Текст книги "Земля: Выживание. Том III (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Земля: Выживание. Том III

Глава 1

– Во славу Первых, Командор… – сиплый голос пронзил тишину медицинского отсека. Он был настолько странным и чуждым, что могло показаться, будто кто-то проходится ржавым ножом по стеклу.

Кайронец, распластавшийся на медицинской платформе, говорил с очень большим усилием. Каждое слово ему давалось с огромным трудом, и мужчине приходилось вытаскивать их из себя клещами. Грудь пациента то и дело вздымалась под тонкой поверхностью медицинского костюма, рывками дергаясь то вверх, то вниз.

Под тёмной, оранжевой кожей, можно было увидеть взбугрившуюся плоть, которую только-только успели нарастить. В уголках губ до сих пор виднелась запекшаяся кровь бурого оттенка, а в глазах мелькало то, что уже никогда не вырезать из памяти.

Вина.

– Во славу! – отозвался высокий мужчина, который только-только вошел в отсек.

Голос был уставшим, но даже так в нем чувствовалось облегчение. Тем временем лицо мужчины ничего не выражало, холодное и резкое, его словно выточили из цельного куска грубой породы. А вот в глубине зрачков полыхали короткие, еле-еле заметные всполохи пламени и молний, перемешанные с болью.

– Командор, Талисс погибла, да?.. – хрипло выдавил из себя Амбр. Хоть он и пришел в себя, но усталость и тяжесть никуда не делись. Его сопровождало чувство, что его язык вот-вот прилипнет к небу от сухости.

Мужчина попробовал поднять голову, однако острые иглы боли тут же воткнулись в позвоночник, отчего все его тело передернуло. Одеяло соскользнуло вниз, и на глаза показалась массивная грудь. Оранжево-бугристая, как обугленный панцирь диковинных и никем не виданных зверей.

Она была расчерчена свежими шрамами, а лицо сковало гримасой боли, от чего теперь оно напоминало обветренный камень, который ежедневно бомбили штормовые ветра.

– Да. – коротко ответил Альберт.

Пауза была тягучей, как яд Окта-корры. Третьей планеты системы Ико. Все понимали, что сейчас лучше помолчать. Один из аэстов удивленно подметил, что даже аппаратура издавала звуки тише прежнего.

– Прекрасный был корабль… – хрипнул кто-то с соседнего модуля. Неизвестно, кем именно он был на том корабле. Не исключено, что это был просто голос из темноты.

– Амбр. – Альберт поднял голос. – Ты спас экипаж. Это самое главное. В той ситуации, без сомнений, больше не смог бы сделать никто во всем нашем флоте.

Мужчина сделал шаг вперёд, и от этого движения, от этой самой походки, все члены экипажа, кто был рядом, моментально расправили плечи. Медики, бойцы, каждый из них машинально вытянулся в струну. А один из самых молодых техников, которому едва ли стукнуло тридцать-сорок циклов, так резво подорвался, что случайно чуть не сбросил емкость со шприц-ручками, стоящую рядом.

– От имени Адмиралтейства, и всей Империи Первых. – продолжал Командор, уже официальным, почти церемониальным тоном. – Подано прошение на присвоение награды четвёртого класса, капитану периметра Амбру Трано. – Альберт набрал воздух в легкие, и вернулся к своей речи. – Капитан периметра показал превосходные навыки руководства кораблем, заслуживающие самых высоких оценок командования, и успешно выполнил свой воинский долг. – глаза командора быстро прошлись по рядам пациентов и подчиненных. – В неравном бою доказал, что он, как и весь экипаж – истинные сыны и дочери Империи Первых. Более того, когда тяжелый крейсер «Талисс» был поражен, грамотно руководил эвакуационными мероприятиями, что позволило спасти большую часть экипажа.

Командор сомкнул пятки, и отдал ритуальный жест доблести в сторону лежащего капитана, и других раненых, кого переправили с Талисс на Ленсу.

