Текст книги "Сталью заклемённый (СИ)"

Автор книги: Михаил Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Петляя извилистыми ходами траншеи, они только один раз наткнулись на сопротивление отступающих солдат. Те, оказывается, уходили по еще одному проходу, который вел куда-то вглубь людских позиций.

Марксус решил проследить за ними и устремился туда. Возможно, это и спасло их жизни, ибо, как только они углубились в один из таких переходов, преследуя отступающего противника, то где-то сзади раздался оглушительный грохот. Когда они оглянулись, то на бывшей позиции людей царил настоящий огненный ужас. Если бы они задержались там хоть на немного, то оказались в эпицентре взрывов.

– Кшас! – выругалась Эл, заворожено смотря на буйство огня. – Что это было?!

– Не знаю, – покачал головой Марксус.

И тут раздался невероятно жуткий вой, а небо рассекли сотни огненных стрел, устремляясь на восток. Там, судя по звукам взрывов и грохоту, творился настоящий кошмар. Огненные стрелы прекратили лететь, а взрывы все не утихали. Создавалось такое ощущение, что люди задались себе целью усеять всю местность воронками.

– Вы слышите? – вдруг встрепенулся Глюк, прислушиваясь к чему-то.

С запада медленно нарастал гул.

– Мне это не нравится, – Марксус подошел к земляной стене траншеи и, вскарабкавшись, выглянул.

Снегопад уже набрал силы, и ничего не было видно из-за сплошной стены падающих снежинок. Гул постепенно начинал нарастать, и вдруг из снежной завесы выметнулось что-то огромное и темное, освещая себе путь светом.

– Пригнись! – тут же приказал Марксус, падая на дно.

Над головами легионеров траншею перелетела железная повозка, на мгновение, закрыв собой свет луны и обсыпав легионеров снегом. Вскоре за ней последовало множество других повозок. А потом послышался один слитный гул множеств голосов, который сливался в единый звук и заставлял застыть кровь в жилах. Эл с Глюком тут же прижались ко дну траншеи и с опаской смотрели наверх, готовые встретить противника во всеоружии.

– Бежим! – прокричал им Марксус.

Легионеры бежали из-за всех сил, держа призванных низших за своими спинами в качестве защиты и пригибаясь. Железные повозки то и дело продолжали перепрыгивать траншею над ними. И тут послышался позади грохот стрельбы и вой умирающих тварей, а следом сверху на них посыпались солдаты.

В тесном пространстве траншеи было не развернуться кнутом и Марксусу пришлось схватиться за длинный кинжал. Удар в голову он встретил именно им, но противник каким-то хитрым движением выкрутил оружие и кинжал вылетел из его рук. А дальше пошел простой мордобой.

Кубы были очень сильные существа и с одного удара могли уложить в нокаут, но это не сильно помогало им. Легионеры какое-то время отбивались от атак солдат, но долго это не могло продолжаться. Первым из строя выпала Эл, которая потеряла сознание от удара в затылок прикладом. Марксус с Глюком какое-то время отбивались спиной к спине, но, в конце концов, и их скрутили, а потом каждого угостили ударом по голове, отправляя в беспамятство.

***

Саанеш был в ярости. Сначала все было хорошо. Хоть и с трудом, но легиону удалось при помощи низших прорвать оборону людей на севере, а в центре бои шли уже на самих позициях и противник держался только за счет своих големов. Надо было еще немного поднажать и его силы смяли бы их. И вот когда резервный корпус был готов ударить по северному направлению, люди устроили ему очередной сюрприз.

Князь думал, что его ничем уже не удивить, но противник опять смог сделать это. Огненные стрелы людей принесли такие разрушительные последствия, что только от этого потери составили около десяти тысяч, а уж когда они перешли в наступление.

Стремительная атака железными повозками смогла застать многих легионеров не подготовленными. Волна низших была почти полностью выкошена огненными стрелами и снарядами, а потом еще и раздавлена. Только благодаря грамотным действиям командиров резервного корпуса удалось удержать противника, и организовано отступить.

