Текст книги "Большой Кыш"

Автор книги: Мила Блинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Сурок должен бежать!

Тотализатор.

Почему Сурок застрял на старте?

Жадина Люля.

Сяпины терзания.

Следующее утро выдалось холодным и ветреным. Дождя не было, но серые вредные тучи шныряли по небу туда и сюда, то и дело пряча солнышко. В условленное время на краю большой поляны, покрытой песчаным цмином и клевером, стали собираться маленькие кыши. Сяпа, опасаясь вороньих вылазок, притащил из дому одно из своих последних изобретений – ветряк с гремелкой. Ветряк, раскрученный ветром, вращал гремелку – большой берестяной барабан с дырочками. Несколько мелких камешков, брошенных в барабан, издавали столько шума, что вороны, чуть заслышав его, решительно меняли курс. Сейчас они облепили огромный клен и издалека наблюдали за происходящим.

Наконец все собрались. Зрители расположились на двух больших плоских камнях, затянутых мхом и лишайниками. Трасса, размеченная где камешками, где шишками, пролегала вокруг холма. Старт и финиш находились в одном и том же месте.

Участники заезда немало потрудились: Бяка вычесал все репьи и хвою из Енотовой шерсти, Бибо украсил сбрую Сурка разноцветными кисточками, пожертвовав любимыми полосатыми носками.

Люля бегал между зрителями и собирал ставки в большую корзину. Вскоре корзина была полна. Люлю раздирали сомнения – как правильно распорядиться этим богатством? Вначале он хотел делить натрое: одну треть – себе, другую – победителю, а все оставшееся раздать участникам тотализатора. Но потом жадность стала нашептывать ему на ухо разные хитрости. Она убеждала Люлю, что победа – это уже награда, а пироги – дело десятое. Что после заезда про корзину никто и не вспомнит, главное – не напоминать. Что ему одному содержимого корзины хватит на целую неделю беспробудного пиршества и сладостного обжорства. А если делить на всех, то каждому достанется по чуть-чуть. А что в наше время «чуть-чуть»? Пшик! Ничего! А «ничего» не стоит и делить.

И, поддавшись соблазну, Люля махнул лапой на общественное мнение. Он перестал сопротивляться искушению и припрятал корзину в сторонке, в лопухах.

Кыши-зрители – Ась, Тука, Хнусь, Белая Жилетка, Утика, Сяпа и Слюня – в ожидании заезда нетерпеливо перемигивались и перешептывались. Настроение у всех было приподнятое. Чуть в стороне, привязанный к камню, бешено чесался Енот, видно от волнения. Бяка не чесался. Он был абсолютно спокоен и выглядел весьма браво. Бяка был одет в малиновую жилетку, такого же цвета носки и берет с помпоном. От него, как всегда, вкусно пахло лавандой и горькой полынью.

Застенчивый Сурок жался к Бибо, испуганно пыхтел и вздрагивал от любого шороха. Бибо сосредоточенно поправлял на Сурке упряжь и в нетерпении одергивал свой бело-голубой полосатый жилет. Изредка к Бибо и Сурку подходили друзья. Они гладили Сурка, а Бибо ободряюще хлопали по спине. К Бяке не подходил никто. Бяку это задевало, но он спокойно смотрел вдаль, показывая, что все идет так, как надо. Неожиданно от группы кышей отделилась маленькая пушистая фигурка и направилась к Бяке. Это была Утика. Она протянула Бяке розовый бутон клевера на маленькой ножке и, запинаясь, сказала:

– Это тебе. Желаю вам с Енотом удачи.

Бяка растерянно заморгал и не смог выдавить из себя в ответ ни слова. Заметив Бякино смятение, Енот решительно схрумкал клевер, завилял хвостом и по-дружески облизал своего наездника. Бяка машинально почесал Енота под мышкой, позабыв, что тот боится щекотки. Енот встрепенулся и начал куролесить: заметался, перекусил веревку и сиганул в кусты. Его бросились ловить. Енот кидался от одного кыша к другому, терся о них боками и катался по земле, давя одуванчики. Наигравшись вволю, он добровольно вернулся на старт к Бяке. Неожиданная выходка Енота очень всех развеселила.

