Текст книги "Лич 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Михайлов

Соавторы: Владимир Поляков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

С момента первой ночи, что провел в больнице, больше никаких напоминаний о плохом самочувствии не было. Скорее наоборот, энергия во мне клубилась и лезла наружу, словно монтажная пена из только-только залитой ею щели. В самом прекрасном расположении духа, я вернулся домой и тут же полез в ванну, намереваясь смыть больничный запах, которым, как казалось, пропитался от кончиков волос до ногтей на пальцах ног. Брр, гадость.

Блаженствовал с час – не вру – добавляя понемногу горячей водички, когда та остывала. Вылез красным, душистым и умиротворенным. Если бы сейчас столкнулся с Воронцовым (тьфу-тьфу-тьфу, мне еще покойников не хватало), то на конфликт не пошел бы, сведя встречу к мировой.

Мурлыкая под нос незатейливый мотивчкик песни из старого детского кинофильма, я прошествовал на кухню, собираясь перекусить. Точнее, плотно набить брюхо домашней едой, чтобы перебить набившую оскомину больничную ‘столовку’.

Первое что увидел, когда открыл дверь – парящий кофейник на столе и чашку с налитой до краев черной, дымящейся жидкости. Дальше ухватил взглядом руку, что держала эту чашку, потом медленно перевел взгляд с руки на ее владельца.

– О, Безымянный! – радостно, как старому знакомому проговорил неизвестный. – Давай-ка плюхай свою пятую точку напротив и хватай кружку.

Как-то незаметно в руках незнакомца оказалась вторая чашка, идентичная первой. Мужчина ловко и быстро наполнил ее ароматным напитом и поставил на стол. Потом вновь посмотрел на меня и удивленно поинтересовался, изогнув левую бровь в характерном жесте.

– Эй, чего стоишь, как неродной? Хозяин дома же, е-мое!

– Кхм, – кашлянул я, прочищая так некстати пересохшее горло, – вы кто?

Честно говоря, я и так мог со стопроцентной уверенностью обозначить принадлежность своего гостя – бандит. Уж слишком характерная у того была внешность и немалую роль играл здоровенный шрам, расположившейся неровной бороздой на лице.

– Э-э, – протянул незнакомец и страдальчески скривил лицо, – да у тебя память отшибло. Неужели меня не помнишь?

– Нет, – немного неуверенно ответил я. Что-то знакомое было в собеседнике, особенно знакомым казался шрам – второго такого не найти. Но где я мг встречаться с его, шрама, обладателем? На память никогда не жаловался и уж точно не мог забыть человека с такой внешностью и приметами.

– Точно? – продолжал допытываться незнакомец. – Да ты сядь, кофейка хлебни, может что и припомнишь.

Машинально я уселся на стул напротив собеседника и так же машинально сделал глоток обжигающего и обалденно вкусного кофе. Ароматный напиток скользнул по пищеводу, провалился в желудок и там взорвался похлеще гранаты. Еще один беззвучный взрыв прозвучал в голове.

– Проклятье Хаоса…

Прохрипел я и едва не упал со стула, в последний момент успев навалиться грудью на столешницу и схватиться за ее край ладонями. Память с бешеной скоростью пролистывала страницы архива, который до недавнего времени был скрыт от меня. Игра, Артас с его предложением, мир Тумана и первое знакомство с его обитателями, разговор со Смертью и смерть… смерть и еще раз, сотни раз становлюсь виновником чужих смертей. Неприятные (но не кажущиеся сейчас противными) ритуалы и вновь чужие отобранные смерти. Очередная встреча со Смертью, которая, то предстает в облике молодой девчушки, то Олесей… Олеся… наша последняя встреча, наш последний разговор… в груди заныло от воспоминаний, больно кольнуло в сердце… Олеся…. Чертов Артас, надеюсь, я смог достать его в нашу последнюю встречу посохом. Пусть не убил, иначе его верный слуга не сидел бы напротив, но ранить должен был.

Когда я посмотрел на незваного гостя, тот невольно вздрогнул и сделал почти неуловимую попытку отшатнуться от меня. К его чести, совладал он с собою очень быстро, задавив панику в самом зародыше.

