Текст книги "Неопределенный мир (СИ)"

Автор книги: Михаил Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 12

Безлюдная травяная пустыня оживала, дождь прекратился, под его напором упала прошлогодняя сухая трава, ставшая теперь подкормкой для новых побегов. Тут и там сновала различная живность, радующаяся великому возрождению, радовались и люди. Длинные караваны тянулись по степи, превращая все дороги в непроходимое болото, быки тянули огромные телеги, забитые людьми, небольшие стада сопровождали толпы разумных. В степь пришла весна, и степь заговорила связками тысяч людей, коров и собак, выкрикивая восхищенную здравницу Великому Возрождению, наполнив зеленое море криками лаем и недовольным фырканьем тягловых быков.

Длинные змеи из людей то и дело отделялись от караванов и исчезали в степи, ведомые только им различимым ориентирам они возвращались домой с главного события цикла – степной ярмарки. Не было никакой войны, была ярмарка, а возвращение в родные места всех ее посетителей напоминало великое переселение народов.

В этом людском течении выделялись двое, старик и молодой безусый парень, бредущие против течения, и если последний чуть ли не открыв рот рассматривал караваны степняков, то первый уверенно шагал к только ему видимой цели, старику даже быки уступали дорогу, что было почти чудом, эти животные славились свой упрямостью и безразличием к тому, через что прокладывать путь.

– Куда мы бредем старик?

– За пилюлями, ученик, чертовы Высшие, уже всех гадов переловили, одна надежда на море! Но да моря еще далеко, очень далеко, поэтому посетим по пути пару мест!

Степной город, очаг местной цивилизации был чуть больше деревни, посещенной раньше, и ничем от нее не отличавшийся, ну кроме того, что вместо стены из колючих кустов здесь был невысокий земляной вал с той же стеной кустов на нем, встретил путников тишиной и спокойствием. здесь тоже в полуденный зной предпочитали отдыхать в прохладной тени.

– Помалкивай и не смей назвать меня при посторонних учителем, – прошептал старик, когда они проходили через городские ворота. При этом старик напялил капюшон, смотанный из своего балахона, пониже, скрыв глаза. – Теперь для тебя я отец!

– Кто такие? Чего надо в Степном городе? Ты, капюшон сними! – Стражник, охранявший ворота, был настроен не слишком дружелюбно к двум посетителям, заставившим выйти из прохладной караулки, караулкой тут был навес, покрытый травой и дававший хоть какую – то тень. Сезон дождей ушел, а с ним ушла и спасительная прохлада.

– Мы путешествуем в поисках достойного учителя для моего сына. – Старик скинул капюшон и протянул стражнику несколько медных монет. – Достопочтимый не подскажите к кому обратиться?

– Учитель значит нужен, – монеты исчезли, а стражник моментально подобрел, – у нас самая лучшая школа во всей Великой Степи! Идите прямо, до трактира, рядом с ним наша школа!

– Зачем такая скрытность старик? – Как только они прошли ворота, спросил Арт, – или ты в розыске?

– Помалкивай, если хочешь остаться цел!

На этом разговор был окончен и остаток пути они прошагали молча.

До школы они не дошли, до трактира впрочем тоже, они свернули прямо перед ним в хибару, на которой была вывеска в форме большого ломтя докторской колбасы, сходства добавлял и ее цвет – нежно розовый, а местами облупившаяся краска оголила белое основание и делала похожим на докторскую со шпиком.

– Пилюль нам, да побольше! – С порога заявил старик, позвякивая при этом кожаным мешочком, набитым местным золотом, появившимся буквально неоткуда. Арт за все время путешествия неплоха изучил все имущество "учителя" и кошель раньше точно не видел, у старика был поясной кошель, где позвякивала медь и немного серебра, но вот что было в этом кошельке Арт не знал, Но в ближайшее время он точно узнает!

– А разрешение на покупку от школы у вас есть? – Алхимик, седевший за прилавком, даже не обратил внимания на новых посетителей. Обычно такой вопрос моментально разворачивал большинство клиентов. – Без бумаги не продам!

