Текст книги "Нэстэ 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Щукин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)

– Мне пришлось согласиться на платье, что выдали. – Закончила Лика, сделав отметку в голове, что не ошиблась с выводами на счет змеелюдки.

– Жаль, что я не могу его увидеть. – Простонал посол под тон плавно текущей речи принца.

Лика послушно вызвала меню записей и, найдя кадр, где стояла перед зеркалом, отправила его в сеть.

– Ри, по итогам этого сопровождения, в полевую экипировку точно надо включать вечернее платье. Это какой-то ужас, а не платье. Я его даже сама одеть не смогла.

– Это протокольное платье для сопровождающих личного гостя императорской семьи. – Посол облегченно выдохнул.

– Платье для неофициальных приемов. Обычно для сопровождающих личных гостей династии правителей. – Разъяснил он для окружающих. – Уважаемая гекатесса, у вас неофициальный статус, при котором особо ничего не надо делать. Скорее всего, рядом с вами две дамы, которые специально посажены в качестве советчиц и переводчиков. Вам не о чем особо переживать.

– Я и не переживаю. Я злюсь. Почему на Анасте брючный костюм, а на мне это платье? На него даже меч нельзя повесить.

– В доме правителя змеелюдов оружие запрещено носить всем, кроме входящих в круг его личной охраны. Поэтому в ней и присутствуют бойцы из охраны родителей, как доверенные лица всех членов семьи. И это исключительно серпентениды.

– Точно. – Не удержалась от сарказма Лика. – И почему я раньше не обратила внимания, что Анаста вылитый змеелюд. Только без хвоста и с обычным языком.

Лика повернул голову, вводя в поле видимости камеры обсуждаемую персону. Над ухом продолжал литься перевод речи сына правителя, явно уже заканчивавшего свою речь.

– Э-э, вы там где? – Позвала она в наступившую тишину.

– Извините, ваша девушка на почетном месте. – Прорезался слабый голос пола. – И с оружием!

– Отличное наблюдение. И как это связывается с тем, что этого не может быть? Этот правитель на всеобщем выражал радость и дружбу. И ни слова о том, что Анасте вроде как не положено здесь носить оружие.

– На всеобщем? Вас речь касалась? – Снова обрел уверенность посол.

– Ну да, как он рад видеть меня и что моя спутница такая вся .....

– Ваша спутница? Плохо дело. Значит, ваш визит все-таки признан официальным.

– Это работа Анасты. Она меня представила как гекатессу. – Пожаловалась Лика на подставу.

– Вот это ты влипла. – Поразилась Риана. – Готовь ответную речь. Минут на десять.

– .....

Лика услышала заключительные фразы принца. Глядя, как он опускается на свое место, она с диким ужасом перевела взгляд на Анасту. Девчонка перехватила его и недоуменно нахмурилась. Видимо догадавшись, в чем дело, она решительно встала со своего места.

– Я рада снова увидеть друзей, приветствовать вас, шаэсин Нус-с-сансил и вашего сына ...

Лика опять с опозданием отметила, что речь уже продолжается в переводе соседки. Эта сумасшедшая плавно перешла на язык змеелюдов. Щелчки и шипение срывались у нее с губ легко и даже как-то певуче, как у шаэсина и его сына.

– Ваше высочество, где обучают таких уникумов? – Снова донесся голос изумленного посла. – Она говорит на диалекте благороднорожденных. Правда, с необычным акцентом. Как будто ее учили сами змеелюды. В нашем варианте часть трудно произносимых звуков адаптирована под особенности нашего речевого аппарата. К тому же разработаны некоторые упрощенные обороты. Она совершенно не пользуется нашими наработками.

– Сильно подозреваю, что она о них даже не подозревает. – Сердито проворчала Рианна. – У меня она в качестве тренера особой техники мечного боя. Попутно, она не иначе как от скуки, стала дарующей миры у элфов. А раздобыл этого 'уникума' Литр, на рынке рабов.

– Какой тренер? Причем тут элфы? Ее в наше посольство надо. А что она делала на рынке рабов?