– За проявленную отвагу, и безупречные навыки, пользуясь своим правом Командора, я объявляю всему экипажу корабля Талисс благодарность, которая уже отмечена в ваших личных делах. – тихо выдохнув, Альберт посмотрел на лежащих мужчин и женщин, каждый из них был для него как член семьи. Одна из редких привязанностей самого командора, и самая большая его слабость. – Во славу Первых! – закончил мужчина свою речь.

С разных сторон большого помещения, разделенного тонкими, полупрозрачными перегородками с мигающими индикаторами, то тут, то там, раздавались нестройные голоса. Восхвалявшие Империю и их Императора.

Спустя пару мгновений наступила тишина, легкая пауза, переполненная торжественностью.

Амбр попытался привстать. Как их учили в академии на его родной планете. Один из преподавателей, обучающий кодексам, всегда говорил: «Ответ на похвалу – честь». Только вот сейчас у него ничего не вышло.

Мужчина успел подняться ровно на пять сантиметров, после чего тут же получил ладонью в лоб. Медик. Молодая женщина, с темно-синим отливом кожи. Молча, но с убийственно угрожающей улыбкой прижала его обратно к парящему модулю.

– Лежать. Вам приказано. Лежать. – прошипела она рублено фразу сквозь зубы. – Командор, ваши старшие офицеры одна сплошная проблема и головная боль нашей службы. – девушка махнула головой в сторону, скидывая пряди переливающихся пурпуром волос с одного плеча на другое.

– Извините, больше не повторится. – слегка опешил Амбр. Губы у него треснули от резкого движения, из-за чего по подбородку покатилась тонкая струйка крови.

В отсеке повисло небольшое напряжение, как после одного из ударов вражеских крейсеров. Все молчали, и внимательно наблюдали за происходящим.

– Примите мои извинения. – сказал Альберт, повернувшись к группе медиков, которые без отдыха занимались своими пациентами. – Спасибо за ваш труд. Могли бы сказать, как в целом ситуация с ранеными?

– В общем и целом, всё хорошо. – кивнула женщина и смешно сморщила носик.

Сейчас именно она исполняла обязанности архимедика медицинской службы, как прямой заместитель бывшего руководитель. Потому что тот, увы, но сейчас был одним из их пациентов.

В разгар сражения он вызвался в эвакуационную команду, потому что на Талисс проходил службу его сын, точно так же, как и отец, в медицинской службе. И в момент жесткой стыковки с крейсером, терпящим нестройные удары в борт. Архимедик флота сильно приложился головой о корпус шаттла.

– Жить будут все, если не начнут вот так вот вскакивать, и нарушать установленный режим. – добавила врач, показав ладонью на лежащего Амбра.

– Отдыхайте, бойцы. – кивнул командор своим, и отошел в сторону, подзывая вместе с собой женщину.

– Дайте подробный доклад. – кивнул он врачу, и сделал несколько жестов пальцами в воздухе, ознакамливаясь с пакетами информации, то и дело продолжающих поступать с других кораблей.

– Командор. – кивнула женщина. – Всего расквартировано три с половиной тысячи раненых. Основное количество базируется у нас, на Ленсе. А именно две тысячи. Ещё тысяча переведена на конфискованную Ультурру. – синекожая сделала пару зеркальных пасов руками, как командор некоторое количество мгновений назад, и отправила собеседнику пакет информации. После чего задумчиво хмыкнула:

– Там оказалось несколько интересных медицинских разработок, которые никогда не встречались на тяжелых крейсерах. Подробная информация в отчете. – женщина вытянулась по струнке. А её лицо снова приняло отстраненное выражение, коим она показывала что больше ей докладывать нечего.

– Как старик? – с какой-то неопределенной интонацией спросил Альберт.

– Стабильно тяжело, как и все кто был на том шаттле. Больно сильно их тряхнуло, плюс разгерметизация. Повезло, что вовремя подоспели наши штурмовые команды. Помогли с первой помощью.

– Принято. Спасибо за работу. Вы свободны. – рублено добавил командор, и вернулся к одному из своих самых приближенных бойцов.

Мужчина выпрямился, поднял руку вверх, отдавая честь. Остальные офицеры, присутствующие в отсеке, синхронно повторили движение. Уставшие медики, сделали это кто как. Одни по уставу и в соответствии с кодексом, другие с легким опозданием. Но, тем не менее, сделали это все. Без исключений.