– Вижу, память проснулась, – торопливо произнес он. – Кофеек помог…

– Зачем ты здесь? – оборвал я Шута. – И как там поживает твой хозяин?

– Нормально поживает, хоть и злится на тебя, – пожал плечами собеседник и вольготно устроился на стуле, сделав несколько крошечных глотков из своей чашки. – Не понравилось ему вае последнее расставание, неблагодано ты повел тогда.

– Ему еще и благодарность нужна? – скрипнул я зубами. В этот момент я сильно жалел, что под рукой нет верного посоха. Познакомил бы я его с этим клоуном, дал бы еще одну душу в пищу.

– Да успокойся ты наконец, – поморщился Шут. – Я пришел по делу.

– Снова пойти на поводу у твоего хозяина и сунуть голову в одну из его авантюр? – зло усмехнулся я. – Тогда передай ему вот это!

Я скрутил два кукиша и сунул их почти в лицо собеседницу, перегнувшись через стол.

– Брось ты свои детские игрушки. Выслушай сперва, а там и примешь решение.

– А я и так его знаю, – отозвался я. – И оно звучит так: с Артасом, Арагорном и прочими божками дел иметь не собираюсь. Мне и тут хорошо.

Злой порыв угас так же быстро, как и появился. Сейчас я просто сидел и смотрел на Шута. Было тоскливо, грустно и все равно. Короткая вспышка словно сожгла запасы хорошего настроения, которое сопровождало меня с момента выздоровления. Чертов Шут, чтобы гореть ему в Аду.

– Ой ли? – хитро прищурился собеседник и цепко посмотрел мне в глаза. – Так прямо и хорошо? А у меня немного другая информация. Не ты ли только что выписался из больнички?

– Простыл ночью, когда вернулся в свой мир и прежнее тело. С непривычки и не такое бывает, – предложил я версию.

– Ага, – закивал Шут, – бывает. И еще не такое. Люди умирают в соседней палате, да еще странно так: поругался с личем и бац – покойничек. А личу, вернее его живой ипостаси, сразу похорошело.

– Врешь! – вспылил я и даже подался вперед, намереваясь съездить по чужой физиономии. И тут же сник…

Вспомнил, как на самой грани сознания, в тот момент больше напоминающей рефлексы, наложил метку на несчастного Воронца, когда коснулся его. Как потом, кипя от злости сам того не понимая, вытянул душу благодаря магическому маячку. От того и уснул после этого, напитавшись чужой жизненной силой. И самочувствие великолепное до этого момента было.

– Тебе нельзя жить с простыми людьми, – проникновенно вещал Шут, правильно истолковав мое состояние. – Твоя выходка перед возвращением домой, когда ты напал на Артаса, что-то повредила в магический межмировых потоках, потому и выкинуло тебя ущербным, не способным жить обычным, пусть и с определенными способностями, человеком.

– Что именно произошло?

– Я не знаю, – честно (хотелось бы верить своим ощущениям, но с этим созданием уверенным ни в чем быть нельзя) признался Шут. – И Артас не знает. Просто ты сейчас не совсем лич, не полностью человек и даже УЖЕ не некромант.

– Неведомая звурушка? – попытался усмехнуться я, но скулы свело, и получался оскал. Даже Шута передернуло и он, вздрогнув, быстро отвел взгляд в сторону.

– Что-то вроде того. Больше магическое создание, чем обычное живое и смертное существо. Вся твоя жизнь завязана на магии, магии смерти. Без нее ты гарантировано зачахнешь или сойдешь с ума. А безумный некромаг с такой мощью – хлеще атомного оружия.

– Я проживу рядом с кладбищем, – буркнул я, вспомнив, как улучшалось самочувствие возле морга. – В стране полно таких мест. Выберу побольше и устроюсь смтрителем, копальщиком могил… кем угодно.

– И клевать жалкие крохи? – презрительно бросил Шут. – Сперва тебе хватит, не спорю. Но потребности будут расти и скоро прежний голод вернется с новой силой. Сейчас, когда все вспомнил, это произойдет гораздо быстрее. Я о потребностях. И знаешь, что ты сделаешь потом?

