Текст книги "Сталь и огонь (СИ)"

Автор книги: Мила Крапивина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 31

А каким он был раньше? Он почти забыл это «раньше». Как будто и не было этого «раньше».

У него были отец и мать. Была сестра. Нирану родители берегли и после того, как ей стала доступна ее сила, отправили подальше от дворца. Мама тоже много времени проводила с сестрой. Вернули ее только тогда, когда пришла пора искать ей пару.

И почти сразу после этого, отец передал ему власть, и они с мамой уехали. А может, все было не так. И вернули они Нирану, когда мама была уже отравлена? Им необходимо было уехать. А сестру они хотели выдать замуж? Поэтому так быстро все произошло? Так же было все непонятно с парностью. Так кто же пара Алиандора – Нирана или Эрна? Одни загадки. И одному ему их не разгадать.

И ещё… Аркандар понимал, что то, что Ирмина сейчас далеко от этих загадок – это хорошо. И пока он не разберётся со всем, ей лучше будет не появляться. Кто знает, может враги уже знают, что Великий Дракон определил ее, как пару Аркандару? Искать обеих принцесс необходимо. Но нельзя им показываться в королевстве.

Снова нахлынули воспоминания. Каким же он был? Помнил ли он себя, того, другого? Вспыльчивого, но довольно открытого и доверчивого дракона. Смелого, решительного и справедливого, любящего сына и брата и снисходительно относящегося к чужим недостаткам. Был ли он таким? Был.

И с Эрной и Таисом они дружили. Именно он, Аркандар, познакомил своего друга с ними. Именно он наблюдал как развивались отношения Алиандора и Эрны. Именно он успокаивал Таиса, когда тот узнал о вспыхнувших чувствах между ними. И он помнил, как Алиандор любил Эрну. Почему забыл? Почему не вспомнил об этом, когда друг бросил Эрну и заявил о парности с его сестрой? Ведь чувствовал какое-то несоответствие, что-то было неправильно. Но не обратил внимание, отмахнулся от предчувствия беды.

Мог ли кто-то устроить все эти несоответствия? Вполне. Но зачем? И как?

Аркандар мог ещё долго размышлять, сопоставлять. Но не было времени. Да и информации не хватало. Надо ждать возвращения Солвегера и Алиандора. А сейчас его ждут дела королевств, Совет Магов. И на некоторое время погрузился в дела королевства.

Солвегер в это время был уже далеко. Почему-то ему хотелось спешить и добраться в королевство драконов побыстрее. И он отправился порталами. Сейчас в обоих королевствах не было мага, который мог построить портал на дальне расстояния. Но раньше… Да, раньше он знал одну очень сильную женщину– мага, которая это делала легко. И он ее не просто знал, он ее любил. Но потерял, потерял навсегда. Поэтому он один. И до конца своих дней будет один.

Солвегер добрался до замка короля– дракона быстро. И несмотря на то, что уже была глубокая ночь, решил действовать. Его никто сейчас не ждал, поэтому неожиданное его появление сыграет ему на руку. И он не пошёл к генералам или главе Совета. Он решил навестить преданного слугу главы Совета. Уж кто больше всех владеет информацией, так это преданные слуги.

Глава Совета драконов королевства Скинии служил давно. Имел большое влияние при дворе. И часто его слово было решающим в сложных решениях. Именно он поддержал решение Аркандара идти войной на Назерии. Хотя многие драконы в Совете были против. Они боролись против такого решения, как могли. Все споры прекратились, как только Рагирус Миртор высказался за начало военных действий. Почему он на это пошёл? И это и хотел в первую очередь выяснить Солвегер.

А кто лучше других знает все главе Совета? Правильно, тот, кого не принято замечать, а иногда вообще считать бессловесной мебелью – слуги. А вот уже на протяжении многих десятков, если не сотен лет, Главе Совета служил Волиниус. Дракон-полукровка, незаметный, но преданный и верный. Об этой верности ходили легенды. Волиниус неоднократно спасал своего хозяина от смерти. У него был прекрасный нюх на яды. И это был его дар – чувствовать яды. Служил он преданно и верно.

