Текст книги "Водный мир (СИ)"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

  – Кха, кха, – прокашлялся Силтом и после этого нажал кнопку на приборе. – Босс, мы привели тут...это иной под пушкой ползал. Вообще салага...мы его тут, того, заковали в браслеты.

  – Входите.

   Следом за разрешением, прозвучавшим из интеркома, негромко щёлкнул замок в двери. Меня завели в просторный кабинет, площадь метров двадцать квадратных, высота потолка навскидку метра два с половиной. Стены закрыты пластиковыми панелями под красное дерево, на потолке гирлянда светодиодов, дающих прекрасное мягкое освещение. После темноты морской пучины и полумрака коридоров я на несколько секунд полуослеп.

   В правом дальнем углу матерчатая ширма, за которой виден уголок кровати, в левом – огромный сейф, высотою с меня и шириной метра полтора. Там же шкаф, наполовину заставленных книгами и стопками дисков. Впереди, у стены напротив входа большой стол с двумя моноблоками-компьютерами, рядом с ними две стопки с дисками, большой внешний винчестер и пяток разноцветных флэшек.

   За столом сидел мужчина лет тридцати пяти-семи, с короткой причёской 'ёжик', небольшой шрам на левой щеке в том месте, где у некоторых ямочки располагаются. Уровня не вижу, значит, как минимум двенадцатый. Точно так же, как и оба моих сопровождающих, пират подсвечивался красным.

  – Вот, босс, – сказал Силтон и толкнул меня в спину. – Он наглый, кстати, чуть не прибили его с Шардом...

  – Помолчи, – негромко проговорил хозяин кабинета, обрывая своего подчинённого, потом посмотрел мне в глаза. – Ты кто таков?

  – Вежливые хозяева сначала представляются сами, – нагло ответил я. Главный пират удивлённо вскинул бровь.

  – Босс, я же говорю...

  – Заткнись, – с едва заметным металлом в голосе оборвал Силтона босс. Тот сник и даже, кажется, стал дышать тише.

  – Я – Алый Пират, ещё зовут Стеньг Алый.

  – Инимикус. Позволь узнать, Стеньг Алый, почто твои архаровцы на меня кандалы нацепили? И зачем вообще сюда приволокли? За ради какой провинности свободы лишили, грозятся в казематы сырые да тёмные спрятать?

   Тот нахмурился, видимо, сбитый с толку манерой речи, но ответ дал:

  – Пушка раз за разом тратила боеприпас. Это могли быть враги, пытающиеся разведать защиту базы, или нашествие морских обитателей, или просто сбой в автоматике. После проверки орудия, последнюю версию я откинул. Вот он, – босс кивнул на Шарда, – даже предположил, что нас атакует одиночка иной. И оказался прав. Видишь, я честен с тобою, теперь твоя очередь говорить правду.

  – Я не атаковал. Случайно здесь оказался, не заметил, как попал под выстрелы и решил разобраться. А потом появились вот они и притащили сюда. В принципе, спасибо за помощь и что дали погреться и подышать, но я был бы не прочь продолжить своё путешествие, пусть и не очень комфортное.

  – И откуда идёт начало твоего путешествия? – поинтересовался Алый Пират.

  – От станции 'Альфа'. Рядом с ней авария случилось на подлодке, на которой я плыл. Пришлось спасаться пешком, а так как карты не было, выбрал направление наугад.

  – Чего?!

  – Что?!

  – Брешешь, с***а!

   Вся троица пиратов не смогла сдержать свои эмоции, услышав мои слова.

  – А что, это очень далеко?

  – Очень, – подтвердил мои слова Стеньг. – Настолько далеко, что не могу поверить тебе.

   Я в ответ пожал плечами. Мол, твоё право верить или нет. Алый Пират пару минут внимательно смотрел мне в глаза и негромко барабанил пальцами по столу. Наконец, заговорил.

  – Вот что, Инимикус, если ты дошёл до нас от 'Альфы', то моё предложение для тебя окажется плевоё задачей. И награда будет отличная.

  – Сколько?

  – Двадцать тысяч кредитов, – чуть улыбаясь, произнёс Стеньг.

  – Ого! Сумма огромная, – присвистнул я. – Точно заплатишь?

  – А кто сказал, что я буду платить? – хитро прищурившись, поинтересовался у меня пират. – Ты как раз задолжал мне двадцать тонн. Это израсходованные снаряды, запас кислорода в костюмах моих ребят, воздух, которым ты дышишь...

   Пока вожак пиратов перечислял мой 'долг' его подчиненные откровенно давились от хохота.

  – А сделать нужно сущий пустяк: спуститься в одну из впадин поблизости и принести побольше жемчуга. Как только наберёшь на двадцать штукарей, так тут же отпущу.

   Вам предложено задание ВЫПЛАТА ДОЛГА.

   Необходимо принести капитану пиратов Стеньгу Алому глубоководного жемчуга на сумму в 20 000 кредитов.

   Награда – опыт, свобода.

   Принять: да/нет.

  – А если откажешься, то я брошу тебя в затопленный каменный мешок и оставлю надолго, очень надолго. Может даже навсегда. Поверь, умирать в такой могиле и постоянно возрождаться без шанса спастись, это не то, что брести по дну морскому и глазеть по сторонам,  чтобы  рано или поздно выйти к одной из безопасных станций.