То что это местный химик Артем понял сразу, как они перешагнули через порог. Еще бы не понять, кроме лавки прямо тут было и производство, горели спиртовки, и дымились стеклянные колбы, заполненные разноцветными растворами.

– Есть, как не быть! – Старик снова потряс кошелем. – Целых три разрешения лично для вас! От самих Высших! – Учитель развязал узел и положил на стол три мелких монетки. Артем и без нейросети сразу определил в них банковские чипы на предъявителя облаченные в серебристый металл монет, еще бы он не узнал герб центрального банка Содружества, да и чипы в виде монет выпускали только для диких планет, где люди не доверяли виртуальным кредитам, а предпочитали иметь их физическое воплощение, желательно в драгоценном металле, и Содружество шло им на встречу, в космосе было много золота и платины, почему бы и не потешить самолюбие дикарей? Золото в Содружестве не стоило практически ничего, не дороже меди, из золота делали корабельные проводники энергии, мотали обмотки электродвигателей, а из платины – посуду. В Содружестве ценились только редкие металлы, встречающиеся в галактике в ничтожно малых количествах.

А вот с балансом монет на прилавке было сложно, он мог быть любым, все зависело от объёма памяти чипа, но Арт был готов поспорить, что это были самые дешевые чипы, то есть на девять кредитов максимум.

– Четыре и ни кредитом меньше!

– По рукам!

– Стандартный набор для новичка?

– Нет, два набора для воина, новичка он уже перерос! – Старик не без гордости кивнул в сторону Арта.

– Вот, сорок три кредита. – Алхимик протянул коробочку с пилюлями. – И Рон Луру, если я вас узнал, то и стража уже знает, а знает стража, знает и глава школы, вам стоит поспешить!

– Поспешим! Да, ученик?

Вот только поспешить у них не вышло, стоило отойти от лавки алхимика, как на их пути появился тот самый стражник, что буквально совсем недавно встретил их на воротах:

– Сюда! Они здесь! Стоять, именем Школы Великих Степей! Вы арестованы!

– И что же мы сделали, за что нас арестовывают? – Спросил старик.

– Абсолютно нечего, да и не арестовывают вас, достопочтенный Рон Луру, – раздался другой голос за спиной Арта. – Стражник перепил и напутал, не правда ли? – Стражник лишь испуганно закивал. – А сейчас он – незнакомец уточнил – стражник пойдет домой и ляжет спать, не правда ли? Охранник правопорядка исчез моментально, Арт только поворачивался, чтобы рассмотреть говорившего, а топот подкованных башмаков блюстителя порядка по деревянным тротуарам доносился уже с другого конца улицы. И где они только так много дерева для тротуаров по среди степи раздобыли!? – И какие тогда претензии? – Старик даже не стал поворачиваться к говорившему, Арт же повернулся и увидел перед собой мужчину, обряженного в наряд цвета флага, висевшего на входе в город и окруженного разновозрастной толпой.

– Повторюсь, абсолютно никаких официальных, Рон Луру. Но есть пару неофициальных, и сейчас мы их разрешим! Старик, ты же знаешь, что тебе запрещено появляться в городах под властью школы Великая Степь! Да и других школ тоже! Я, наставник Ииша, вызываю тебя на бой! И когда я убью тебя, твой ученик станет моим!

Арт еще не успел так хорошо выучить местный язык и понял только фразу вызова на дуэль, сказанную на высшем языке и то, что если старик проиграет, то у него появится новый учитель-хозяин, что может не так и плохо, у учеников Иишы хотя-бы была одежда, да и голодом их не морят, судя по всему!

– Ииша? Всего одно имя? И ты собрался сражаться со мной, Уаку-Наи Рон Луром?

– Ты стар старик, и от былого величия в тебе ничего не осталось, победить тебя не составит труда!

– Глава вашей школы давным-давно говорил тоже самое, так вот только он проиграл и лишился рук и ног! Хвала Высшим, что прирастили их ему обратно! Все-таки четвертое место занял на Турнире Десяти! А тогда у него уже было два имени, и мне было уже под сто лет! Но руки мои все еще также крепки, я, Уаку – Наи Рон Луру, принимаю твой вызов, наставник Ииша, ученики мне твои не нужны, они все как один бездарности, оставь себе, если выживешь!