– Что же? – глухо произнес я.

– Начнешь убивать людей. Сперва…

– Не начну, – прервал я собеседника. – Не равняй по себе.

– Сперва, – даже глазом не повел на мой возмущенный вопль Шут, продолжив свое повествование, – возьмешься за преступников. У вас землян редкое самокопание, непонятное ложное мнение, что хороших трогать нельзя, а от с плохими поступать можно как угодно. В сотнях книг пишите, как благородные вампиры и честные оборотни режут маньяков и убийц, утоляя свой голод и верша справедливость. Но по сути – становятся на одну ступень с этими самыми преступниками.

– Убийцы и простые люди – одно и тоже? Не городи чушь.

– А убийц уже не люди? У них нет любимых матерей, детей, друзей за которых они жизнь готовы отдать? И ты не знаешь, что именно толкнуло их на этот путь. И потом, – тут Шут даже пристал немного со стула, облокотившись локтями на стол и подавшись в мою строну, сверля тяжелым взглядом, – ты сам кто – вспомнил? Помнишь свои некрополи, убитых караванщиков, горожан, а? А костяные драконы сами выросли на грядке или ты слепил их из пластилина?

– Я был личем, – тихо отозвался я. – Твой хозяин меня сделал таким.

– Ой ли? – наигранно удивленно ответил Шут. – А у меня информация, что чувства человеческие к тебе вернулись очень быстро. Гораздо раньше, чем ты устроил свою подпольную лабораторию по созданию вампирчиков.

– Да пошел ты, – взорвался и с силой толкнул стол, едва не сбив не ожидавшего такого собеседника на пол. – Да, делал все это, но было нужно. Но сейчас мне не нужно спасать мир, не нужно сражаться, чтобы выжить и вернуть свой облик человека!

– Хорош человек, – буркнул Шут, отряхивая рубашку, залитую кофе. – В первые же несколько суток по возвращению сожрал простого человека.

– Он убийца…

– А если нет? Если твой сосед немного преувеличил, и все было не так? Что если водитель автобуса заснул и вырулил на встречку, а Воронцов лишь чудом смог увернуться? И слова твоего деда есть ничто иное, как простая зависть бедного к богатому, добившегося большего, чем он сам? Да еще подкрепленная собственной травмой.

– Все равно я не стану помогать Артасу, – сквозь зубы ответил я. – Выметайся из квартиры и больше никогда не появляйся. Слышишь? Ни-ког-да.

– Сперва я все расскажу, а уж потом и уйду, – невозмутимо ответил Шут и удобно устроился на стуле. – Если будешь продолжать упорствовать, то можешь остаться здесь и благополучно сдохнуть – от голода или на столе спецслужб, куда тебя обязательно положат рано или поздно.

– Хватит с меня Лираста! – заорал я в полный голос. – Я нормально жить хочу, обычной жизнью и с нормальным телом. Без толпы скелетов и зомби вокруг, нормально есть и пить, ходить в магазин, машину купить и ездить на ней.

– Все так и будет, – спокойно и тихо произнес Шут с ответ на мой эмоциональный взрыв. – Новый мир почти один в один похож на Землю, но там есть магия.

И замолчал, внимательно наблюдая за мною и ловя мою реакцию на свои слова.

– Магия? – недоверчиво переспросил я. – Но как? И потом, тогда зачем я там нужен в таком месте?

– Есть необходимость, а иначе о тебе никто и не вспомнил бы. В том мире магия появилась сравнительно недавно, на примере с твоим миром где-то в районе начала развития космических аппаратов. Первый полет в космос и почти сразу же прорыв защитной пелены, которая как кокон укрывала мир и его жителей от волшебства, хе-хе. И сразу куча магов, чародеев, вампиров и прочих русалок.

– Вампиров?

– Угу, их самых, – подтвердил Шут. – тати, магов твоей специальности там не очень много и не сильно пользуются спросом как специалисты.

– Тогда зачем я там нужен? И потом, как мне там легализоваться? – нахмурился я. – Опять в новое тело… нет уж, ни за что.

