Текст книги "Сталь и огонь (СИ)"

Автор книги: Мила Крапивина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 28

Оставим на короткое время Ирмину и узнаем, что происходит в объединённом королевстве, которое образовалось в результате войны и победы Дракона.

Аркандар не пошёл на кардинальные меры. Он не стал менять Совет Магов. Только избавился от особенно несогласных. Нет, он никого не казнил, не упрятал в темницу. Просто предложил выбор: смириться или покинуть королевство. Большинство магов смирились. Но некоторые покинули Совет. Некоторые уехали. Нашлись и такие, которые захотели поднять восстание. С Тарканалом мы встречались в предыдущих главах.

Думаете, что маг такой всесильный и сам смог избежать казни. Нет. Ему это позволили. Дракон посчитал, что он и так совершил немало плохого и необдуманного. Пришло время думать, а не принимать решения сгоряча.

Сейчас он и сам до конца не понимал, как случилось, что он ввязался в войну. Но об этом он решил подумать потом. Сейчас главное – Ирмина.

Как только Эрна призналась Дракону кто настоящий отец Ирмины, он решил действовать. У них с Алиандором состоялся очень долгий и серьёзный разговор.

Алиандор Кренвуд был в страшном недоумении. У драконов не родятся дети от нелюбимых! Ведь он же не любил Эрну? Или любил? А как же тогда Нирана?

– Этого не может быть! Ты же знаешь, как я любил Нирану? Она врёт! Эрна подлая и мстительная. Она может соврать.

– Может. Но то, что Ирмина дочь дракона – это неоспоримо. Прорицательница не ошибается. Никогда. Так что, советую поговорить с королевой. Если мне солгала, может тебе не сможет. Решите это. И если ты отец, то мне нужна твоя помощь. С отцом Ирмины у меня есть шанс найти ее. Я хочу, что бы мои дети появились на свет, когда я буду рядом. Ты знаешь, как необходимо присутствие отца при рождении детей дракона. Даже если они будут на половину по крови драконы. И она похожа на тебя.

– Я знаю и понимаю тебя. Но Эрне не верю. Подумай, как она смогла родить, когда рядом не было меня или какого-нибудь дракона?

– Об этом я не подумал. Да. Рядом должен быть отец или любая драконица. Вот и узнай сам. Я подожду. Хотя я уже очень устал ждать и искать. Тем более безрезультатно.

Алиандор отправился к Эрне. Его волновал этот разговор. Он сам не понимал своих чувств. Было такое впечатление, что он чего-то не знает. Какие-то сомнения терзали душу. И было неспокойно.

С Эрной они не общались очень давно. Он избегал встретиться с ней даже взглядом. Так же не смотрел на ее дочерей. Почему? Он сам не понимал. Его чувства к Эрне непонятные, как будь-то пробираешься через туман. Хочется найти выход – а вокруг все покрыто пеленой тайны.

Что-то во всем этом, было не так. Но что? Надо разобраться. Но это потом. Сначала он заставит Эрну сказать правду.

Когда Алиандор приблизился к покоям королевы, его охватило непонятное волнение. В груди сдавило так, что в глазах потемнело, воздуха стало нехватать. Что с ним? И как будто почувствовав его за дверью, Эрна вышла навстречу. Увидев в каком он состоянии, она подставила своё хрупкое плечо и повела его в свои покои.

Сама потом удивлялась своей смелости и решительности. Все это время, пока Алиандор был в замке, она боялась поднять на него взгляд, посмотреть ему в глаза. А теперь решительно вела дракона в свои покои.

Посадила его на диван и дала выпить укрепляющую настойку. Он принял настойку из ее рук, не задумываясь. Был уверен, что вреда Эрмина ему не хотела причинить. Почему уверен? Он не знал!

Они сидели рядом и смотрели друг на друга, не отрываясь. Это было впервые за много лет. Рядом. Так близко. У дракона защемило сердце. Было такое чувство, что он нашёл то, что давно потерял, без надежды вернуть.