– Да я тебя голыми руками по… – Голос ученика Иишы, не стерпевшего унижения и бросившегося на старика с обнаженным мечем, оборвался от удара ножнами по лицу. И ударил его не старик, а Арт, сам не ожидавший такой реакции от себя. Занятия со стариком не прошли даром и кое-чему он все таки научился.

– Да, старик, тут с тобой я согласен, в этих местах талантливых учеников не найти, одно бесталантное мясо! – Толпа за плечами наставника школы поникла. – Ты никак решил заполучить себе четвертое имя в этом году? – Ииша смотрел на Арта. – Так не надейся, твой ученик прославит меня! Как тебя зовут, мой будущий ученик? – Ииша обратился к Арту, последний же из всего разговора только вопрос о своем имени и тут же ответил.

– В конце года меня будут звать Ииша – Наи А…

И такая самодеятельность Арта не понравиться старику, очень не понравилась. Старик повернулся к противнику. Ииша еще не успел до конца произнести свое будущее второе имя, как его нижняя челюсть встретилась с землей. Ритуальные фразы были произнесены и Уаку не нарушил кодекс. Не его вина, что противник слишком много болтал языком, обрубок которого сейчас зажимал руками, пытаясь остановить хлеставшую на пыльную дорогу кровь.

– Да прибудет с тобой покой, Ииша, – дальше старик продолжил на наречии высших, понятном Арту: – Пойдем ученик, нас ждет долгий путь! До моря очень далеко.

Сказать, что Артем был поражен столь скорой расправой, это ни сказать ничего!

***

Долгий путь на сегодня окончился в роще, в километрах десяти от города, где они и расположились на ночь. Из города они выбрались без проблем, никто даже не пытался их остановить, а стражники на воротах вообще сделали вид, что никто мимо них не проходил, и никакого убийства не было, так они и прошагали до наступления темноты. По началу Арт пытался расспросить, что же сегодня было в городе, но старик молчал. Начал он свой рассказ только у костра.

– Мне уже сто семьдесят три года, и восемьдесят лет назад я выиграл Турнир Десяти, тогда же и получил приставку Наи к имени, но меня не сделали Высшим, сказали что я слишком хорош и плохо будет лишать мир такого хорошего бойца, так и стал учителем. Такое бывает, иногда Высшие не забирают победителей, а делают их учителями, заставляя учить молодежь. Так я стал учителем, а побежденный мной в финале стал Высшим!

– А отказаться?

– Можно было и отказаться, но цена, которую они мне предложили за каждого ученика, победившего в турнире, поменяла все! Мне было тогда девяносто с хвостиком и это был конец моего боевого пути, на следующий год я бы уже точно не вошел даже в тройку победителей, но Высшие предложили мне омолодиться, сбросить тридцать лет и я согласился! Как видишь не зря, пережил как минимум на шесть десятков всех своих сверстников. но с победой пришли и проблемы! – Старик замолчал.

– Столичные секты и кланы, академии и школы зазывали меня вступить в их организации, но плата за принятие в семью – передать право на омоложение главе организации. На такое, как ты понимаешь, пойти я не мог и с тех пор все более-менее крупные города для меня были закрыты, приходилось искать перспективных учеников в таком захолустье как это! Но даже здесь всегда найдется глупец, решивший, что сможет одолеть меня!

– А я то здесь причем? От меня то тебе что надо!