– А это самое простое, – как-то равнодушно отмахнулся от моих слов собеседник, словно они не стоят его внимания.– Позже расскажу.

Новый мир почти один в один (со слов Шута, разумеется) походил на мой родной. Земля-1 столкнулась с первыми настоящими чудесами около тридцати лет назад. Тогда всех новоявленных магов шустренько разобрали спецслужбы и упрятали с чужих глаз долой. Из было мало, но сил получили ого-го благодаря тому, что первыми попали под источник магии. Через десятилетие новое пополнение, при этом число одаренных выросло на порядок, и таких людей уже не в силах было всех спрятать. Еще десять лет и магов с иже присными стало столько, что пришлось создавать специальные учебные и профильные учреждения, где их натаскивали и делали более-менее безопасными обычным людям. Новый прорыв магии принес очередную, самую крупную партию, так сказать, одаренных людей.

Простых, не получивших даже жалкой крупинки силы оставалось процентов семьдесят на всей планете. Вроде бы и немало, но с другой стороны – каждый третий-четвертый из встретившихся прохожих имел Дар. Это меня впечатлило.

Одаренных в этом мире называли не только магами, вампирами и прочая, прочая. Всех их без исключений подвели под одно слово – гемм или геммы. Пошло оно еще от ученых, работающих с первыми магами. Кодовое название проекта – самоцветы. А так как научная братия любит все вычурное и даже готовы простые слова исковеркать до состояния ‘звучит прикольно, хоть и непонятно’, то проект получил латинскую абривиатуру: gemma. Так и стали одаренные геммами. В других странах прижились фаберы – ремесленники, нилы – от слова nil (ничто, ничего – все секреты разводили).

– Другое дело, что по-настоящему сильными были первые одаренные и некоторая часть из второй волны, – неторопливо вел свой рассказ Шут. – Все прочие получили незначительные бонусы. Видать, сила пошла не такая концентрированная да и дележка на многих ни к чему хорошему не привела. Кстати, те, кого захапали спецы в самом начале, сейчас являются очень важными шишками. У них было время разобраться в своих возможностях досконально и выявить все нюансы. Уж это-то сделать тогда было легко, все ресурсы и возможности государств работали на них.

– А Артасу какой резон отправить в тот мир меня? – поинтересовался я у Шута.

– Нужно, чтобы ты что-то нашел там. Нечто очень важное попало в мир вместе с одной и волн магии и так там и осталось. Что точно – я не знаю, – развел руками Шут и добавил. – Правда, не знаю. Артас ничего не сказал о сути, лишь указал распоряжение попросить тебя об этой услуге.

– Я ему не слуга, – отрезал я, вновь начиная закипать лишь от одного звучания имени бога Хаоса.

– Так он и не просто так просит. Награду обещает царскую – почти любое желание на выбор исполнит.

– Ладно, предположим, только предположим, что я согласен. Как это будет происходить?

– Да проще простого! – довольно воскликнул Шут и радостно потер ладони, словно мое согласие же у него в кармане. Ага, разбежался.

– Просто – это как?

– Ты соглашаешься, я открываю проход в тот мир. Шаг вперед и вуаля! Перед этим получаешь на руки документы жителя Земля-1, деньги. Артефакты и разную магическую мелочевку шиш. Там не все так просто с этими побрякушками.

– Нет амулетов? – недоверчиво произнес я.

– Амулеты есть, вот только пронести их сложно. Ты сам пролезешь с трудом.

– То есть? А ну-ка выкладывай все поподробнее, – потребовал я, насторожившись после слов Шута.

– Понимаешь, этот мир закрыт очень плотно, даже плотнее, чем эта Земля. Попасть в него можно лишь в те моменты, когда накатывает очередная волна магии. Последняя прошла совсем недавно и кое-где еще сочится каплями, так сказать. Ни мне, ни тем более Артасу там не проскочить – велики мы для этого. Ты, хоть и со скрипом, но пройдешь. А почему выбрали тебя, – опередил меня с невысказанным вопросом Шут, – так все от того, что пустышка новорожденная или слабачок там не нужен. А ты без преувеличения силен. Хоть и потерял часть силы с обретением человеческого тела, но уровнем не меньше, чем сильный некромант. Но только там, здесь ты почти ноль без внешнего притока маны.

