребенок?
– Нет, это мой брат! – вспыхнула Селина.
– Да я ж просто спросил. И, между прочим, где моя благодарность за спасение младенца? – сказал он игриво, подставляя щеку, словно для поцелуя. – Че ты такая колючка, а, принцесса? – добавил он, поняв, что поцелуя не будет.
Они вернулись назад, и Селина вместе со спутником подошла к двери своего нового жилища. Криков ребенка не было слышно, и принцессу обдало холодом: а вдруг ребенок вообще… умер, пока она ходила?
Она ворвалась в квартиру, как вихрь, не снимая туфель, распахнула дверь в комнату и застыла на пороге.
Младенец лежал на руках Рианы и сосал молоко из бутылочки. Гелена стояла тут же, а по комнатке расхаживала моложавая женщина средних лет, командным тоном наставляя:
– Стерилизатор потом купите, проще будет. В свое время намучилась… Бодики потом тоже купите, что у вас за пеленки допотопные? Пеленание – прошлый век, ничего, не будут ножки кривыми. К поликлинике-то уже прикрепились?
Услышав шаги Селины и ее спутника, она умолкла и обратила взгляд на них. Глаза ее сузились.
– Здрасте, баб Шура! – радостно отрапортовал Марат.
Глаза женщины сузились еще сильнее.
– Я тебе дам “бабу Шуру”, бездельник!
– Извиняюсь, Александра Борисовна, – сразу пошел на попятную Марат.
– То-то же. Ты чего тут забыл?
– Так вот, – кивнул Марат головой в сторону Селины, – пришла ко мне эта… за молоком, ну я вот… – Хохотнув, он протянул вперед покупку.
– Давай сюда, посмотрим, что ты там купил. С вас, мужиков, станется, и на годовалого купите…
Взяв в руки банку, Александра Борисовна принялась вертеть ее в руках, а потом ткнула изящным розовым ногтем в мелкие буквы на упаковке и принялась объяснять Гелене инструкцию:
– Вот, Леночка, смотрите, как готовить смесь. Вымойте руки и простерилизуйте бутылочку и соску, потом вскипятите воду…
– Ну, я пошел тогда, – сказал Марат, сообразив, что его помощь здесь больше не требуется.
Он ничего не мог понять – три молодые девчонки, симпатичные, но какие-то до ужаса странные и с младенцем еще… А впрочем, чей бы из них он ни был, все равно с этими девочками хотелось сойтись поближе. Последний раз задержавшись взглядом на красивой, крепкой груди Селины, он помахал всем рукой и ушел к себе.
– Иди, охламон! – донеслось ему в спину. – Так что там с поликлиникой? Ищите документы, я вам помогу немножко…
Документы в шкафу и впрямь нашлись. Книжицы с очень точными изображениями всех сестер и зеленая бумага без изображений. Как прочитала вслух Александра Борисовна, их теперь звали Рина, Елена и Светлана, а мальчика – Романом Королевым. Маленький Рейнор стал по этим бумагам сыном Рианы.
– Ладно, – выдав очередную инструкцию, – сказала Александра Борисовна. – Я к себе пойду, а вы, если что, не стесняйтесь, стучите ко мне или звоните по телефону. А этого, – кивнула она головой на дверь, явно имея в виду удалившегося Марата, – гоните в шею, если будет приставать…
Селина невольно покраснела, вспомнив, как может приставать этот нахальный Марат…
Чтобы отвлечься от мыслей, она аккуратно взяла братика и приложила его к плечу, как делала его кормилица, оставшаяся в родном мире.
– Я его усыплю, – сказала Селина. – А вы пока тоже поспите немного.
– Хорошо, ты буди, если вдруг что… – зевнув, сказала Риана, от усталости даже не попытавшись закрыть рукой рот.
Без сил принцессы повалились прямо на диван в гостиной и мгновенно закрыли глаза. Неожиданно Гелена встрепенулась и начала шарить взглядом по стенам.
– Который сейчас час?
– А? – сонно захлопала ресницами Риана. – А… Кажется, восемь часов или девять… А что?
Гелена посмотрела на нее с таким упреком, что Риана вмиг осознала: рассвет-то давно прошел. Солнце уже вовсю било в окна.
