Текст книги "Сталь и огонь (СИ)"

Автор книги: Мила Крапивина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Глава 52

Обрести доверие и вызвать ответные чувства после всего, что натворил Дракон, было непросто. И он старался. Но не просто говорил о любви, а показывал ее делом.

Ирмина долго избегала встреч с Аркандаром. Но постепенно они даже стали вести разговоры. Сначала это были просто беседы о детях. Эти два лучика, радовали своих родителей своими успехами в покорении этого мира. А родители в них находили свой общий интерес.

Постепенно Аркандар вовлекал Ирмину в разговор о прошлом. Он понимал, если они не разберутся в нем, то о будущем не стоит и мечтать. Дракон честно рассказывал о причинах своего прежнего поведения, о своих страхах и сомнениях. И готов был ответить на любые вопросы, которые у нее возникнут, не увиливая и не скрывая ничего.

– Ирмина, Огонек, я понимаю, что ты во мне сомневаешься. Я заслужил. Но я изменился. Ты даже не представляешь, на сколько. Я готов под заклинанием истины ответить на все твои вопросы. Я не могу больше видеть недоверие в твоих глазах. И даже если ты не выйдешь за меня замуж, я не отступлюсь и не уйду. Ты – моя судьба. И наши дети – тому подтверждение. Не родятся у драконов дети без любви. Может я и не сразу все понял. Но это доказательство моей искренности.

Аркандар понимал, что восстановление доверия – это длительный процесс, и не стоит торопить события.

– И какое бы ты решение не приняла, я его приму. Мне будет трудно, но я смирюсь.

– Если ты знал, что у драконов могут родиться дети только от любимых, то почему ты сразу с первого дня заявил о том, что я должна родить тебе детей?

– Наверное, потому что моя драконья сущность уже тогда поняла, что ты моя единственная. Меня тянуло к тебе с такой силой, что я струсил. Да. Не смотри на меня я так. Я испугался всего того, что почувствовал по отношению к тебе. И сам не понимал того, что творил.

– Унижал потому, что боялся? Не смеши! Это глупо.

– Еще как глупо. Я так испугался того, что я теперь зависим от кого-то. Я, сильный Дракон – и мне не хотелось, чтобы кто-то понял эту мою слабость. Тем более ты, девчонка-маг. Это теперь я понимаю, что натворил. А тогда мне было страшно от того, что у меня не было выбора. Это ты могла полюбить кого угодно и родить от него кучу детей. А у меня был один вариант – ты. Я сгорал от ревности к тому, неизвестному, которого еще даже не было. Но мог быть в твоей жизни. Мне хотелось привязать тебя к себе, забрать у всего мира. Держать, пусть насильно, не упустить.

– А просто поговорить и объяснить, попробовать вызвать во мне ответное чувство?

– А тут моя гордыня не дала шанса. Не я управлял, а мои эмоции вели меня. А ты еще заявила, что ни за что не станешь моей. Даже грозилась умереть. Помнишь?

– Помню. Я была зла и растеряна. Меня никогда так не унижали. Родители всегда понимали и разрешали мне самой делать выбор. Они не баловали, а учили самостоятельности. А ты…

– Я поступил подло и несправедливо. Мне и тогда было понятно, что я не прав. От этого я еще больше злился. Ты стала моей слабостью. Прости меня, Огонек. Я так тебе благодарен за таких прекрасных деток. И, поверь, я готов быть твоим рабом, понести любое наказание, под любым заклятием принесу тебе клятву верности. Но разреши быть с вами. Выходи за меня замуж.

– Какая клятва верности? Ты из моей постели отправился к Валкаре?! Я все видела своими глазами! Это тоже от страха?

– Вот это как раз не из страха. Мое себялюбие и гордыня. Умело прошлась она по моей драконьей гордости. А я поддался. Как дурак, поддался. Я виноват, очень виноват. Я пожалел о том, что сделал, в ту же минуту. И сам себя за это не прощу. И ты не прощай. Я не могу ничего изменить, но могу поклясться, что никогда такого больше не будет.