– Спасибо за вашу службу. До полного восстановления, приказываю, находиться в медотсеке и слушать персонал. Узнаю, что кто-то нарушил режим. Обязательно накажем. – Альберт набрал воздуха в грудь, и на выходе, командным и торжественным голосом добавил:

– Во славу Первых!

– Во славу! – раздалось со всех сторон.

Альберт задержал взгляд на неподвижной фигуре Амбра, задержался чуть дольше, чем ему следовало. Он понимал, что любые слова в такие моменты – ничего не значат. И только поступки определяют будущее. Командор уже сказал всё, что требовалось. Остальное… остальное будет потом.

Развернувшись мужчина направился к выходу. В проходе его ждал один из офицеров связи, пристально наблюдая за членами экипажа, и о чем-то глубоко задумавшись. Но стоило ему обратить внимание на Командора, как он всем телом подобрался.

– Командор, разрешите доложить! По вашему приказу прибыл заместитель Арбитра Молчания. Мы направили его в зону дознавательных.

– Кто у неё был заместитель? – спросил мужчина.

Удивительно, спустя столько времени, Альберт только сейчас понял, что никогда не лез в вотчину Листуры. Настолько сильным профессионалом она была, что любое задание, доверенное ей – выполнялись идеально, без необходимости их контролировать. Поэтому, даже спустя столько времени, он редко посещал штаб Искателей внутри своего флота.

– Куратор Линий, Солтар Тол. – ответил докладчик.

Альберт кивнул. Куратор Линий. Значит, достаточно опытный специалист, которому точно можно доверить выполнение задуманной задачи. Особенно сейчас, когда под угрозой не просто интересы Империи. Но даже, возможно, её фундамент.

– Пойдем. – сказал он.

Область дознавательных находилась прямо рядом с местом, где были размещены десантные части корабля. Так что безопасность была на высоком уровне.

Сам по себе сектор, был построен по специализированным схемам. Стены толщиной в несколько метров, внутри них были размещены нейтрализаторы, заглушающие пси и другие проявляемые силы. Это место предназначалось не только для разговоров, но и для содержания под стражей особо опасных пленников.

Альберт вошел в первую дознавательную, где раньше он чаще всего проводил беседы с Листурой. Она вызывала у него какие-то особые эмоции.

В комнате, освещенной мягким синим светом, спиной к нему стоял мужчина. Средний рост, в строгом чёрно-сером комбинезоне. У него был высокий ворот и незаметные, но выразительные знаки отличия. Ни одного лишнего движения. Ни одного слова.

Куратор Линий.

– Во славу Первых, Командор. – его голос был точным. Не громким, но цепким и цепляющим своего собеседника.

– Куратор Линий, Солтар Тол? – Альберт не стал тянуть.

– Да. Верно. Госпожа Листура передала мне управление по делам внутреннего контроля во временное пользование. Насколько знаю, сейчас она выполняет инициированное вами задание.

Время тянулось как гудящие кабели под обшивкой. Туго, с легкой вибрацией, даже воздух в комнате чувствовал приближение чего-то… страшного.

Солтар Тол сделал несколько шагов к Альберту. Плавно. Без резких движений, как если бы его мускулатура подчинялась уставу специальных служб Империи.

– Куратор. – Альберт остановился напротив него. – На борту находится пленный, а именно Алсар Фаат. Ранее он командовал тяжелым крейсером Ультуррой, а вместе с ним и всем флотом, с которым мы сражались буквально не так давно.

– Личность подтверждена? – уточнил Солтар. Тон его голоса был безразличным. Но само «безразличие», было каким-то корректным что ли?

– Конечно, подтверждена. Генетически, сигнатурно, энергетически. Сомнений нет, это именно он.

Куратор едва заметно кивнул, обрабатывая полученную информацию.

– Какие будут указания на его счет?

– Требуется полный ментальный скальпинг. Полный. Без каких-либо ограничений. Я хочу знать всё, что знал он. И даже больше. Включая то, чего он мог и не знать, а только слышать.

