Текст книги "Пожиратель лодок"

Автор книги: Микки Спиллейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 13

Гидросамолет с опознавательными знаками флота США опустился на воду ярдах в трехстах от «Сентиллы», затем попятился, чтоб встретиться со спущенным с корабля катером. Высадил одного пассажира, потом, когда катер отвалил, развернулся, произвел короткий разбег по волнам и взлетел.

Пять минут спустя высокий, средних лет мужчина уже пожимал руку капитану. Затем протянул ему удостоверение личности, и пока Ваттс рассматривал его, обшаривал взглядом палубу и, наконец, увидел Мако, облокотившегося на поручни.

– Это он?

– Он самый, – ответил Ваттс.

– Черт, ни капельки не изменился! Лет двенадцать не виделись, а он все такой же.

– Славный парень, – заметил капитан.

– Вот как? – недоверчиво проронил Хельмут Уилкинс. Тон, каким были произнесены эти слова, заставил капитана Ваттса пристальней взглянуть на своего гостя.

– Этот славный парень был настоящей головной болью Компании. И за время работы завел себе больше врагов, чем друзей. Директор был рад, когда он уволился. Ну и наши враги, разумеется, тоже, – добавил Уилкинс.

– Здесь он вроде бы никого не обижает, – заметил Ваттс.

– Не беспокойтесь, – сказал Уилкинс, – скоро начнет, обязательно.

Хукер оторвался от поручней, подошел, протянул руку. И сказал:

– Привет, продавец бобов. Как жизнь молодая?

Уилкинс ответил неопределенной улыбкой. Он был рад видеть Хукера снова живым и невредимым, но, похоже, ничуть не радовался предстоящему сотрудничеству.

– Стало быть, до конца уйти не получилось?

– Приключения просто преследуют меня.

– Да, как и глобальные кризисы.

– Я бы не стал делать столь далеко идущие выводы, – заметил Хукер.

– Похоже, ты не смотришь телевизор и не читаешь газет.

– Здесь и без того хватает развлечений.

– Скажите, где мы можем побеседовать наедине? – спросил Уилкинс капитана.

– Таких мест у нас полно, особенно в разгаре рабочего дня. Идемте. – И он отвел их в небольшую библиотеку, где вдоль стен высились полки, набитые книгами, и имелось несколько удобных кресел. В углу примостился столик с пишущей машинкой и факсом, стоял кувшинчик с карандашами и шариковыми авторучками. – Вот, располагайтесь, можете даже запереть дверь, – сказал Ваттс. – Здесь вам никто не помешает.

Хукер запер дверь, затем уселся напротив Уилкинса. Тот открыл кейс и извлек из него какие-то бумаги. Верхнюю часть каждого листа украшал красный штамп с надписью «КОНФИДЕНЦИАЛЬНО», он означал не самую высокую степень секретности, и использовать агента такого уровня, как Уилкинс, для доставки подобных бумаг явно не стоило. И Хукер молча ждал, что последует дальше. Уилкинс играл в довольно дурацкую, чисто любительскую игру, тянул с началом разговора, чтоб заставить Хукера заговорить первым, но тот не купился на эту уловку.

Уилкинс знал, чем занимается Хукер. Снисходительно улыбнулся и сказал:

– Ты сделал запрос в Компанию. – И приготовился выслушать утвердительный ответ с объяснением.

– О банке Бекера, – подтвердил Хукер.

Уилкинс выжидал.

– И о связях Дюрана.

– Да. – Уилкинс сделал паузу, перечитал информацию на первом листке бумаги, многозначительно кивнул. – Бекер и Дюран какое-то время ходили в друзьях. Согласно деловым записям Бекера, несколько раз встречались в Европе, в Южной и Северной Америках. Предполагается, то были деловые встречи.

– Почему предполагается?

