Текст книги "Я подарю вам хаос (СИ)"

Автор книги: Михаил Толстов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Ты забыл своё место, торгаш! – выдал мне Джарвис.

– Вы всё неправильно поняли, виконт, – боже, как меня смешили эти титулы, я всегда произносил их с долей иронии, – я побоялся подвести князя.

– Что? – вначале он не понял, а потом подумал ещё раз и окончательно ничего не понял. – Что?! Я в том смысле, что ты такое несёшь?

– У меня возникло ужасное предположение, что вы хотите украсть мой товар, предназначенный для князя.

У меня было только одно объяснение, почему здесь в доке оказался Джарвис, к тому же на пятнадцать минут раньше срока. Он хотел выступить посредником, забрать моих девок, выслушать послание и потом отменить встречу с князем. Похоже, что он что-то подозревал или просто невзлюбил меня.

– Ты совсем с ума сошёл?! Если бы я захотел, то просто бы шлёпнул бы вас всех!

– Если бы не чувство ранга и не приказы князя. Не так ли?

– Я пришёл, чтобы проверить товар. Нельзя тратить время князя на ерунду, если они не достойны, то пусть проваливают, а своё предложение, можешь высказать мне.

К счастью, я предусмотрительно нарядил моих дамочек в чадру, они стояли в самом конце процессии в окружении моих солдат, так что виконт никак не мог крикнуть, что они уродины, а я лжец и обманщик.

– Вы же люди чести? – спросил я.

– Что за глупый вопрос! Естественно, мы люди чести, – гордо выпрямил спину.

– И ждите такого же поведения от других. Даже от торгашей вроде меня. Я дал своё слово, что товар хороший и поэтому считаю, что достоин лично презентовать его князю. Также я просил личной аудиенции, и она была обещана мне. Пусть всё пройдёт в рамках наших обещаний, по чести.

Джарвис презрительно сжал глаза и запыхтел.

– А ты не слишком много на себя берёшь?!

– А тебе нужно ещё? Если ты сорвёшь встречу, то я всем расскажу, что ты хотел забрать самую лучшую себе. Князю всё это очень не понравится, семейство Драксов будет представлено в самом неподобающем виде.

– Заткнись, мразь! – процедил он сквозь зубы. – Спорить с тобой, всё равно что драться со свиньёй. Все останутся в грязи, но свинье это понравится.

Виконт Джарвис достал из кармана рацию и передал капитану яхты, что всё чисто и можно выходить к месту встречи. Время опять замедлилось, почему-то все замолчали и стали смотреть на воду, ожидая подхода корабля. Кто-то смачно пукнул и почему-то все разом посмотрели на меня. Я поднял брови, развёл руками и ответил, что меня, конечно, обвиняли во всяких преступлениях, но такое приписывали в первый раз.

Кажется капитан яхты не спешил, он шёл плавно, рядом плавали два катера упырей, и мало того, судя по звукам, вдали шумел ещё один самодельный броненосец. Плохой знак, они подогнали сюда большие силы и при удачном стечении обстоятельств могли накрыть нас всех сразу. Я посмотрел на Джарвиса и поднял руку, как бы спрашивая разрешения задать вопрос.

– Ну что ещё? – раздражённо сказал он.

– А чё так много охраны?

– А у тебя короткая память? В прошлый раз на нас напали какие-то ублюдки! А что изменилось с того раза? Все те же люди в курсе встречи, ведь так? Поэтому надо ждать угрозы на суше и на воде.

– Блиииин! – протянул я и стукнул себя по лбу.

Корабль не успел дойти даже до середины дока, они даже не начали швартоваться, как начался шухер. В начале мы услышали тихие взрывы в дали. Я посмотрел на Джарвиса, виконт посмотрел на меня. Мы поняли, что нам не показалось, но мы не поняли, что произошло. В следующую секунду промелькнул характерный свист и сильный взрыв. Он был совсем рядом, но не пойми где! И тут затрещала крыша над головой.

Видимо кто-то серьёзно решил избавиться от меня. Они достали тяжёлые пушки – миномёты, в обычной жизни это дальнобойное, мощное и неточное оружие. Но здесь, в Тартаре, его не могли использовать традиционным способом – мина взлетала слишком высоко и ударялась об каменную крышу пещеры. Получалось, что миномётами можно было бить прямой наводкой и рушить на врагов тяжёлые валуны сверху. Не очень эффективно при разовом применении, но враги на меня не поскупились.