– Сам ты ноль, – слегка обиделся я на слова Шута.

– Но это правда, – пожал плечами Шут. – Кстати, время на принятие решения у тебя есть. Пара дней. Потом извини – пойду другого упрашивать.

– А есть они, другие? – усмехнулся я.

– И весьма много. Больше, чем ты представить можешь. Ладно, прощай и звони по этому телефону, если надумаешь.

Оставив на кухонном столе кремовый прямоугольник визитки и хлопнув меня по плечу, Шут встал из-за стола и неторопливо вышел с кухни. Через несколько секунд до меня донесся звук дверного замка, автоматически захлопнувшегося за незваным гостем. Шут ушел, оставив после себя сотни вопросов. До этого, пока он не разбередил мою память, все было в порядке. Даже недавнее недомогание, причину которого я сейчас знаю, не сильно беспокоило. Методом проб и ошибок я нашел бы средство, вплоть до того, что обратился бы к гадалкам и прочим экстрасенсам (а то странно, когда отдых возле морга или кладбища вылечивает много лучше, чем все микстуры и лекарства вместе взятые). А теперь, когда я все знаю, что мне остается? Магия, она как ноги для бегуна, как зрение для летчика и руки ювелиру. Проще умереть, чем медленно угасать, оставшись с одними воспоминаниями наедине о прошедших деньках, когда был зряч и ловко владел руками-ногами.

Шут, как тот змей из библии, который соблазнил Еву своими сладкими речами, ввел разлад в душе. Если бы я сам все вспомнил, то и смириться с отсутствующей магией оказалось бы легче или придумал бы нечто, что помогло справиться с проблемой. А тут… знать, что где-то есть такой же мир, как мой, полный магии и людьми с Даром, где я не буду казаться белой вороной… тяжело. Чертов Артас со своим Шутом, знали на что давить.

На следующее утро Шут вновь сидел на прежнем месте и с довольным видом смаковал кофе. А что ему быть грустным – задание-то босса по моему закабалению выполнил. Я вчера поздно вечером позвонил ему и дал добро на новое путешествие.

– В общем, слушай сюда…

Мне предстояло как в неведомой сказке ‘пойти туда, не знаю куда и отыскать то, неведомо что’. Имелась лишь общая информация по обоим критериям. Место поиска – Земля-1 и конкретно тамошняя Россия, а искать предстояло некое могущественное существо, попавшее на планету с первой волной магии. Возможно, в мертвом или коматозном (и такое бывает, по словам Шута, не только я один имею зуб на небожителей и владел смертельно опасным для всего сущего артефактом) состоянии, оттого и не проявляющего ни капли активности. И все, больше ничего полезного мне он не дал.

– Это даже не бог какой-нибудь может быть или его ближайший апостол вроде меня, а часть его тела, – внес еще больше непонятного в задание Шут. – Сердце, голова или кровь.

– Артефактом не может быть эта ваша штука? – хмуро поинтересовался я, припомнив выходку архидемона в Лирасте. Тогда весь мир едва не погубила обычная поделка инфернальной твари.

– Нет, – покачал головою собеседник, – точно нет. Это нечто или некто живое. Или было живым. Ни один артефакт просто не способен обладать такими признаками и одновременно такой мощью. Да, еще кое-что… общение закончится с того момента, как ты пройдешь между мирами. Дальше все будет зависеть лишь от тебя самого и все закончится лишь после выполнения задания.

– Ладно, попробую я отыскать эту вашу голову Доуэля, так и быть, – со вздохом согласился я. – Теперь насчет моей легализации. Ты обещал, что пройдет тип-топ…

– Так оно и будет. Только последний вопрос – ты не передумал?

Шут напрягся и цепко посмотрел мне в глаза и когда качнул головою, давая молчаливый утвердительный ответ, расслабился.

– В общем, просто так переместить тебя не получится. Мир закрыт полностью и извне проникнуть в него просто невозможно, никак. Или ждать очередной волны, или попытаться пропихнуть кого-то вроде тебя – сильного, но не из самых-самых…

Я только фыркнул в ответ на слова Шута. Оказывается некто не самый-самый смог так зацепить бога Хаоса, что тот опасается встретится лично.