– Потому, что у Бекера была одна страсть – азартные игры. А у Дюрана совсем другое увлечение – рыбалка. И никак нельзя было представить Бекера в лодке, а Дюрана – в казино, но оба они были деловыми магнатами. – Тут он вдруг умолк, а потом резко спросил: – Очень любопытно было бы знать, зачем тебе понадобилась эта информация?

– Оба они мертвы.

– Верно.

– Оба убиты, причем в сходных обстоятельствах. Но в странах, которые разделяет океан.

– Но это просто уличные ограбления, – протянул Уилкинс. – И здесь случаются, и в Европе тоже.

– И оба почему-то были без охраны.

– Ну, в этом нет ничего необычного. Миллионеры в наши дни свободно разгуливают по улицам.

– Но только не в тех местах, где тебя запросто могут ограбить или убить. Да и наличных при себе у них было немного.

– Зато на них была дорогая одежда, Хукер.

– Одежду ведь не украли. С Дюрана сняли часы. А что пропало у Бекера?

– Часы, два кольца и булавка для галстука с бриллиантом.

– Рад, что это не укрылось от внимания, – заметил Хукер. – Думаю, ты согласишься со мной, за их гибелью стояло нечто другое.

– Мы тоже поняли это, приятель. Французы пустили по следу свою разведку, надо признать, их люди работают весьма неплохо. Ну и незадолго до смерти Бекера курьер из Штатов открыл весьма солидный счет в его банке. По чистой случайности была установлена личность этого курьера. Он связан с рядом главарей нью-йоркских мафиозных структур. К сожалению, человек, изготовивший ему удостоверение личности, погиб в автомобильной катастрофе.

– И что же главные наши фигуранты, Уилкинс?

– Компания и французская полиция провели весьма тщательное расследование. Выяснилось, что у Бекера был секретарь, мужчина, немного странноватый, впрочем, в нетрадиционных сексуальных отклонениях замечен не был. Ну и сыскарям не стоило особого труда слегка надавить на него и узнать, что незадолго до гибели Дюрана Бекер послал тому факс с предложением встретиться в Майами с указанием даты и места встречи.

– Как Бекер послал этот факс?

– Оставил на столе секретаря записку, указал перечень дел, которыми следует заняться во время его отсутствия. Он всегда так делал перед отъездом.

– Ясно, понял.

– Ну и секретарь выполнил все его указания. Отправил факс. Копия находилась в файлах. Дата и место встречи совпадали с теми, где был убит Дюран.

– И секретарь ничего не заподозрил?

– Да нет. Сказал, что Бекер часто так делал. Он посчитал, что между ними должна была состояться тайная встреча.

– Возможно, тут замешан секс?

– Я же сказал, парень чудаковатый, не более того.

– Но всего ты мне сразу не сказал.

Уилкинс усмехнулся.

– Как раз перед убийством Бекера его секретарь погиб в автокатастрофе. Полиция считает, что она могла быть подстроена.

– Чувствуется почерк мафии, – заметил Хукер.

– Все это одни лишь домыслы, Мако.

– Тогда давай попробуем подойти с другой стороны. Вот ты говорил, что некий курьер открыл счет. Что с ним не так? Достаточно ли большой был счет, чтоб привлечь особое внимание Бекера?

– Возможно. Потому как вскоре после этого Бекер встречался со своими советниками, обсуждали одну очень крупную ссуду, которую предполагали выдать некоему клиенту из США. Никаких подробностей не приводится, но определенная связь просматривается. Казалось бы, ничего особенного, поскольку Бекер проверял и все другие счета. Но на уме у него перед тем, как он уехал, явно что-то было.

– И что же дальше?

– Ссуду в два миллиона долларов было решено выдать, все эти деньги были переведены в банк на Больших Каймановых островах. Счет, открытый в этом банке, принадлежал некой корпорации, данные о ней затерялись в потоке других бумаг, как это обычно бывает в подобных случаях.