Однако пора было начинать. Люля вышел вперед и приказал наездникам занять места на старте. Бяка оседлал Енота, а Бибо – Сурка. Люля тихонько шепнул стоящему рядом Слюне:

– Ты мне поможешь дать старт?

– Конечно, – неосмотрительно согласился Слюня.

Люля поднял одну лапу вверх, а другой сильно дернул Слюню за хвост. Слюня истошно завизжал, что и послужило сигналом к заезду.

Бяка свистнул. Енот набычился, напрягся, издал странный звук и так ретиво понесся вперед, что моментально скрылся за кочками.

– А ну, Сурок, покажи и ты, на что способен! Жми, толстый зверь! – орал Люля, размахивая лапами. Но другие кыши почему-то молчали. Он огляделся.

Все кышьи мордочки были обращены на Сурка, который стоял на месте как вкопанный. Раздосадованный Люля подбежал к Бибо и заорал:

– Почему твой Сурок застрял на старте?

– Не кричи, – огрызнулся Бибо, – видишь, он стесняется.

– Мне нет дела до его переживаний! – орал Люля. – Делай что хочешь, но Сурок должен бежать!

– Он тебе ничего не должен, – спокойно ответил Бибо. – Сурок побежит, когда захочет.

– Ах так! – взвился тот. – Тогда он прямо сейчас и захочет.

Ретивый организатор подскочил к Сурку и пребольно ущипнул его за блестящий нос. Зверь взвизгнул и закрутился волчком.

– Кыши, беги кто куда! – скомандовал Белая Жилетка. – Сурок с перепугу всех нас сейчас перетопчет.

Расчет подлого Люли не оправдался – вместо того чтобы бежать вперед, «конь» Бибо с перепугу бросился назад. Этого Люля никак не ожидал. Он в бессилии сжимал кулаки и гневно сопел носом.

– Эх, шлавно побежали, – раздался рядом с Люлей хриплый и спокойный голос Ася. Он стоял, опираясь на палку. Его седые усы развевались на ветру. – Прошто рысаки. Припуштили на вшех парах. Жаль только, в ражные штороны. – Ась хихикнул и весело подмигнул Л юле: – Тебе, малыш, я думаю, лучше здешь не задерживаться. Шурок кышей вряд ли затопчет, а вот кыши тебя… Так что ты уж пошпешай, малыш. Да корзинку не жабудь.

Чуя близкую беду, Люля бросился под лопух, тихо бормоча себе под нос:

– Не бойся, не забуду. Сами все испортили, а свалят на меня. Опять Люля будет виноват. – Он погрозил кому-то пальчиком и выволок корзину из-под лопуха. Все было бы шито– крыто, но неожиданно дорогу ему преградил бледный Сяпа:

– Драпаешь с продуктами, мучитель маленьких сурков? Ну и правильно, а то, не ровен час, и до лапоприкладства дойти может. Беги, да смотри не надорвись. Я тебе, организатор развлекательных «делишек», очень советую поскорее навестить своих родителей в Большой Тени и погостить у них подольше.

Люля схватил корзину и скрылся в траве. Он не испытывал угрызений совести, так как неприятные мысли отложил на потом. А сейчас… Сейчас он радовался тому, что сласти достались ему одному.

На поле царила неразбериха – кыши были в смятении.

– Друзья, – обратился к кышам Белая Жилетка. – через несколько минут Бибо и Бяка столкнутся лоб в лоб на той стороне холма. Бяка решит, что его обманули, и набросится на Бибо. А у того и так душа не на месте из-за настрадавшегося Сурка. Раздерутся обязательно. Кто со мной на перехват?

Группа перехвата – Дысь, Тука и Сяпа – устремилась вверх по холму. Достигнув рощи, они, не сбавляя хода, пересекли ее и оказались на той стороне холма. Оставалось только спуститься вниз. Что кыши и сделали. К несчастью, Сяпа обо что-то споткнулся и покатился кубарем, увлекая за собой друзей. Этот необычный спуск закончился в кустах цветущего вереска. Помятые кыши вскочили и огляделись.

Перед ними расстилался лужок, опушенный гусиными лапками. На нем паслись Сурок и Енот. Рядом на кочке, спинами к спасателям, сидели и мирно беседовали Бибо с Бякой.