И, тем не менее, потери были катастрофические. Около двадцати тысяч легионеров. Из строя выбыло почти два корпуса. А уж, сколько было погублено низших, так вообще не счесть. Но самое главное, что Саанеш лишился последних высших. Хорошо, что на этот раз люди не решились вводить в дело свои летающие повозки. Иначе, даже страшно представить, что могло бы случиться.

После этой битвы Саанеш отвел остатки своих сил для перегруппировки. Он долго думал о причинах своего поражения и пришел к выводу, что его подвела привычка рассчитывать в основном только на кубов. Если бы высших было больше, то он победил бы. Так же надо пересмотреть тактику действий легионеров. Возможно, для этого даже снова придется начинать заимствовать какие-то приемы у своего противника, все-таки такие действия принесли ему победу в предыдущей войне.

Но для начала все-таки надо запросить подкрепления с Завроса. Необходимо нарастить количество высших и вернуть численность легиона к прежнему количеству в двести тысяч. И возможно пока подходит пополнение, стоит попробовать провести пару разведывательных штурмов. Нельзя давать противнику возможности расслабиться.

После принятия этих решений, Саанеш горестно вздохнул. Война принимала более затяжной характер, нежели он рассчитывал.

***

Да, давно демоны не устраивали таких жарких сражений. Определенно мы недооценили новый легион. Действия кубов были…ну я бы, наверное, сказал, что, слишком правильные. Все эти перебежки от укрытия к укрытию, залегание перед кинжальным огнем пулеметов. Нет, они все так же не жалели тварей, но при этом действовали слаженными тройками. И что самое поразительное, умело использовали свои магические способности. В частности эти шаровые молнии. Как правило, у них в таких отрядах был один, или двое, кто умел метать их с большим профессионализмом.

Нам всем повезло, что в этом легионе по какой-то причине было очень мало высших. Но и без них, им удалось прорваться на первые позиции и пришлось отводить войска на запасные, подрывая их за собой. После этого по выявленным квадратам был нанесен удар из «Градов», а вслед за ним начала бить обычная артиллерия, отодвигая зону обстрела дальше в тыл противника. После такого ада войска тут же перешли в контрнаступление. Демонов удалось застать врасплох своей быстрой и молниеносной атакой и, благодаря этому, они не успели выставить надежный заслон из тварей.

Единственную опасность при подобных действиях представляли гарпии, ведь мы уходили из зоны прикрытия зенитных установок. Но с ними разобрались артиллеристы, применив снаряды со стреловидными убойными элементами. Такие снаряди, взрываясь в небе, разносят во все стороны тысячи четырехсантиметровых стрелок из вольфрама и поражают большие скопления гарпий. То, что оставалось не представляло большой опасности. Особенно учитывая, что сразу за танками и БТРами, шли «Шилки», а мехры имели пушки, которые и предназначались для уничтожения воздушных целей.

И хоть контратака увенчалась успехом, мы не стали углубляться далеко и отошли на запасные позиции. Демоны тоже решили не наглеть и отступили. Видимо последней атакой мы изрядно уменьшили численность легиона.

Не скажу, что в результате этого сражения были большие потери, но они оказались и не маленькими. Сдача первых позиций и потеря половины укреплений все-таки аукнулась нам. После непродолжительного совещания командования с Феникс, поступил приказ оставить запасные позиции и отступать к городу. Позади нас оставались пустые траншеи с блиндажами и автоматические турели. И конечно, отступая, производилась минирование местности. В частности использовались кассетные боеприпасы снаряженные минами, которые применяли для дистанционного минирования.

Но все эти предосторожности не понадобились. Демоны предприняли еще одну попытку взять штурмом позиции только через несколько дней. За их действиями велось слежение с камер на автоматических турелях и со спутников.