– Так, значит, этот американский клиент, запросивший ссуду, вполне мог оказаться владельцем того самого счета, который открыл курьер? – предположил Хукер.

– Запросто.

– И личность курьера удостоверял предъявленный им паспорт?

– Да.

– И он, разумеется, оказался поддельным. Ведь у банковских служащих обычно не вызывает подозрений человек, который не снимает деньги со счета, а напротив, кладет их туда.

Уилкинс кивнул, давая понять, что согласен.

– Деньги говорят, Мако.

– Черт, иногда просто вопят! И чем была обеспечена эта ссуда?

– Банковским счетом на двадцать миллионов долларов, – ответил Уилкинс, – ну и еще целым мешком облигаций, якобы очень ценных, проследить которые не представляется никакой возможности. Полагаем, что они краденые.

Какое-то время Хукер размышлял над всем услышанным, затем спросил:

– Есть хоть один человек, который мог бы опознать этого курьера?

– Его видели трое. Все описания сходятся и вместе с тем кажутся какими-то двусмысленными. Высокий, хорошо сложенный мужчина. Прекрасно одет, седые, стильно подстриженные волосы, густые брови, темные усы и борода. При нем были очки с толстыми стеклами, для чтения, держал он их в нагрудном кармане пиджака. Отличался очень хорошими манерами.

– Ну а цвет кожи?

– Все трое заметили, что он загорелый, а это несколько необычно для жителя Северной Америки в такое время года.

– А он далеко не простак, этот тип, – сказал Хукер. – Описания вполне определенные, однако нет ни одной детали, которую нельзя было бы подделать. Ну а голос?

– Да, голос. Приятный. Хороший английский, с американским акцентом. – Уилкинс откинулся на спинку кресла, заглянул Хукеру прямо в глаза. – У тебя есть кто-то на примете, а, Мако?

– Ну, не то чтобы...

– Темнишь, приятель.

Хукер покачал головой.

– Нет, просто пока прикидываю, что к чему.

– Послушай, черт бы тебя побрал! Ты переполошил всех наших в Компании...

– Кончай этот треп, Уилкинс. Лично я – старый пенсионер, и меня это, можно сказать, не колышет. А вот твоя Компания оказалась по уши в дерьме и готова на что угодно, лишь бы выбраться из этой самой кучи дерьма. Она нуждается в реструктуризации, дополнительном финансировании и жаждет уважения. И все они только и ждут, когда им обломится какое-нибудь выгодное дельце, на чем можно себя показать. И вдруг, на тебе, как черт из шкатулки возникает эта история с Пожирателем, не история, а просто мечта. И в центре событий случайно оказываюсь я. И именно я даю им шанс поправить дела и как-то выкарабкаться. Так что нечего тут гавкать на меня, дружище.

На минуту в комнате воцарилась полная тишина. Уилкинс складывал бумаги обратно в кейс. Хукер повернулся к нему и спросил:

– К слову о птичках. Что нового по части деятельности мафиозных структур в Штатах?

– Тишь да гладь. Когда крестных отцов начинают сажать в тюрьму, они на какое-то время успокаиваются. Впрочем, теперь это не столь важно. Многие успели легализоваться и перевели весь огонь на семьи, которые занимаются наркотиками, проституцией, ну и прочим, в таком роде.

– Ну а что нового в сфере наркобизнеса?

– Да ничего. Бедные страны выращивают дурь под защитой своих властей, другие, кто побогаче, у них ее покупают. Наши агентства по борьбе с наркотиками арестовывают тонны товара, но все равно, это лишь капля в море.

– Думаешь, когда-нибудь положение изменится?

– Ну, только не при данной системе. – Тут вдруг Уилкинс уставился на Хукера из-под тяжелых век, глаза его были полузакрыты. – Считаешь, здесь замешаны наркотики?

– Нет.

– Тогда что?

– Деньги, приятель. Всегда и за всем стоят деньги. Они заставляют мир вертеться.