– Зачем мне твои клятвы? Они что, помогут смириться и принять тебя. Я согласна с тем, что ты, как отец будешь рядом с детьми. Но о том, чтобы стать твоей женой, я имею очень много сомнений. И пока не могу на это решиться.

– Если ты говоришь “пока”, то значит у меня есть шанс?

– Я не знаю. У меня к тебе двоякие чувства. Ты изменился, но довериться до конца, я не могу.

Можно ли простить того, кто однажды разрушил твою жизнь, сломал мечты и забрал надежду? Неверное. Говорят, что простить можно все, если это прощение нужно и тому, кто его просит и тому, у кого его просят.

Но забыть? Нет. Забыть невозможно. А зная нашу героиню, можно сказать, что ох, и не сладкой будет жизнь Дракона. Ведь огненный характер девушки – это его наказание. Даже если и простит, она никогда не забудет то, что ей пришлось пережить. И Дракону будет напоминать на каждом шагу. Правильно ли это? Посмотрим.

Ирмина видела все перемены, что происходили с Аркандаром. Он не стал скромнее или уравновешенней. Где вы видели дракона послушного и спокойного? Но он стал терпеливее и откровеннее. Пропала его заносчивость и самолюбование. Он стал прислушиваться к мнению других. Особенно на него во всем стал влиять Таис. Они, можно сказать, подружились. Хотя дружбой, эти отношения, назвать было нельзя, в полном смысле этого слова. Скорее сотрудничество, основанное на общих интересах. Они иногда спорили, но всегда приходили к согласию. И первым сдавался… Дракон.

Ирмина уже не могла представить жизнь ее детей без Аркандара. А как же ее собственная жизнь? Что она думала о ней? А она думала. Очень много думала. Ведь было же о чем.

Она для себя сделала много выводов, но вот к какому-нибудь решению так и не пришла. Ирмина больше не испытывала злости к Аркандару, ведь ненависти к нему у нее не было никогда. Так что же за чувства были у нее?

Ведь истинная любовь не ставит условий и не требует ничего взамен. Она принимает человека таким, какой он есть, со всеми его недостатками и ошибками. Именно эта безусловная любовь позволяет прощать. Простила ли она?

Любовь рождает сострадание, понимание и желание помочь другому человеку. Когда мы любим кого-то, нам легче простить ему обиды, ведь мы видим в нем не только причинителя боли, но и человека, который сам нуждается в любви и поддержке.

А еще она понимала, что прощение – это не только акт милосердия по отношению к другому человеку, но и процесс исцеления для самой себя. Затаив обиду, она причиняет боль прежде всего себе.

Простить, значит продемонстрировать свое доверие. Поверить, что он может измениться и стать лучше. Готова ли она к этому?

Ирмина мечтала отпустить обиду, гнев и боль, которые ее тяготили. Это она понимала очень ясно. И жить с этой тягостью было трудно.

И она решилась на разговор с матерью.

– Мне очень обидно за то, что он сделал со мной. Мне страшно и гордость не дает просто взять и простить. Как научиться прощать, мама?

– Прежде чем простить другого, прости себя за то, что ты чувствуешь. Думай о хорошем. И благодари судьбу за то, что у тебя есть. А у тебя есть дети, родители и Аркандар. И мы тебя любим. И пойми, прощение – это не слабость, а проявление силы и мудрости. Это выбор, который мы делаем сознательно. И этот выбор может изменить твою жизнь и жизнь других к лучшему. Или, наоборот, сделать ее несчастной. Но решать тебе. Я ведь вижу эту ситуацию как мама, а ты должна принять решение, как самостоятельный человек.

И то, что никто не принуждал, не заставлял прийти к какому-то решению, никак не помогало Ирмине.

И тут произошло невероятное. Дракон просто взял и… украл принцессу. Она даже не успела ничего понять и предпринять как уже стояла у алтаря. И она, наверное, кричала бы, отбивалась, ругалась. Но произошло это на глазах у родных с их молчаливого согласия. Ирмина видела их довольные лица, улыбающихся родителей, с внуками на руках, и не смогла ничего сделать.