– Участие в турнире для меня – возможность прожить еще тридцать лет, для тебя – возможность стать Высшим, ты же этого хочешь? Побывать там. – Старик поднял руку с оттопыренным указательным пальцем в звездное небо. – Не зря же напялил на себя все их барахло? Сколько ты потратил золота и скольких участников турнира ты уговорил продать тебе призы, данные за участие в турнире? Меч высших дают за попадание в сотню финалистов, и по добру с таким мечем никто не расстанется! Меч будут передавать из поколения в поколение, в надежде повторить успех предка, а может даже и превзойти! Я надеюсь его владелец был не беспомощным старцем и когда ты его прирезал хотя бы сопротивлялся? Или ты нанял кого, чтобы тебе весь набор собрали, кажется лет с десять назад у Красного моря прокатилась серия убийств, убивали только бойцов, по одному победителю из каждого круга соревнований! Это конечно не мог быть ты, но твоя родня могла нанять Серую Лигу, чтобы исполнить все твои желания! Но мне абсолютно не важно, где ты раздобыл меч и кем родился, мое дело научить тебя, бездаря, держать его с правильной стороны! – Старик вновь замолчал, рассматривая что-то на дне своей кружки.

– У тебя есть талант, и грех не развить его! Талант просто так не должен пропасть, да и не выиграть тебе турнир без Таланта!

– Что за талант? Что это такое? Почему я? – Арт уже начал злиться, старик в своей речи смешивал местный язык и диалект Высших, что не добавляло понимания и так в не совсем понятные речи.

– Откуда же ты выбрался, щенок, что не знаешь о Таланте! Талант, это то, что Вселенная дарует лишь избранным! Умение сшить отличные сапоги из трех обрезков кожи и двух ниток это – талант, а вот это – старик вытянул перед собой руку с растопыренными пальцами. – Вот это Талант!

На кончиках пальцев старика начали вспыхивать огоньки, ничем не отличимые от пламени костра, постепенно объединяющееся в один пламенный кулак. Пламя, словно огненная перчатка обволакивало руку учителя, не причиняя тому никакого видимого вреда.

– Огненный кулак, бесполезная для мечника вещь, но таких дремучих крестьян, как ты, пугать самое то! Откуда же ты выбрался, а? Ну теперь хотя бы понятно, что не так с твоим обучением, талантливого ученика может обучить только талантливый учитель, а в твоей глуши видать о таком даже и не слышали?

Но Арт молчал, молчал даже тогда, когда старик пнул его, чтобы проверить, жив ли притихший ученик, на что тот завалился на бок как мешок с гнилой репой.

***

Уоаку Рон Луру прибывал с утра в не лучшем своем настроении, таким злым он не был с момента, когда занял на турнире второе место, а это было без малого лет восемьдесят или девяносто назад, он уже и напомнил, именно столько с ним меч, полученный от высших за второе место! Его меч тоже сегодня был очень зол, старик, сроднившийся за десятилетия с душой меча, различал в эмоциях меч не только обычную жажду схватки, но и толику ненависти и стыда. Меч злился, что сегодня он протыкал не тело врага, а сырую землю, рубил не конечности противников, а толстые корни деревьев, сплетавшиеся в единый ковер под травой и прелой листвой.

Старик с ненавистью рубил корни и откидывал их в сторону, изредка поглядывая на тело своего ученика, лежащее рядом с наполовину выкопанной могилой. В кой то веки ему попался алмаз в куче дерьма! И он так глупо умер, лишив учителя еще одного омоложения! Больше тридцати лет старик скитался по Великой степи, в надежде найти нового ученика, и вот, с таким трудом найденный Талант умирает! Умирает, даже не дожив до начала тренировок! Истинно, Вселенная против него! И последнее знание расстраивало старика еще больше!

Старик же, в очередной раз решивший передохнуть, задумчиво смотрел на труп.

– Ну и срамота! Не дай вселенная, если бы кто застукал, как я тебя переодевал, опозорился бы на всю жизнь!

Обычай требовал похоронить воина в броне и с оружием, так что труп лежал абсолютно голым, срамные места прикрывала только сбруя и меч, лежавший в руках, сложенных на груди.

– Черт с ним, – Старик прекратил копать. – Копай не копай, все равно разроют и сожрут! Толку никакого. Прощай ученик, из тебя бы мог получится отличный воин!

Старик стащил тело в яму и стал засыпать землей.

– Найду его школу и вырежу всех к черту! Откуда он там, с побережья Красного моря? Не дай Вселенная такие еще в турнире победят! Еще в моду войдет! – Таким было обещание, данное Уаку – Наи Рон Луру на могиле своего ученика.

– Жаль, что я так и не узнал его полное имя!