– Бяка, твой Енот на старте вел себя как обиженный скунс. Просто дышать было нечем, – прыснул Бибо.

– Странно! Очень странно… – тревожно пробурчал Бяка.

– Что в Еноте может быть странного? – удивился Бибо.

– Ну, как он чесался, – пояснил Бяка.

– А как? – не понял Бибо. – Хорошо чесался. Обо всех. Об меня, например.

– Он чесался неистово, вот как, – вздохнул Бяка, – а это блохи. И у тебя теперь тоже.

– Ну вот опять! – рассердился Бибо. – Не одно, так другое! А ты не видел, об Сяпу Енот не чесался?

– Он такую бучу устроил на старте, что определенно ничего нельзя было понять, – сказал Бяка.

Бибо поежился и задумчиво потеребил ухо. Через минуту он уже чесался, как Енот, – неистово.

– Ой, Бяка, не могу! Блохи одолевают! Давай отведем зверей по домам и сбегаем к Асю. У него есть… эта самая… зола, в которой… надо, как его, выкатываться. И чудо-настойка, в которой… надо… то самое… вымачиваться, чтобы эти, как их… блохи разбежались. А потом можно нырнуть в ручей.

– Нет, Бибо. Иди один. На меня блохи не запрыгивают. Я очень чистый. И каждое утро натираюсь полынью. Они этого не любят.

Большой Кыш прощально махнул Бибо лапой, взял под уздцы Енота и повернул к своему дому. Бибо с Сурком, не переставая почесываться, поспешили в другую сторону. Перед поворотом Бибо оглянулся. Ему вдруг стало несперпимо жаль Бяку, этого большого, но одинокого кыша.

Сяпа, ревниво следивший за происходящим, подметил сочувственный взгляд Бибо, и у него защемило внутри. Зря он поссорился с ним! Бибо ведь очень хороший друг. А теперь Бибо подружится с Бякой, и он, Сяпа, станет ему больше не нужен. И тогда действительно – вей гнездо на дубе и кукуй один в панаме.

Группа перехвата молча ждала. Наконец Дысь тихо сказал:

– Ну всё. Порядок. Пошли по домам.

Начал накрапывать мелкий дождь. Он моросил тихо и душевно, напоминая Бяке о том, как ему сегодня было хорошо. Первый раз Бибо звал его за компанию купаться. А эта фифочка Утика ему подарила цветок. Бяка счастливо улыбнулся и критически взглянул на бредущего рядом грязного Енота. Дружба дружбой, а баня баней.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Подвиг

Сяпины изобретения.

Самый черный день маленького философа.

Непотопляемый герой Хрум-Хрум.

Примирение.

После гонок маленькая Утика вернулась в Сяпин дом, не знавший удобств и уюта: стол, табуретка и жесткий топчан из палочек – вот и вся обстановка. И все же в нем не было пусто. Это странное жилище было битком набито множеством изобретений странноватого хозяина-выдумщика. По углам пылились тачки-катушки, копалки, маскировочные зонтики, желудевые самокаты. Двери закрывались сами благодаря изящной системе веревочек и грузиков. Пламя очага регулировала система поддува, дающая сильный, жаркий огонь. Когда на кухне готовилось сладкое, можно было завести механическую мухобойку, прилаженную к потолку. Подвал и чердак проветривались сложной системой вентилирования. В хижинке в дождливую погоду было сухо, так как под домом был проложен водоотвод. Даже слабый ветерок с легкостью приводил в движение установленную на крыше гремелку, отпугивающую ворон. А под маленьким каштаном, росшим рядом с Сяпиной липой, было припрятано серьезное оружие – камнешвырялка (на случай обороны от страшных хищников). И это не считая мелких бытовых приспособлений вроде свистков для чайников, сделанных из стручков акации, механической поилки для Сурка и гордости изобретателя – деревянных сандалий под мелодичным названием «гульсии».

Утика боялась всех этих новшеств. Они казались кышечке живыми существами. Каждое утро она вежливо здоровалась с ними, а вечером желала им доброй ночи. Обметая с них пыль перышком горихвостки, кышечка размышляла о странных поворотах своей судьбы: «Мое яйцо погибло. Слезы бы лить, а я радуюсь. Стыдно, что мне хорошо, но это так. На холме я познакомилась с милыми и отзывчивыми кышами. Вот Сяпа, он такой талантливый!» И почему-то вспомнила о другом кыше, лихо гарцующем в малиновом берете с помпоном на полосатом Еноте. Он был каким-то особенным. Но очень одиноким.