Когда мы поняли, что опасность не снаружи, а внутри, то стали рыпаться и бегать. В моём плане упыри должны были потерять всё руководство, я надеялся, что виконт будет на яхте, и поэтому в тот момент мне нужно было импровизировать. Я бежал рядом с ним и надеялся, что мне выпадет возможность «вонзить ему нож в спину» – но, естественно, никто из упырей не должен был это заметить. Мы все бежали к выходу, первыми добрались мои солдатики, стоявшие к нему ближе всех. Это была роковая ошибка, враг издали увидел их форму и открыл огонь из пулемётов. Кто-то прибыл на остров раньше нас и замаскировался на высоте. Охранники Джарвиса вызвали подкрепления, чтобы зачистить холмы, но на это требовалось время, которое уже почти вышло. Князь, естественно, не собирался рисковать и уже отплывал обратно.

Мы отошли от дверного проёма и снова стали озираться по сторонам – окна были только на высоте трёх метров. Я крикнул упырям, которые долго соображали, что нужно не прыгать по одиночке, а нужно сделать живую пирамиду. В этот момент сверху упал железобетонный фрагмент крыши и груда камней в придачу. Те, кто пытался сделать живую пирамиду, внезапно исчезли под обломками, мы запаниковали и вообще забыли, про наших дам.

Кстати говоря, забыл рассказать про дамочек. Естественно, я нашёл их среди новых заключённых Тартара, прибывших с верхних этажей. Я научил их гордо держать осанку, ходить как топ-модели, спокойно и величественно говорить, строить из себя принцесс. А мы их даже и не показали князю. В общем, пока мы вели переговоры, а потом паниковали, они разглядывали здание. Потом я с ними встретился, и они сказали, что там была надпись «пожарный выход» и стрелка, указывающая на люк в ремонтный отсек, откуда спокойно можно было выбраться в безопасное место.

Враг сделал ещё один залп из миномётов и тем самым окончательно обрушил крышу. Я прижался к стене, так как знал, что это самый безопасный участок при развале здания. Джарвис последовал моему примеру, и мы с ужасом стали наблюдать как перед нами падают куски бетона и каменной породы с потолка пещеры. В воздух поднялась куча пыли, дышать было практически невозможно, видимость стала на нуле. Но я знал, что виконт был рядом. Я поднял с пола увесистый булыжник, и ударил его по голове. Пришлось повалить жертву и добить несколькими ударами. Не очень чисто, но главное, что всё выглядело как смерть от несчастного случая, то есть от камнепада. Находиться внутри было уже совсем невозможно, задыхаясь от бетонной пыли, я всё-таки выполз наружу. К счастью, там кто-то в какого-то стрелял. Наверное, подоспело подкрепление упырей. Пока судьба давала мне шанс, я решил бежать без оглядки. Под пыльным занавесом, я поднялся с низины и подошёл к мосту, ведущему на соседний остров.

Я вздохнул с облегчением – вдали проходила водная баталия. Мои парни не подвели, все выступили вместе с Натаном. Три катера осмелились зайти далеко вглубь территории упырей, приблизиться к яхте князя и выбросить рядом с ним сетки с бомбами. К сожалению подойти ближе не удалось – у князя был эскорт, хорошо бронированные катера, которые перекрывали собой путь к яхте. Однако мы и не рассчитывали, что трюк сработает, мы лишь хотели напугать капитана.

Яхта вынужденно сменила курс. Я ликовал, мы правильно предсказали, что они будут делать – яхта отправилась к форпосту упырей, к ближайшему замку барона, у которого была закрытая пристань. Но я не собирался расслабляться и ждать хороших новостей. Изо всех сил я побежал к островам, мимо которых должна была проплывать яхта. Там уже должны были ждать солдаты из моего взвода с самодельными водными минами.