И тут Ирмина поняла, что она ничего и не сможет изменить. Ведь ее спросят о чувствах к Аркандару и она не сможет соврать, что их нет. У алтаря не врут. Она в ловушке.

Но она еще поборется. Просто так огненные не сдаются! Как бы не пришлось Дракону пожалеть о том, что она станет его женой!

Глава 53

Храм, где они оказались, был очень древним сооружением. Он стоял на вершине высокой горы, окружённой густыми лесами и окутанной туманами. Здание было высечено из цельной скалы и украшено замысловатыми узорами, изображающими мифических существ и магические явления.

Самое большое помещение храма, где проходили все самые важные церемонии – это главный зал. Он был освещён мягким светом, проникающим сквозь цветные витражи. Стены были украшены фресками, изображающими сцены из древних легенд. В центре зала стоял алтарь, высеченный из цельного куска мрамора.

Вокруг царила особая атмосфера таинственности и спокойствия. Казалось, что здесь время течет по своим законам, и любой, кто переступал его порог, попадал в другой мир.

В тайных комнатах храма хранились могущественные артефакты, способные изменять реальность, призывать Богов, раскрывать самые тайные желания и мысли. И самый ценный и необходимый артефакт Истины. Сейчас именно он находился на алтаре. Перед ним не скроешь свои мысли и чувства, не придумаешь оправданий и объяснений, которые могут скрыть правду.

Именно перед этим артефактом приносили клятвы верности молодожёны. И они могли задать друг другу вопросы и услышать правдивый ответ. Такие артефакты очень большая редкость. Но в этом храме он был. И Ирмина знала об этом. И если на вопрос о желание выйти замуж она ещё могла ответить “нет”, то если Аркандар спросит о ее чувствах, то у неё не получиться их отрицать. Они всегда у неё были.

Свой характер с каждой парой артефакт проявлял по-разному. Артефакт мог поменять цвет в зависимости от сказанного: светился ярким светом при правде и тускнел или темнеть при лжи. На поверхности артефакта могут появляться символы или изображения, отражающие сказанное. Крылья для правды и змеи для лжи.

Но самый большой страх у Ирмины вызвала способность артефакта проецировать видения, отражающие истинные намерения говорящего. Она не хотела, что бы все увидели то, как она плакала, когда вспоминала Аркандара. Как ждала его, когда родились дети. Это была ее тайна.

Ирмина стояла у алтаря, сердце ее колотилось как бешеное. Ее взгляд скользнул по лицу Аркандара. Его глаза, обычно такие холодные и проницательные, сейчас светились нежностью. Она видела в них любовь, такую же сильную, как и он сам. Но сомнения грызли ее изнутри. Мог ли дракон, рождённый из огня и ярости, действительно любить ее так, как в ее мечтах? Она сомневалась и в нем, и в себе.

Она понимала, что они оба упрямые. И, вряд ли, она сама уступала по упрямству Аркандару. Смогу тли они найти общий язык? И она решилась на разговор?

– Аркандар, ты уверен в том, что делаешь? Нужна ли тебе непокорная жена? Ты своенравный и упрямый. Но я тоже не нежная и жеманная девушка. Я буду тебе противостоять и сопротивляться всем твоим решениям и действиям, которые мне не понравятся. Ты не сможешь с этим смириться. И мы будем сориться. А наши дети будут это наблюдать. Смогут ли они вырасти счастливыми в такой обстановке? Несчастные родители никогда не сделают счастливыми своих детей. Подумай ещё раз.

– Я готов на все. Готов слушать твои упрёки и недовольства. Готов подчиниться и исполнять все так, как ты захочешь. Но я не готов снова потерять тебя. Не могу даже допустить мысли, что ты можешь быть с другим. Если я одену тебе на палец своё кольцо, то это свяжет нас на всю жизнь. Но и тогда я не буду уверен, что ты моя навсегда. Но пусть лучше так, чем жить без надежды. Я люблю тебя. И буду любить всегда. И твой характер – это то, чего я не боюсь.