– А, вы еще не в курсе! – Это уже министр вмешался. – Судя по тому, что я слышал, она там показательно убивала ловцов вместе с надсмотрщиками. А его высочество можно сказать их спасал, совершая сделку.

– Вот вернется после своих дел. Тогда и определимся, куда она хочет отправиться. – Прервал император лишние разговоры. – Как реализована связь?

– Через сервера совета контакторов. – Четко доложила Санира. Даже по внутренней связи чувствовался ее азарт исследователя.

– Мне правитель подсказал. – Смущенно пояснила Лика.

– Сиди и не отвлекайся. – Прикрикнула на нее старшая. – Ты сейчас представляешь Арден, причем в единственном лице. Посольство-то наше выслали два месяца назад.

– Что есть, то есть. – Вздохнул посол. – Вам придется все же выступить после этой милой девочки, уважаемая Лика. Она здорово вас выручает. Теперь от вас требуется всего лишь краткая речь о том, что вы полностью присоединяетесь к сказанному. Можно на всеобщем. Только обязательно надо пару фраз повторить из речи вашей спутницы. Я помогу, если вы позволите мне послушать ее речь.

Лика с облегчением опустилась на свое место, чувствуя, как холодные струйки пота скользят между лопатками. Всего десяток фраз, наскоро состряпанных опытным дипломатом и поработавшим суфлером. Но каково их произносить перед этой публикой.

– Быть тебе дипломатом. – Прокомментировала Риана завершение этого испытания. – Куда вы дальше?

– Понятия не имею. Она рвется в мир Латвирт.

– Знаменит тем, что оттуда есть нелегальный переход в мир Предтеч. Ой.

– Она сказала, что знает, где может быть вакцина. – Риана добавила последний кирпичик для отца.

– До этого мира можно пройти несколькими цепочками. – Поспешно отчитывалась Санира. – Самая короткая через Арнепр, выход в мир-перекресток, используемый торговыми караванами для переходов в окраинные миры. Оттуда есть выход в Латвирт. Правда, на значительном удалении от входа.

– Тебе следовало сказать об этом раньше, дочь. В тех мирах связи не будет. Там вообще нет официальных переходов. – Император несколько мгновений молчал, что-то обдумывая. – Для организации маяка требуется время. Мы уже не успеваем. Что известно об их возвращении?

– Три возможные точки выхода в нашей провинции. Все через Расколы, объединенные одной карантинной зоны. – Четко отрапортовала Риана. – Анаста предупредила через Лику, что при возвращении им может потребоваться помощь.

– Несомненно. Слышал я о состоянии тех, кто заключал сделки с предтеч. Я предупрежу рубежников, вздохнул император. – Они выйдут на своих охотников. Готовься к выезду в зону встречи лично.

– Граф Лардерини, насколько я понимаю, ваш отпуск отменяется. По меньшей мере, с длительным выездом. – Заметил министр, обращаясь к послу.

– Это я уже понял. – Вздохнул тот. – Но может мне кто объяснить, что именно происходит?

– А этот вопрос мы поручим гекатессе моей дочери Лике. Как и когда именно эта девочка оказалась в числе доверенных лиц серпентинидов. Почему они из этого делают тайну. Это вроде не тот вопрос, который принято скрывать.

Ужин, как и предсказывала Анаста, продлился часа полтора. Лика чуть не взвыла под конец от этих речей, разговоров и вежливых расшаркиваний.

В комнате, избавившись от платья она облегченно плюхнулась в кресло, едва хвостатые помощницы исчезли за дверью и требовательно уставилась на свою спутницу.

– Все, больше ничего не будет. – По-своему поняла ее взгляд девчонка. – Ты заваливайся спать. Утром встаем рано. Так что торжественных проводов не предвидится.

– А ты?

– Я еще сбегаю к парням, они звали. Если не приду, обидятся. Заодно узнаю, кто нас будет сопровождать до перехода. Без Саши они не смогут пройти с нами. А жаль. С ними было бы проще.

– Слушай, ты можешь объяснить, что здесь происходит? – Взорвалась, наконец, Лика.

– Да что происходит? – Анаста даже сморщилась от досады. – Если бы не шнатлии, мы бы уже были в мире Арнепр.