Пока яхта разворачивалась и маневрировала между скалами, я успел перейти на соседний остров, пробежал деревню, выдохся, отдышался, понял, что снова пора бросать пить/курить, зарядился боевым зельем, которым пичкал Дэмиана, а потом услышал звуки выстрелов. Там за бугром кого-то расстреливали из автоматических пушек и автоматов. Я побежал вперёд и вышел на крутой обрыв, здесь была деревянная лестница, чтобы спуститься вниз на пляж, где уже была бойня. Патрульный катер упырей нашёл моих парней. Он высадил десант и теперь стрелял из автоматической пушки по нашим. Мои солдаты отошли с открытого пространства на северную часть пляжа, где начинались высокие валуны и скалы, а потом следовал крутой подъём наверх острова. К счастью, я предусмотрел потери в ходе операции, все были одеты как бандиты стервятников. Когда найдут их трупы, то они станут дополнительным доказательством против них.

Нужно было что-то делать. Пока я спешно спускался вниз, я одной рукой достал рацию и приказал остаткам своих солдат сбросить мины в воду прямо сейчас, прямо под огнём противника. Это были бочки, обмотанные сеткой и окрашенные в мутный зелёный цвет, они были почти незаметны в водах Тартара и должны были пробить крепкий корпус яхты. Я матом, но вежливо, требовал от солдат выполнить приказ, а они так же вежливо отвечали, что я сам могу всё сделать, если такой умный. Мины лежали у всех на виду, прямо на пляже, мы просто притащили с собой настоящий крестьянский мусор и устроили аутентичную свалку. Они были целы и невредимы, осталось лишь привести этот дьявольский механизм в действие, одна беда, рядом плавал патрульный катер, он увлечённо стрелял в северное направление, и приближаться к нему было довольно опасно.

Я спустился вниз и очутился на южной стороне пляжа, я держался подальше от берега и бежал полусогнувшись к скалам, где можно было укрыться и найти своих. Но мои солдаты к этому времени уже поддались панике и принялись убегать с низины, они решили подняться наверх, а потрёпанный десант упырей увлёкся и попытался их догнать. Хуже всего то, что яхта князя была уже совсем рядом, она приближались к острову. Пока все смотрели вперёд, я прошёлся по следам сражения, нашёл первый попавшийся труп среди скал, достал у него осколочные гранаты и стал кидать в сторону моих мин.

Я кинул сразу две и повредил нашу кучу мусора, люди на вражеском катере вроде бы даже ничего не поняли. Бочки дружно покатились вниз, попали в воду и благодаря течению стали плыть дальше, на каждую из них мы прикрепили дырявые пакеты с особым веществом, после контакта с водой произойдёт химическая реакция, и оно станет чрезвычайно взрывоопасным, от удара о борт судна эти «детонаторы» взорвут бомбу и князю наступит конец. Моё дело было сделано, я втихаря раздел труп упыря, на всякий случай надел его форму и приготовился линять при первой удобной возможности. Через пару минут я с облегчением услышал взрывы. Мне даже захотелось поднять голову и глянуть глазком на масштаб разрушений.

Но вместо облегчения я получил разочарование. Мои чудные мины уничтожили сопровождение князя, погиб даже патруль, который решил присоединиться к эскорту, но самое главное судно осталось на плаву. У него оказалась многослойная броня ниже ватерлинии, мы пробили внешний слой, сломали гребные винты и руль, но судно осталось на плаву. Что я мог предпринять? Мне пришло в голову только одно, я достал рацию и связался с Натаном.

– Всё пропало! Цель на плаву!

– Я так и знал, что на вас верхних нельзя положиться! Всё приходиться делать самому! Где эта мразь?!

– Застряла в проливе, у него сдох двигатель и пробоины в корпусе. Ты приедешь? Приём! Ты приедешь?

Но Натан уже бросил рацию, он не собирался ни о чём со мной разговаривать. Наверное, в этот момент уважаемый читатель с укоризной скажет, что я заранее планировал использовать его как смертника. Ну да, у меня действительно была такая мысль в голове, что если всё пойдёт наперекосяк, то Натан завершит дело даже ценой собственной жизни. К сожалению, я был вынужден достать последний козырь в этой партии.