Но сейчас Солвегера не волновала тайна этой преданности. Он хотел понять, почему Рагирус Миртор поддержал решение начать войну. С самим Рагирусом говорить он не хотел. Понимал, что вероятнее всего, тот не ответит прямо. Поэтому решил выведать хоть что-нибудь у его слуги.

Волиниус не спал. В крыле для слуг вообще ещё никто не спал. Готовили все для хозяев к утреннему пробуждению. И увидеть кого-то из господ в такое время, да ещё и в своём крыле, слуги не ожидали и сразу забеспокоились. Это было плохо. Солвегер не хотел, чтобы кто-то узнал, что он приходил именно к Волиниусу. И ему очень повезло, что он встретился глазами о своим слугой.

– Кирмин, я тебя ищу. Пойдём, есть для тебя работа.

И они пошли. Солвегер не любил, когда его планы не срабатывали. Но, может, оно и к лучшему. Будет действовать через слугу.

– Кирмин, не волнуйся, ничего не случилось. Мне и правда нужна твоя помощь. Но это не о работе. Мне надо, чтобы ты под любым предлогом, позвал сюда Волинуиса. Но так, чтобы никто не понял, что он нужен мне.

– Хорошо. Я приглашу его помочь мне с вашими доспехами. Он умелец в этом деле. А я ему недавно помогал устанавливать новую мебель в покоях его хозяина.

– А что было не так со старой?

– Я не знаю. Но вся мебель в покоях Главы была поломана так, будто кто-то в гневе крушил и ломал все вокруг. Пришлось менять почти все.

– А когда это было?

– Так почти сразу, как вы отправились на войну.

Солвегер задумался. Все это было не просто так.

– Хорошо. Иди. Но и сам Волиниус не должен ничего заподозрить. И когда придёте, ты выйдешь и станешь на страже. Нам никто не должен помешать.

Волиниус не ожидал, что его ждёт встреча с Солвегером. Он был в благостном настроении и даже немного воспрял духом, когда Кирмин попросил его о помощи. Ведь с ним мало кто общался. Все боялись его хозяина. Уж очень он был горяч и часто жесток с прислугой. А сам Волиниус, вполне прижился и не роптал, хозяин редко его наказывал.

– Скажу сразу, Волиниус, мне от тебя нужна информация. И ты понимаешь, что я ее добуду. От тебя зависит чего это будет тебе стоить. Может даже получишь вознаграждение. А можешь больше уже и не вернуться к своему хозяину. Я здесь по воле короля. А против его воли ни у кого не будет аргументов. Ты меня понял?

Волиниус растеряно кивнул.

– Ты мне сейчас расскажешь, что же случилось такого, что твой хозяин сломал всю мебель.

– А, это – облегчённо выдохнул слуга. – Так его сиятельство в тот день собирался на Совет и все было хорошо. Но пришёл генерал Райших и они долго о чем-то спорили. И ушли вместе. А когда вернулся господин и устроил это безобразие.

– И ты не слышал о чем был спор? Прости, но я не верю

Слуга смутился и продолжил:

– Не то, что бы совсем не слышал. Я выходил из пред покоями, готовил чай господам. Но когда вернулся, то они уже кричали и мне было все слышно. Я побоялся входить и чай так и не подал.

– Не тяни.

– Они говорили о короле Аркандаре.

– Что конкретно? Вспоминай дословно.

– Что пора ему уже делать то, что было задумано. И наконец, начать забирать под свою власть весь материк. Все три королевства. Генерал говорил, что ему надоело быть на побегушках у мальчишки. И после свадьбы Аркандара и его дочери, он от него планирует избавиться, как избавился от его отца.

– Ты точно это слышал?

– У меня хороший слух и память.

– А что твой хозяин?

– Он был против. Грозился все рассказать королю. А генерал сказал, что тогда он расскажет, кто виноват в смерти сестры Аркандара, принцессы Нираны.

– И все?

– Нет. Ещё что-то говорили про короля Таиса. Но это я уже до конца не услышал. Говорили тихо. А потом ушли.

– Ты же понимаешь, что знать твоему хозяину о нашем разговоре не надо?

– Я понимаю.

– Думаю, ты понимаешь, что твой выбор не велик. И ты его сделаешь правильно.

– Да. Я понимаю. И буду молчать.

– Это в твоих интересах. И ещё. Я хочу, что бы ты внимательно наблюдал и слушал. И мне надо знать обо всех разговорах твоего хозяина с генералом.