– Да при чем тут шнатлии? – Лика возмущенно взвинтилась на ноги. – Ты как вообще попала в приближенный круг местного правителя? Ты знаешь, что мне дали выход на гекату во время ужина?

– О, здорово! – Обрадовалась Анаста. – Я просила Ласс-с-сану позаботиться, но не была уверена, что ей удастся это сделать. У них тут строгие правила на счет съемок, конфиденциальности и прочего. Хорошо, что разрешили. А то ты какая-то растерянная была.

– Растерянная! Меня позвали в качестве попутчицы куда-то на окраины Объединенных миров. Пообещали веселую поездку, Бездну и сказали, что ну очень нужно.

– И что? Отлично ведь началось. Мы успеваем, хорошо полетали.

– Залетели в мир, с которым Арден едва не воюет, попали на семейный ужин к правителю. Это у тебя в порядке вещей? Слушай, ты, где выучила язык серпентинидов. Да еще этот диалект.

– Так Саша и научил. – Анаста как само разумеющееся, пожала плечами. – Надо же было чем-то заниматься, пока плечо лечила. Представляешь. Сначала зарастили ускоренной регенерацией. Потом только узнали, что рана сильно загрязнена, и у людей это вызывает проблемы. Пришлось вскрывать и чистить. Потом снова залечивать и реабилитироваться. Два месяца здесь проторчала. А у местных застолья эти каждый день в качестве главного развлечения.

Лика несколько секунд оторопело соображала, пытаясь понять что только что услышала.

– А где ты получила ранение. – Поинтересовалась она наконец о наиболее очевидной нестыковке.

– А, сама виновата. – Отмахнулась эта девчонка. – Лео еще плохо работал в паре. Все время вперед лез. А спину упустил. И парни Сашкины пропустили. Хорошо курхи в плечо вошла.

– Так я не поняла, получается, ты была вместе с принцем? Где, в Бездне.

– С кем? А, ну да, они меня наняли в качестве проводника через Бездну. Хорошая сделка была. Но вот, неудачно закончилась для меня.

Лика мрачно проследила, как закрылась дверь и устроилась в кресле. Связи опять не было. Так что доклад придется отложить.

"Неудачно! Кто бы говорил." – Вспомнила она, уже косясь на кровать. – "Вот для посла точно неудачно. Ему отпуск отменили. Для теней тоже неудачно, им теперь выяснять, что принц змеелюдов делал в Бездне. И вообще, как получилось, что посольство не знало о человеке, прожившем в окружении правителей змеелюдов целых два месяца".

Глава 15. 

Перелет к порталу начался на рассвете, занял большую часть дня и походил больше на учения по сопровождению, как это отрабатывалось в гекате. Мало того, что в их глайдере кроме знакомой змеелюдки сидел принц, который всю дорогу без умолка что-то вещал морщащейся девочке на своем языке/. Их сопровождало целых два боевых глайдера в ближнем периметре. И совершенно не ясно, сколько еще во внешнем. Понятно, что они прикрывали сына шаэссина. Но все равно было как-то не по себе.

На Переходе командир охраны осторожно придержал Лику около глайдера.

– Они сейчас немного еще поругаются. – Тихо заговорил он кивая на Анасту с принцем. – А ты пока возьми вот это.

Маленький плоский рюкзак почти ничего не весил. Но подошедшая Ласс-с-сана не позволила его открыть.

– Это сумка с щитом полной напитки. Если ее не вскрывать, генератор должен выдержать минимум два диких перехода. Мы положили вовнутрь накопители для силовых щитов и мечей. Извини, подсмотрели без твоего согласия, что у тебя за модели. В Бездне после снятия щита они протянут недолго. Так что тяни до самого последнего момента и используй в крайнем случае. Лучше всего для своих щитов. Не много, конечно. Но все лучше, чем ничего.

Ласс-с-сана протянула ей рукоятку силового меча без накопителя.

– Мне? – Лика удивленно посмотрела на женщину.

– Тебе. Анаста умеет пользоваться силовым оружием, но не особенно любит. А с ее костюмчиком, да в комплекте с мечом из щитка луввы, силовой меч и вовсе имеет немного преимуществ.

