Текст книги "Неопределенный мир (СИ)"

Автор книги: Михаил Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 8

Портал открылся как только последняя жертва испустила дух, за алтарем вспыхнуло неяркое пятно, медленно увеличивающееся до диаметра в добрые четыре метра.

Вся группа потрясенно молчала, финальным аккордом открытия портала стало принесение в жертву двадцати двух коренных жителей материка и словно нарочно, переселенцам специально показали все от начала до конца, пригласив их заранее, да еще и начальник цеха, крутившийся всегда где-то поблизости, проходя мимо группы подлил масла в огонь, сказав что такова цена за возможность ступить простому смертному на тропы междумирья.

Пока портал открывался в зал набежали местные рабочие, метлами и швабрами они отмыли все до блеска, тела с алтарей исчезли, и в цехе больше ничего не напоминало о жертвоприношениях, только тяжелый запах свежей крови, да и тот быстро исчез, вытяжка, загудев множеством вентиляторов справилась с эти за пару минут.

Тем временем рабочие расстилали от входа ковровую дорожку, закончившеюся прямо перед серо-сиреневым окном портала. Артем не ожидал, что их отправка будет такой торжественной! Изумление читалось на лицах всех его сокурсников, тоже удивленных такой торжественностью. Но на дорожке все не закончилось, рабочие начали заносить в цех высокие металлические стойки со свечами, расставлять их и поджигать, когда электрическое освещение погасло цех освещали сотни тусклых свечей, дающие больше колышущихся теней, чем света. Сиреневое окно портала в окружении сотен неярких пятен света смотрелась загадочно и очень колоритно.

А после всех приготовлений начался переход.

Вот только первыми пошла не группа Артема.

Первыми были разведчики, как две капли похожие на их разведчика и паровоза, вообще все они как-будто делались с одного шаблона и выглядели очень и очень похоже. Вот такая группа разведчиков из шести существ и прошагала по дорожке, скрывшись в переходе, а после, через пару минут один из них вернулся, сообщил что-то начальнику цеха, успевшему переодеться во фрак и вместо каски напялившего высокий белый цилиндр.

Взбаламученное первым переходом окно портала теперь переливалась всеми цветами радуги, раскидывая цветные блики по всему, очень большому цеху. Начальник цеха поднес к лицу рацию и заиграла музыка, заревели фанфары! Еще пару десятков минут назад тут пускали кровь живых существ на гигантский металлический куб, а сейчас все как – будто оказались в сказке!

Огромные створки дверей цеха открылись и по ковровой дорожке, начинающейся далеко за пределами здания поползли паланкины, несомые разведчиками и хорошо видимые в свете луны. Занавешенные разноцветными полупрозрачными тканями, большие и маленькие, они как большая гусеница вползали в окно, и от каждого исчезнувшего в Междумирье портал волновался все сильнее и сильнее, озаряя цех все большим количеством разноцветных бликов.

– Ты смотри, первый класс! – Даниэль толкнул Арта локтем в бок. – Жаль, что у нас эконом!

Впрочем Артем его не слышал, он ушел в себя, ему показалось, что он услышал из проносимого рядом паланкина знакомый детский голос, говоривший на его родном языке, и сейчас пытался вспомнить, где он его мог слышать:

– Папа, смотри как красиво, а когда мы уже приедем?

– Скоро, совсем скоро!

За первым классом пошел грузовой, все те же носильщики, похожие как близнецы, следом за пассажирскими паланкинами вносили носилки с контейнерами и клетки с животными. Птицы, клетка, до верха забитая енотами, и броненосец, со страхом взирающий на окно в Междумирье и едущий туда в одиночестве и в самой большой клетке, вот что успел рассмотреть Артем, пока их проносили перед ними. Впрочем насчет броненосца он был не уверен, вряд ли броненосцы вырастают до таких размеров! Больше всего было закрытых контейнеров.

– У вас есть сорок секунд! Пора! Амулеты все надели? – Начальник цеха возник рядом с группой как всегда неожиданно.