Солвегер дал слуге кристалл для записи важных разговоров и отпустил. Теперь настало время поговорить с Кирмином. Надо было проинструктировать его, как поступать, если Волиниус сообщит какие-нибудь новости.

Солвегер не рассчитывал, что ему удастся так быстро разговорить слугу. И можно было уже с этими новостями возвращаться к королю. Но он решил «навестить» ещё одну особу. И, желательно сейчас, когда его не ждут.

Он направился в крыло, где обитала вся семейка генерала Райшиха. Но пошёл не по коридорам замка, а по тайным ходам. О них он знал от самого Аркандара. Даже когда дружил с его отцом, он не был осведомлён о такой особенности замка. И никто больше, кроме него и Алиандора не знал о них.

Когда он вошёл в тайный коридор, то сразу заметил, что им никто не пользуется. Значит, это до сих пор тайна для всех.

Солвегер, конечно, рассчитывал на «удачную» беседу с Валкарой, дочерью генерала. Но что бы так повезло… Это была удача из удач. Валкара была не одна. Когда Солвегер подошёл к потайной дверце и собирался уже нажать на рычаг, чтобы открыть ее, то услышал голоса и замер, прислушиваясь.

– Ты не оправдала моих надежд. Для чего я тебя готовил и учил? Ты должна была стать королевой, а не любовницей. Ещё и выгнали с позором. Твои сестры вели себя достойно и опускались до такой низости.

– И что? Сумели чего-то добиться? Где они сейчас?

– Неважно. На тебя я потратил больше всего сил и времени. Ты думаешь, что так просто было заставить дракона обратить внимание на тебя? Сколько заговоров и зелий истрачено зря! У меня уже почти в руках было два королевства. Сколько времени, усилий, потраченного золота на подкуп, на наёмников, на яды! Это уму не постижимо! Возвращайся и добивайся Аркандара любыми способами.

– И какими же? Снова лить зелье, врать о любви и верности. Это невозможно. Мне кажется, что он нашёл свою пару в этой гадкой магичке.

– И почему ты от неё не избавилась?

– А я избавилась. Только не так, как ты привык. Она жива. Но далеко, я надеюсь. Только всёравно Аркандар не прилетел за мной. Я ему не нужна. Хотя, нет, нужна, но только для постели. А рожать ему будет она. То зелье, для зачатия, что я ему подливала не подействовало. Я не смогла забеременеть. Не все твои аферы осуществляются, хоть и прибегаешь к помощи твоего пленника. Не такой он уже и всесильный.

– Что ты понимаешь? Сильнее и умелее этого эльфа нет во всем нашем мире.

– Видимо, не все он может. Или не хочет? Надоело ему ждать обещанной свободы? Ты у нас ещё тот «правдоговоритель». Врёшь, не задумываясь. Сплошная ложь и притворство. Так же врёшь маме, сёстрам и мне. Ты что мне обещал, когда я продержусь с Аркандаром полгода? А я продержалась почти год. И что? Я получила обещанное? Отпусти меня. Сними эту гадость.

– Не дождёшься. Поносишь еще. Вот выдам тебя замуж. Мужу тоже пригодиться, тебя подчинить. Спасибо мне скажет.

Послышался шум закрывающейся двери и плач, и слова проклятия в сторону отца от Валкары. Генерал ушёл.

Солвегер постоял какое-то время и решительно нажал на рычаг….

Глава 32

Дверца отворилась почти бесшумно. И если бы Валкара не плакала, то она услышала бы, что кто-то вошёл. Но она не ожидала никого. И ничего не услышала. Солвегер приблизился и остановился у дивана, на котором сидела драконица.

То, что он услышал, его очень разозлило и ему стало даже жаль девушку. Но обманываться он не спешил. Слишком хорошо он изучил натуру любовницы Аркандара. Он понимал, что перед ним, отнюдь, не беззащитное существо. Интриганка, врунья и подлая притворщица. Сколько раз он ловил ее на лжи? Скольких девушек в гареме короля она извела? Сколько подлости совершила по отношению к его друзьям? Он тогда ещё понял, что она пыталась оградить от влияния на Аркандара других магов и драконов. Надеялась, что сможет им управлять. И это иногда у неё получалось. Кто больше всех настаивал на том, чтобы начать войну? Она, Валкара. Как пиявка присосалась и изо в день твердила, что пора мстить.