И вот теперь он смотрел и не верил! Этого не может быть! Эрна его пара? А как же Нирана? Ведь не может быть двух половинок у одного дракона! Не может! Но он чувствует себя на месте. На своём законном месте рядом с ней. И в ее глазах он видит такое же неверие и обожание. Ее голубые, как небо, глаза лучатся любовью. И это понятно без слов. Что он пропустил в этой жизни? Как так может быть?

– Эрна, объясни мне хоть что-нибудь! Иначе я сойду с ума! Ты моя пара? Я это чувствую. Но этого не может быть!

– Почему же? Может! Я это всегда знала. С самой первой встречи. Ты тоже это знал. Но потом почему-то забыл. И отказался от меня. От нас. И да, Ирмина твоя дочь. Я сохранила ее кровь, которую драконица, присланная твоей сестрой для родов, собрала и приказала спрятать. Я не знала зачем, но она сказала, что за этой кровью дракон узнает своего ребёнка. И посоветовала никогда не говорить об этом никому, особенно твоей сестре.

– Сестре? Причём здесь Вельнара?

– Ну, это долгий рассказ. Стоит ли сейчас ворошить прошлое? Ничего уже не изменить. Мы с тобой друг другу никто. Даже не друзья. Моя… наша дочь – любовница твоего друга, а я – его жена. Как тебе ситуация? При этом, ни я ни наша дочь, особенно она, ни в чем не виноваты. А наказаны. А тот, кто больше всех причастен к этом, сейчас имеет власть, золото и положение в вашем королевстве.

– Ты о ком? Расскажи. Я хочу знать правду.

– А ты готов ее услышать? Что если эта правда разрушит твою семью? Может оставить все как есть? Ничего не изменить. Нирану не вернуть. Таиса тоже. Хотя он тоже виноват. Но не в такой степени, что бы отдать за нас свою жизнь. А он отдал. Хотя это нас не спасло от позора и унижений. Прошу только – найди мою… нашу дочь. Она беременна и ей нужна помощь.

– Эрна, я настаиваю. Расскажи все.

– Все? Правда может тебе не понравиться. И я не могу, ещё и потому, что тогда мне и моим детям будет угрожать опасность, с которой ты можешь не справиться.

– Но почему?

– Потому что ваши враги с Аркандаром рядом с вами. И всегда были рядом. Вы им верите. А мне можете и не поверить. Я не хочу жить в страхе. И хочу обезопасить своих детей. Таиса нет. Нас защищать некому. Так что менять ничего не хочу. Пусть униженные, но живы. Найди нашу дочь! Спаси ее! Больше я ничего не прошу!

– Но почему? Я тебе верю. Я чувствую, что ты говоришь правду.

– Да. А Аркандар? Как он поступит? Поддержит тебя? Я не уверена. Все. Ничего не хочу больше слышать. Хочешь доказательств твоего отцовства? Мне надо открыть тайник.

– Не надо. Я же сказал, что верю тебе.

– Но тебе же надо почувствовать дочь? Вот ее кровь и поможет. И ещё, такую же кровь забрала драконица для твоей сестры. И я не сомневаюсь что это сделано со злым умыслом. Я просила ту драконицу не отдавать твоей сестре, она обещала постараться. Но я не уверена, что у неё получилось. Пока был жив Таис, у меня была уверенность в безопасности. Но вы лишили меня этой уверенности. И теперь я очень волнуюсь.

– Как звали ту драконицу?

– Ты думаешь, она мне представилась? Помочь мне обещала твоя сестра с условием, что ты ничего не узнаешь. Своё обещание она выполнила. На этом все.

– А Таис? Он знал, что дочь моя?

– Нет. Но, может, догадывался. Мне он ничего не говорил. И Ирмину любил. Он к обеим моим девочкам относился одинаково. Хотя я всю свою жизнь очень боялась того, как бы он отнёсся, если бы узнал правду. Наверное, зря. Он был хорошим отцом. А мужем… он знал, что я его не люблю. Он пытался любить за двоих. Но как получилось. Я очень ему благодарна. Если бы он не вмешался в ту ситуацию, меня и Ирмины не было бы. Так что, мстили вы не тем.