– Да...

– И еще одно, Уилкинс. – Агент как раз собрался защелкнуть замочки кейса. – У Бекера наверняка имелась своя группа расследования, работающая исключительно на него, верно?

Уилкинс не ответил, лишь еле заметно кивнул.

– И он наверняка просил их заняться этой ссудой, так или нет?

– Стандартная процедура.

На лице Хукера медленно расплылась улыбка. Он хотел дать понять этому городскому пижону, сидевшему напротив, что старая гвардия не даром ест свой хлеб.

– Так вот, приятель, могу побиться об заклад, у Бекера были свои соображения на предмет этой самой ссуды, и он собирался отозвать ее до того, как денежки окончательно уплывут.

Он выжидал. Уилкинс нервно облизал губы, скроил кислую мину, затеребил мочку уха.

– Да. Именно так. Произошло нечто такое, что не понравилось Бекеру. Он мог распорядиться аннулировать чек, но не успел. На него напали и убили. И сделка состоялась.

Хукер подался вперед, опустил подбородок на сложенные руки.

– И еще одна маленькая загвоздка, Уилкинс. Как могло такое остаться незамеченным? Ведь когда банк кидают на столь крупную сумму, финансовые издания трубят об этом на весь мир.

– Ссуду вернули. И вообще все было проведено легитимно, от начала до конца.

– Не считая убийств.

Уилкинс не ответил. Поднялся, взял свой кейс, и оба они вышли на палубу. Вскоре к ним присоединился капитан Ваттс. Катер доставил агента к гидросамолету, и Хукер с Ваттсом наблюдали за тем, как машина взлетает и берет курс на Флориду.

* * *

Шум вечеринки они услышали задолго до того, как пришвартовались у борта круизного лайнера. Разноцветные огоньки расцветили палубы радужными красками, громко играл оркестр, люди кружились в танце. В двух больших барах было тесно, тут собрались в основном мужчины, из тех, кто отдает приказы капитанам промышленных предприятий в самых отдаленных уголках мира. Морские офицеры экипажа нарядились ради такого случая в белые парадные формы, у многих на груди сверкали медали, отливая золотом в лучах заходящего солнца.

Билли Брайт глянул снизу вверх на все это великолепие и сказал:

– Тут у них свадьба, что ли? Прямо как у американцев в Майами.

– Нет, приятель. Повод другой. Мы еще не знаем, какой именно.

– Может, они поймали Прожору?

Хукер покачал головой.

– Это вряд ли. На «Лотусленде» тихо. Если в Пожирателя поймали, они все бы высыпали на палубу, снимать. – Он достал бинокль и начал рассматривать людей на палубе. – А знаешь, Билли, там все ребята с «Лотусленда» и «Теллига». Чана у стойки бара с Кольбертом... Так, еще вижу Джуди с Пеллом и...

Тут он осекся. Билли окинул его многозначительным взглядом и сказал:

– Вы ненавидите этого мистера Пелла, сэр?

– Просто он мне не очень нравится, Билли.

– Хотите как следует стукнуть его по башке, сэр?

Мако фыркнул и посмотрел на своего приятеля. И тут же понял по выражению его лица – Билли Брайт ничуть не шутил.

– А почему он вам не нравится, сэр?

– Давным-давно он был плохим парнем. Очень плохим. А теперь стал еще хуже. Просто этого не видно, а потому никто не догадывается, до чего ж он скверный парень.

– Вы это точно знаете, сэр?

– Нет, – ответил Хукер. – Не то, чтобы точно... Просто знаю и все.

Казалось, во взгляде Билли Брайта была сосредоточена вся мудрость мира. Он многозначительно кивнул и заметил:

– Понимаю, сэр, что вы хотите этим сказать. – И пока Хукер дивился этому его пониманию, Билли указал куда-то за борт и пробормотал: – Он снова там, сэр. Ждет, когда вы вернете ему имя.