Да. Не доглядел. Не рассчитал, что женщина, может быть, на столько впутана в политику. И снова вспомнилась сестра. Но с ней он встретиться. Обязательно.

– Ну, здравствуй, Валкара, несостоявшаяся королева.

– Ты что здесь делаешь? Как?

– А это имеет значение? Ты лучше спроси – почему я здесь?

– Об этом я догадываюсь. Я даже ожидала этой встречи. Но не так скоро. Что случилось?

– Скоро? Ты за временем не следишь? Хотя… Я забыл, что ты добиралась домой по бездорожью и это было очень медленно. У других за время твоего путешествия часть жизни прошла. И как дорога? Привела твои мысли и планы в порядок? Осознала все зло, что ты творила? А на прощание Аркандару «подарочек» оставила из-за большой любви?

– Ничего ты не знаешь и не понимаешь!

– Ну почему же? Кое о чем я догадывался давно. А кое-что узнал сегодня из твоего общения с любимым отцом.

– Опустился до подслушивания?

– По твоему примеру. Жаль у меня не было с собой кристалла. А то бы интересная запись получилась. Интересный разговор. Поделишься переживаниями? Что ты просила отца снять с тебя? И о каком пленнике шла речь?

– Зачем мне делиться? Я ещё хочу жить. А отец предательство не простит.

– А, может, я хочу тебе помочь? Ты же гордая, свободолюбивая. И ты знаешь, я могу. И твой отец со мной не справиться.

– В открытом противостоянии не справиться. Но он не действует открыто. Его оружие – подлость и ложь. Он будет мстить чужими руками. А тебе улыбаться и льстить. Так он поверг не одного врага и даже друга. А те даже не поняли от кого получили удар в спину. Самая удобная для него боевая стойка: чужими руками и бить в спину.

– Но мы же знаем об этом и сможем противостоять. Он старый дракон. И не все сможет просчитать.

– Не уверена. Совсем не уверена. Я его боюсь.

– Не верю. Ты не трусиха. Ты сильная и никогда не сдавалась.

– А теперь сдалась. Он вынудил. Заставил, а потом ещё навесил на меня это.

Валкара протянула дракону руку, на которой блестел браслет с розовыми магическими камнями.

– Камни подчинения? Но где он их взял. Магические камни никому не удавалось найти уже много десятилетий.

– Не он. Их нашёл и вставил в браслет его пленник. Эльф– маг. Лет двадцать назад он специально отправился на соседний материк, чтобы захватить его и привезти в замок. Где посадил на магическую цепь и заставил его работать на себя. Нет, он не бил и не издевался физически. Он пообещал освободить его, когда тот поможет ему захватить власть в королевстве.

– И где этот подвал?

– Ты думаешь все так просто? Там стоит такая магическая защита, что никто даже не увидит вход в темницу.

– Но как-то они обеспечивают эльфа всем необходимым для жизни? Хотя бы той же едой? Кто за этим следит?

– Наверное. Меня в это не посвящали. Но может быть знает моя старшая сестра – Ветнира. Она тоже, как и я под принуждением. Недостойная. Среднюю, Фаркарию, отец отдал замуж. Хотя она тоже не оправдала его надежд. Но хотя бы не бунтовала. Ей повезло выйти из-под «опеки» нашего любимого папочки.

– Я помню этих дракониц. Они ведь тоже, как и ты, были любовницами Аркандара.

– Тоже исполняли план отца.

– Как-то все сложно. Не очень похоже на план. Зачем идти сложными путями? Не проще ли захватить власть открыто?

– А как? Кто бы за ним пошёл? Ты? Или другие драконы? Армия тоже особо не подчиняется. Только благодаря королю и держится власть генерала. Умеет он угодить. Вот и добился высокого положения. Но ему мало. Корону надо. Власть. Разве мало таких, как мой отец?

– Да, но ты можешь быть другой. Ты умная, сильная.

– Может быть. Но пока я лишь его инструмент. Этот браслет… Он словно цепь, сковывающая меня.

– Мы найдем способ его снять. Вместе.