Эрна поднялась и подошла к стене. нажала на камень и отурыла маленький тайник. достала шкатулку и вручила ее Алиандору.

– Вот, держи. Пусть это поможет найти нашу дочь. И может, узнаешь что-нибудь и об Армине? Прошу, помоги…

Дракон взял шкатулку и молча кивнул. Он просто не мог сейчас ни о чем говорить. он думал, переосмысливал услышанное.

Алиандор долго сидел в полном молчании. Дракон, воин, стратег. Он понимал Эрну. И сейчас многое виделось ему в другом свете. Для того что бы заставить замолчать ее и Таиса, нужно быть очень влиятельным драконом. Подтасовать все факты и даже пойти на убийство принцессы. А как можно было внушить ему, что Нирана его пара? Это вообще невозможно. Но теперь он понимал, что его уверенность в парности с принцессой была ложной. Теперь… а тогда… Что же произошло тогда?

Дракон понимал, что Эрна знала многое, но не все. Главные виновники трагедии были скрыты ото всех. И сейчас подставлять Эрну под удар он не имел права.

Права Эрна. Не надо вмешивать их в эти разборки. Надо поговорить с Аркандаром.

– Хорошо, Эрна. Я прислушаюсь к твоему мнению. Все эти разборки – не дело для женщины. Мы все выясним. Не волнуйся, твоих дочерей мы будем искать. И мою дочь, и дочь Таиса. И прости меня. Я пока не знаю, как мы попали в такую ситуацию. Но я разберусь. Обязательно. Я сумею вас защитить.

Алиандор торопливо поднялся, пристально посмотрел в глаза Эрне и вышел.

Ему необходимо было обсудить ситуацию с Аркандаром и Солвегером. Больше никому доверять нельзя. Что-то странное происходило и происходит вокруг Аркандара.

Глава 29

Аркандар ожидал возвращения Алиандора. Он очень надеялся на его помощь. Но то, что первым услышал от друга, были вопросы, которых он не ожидал. И напор, с каким были заданы вопросы, очень его поразил.

– Скажи, друг, сколько раз на тебя покушались за годы твоего правления? Скольких наёмников ты поймал? Хоть один из них признался, кто их нанимал? Почему твой отец оставил королевство? Ведь он ещё мог бы править не один десяток лет?

– О чем ты? Как это связано с поиском моей Ирмины?

– Твоей? Странно. Но я ничего не слышал о том, что ты признал ее своей. Женой? Парой? Она не твоя. Твоя жена Эрна. А Ирмина моя дочь. А ты ей никто. И когда я найду ее, я не подпущу тебя к ней ни на шаг. Хватит унижать мою дочь статусом любовницы. Это генералу Райшиху Нетвилу было всёравно, что его дочь служит тебе в постели. Мне не всёравно. Она не будет твоей любовницей.

– Алиан, ты чего так с порога завёлся? Я не хочу с тобой сориться. Что случилось? Ты что то узнал?

– Я узнал не много. Но многое понял. И не трогай больше Эрну. Со своими проблемами мы должны разобраться сами. Женщины не должны исправлять ошибки мужчин. И она имеет право не отвечать на наши вопросы. У меня сложилось мнение, что мы увидели только маленькую часть тайн, что тебя окружают. И всех остальных тоже. После встречи с ней у меня больше вопросов, чем ответов. Зови Солвегера. Есть о чем поговорить.

– Ты можешь хотя бы намекнуть, о чем будет разговор?

– Могу. О предательстве и заговоре. И хорошо бы поговорить с твоим отцом. Много непонятного в такой внезапной его болезни и передачи власти тебе.

– До отца нам не добраться. Я получаю только письма и кристаллы. Возвращаться он не собирается и точно где они с мамой находятся, я не знаю.

– Вот. А я о чем? Странно все. Особенно теперь. У меня как будто глаза открылись. И я понимаю, что был слепым. Поэтому и говорю: надо со всем разобраться. Пока не стало совсем плохо. И мы ещё можем что-то изменить.