Услышанное настолько поразило Солтара, что на его безразличном лице проскользнула слабая тень удивления. Его то Альберт без труда смог уловить.

Куратор Линий аккуратно наклонил голову, и с некоторой тревогой заговорил:

– Разрешите уточнить… командор. – голос стал тише. – Вы запрашиваете чистый скальпинг представителя одного из Старших Домов?

– Боитесь? – хмыкнул мужчина, и с вызовом посмотрел на одного из членов команды Звездных Искателей.

– Не совсем. Вы же знаете, какие программы мы проходим. – хмыкнул в кулак Солтар. – Но даже так, если не брать сам род Фаат, и их дом. Насколько в курсе, они являются давними родичами текущего Маршала Завесы, то есть моего прямого начальства. Да и сам дом Фаат считается политически защищенным. При таком воздействии на память, сами знаете, оборудование обязательно зафиксирует реакцию и «пациента». – выделил он последнее слово. – После чего, кто знает, что будет ждать нас дальше. Стоит нам лишь приблизиться к территории Первых, и провести обмен информацией, как главный штаб Искателей все узнает.

Альберт вдохнул. В этот момент в его голове пронеслась старая фраза, сказанная его бабушкой, перед тем, как он отправлялся в высшую академию Адмиралтейства: «В Империи нет неприкасаемых. Есть просто те, кому дольше будут мстить.»

Он выдохнул.

– Сейчас меня это мало волнует. Более того, я уверен, что этот индивид… как минимум вовлечен во что-то очень и очень нехорошее. Что-то на уровне… мятежа? – неопределенно задал риторический вопрос Альберт. – Вы же видели нашу запись разговора с ним перед битвой. А чуть позже сможете ознакомиться с записью нашей беседы тут, на Ленсе.

Солтар медленно выпрямился.

– Раз это ваш приказ, подтверждаю готовность к выполнению задачи. Однако предупреждаю: все будет зафиксировано автоматикой, и при первой возможности передано в штаб Искателей.

– Запиши в протокол: ответственность за последствия беру на себя. Полностью. Командор флота. Ну, и помимо этого, у нас будет чуть-чуть больше времени, чем вам кажется.

Мужчина приподнял вопросительно брови.

– Скоро мы будем в зоне космических аномалий.

– Принято. – Солтар протянул руку к терминалу на запястье и что-то активировал. – Вы действительно уверены?

– Если мы не сделаем этого сейчас, то кто знает, что ужасного может произойти после? Возможно, что такие как он, и его сподвижники, не будут спрашивать ни у кого разрешений.

– Тогда я предпочитаю действовать в рамках логики. – куратор кивнул. – Фаат будет подготовлен. Первичный допрос начнётся через один малый цикл. Вы получите данные, как только его разум пройдёт через полноценную операцию.

– Хорошо. Но вы должны быть уверены, что без моего ведома, кроме вас, никто не получит доступ к полученной информации. Включая любых операторов устройств со стороны вашей службы.

Солтар поднял взгляд.

– Вы думаете в этом есть необходимость?

– Я в этом не сомневаюсь. – Альберт говорил спокойным голосом. – Более того, часть информационных хранилищ корабля была подтерта. Ровно за несколько фаз до перехода под наш контроль.

– Тогда мы всё узнаем. Приказ принят. – Солтар не задавал больше вопросов. В его взгляде промелькнула тень. Не страх. Скорее уважение к тому, насколько далеко готов зайти командор.

Альберт кивнул и уже было направился к выходу, но замер на полпути.

– Солтар. Одно замечание.

– Слушаю.

– Мне с вами не приходилось ещё работать, сами знаете. Но, помните, Листура всегда ценила дисциплину. Но многим важнее для неё была точность исполнения приказа. Если ты пойдёшь её путём, выполняй без эмоций, без гнева, без страсти. Только холодный расчёт. Только результат.

Солтар Тол внешне никак не отреагировал ни кивком, ни словом. Он просто… стоял. Как металлический штырь в реальности. Не поддающийся внешним колебаниям.

– Спасибо за наставление, я обязательно учту.