– Смотри, не говори, что я тебя не предупреждала. Я не буду послушной женой. И измен не потерплю. И сейчас ты делаешь большую ошибку. У меня очень хорошая память. И я помню все обиды, что ты мне нанёс. И Валкару никогда не забуду. Готов к постоянным напоминаниям об этом?

– Я не скажу, что мне это будет приятно. Но я справлюсь. Выноси мне мозг, сколько хочешь. Я заслужил. Но только будь рядом.

– Посмотрим, как ещё нас встретит артефакт Истины.

Церемония началась. Жрец, старейший произносил древние заклинания, наполненные силой предков. Каждый его жест, каждое слово казались пропитаны магией. Ирмина чувствовала, как ее охватывает волнение, смешанное с тревогой.

Аркандар взял ее маленькую руку в свою большую. Его пальцы были тёплыми и сильными. В этот момент Ирмина почувствовала себя такой маленькой и беззащитной. Она хотела верить ему, но страх снова оказаться в чужой власти не давал ей покоя.

Жрец подвёл их к артефакту и предложил задать свои вопросы:

– Помните, что вы можете задать только один вопрос, другого шанса у вас не будет. И будьте готовы узнать правду, какой бы горькой она не была. Артефакт видит, что у вас в душе, но он не может увидеть будущее. Только прошлое. Когда решитесь, положите оба левую руку на артефакт и задавайте ваши вопросы по одному. Кто первый?

Аркандар и Ирмина уже подошли к артефакту.

– Я. У меня уже давно готов вопрос. А Ирмина ещё подумает. Я ее застал врасплох. Может она ещё не решила, что хочет узнать.

– Хорошо. Но знайте, если я услышу или увижу то, что станет преградой вашему браку, то церемония не состоится.

Видно было, как Дракон волнуется. Он закрыл глаза и прошептал:

– Если в сердце Ирмины хотя бы искорка любви ко мне? Могу я надеяться на счастье с ней и детьми?

Артефакт сначала не реагировал на вопрос. Но потом заискрился серебром и над ним появились серебряные крылья, почти такие как у самого Аркандара. Они выросли в огромное покрывало серебряного света, что окутал и самого Дракона и Ирмину. Это длилось несколько мгновений. Все исчезло. Остался только серебряный туман у ног влюблённых.

– Ты получил свой ответ, Дракон?

– Да. И счастлив. Теперь я знаю, что мы будем счастливы. Я все для этого сделаю.

Он боялся посмотреть в глаза любимой. А вдруг… А она стояла и не могла поверить в произошедшее. Неужели она сама закрыла от себя свои чувства. Ее сомнения, это не то, что она сомневалась в нем. Она сомневалась в себе?

– Ирмина, а ты готова услышать правдивый ответ на свой вопрос?

– Нет. Но я попробую.

Она склонила голову и задумалась. Сейчас решается ее судьба. Их судьба. Она не одна. У неё дети. И Дракон. Один вопрос. Один! А у неё их сотня! Что спросить? Как не ошибиться? Вот? Это главный вопрос! Ошибка?

– Сделаю ли я ошибку, если доверюсь Аркандару? Правдивы ли его слова?

Артефакт сразу откликнулся на вопрос. И это было странно. На вопрос Аркандара он так сразу не среагировал. Только спустя несколько секунд.

Это снова были крылья. Только теперь огненные. Казалось, они готовы сжечь все вокруг. Но их огонь нежно окутал пару и так же легко исчез, оставив поле себя только искры, что укрыли все пространство у ног будущих супругов.

Теперь сомнения не было ни у кого. Все видели реакцию артефакта. И удивлялись не меньше самих молодожёнов.

– Раньше тоже появлялись крылья. Но ни одного раза не было такого, чтобы крылья так обнимали пару. Я согласен провести церемонию, если вы оба согласны с этим.

– Согласен.

– Согласна.

То, что происходило потом, нельзя описать никакими словами. Надо только видеть. Но мы не сможем перенестись в тот мир и увидеть эту магическую церемонию. И описывать я ее не буду. Пусть немного поработает ваша собственная фантазия.