– Я послал Солвегеру вестник. Скоро будет.

– И напиши отцу. Может он сможет понять эту ситуацию. Я уверен, он знает многое. И его помощь нам будет нужна.

– Напишу. Но скорого ответа не жди. Я не знаю почему, но письма к нему и обратно доходят не быстро. И пишет он коротко. У меня сложилось впечатление, что он путает следы. Скрывается от кого-то. Поэтому вестник не сразу попадает к нему. Я пробовал проследить – каждый раз летит в разные стороны. Это я сейчас задумался почему. А раньше мне казалось, что отец просто не хочет вмешиваться в дела королевства, меня учит самостоятельности. А когда началась война, то вообще ни одного вестника от него не было. Почему? Я же писал.

Вестник – это магическое послание, которое может само находить адресата. Иногда следует по сложному маршруту и может знать о том, когда хотят перехватить послание. Очень ценнятся в магическом мире. Не всем подчиняются. Настроено на одного хозяина. В мире очень мало магов, которые владеют искусством создания вестников. На ответ тоже даётся немного времени. Вестник может улететь недожавшись ответа.

Драконы были встревожены. Сейчас они оба чувствовали себя так, будто не до конца проснулись. Чувствовалась тревога, неясное беспокойство. И Алиандора сейчас бы задал ряд вопросов сестре. Он очень ясно понял, что Вельнара если и не причастна ко всем событиям, что происходили вокруг них, то точно что-то знает. Но она была далеко.

Оставалось только обговорить ситуацию с Солвегером и потом уже решать, как дальше действовать.

Но то, что рассказал Солвегер, повергло драконов в ужас и непонимание ситуации полностью.

– Аркандар, отца можешь не беспокоить. Ему сейчас и так трудно. Он ведёт свою войну. Но очень похоже на то, что противник у вас один.

И Солвегер рассказал, как 20 лет назад была отравлена королева, мать Аркандара. Это скрыли от всех. Но король был вынужден передать власть сыну и уехать. Отравители предложили ему отречься от власти в обмен на противоядие. Причём, это противоядие не снимало до конца последствия отравления. Сами маги короля приготовить его они не могли. Отравители выдают его строго по одной дозе, которой хватает на год. Взять образец и по нему изготовить противоядие невозможно. Потому, что получают они его в герметических капсулах и их надо глотать, не раскрывая и не потеряв ни капельки. Иначе не будет эффекта.

Родители Аркандара – пара, признанная Великим Драконом. И смерть одного приведёт к гибели другого. Король не мог рисковать королевством. Последним испытанием была смерть Нираны. Ему пришлось идти на уступки. Он боялся потерять ещё и сына. Кто стоит за этими преступлениями, они не знают. Единственное что они смогли сделать – это спрятаться и постараться найти противоядие и тогда они смогли бы вернуться и помочь. Сейчас маги очень близки к разгадке состава яда и противоядия. Им помогают эльфы. Надежда на успех есть.

Солвегер рассказывал и смотрел на то, как огонь вспыхивал в глазах обоих драконов. В том, что враг близко, он был уверен. Но кто?

– Кто-то идёт власти, убивая и прокладывая себе дорогу подлыми приёмами. Не щадит ни детей, ни стариков. Несколько семей уничтожено полностью за то, что посмели помочь королю выбраться из страны. За помощь в поимке тех, кто покушался на тебя, тоже убивают или преследуют. Немногим удалось избежать кровавой расправы.

– Я знал, что у меня есть враг. Можно было догадаться по количеству покушений на меня. Часть этих покушений я списывал на Таиса. Вот теперь сильно сомневаюсь. После того, что ты рассказал и мы узнали от Эрны, я вообще уже сомневаюсь в том, что Таис в чем то виноват.

– Почему же? Он виноват. Но виноват в том, что многое знал и не рассказал нам. И виноват перед Эрной, что фактически, вынудил ее выйти за него замуж. Но в этом его может винить только она. И понять его можно – он очень любил Эрну. Так любил, что ему она была нужна и без взаимных чувств. Вот такая вот трагедия.