Постояв минуту над могилой старик побрел дальше, искать себе нового талантливого ученика, отказываться от идеи прожить еще тридцать лет он точно не собирался.

***

Арт лежал рядом с ямой, слушал пыхтение учителя и надеялся только на одно, что у старика не хватит сил и терпения выкопать глубокую яму, и Арт не задохнется, засыпанный слишком большим слоем земли. К счастью, Вселенная сегодня была на стороне Арта, и старик делал передышки все чаще и чаще, что было хорошо для лже покойника, яма не обещала быть глубокой!

«То белая полоса, то черная! За что мне все это? А, Вселенная?» – думал он, местные да и сам старик учитель, не верили в богов ни в демонов, они верили во Вселенную, подразумевая под этим понятием совокупность всего материального и такие понятия как Судьба, Удача, Злой Рок. Артем и сам не заметил, как нахватался от Рон Луру местных философских бредней и немного доработал концепцию, он теперь верил в Сущее, так как знал, что за материальной Вселенной есть еще и ее энергетическое отражение, Вселенная намного шире чем кажется, да и демоны есть, он сам их видел, и верят они тоже как ни странно в Сущее, а уж им можно доверять!

Ночью, когда старик показал ему что такое Талант, мертвая до этого момента нейросеть Арта разразилась сразу сотней сообщений, весь смысл которых сводился только к одному:

"Внимание! Обнаружен незарегистрированный псионик,

оставайтесь на месте, ожидайте прибытия наряда полиции!"

И таких сообщений было с десяток. Дальше интереснее, нейросеть верещала о отсутствии связи с полицейским сервером и переходе к плану Опоссум, так его прозвал Арт. На самом деле план имел другое название, рядок цифр и букв, не значащих для простого обывателя ничего, но для сильных мира сего, к которым по ошибке из-за донорской нейросети теперь принадлежал Арт, данный код говорил о многом. Как минимум, что их пытается убить незарегистрированный псионик, а как максимум взять под контроль! И нейросеть этого не могла допустить!

Опытный менталист может добраться до разума за считанные секунды, выведав все секреты, и нейросеть, или это была совсем не она? не дождавшись ответа от полиции, перешла к запасному плану. Арт стал простым наблюдателем, запертым в своем теле, нейросеть перехватила контроль над организмом и взяла прямое управление над телом. Арт впадал в анабиоз, неотличимый от смерти и по расчетам нейросети, заботливо представляемых носителю, в режиме испуганного опоссума он должен провести как минимум двенадцать часов, это максимум для текущих возможностей, пока не придет помощь извне или старик не оставит наконец его одного.

Внимание! Жизнь носителя под угрозой! Переход к стадии ˨ɸ!

Настройки стадии находятся в стандартном режиме!

Внимание! После окончания стадии ˨ɸ измените настройки стандартного режима! Стандартный режим не учитывает индивидуальные особенности организма носителя и его пожелания, связанный с действиями стадии!

Возможность внесения корректировок через 11:03:61

Вот только нейросеть не работала уже довольна давно, и сообщений таких Артем припомнить не мог, раньше все сообщения от нейросети были на полупрозрачном экране, где присутствовали и другие кнопки, сейчас же это была просто надпись по центру зрачка, без стандартных клавиш по типу закрыть или свернуть. Просто текст, который повторялся вновь и вновь, и никакой возможности убрать его из поля зрения не было.

«Нейросеть не работает, но импланты та работают, да тут и написано, что насыщение крови кислородом будет осуществляться напрямую через кожу, а за циркуляцию крови будет отвечать имплант Mk32-6l,это же Левый! А если это он, то за сообщения отвечает Правый, напрямую подключенный к левому полушарию мозга, не используя нейросеть!»

Еще в минусы, кроме могилы и восставших имплантов, можно было занести поцелуи старика, когда тот неумело пытался сделать искусственное дыхание и два сломанных ребра от непрямого массажа сердца.

Чертов старик не хотел отставать от него даже после смерти!