– Тогда работайте, господин Куратор. У Империи слишком много врагов, чтобы мы давали поблажки тем, кто носит «благородные фамилии» и вхож в высшие круги Первых.

– Разрешите выполнять?

Альберт кивнул и вышел.

Дверь дознавательной за ним закрылась с гулким звуком. А внутри остался только Солтар, пустая комната, гудение стен и ощущение, будто весь отсек стал камерой пыток. Ещё до того, как туда привели пленника.

Он протянул пальцы к запястью, и активировал зашифрованный узел связи Искателей.

– Код ноль-ноль. Подготовить объект: Алсар Фаат. Уровень изоляции – максимальный. Готовьте шифраторы, блокировку внешних доступов и имплантов всех уровней.

Глава 2

– Вейла, ну что, будем ждать, пока он снова заглянет? Или пора, мать его, делать отсюда ноги? – я почесал отросшую щетину, которая вполне могла сейчас заменить броню на лице.

А ещё спустя пару недель она вообще будет похожа на маску. Ни разу мне не доводилось видеть себя бородатым. Но проблемным было другое, всё тело сейчас зудело от духоты и пота. Помыться тут никто не давал, и, честно говоря, душ казался уже не просто роскошью, а скорее несбыточной мечтой.

– Пожалуй, ты в этом прав. – в голосе наставницы скользнула ленца. – В следующий его заход, как раз, надо будет рвать когти.

– У тебя сейчас рот чем занят? – я прищурился. – Опять жуешь что-то, да?

– Ага, угадал! – с усмешкой ответила Вейла. – Виноград. Единственное удовольствие, доступное мне в этой идиотской ситуации. – пожала плечами она. Я буквально услышал, как девушка с аппетитным хрустом вгрызается в ягоду. – Хочешь, поделюсь, а то мне даже тут слышны голодные завывания твоего желудка. А в таком состоянии, ты чертовски вредный…

– Вредным я был ещё на прошлом допросе, когда нас пытались развести на информацию. А мою тушку дубасили что было сил. – я зевнул. – Вообще, такая еда же не насытит? – с некоторым скепсисом потер пальцами подбородок. – Ладно. Раз он сказал, что у нас есть время до «завтра», то давай потратим его с пользой. Как говорится: «Стратегия побега: начальная версия».

С этими словами нырнул внутрь себя, в ту самую область, которую мы с Вейлой облюбовали для тренировок. Не сказать, что окружение здесь сильно радовало. Но за прошедшее время оно начало ощущаться многократно уютнее. Родное что ли.

Персональное пространство встречало знакомым и долгожданным покоем, в отличие от прошлого раза. Без всполохов, без разрывов. Кажется, что оно начало восстанавливаться.

По крайней мере сейчас не было разрушений, да и чужеродной энергии не наблюдалось. Разум снова был стабилен. А вот наша маленькая поляна, выжженная в прошлых сражениях, сейчас цвела и пахла мириадами разных растений.

На ней, как воплощение античной богини, растянулась Вейла. Её окружали причудливые цветы. Одни из них ластились к девушке, другие поддерживали вазы с напитками и виноградом. А сама наставница, сидела на импровизированной софе, которая больше всего напоминала гибрид дивана, и причудливого футуристичного кресла.

Она не смогла меня сразу заметить. Да, кажется, и не ждала меня тут увидеть. А вот я её наблюдал хорошо. Гедонистка, мать её. Девушка подкидывала вверх большие и спелые ягоды, подхватывая их губами, с каким-то невообразимым аппетитом проглатывая. Детский, дурашливый момент, но в этом было что-то… тёплое. Это вызывало улыбку, не менее искреннюю, чем всё её поведение.

– Алекс! – наконец повернулась ко мне Вейла, соизволив обратить внимание. – Рада, что заглянул ко мне. А то я хотела начинать ссориться с деревьями. Знаешь, какие диалоги с ними скучные? Никакой фантазии.

– Ничего себе. С каких это пор мое пространство стало твоим? – не обратил внимания на её бредни о деревьях, и сосредоточился на более важном вопросе.