Кариус обещал прийти на рассвете с кормилицей и помощницами.
И опоздал.
…Придет ли он вообще?
А теперь немного портретиков: Александра Борисовна, она же баба Шура, правда, она очень не любит, когда ее так называют. 
Марат, к которому заявилась бедная Селина. Правда, искусственный интеллект его сильно состарил. Он помоложе, но действительно обычно ходит не в трусах, а в костюмах, ездит на черной бэхе и вообще из богатой семьи.
Глава 2. ч.1
Королевство Хетапль
– Вы бы осторожнее… – громкий почтительный шепот донесся до слуха королевы Ранелии. Вернее, уже скорее бывшей королевы. Говоривший продолжал: – Она одна половину отряда разметала своей силой. На ней сейчас мощные сдерживающие чары, но мало ли… вдруг она только притворяется беспомощной?
Королева, как могла, собралась, задвинув подальше мучительную телесную и душевную боль.
Поговорим, Клавис?
Ранелия не сомневалась, что властолюбивый, хитрый брат ее мужа – истинная душа заговорщиков. Кто, как не он, распускал мерзкие слухи, что Риана рождена не от законного мужа? Всему виной оказался ее темный цвет волос и, как позже выяснилось, слабоватый магический дар для первенца…
Впрочем, неудивительно – король Хенриг не был сильным магом. Ранелия превосходила его и по мощности дара, и по умениям. Если бы не она, муж бы полетел с трона лет на пятнадцать раньше.
И в этот раз королева уже ожидала новой попытки переворота и готовилась к нему, но заговорщики решили действовать раньше, чем она рассчитывала.
Вошедший и впрямь оказался Клависом. Губы побежденной, но не сломленной королевы сжались в презрительной усмешке.
– Ну что, поговорим, твое величество? – сказал самопровозглашенный король Хетапля.
Клавис стоял перед ней, гневно раздувая ноздри и походя этим на криволапого карликового дракончика, ради шутки сотворенного учеником мага.
Ранелия не удостоила своего врага ни единым словом.
– Где принц? Куда ты его спрятала?
Королева и на этот раз сохранила гордое молчание.
“Ты думал, я отдала бы его тебе на растерзание?”
– Ах, так? Молчишь?
Ранелия окинула своего мучителя взглядом, полным отвращения.
“Ты ничтожество, – говорили ее глаза. – Ничтожество как маг, ничтожество как правитель, ничтожество как мужчина! Тебе со мной не сладить – никогда!”
За свою жизнь она не боялась. Муж – тот, скорее всего, убит. Ранелия сама несколько удивилась, насколько мало трогала ее эта мысль. Да, они с Хенригом были сосватаны из политического расчета, и она была ему хорошей женой, а вот судьба детей волновала ее куда больше.
“Дети в надежном месте”, – подумала Ранелия, и мысль об этом отдавалась в душе приятным теплом. Кариус с ними, поможет, подскажет, поддержит. Как вовремя он открыл тот безумный мир, где люди обходятся без магии! И если слухи об одном мире уже просачивались сквозь дворцовые стены и курсировали среди магов, то, что миров, по крайней мере, два, не придет в голову никому.
Однако Клавису нужен не только маленький Рейнор. Принцессы ему тоже нужны, иначе его вскоре ждут очень, очень неприятные сюрпризы от соседей.
Жалко будет, если прихвостни Клависа все же доберутся до младшеньких. Лания, конечно, умная девочка, но наивная – что неудивительно в ее пятнадцать лет. Ранелия чувствовала нежность к дочери, поскольку та единственная из всех демонстрировала уникальный магический талант – ее дар обещал развиться даже сильнее, чем у самой Ранелии. Печалило королеву лишь то, что у Лании было недостаточно честолюбия, и магия интересовала ее как наука, а не как средство удержать как можно больше власти. Впрочем, учеба в академии Визард-гейт в любом случае пошла бы ей на пользу.
А вот Меллия, конечно, далеко не так талантлива, а еще ее увлеченность спортивными состязаниями… Это бы ладно, даже физическая сила может пригодиться, но вот ее тщеславие, ее навязчивое желание непременно поучаствовать в ежегодных спортивных играх, что никак невозможно для девицы столь высокого статуса!