– Шкура луввы, а серый меч ее щиток. Причем из матки. – Хмыкнул командир перехватив удивленный взгляд гекатесы. – Лувва может вызывать возмущение в силовых полях до четвертого уровня. Если постараться, вещи сделанные из ее шкурки сохраняют эту способность, но только в контакте со щитком. А из него сделан ее меч. По прочности, такая одежка вполне заменяет поле второго уровня. Плюс защита от низкоуровневого оружия, чего не обеспечивают мобильные щиты.

– Так как она избежала электрошока на рынке. – Заметила Лика. – Но о возможности преодолевать щиты я не знала.

Глаза командира охраны потемнели и он угрожающе наклонился в сторону Лики..

– При поступлении на рынок, рабов должны сканировать. У Анасты на плече стоит рисса нашего принца. Так что с теми, кто допустил ее к продаже без стандартной проверки мы разберемся. – Тихо зашипела Ласс-с-сана, выслушав краткий рассказ о появлении в гекате Анасты. – Жаль до основных исполнителей уже не добраться.

– Я не знала. – Пробормотала Лика. – Анаста ненавидит сканеры и отказывается даже от медицинского обследования.

– Знаю, у нас она тоже отказалась от него. Но у рабов не спрашивают согласия. Но ты теперь знаешь. И если с нею что случится...

– Поняла, из гекаты лучше не вылезать. Но вы опоздали. Этим вопросом сейчас занимается ее высочество Сумми, из Аринола.– Проворчала Лика. – Да чем она вам так приглянулась?

– Мы обязаны ей жизнью. – Командир отряда спокойно пожал плечами. – Все, включая принца. Кроме того, бойцы личной охраны имеют перед нею долг чести. Она вернула нам Сашша

– При этом, мы сами не смогли ее прикрыть, когда Лео вынужден был отвлечься на другую опасность. – Закончила Лас-с-сана.

– Наша девочка притягивает к себе неприятности как магнит. – С сожалением отметил очевидное командир охраны. – А мы не можем пойти с вами дальше. Следующее королевство не очень нас любит. Вторжение целого вооруженного отряда может привести к серьезному конфликту. При этом Анаста не желает менять ваш маршрут. Даже отказывается назвать точку, где бы мы могли встретиться после этого мира.

– В общем, хороший напарник для нашей человечки не помешает. – Ласс-с-сана опять с тревожной лаской покосилась на двоих, непрерывно шипящих друг на друга. – Ты уж береги ее. Если Анаста позвала тебя с собой, значит доверяет. И о Лео не забывай.

– О чем они спорят? Или это секрет? – Недовольно проворчала Лика.

– Они не спорят, а ругаются. Вот об этом самом. Нноэс С-сааш-ш-шании пытается убедить ее назначить точку встречи и дождаться там нас. – Ласс-с-сана усмехнулась так, чтобы этого не увидела Анаста. – Причем очень сильно ругаются. Наш нноэс в свое время сильно обидел девочку. На столько, что она ушла и не разу не выходила с нами на связь. Исключение сделала только ради вашего похода. И то, не напрямую к принцу, а через меня. И до сих пор мы не знаем, куда вы идете и зачем. Догадываемся, конечно, но Анаста отказывается обсуждать эту тему.

Лика несколько растерянно косилась на Анасту, уверенно ведущую гражданский глайдер. Как это ни смешно, но она оказывается и тут умудрилась заказать транспорт. Как ей это удалось из враждебной страны, она разъяснила коротко.

– Знакомые из охотников помогли. – Завила она перед взлетом. – Но если попадемся, можем их подставить.

Лика уже не удивлялась погасшим индикаторам на панели. Как и тому, что Анаста в этот раз залезла даже под капот и выдрала оттуда увешанный проводками приборчик.

– На всякий случай, если местная стража вмешается. – Пояснила она.

– Ты в состоянии войны с местными? – Наконец прервала Лика молчание. – Я уже ничему не удивлюсь.

– Нет, только с ловцами беглых рабов. Их тут пруд пруди. А за моими знакомыми могут следить. – Анаста даже не оторвала взгляда от приборов. – Надо бы еще радар отключить, но у меня карты нет для полета вслепую.