А сам хозяин дома в это время глубоко печалился. Рассорившись с Бибо, Сяпа на собственной шкурке почувствовал тяжесть одиночества. Его уединение скрашивал лишь Сурок, к которому Сяпа переселился на время. Сурок был добрым и преданным зверем. Он без колебания поделился с Сяпой припасами и кровом. Увы, соседство с Сурком оказалось делом непростым. Толстый неповоротливый зверь ужасно толкался. Ночью он не давал кышу уснуть, отчаянно храпя, а днем навязчиво выказывал уважение, тщательно вылизывая Сяпину шкурку. Сяпа выдержал всего трое суток.

Однажды, разбуженный сонным бормотанием Сурка, кыш выбрался из его норы и отправился куда глаза глядят. В этот раз Сяпины глаза глядели в сторону дома Бибо. Туда он и пошел. Нет, не мириться, это ни за что! Ему просто хотелось узнать, как сильно страдает без него Бибо. Подкравшись к его дому, он спрятался за камнем и прислушался. Из дома доносился басок Бяки, кыша по прозвищу Большой.

– Я понял: это все старик Ась подстроил. Как только ложишься в этот «воспитательный» гамачок, всякие мысли в голове начинают копошиться: «Сделай то, сделай это! А вот этого не делай! Это – плохо!» А для меня, Бяки, нет слова «плохо». Все, что я делаю, – хорошо. А если где-то что-то не так, то меня это не касается. Овраг, видишь ли, разрушит холм! Ну и пусть рушит. Мне-то что?

– Да что ты сегодня разошелся? – удивился Бибо. – Идем лучше пить чай. Я тебя вкусными печеными корешками с медом угощу. Знаешь как их Сяпа любит!

Бибо погрустнел и вздохнул. Увидев это, Бяка взорвался:

– Не смей убиваться! Ушел и ушел! Пусть! – убеждал Большой Кыш Бибо. – Все твердят: Сяпа умница! Сяпа изобрел желудевый самокат и тачку-катушку! Да, изобрел. Но к дружбе это не имеет никакого отношения. Из-за чего он на тебя взъелся? Из-за ерунды – плошки чмоки! Разве это по-товарищески? Разве так поступает настоящий друг? Друг бы понял и простил. А Сяпа налетел вороной! Потому что он не друг, а жадина и злобище.

Сяпа замер. Сейчас… Вот сейчас Бибо рассердится на Бяку, топнет на него лапой, скажет, какой он, Сяпа, хороший и добрый! Но нет. Бибо молчал.

Несчастный Сяпа повернулся и бросился прочь, натыкаясь мордочкой на колкие веточки черники. От обиды и слез он ничего перед собой не видел. Кыш удирал сам от себя, как заяц удирает от охотника. Единым духом миновав черничник и Поляну Серебристых Мхов, он выскочил на топкий хвощовый лужок, где было холодно, сыро и тоскливо. Там он немного отдышался и припустил дальше, вверх по холму.

Когда маленькие лапы подогнулись от усталости, Сяпа присел на мшистом пригорке и натянул панаму на глаза. В душе кыша было черней безлунной ночи. Чтобы как-то выплеснуть тоску, он стал тихонько поскуливать. Вскоре скулеж перерос в жалобный и протяжный плач. Испуганные муравьи сняли посты с проходящей рядом грузовой тропы и выставили новые, чуть поодаль. Большой шмель, оглушенный кышьим плачем, с размаху налетел на молодой клен и, потеряв управление, рухнул в яму, наполненную дождевой водой.

– Скорее спаси его, – раздался за спиной у Сяпы сердитый голосок Утики, – разве ты не видишь? Бедный шмель теряет последние силы.

Сяпа вздрогнул, быстро вытер глаза и высморкался. Оглянувшись, он увидел, как кышечка, лежа на краю ямы, пытается веткой дотянуться до шмеля. Крылья насекомого намокли, и он никак не мог ухватиться за спасительную ветку.