– Не придирайся к словам, что хотел то? – потупила взгляд наставница, украдкой съедая пару виноградин.

– Вообще-то, я по делу. – проворчал ей, отмахнувшись от попытки пихнуть мне виноградину в лоб. Развалился рядом, чувствуя, как местная трава прогибается под ступнями. – Что делать будем, о мудрейшая и вечнозанятая?

– Осторожнее с формулировками, Алекс. – прищурилась она. – А то мало ли, как я восприму все это. И от обиды создам пару тройку симуляций, с тобой, в главной роли.

– Надеюсь минует меня такая учесть. – изобразил защитный жест руками, скрещивая их на груди. Не хочется вызывать такого рода гнев. А то с неё станется крутить мне эти «симуляции» во время сна, аки кино. – Так. Давай уже ближе к делу.

– Хорошо. Мы знаем, что этот, твой знакомец, скоро вернется. Так?

– Ну так, к чему ты клонишь? – не понял, что ей это сейчас даст. С учетом всего, что происходит…

– В прошлый раз он без опаски и без оглядки вошел к нам в камеру, значит, и в следующий раз сделает точно также. – Вейла сдвинулась назад, и упала спиной на свое лежбище прямо рядом со мной.

– Я всё ещё не понимаю к чему ты ведешь. – медленно, как в тумане, взял виноградину из её пальцев, закидывая ту в рот. Вкус, действительно, похожий. А вот в остальном. В остальном не думаю, что смогу получить насыщение от этой виноградины. А жаль. Сладкая, зараза.

– Алекс, не тупи! – вспылила она, хлопнув в ладоши. – Мы можем взять его в заложники, что поможет нам отсюда выйти.

– И это весь твой план? – по глазам девушки, было понятно, что на лице у меня сейчас написаны не лучшие эмоции. – Нет, не думаю что это сработает. – покачал скептически головой, показывая немного примирения. – Уверен, что они легко принесут в жертву Лаврентия Павловича. – на последних словах, когда произносил его имя с фамилией, захотелось сплюнуть. Но тут делать этого совсем не хотелось. Как ему только в голову пришло, по сути, просто сдать все население планеты? Восемь миллиардов человек. У меня это никак не укладывалось в сознании. Неужели у того ничего не дрогнуло?

– Але-екс. – протянула девушка с видимым раздражением, немного надув губы. – Неужели, ты действительно думаешь, что я такая идиотка?

Золотистые глаза пристально всматривались в мои. Длинные ресницы то и дело порхали в каком-то неудовлетворении. Очень может быть, оно было вызвано моей недалекостью.

– Это риторический вопрос? – с ленцой ответил наставнице. Но вот ситуации не учел, и мне тут же прилетел подзатыльник. Когда она успела поменять позу? Это было как-то слишком быстро, даже для неё.

– Да шучу, шучу. – потер голову в месте удара. Рука у неё была тяжелой.

– В общем, я и без твоих нравоучений уверена, что они не будут спасать «примитива». Как они выражаются. А вот то, что наш пленник поможет нам отсюда выйти – это точно. Он, как минимум, хорошо разбирается в местной географии. Это дает неплохие бонусы во время побега.

– А ты уверена, что это вообще сработает? Звучит слишком уж просто. – добавил в голос скепсиса. Потому что план был… детским что ли.?

– Не-а, конечно не уверена. – она кивнула. – Но это единственный шанс, пока они верят, что ты просто чуть-чуть изменившийся человек, прошедший возвышение вот-вот недавно.

Я вздохнул. Протянул руку к небесам своего личного пространства, и в ладонях заискрились волны силы. Они, похожие на послушных собак, обвивали мое тело, и ластились ко мне. Это чувство захватывало настолько, что все внешнее отбрасывалось прочь, и занимало вторые да третьи роли.

– Ладно. – согласился с её точкой зрения. – Тогда сыграем с ними в игру.

– Я, как смогу, помогу. Ты всегда можешь на меня рассчитывать, Алекс.

– Вейла. – повернулся к девушке. – Спасибо, что ты со мной. Серьёзно.

Она вздохнула. Первый раз за долгое время без шутки, без усмешки.