Легион действовал почти так же, как и в предыдущий раз, только теперь призванных тварей было намного меньше, что указывало на то, что это был разведывательный бой. Похоже, мы тогда выбили всех высших, и с автоматическими турелями кубам приходилось справляться лично. Не знаю, какие у них были потери, но логично предположить, раз для уничтожения турелей использовались штурмовые группы, то среди легионеров они могли оказаться довольно внушительными. Тем более после того как Феникс поняла, что турели больше не справляются, она послала сигнал на подрыв всех позиций, погребя таким образом как тварей из наступающей волны, так и легионеров.

Самое главное то, что во время нашей контратаки получилось захватить пленных. Некоторым из них удалось снять контроль над разумом, а некоторые умерли во время допросов. Из того, что нам рассказали освобожденные, получалось, что их легион перебросили из не полностью завоеванного магического мира.

Так же с их помощью удалось разобраться в некоторых странностях. Ученых особенно заинтересовали некие усилители манны, в которых по существу использовался все тот же нитрион. Вот только как кубы черпали из него энергию, никто так и не мог понять. Даже проводились эксперименты, когда освобожденным от контроля над разумом кубам давали на пробу простой кусок минерала, но они не могли извлечь из него хоть капли энергии.

А военных заинтересовали те странные башни, что возводил новый Князь. Получалось, что это что-то вроде универсальных огневых точек, которые способны вести огонь, как по воздушным целям, так и по наземным. Самое любопытное, что они имели персональную защиту в виде энергетических щитов. Феникс беспокоила перспектива штурма вплотную. Дай ей возможность, война происходила с расстояния и из-за укрытий. Увы, но такого зачастую не бывает. А вообще, как я понял, командование больше было заинтересовано в захвате одной из таких башен для дальнейшего изучения. Вот только как такое проделать?

Кстати, именно Феникс и сказала мне, что планируется создать еще один мехронизированный полк и для него даже начали подбирать кандидатов в Пилоты. Предположительное время введение его в действие намечалось где-то ближе к середине лета. Она же мне сообщила и о том, что инженерное бюро под руководством все той же самой Марты заканчивает серийный проект новых мехров, наподобие того, что был у Первого. Только на этот раз планировалось установить какое-то дополнительное вооружение, что отсутствовало у него.

Между тем боевые действия на нашем фронте перешли в какие-то вялые попытки со стороны демонов прощупать оборону. Мы, в свою очередь, тоже не сидели на месте и разными способами пытались вычислить расположение больших отрядов кубов. Для этих вылазок привлекались как спецподразделения, так и мехры. Чаще всего на вражескую территорию посылали Первого, нас же вызывали если нужно было прикрыть отступление отряда или провести разведку боем. Результатом таких действий стало активное возведение Князем магических башен около наших позиций. Он явно готовился к затяжной войне. Видимо чувствовал, что наличных сил не хватит для взятия города. Ну, а мы понимали, что четырнадцать мехров будет недостаточно для того, чтобы избежать больших потерь при попытке оттеснить демонов дальше на восток.

Как-то, за всеми этими фронтовыми делами, забылся тот странный случай, во время взятия Кургана, когда один из штурмовых отрядов спас представителей чужой расы. Кстати, те плащи невидимки выдавали те же показатели излучения энергии, что и в усилителях манны захваченных легионеров. Это позволяло предположить, что неизвестные лазутчики были из того мира, в котором воевал новоприбывший легион.

Глава 10. Затишье

Это было помещение, в котором очередной раз проводилось совещание правителей трех рас.

– Магистр, вы говорили, что у вас есть какие-то результаты по переводу текстов? – задала свой вопрос Элира, когда все трое расселись по своим местам.

– Да, есть, – мазоу положил что-то на стол и, в воздухе над столом, появилось изображение голубого шарика.

– Что это? – удивленно посмотрел на него Голохар.

– Судя по тому, что мне и моим ученикам удалось узнать из текстов и картинок, это то, как представляют себе свой мир те существа.