Лео как всегда занял любимое место за спинками и дремал. Лика задумчиво осмотрела довольного кота и тяжело вздохнула.

– Анаста, тебя давно вычеркнули из базы ловцов. Ты абсолютно легально получила свободу, и не можешь в нее попасть снова. По крайней мере так, что бы об этом не узнала Сумми.

– Ты это скажи тем, кто за нами последние двадцать минут летит. – Усмехнулась Анаста.

Лика нервно обернулась. Позади действительно летел глайдер. Причем, не слишком скрываясь, повторял их маневры.

– Может им нужно туда же, куда и тебе. – Предположила Лика, уже сама себе не веря. Фраза про особую любовь к неприятностям сразу всплыла в голове.

– Ага. А попытка перехвата управления, это в качестве дружеской услуги, что бы мы поспать могли. – Анаста кивнула на мигающий на панели огонек предупреждения о перехвате. – Не зря я приборчик из под капота выдрала.

– Но они не могут охотиться за тобой!

– Вас в вашей гекате хорошо учат, но как бы это сказать, слишком прямолинейно. – Спокойно констатировала Анаста. – Ловцы промышляют не только беглыми рабами. Вчера нас засекли шнатлии. Из земель змеелюдов не так много дорог, которыми бы я пошла. А тараканы уже работали с ловцами ради моей компании. Так что эти или попытаются нас взять или проследят, куда мы ушли. В любом случае шнатлии в выигрыше. Держись.

Лика молча вжалась в кресло, уже имея представление о манере управления своей спутницы. А глайдер делал самый настоящий боевой разворот в сторону видневшегося на горизонте города.

– За диким переходом эти нас догонят. – Ворочала тем временем Анаста, разгоняя неповоротливую машину. – Придется уйти регулируемым порталом. В этом городке есть грузовой Переход с защитой для глайдеров.

– Ты думаешь, они не погонятся за нами?

– Конечно, погонятся. – Усмехнулась Анаста, снова закладывая вираж. – Но, во-первых, их перехватят на Переходе. Некоторое время уже выиграем. Во-вторых, с той стороны и совсем рядышком есть дикий переход в степной мир без общей связи. Вот там они будут преследовать нас своими лапками и без щитов. И шнатлии не успеют к ним присоединиться. А это уже совсем другое дело.

Глайдер клюнул к поверхности планеты. Анаста выровняла машину только над самыми крышами зданий и уверенно повернула в сторону. Почти сразу из-за крыш вынырнула площадь с большой аркой, пред которой стояло несколько глайдеров в ожидании своей очереди на переход. Анаста, в нарушение всех мыслимых правил, зашла сверху перед начавшей движение машиной и не останавливаясь влетела под свод арки.

Лика успела увидеть, как их преследователи резко затормозили.

– Отлично. Минут пять у нас есть, пока разберутся, пока договорятся, штраф заплатят. Там под панелью висит круглая коробочка. Вырви ее.

Лика послушно выполнила приказ.

– Теперь они нас еще и поищут. Это штатный маяк. Не хотела его без нужды гробить. – Жизнерадостно пояснила она. – Плохо я на тебя влияю. Столько противозаконных действий. И ни одного возражения с твоей стороны. Ты если что на меня все вали.

– Лучше скажи, что дальше делать будем?

– А ничего. Тот дикий Переход я знаю. Он небольшой и односторонний. Эх, один раз мне удалось блокировать такой же щитом глайдера. Погоня тогда долго не смогла по нему пройти. Жаль, что этот на ровной полянке и повторить такой фокус не получится. А дальше пешочком. Там недалеко. К вечеру будем на месте.

– А если догонят?

– Не, за переходом вольный степной мир. Нейтральная территория. Без глайдеров, с ручным оружием против Лео даже для ловцов идти будет глупо. Я бы вообще им подарок оставила в виде Лео. Мой котик с большим удовольствием поохотился бы на двуногих тварей. Но если ловцы узнают о тебе, поднимется скандал. Как же, гекатесса учавствовала в нападении на ловцов. В общем, хорошая возможность ответного хода в деле по рынкам рабов. Не хочу давать ловцам такой возможности.