Солвегер задумался.

– А раз убрали с дороги и тебя, Алиандор, то и ты мешал. Слава Великому Дракону, что Аркандар в то время ещё не встретил свою пару.

– А сейчас встретил?

– А ты этого ещё не понял?

– Понял. Только поздно.

– Поздно. Великий Дракон не примет такую пару. Ирмина может тебя не полюбить. У неё есть выбор. Она не полностью дракон. И может встретить того, кого полюбит. А у тебя нет. Больше ты не встретишь свою пару. Она даётся дракону одна и на всю жизнь.

Вмешался в разговор Алиандор:

– Что мы будем делать? Нам надо найти дочерей Эрны… мою дочь и ее сестру. Я обещал. И обещание выполню. Но и выяснить, кто стоит за всем этим надо. И начать необходимо с моей сестры. Она, точно, что-то знает. И сделать это надо тайно, что бы не спугнуть главного негодяя. Вельнара, конечно, подлая и корыстная, но у неё не хватит ума затеять такое. Она не смогла бы действовать на столько продумано. За ней кто-то стоит.

– Давайте сделаем так. Ты, Алиандор, занимайся поисками принцесс. Они тоже в опасности. Ты, Аркандар, займись королевством. Эта обстановка не к добру. Того и гляди дождёмся смуты. Не отвлекайся. Правь. Ты король. А я отправлюсь домой и выясню все, что смогу. Главное потянуть за ниточку и клубок размотается. А ниточка у нас появилась – Вельнара.

Они ещё посидели, обдумывая дальнейшие действия. Обменялись вестниками. И разошлись, каждый со своими мыслями. Драконы понимали, что легко не будет. Но действовать надо. Они и так слишком долго плавали в тумане. Пора выбираться.

Глава 30

Эрне было не спокойно на душе. Ее не печалило положение пленницы, она уже не боялась того, что кто-то узнает чья Ирмина дочь. Она очень жалела о том, что потеряла своих близких.

Ее отец и мать погибли вместе с королём и королевой Назерии. Это случилось почти 19 лет тому назад. По пути из Скинии в Назерию на них напали. Наёмников, которые напали на королевский кортеж, почти всех убили. А те, что остались, ничего не сказали. Они или, действительно, не знали, кто нанял их для этого кровавого дела, или были под магическим воздействием. В темнице они все умерли в один день.

Единственное, в чем признались убийцы, это то, что был приказ убить всех. На их счастье, или несчастье, это как посмотреть, они с Таисом отправились раньше и ехали другой дорогой. Тогда Таис тайно увозил Эрну из королевства драконов.

Теперь же, она потеряла единственного человека, который столько лет защищал их. Сейчас она это понимала. Не было у неё человека ближе, чем муж. И очень жаль, что поняла это она только сейчас. Надо было выбросить из головы Алиандора и не страдать об утраченной любви. Ее любили! А она… Да, зачем ей эта драконья парность? У неё был шанс стать счастливой. Но она потеряла эго. Причём не сейчас, а давно, когда допускала измены, не интересовалась чувствами мужа. А он страдал. И любил.

Эрна сейчас очень ясно понимала, о чем ей говорил Таис, когда уходил на войну:

– Я люблю тебя и всегда любил. И моя любовь останется с мной. Нет другой женщины в целом мире, роднее тебя, Эрна. Прости меня за то, что не сумел вызвать в тебе ответное чувство. Я поступал неправильно, изменяя тебе. Я думал ты будешь ревновать. Но ты молчала. А значит, не любила. Прости, что оставляю вас одних. Этого тоже можно было избежать. Просто надо было все рассказать Дракону. Но я боялся потерять тебя. Ведь всегда рядом с ним его друг. А его ты любишь. Вашей встречи тогда было бы не избежать. Прости, что и тебе я никогда не рассказывал всю правду. Я хотел защитить вас. И у меня почти получилось. Но я буду бороться. Если у меня теперь появиться возможность – я все расскажу.