Проводник молча потянул паровоз из клиентов в неспокойное окно портала, переливающееся всеми цветами радуги. Артем осторожно вступил ногой в портал и только оказавшись в междумирье он понял, что двадцать два агонизирующих тела разумных на алтаре не такая уж и высокая цена за возможность начать новую жизнь своей мечты в другой вселенной!

Схожие мысли крутились в головах всей группы.

***

Как таковой тропы не было, люди и проводники шли по серому, упругому туману. Туман с серебреными проблесками окружал их со всех сторон, все Междумирье состояло из этого тумана! Междумирье и было этим туманом! Именно таким было первое впечатление от увиденного у Артема. На последней лекции им рассказали, что в Междумирье нет ничего кроме энергии, материя конечно здесь может существовать, но не долго, она распадалась на энергию.

Энергию, которая давала жизнь всему Сущему!

Здесь не было ни земли, ни воздуха, ни верха, ни низа, впрочем никто из группы не спешил умирать от удушья и проваливаться в бездну, пассажиры межмирового экспресса дышали чистой энергией, ступали по чистой энергии и буквально могли пощупать энергию. Что и проделал Артем, стоило им только переступить через окно портала. На ощупь энергия, изредка прорывающаяся сквозь защитный щит, была похожа на плотный туман или мелкий моросящий дождик, неожиданно прекративший падение и зависший в воздухе. И эти капли тумана, заметно терявшие в яркости при пролете через щит, создаваемый артефактом, приятно холодили кожу, оставляя темные пятна на ткани комбинезона в местах попадания.

Но с чистой энергией не стоило игрывать! Такие игры не приводили ни к чему хорошему! На лекции Артем видел фотографии тех глупцов, кто додумался снять с себя во время перехода амулет и вдохнуть чистой энергии. Если неодушевленная материя в междумирье просто разрушалась, высвобождая энергию, заложенную создателем, то живые организмы менялись. И менялись сильно, и смерть в процессе данных изменений можно считать лучшим исходом! Если же тварь выживала, то обрекала себя на вечное странствование по Междумирью в поисках пищи.

Путешественников спасал амулет, выданный на время перехода, он защищал от чистой энергии и в тоже время делал странников невидимыми для местных жителей, которые всегда были не прочь отведать еще живой плоти!

Впрочем амулет не был всемогущ, странники не далеко отошли от базового мира, как группа уже понесла первые потери. Экзоскелет Элен сдох, и ей пришлось разоблачаться, снимать сначала сбрую, а потом и броню, что само по себе было самоубийственным делом в таком месте! Впрочем проводники видели и делали и не такое, они, ни секунды не размышляя, выстроили всех путешественников в круг, где в центе стояла переодевающаяся Элен, надежно укрытая общим щитом.

Впрочем, не только Элен не повезло с оборудованием.

Пока Элен разоблачалась, а Артем стоял в оцеплении, то он сразу и не заметил, как частичка энергии, разогнанная течением, отделилась от основного потока и пробив щит, в разы уменьшившись при этом в яркости, ударила в наплечный фонарь. Артема как – будто легонько толкнули в плечо, а фонарь на его правом плече повис безжизненной плетью, раньше он неотрывно поворачивался вслед за шлемом комбинезона, подсвечивая направление взгляда, теперь же теперь же превратился в кусок бесполезного пластика.

– Снимай, от него теперь не будет никакого толку, только лишний вес! – Разведчик неожиданно появился рядом с Артемом, буквально шагнув ему навстречу из тумана, пока тот рассматривал поникший прибор. Звуки здесь распространялись как-то особенно, Артем мог не слышать собственного голоса при разговоре, но прекрасно слышать своего собеседника. Белый шум постоянно сопровождающий путешественников по межмировым тропам. Окружающий звуковой фон был похож на старый телевизор, который не мог поймать нужную волну и сутками транслировал только шум и сплошные помехи. Но сейчас Арту не было дела до очередной особенности Междумирья, щелкнули фиксаторы крепления и фонарь отправился в последний путь, вылетев за пределы защитного поля и стал истаивать, местные вихри сдирали с него слой за слоем, никакая наждачная бумага не могла с ними сравнится, такая же учесть постигла и экзоскелет, вот только сопротивлялся он немного дольше.