Для разнообразия, Анаста посадила глайдер очень аккуратно, и теперь он целеньким стоял на траве в начале поляны. Пока они шли к Переходу, Лика успела осмотреть увидеть невысокие кусты, стволы деревьев. Прежде чем исчезнуть в дымке портала, Анаста придержала шаг и как-то странно посмотрела в сторону расположенных кустов сбоку и место перед ними. Лика тоже настороженно осмотрелась, но ничего не обнаружила. Но Анаста странно всхлипнув, резко ускорила шаг и нырнула в Переход.

Они действительно выиграли немного времени. Но ловцы почему-то очень упорно продолжали преследовать их и почти догнали спустя пару часов, неизвестно откуда раздобыв лошадей.

– Значит, караван мимо проходил. – Презрительно бросила Анаста, всматриваясь в появившиеся конные фигурки.

– У них, похоже, щиты есть. – Заметила Лика, увидев характерное движение раздраженного коня. Необученные лошади всегда раздражались из-за силовой защиты.

– Конечно, раз они из каравана. Еще и огнестрелы могут быть. Так что и Лео теперь не подошлешь. Как бы не достали его. Бездна с ними, пойдем другим миром. Это даже быстрее немного выдет.

Если бы Лика знала, что за этим последует, наверно десять раз подумала, прежде чем идти. Но спустя полчаса бега по кустам, она только привычно нырнула в очередную туманную дымку, спрятанную в овраге. Тяжелый запах и затрудненное дыхание ее не смутило. Поэтому, только отбежав на десяток метров и увидев первую атакующую тварь, она поняла, куда ее затащили.

Анаста остановилась, не обращая внимания на то, как Лео жадно заглатывал зверушку. Запустила руку в его гриву и вытащила комок подшерстка.

– Держи, засунь в нос. – Два скатанных комочка перекочевали в руку Лики. – И постарайся не дышать ртом. Лео не нравится здешняя атмосфера.

Лика с удивлением отметила, что комочки еще и облегчают дыхание, убрав тошнотворный запах. Лео недовольно рыкнул, оглядываясь за спины девочек. Но Анаста только покачала головой, наблюдая как из Раскола, держа коней в поводу, появились преследователи.

– Упрямые какие. А коняшек жалко, зря погибнут. Не надо, Лео. У них похоже действительно есть огнестрелы.. Уходим в овраги. Там на лошадках нечего делать. Лика, занимаешь позицию позади меня. Под твоим контролем боковые сектора. А Лео прикроет спину. В общем, как на тренировках.

Следующие период заставил гекатессу проклясть все. Это было не отработанное сопровождение каравана, а настоящие гонки с препятствиями. Они неслись по оврагам, перепрыгивали ручьи и ломились сквозь кусты. Анаста торопилась и не давала отдыха ни себе ни ей. А еще приходилось все время быть начеку. Пару раз Лика почти промахнулась, отбиваясь от тварей. Но подстраховал Лео.

– Внимательней. – Недовольно прокомментировала Анаста ее действия. – Лео еще контролирует окрестности и ловцов.

– Они что, за нами идут?

– Нет. – Анаста только фыркнула. Но смогли отбиться от парочки атак и теперь ищут выход обратно. Отряд уже изрядно сократился и коняшек больше нет. Лео слышал вопли раненных.

– Так далеко? – Удивилась Лика.

– Какое далеко! Мы всего в паре километров от них. Нужный Раскол был прямо за ними. Вот и приходится круги нарезать. Можно было бы все-таки пустить Лео. Но не хочу рисковать. Да и двигаться в нормальном мире Бездны без ниахары не очень разумно. Он у меня как универсальный сканер сейчас работает.

– А почему тогда ловцы не уйдут в тот Раскол. – Очень подозрительно поинтересовалась Лика.