– Шар? – не поверил Голохар.

– Да, шар, который вертится вокруг солнца. А вот это, – магистр провел рукой над предметом на столе, и изображение теперь показывало карту. – Карта их мира. После ее изучения, как это ни прискорбно, я пришел к тому мнению, что мы ошибались о строение миров – они круглые. Я тут подумал, что стоит послать экспедицию картографов по нашему миру и доказать данную теорию относительно…

– Да, да, мы обязательно пошлем такую экспедицию, но чуть позже, – прервала его Элира. – Сейчас же нам интересно услышать, что вы смогли узнать.

– К сожалению не так много, как хотелось бы, – виновато развел он руками. – Даже с помощью магии сложно разобраться в чужом языке без определенного рода литературы. Нам повезло, что рейнджерам попался, судя по всему, один учебник для детей. С его помощью мы смогли кое-что перевести, но этого не достаточно. Нам нужен живой носитель этого языка.

– Одним словом, вам нужен пленный? – уточнил Голохар.

– Да, именно так, – согласно кивнул магистр. – Так же это поможет нам лучше понять этих существ.

– А почему бы просто не попробовать послать к ним послов?

– Мы о них ничего не знаем, – ответил мазоу. – Нам нельзя рисковать. Они и так теперь будут знать, что в их мире появился кто-то еще. Очень плохо, что рейнджерам не удалось остаться незамеченными ими в прошлый раз.

– Значит, нам снова придется посылать туда рейнджеров, – расстроено заметила Элира.

– Да, без этого ни как. И хорошо, чтобы это была та же самая группа, что ходила в прошлый раз. Надеюсь, они залечили свои раны?

– Да, они в полной боевой готовности, – кивнула она. – Я надеюсь, на этот раз им не придется отправляться неизвестно куда.

– Нет, нет, ни в коем случае. Мы отправим их по оставленному ими в прошлый раз маяку. Думаю это место должно быть сейчас в тылу людей. Если они за двадцать четыре часа там не смогут добыть пленного, то тогда придется отправлять их повторно, по случайному адресу.

– Хорошо, тогда подготовьте все, а я переговорю с командиром отряда.

– Мои ученики уже занимаются настройкой врат.

– Отлично, тогда на этом все.

***

Бывают ли у роботов сны? Любой другой, наверное, скажет, что нет, но я не соглашусь. Бывают, и еще какие. Во сне они видят себя людьми. Да, да, простыми, живыми людьми – смертными. Именно об этом, в своем подсознании, они мечтают больше всего…

«Стас!», – раздался голос Феникс по связи. – «Что делаем?».

«Книгу пишу», – буркнул я недовольно. Похоже, муза испугалась и упорхнула куда подальше вместе со всеми идеями. – «Называется – Маленький робот».

«Это что, какой-то порно рассказ?», – задумчиво произнесла она.

«Сама ты порно пиксельное!», – обиделся я. – «Я, может быть, писателем хочу стать».

«Ну, извини, пошутила неудачно», – тут же она сделала виноватый тон. – «Совсем не подумала, что это у тебя больная тема».

«Феникс, вирус тебя сожри, может, хватит меня злить?!», – ну, в принципе, я не так уж и обиделся на нее, но для профилактики не помешает немного посердиться.

«Все, все, больше не буду, а почитать дашь?».

«Нет, не дам».

«А что так?», – обиделась она. – «Жадина. Или ты, правда, порно пишешь?».

«Я только один абзац написал», – все-таки признался я.

«А-а, ну так бы и сказал» – тут же загорелась она. – «Так давай я тебе помогу. Значит так. Дело было ночью, делать было нечего…».

«Стоп!», – поспешил остановить я ее. – «Можешь дальше не продолжать. Уж лучше я сам, чем с твоей больной фантазией».

«Я тебе уже говорила, что ты скучный?».

«И не раз».

«Значит, можешь считать, что еще раз сказала».