Аркандар, наконец-то, одел на нежный пальчик драконье кольцо. Они стали супругами. Думаете это конец? Ошибаетесь. Это только начало. Ведь у нас не будет так, как в сказке, когда свадьбой все заканчивается. По жизненному опыту, скажу, что все только начинается. Посмотрим, сдержит ли Дракон своё слово. А дети? Как они? Узнаем. Все узнаем. Но чуточку позже.

Единственное, что могу сказать, что Ирмина осознала, что никуда ей от Аркандара не деться. Но она ему не обещала быть послушной женой.

Глава 54

Естественно, никакого торжества и праздника, а тем более брачной ночи, не было.

– У тебя это все уже было. Ты отпраздновал свадьбу с моей матерью и провёл брачную ночь со мной. Повторяться не будем. Достаточно.

– Ты жестока, Ирмина. Неужели ты никогда мне не простишь?

– Почему же, я тебя простила. Но ничего больше я тебе не обещала.

Она ушла и оставила с ним только свой неповторимый запах. А ему пришлось смириться.

– Ничего, Огонёчек, я подожду. И не сдамся. Никогда.

Это была непростая ночь. Их несостоявшаяся брачная ночь.

Ирмина лежала, уткнувшись лицом в подушку. Сердце колотилось в груди, как бешеная птица, в голове мелькали противоречивые чувства. С одной стороны, она была подавлена, чувствуя себя использованной и униженной. С другой – испытывала удовлетворение от своей маленькой мести.

"Я не обещала тебе быть послушной женой," – сказала она в пустоту, как бы оправдываясь сама перед собой.

Аркандар, тем временем, совершал прогулку в ночном лесу. Ну не мог он уснуть! Она была рядом и теперь, даже по закону богов, его! И не его. Вот как так? Он понимал, что заслужил такое отношение, но смириться не мог. Она его жена! Должна подчиниться! Он это мог повторить хоть тысячу раз, но понимал, что Ирмина не такая. Она не станет послушной и покладистой только потому, что они теперь женаты. Но эта женитьба – это первый шаг к полноценной семье. И сколько бы таких шагов не требовалось пройти, он сделает их. Не отступит и не уйдёт.

«Прости, моя принцесса," – прошептал он в лесной тишине. "Я не хотел причинить тебе боль."

Он вышел на освещённую тусклым лунным светом, поляну. На душе было тоскливо. Понимание того, что он один, очень огорчало. Как бы хотелось оказаться на этой цветочной поляне с ней, с любимой. Но пока это невозможно. Пока. Но он надеется, что все измениться. Нарвав цветов, Аркандар отправился домой. Было поздно. А завтра они с Таисом снова улетают в королевство. Неспокойно там. Когда они вернуться он не знал. Их ждут. А оставлять Ирмину и детей ему очень не хотелось. Но ради того, чтобы его семья могла вернуться и жить в безопасности, он должен улететь.

Аркандар подошёл к окну, за которым спали его дети и жена. Жена. Слава Великому Дракону, он соединил их в браке! Положил на подоконник, приоткрытого окна, цветы и прошептал:

– Я люблю вас. Больше жизни люблю. И сделаю все, чтобы вы были в безопасности. У наших врагов просто нет шанса. Я это вам обещаю.

Развернулся и ушёл.

Ирмина не спала. Слова Аркандара поразили ее. Она понимала, что они с отцом очень рискуют, когда отправляются в королевство. И чем дольше они задерживались, тем больше она волновалась. Сначала она думала, что волнуется только за отца, но потом, когда видела входящего в дом отца и глазами продолжала искать Аркандара, поняла, что ей не безразлично, что происходит и с ним.

Однажды они вернулись очень уставшими и даже со следами залеченных ран. Не заметить это она не могла, дар сразу обнаружил все шрамы на телах обоих мужчин. Это очень расстроило Ирмину. Она сама от себя не ожидала такой реакции. Она кинулась к ним и снова прошлась своими красными нитями по отцу и Дракону. А как она кричала и возмущалась! Аркандару пришлось ощутить на свей груди ее кулачки. Но он только улыбался. И казалось, был счастлив.