К поверхности поднялась огромная темная акула-мако, перевернулась на бок, секунду-другую глазела на лодку, затем вновь ушла на глубину.

– Так и ходит за нами, – сказал Билли.

– Да их тут вокруг полно.

– Нет, это все тот самый, большой мистер. Все время рядом.

– Так это потому, что ты только что выплеснул за борт целое ведро мелкой рыбешки.

– У него на голове большой шрам. От драки. A у кончика хвоста две отметины, вроде зазубрин.

Хукер еле слышно чертыхнулся, Билли сумел разглядеть то, что он уже знал. Именно эту акулу-мако они видели несколько дней назад. И она так пристально на них смотрела. Все время плавала где-то поблизости, зная, что рано или поздно получит свое. Один страшный оскал чего стоит, она словно насмехается над ними. Эта акула-мако – просто его копия.

Билли словно прочел мысли Хукера.

– Да, сэр, вы с ним все равно что братья. Не в том смысле, как братья мы с вами.

Джуди заметила, что к круизному лайнеру подходит «Клэмдип», и пробилась сквозь шумную толпу, чтоб встретить их у трапа. Билли практически толкнул Хукера прямо в ее объятия, и Джуди поблагодарила его, незаметно подмигнув. Они остались на палубе, а Билли отвел «Клэмдип» в сторону. Поставил на якорь и сам добрался до лайнера уже на моторке.

Джуди провела Мако в ближайший бар. Она уже знала его вкусы и заказала светлое пиво «Миллер». Бармен спросил:

– А вам, мэм?

– То же самое.

Они чокнулись бокалами, Мако отпил глоток, вытер губы и спросил Джуди:

– Итак, куколка, в честь чего веселье?

Она тихонько сжала его руку, потом махнула хорошо одетому мужчине, который стоял чуть в стороне, окруженный смеющимися гостями.

– Пусть лучше Маркус Грей все тебе объяснит.

Маркус заметил ее жест, извинился и подошел.

– А ты почему не вращаешься в высшем обществе, моя дорогая? Новости просто замечательные. Думаю, есть повод для всеобщего веселья.

– Просто ждала моего... друга, Маркус. Помнишь Мако Хукера?

– Разве я смогу когда-нибудь забыть это имя? – Мужчины обменялись рукопожатием. Рука у Маркуса оказалась пухлой и мягкой. – Что-то вас не было видно после той вечеринки у Джуди.

– Был немного занят, Маркус. Этот Пожиратель, который тут завелся, не дает передышки. Скоро нас всех с ума сведет.

– Да, наслышан. Не нравится мне все это, не способствует рекламе. Пошли разные слухи...

– Это не слухи, – перебил его Мако.

– Но не думаете же вы...

– Там точно что-то есть. Урон причинен немалый.

Маркус Грей качнул головой.

– Только вряд ли это теперь будет влиять на наш проект. Джуди уже поведала вам хорошие новости?

– Просто не успела. Я только что прибыл.

– Так вот, по радио мы получили подтверждение, что еще четыре острова открыли свои порты для наших круизных лайнеров. Ряд корпораций согласился участвовать в открытии там казино, ряд розничных компаний претендует на получение эксклюзивных торговых прав. Но главное, мы заручились поддержкой местных властей. И с учетом всех этих благоприятных обстоятельств стоимость наших холдинговых акций сразу перевалит теперь за миллиард долларов.

– Я думал, ваши интересы ограничиваются лишь островами Ара и Пеолле.

– К сожалению, эту идею пришлось отвергнуть. Эта история с... Пожирателем, о ней растрезвонили на весь мир. Ее раздувает желтая пресса, иностранное телевидение... Это никуда не годится, ну, вы понимаете.

– Но островитяне очень рассчитывали на этот проект, тем более что первые шаги уже сделаны.