Но боги с ней, с младшей – старшая, Риана, обладает не меньшей строптивостью. Хорошо, что там Гелена и Селина: вторая дочь скорее умрет, чем позволит погибнуть наследнику – из чувства долга. Впрочем, Селина тоже – только из своей непомерной любви ко всему маленькому и беззащитному…
Тем более что они все же успели подготовиться: Кариус доложил, что снял хороший местный дом в спокойной части города, что успел запастись одеждой, местной едой и некоторыми другими необходимыми вещами. Ранелия, прощаясь с детьми, говорила, что все закончится в какую-нибудь неделю, но сама планировала, что принцессам придется жить в чужих мирах до полугода, пока не добьют последнего бунтовщика. Даже сейчас все еще есть крошечный шанс, что она сумеет выкрутиться.
– Ты будешь говорить или нет?
Возглас Клависа заставил Ранелию отвлечься от мыслей.
“Ты еще здесь, что ли?”
– Если ты не признаешься, где принц, мы убьем тебя, слышишь? Немедленно признавайся, к кому ты отправила своих отпрысков?
Королева искривила в усмешке бледные губы и чуть хрипловато – сказывалось пересохшее горло – заявила:
– Тебе меня не убить!
Академия Визард-гейт
– Это полный провал, – схватилась за голову Лания, когда слезы, наконец, кончились. – Как нам тут учиться?
– Как все, – дернула плечом Меллия. – А что не так?
– Все не так! Ты же видела… Я даже простейшим заклинанием не смогла воспользоваться, сразу взрыв, – обиженно и сердито всхлипнула Лания. – И вещи почти все придется выбросить… А видела, как горничная на нас смотрела, и этот, который чинил ножки кровати? Как на… полных дурочек!
– А мне плевать!
– А мне – нет!
Сестры надулись и некоторое время обиженно молчали.
– Слушай, мы все равно тут всего недельку, – сделала шаг к примирению Меллия. – Ну попросишь завтра, дадут тебе этот накопитель, если ты уж неделю не можешь без магии прожить. Мы же на платном отделении учимся, оплатили – вот и пусть потерпят нас теперь.
Лания только снова вздохнула. Задето было и ее самолюбие, и любовь к магическим занятиям. Она не просто пользовалась магией от случая к случаю, как сестры – она буквально жила ей, впитывая в себя, как губка, все новые и новые знания о чародействе.
– Ты бы не переживала так. Вернешься, и снова первей всех будешь, раз тебе это так важно, – сказала Меллия.
Ответом ей был очередной тяжелый вздох. Кажется, Лания признала резонность слов сестры, но оказаться не самой лучшей в учебе даже на неделю было для нее настоящим ударом.
– Ладно, – нехотя сказала Лания. – Ты права. Как думаешь, как там мама?
– Я думаю, все хорошо, – уверенно сказала Меллия. – В первый раз, что ли? И про Риану слухи распускали, что она как будто бы незаконнорожденная… И когда драконы распоясались, всех усмирила…
– И оборотней тоже… – некстати напомнила сестра.
Меллия сердито шлепнула рукой по креслу.
– Тоже мне, усмирила! Просватала меня за их альфу…
– Мы же принцессы, нас всегда выдавали замуж из политических соображений, – пожала плечами Лания.
– Тебе легко говорить! – У Меллии, которую никто никогда не видел плачущей, заблестели на глазах сердитые слезы. Падения и травмы, неизбежные при ее спортивных занятиях, она всегда переносила стойко. А при упоминании о будущем женихе вдруг настолько вышла из себя. – Ты-то останешься при дворе, будешь и дальше заниматься своей драгоценной магической наукой! А я буду постоянно ходить беременная, как корова! У них же женщина – это просто самка, дело которой – слушаться мужа да детей рожать! А я не хочу пока детей! Вон Селина у нас замуж хочет, почему ее не выбрали?
Меллия и впрямь расплакалась – неумело, зло и поспешно размазывая слезы по лицу.
Глава 2. ч.2
Пришел черед Лании утешать сестру.