– Ну, знаешь… не было бы тебя, то и не было меня. – философски подметила моя постоянная спутница.

– Романтично. Почти как признание в любви… – я не удержался, и тихо засмеялся.

– Просто прими это как комплимент. И давай действовать. У нас только одна попытка.

В этот момент пространство слегка замерцало. Реальность вздрогнула, словно кто-то снаружи дёрнул рубильник. Надо бы вернуться в настоящий мир, и посмотреть, как там обстоят дела.

– Ну что, напарник. – с хитринкой подмигнул ей. – Впереди у нас классный спектакль?

Ответ не услышал, только жизнерадостный и мелодичный смех девушки.

Что ж…

Такого поворота мы с Вейлой как-то не предвидели. Сверху что-то реально рвануло. Не просто пыхнуло, и не загудело как до этого. А именно рвануло. Так бывает в ситуациях, когда забывают выключить огонь рядом с газовым баллоном, приоткрывая его ещё больше. Каменные стены камеры, ранее такие уверенные в себе, вдруг вздрогнули, и по ним поползла легкая дрожь.

– Алекс… – голос Вейлы вынырнул из глубины сознания. – У меня есть ощущение, что это всё не просто так.

– Ты думаешь? – я саркастично кашлянул, смахивая со лба упавшую пыль. – А я-то, дурак, решил, что это просто вечеринка у кого-то…

С потолка продолжала сыпаться каменная крошка, и с каждой секундой стены трясло все сильнее и сильнее. Что-то очень серьёзное происходило наверху. Уверенности не было, но кажется, кто-то сражался. Или это место штурмовали?

Ох, и не нравится мне это! Если есть то, что может доставить проблем этим уродцам. Да с такими звуками. Значит, это явно не простые монстры. Получается, что где-то в этом хаосе, среди взрывов и шума, я – запертый в какой-то дурацкой камере.

– Ладно, походу все наши планы летят в помойку. Время импровизировать, верно? – подскочил с места, ощущая, как лёгкое напряжение пронзило каждую мышцу.

Первым делом метнулся к решетке, и вкладывая максимум силы, лупанул по ней кулаком. Было больно. Металл оставался невозмутимым. Но это лишь первая попытка.

– Вейла, ты со мной?

– Всегда, командир! – её голос прозвучал чертовски бодро, а это внушало некоторую уверенность в успехе.

Быстро прошелся по периметру камеры, нащупывая всё что могло помочь в этой ситуации: стыки, микроскопические щели, выбоины. Осматривал каждый сантиметр, как гончая, унюхавшая кровь. Раньше не было ничего. Сейчас, в свете происходящего, может где-то расшаталось?

Гул снаружи усиливался. Сверху раздавались звуки бега, в которых у меня ещё получалось различить неясные крики, чьи-то команды и звуки бушующих стихий. Точно. Там явно шло сражение, хотя больше похоже на штурм. Вдруг это военные с которыми мы были на вылазке?

– Быстрее, Алекс, у нас нет времени. Не стоит надеяться на это. – подбодрила Вейла. – Да и если там такое долгое сражение, то вероятно и тебе прилетит, коли ты тут засиживаться будешь!

Я ударил по полу. Потом ещё. И ещё. Воздействия никакого не было. Принялся за ближайшую из стен, но, увы, и тут прогресса не было. А тем временем, звуки под потолком передвигались из стороны в сторону.

В какой-то момент, нанес ещё один удар по толстой решетки. И мне пришел отклик. Странный отклик. Нечто похожее уже было, но когда? В какой момент?

– Алекс, точно! – неожиданно вскрикнула Вейла. – Ты ведь высосал тогда энергию, помнишь? Попробуй и тут сделать то же самое.

Я неожиданно замер в ступоре. Дыхание было ровным, несмотря на все мои предыдущие попытки выбраться, которые так и не принесли успеха. Чувствовалось, как сердце ритмично билось в груди, словно молот в деревенской кузне.

Решётка передо мной была не из простого металла. Осознание этого ко мне пришло уже давно. И помимо этого, от неё явно фонило энергией. Правда она была не похожа на ту, которую я тянул из кристаллов, или ту, что вырабатывал сам.