– Но и при этом есть риск, что мир тебя не пропустит или уничтожит в момент прохода. Но, – тут Шут наставительно поднял палец к потолку, – если произвести замену одного похожего на другое, то шансы заметно вырастают.

– И кого же вы хотите заменить мною? – заинтересовался я.

– Тебя.

– То есть? – недоуменно проговорил я.

– Ты не забыл, что тот мир полностью копирует Землю? Пусть и появились различия, но с того момента прошло слишком мало времени на фоне Вселенной, чтобы мир кардинально поменялся. В общем, там есть человек по имени Артур с фамилией Граднов. Простой парень без грамма сверхспособностей, но готового к приключениям. Впрочем, и на такого у хозяина есть виды, еще пригодится, иначе не стал бы с ним возиться и пропихнул тебя так.

– Постой, вы с ним уже общались? – поинтересовался я и получив утвердительный кивок, подозрительно спросил. – Но как, если ход в тот мир для тебя и Артаса закрыт?

– Но говорить-то можем. Правда, недолго и с каждым разом все труднее и труднее это получается. А как последняя магия закончит просачиваться на Землю-1, то и вовсе общение прекратится. Считанные дни остаются до этого момента.

Гадство, вот чую, что в очередной раз из меня дурака делают: то закрыт, то открыт лишь для переговоров, то надейся на одного себя… тьфу. И ведь понимают, что купили меня с потрохами и могут вить веревки и вешать лапшу в неограниченных количествах сейчас. И понимают, что я это понимаю, отчего еще сильнее давит обида и злость на Артаса.

– Ладно, пусть будет так, – буркнул я. – Когда готовиться к переходу?

– Да прямо сейчас. Готов?

– Э-эй…

Но Шут то ли не услышал начало моей возмущенной фразы, то ли сделал вид, но приступил к делу не дожидаясь от меня ответа. Я ощутил, как совсем рядом (если быть точнее, то меньше, чем в паре метрах от меня, где сидел Шут) стала твориться волшба чудовищной силы. Пара секунд и в стене напротив появился гигантский овал, растянувшийся от пола до потолка и почти полутора метров шириною в середине. Сквозь непрозрачную серебристо-ртутную поверхность ничего видно не было, лишь слабые волны пробегали по неподвижной глади. Впрочем, неподвижной она была недолго, едва ли секунд пять-шесть.

– Хаос меня побери, – не удержался я от привычной фразы, когда из ‘ртути’ в мою кухню шагнула высокая худая фигура. Толстые черные джинсы, высокие ботинки на шнуровке, кожаная куртка, которую любят носить мотоциклисты за толстый и качественный материал, на коротко стриженой голове черная бандана, усеянная по краю вязью непонятных золотистых значков. И лицо… такое знакомое и в то же время чужое. Мое лицо.

Незнакомец едва выйдя из круга, попытался что-то сказать, но тут же согнулся в болезненном спазме, старательно очищая желудок прямо себе под ноги. Он бы и упал следом, если бы не был подхвачен Шутом и аккуратно усажен на один из кухонных стульев.

– Тебя же предупреждали насчет еды, – с укором произнес Шут. – Так зачем нужно было набивать живот?

Мой близнец скривился, открыл рот, собираясь дать ответ, но вновь согнулся, устремив лицо в пол. Вот же придурок, эдак он мне всю кухню загадит. И это – я?

– А-а, толку от тебя, – раздраженно махнул рукой на парня Шут. – Документы где?

Гость молча протянул тонкий пакет из пластика, который сжимал в руке.

– Так, так, – забубнил Шут, шустро вскрыв упаковку и зашуршав бумагой, – паспорт, права, диплом, банковская карточка… ага, все на месте.

Озвученные документы были вручены мне, к ним добавились несколько пачек с красно-кирпичными банкнотами.