«Чего хотела-то от меня».

«У нас проблемы», – тут же посерьезнел ее голос.

«Я это давно заметил», – хмыкнул я.

«Я не про демонов».

«А про что?».

«Похоже, снова появились те гости».

«Это те, после которых нашли плащи невидимки?», – уточнил я. – «Как их там, кстати назвали? Случаем не эльфы?»

«Да, их расе дали кодовое название – эльфы. Судя по описанию, они очень на них похожи».

«И что же они натворили?».

«С базы снабжения в том самом городе, где они были замечены в первый раз, бесследно пропало несколько офицеров».

«Ну и что, они-то там причем? Мало ли что могло произойти».

«После захвата города я настояла, чтобы вокруг базы понаставили различных датчиков. Вот они-то и засекли невидимок этих», – заявила она, гордая своим поступком.

«Понятно. Ну, а мне-то ты зачем все это говоришь?».

«А ты как думаешь?».

«Даже не представляю».

«Нет, ну что за скучный Пилот мне попался?», – послышался горестный вздох. – «Ладно, слушай, мы смогли вычислить координаты их мира. Понял?».

«Не понял», – ступил я. – «Какие вообще координаты?».

«Обычные. Вообще-то я не должна тебе говорить, это государственная тайна, но, да ладно. В общих чертах мы хотим отправить в их мир разведывательный отряд».

«Это, каким макаром?», – не понял я. – «Мы, что попросим у демонов одолжить нам на прокат один из их порталов?».

«Нет. Боюсь, что они не согласятся. Все намного проще. Дело в том, что еще с начала вторжения у нас ведутся исследования в области перемещения между мирами. И вот, мы смогли отследить перемещение эльфов и найти их мир. По этим координатам и будет отправлен разведывательный отряд».

«Ахренеть!», – обалдел я. – «Вы, что там совсем с дуба рухнули?!».

«Это еще почему?», – надулась она.

«А если это вызовет более активные действия со стороны иномирян? Нам только войны еще и с ними не хватало!».

«Не вызовет. Судя по тому, что говорят мои выдающиеся аналитические способности, они недавно сами пережили войну с демонами и им тоже ни к чему война».

«Раз ты так в этом уверена, то ладно», – и тут до меня дошла одна деталь нашего разговора. – «Подожди, так ты хочешь сказать, что это мне придется отправляться туда?».

«Не только тебе. С тобой пойдет Первый и несколько отрядов спецподразделений. Точная численность экспедиции сейчас уточняется».

«А как же мы вернемся?», – прозвучало этот как-то даже растеряно.

«Очень даже просто. Мы будем через каждые двадцать четыре часа кратковременно открывать на месте проникновения портал».

«И какая же наша задача?».

«Узнать о том мире как можно больше и, по возможности, вернуть пропавших офицеров. Но, главное все-таки разведка».

«Что ж, задача ясна. Когда приступать?».

«Завтра тебя и Первого отправят с фронта на подмосковную научную базу, где переставят кристалл на новый мехр. Там же и будет проходить дальнейшая подготовка к экспедиции и сама отправка. Достаточно мощные для отправки крупного отряда врата уже строят и их как раз успеют закончить к тому времени, как сработается отряд».

«Феникс, а почему эту технологию не использовать против демонов?», – наконец-то задал я вопрос, который мучил меня с того момента, как я узнал о возможностях перемещения между мирами. – «Ведь с помощью этих врат можно было бы организовать быструю переброску войск из одного конца страны в другой или же вообще проникнуть в их родной мир».

«Ученые пытались провести телепортацию на расстояние, но ничего не вышло. Врата просто не открывались. А для того, чтобы попасть в родной мир демонов, надо знать, куда открывать врата. Для этого надо оказаться рядом с работающим порталом и, с помощью очень громоздкой и сложной аппаратуры, отследить их перемещения. Нам и эльфов-то удалось отследить только из-за того, что я настояла установить в том городе такую установку. А их всего, между прочим, только две штуки».