Он тогда долго обнимал ее. Так крепко и в то же время нежно, что у неё не оставалось сомнений – Таис прощается. Эрна пыталась остановить его, поговорить. Рассказать, что он нужен ей. Но Таис ушёл. Ушёл и не вернулся.

И теперь она жалела о том, что не нашла в себе смелости и решительности поговорить хоть раз с мужем откровенно. Услышать его, он ведь не раз пытался.

Вот, казалось бы, ее давняя и сильная любовь должна все вычеркнуть из памяти. Алиандор рядом. И смотрит на неё почти как раньше. А, нет. Думает она не о нем. Вспоминает Таиса. Красивый. Мужественный. Смелый. Но не видела она раньше ничего этого.

Что теперь жалеть? Нету его!!! Не придёт, не обнимет, не успокоит. Страшно. И чувствует она себя одинокой. А самое главное – не уберегла дочерей. Не смогла противостоять Дракону. Она злилась на себя за свою слабость. И не думала даже оправдываться. Она виновата! Она мать! Должна была биться за своих девочек!

Бедные дочери! Это она ошиблась, влюбилась в самовлюблённого дракона. Она. Они ни в чем не виноваты. И теперь они страдают, терпят лишения. Как они? Кто-то положил ей на стол маленькую записку. «Не волнуйся. Мы в безопасности.» И все. Где они? Как живут без помощи?

Больше она не может просто сидеть и ждать. Она будет искать своих девочек. Если Дракон ее не отпустит, то сбежит. И Эрна решительно направилась к Аркандару.

Аркандару тоже было о чем подумать. Вот сейчас ему в полной мере стало беспокойно. Сколько лет длились покушения, интриги, гибель верных друзей. И если раньше он списывал все на случайности, то теперь понимал, что никаких случайностей не было. Все планировалось.

Только была не понятна периодичность всех этих событий. Ведь были долгие периоды, когда ничего не происходило. Не было ни покушений, ни убийств, ни несчастных случаев. Почему? С чем связано? Куда девались враги? Почему затихали?

Вот и последнее время, где-то около года, тоже было тихо. Кроме событий, что предшествовали войне. Почему? И почему он так резко собрался воевать? Он сам плохо помнил, как узнал о виновниках гибели сестры. Он был в таком бешенстве, что его не могли успокоить даже Солвегер с Алиандором.

Аркандар думал, вспоминал. Мысли путались, он перелетал с одного момента в жизни на другой. И никак не мог связать все воедино. Вот как так? Это как какая-то головоломка. Не хватает частей, чтобы увидеть всю правду. И на этом мысли Аркандара прервал настойчивый стук в дверь. Он не успел ничего сказать, как в кабинет влетела Эрна. Она была бледная, осунувшаяся, очень встревоженная.

– Отпусти меня на поиск дочерей. Я больше так не могу. Если я пленница, запри в подвалах. Если я – королева, то дай мне начать действовать. Я мать. Я должна помочь моим девочкам. Отпусти!

– Эрна, ты не пленница. Но как ты это себе представляешь? Это опасно!

– Я маг. Сильный маг. Мне много не надо. Хорошего коня и пару стражей для сопровождения. Я справлюсь. Но сидеть и ждать я больше не буду!

– Хорошо. А если я предложу тебе отправиться вместе с Алиандором. Он на рассвете вылетает. И несколько драконов с ним.

– Да с кем угодно! Лишь бы больше не бездействовать. Я полечу, побегу, поскачу. Мне все равно. Надо искать моих девочек.

– Хорошо. Отдохни и собирайся. Если Алиандор согласиться, ты полетишь с ними.

– А если нет?

– А если нет, то я выделю тебе драконов в сопровождение. Но всёравно, придётся лететь. Так безопасней.

– Спасибо, ты не до конца ещё потерял все хорошее, что у тебя было раньше.

Она сказала, и пожалела. Зачем злить Дракона? Но Аркандар как будто не услышал сказанного. Никак не среагировал. Он снова весь был в своих размышлениях.