Сяпа бросился было на помощь, но, споткнувшись о камешек, потерял равновесие и жабой плюхнулся в воду. Плавать Сяпа не умел. Как-то недосуг было научиться. Оказавшись на глубине, кыш понял – дело плохо. «Прощай, Бибо, я иду ко дну». Он последний раз взглянул на солнце. Вода сомкнулась над ним. Отягощенная обилием умных мыслей голова камнем потянула Сяпу вниз.

Пуская пузыри на дне ямы, кыш увидел проплывающего мимо тритона. Извиваясь всем телом, тритон что-то втолковывал ему. Сяпа подумал: «А и правда, чего же это я? Надо сопротивляться неудачам!» И он энергично завертел хвостом, подражая тритону. Неведомая сила мгновенно подхватила маленького кыша и вытолкнула на поверхность. Вынырнув, Сяпа сильно забарабанил лапами по воде. Он кое-как добрался до края ямы и, тяжело отдуваясь, быстро выбрался на сушу, не забыв выловить и панаму, всплывшую у самого берега. Удивительно, но Утика ничего не поняла.

– Сяпа, какой ты благородный! – щебетала она. – Ты так смело нырнул в воду и спас бедного шмеля! Ты – герой! Ты – храбрый Хрум-Хрум!

– Боюсь, несчастное насекомое погибло, – устало прошептал «герой». – Я не сумел ему помочь.

– Как это «не сумел»?! Что ты такое говоришь, Сяпа? – засмеялась Утика. – Смотри, шмель сидит у тебя на макушке.

Она сняла с Сяпы ошалевшего, промокшего до последней ворсинки шмеля и посадила подсушиваться на толстый желтый одуванчик. Тот, недовольно жужжа, стал приводить себя в порядок.

Сяпа тоже был не в лучшем виде: шерсть слиплась, усы обвисли, а уши торчали в стороны, как крылья. Но… в данную минуту это не имело никакого значения. Ведь солнце светило так ласково! Цветы пахли так сладко! Птицы пели так весело!

Сяпа улыбнулся: «На душе становится легко, когда понимаешь, что в жизни главное. Каждому, как говорится, свое, а для меня… для меня главное – не потерять друга».

И, нацепив мокрую панаму, Сяпа отправился домой. Толкнув дверь, он застенчиво взглянул на Бибо и взволнованно сказал:

– Я вернулся, Бибо. Прости меня. Я вел себя как глупец и жадина.

Бибо сидел за столом. Посреди стола стоял горшочек с дымящейся чмокой и две миски. Бибо улыбнулся и сказал:

– Вот наконец и ты. А я тебя жду, жду…

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Без блох

Хлюпа спешит.

Дезинсекция[1]1
  Дезинсекция – уничтожение насекомых-паразитов.


[Закрыть]– это вам не хухры-мухры.

Смелый Бяка.

Ась знает всё.

Прошло два дня. а кыши уже чесались вовсю. Их одолевали блохи. Всем стало ясно: в Маленькой Тени началась эпидемия. Так как положение было отчаянным. Ась решил проводить внеплановую дезинсекцию.

В назначенный день с самого утра из домика Ася доносились звон посуды и какое-то бульканье. Из трубы валил дым. значит, Ась разжег очаг, что было странно в такую жаркую погоду.

К полудню во дворе дома выстроилась небольшая очередь из кышей. Рядом пасся Сурок. Можно сказать, собрались все, кроме Слюни и Бяки с Енотом. Первым стоял Бибо. За ними Тука с Хнусем, Утика, потом Дысь. Сяпа должен был вот-вот подойти. Чуть в стороне маячил провинившийся Люля, боясь заговаривать с остальными. Однако, заметив, что из кустов вынырнул Хлюпа, он, не желая пропускать того вперед, быстро пристроился в хвост очереди и объявил:

– Будешь за мной.

– Я иду чиститься без очереди, – твердо заявил Хлюпа и встал первым.

– Это еще что за новости? – удивился Бибо. – Так нечестно.

– Честно, раз я спешу.

– Кто спешит – приходит пораньше. Пришел бы раньше – был бы первым, – решительно оттеснил Хлюпу Бибо.

Хлюпа нахмурился, но промолчал. Тут появился Сяпа.

– Иди к нам, – позвал его Бибо, – мы с Сурком тебе очередь заняли.