Бронекостюм пришлось бросить, как Элен не умоляла взять его с собой, разделив на составляющие и понести каждому вагону паровоза, какие блага она не сулила за это, желающих помочь не нашлось. Потом была истерика и слезы, видимо броня для нее много значила, но и сейчас никто не купился. Дальше она продолжала свой путь в эластичном комбинезоне телесного цвета, делающем ее похожей на большую лысую куклу. Из всего снаряжения, взятого в переход у нее осталась только маленький подсумок, висевший раньше на поясе у экзоскелета.

Потеря Артема была пока не так существенна, чтобы сожалеть о ней, от фонаря тут было мало толку, освещать он мог только пространство внутри защитного кокона, лучи света за пределами защиты сразу же подхватывались потоками энергии и разрушались, превращаясь с серые пятна.

Группа продолжала свой путь, и чем дальше они отходили от базового мира, тем сильнее менялось Междумирье! В тумане появились новые объекты, являющиеся гравитационным отражением реального мира. Стоило выйти из притяжение его родной солнечной системы, как все преобразилось, видимость улучшилась, открыв путешественникам вид на бесконечное пространство, заполненное более прозрачным туманом и бессчетным числом вихрей – водоворотов, с блестевшими тут и там искорками разумной жизни. Все пространство было заполнено миллиардами солнечных систем, оказывающих гравитационное воздействие на Междумирье.

Вся группа остановилась, рассматривая открывшееся пространство, и Артем мог поспорить, что не один он сейчас стоял с открытым ртом.

Звездные системы иных реальностей проецировались в Междумирье как водовороты или тумановороты из энергии, возникающие вокруг объектов с большой массой. Самый большой водоворот был вокруг звезды, в этом водовороте кружились водовороты поменьше – планеты, вокруг планет – водовороты спутников.

Объекты с малой массой, такие как астероиды, на Междумирье не оказывали никакого воздействия.

Входить в звездные системы можно было свободно, главное не подходить близко к звезде, если конечно не хочешь быть выкинутым в реальность и оказаться в центре звезды. Звезды являлись вечно открытым односторонним порталом из Междумирья, и энергия Междумирья питала их термоядерные процессы. Звезды уравновешивались черными дырами, сияющими столбами разноцветной энергии, бьющей на многие километры ввысь. Они были вечно открытыми порталами уже из реальности в Междумирье и их стоило опасаться и обходить как можно дальше, вокруг энергетических столбов всегда собирались местные жители в надежде урвать себе немного энергии из постоянно перерабатываемой материи. Все во вселенной подчинялось закону сохранения энергии, если конечно у тебя не было алтаря и десятков тысяч жертвенных бычков!

***

Паровоз уверенно тянул состав через туман, наполненный отражениями реальных миров и целых вселенных. Высота, ширина и глубина в Междумирье вещь относительная, здесь Артем мог сжать в кулаке газовый гигант, перешагнуть через целую галактику и легким взмахом руки породить туманный вихрь, перемешивающий звездные системы. Время тоже здесь относительно и субъективно для каждого. На лекции говорили, что для некоторых переход может затянутся на годы, а другие описывают его как несколько часов увлекательной прогулки в туманную погоду. В любом случае они взяли с собой продуктов питания и воды с расчетом на неделю, а по таймеру нейросети не прошло еще и шести часов с момента выхода. Но здесь на нейросеть нельзя было положится, себе Артем верил больше, и по его ощущениям они уже шли по бесконечному туману как минимум день.

Иногда, если позволяла местная погода, то они шли по ровному ламинарному потоку туман, такие переходы были самыми спокойными и размеренными. Не было ни рывков, ни изменений гравитации, не приходилось обходить заторы из взбушевавшийся энергии, движение в спокойном течении энергии было похоже на тяжёлую, но понятную прогулку, где знаешь чего стоит ожидать от окружения. Спокойного течения, вот что нужно было желать каждому путнику, отправляющемуся в Междумирье.

Вот только погода менялась часто, и не в лучшую сторону. Все больше и больше становилось завихрений и резких порывов энергии, неотличимых от рывков быстрого ветра. И с изменением погоды менялась и видимость.