Они улетели. А для Ирмины и Эрны дни стали похожи один на другой. Жизнь превратилась в странный ритуал. Эрна каждое утро и вечер выходила на небольшой пригорок возле храма и смотрела в небо, в надежде увидеть летящего дракона с человеком на спине. Но их не было.

Армина сначала злилась и ругала Дракона. Мало того, что сам улетел, так ещё и отца унёс. А он ещё слабый. Неокрепший. Потом она стала переживать и о нем. Сначала оправдывала своё переживание заботой о детях, но потом поняла, что она волнуется о нем, о своём муже.

Их не было уже месяц. И ни весточки, ни посланника. Волнение перерастало в панику. Эрна была не готова потерять мужа ещё раз, и она засобиралась отправиться на поиски. Ее собирался сопровождать Амирион, чем очень огорчал Ельгану.

Эльрон, как мог, успокаивал женщин и пытался узнать что-нибудь о Таисе и Аркандаре через других магов. Но кроме того, что в королевстве сейчас неспокойно, ничего узнать не удалось.

Вот почему так происходит, что мы начинаем понимать свои чувства только тогда, когда оказываемся в трудной ситуации? Когда человека, о котором ты думаешь, нет рядом? Да, действительно, часто мы осознаем глубину своих чувств именно в моменты расставания, разлуки или других сложных жизненных ситуаций. Почему так происходит? Как это объяснить?

Может быть тем, что в обычной, размеренной жизни нас окружает множество повседневных забот, интересов и других людей. Это не позволяет нам полностью сосредоточиться на своих чувствах, они как бы "растворяются" в общем потоке жизни. Когда же наступает трудный период, когда все это отступает на второй план, мы начинаем замечать, что внутри нас происходит.

И теперь Ирмина в сравнении "до" и "после" смогла оценить, насколько значим для неё был Аркандар. Его присутствие в ее жизни стало привычным. Он всегда был рядом. Говорил с ней, дарил цветы и подарки, играл с детьми и помогал в поселении всем, кто нуждался в помощи. И теперь он пропал. Все привычное сломалось. И она испугалась. Ей было страшно потерять его. Пусть он упрямый, гордый и независимый, но он был рядом.

Он обидел ее. Но и подарил счастье материнства. И пусть она злилась на него, но она не готова остаться без него. А ещё отец. Как им обходиться без своих мужчин?

И сейчас она понимала, что очень привязана к нему и боится остаться без него. Он ей нужен. Она просто боялась своих чувств. Они казались ей неправильными и не соответствовали тем нормам морали, в которых ее воспитывали. Тогда она была не готова к тому, что стала любовницей. Да и сейчас ее гордость не позволила бы этого. Но он все изменил. Пожертвовал частью своей силы, чтобы получить развод, отрёкся от трона и ввязался в войну с внутренним врагом. А она не оценила его поступки.

Ирмине необходимо было поделиться своими переживаниями. Маму она не могла тревожить. Та слишком волновалась о Таисе. И если сейчас заговорить с ней, то можно спровоцировать ее на то, что она таки отправиться на поиски мужа.

Ельгана и маленький Антинус играли с ее детьми. А Ирмина решала, идти или не идти к маме.

Эрна как раз шла к храму. Она ждала своего Таиса. Но ей не пришлось подниматься, как всегда, на пригорок. На большую поляну возле храма опустилась тень и приземлились два дракона. У каждого на спине было по всаднику. Первым спрыгнул на землю Таис. Он почти побежал навстречу Эрне. А вот с о вторым было что-то не так. Он медленно соскользнул вниз и сразу свалился в траву. Драконы обернулись в человеческую ипостась и кинулись к раненому.

Ирмина была далеко. Она только могла увидеть, что среди драконов Аркандара не было. Она не могла видеть, как в это время драконы подняли бесчувственное тело Аркандара и бережно понесли в посёлок.

Да, это был он, ее Дракон. Израненный, но живой. Он приказал доставить их с Таисом в посёлок. Не захотел принимать лечение на месте. В королевстве целители, как смогли, полечили его, но от того, чтобы остаться долечиваться, он отказался. Он хотел к ней, к Ирмине, к своим детям. И его не могли ослушаться.