– Деньги местные, никаких проблем точно не будет, – заверил меня Шут, видя с каким сомнением я рассматриваю нежданную материальную помощь. – Для Артаса нашлепать пару миллионов красивых бумажек легче, чем тебе поднять обычного скелета. По документам ты беженец, спасаешься из своего города, попавшего под биологическую или экологическую катастрофу. Ищи себе жилье, рабочее место и приступай к поиску Гостя. Ищи все странное, что выделяется даже на общем волшебном фоне, любые обмолвки о происшедшем несколько десятилетии назад. В идеале стоит пообщаться с первыми магами и лицами, что в то время курировали проект. А, ладно, сам разберешься, не маленький все же.

С этими словами Шут подхватил меня за пояс и легко бросил в портал.

****

Не ожидавшей такой подлянки, я дернулся слишком поздно, уже угодив в проход между мирами. Меня сдавило, обожгло, несколько раз крутануло и выбросило наружу. Очнулся я на темной улице без единого фонаря или светящейся вывески. Только несколько окон в ближайших домах светились тусклым желтоватым светом, приглушенных плотными шторами.

– Ну, Шут, ну дождись нашей следующей встречи, – прошипел я вслух, не собираясь спускать эту выходку своему недавнему собеседнику с рук. В первые секунды, когда я еще отходил после переноса, в голове крутилась мысль, что надо мною жестоко пошутили и сейчас я топчу не землю чужого мира, а потрескавшийся асфальт какой-нибудь улицы Космонавтов или переулок Зеленый. И лишь по прошествии пяти минут, когда по телу стали разбегаться первые ручейки манны, до меня дошло – я Там. Очень далеко от дома, от родителей, друзей и любимой учебы. Грустно, но зато рядом магия!

От возбуждения я не удержался и создал шар ‘призрачного огня’, боевого заклинания из школы некромантии. Неровный комок размером с грейпфрут завис в нескольких сантиметрах над моей ладонью, изредка касаясь своими полупрозрачными языками кожи. Налюбовавшись, я развеял заклинание.

Предстояло определиться на местности, отыскать место для ночлега на эту ночь (а то, что вокруг властвовала ночь было и так ясно, если тут только не поменялись сутки из-за магии) и думать о дальнейшей легализации. Документы, что получил от Артура-1, должны помочь в этом, вот только жаль, что жильем этот парень не обзавелся. Бродяга, что ли… ах да, беженец.

Отыскав ближайшую лавочку, я уселся на нее и принялся изучать не самую тонкую стопку ‘ксив’. Паспорт с моей фотографией, ФИО и новым адресом. Оказывается, теперь я живу (тьфу, жил) в неком Великогорске на улице Павла Студеного в доме пятнадцать, корпус два, квартира семьдесят восемь. М-да, что-то у себя я такого города не слышал, как не слышал о таком деятеле Павлике. Ладно, листаем дальше.

Права были обычные, старого образца, отличающиеся от привычного розоватого прямоугольника чуть крупнее спичечного коробка. Обычными, то есть размером с карманный календарь, светло-зеленого цвета и тщательно заламинированы. Там же обнаружилась очередная фотка, адрес и список разрешенных категорий. Сверившись с ним, я невольно присвистнул – однако. Мой предшественник зря времени не терял, получив разрешение на управление почти всеми видами транспорта, вплоть до автобуса. Только трактор и прицеп для грузовика остались закрытыми.

Дальше больше. Обнаружился диплом, в котором утверждалось, что я окончил музыкальную гимназию и являюсь специалистом музыкантом-ударником. Хм, это точно стоит упрятать подальше и не светит, а то попросят сбацать что-то такое, а я кроме как ‘три аккорда’ на шестиструнке и не знаю.

Сертификат в половину листа А4 на сумму в триста тысяч рублей и с указанными моими ФИО. Судя по легкому магическому присутствию, на плотной разноцветной бумажке имелась защита чарами. Во избежание, так сказать.

Зеленый прямоугольник пенсионного свидетельства. Две корочки о получении неполного и полного среднего образования. Тоненькая пачка фотографий – цветных и черно-белых с родителями (их было больше всего), себя в детстве, парочка с друзьями и девушками. Примечательно то, что друзья и девчонки были сплошь незнакомыми, получается, общего круга знакомств у нас не было. М-да, печально, так и засыпаться можно.