«Так, если врата не работали, то почему ты уверена, что они заработают для перемещения между мирами?».

«Уже пробовали и все работало. Существует небольшой прототип врат. Он маломощный, но работает».

«Ладно, а сколько продлится-то наша экспедиция? И не скажется ли отсутствие двух мехров на обстановке на фронте?».

«Предположительное время экспедиции пара месяцев. И не волнуйся о фронте, демоны вряд ли пойдут на штурм города до прихода подкрепления. А это еще не скоро произойдет. Предположительное время до начала активных действий – начало весны. К тому времени в строй встанут еще четырнадцать мехров».

«И куда их?», – поинтересовался я.

«В вашу дивизию, придадут второму полку. Так что теперь у вас будет полностью сформированная мехронезированная дивизия с двумя полками мехров и одним танковым полком».

«Это замечательно».

«Да, да, очень замечательно. Ну, все, отключаюсь я, не буду тебе мешать писать свое произведение искусства. До встречи».

«Стой!», – крикнул я по связи, но она уже отключилась.

***

Скрипнула дверь, и в коридор вышел мрачный магистр.

– Уберите, – коротко бросил он фразу стражникам и пошел по коридору.

Настроение у старшего мазоу было самым скверным. Миссия рейнджеров в другом мире увенчалась успехом на двести процентов. Они смогли привести двух пленных и, судя по всему, не простых солдат. Но дальше вставал вопрос об их допросе. Ведь они с пленными не понимали языка друг друга. Была надежда научить их с помощью магии своему языку, но люди оказались просто непробиваемы к любому воздействию магии разума на них. Оставался один единственный шанс – извлечь знания из их головы.

И вот тут произошло самое ужасное. Когда магистр попробовал достать из сознания спящего пленного знания о языке, разум того неожиданно начал очень быстро умирать. Мазоу уже ничем не смог бы ему помочь. Но ему удалось вытащить из его подсознания родной язык.

– Ничего не понимаю, – задумчиво бормотал он, пока шел по тюремным коридорам. Магистр недоумевал, почему пленный умер, ведь он даже не затронул природных щитов разума.

Когда он рассказал о смерти одного из пленных остальным двум правителям, то в помещение, в котором снова проводилось собрание, повисла гнетущая тишина.

– Вы хоть понимаете, что натворили? – спросила, наконец, Элира.

– Да, – коротко ответил магистр, понимая последствия своей ошибки. – Но сделать, что либо, было уже невозможно. Такого вообще не должно было произойти! Впервые встречаю подобную реакцию организма на магию. Причем избирательную магию. Когда их брали, рейнджеры использовали усыпляющие чары и с ними ничего не случилось. Я даже не мог предположить, что их сознание неустойчиво именно к магии разума.

– И что мы теперь будем делать? – поинтересовался мрачный Голохар. – Будет сложно объяснить смерть пленного, если мы решим наладить контакт с Террой.

– Ничего уже не поделаешь, – вздохнул магистр. – Главное не потерять последнего пленного.

– Хоть удалось вытащить из него знание языка? – спросила его Элира. Мазоу кивнул в знак согласия. – Хоть что-то, тогда я поручу допрос оставшегося человека своим рейнджерам. Надеюсь, вы смоете передать им эти знания?

– Да, да, конечно. Сразу же после собрания и займусь.

– Хорошо, тогда давайте займемся другими вопросами?

Позже к магистру пришли, посланные Элирой, Валесента и Лара (она же четвертая). Мазоу передал им знания языка и пояснил, что произошло при допросе с одним из пленных.

После того, как Валесента со своей подчиненной выслушала рассказ магистра, она была, чуть ли не в бешенстве. Если бы им тогда не повезло похитить двух солдат, то сейчас вся миссия могла бы оказаться проваленной из-за утери ценного источника информации. Но больше ее рассердил сам факт смерти человека. Она уважала обитателей того мира за то, что они смогли противостоять демонам и даже не зная того спасли их мир. Такие воины не должны погибать подобным образом.