– Легче сказать, чем сделать. Он слишком осторожен. Все просчитывает наперед.

Солвегер и Валкара замолчали и задумались.

Дракон был поражен тем, сколько он узнал. Размах действий генерала поражал. А его стремление к власти и того больше. Но зачем? Он имел все: золото, положение в королевстве, семью и авторитет. Чего ему не хватало?

Драконы, по сути своей хищники, обладающие сильным инстинктом доминирования. Стремление к власти – это просто часть нашей естественной природы. Но не через предательство и убийства.

Возможно, генерал стремится к власти, чтобы заполучить ещё больше сокровищ и усилить своё могущество? А может быть, в прошлом дракона произошло какое-то событие, из-за которого он испытывает глубокую обиду и жаждет мести. Власть позволит ему реализовать свои планы.

Все это может быть причиной всех действий генерала. Но Солвегер давно живёт в этом мире и понимает, что причины могут быть банальными: генерал вовлечён в коррупционные схемы и боится потерять свои привилегии, если не укрепит свою власть. И не даром во всем этом замешана сестра Солвегера. Та ещё властолюбеца. И он разберётся.

Но сначала – Валкара. Она может стать как союзником, так и противником.

А Валкара думала о том, что Солвегер один из тех драконов, что может ей помочь. И она согласна рискнуть и выступить против отца. Но свои условия она выскажет.

– Ты что-то решила?

– Пожалуй я помогу. Но у меня будут условия. Я хочу полной свободы. Никаких замужеств против моей воли. Освободите мою сестру от влияния отца. И сними с меня этот браслет.

– С браслетом нам поможет тот, кто его изготовил. А для этого надо найти пленённого эльфа. Не думаю, что он будет против того, что мы дадим ему свободу. Только найти бы.

– Я не знаю, смогу ли я уговорить сестру.

– Но попробовать стоит.

– Давай попробуем. Отец здесь, в замке. А сестра дома.

Солвегер понимал, что эльф, захваченный генералом, вынужденный создавать магические артефакты, может помочь им в противостоянии с генералом. Если больше не станет помогать генералу, то оставит его без «зубов». Эльф обладает уникальными знаниями о магии и может создать артефакт, способный нейтрализовать магические камни подчинения. Он может знать заклинания, способные разрушить магическую защиту подвала или даже самого замка. Создать противоядие для королевы.

Знания в магии у эльфов уникальны. Никто в мире с ними не сравнится. Поэтому Райших и похитил его.

Эльф может поделиться ценной информацией о планах генерала, его слабостях и сильных сторонах. Он может рассказать о других пленниках или сообщниках Райшиха.

Не буду больше томить читателя интригами и заговорами. Солвегер и Валкара успешно проникли в замок Райшиха и поговорили с Ветнирой, которая не сразу, но согласилась помочь им и показала, где находиться темница, в которой находился эльф. Помогала Ветнира вовсе не потому, что она думала о себе. Ветнира была влюблена в пленника отца и очень хотела помочь. И воспользовалась случаем. Но самое интересное то, какие условия поставил Наминаль (так звали эльфа). Он потребовал, чтобы после того, как он поможет подавить заговор и разоблачить генерала, Ветниру отпустили с ним. Без этого он не согласен помогать.

Эти двое за долгие годы общения полюбили друг друга. Эльф может быть очарован силой, решительностью и независимостью дочери дракона. Даже артефакт подчинения не сломил девушку.

Несмотря на все испытания, эльф сохраняет гордый дух и в силу своих возможностей отказывался полностью подчиняться генералу-дракону. Он постоянно искал способа сбежать. Длительное одиночество и страдания сделали его мрачным и замкнутым человеком. Ему трудно доверять другим. Но лучиком света стала для него Ветнира.

Солвегеру понадобилось не мало сил, чтобы снять с Наминаля магические кандалы. Здесь сыграло роль то, что одевал их сам генерал, а силы у него меньше, чем у Солвегера.

А Наминаль, в свою очередь, снял с девушек браслеты подчинения. Они скрылись в замке, который принадлежал отцу Аркандара и сейчас пустовал.

Солвегеру ещё предстоит встреча с сестрой. А потом они с Аркандаром разрубят этот узел лжи и предательства. Но это позже.