Она уже начала подозревать, что понятие нормального мира у нее и ее спутницы слишком разнится. В этом мире Бездны Анаста казалась куда более счастливой, чем она помнила по тренировкам. В гекате их тренер была неулыбчивой и не слишком общительной девочкой. Она избегла рассказывать о себе, больше чем ее спрашивали. И все свободное время проводила в своей комнате в обществе ниахары. Хоть и не отказывалась от компании сестер. При сопровождении караванов она была слишком сосредоточена на управлении и связи с ниахарами, чтобы много разговаривать. А тут это оказалась словоохотливой и веселой девчонкой, охотно поясняющей свои действия. Казалось, Анаста даже расслабилась, как будто это в Объединенных мирах ей приходилось быть все время настороже.

– Этот мир почти не обследован. В сети есть всего несколько выходов из него. И все они далеко от нашего Раскола. – Весело успокоила ее Анаста. – Говорю же, я Лео вместо радара использую. Он мне и тварей определяет и Расколы показывает. Ловцы понятия не имеют о том из них, к которому мы идем.

–Можно подумать, я не видела как ты крутила свою карту. – Проворчала Лика. – Отличное колечко кстати.

– Это не сетевая карта. – Анаста невольно посмотрела на обсуждаемый предмет.

– Это я поняла. Не думала, что у наемников есть такие подробные схемы переходов.

– Это не у наемников. Мне карта случайно досталась, за одну услугу. – Возразила девчонка, всем видом давая понять, что разговор окончен.

Они все-таки вышли в незнакомый Лике мир, оставив своих преследователей в Бездне.

– Туда им дорога. – Зло фыркнула Анаста, на вопрос об их судьбе. – Нечего за нами гонятся. Твари и те лучше этих.

Лика, в общем-то, была согласна с такой постановкой вопроса. Но все равно было не по себе. О чем и поделилась со спутницей.

– А мне нет. Я довольна, что не пришлось об них марать ни когти Лео, ни наши мечи. Чисти их еще после них.

Помещение, служившее чем-то вроде предбанника в мир предтеч, представляло собой овальное помещение со стенами полом и потолком одного бежевого цвета. Лика настороженно осматривалась вокруг, но глазу тут зацепиться было абсолютно не за что. Сюда они попали прямо из Раскола и Анаста сразу же полезла к небольшому пульту и что-то в него ввела. Ожидание затянулась минут на двадцать, в течение которых ее спутница казалось мирно задремала, устроившись прямо на полу.

В дальнем от них углу, прямо перед стеной появился .... скелет. И двинулся к ним. Анаста встрепенулась и поднялась ему на встречу.

– Вы не больно-то торопитесь, уважаемый. Узнаете меня?

– Да. – Скелет замер прямо напротив девочек. – Ты по прежнему называешься Анастой?

– А как еще? – Пожала плечами девчонка.

– Насколько мне известно, тебя еще называют Веснянкой, Рассиной, двуногой ширдой, а в детстве тебя....

– Все, все, поняла. Сейчас меня называют Анаста. И Муса предлагал мне сделку, когда я определюсь с товаром. Можете ему сообщить, что я определилась?

– Конечно. Но он не заключает таких сделок.

–А то я не знаю. Просто подумала, что он захочет увидеться. – К удивлению Лики, Анаста смутилась.

– Он прибудет сюда. – Согласился скелетик. По его черепу поползли темные пятна гнилостного цвета – Для этого потребуется время. Ты согласна на цену? Процедура для тебя не безопасная.

– Согласна. – Анаста напряжено уставилась на возникший в воздухе экран.

Лика ничего не смогла на нем рассмотреть. Но Анаста решительно кивнула, хоть заметно поежилась.

– В таком случае тебе надо назвать свою цену сделки.

– Вакцина от Красной сыпучки. Универсальная, и не привязанная ко мне. – Анаста замерла, глядя в глаза предтечи.

–Принято. Но вакцины пригодной для производства в любых лабораториях Объединенных миров не существует. Тебе придется назвать мир, под технологию которого надо адаптировать алгоритм производства.

– Два мира, Арден и Аринол. – Решительно кивнула Анастта. – Два мира, а не один. И лекарство должно помогать не только людям. У змеелюдов тоже появилась эта болезнь

– Как скажешь. – Согласился этот чудик, уже полностью покрывшись гнилостными пятнами.

– Не раздражайся. Я между прочим рискую гораздо больше чем вы.