Но не успел Сяпа приблизиться, как Хлюпа преградил ему путь:

– Почему всяким Сяпам можно без очереди, а Хлюпе нельзя? У Сяпы нет причины спешить, а у меня есть.

– Ну и что же это за причина такая важная? – поинтересовался Дысь.

– Вот именно что важная, – кинулся в наступление Хлюпа, – очень важная и очень секретная.

– Милое дело! «Важная, секретная»! Да спроси здесь любого, у каждого найдется важная причина поскорее избавиться от блох. Мы с утра ждем. Топчемся, понимаешь, до онемения лап. А он, хитрюга, хочет просочиться без очереди.

В это время дверь дома Ася распахнулась. Из нее выскочил Ась с ведерком, наполненным бурой дымящейся жидкостью.

– Пушть пооштынет, – буркнул он и, оставив ведро посреди двора, нырнул обратно в дом.

Кыши принюхались. Из ведра потянуло отвратительным запашком.

– Что это?! – содрогнувшись, спросил Сяпа.

– Да уж, пахнет душераздирающе, – согласился Дысь, – хуже болотной отрыжки.

В мгновение вокруг ведра собралось целое облако мошкары. Запах, напугавший кышей, ей пришелся очень даже по вкусу. Гудящее облако опускалось все ниже и ниже. Когда расстояние между насекомыми и ведром сократилось до пяти хвостов, содержимое ведра, образовав маленький смерч, с тихим свистом всосало в себя разом всех летучих тварей. Раздался «чмок», и на поверхность всплыла серая пенка из крылышек, усиков и лапок.

– Да-а-а-а, – тихо сказал Тука и нервно сглотнул. – Это вам не хухры-мухры. У Ася все по-взрослому. Одним словом – ДЕЗИНСЕКЦИЯ!

– Это что же, он нас в эту дрянь макать будет? – заикаясь, спросил Сяпа, и его передернуло. – «Чмок», и все? Очень интересный подход – уничтожать блох вместе с кышами.

Тут вмешался Бибо.

– Слушай, Хлюпа, – задумчиво сказал он, – ты куда-то спешил? Пожалуй, я тебя пропущу вперед.

Побледневший Хлюпа всеми лапами мертвой хваткой вцепился в хвост Сурка и отрицательно замотал головой. Спавший с лица Люля тихо отделился от очереди и приставными шагами боком-боком двинулся к лопуху. Его побег тут же был замечен остальными.

– Эй, братцы, держи Люлю! – завопил Тука, когда тот рванул наутек, и первым бросился за маленьким розовым хитрованом.

Далеко Люля убежать не смог: прямо перед ним неожиданно возник сонный паук Прух, оперативно явившийся на мушиный ор. Сегодня он был как-то особенно встрепан и лохмат. Его вид подействовал на Люлю гипнотически. Люля, можно сказать, застыл в прыжке. Еще не проснувшийся Прух удивленно завращал множеством глаз, и перепуганного Люлю с легкостью отконвоировали к домику. А Пруха отогнали подальше от ядовитого ведерка.

– Хотел сбежать вместе с блохами, разносчик заразы? – строго спросил Тука Люлю, дрожащего крупной дрожью. – Не выйдет!

Из хижинки донесся шепелявый голос Ася:

– Запушкайте первого. И ведро тащите.

Кыши открыли дверь, сунули в нее благоухающее ведерко, а заодно и упиравшегося всеми лапами Люлю. Какое-то время Люля шумно рвался назад, но потом затих.

– Все, – отчеканил Дысь, – одним хитрюгой на луне станет больше. И некому будет обжуливать нас в шишки-камешки. – Дысь вздохнул и тут же забыл про Люлю. – Бибо, по-моему, следующие вы с Сурком?

– Белая Жилетка, – официальным тоном сказал Сяпа, загородив друзей, – чтоб ты знал, Сурок в ведерко не поместится, Бибо тоже, но туда может поместиться маленький кыш вроде меня. Поэтому следующим иду я.

– Сяпа! – нервно зашептал другу в ухо Бибо. – Куда ты? Там же ДЕЗИНСЕКЦИЯ!

Друзья начали отпихивать друг друга от двери. Сяпа рвался вперед. Бибо его не пускал.