И ещё очень хочется увидеть нашу героиню. Как там Ирмина? Нашли ли ее Алиандор и Эрна?

Глава 33

НО! Все происходит не так быстро, как нам бы хотелось. Конечно, можно сократить повествование до нескольких страниц. А как же тогда загадки, тайны, интриги? Ведь наши герои стоят того, чтобы сюжет обрастал деталями, появлялись новые герои. Каждый новый герой – это новая судьба, горе или радость, любовь или ненависть. Но только очень вас прошу, не превозносите никого в идеалы или наоборот не бросайте к злодеям.

У всех героев есть все: и хорошее, и плохое. Просто у одних больше положительных качеств, а у других отрицательных. Как, впрочем, и у нас с вами. Как говорится, кто из нас не без греха. Ну, про камень, который надо бросить в грешника, вы помните…

Так вот, наш не совсем негативный, но все же стоящий на стороне зла, персонаж, Валкара, решила перейти на светлую сторону.

Ну, а что ей делить с Ирминой? Аркандара она не любила, действовала по велению деспота-отца. А она драконица. И этим все сказано. Не удержишь на поводке. И если бы любила, то тут уже Ирмине не позавидовали бы. Валкара хотела свободы. Ее она никогда бы не получила. А так есть шанс. И она им воспользовалась. Разумно? Я, думаю, да.

Вот теперь считаем союзников Аркандара: Солвегер и Алиандор, Валкара, Ветнира и Наминаль. Ещё, я думаю, Эрна решиться на то, чтобы помогать Аркандару. Это если не считать драконов с меньшим влиянием и сам Совет Драконов, в котором найдутся приверженцы короля.

У каждого своя миссия. Наминаль и Ветнира принялись за работу. Им предстоит найти противоядие для королевы-матери. И с этим они справятся. Хотя бы потому, что и яд, и временное противоядие готовил эльф по приказу генерала. Наминаль так же рассказал, кто поддерживал генерала среди Совета Драконов. Нескольких драконов он видел сам. Они приходили к нему за зельями, что ему пришлось готовить. И его никто не спрашивал о том, хочет он это делать или нет. Конечно, после скольких лет в темнице, эльф чувствовал себя униженным, но не сломленным. И будьте уверены, отомстит он своему врагу от души. Все свою ненависть вложит в месть. Ему только не понятно как к этому отнесётся Ветнира. Это же ее отец. Но отступать он не собирался.

А враги, о которых мы узнали: Рагурус Миртор – неясная роль в этой истории, генерал Нейтверез Райших – однозначно враг, Вельнара, сестра Солвегера Сакайя – неясная роль, и сестра Алиандора. Ведь изначально все расследование должно было начаться с неё. Но сложилось, как сложилось.

Советник короля вполне был доволен проведённой, всего за одни сутки, работой. Ещё немного и можно будет привлекать Аркандара. В его власти избавиться от врагов раз и навсегда.

А сколько мелких деталей ему открылось. И Валкара больше не молчала, и Ветнира добавила информации. Тут и всплыло имя его сестры.

Но самую большую часть информации знал и поделился с ними Наминаль. Тут и сообщники, и планы, и покушения. Радовало одно – о Ирмине, что она пара короля, никто пока не знал. Так как и о беременности. Соглядатаи не донесли, а Валкара не стала рассказывать из-за обиды на отца.

В то что, его сестра причастна ко всему этому, Солвегер очень сомневался. Не могла она. Но знать что-то, вполне могла. Сплетни – это ее все. Окружение обязывало быть в курсе всех событий в замке короля – дракона.

Солвегер будет разбираться.

А вот теперь само время отправиться искать Ирмину вместе с Эрной и Алиандором. Очень интересно как чувствуют себя рядом друг с другом бывшие любовники, родители Ирмины.

Как и обещал Дракон, отправились на поиски дочери они вместе. Сопровождали их ещё четыре дракона. Алиандор нес Эрну на себе, укутав ее в магический кокон, оберегая от ветра и холода. И во время полёта он вспомнил все. Вспомнил, как любил, берег и восхищался. Он чувствовал в ней свою пару. И был готов на все. Вот прям как сейчас. Она его пара. Он очень хотел, чтобы Эрна его услышала и простила. И обязательно об этом поговорит с ней. Она не могла забыть, как они любили друг друга.