Протянул руку вперёд. Вейла права, был у нас такой эпизод, когда у меня получилось поглотить чужеродную энергию. Сейчас надо повторить тот опыт. Ладони прижались к холодной, вибрирующей поверхности. Толстые цилиндры нещадно дрожали, это ощущалось не только кожей, но и каждым органом.

В глубине решётки удалось нащупать энергетические переплетения. Тонкие нити, словно вены в человеческом теле, они пульсировали, уходя в неизвестные источники, расположенные где-то в другой стороне.

– Сконцентрируйся, Алекс. – мягко, но с твердостью в голосе произнесла Вейла. – Ты уже делал это, так что такое точно тебе под силу.

Глаза сами по себе закрылись.

В прошлый раз действовал на чистой интуиции. Она сделала всё за меня. Сейчас приходилось погрузиться чуть глубже в собственные возможности. Поэтому, первым делом сосредоточился на пси-центрах.

Взору предстала темнота. Никогда не думал, что её «физически» можно будет увидеть. А следом за ней – всполох. Прямо под областью солнечного сплетения загорались вихри силы, сначала бледные, медленные. Потом ярче, и многократно быстрее. Ко мне возвращалось то чувство, которое удалось испытать в прошлом. Тело помнило. Сила помнила. Я не просто впитывал энергию.

Я забирал, крал, присваивал себе!

Питался ею, как зверь, пожирающий свежее и сырое мясо. Подобный голодному путнику в пустыне, который жаждет воды.

Сначала ничего не происходило, помимо всё той же энергии. Но это продлилось не более секунды. Потому что сразу по телу разошлось жжение. Чем-то напоминало медную проволоку, которая обвивала мои конечности.

– Давай же… – прошипел, чувствуя, как внутри циркулировала пси. А следом за ней вспыхивали и пульсировали сами пси-центры. Особенно тот, который размещался прямо в голове. Сердце заколотилось, времени оставалось всё меньше и меньше. А в голове нарастал гул, издалека похожий на двигатели самолета.

Энергия пробивалась сквозь удерживающие её каналы, и проникала в кости, в другие органы. Она заполняла всё. Кровь, бегущая по венам, запульсировала голубым свечением. Это было видно через закрыте веки. Или мне так казалось? Даже Вейла затаила дыхание, и никак не проявляла себя. Она тоже чувствовала происходящие изменения.

– Как-то стало прохладно… – выдохнул я, не припоминая, чтобы тут было так холодно. – Зима что ли наступила?

– Да… Алекс, ты ж всё заморозил, идиот! – девушка недовольно прошипела, будто и внутрь проникли заморозки, высасывая из воздуха всё тепло.

Перед глазами была решетка, полностью покрытая ледяной коркой. А вот стоило оглянуться, так вообще. Оказалось, что в таком состоянии было всё мое пристанище.

Скорее всего, вся влага из воздуха мгновенно конденсировалась, когда энергия начала выходить за пределы каналов. И получилось так, что попадая на металл и на поверхность – взрывалась кристаллами льда.

Либо это было интуитивное проявление моей силы. В любом случае, весь этот морозный ад, это только первый шаг.

Я оттолкнулся назад, сделав пару несмелых вдохов, получилось разогнать и подхватить контроль пси. Все внутренности звенели. То ли от возбуждения и происходящего, то ли от переизбытка энергии.

– Сейчас. – по щетине пробежалось морозное дыхание. – Сейчас ты, падла, рассыпешься!

Оттолкнувшись ногами, сформировал перед кулаком небольшой, но очень-очень плотный барьер. И что было сил врезал по решетке.

Треск пошёл по льду, как разряд молнии в дождливый день. С таким звуком, часто ломается стекло.

Я ударил ещё раз.

Ещё.

Пока лёд окончательно не дал слабину, прорывая неземной металл, как картонку старую картонку.

Решётка рухнула. Куски замороженной клетки падали на пол, разлетаясь по сторонам синеватыми осколками и искрами. За ней был длинный коридор.