Натан вернулся, он плыл на полной скорости вперёд, а у него на хвосте были оставшиеся три катера упырей, но его, естественно, это уже не волновало. Как позже я узнал, ради этого дела он осмелился украсть со склада шашки с динамитом и спрятал их в трюме, он тоже заранее подготовился к экстренным мерам. Натан влетел прямо в одну из пробоин. Вот это уже был фатальный удар, судно одновременно покрылось огнём и стало тонуть. Пассажиры судна просто ничего не успели сделать, и никто не смог им помочь за столь короткий промежуток времени. И должен признать, я немного задержался на пляже, чтобы понаблюдать за концовкой с первого ряда. У яхты открылись раздвижные перегородки, и я увидел верхний этаж, там были практически те же самые лица, что и при первой нашей встречи, почти все придворные князя. Знать, чернь, наложницы и прислуга, всё перемешалось в последние мгновения, никто уже не соблюдал чувство ранга, все тщетно пытались спасти свою шкуру и соорудить собственный плот из подручных материалов. Один лишь князь растерянно смотрел на всё это со стороны, по-моему Дарий Дракс всё ещё хотел командовать людьми, а они почему-то его не слушались. Очень быстро эта неумелая возня закончилась и раздались страшные вопли. Клопы всегда были рядом, они проснулись от запаха свежей плоти и с радостью напрыгнули на новых жертв. Что тут сказать, ужасающая, но немного ироничная смерть – социальные паразиты стали жертвой обычных паразитов.

Глава 26. Плоды коварства

Я вернулся на главную базу повстанцев и сразу пошёл к нашим контрразведчикам с повинной. Конечно, у меня был большой соблазн приврать и свалить часть ответственности на Натана, но я не стал этого делать. Мы работали на одно дело и поэтому штаб должен был знать, что твориться в действительности. К тому же я считал, что в конечном итоге они разберутся и поймут мою правоту. Я рассказал абсолютно всё, пояснил мои мотивы, опасения, ошибки и возможные будущие дивиденды от операции. Контрразведчики внимательно слушали, переспрашивали, но не осуждали. Слушая показания, они возбудились только от пересказа моих разговоров, но не от поступков. Рядом сидел главный контрразведчик, Боб и Уилсон. Мой знакомый Уилсон посмотрел на меня уставшими глазами и спросил.

– А что ты сам по этому поводу думаешь?

– Чем искушённее игра, тем искушённее соперники. Да, я увлёкся и поэтому допустил столько жертв. Но чёрт возьми, я оборачиваюсь назад и не вижу другого решения. Мы должны были сыграть в эту безумную игру, чтобы, наконец, приблизиться к победе.

– Мы должны были сыграть в эту игру вместе. Зря ты в нас сомневался.

– Но я сомневался и в себе тоже. Если бы меня схватили, я бы сказал, что сделал всё сам, участвовали только мои люди, план был исключительно в моём стиле, а повстанцы не причём. Может быть, я даже смог бы убедить их, что меня наняли гиены, чтобы стравить всех со всеми… Как-то так. Я выложил свои мысли, может быть вы тоже поделитесь? А то мне уже неловко от вашего молчания.

– Как всегда, твои деяния сомнительны. Ты погубил хороших людей, и только за это тебя стоит публично наказать, я уж молчу про нарушение субординации и порчу народного имущества. Но ещё ты потопил главный флагман врага, который попортил нам много крови. В прошлом мы провели несколько спецопераций по его уничтожению, и все они закончились провалом. Также ты устранил Джарвиса, это был хороший управленец в стане врага, и они не смогут найти ему достойную замену. Дарий, конечно, тоже фигура, но вот его как раз легко будет заменить – он был просто ещё одним безжалостным тираном. Но самое главное пока стоит под вопросом.

– Удалось ли мне направить упырей на стервятников?

– Именно.

– Как всегда, победа может списать всё, что угодно.

– Не обольщайся, – погрозил пальцем, – даже если всё будет хорошо, то мы сначала тебя выпорем, а потом наградим.

Молчаливый Боб дал знак, что пора закругляться. Уилсон напоследок сказал, что завтра состоится важное совещание боевых командиров, на котором будут подведены итоги моей бурной деятельности. До этого момента мне следовало оставаться на базе и не предпринимать никакой активности без приказа. Я как будто сдал экзамены и теперь ждал результатов. Как вы понимаете, я не мог так просто остановиться: либо я активно бездельничаю и веселюсь, либо проворачиваю аферы. И так как я слишком нервничал для первого, то пришлось обратиться к связистам за помощью. Мне хотелось выйти на связь с Дэмианом и как можно скорее узнать последствия недавней катастрофы.