Лика недоуменно посмотрела на скелет, продолжавший неестественно неподвижно стоять. С чего Анаста взяла, что он раздражен, было совершенно непонятно.

– И у меня дополнительное условие. – Продолжала тем временем торговаться тренер. – У нас мало времени. Вакцину должна получить моя спутница. Сразу, как товар будет готов к передаче. И к кристаллу должны прилагаться ампулы для немедленного использования. Можем посчитать их как демонстрационные образцы.

– Количество ампул?

– Три десятка. Чтобы с запасом.

Лика сердито смотрела на деловито разоблачающуюся Анасту.

– Без тебя я никуда не уйду.

– Уйдешь. На изготовление и адаптацию вакцины к технологиям Арден у них уйдут почти сутки. Ты будешь ждать в этой комнате. А потом уйдешь без всяких вопросов обо мне. Я тебя для этого и звала с собой, помнишь?

Анаста глянула на недовольно сопящую гекатессу и слегка изменила тон.

– Лика, я не знаю, сколько продлится сделка. Муса пообещал, что проследит, чтобы ускорить процедуру. Но сам не был уверен, что это ему удастся. А у девочек совсем не остается времени. Давай договоримся. После получения товара ты можешь подождать час. Потом уходишь. Без скандалов и задержек. Муса пообещал, что с той стороны будут две лошади приученные к Бездне. Забираешь одну из них и уходишь.

– А Лео?

– Он уйдет в Бездну прямо сейчас. Я могу потерять над ним контроль. Но котяра согласен дождаться тебя проводить до Раскола в вашу провинцию. Только будь осторожней на счет непрошенных гостей.

Лика недовольно хмурилась. Она хорошо знала что происходит, когда теряется контроль над ниахарой. Им всем об этом очень настойчиво внушал тренер из охотников.

– Ну, перестань, Лика. Это самый лучший вариант, который я смогла придумать. Вас же с детства учат этому. Ты должна уметь принимать правильное решение. Сейчас главное, твои сестры и вакцина. Что там вы говорите в этом случае?

– Дело гекаты. – Мрачно подсказала гекатесса. – Я сделаю, как ты просишь. Но мне это не нравится.

Их действительно приучали к мысли, что бывают ситуации, когда придется принимать решение и жертвовать кем-то из гекаты ради других. Они уже потеряли одну сестру, даже не успев ее узнать. Вот только до сих пор казалось, что если и наступит такой момент, то очень не скоро.

Лика провела в полном неведении всю ночь и первую половину дня. Маленькую коробочку с кристаллом и тремя десятками ампул, запароленную на нее и Анасту принесли только ближе к обеду. Такой же ходячий скелет, непонятно какого возраста и не пожелавший даже ответить на приветствие. Сделка была завершена.

Аккуратно убрав приобретенное богатство в поясную сумку. Лика угрюмо следила за часами. Связи здесь не было. Выход в инфосеть Объединенных миров предтечи предоставлять отказались. Так что даже вызвать помощь было невозможно. И все-таки Лика ждала. Даже когда назначенное тренером время вышло.

Анаста появилась, когда шел уже второй час лишнего ожидания. Бледная, шатающаяся, она тяжело навалилась на подставленное плечо Лики и побрела к Переходу. С другой стороны ее долго и с надрывом рвало желчью на зеленовато-синюю траву. Из чего Лика заключила, что не в первый раз.

Предтечи и не опдумали появиться после сделки. Но хотя бы на выходе, как и обеща Муса, их ждали лошади.

Лика смотрела в спину поникшей девочки ехавшей впереди. Порядок в этом коном переходе до Раскола определился сам собой. Анаста не желала сочувствия или жалости и отказывалась поддерживать разговор со спутницей. Так что Лике оставалось только держаться позади нее, метрах в пяти и стараться подстраховывать ее и контролировать местность. Этот мир, граничащий с миром предтеч, был необитаем. За этим следили сами предтечи, не желавшие иметь разумных соседей. Анаста пояснила ситуацию ещё по пути сюда. Животных тут тоже было не много и Лика надеялась, что им удастся пройти здесь так же, как и пришли. Без приключений.