Пока они шли к корпусу, куда поместили пленного, в ее голове крутились разные способы вытащить из него ответы на вопросы. Валесента помнила приказ своей королевы, пленник должен был остаться живым и по возможности достаточно целым, чтобы его могли вылечить маги жизни. Пытки отменялись, но никто не мешал ей, надавить на человека.

– Госпожа, как будем действовать? – спросила ее Лара. Валесента скосила на нее взгляд и еще раз вздохнула.

Наряд подчиненной никак не подходил для допросов. В отличие от своей госпожи, Лара не любила носить в мирное время обычный костюм рейнджеров. Вот и сейчас она была одета в облегающий зеленый жакет и короткую белую рубашку с длинными рукавами. На ногах у нее были черные плотные штаны с небольшими вырезами на боку и высокие сапоги до колен на маленьких шпильках. Черные, длинные волосы были собраны в прическу «конский хвост», открывая длинные ушки с серьгами.

– Лара, а ты в курсе, что мы идем не на свидание? – поинтересовалась у нее Валесента.

– Вам не нравится мой костюм? – удивилась она и посмотрела на нее такими глазами, что Валесента только огорченно покачала головой.

– Очень мило.

– Спасибо госпожа! – обрадовалась Лара.

Валесента вновь тяжело вздохнула. Порой постоянная жизнерадостность ее подчиненной была чересчур для нее.

Когда девушки вошли в комнату, пленный лежал на низкой кровати, повернувшись в сторону стены. Больше в помещении кроме стола и стула ничего не было. Одежда на нем была не та, в которой он попал в плен, а совсем новая, выданная эльфами.

– Вставай! – велела Валесента на его родном языке, когда подошла к нему. Но тот даже не шевельнулся. – Я сказала, вставай!

Она сердито наклонилась и перевернула его на спину и тут же ее глаза шокировано расширились. Пленный почти не подавал признаков жизни, на что указывало бледное лицо и слабый пульс.

– Лара, быстрее за магами! – закричала она своей подчиненной.

Лара кивнула и выбежала из комнаты.

– Да что же это такое? – причитала Валесента, доставая из кармана амулет жизни и прикладывая его к месту, где у пленного должно было находиться сердце. Артефакт тут же засветился слабым зеленым светом. Это не спасет человека, но зато поможет ему продержаться до подхода магов. – Не хватало мне еще, чтобы и второй умер.

Валесента активно пыталась понять, что же произошло с ним, но поиски так и не увенчались успехом. В этот момент в камеру вбежали маги жизни и тут же устремились к умирающему.

– Его нужно срочно в лазарет, – заявил один из них. – У него отравление каким-то непонятным ядом.

– Так несите, что стоите?! – закричала на них рассерженная Валесента.

Маги тут же засуетились: отсоединили кандалы и с помощью левитации подняли человека в воздух. Валесента вышла за ними и тут же увидела рядом начальника стражи, который и отвечал за содержание пленных. Она подошла к нему и со всего размаха врезала кулаком под дых. Эльф согнулся от боли, а рейнджер схватила его за воротник и приподняла.

– Как это могло произойти?!

– Не знаю, госпожа, – слабо выговорил он.

– Как у него мог оказаться яд?!

– Мы сменили ему всю одежду. Ничего содержащего яд не могло оказаться на нем.

– Тогда откуда он взялся, я тебя спрашиваю?! Из воздуха?!

– Да не знаю я! – закричал в ответ стражник. – Мы все проверили.

Валесента оттолкнула его и он, стукнувшись об стенку, сполз по ней на пол.

– Считай, что тебя разжаловали в рядовые, – сквозь зубы прорычала она и, развернувшись, пошла по коридору. Лара тут же последовала за ней.

Чуть позже они сидели в коридоре лазарета и ждали, когда маги жизни закончат лечить пленного.