И прозвенел первый тревожный звоночек – мой протеже не выходил на связь, значит что-то пошло не так. Тогда я спустился этажом ниже и постучал в кабинет особистов, я попросил контрразведчиков задействовать нашу агентурную сеть – то есть крестьян с рациями, которые были нашими ушами и глазами в деревнях. Но Уилсон сразу отрезал.

– Мы это уже давно сделали, Дэмиан Дракс зашёл в главный замок упырей и больше его никто не видел.

– Странно он там никогда не задерживался! А другие бароны?

– Про них неизвестно.

– А что с другими бандами?

– Иди отдыхай, Эдмон.

– Как отдыхать?! Я весь на нервах.

– Почитай наш устав и посмотри сколько правил ты успел нарушать за эти два дня.

Уилсон закрыл дверь и вернулся к своим, судя по всему у них были жаркие дебаты с Бобом и личными телохранителями Лейна, и парням было явно не до меня. Тогда я отправился в зону отдыха и просто стал расспрашивать солдат, прибывших с задания. Меня интересовали любые слухи и информация с полей. Я жаждал услышать хоть что-нибудь, мне нужна была пища для размышлений, но на фронте было затишье перед бурей. Единственное, о чём мне хотели рассказать рядовые бойцы – это новости про покушение на князя, кто-то не верил, что его банально подкараулили, другие добавляли в историю небылицы, а остальные изо всех сил пытались упростить картину. Через час пустых разговоров, я устал и отправился на койко-место в наши родные казармы, чтобы обдумать текущее положение вещей.

Я, наконец, прилёг на кровать, закрыл глаза и понял, что просчитался и что-то упустил из виду. Я должен был разворошить муравейник своими действиями, но упыри стоически выдержали удар. В моей голове вертелись схемы, у меня возникло ощущение, что всё это уже было, я сталкивался с подобной проблемой в прошлой жизни, но моя память была слишком перегружена. Я годами пытался забыть лишние воспоминания и теперь там царил настоящий бардак. Раз за разом, я вспоминал детали всех ключевых событий из недавнего прошлого, в них было что-то очень важное, что-то очень знакомое и опасное. Чем больше я думал, тем сильнее становился запах лжи – им что-то удалось от меня скрыть, и это что-то проявлялось только в мелких деталях. Когда-то Дэмиан Дракс сказал мне с абсолютной уверенностью, что бандиты никогда не победят и будут драться друг с другом вечно, хотя сами упыри являлись общей угрозой для всех и против них реально могли объединиться. Из его уст это звучало как закон, известный всем Драксам. Прежде чем заснуть, у меня промелькнула мысль.

– Кажется я убил не того упыря.

*** Эндшпиль ***

Я проснулся с осознанием того, что потерял мысль. Мне пришлось заново вспоминать всё, что произошло вчера, все разговоры с солдатами и последние моменты перед сном на кровати. У меня было такое ощущение, что правильное слово вертелось на языке, но я никак не мог его выговорить. Наверное, из-за этого у меня был такой растерянный вид, я как зомби вышел из казармы и отправился на собрание майоров. Так как у нас был всего один подполковник и полковник, то этот совет являлся высшим органом власти, и там могли принимать любые решения.

Перед входом я столкнулся с Молчаливым Бобом, он похлопал меня по плечу и изобразил руками знак вопроса, я лишь ответил, что почти разгадал загадку.

Он ещё раз изобразил знак вопроса и тогда я уточнил.

– Понимаешь, я уже сталкивался с чем-то подобным… В этом деле есть подводный камень, который путает всем карты.

Боб задумался, посмотрел глазами в потолок, потом ткнул пальцами на часы и на дверной проём – нам пора было на собрание командиров. Мы зашли одними из последних, за круглым столом находились все шесть майоров, но отсутствовал Лейн. Я невольно улыбнулся и спросил у окружающих.

– Я думал он никогда не опаздывает.

Дверь позади меня с грохотом открылась, наш бессменный лидер зашёл в комнату. Видимо, он только пришёл с поле боя, на сером плаще виднелась свежая кровь и дырки. Мало того, Лейн даже не успел убрать автомат АКМ, он так и висел у него на поясе на плече. Хромой походкой Лейн подошёл к центральному стулу и молча сел. Как всегда его лицо не отражало ничего кроме стали.