Артем мог видеть весь их состав с паровозом, а в следующее мгновенье только спину впереди идущего. Помня советы тренера, Артем все чаще оглядывался по сторонам и назад, мало ли! Когда видимость падала практически до нуля, то Артем притормаживал и ждал, пока поводок натянется, увлекая его в нужную сторону. Таким нехитрым способом он и шагал вперед, молясь всем богам, которых знал, о том, чтобы все закончилось благополучно и он добрался целым.

На электронику в Междумирье мог полагаться только глупец. Нейросеть, начал сбоить, конечно доктор его предупреждал, что любая электроника в Междумирье работает нестабильно, и что по прибытию на место ему нужно будет посетить ближайший офис корпорации «Нейросеть» и обновить там программное обеспечение. Сейчас же у Артема слетел эмулятор нейросети Пилот У2М, и нейросеть стала выдавать сотни ошибок и предупреждающих надписей, весь смысл которых сводился к тому, что среда вокруг носителя отравлена и представляет смертельную опасность.

Как будто Артем сам этого не видел, туман за защитным барьером был самой опасной субстанцией во вселенной! Этот туман недавно сожрал за минуты доспех, способный пережить кратковременное погружение в активную зону ядерного реактора! Еще бы тут не было опасно! Поводок тянул Артема вперед, а сам он в это время пытался отключить эти настырные уведомления, занимавшие сейчас все поле зрения.

Еще одной неприятной вещью в Междумирье был ветер, и если сам туман защитный барьер не пропускал, то яркие искорки, пробивавшие поле артефакта, легко проникали в тела путешественников, иногда даже пробивая их на сквозь, но в большинстве своем они гасли внутри людей, растратив всю свою энергию. И с этими искорками приходил холод, настолько сильный, что при резких порывах ветра Артему казалось, что он попал под град в середине июня. Град, который пробивал одежду и кожу, и медленно таял внутри тела, замораживая всю плоть вокруг. Неприятное ощущение! Путешественники шли и ежились от новых попаданий, ну и завидовали проводникам, коих искорки облетали по широкой дуге.

– Грядет Буря – Разведчик, вынырнул из тумана, появился как всегда неожиданно, а толчок в плечо, которым он привлек внимание Артема сильно напугал последнего. – Когда видимость упадет до нуля, иди в ту сторону, куда будет тянуть тебя поводок, и ничего не бойся!

«Буря это плохо, очень плохо! – Размышлял Арт, копаясь в настройках нейросети. – С бурей наше пребывание здесь может увеличится в разы!»

А еще буря могла усложнить спуск в реальность или даже сделать его вообще невозможным на какое-то время. Потоки энергии, разогнанные бурей и скрученные в вихри могли заблокировать мир – остановку и пробраться к нему ни хватит мощности ни каких защитных артефактов. Артем сходил первым и ему не хотелось проблем с возвращением в реальный мир.

Схема выхода была проста и незатейлива, Проводник – разведчик отцепляет вагон от состава и уводит его в реальность, ориентируясь только по ему видимым маякам, все остальные вагоны в это время становятся в уже знакомый круг, ожидая возвращение разведчика.

Проводник – разведчик идет на огонек маяка – особой души, слишком яркой и приметной для того, чтобы быть душой разумного, рожденного на мире – остановке. Такие маяки великая ценность, души из которых можно изготовить маяк должны быть очень сильными и сиять на многие миллионы километров в Междумирье.

Попав в реальный мир разведчик сдает клиента на руки принимающей стороне и возвращается обратно. Проводники могут самостоятельно, без всяких ухищрений по типу алтарей и жертв, ступать на тропы Междумирья, такая вот у них отличительная расовая черта, Артем про себя их называл демонами, почему бы и нет? Свободно путешествуют между мирами, скупают души, предлагают исполнение всех возможных мечт. Кто они, если не демоны. Впрочем он об этом старался думать как можно меньше и подальше от демонов, ведь те точно умели читать мысли!

После принимающая сторона проводит ритуал по передачи души клиента в аренду, по окончанию которого переселенец может быть свободен.