– Знаете, что я могу на это сказать, мистер Хукер? Бизнес есть бизнес. – Он покосился на Джуди и добавил: – Ты ведь тоже так считаешь, дорогая?

– Нет, Маркус. Я так не считаю. И папе тоже это вовсе не понравилось бы, будь он жив.

– К сожалению, у него уже не спросишь. Но, к счастью, все люди, имеющие свои акции в этой компании, и я... да и ты тоже, моя дорогая, все мы, владельцы «Полуночного круиза», понимаем, что именно так и должно быть. Другого пути не существует.

Улыбка в мгновение ока слетела с губ Маркуса. Он поцеловал Джуди руку, а Хукеру сказал:

– Всего хорошего, сэр, желаю приятно провести вечер.

Мако смотрел на удаляющуюся фигуру, и его так и подмывало пнуть этого Маркуса коленом под зад. Тут Джуди, видимо, решила уподобиться Билли Брайту и прочитала его мысли.

– Почему бы тебе не сделать это? – спросила она.

– Сделать что?

– Дать ему пинка по толстой заднице.

– К чему мне лишние неприятности? – буркнул Хукер в ответ. – А он что, действительно держит контрольный пакет?

– Да, и тут уж я ничего не могу поделать. У меня тоже есть свой пакет акций, и они хорошо окупаются, но все контролирует он. Папа не хотел обременять меня всеми этими деталями бизнеса. Он считал, что женщины рождены для того, чтоб о них заботились, и не их дело зарабатывать деньги.

– Видел бы он тебя теперь, – рассмеялся Мако. – Поставлять дары моря в рестораны Майами – не очень-то женское дело.

– Зато знал бы ты, сколько оно приносит денег! – Джуди отвернулась, посмотрела на танцующих, потом – на группу людей у стойки бара и добавила: – Знаешь, они мне совсем не нравятся, Мако. Сама я чертовски независимая личность. Наследство лежит в банке. Оно растет и растет, я ни разу не прикоснулась к этим деньгам. Если вдруг захочется что-то купить, предпочитаю делать это на деньги, заработанные мною лично.

Стоя у нее за спиной, Мако усмехнулся.

– Вот это, я понимаю, речь!

Она резко развернулась к нему, нахмурилась.

– Я отвечаю за каждое свое слово!

– Знаю, знаю.

– И ты в точности так же, как я, относишься к островитянам и островам Пеолле и Ара.

– Можешь не сомневаться, девочка.

– Тогда почему...

– Я ведь уже сказал, отличная получилась речь.

Тут вдруг она приблизилась и оказалась в его объятиях, и этот жест показался Хукеру самым естественным на свете. Прежде он как-то не слишком нуждался в женщинах. Нет, они были у него всегда, но ни разу не возникало желания удержать хоть одну из них надолго. И порой они помогали, но он знал, что большинство из того, что они умеют делать, сам он может сделать и лучше, и гораздо быстрей. И не придется чувствовать себя кому-то обязанным.

Аромат ее волос был так свеж, к нему примешивался легкий запах морской соли и каких-то цветов, нежный и приятный. Он навевал воспоминания о Флорида Киз, где можно было разгуливать теплой весенней ночью, причем без какой-то особой цели, просто гулять и наслаждаться неспешной прогулкой.

– О чем задумался, Мако?

– О «Клэмдипе».

Она закинула голову, заглянула ему в глаза.

– Ты ведь там была, куколка.

– А ты что там делал?

– То же, что и сейчас.

Руки Мако ощущали теплоту ее тела и еще еле уловимое и учащенное биение пульса под пальцами, там, где он придерживал ее за запястье.

– Мако...

– Что?

– Во всем виноват Билли. Только и знал, что рассказывал мне о тебе, с тех самых пор, как ты появился в наших краях.

Мако нежно сдул губами несколько темных волосков, выбившихся из ее прически возле уха, и кивнул.

– И со мной он проделывал то же самое.

– Вот ты и заинтересовался, да?