Но были и плюсы, из бормотания учителя Арт разобрал, что был он хорошим учеником, и заслуживает погребения как воин, с оружием и в броне. Старик так и сказал:

«Такая падаль даже на корм зверью не годится! Придется закапывать!»

После чего пнул сандалией в сломанное ребро! К счастью Арт почувствовал лишь маленький отголосок боли, да и тот был не реальным, импланты блокировали все нервные импульсы.

Импланты вернули контроль над телом Арту только через двенадцать часов, полностью выбрав все свои часы искусственной смерти. Первым же действием, сразу после возвращения контроля и получив возможность вносить изменения, Арт отменил протокол безопасности Опоссум, подтвердив с десяток раз, что понимает все риски и берет всю ответственность на себя. а дальше начался ад.

Во избежание сенсорного шока нейросеть восстанавливала чувствительность поэтапно когда дело дошло до кожных покровов, Арт чуть не прикусил язык от боли. За пять часов лежания в могиле местные насекомые по достоинству оценили мясо и кровь Арта, даже кое где наделали ходов в подкожном слое его тела. Еще как на зло старик выбрал место для погребения рядом с огромным муравейником. Желтые муравьи, размером сантиметра в два, буквально выели всю левую часть спины нерадивого ученика, точно мстили за то, что он разорил не один муравейник и съел ни один килограмм муравьев! И все это он почувствовал одномоментный, как только вернулась чувствительность!

Артем, пока лежал под землей не только читал сообщения от, как он думал, нейросети, он еще и размышлял о дальнейших действиях, и как бы ему не хотелось сбежать, но все же придется вернуться к Рон Луру, пока только он предложил приемлемый план как выбраться с планеты. Высшие, пришельцы со звезд тут может и есть, но просто так попасть к ним не выйдет, во первых никто из местных не знает где их постоянная база, Артем это конечно знал, не зря же он в Междумирье как следует рассмотрел планету и всю звездную систему, он видел разумных и на спутнике планеты, и на орбите. А еще оказалось, что не все объекты проецируются в Междумирье, там была одна луна с разумными, а здесь их две, две большие точки все ночь летящие навстречу друг другу и никогда не пересекающиеся. Интересно здесь есть лунное затмение, когда одна луна затмевает другую? Так вот, у аборигенов нет ни ракет, ни шаттлов чтобы добраться до луны, остается только один вариант – выиграть в Турнире Десяти и стать Высшим! Для этого ему и нужен был старик, кто его еще будет учить? В благородство звездных пришельцев он ни капельки не верил, и пока считал, что победителей, несомненно хороших бойцов, используют в качестве резерва для восстановления численности космомяса какой-нибудь пиратской ватаги, абордажники всегда и всюду нужны, используя планету как инкубатор, что уже было конечно плохо, но все же лучше, чем прозябать здесь до конца своих дней! То, что о планете не знает Содружество можно было сказать уверенно, кислородными мирами не разбрасываются! И ни одно государство не стало бы городить такую глупую религию для аборигенов, Путь Силы! Нет, тут работали частники, имевшие много времени и не имевшие возможности удержать открытую планету за собой, вот и вывозят лучший человеческий материал по чуть-чуть, наверняка и приторговывают им еще! На хороших абордажников всегда есть спрос, особенно во Фронтире!

– Нужно искать старика! Без него никак! – К такому выводу пришел Артем. – Легко сказать, да тяжело сделать!

Рон Луру уходя прихватил все его вещи, взяв даже медальон, чего раньше за ним не наблюдалось, а долгое лежание в могиле подсказало Артему как его найти, медальон, а не старика! Артефакт привязан к нему и между ними есть связь, а значит надо просто почувствовать ее и пойти к нему! Арт плелся весь оставшийся день и всю ночь в направлении, куда вела его интуиция, и лишь перед рассветом разглядел вдалеке темное пятно рощи, а так как старик не любил останавливаться на ночлег посреди степи, то он бы точно не пропустил эту рощу!

Но роща была пуста, они разминулись буквально на чуть-чуть, камни очага были еще теплые, а в золе лежала оплавленная капсула от автоматической аптечки комбинезона, которую Артем последнее время носил с собой.

Не хватило буквально пары часов!