– Госпожа, а что будет, если он умрет? – поинтересовалась у Валесенты Лара.

– Не знаю Лара, но боюсь, что ничего хорошего. Если он погибнет, и об этом узнают люди, то нам гарантирована еще одна война. Война с более страшным противником, чем демоны. Это будет конец всему, – ответила она ей. – Демоны, какие же мы все идиоты! Мы с самого начала все делали неправильно. Не нужно было пытаться из них вытянуть информацию силой. Надо было убедить, что мы не враги, а вместо этого решили запугать.

Валесента устало села на скамейку и сложила руки на коленях. Ее хмурый взгляд уперся в одну точку. Лара присела рядом с ней и осторожно обняла ее за плечи. Та даже не обратила на это внимание, думая о чем-то своем.

– Все будет хорошо госпожа? – спросила Лара.

– Да, да, все будет хорошо, – все так же отстраненно проговорила она в ответ. – И все же, откуда у него яд?

– Он выживет госпожа, – Лара теперь прижималась к Валесенте всем телом. – Я в этом просто уверена. Магия может творить чудеса.

– Я надеюсь, – на выдохе произнесла она и машинально погладила Лару по голове. И тут Валесента почувствовала на своей груди ее руку. – Четвертая!

– Простите госпожа, – тут же отдернула Лара руку и вскочила со скамейки.

Валесента посмотрела на ее испуганное выражение лица и не удержалась от смеха. Отсмеявшись, она сбросила напряжение, которое возникло из-за попытки самоубийства человека. Лара тут же успокоилась, когда поняла, что ее командир больше не сердится.

Именно в этот моменты к ним подошел один из эльфийских магов жизни.

– Как он? – поднялась ему навстречу Валесента.

– Жив, – обе девушки облегченно вздохнули, когда услышали ответ. – Но он очень ослаблен. Нам удалось стабилизовать его состояние, но магия с трудом действует на его организм. Помня о том, что нам сказал магистр, мы не решились применять что-то сильнее, чем штатные заклинания. Из-за этого лечение затягивается на какое-то время.

– Хорошо. Удалось понять, что за яд он применил?

– Нет, мы не знаем такого яда, – покачал головой маг. – Но зато удалось понять, где он его хранил. Он хранился у него в одном из зубов. Ему надо было только лишь раскусить внешнюю оболочку и все.

– Понятно. Спасибо за информацию. Когда станет понятно, что он скоро очнется, то сообщите мне заранее, – велела Валесента. – Мы первые, кого он должен будет увидеть, когда очнется.

– Как прикажите герцогиня, – поклонился маг и ушел.

Валесента поморщилась от упоминания ее титула. Не любила она этого.

– Что-то здесь не так, – задумчиво произнесла она вслух.

– Что госпожа?

– Понимаешь Лара, то, что этот человек не простой рядовой и так было понятно, но вот такой способ хранения яда. Да и применение его без сожаления в подобном случае. Это, даже не знаю, как назвать.

– Вы хотите сказать, что он не простой военный? – догадалась она.

– Да, – кивнула Валесента. – Если, конечно у них не принято всем офицерам выдавать такие зубы. В чем я сомневаюсь. Да и обстоятельства, при которых мы взяли этих двоих, теперь мне кажутся довольно странными.

– В каком смысле?

– Что они делали одни за территорией базы? Стоп! – неожиданно встрепенулась Валесента. – Вот именно, они за ней следили!

– Госпожа? – неуверенно спросила Лара. – Я что-то перестала вас понимать.

– Зачем им следить за своими? – спросила ее Валесента.

– Не знаю. Незачем, наверное.

– Вот именно! А, следовательно, они не с этой базы. Более того, возможно из другого государства.

– Шпионы?

– Да, – кивнула довольная ее догадливостью Валесента. – Пойдем Лара, нам надо сообщить об этом королеве. Похоже, допрос откладывается.