– Нет. А ты?

– Я тоже нет. Потому что кругом постоянно ошивались разные типы, которым были интересны только мои деньги.

– Ну а теперь?

Джуди потерлась головой о его подбородок, потом снова подняла голову и заглянула в глаза.

– Я просто без ума от твоей лодки.

– А от капитана?

– Гм...

Темп музыки внезапно изменился. Оркестр заиграл «Болеро» Равеля, с его чувственным повторяющимся ритмом, и ни один из присутствующих не осмелился под него танцевать. Вместо этого все потянулись к столикам и бару.

Но Джуди вдруг задвигалась в такт этой завораживающей музыке. Движения ее торса и рук были еле заметными, но Мако почувствовал их. Он ощущал, как переливаются мышца живота у него под руками, они словно говорили с ним, говорили о вещах, в которые было трудно поверить. Джуди не останавливалась, начала слегка раскачиваться в такт звукам, в такт все нарастающему темпу. И тогда Мако развернулся спиной к танцевальной площадке, словно прикрыл ее всем своим телом, а она улыбнулась голодной улыбкой, изогнула спину и притянула его к себе.

И вот он поцеловал ее, и это легкое теплое прикосновение к губам вдруг прожгло насквозь, так и пронзило тело и душу, и, оторвавшись от ее губ, он долго, наверное, целую минуту, молчал. Он до сих пор ощущал ее вкус и запах, а она вопросительно подняла на него глаза в надежде, что он наконец заговорит.

– Думаешь, мы можем сделать это, Джуди?

– Угу...

– И думаешь, твой отец одобрил бы это?

– Да он был бы просто в восторге.

– Ты могла бы выбросить все свои деньги? – спросил он.

– Зачем? Это всего лишь деньги.

– Нам вполне хватит и моих, красотка.

– И еще сейчас у нас есть все, что мы хотим. – И она улыбнулась ему дерзкой чувственной и нежной улыбкой, как умеют улыбаться только влюбленные женщины.

Но и Хукер был далеко не новичком в этой игре. Ему много чего довелось повидать в этой жизни, он часто смотрел в глаза самой смерти, побывал в ситуациях, где каждый неверный шаг грозил гибелью. И как раз именно такой казалась ему теперешняя ситуация. Он знал, он чувствовал это, как умеют моряки предугадывать по порывам холодного ветра приближение шторма.

– Скоро, куколка, скоро. Когда все это кончится и мы останемся здесь. Вот тогда и скажу тебе то, что ты хочешь от меня услышать.

– Мако...

Он лишь покачал головой, в глазах светилась решимость.

– Идет какая-то очень крупная игра, Джуди. Нас лишь несколько, и мы противостоим чертовской силе власти и денег. У них все шансы выиграть, но плохие парни всегда склонны к тому, чтобы делать ошибки. И еще не умеют толком замаскировать их. Что-то обязательно да вылезет. Некоторым сойдет с рук, но рано или поздно топор опустится.

– Это ты, что ли, топор?

– Хотелось бы попробовать нанести хотя бы один удар, – скромно ответил он.

– Думаешь, получится?

– Ну, до сих пор как-то получалось, детка. Я в этой игре не новичок.

Она снова поцеловала его, легонько и нежно, в щеку, словно напутствуя, призывая поспешить.

Стоявший на другом конце палубы Билли Брайт широко, во весь рот, улыбался. Он вырядился в белые шорты и пеструю гавайскую рубашку Хукера. С нижней палубы доносились голоса. Он перегнулся через поручни посмотреть. Прожектора отбрасывали три ярких пятна на поверхность воды, и в центре одного из них он вдруг увидел огромную акулу-мако. Ее спинной плавник разрезал волны, мощный раздвоенный хвост бил по воде. Билли заметил у самого его кончика две знакомые отметины, и тут акула резко ушла на глубину.

* * *

Брат Хукера. Он все еще ждет.