Неожиданно сзади раздался чей-то насмешливый голос:

– Удивительное дело! Очередь без начала. В ней все последние. А вот я всегда и во всем привык быть первым и только первым! А ну дайте дорогу!

Кыши расступились и увидели Бяку, гордо восседающего на полосатохвостом звере. Енот, чуя гадкий запах, недовольно тер передними лапами нос и беспрестанно чихал.

– А-а, Бяка! Хочешь принести себя в жертву Асевой науке? – улыбнулся Тука.

– Нет, хочу вывести его на чистую воду, – отрезал Бяка. Он слез с Енота и подошел к дому. – Ну и запах! Воняет, как у моего Енота под мышкой, – строго констатировал он.

Тут Сурок, доселе спокойно пасшийся в стороне, ни с того ни с сего подскочил к Бяке и смачно лизнул его в мордочку. Все животные очень уважали Большого Кыша. Кто бы знал, за что?

– Здравствуй, зверь, – улыбнулся в ответ Бяка и ласково потрепал Сурка за ухо.

– Сурок, отойди от Бяки, – ревниво скомандовал Сяпа.

– Вот именно, – усмехнулся Большой Кыш, – не смей, Сурок, дружить с Бякой! Бяка – плохой! С плохим кышем надо поступать по-плохому! Сурок любит Бяку? Позор Сурку! А ты, Сяпа, посади Сурка на веревку и науськивай на меня. Глядишь, через неделю он станет злее хорька. Не боишься, что потом от него и тебе перепадет?

Сяпе стало неловко.

– Бяка, ты как Бешеный Шершень, не можешь не кусаться. И все время сам всех задираешь.

Бяка молча глядел в сторону.

Тут Ась громко позвал из домика:

– Давайте второго!

Бяка отпихнул от двери Сяпу, буркнув:

– Ты пока порассуждай с блохами о том о сем, – и вошел внутрь.

Там он увидел странную картину: в доме жарко пылал очаг. В нем тлела Люлина жилетка. Ась бегал по кухне, размахивая веничками из горькой полыни, мелькая то здесь, то там. Пол был уставлен плошками с пряно благоухающим варевом. К ним отовсюду спешили маленькие прыгучие насекомые, ныряя в них с тихим чмоканьем. В стороне, в большом чане блаженно отмокал Люля.

– Здраштвуй, Бяка, – поприветствовал гостя запыхавшийся Ась, – что ты здешь делаешь, ведь у тебя отродясь не было блох?

– Енота мне не отмыть, – пожаловался Бяка, – лохматый очень. Кишит блохами, как муравьями муравейник. Трудно к ним подобраться. Ощипать его, что ли?

– А вычешивать их не пробовал?

– Пробовал. Все щепки-чесалки о его шкуру сломал.

– А Сяпиными грабельками?

– Я с Сяпой не знаюсь, – проворчал Бяка.

– А жаль, вы ш ним чем-то похожи… Оба наштырные! – хитро улыбнулся Ась.

– Мы с ним? – усмехнулся Бяка. – Да этот плакса на кыша-то едва похож. Так, нечто кышеобразное.

Ась хмыкнул и сунул в лапы Бяке грабельки.

– Енота засунь в муравейник, муравьи от блох – первое дело. И вычешивай его каждый день. Подшершток неши мне – на носки. Жа это я тебя научу сложному, но шветлому ремешлу.

– Какому? – удивился Бяка.

– Потом скажу, – отмахнулся Ась.

Бяка потоптался у двери и вышел. Его окружили кыши.

– Ну что? – срывающимся голосом спросил Хнусь. – Сварился Люля?

– Какой подозрительный! – усмехнулся Бяка. – Ты же Ася не первый день знаешь. Он не ворона – кышей не ест. – Бяка лихо оседлал Енота и ускакал на нем в лес.

– А если по уму, кыши, он прав, – сказал Сяпа. – Зря мы переполошились. Ась добрый и мудрый. Он знает, как нам помочь. И мы должны его слушаться. Так что смело становитесь в очередь. Кто следующий?

Кыши не шелохнулись.

– Вот что, – сказал Сяпа, – первым пойду я, на разведку. Потом Хлюпа, раз он спешит. Остальные в порядке очереди. Кто против?

Таких не оказалось.