Я еще рассматривал фотки, когда рядом с лавочкой почти бесшумно остановился обычный УАЗик с синими наклейками и надписью ‘милиция’. Из машины споро выбрались трое крепких парней, самому старшему из которых было за тридцать.

– Старшина Палов, – скороговоркой представился ‘старый’, направляя в меня короткоствольный автомат. – Кто, откуда, что здесь делаешь?

– Граднов Артур из Великогорска. Беженец я, – слабо усмехнулся я. – Сижу, смотрю фотографии.

Я качнул матовыми квадратиками картона, которые рассматривал перед самым появлением милиционеров. И довольно удачно для текущего момента, стоит признать. Вон как сочувственно (думается мне, поймай они меня за просмотром паспорта, то на место сочувствия пришла бы подозрительность) посмотрели оба напарника старшины. Впрочем, оружие в их руках ни на миллиметр не ушло в сторону, продолжая смотреть на меня.

– Паспорт можно?.. – старшина убрал левую руку с цевья автомата и требовательно протянул ту в мою сторону. Я молча протянул в ответ бардовую книжечку. Тщательно сверив мое лицо с фотом, пролистав все страницы, даже пустые (показалось, что он еще и номер-серию на каждой проверял, чтобы совпали) старшина вернул документ обратно.

– А здесь-то что делаешь? Есть же гостиницы для таких… для людей, пострадавших при катастрофе.

– Да что-то не хочется никуда идти.

– Давно хоть у нас, в городе? – влез в разговор один из товарищей старшины.

– Не очень, – сказал я чистую правду.

– Маг? – вновь взял инициативу разговора в свои руки Палов. – Или простой?..

– Маг. Некромант, – произнес я и внутренне замер, ожидая реакции окружающих. Мало ли, вдруг у них тут предубеждение против похожих на меня.

– Сильный? – продолжал допытываться старшина, никак не отреагировав на мою специализацию. – Давно инициировался?

– В эту волну, – ответил я.

– Уже прошел отметку в магорегистратуре, в УКМ?

– А? Нет, не успел, я и сам толком не понял, когда все случилось.

– Это не удивительно, учитывая, что у тебя творилось. Мож потому и некриком стал, – опять заговорил спутник старшина и на этот раз был одернут достаточно резко своим старшим.

– Дальше что будешь делать? – поинтересовался старшина. – Понимаешь, тут не место для прогулок, да и комендантский час в этом районе действует.

– Заберете? – спросил я.

– Да что сразу – заберете, – поморщился старшина. – Если всех забирать, то у нас места в отделе не хватит. Давай сделаем так… тебе же переночевать нужно где-то?.. отвезем до ближайшей гостиницы, где ты и поселишься. Там не очень дорого, а если денег нет, то и бесплатные номера имеются.

– Только селиться в них не стоит, – вновь влез в разговор молодой милиционер. – Там бродяги из бол-мене приличных и чистых живут. Так что…

– Да замолчишь ты, Цаплин? – взорвался старшина. – Пошел в машину и носа не высовывай без команды.

– Да я чего, Михалыч? – обижено вскинулся парень, но приказание выполнил.

– Ну что, согласен? – поинтересовался Палов, когда молодой скрылся в машине. М-да, вот же задачка. Откажусь, но будет ли результат, я бы подозрительного типа просто так не оставил, да и приехали они явно по вызову. Так что запросто вместо гостиницы могу очутиться в КПЗ. Согласиться? А если тут не все так просто и все это – отработанная схема по изъятию ценностей у населения? Наслушался я по телевизору у себя о деяниях нашей доблестной милиции, что ни сюжет, так первый же заголовок о происшествии с одним из правоохранителей в главной роли. Понимаю, что некто сверху спустил всех собак, дав добро прессе травить мэвэдэ, но навязчивое давление с экрана и газет свое дело делает – доверие к людям в погонах все уменьшается и уменьшается. А уж в этом мире и вовсе не знаю, как обстоит дело. Может, тут беженцев потрошат только так, рассчитывая, что одинокого человека никто искать не будет.