– Начинай, – сказал Лейн, кладя автомат на стол, – докладывай о своих результатах.

Позади меня, на стене висела большая карта Тартара со значками, отражающими текущую обстановку. Я посмотрел на неё и обнаружил, что смог укокошить целых две банды за раз. Я оживился и вернулся в поток.

– Если считать по очкам, то всё неплохо. Мне удалось наладить общий язык с гиенами, среди них есть толковые парни, прирождённые разведчики и исследователи территорий. С ними можно договориться, если, конечно, умерить их пыл военным поражением. Я настоятельно рекомендую оставить их в живых и не вести с ними войну на уничтожение. У меня есть подозрения, что на самом деле они нашли проход на верхний уровень, на Дикий Запад. Поэтому они до сих пор якобы «находят» что-то ценное в пещерах, а на самом деле торгуют с ковбоями и тщательно оберегают свой секрет. Это ещё одна причина оставить их в живых. Следующим ходом мы атакуем их всеми силами, прижмём к ногтю и переманим на свою сторону. Такс, теперь перейдём ниже.

Я откашлялся и мельком посмотрел на майоров, в целом они воспринимали мои слово нормально, можно было продолжать дальше в том же духе.

– Со стервятниками немного сложнее, там более суровый контингент, если так можно выразиться.

– Да это просто нечисть, secuaces del diablo, – сказал Альварес, покручивая в руках свою любимую курительную трубку.

– Трудно с тобой не согласиться, Мигель. В основном я веду дела с Фрэнком и его помощниками, они, конечно, тоже конченные отморозки, но благодаря опыту и естественному отбору, у них появились мозги и проницательность. Так вот, в идеальном варианте, упыри должны напасть на стервятников, пока мы будем воевать с гиенами. Потом финальный раунд, битва с упырями один на один. По моим прогнозам они все равно должны победить Фрэнка и задавить его «ресурсами». Как вы, наверное, знаете, недавно князь Дарий Дракс слегка утонул и даже немного помер. Я попытался сделать всё возможное, чтобы в этом деле подставить стервятников, я подкинул пару свежих тел из их банды, но к сожалению остались и мертвецы с нашей стороны. Рядовые солдаты, которых никто не должен знать в лицо, все были одеты в униформу врага. Мой засланец Дэмиан также должен был передать послание о мире, что якобы мы готовы остановиться и поделить Тартар. Пусть упыри думают, что мы ослабели и поэтому можно спокойно нападать на соседей снизу.

Альваресу что-то не понравилось, он буркнул ругательство на испанском, а потом задал встречный вопрос.

– Как у тебя вообще получается разговаривать с Людоедом?

– В основном с помощью слов. Я понимаю, что выглядит он скверно, но всё-таки это человек, действующий по определённым правилам. Перед ним нельзя показывать слабость и тупость, нужно иметь зубы, характер и желание обмануть ближнего своего быстрее, чем он тебя. И, наверное, тут есть некоторые сантименты.

– Сантименты?! – остальные командиры тоже удивились.

– Я рассказываю Фрэнку истории про Рэда, для него он легенда, почти икона.

– Если этот зверь улыбается тебе, то это ещё не значит, что он не вонзит нож тебе в спину. Он гораздо опаснее, чем тебе кажется.

– Фрэнк всегда проверяет людей на прочность, так что я в курсе. Но давайте вернёмся к теме. У нас есть схема, которая может сработать, если мы не пропустили некоторые неочевидные вещи. Меня откровенно пугает, что в стане упырей не произошла паника, среди них нет оживления. Пока ещё рано делать выводы, но вполне возможно, что игроки готовили сюрпризы для нас и сейчас они бахнут.

– Зацепки есть? – спросил Лейн. – Что-нибудь конкретное?

– Только косвенные улики, точнее моё чутьё и опыт, – я стал чесать лоб, напрягая извилины, – тут где-то собака зарыта, я прокручиваю последние ключевые моменты в своей памяти и вижу, что бандиты ведут себя неестественно для своей природы. Но только на стратегическом уровне, поэтому это не так сильно заметно… Мне нужно ещё немного времени, чтобы поймать и вытащить нужное воспоминание из этого проклятого котелка на плечах.