– Ну прости, я не хотела тебя расстраивать, – сказала она, подойдя ближе. – Может, мама передумает. Давай пока постараемся не подвести ее и разобраться в местной магии и в здешних порядках. Может, потом маму уговорим, чтобы тебя сюда отпустить вместе со мной поучиться? Ну, пусть тебе магия не слишком дается, но ведь на боевом факультете сила и ловкость тоже очень ценится. Будешь в каких-нибудь состязаниях участвовать, завтра все узнаем!
Уснули девушки поздно, и непременно опоздали бы на занятия, если бы их не разбудила горничная, которая принесла им форму и кожаные сумки на одно плечо. Сестры наспех принялись одеваться в непривычную, но довольно удобную одежду, принятую в академии Визард-гейт.
– А почему у нас такие куцые мантии? – удивилась Меллия. В самом деле, они были сильно короче, чем те, что она видела на студентах – спускались чуть ниже лопаток.
– У всех первокурсников так, мисс, – пояснила служанка. – С каждым курсом мантии становятся длиннее. Растут вместе с вашими умениями, – улыбнулась она.
Служанка проводила их до аудитории, на ходу рассказывая, что сегодня особенный день. Через неделю занятий всем первокурсникам вручают магические преобразователи. Конечно, у некоторых учеников давно есть свои, но в стенах академии положено пользоваться учебными – они фиксируют все магические действия, чтобы никто не мог использовать чары во вред академии или банально списать, наколдовать себе абсолютную память или навести на преподавателя заклинание забывчивости – чтобы точно не спросил…
В аудитории было уже немало студентов, и многие с интересом воззрились на новеньких: кто-то уже был в курсе о странном выбросе силы в общежитии, кто-то видел Элизу, провожающую сестер из кабинета декана.
Принцессы с интересом смотрели на сокурсников. Все, как и они, были в форме академии, различаясь лишь цветом плащей. Белые – у лекарей, бордовые – у артефакторов, желтые – у алхимиков, самые невзрачные, серые – у бытовиков. И самые щегольские, синие с зеленоватым отливом – у тех, кто удостоился чести быть приписанными к боевому факультету.
Девушкам сразу бросилось в глаза, что рядом редко сидели люди в плащах разного цвета. Бытовики и вовсе ютились где-то на отшибе, а лучшие места занимали боевики и несколько артефакторов.
Лания и Меллия только начали выбирать, куда бы им лучше сесть, как с места поднялась потрясающе красивая рослая девушка с черными, блестящими волосами, собранными в высокий конский хвост. Она была одета, как и все, в форму академии Визард-гейт и сине-зеленый плащ боевиков, но почему-то простая клетчатая юбка смотрелась на ней гораздо откровеннее, чем на других. Возможно, из-за того, что вместо обычных черных или коричневых туфель на ее ногах красовались щегольские лаковые сапожки почти до колен, туго зашнурованные.
– Значит так, нулевки, – сказала она тоном, не терпящим возражений. – Мало того что вы на неделю опоздали к началу учебы, так вы еще и устроили выброс силы в общежитии. Я такого терпеть не стану. У нас самый лучший факультет, для избранных. Вы, конечно, все равно тут больше одного семестра не задержитесь, но будете тянуть нас вниз – вылетите уже через месяц.
Лания изо всех сил сжала руку Меллии, рвущейся ответить заносчивой нахалке, как в аудиторию вошел уже знакомый им Виктор Берхарт.
Лания, от греха подальше, утащила сестру к последним рядам. Не хватало еще и со старостой поругаться.
– Потерпи немножко, – зашептала она.
– Еще чего! Да кем она себя возомнила? – Меллия сделала порывистое движение, словно собиралась встать.
– Ну куда ты?
– Да не хочу я здесь сидеть, как бедная родственница! Пусти ты!
– Вы можете сесть на первый ряд, с краю, – тихонько подсказала им девушка в сером плаще. Она и сама немножко походила на мышку, вышитую на эмблеме факультета: пушистые растрепанные волосы неопределенно-русого цвета, чуть выдающиеся вперед зубы, крепенькое тело, словно созданное для физического труда. – Там не занято.