Оторвавшись от просмотра настроек нейросети и размышлениях о переходе в реальный мир Арт внимательно осмотрел пространство вокруг, изредка в Междумирье встречались островки спокойствия, именно по такому они сейчас и шли. Он не заметил ничего необычного, группа не ускорилась, да и все окружение было спокойным, значит буря еще далеко и пока можно не беспокоится о ней. Тем более паровоз остановился и поднял левую руку вверх, что значило привал. Пару раз они уже останавливались на привал в таки же спокойных зонах, но сейчас им разрешили поесть и попить, следующий отрезок перехода обещает быть долгим.

С обедом у Артема сразу не заладилось, карман-рюкзак на спине, где он хранил запасы съестного, невозможно было открыть без снятия сбруи, хоть и снимать ее надо было частично, расстегнув верхнюю часть, но все равно всем пришлось становится в круг и прикрывать Артема, сказать что группа была недовольна – ничего не сказать!

Буря нагрянула неожиданно, с момента остановки на обед они уже ушли достаточно далеко, как начала меняться погода, а вместе с погодой менялось и само Междумирье.

Лабиринт, который они проходили в учебном центре, теперь стал поразительно похож на реальное Междумирье во время бури. Видимость упала до нуля и улучшаться не собиралась, лишь изредка можно было рассмотреть спину идущего впереди Даниэля, появились провалы в полу – здесь в любом месте можно было уйти под местную «воду», ставшую под твоими ногами вдруг жидкой, хотя мгновением раньше по ней прошелся твой товарищ и ничего, не упал!

Были конечно и отличия, которые вряд ли возможно было бы воспроизвести в лабиринте. Первое – гравитация, местные тропы во время бури извивались самым причудливым образом, ты идешь по тропинке, а впереди тебя идет твой попутчик, только шагает он по тому, что для тебя является боковой стеной тумана.

Второе – время и расстояние, один раз Артем, в момент улучшения видимости, даже видел самого себя, ну и всю группу, идущую противоположным курсом слева, казалось, что стоит протянуть руку и можно будет коснуться своей копии. За забралом он не смог рассмотреть свое лицо, но что тот, второй, неотрывно следит за ним он заметил. Еще бы не заметить, когда тебе рукой машет твоя точная копия из будущего! Почему из будущего? Ну Артем бы помнил, что ужу встречал свою копию, а раз он ничего не видел, значит встреча только предстоит!

Увлеченный встречей с собой из будущего, Арт и не сразу заметил, что уже ставшее привычным натяжение поводка пропало.

Артем пораженно рассматривал конец поводка, место среза блестело разноцветными нитями – вкраплениями, а карабин отсутствовал! Он не мог сказать, когда точно он потерялся, вроде бы он все время шел вперед, не замечая, что поводок уже не тянет его, а болтается между ног, волочась обрезанным концом позади Артема.

Случилось самое страшное, что вообще могло произойти! Он потерялся!

И осознавая это из глубины его души начали подниматься волны страха, захлестывающие сознание одна за другой. И он побежал, побежал в ту сторону, где как ему казалось он в последний раз видел свою группу и куда его тянул поводок. Боязнь остаться в столь недружелюбном месте в одиночестве придала ему сил, но страх отключил мозг! Арт бежал уже не разбирая дороги, проскакивал через звездные системы, проносясь буквально в миллиметрах от порталов, питавших звезды в реальном мире. Впрочем чувство самосохранения у него осталось, столбы черных дыр он оббегал по широкой дуге, опасаясь даже смотреть на них, чтобы не навлечь беду. Сколько длился этот забег Артем не знал, он просто бежал, перепрыгивая провалы в энергии и обходя самые большие водовороты. Если бы сейчас его видел тренер, то он бы зачел ему прохождение лабиринта автоматом!

Но все рано или поздно кончается, кончился и заряд бодрости у Артема, не помогли даже инъекции от Правого, которыми тот накачивал кровь в опасных ситуациях. А эта ситуация была самой опасной в его жизни! Артем упал без сил на туман и стал медленно погружаться в него, словно под ногами был зыбучий песок. Ему надо было пару минут спокойствия, нужно все обдумать, решить как действовать дальше.

Может он и потерялся, но сдаваться не собирается!