– Времени? А у тебя его нет. Я надеялся дать тебе последний шанс, но я вижу, что ты ничем не можешь нам помочь.

– Что? Что-то случилось?

– Во-первых, гиены, стервятники и упыри объединились и выступают против нас единым фронтом. Во-вторых, враг недавно провёл успешную информационную диверсию, они распространили слухи, что ты планируешь поделить Тартар вместе с бандитами и упырями, что повстанцы предали своё дело. В качестве доказательства они показали записи, сделанные скрытой камерой, это были твои лживые разговоры с главарями банд. Крестьяне возбудились и даже набросились на отряд, который я возглавлял. И это ещё не всё, Эдмон.

– Боже мой, есть что-то ещё?!

Уильям Лейн поднялся со стула и взялся за автомат.

– Я же сказал тебе в самом начале, если ты подведёшь наше дело, то я тебя убью.

У меня хорошая реакция, но даже я тут малость охренел (иначе не скажешь) и растерялся, я не успел прийти в себя, как Лейн направил на меня АКМ и нажал на спусковой крючок. Если бы не Молчаливый Боб, меня бы уже пришили на том самом месте, но он единственный, кто осмелился перечить Лейну. Боб схватился за автомат и увёл его в потолок, пули прошли рядом со мной, а некоторые даже зацепили, я получил ранение в левое плечо и в шею по касательной, ещё бы чуть-чуть и оказался бы на том свете, зато я сразу пришёл в себя и дал дёру. В это время Боб хотел как-то объяснить Лейну, что это полный перебор и чересчур жестоко, но тот уже ничего не хотел слышать. Лейну потребовалось приложить всю свою силу, чтобы отбросить Молчаливого Боба, потом он направил ствол на него и пригрозил расправой.

– Это справедливая расплата, поэтому не вздумай мешать! А то и тебя грохну.

Всё это я узнал уже с пересказа других людей и сильно позже, ибо я к тому моменту успел покинуть зал совещаний и на всех парах бежал на поверхность. Началась гонка, и ей Богу, я затылком чувствовал железную поступь Смерти за своей спиной. Если бы не добрые крестьяне, который умудрились ранить Лейна в ногу, то он бы точно меня нагнал и прибил голыми руками. Ни от кого я не бегал так истерично, как от него. К счастью, у меня всё-таки хватило самообладания, чтобы выбрать короткую дорогу, ведущую к выходу из штаба. Люди, попавшиеся мне на пути в ужасе прижимались к стене или уходили в соседние помещения, им тоже казалось, что меня преследует воплощение рока. Забежав в комнату отдыха, я постарался мимоходом опрокинуть вещи вроде шкафа и стола, и создать после себя препятствия, но судя по звуку, Лейна это только разозлило ещё больше.

Как же было хорошо, что я выбрал короткую дорогу, я уже был на последнем издыхании, когда выбрался наружу и прыгнул на ближайший припаркованный катер. Я надавил на педаль и кое-как вырулил на прямой курс. Лейн выпустил в меня несколько коротких очередей, поцарапал катер и пара пуль пролетела над моим ухом.

В голове стучала кровь от запредельного уровня адреналина, я плыл куда-то в пустоту, сам не понимая, что творю. Наверное, поэтому мне и удалось уйти от преследования, я заплутал и оказался где-то за территорией гиен, судя по огням и дыму, рядом были последние лагеря мародёров, которых они добивали.

Я, наконец, выдохнул и стал думать над тем, что делать дальше. У меня на руках не осталось никаких карт, практически ничего. Когда я решил убрать Дария, я сыграл в ва-банк, теперь мне нужно было взять взаймы и сделать тоже самое ещё раз. Мой разум искал другой выход, я должен был усидеть на двух стульях сразу – чтобы выполнить миссию и остановить машину судного дня, я должен выжить и помочь повстанцам победить, но сейчас они сами меня хотели прикончить и единственным спасением от них были бандиты или упыри.

Из воды выплыл крокодил и попытался ласково укусить мой катер за бочок, я опомнился от тяжёлых дум и понял, что для размышлений мне стоило бы подыскать более подходящее место. Выбор был невелик, я поплыл к Расселу, в безопасную, тьфу ты, в нейтральную зону.