Самым странным было то, что он так не понял, почему отказался от неё. Почему посчитал парой Нирану? Он вспоминал тот вечер, когда впервые увидел принцессу. Нет. Они и раньше виделись. Но это было в детстве. Они поговорили и все. Дальше все как будто в тумане. Эрну как будто кто вычеркнул из жизни. Нет, он ее не забыл, просто перестал замечать. Видел только Нирану. Хотя сама Нирана относилась к нему не так, как он к ней. Но Алиандор этого не видел. Это сейчас ему стали понятны намёки, отговорки Нираны.

Вот почему так? Что с ним было? И крылья он потерял после смерти Нираны так, как это бывает без пары. А тут вдруг, крылья вернулись. Без особых усилий. Он их почувствовал ещё в первый день в замке, на встрече с семьёй Таиса. Не поверил. До ночи еле дотерпел. А потом вышел на замковую стену и… полетел. Полетел так, как будто и не было в его жизни нескольких лет без крыльев.

Вот тогда он и задумался. Почему сейчас? И другого варианта у него не было – Эрна.

А что же королева? Она, во время полёта, вспоминала как так же бережно носил ее на своей спине Алиандор раньше. Так же укутывал и берег. С любовью и нежностью. А потом все исчезло. И любовь, и нежность. Пропало так, как будто и не было красивых признаний, жарких ночей и обещаний вечно любить. Вот пропало и пусть и не появляется. Больше она не совершит ошибку и не поверит ни одному слову. Пусть только поможет найти дочь.

И Драконы летели постоянно в одном направлении. Алиандор чувствовал и ощущал тоненькую ниточку связи с дочерью. Кровь звала. Иногда ниточка пропадала, как будто кто-то обрывал ее. Они метались из стороны в сторону. Искали. Находили и снова подымались в небо. Но и драконам нужен был отдых. Они отдыхали. Спали, ели. И снова летели.

Несколько раз Алиандор хотел поговорить с Эрной, но не находил нужных слов. А ещё он боялся. Да, дракон боялся. Ему было страшно услышать обвинения. Пусть и справедливые. И однажды он рискнул.

– Эрна, сможешь ли ты меня простить когда-нибудь?

– Давно простила. Время ушло вперёд. Мы стали другими. Все изменилось.

– Да. Ты права. Я хочу, что бы ты знала, что я сейчас летаю, благодаря тебе.

– Что значит – благодаря мне?

– Ты – моя пара. И буду надеяться на то, что ты будешь со мной.

Эрна посмотрела на него и громко рассмеялась

– А ты не забыл, что я жена твоего друга? Вы так поспешно выдали меня замуж, что не успели разобраться чья я пара? Твоя или твоего друга? Или ты меня в любовницы себе определил, как Аркандар Ирмину? Так не будет этого. Никаких у нас тобой отношений быть не может. Какая пара? Сколько их у тебя?

Эрна была в бешенстве. Но держалась. И смех был защитой. Эмоциональной защитой.

– Ты дочь найди. А не пой мне песен о паре. Я уже это слышала. Только не долго моя парность длилась. Как-то быстро все изменилось. И осталась я одна. Несчастная, брошенная, ненужная тебе. Но зато я обрела настоящего друга и мужа, которому была нужна. И который за нас с девочками отдал жизнь. Мне теперь очень жаль, что не ценила то, что имела. Мечтала о тебе. Я думала, что любила. Ошибалась. Люблю я сейчас. Но не тебя. Таиса.

Эрна замолчала. Слезинки подкрались к самому краешку, но так и не пролились. Она не могла выглядеть слабой. Поплачет, когда никто этого не видит.

– Но его нет.

– Ничего. Теперь я буду любить за двоих. Раз не смогла оценить любовь Таиса раньше.

– Но мы можем быть счастливы….

– Не можем. Никогда. Не хочу вспоминать, но у тебя был шанс.

Алиандор промолчал. Но он был совсем не согласен с Эрной. Он только понимал, что ещё не время. Все может измениться. Он будет рядом. Всегда. Надо только найти Ирмину.

И поиск продолжился.

Обещаю, следующая глава будет полностью посвящена Ирмине. Я тоже по ней скучаю!