  – Ну и с***ка ты, Алый, – зло произнёс я. – Самому-то страшно спуститься в эту впадину и взять жемчуга. Сыкотно и тебе, и твоим обезьянам подводным.

   Стеньг с силой сжал кулаки, так, что побелели костяшки.

  – Хочешь сказать, что отказываешься?

  – Нет, – нехотя произнёс я, – не отказываюсь.

   Вы приняли задание ВЫПЛАТА ДОЛГА.

   Ничего, что-то мне подсказывает, что и на моей улице будет праздник.

   Я откатил очерёдной камень в сторону, нагнулся и, поднатужившись, подхватил его на руки. Двадцать шагов в сторону и с облегчением скидываю камень в провал. Уф, это уже двухсотый булыжник, а их впереди ещё ого-го сколько.

   Поздравляем!

   Благодаря своему трудолюбие и терпению, а так же стойкости характера, Вы повышаете характеристику Сила на 1! Характеристику Телосложение на 1!

   Некогда пологий подъём во впадину сейчас пересекала глубокая и широкая трещина, кроме того, сразу за ней образовался огромный завал из обломков обрушившихся скальных стен спуска во впадину с жемчужницами.

   База 'Мебиос' была построены рядом с богатой плантацией жемчуга. Об этом мало кто знал – жители базы хранили секрет. Огромная пещера была покрыта ракушками жемчужниц, как берег пляжа песком. Толстенный потолок, такие же стены и один, довольно крутой и извилистый проход, площадь обитания ракушек размером в футбольное поле.

 База богатела, собирая щедрый урожай глубоководного жемчуга, отличающегося от обычного лучшим блеском, ровными идеальными формами и богатством оттенков.

   А потом случилась катастрофа – нашествие крабов. Сотни тысяч этих тварей, закованных в прочнейший панцирь, вооружённых мощными клешнями, легко прокусывающие усиленные скафандры, раскалывающие камень и отсекающие конечности, устроили миграцию. На их пути оказалась и база. 'Небольшой' отряд крабов в десять тысяч голов отделился от основного потока и пошёл на 'Мебиос'. По какой-то причине (заслуга разрабов, хе-хе), морские обитатели жутко невзлюбили людей и их сооружения, с лютой ненавистью и не жалея своих жизней стремясь уничтожить их.

   База отбивалась до последнего. Сотнями выкашивали автоматические пушки крабов, срабатывали мины и прочие ловушки на подступах. Но морские твари всё же дошли до стен. Захрустел бетон и камень в клешнях, лопалась арматура и перекусывались стволы орудий. Люди и ихтианы уходили из затопляемых отсеков наружу, расстреливая крабов сверху, находясь в недосягаемости. Стремясь спасти хоть немногие отсеки базы, её защитники заманили часть крабов в пещеру и взорвали удобную дорогу. Около тысяче тварей оказалось в ловушке.

   Но база пала. Оставшихся крабов хватило, чтобы добить оборонительные сооружения и разрешить стены, пустив воду внутрь. Немногие уцелевшие защитники ушли, надеясь однажды вернуться и всё восстановить. Не вышло: на обратном пути наткнулись на ватагу Алого Пирата и все поголовно легли. База перешла в руки Стеньга. Пока пиратский промысел приносил хороший доход, Алый не обращал внимания на жемчужную плантацию: близок локоток, да зуб короток. Уничтожить крабов не представлялось возможным силами ватаги, дорого. Каждого краба нужно было расстреливать индивидуально, применение тяжёлого оружия плачевно сказалось бы на плантации. Сама база использовалась пиратами под тайный лагерь, для чего пришлось отремонтировать несколько отсеков.

   А однажды пиратская шайка попала под рейд одной из станций и едва ли не поголовно канула в пучину. Спастись удалось лишь шестерым – капитану, его правой руке Рину и четвёрке рядовых бойцов. Ровно столько удалось уместиться в спасательном батискафе.

   Без тяжёлого оружия – батискаф, как боевое средство, никуда не годился из-за отсутствия вооружения, пираты перестали быть собою. Несколько пленных, находящихся на базе, погибли в пещере, когда попытались набрать жемчуга. Моё появление было сродни божьему знамению и подняло дух пиратов, заметно опустившимся после стольких неудач. Жемчуг, плюс, небольшие накопления в сейфе, помогли бы Алому Пирату приобрести потрепанную лодку и несколько членов экипажа. Это был бы шанс подняться вверх, стать прежней величиной. Пусть и повторив путь сначала, с самых низов.

   Прочитав сообщение, я довольно крякнул и направился к дальней стене, где свисала верёвка с узлами. Подниматься с десятиметровой высоты по отвесной стене в воде – сущие пустяки. Пусть и тянет меня вниз пояс с грузилами и оружие.

  – Ну, сколько сегодня добыл? – довольно грубо спросил Силтон.

  – Тебе неинтересно, сколько раз я умер?

  – Плевать. Ты иной и смерть для тебя такой же пустяк, как заноза в моём пальце.

  'Ну-ну, скоро будет тебе заноза'.

  – Оружие давай, – потребовал пират и протянул руку. – Небось, опять все патроны отстрелял?

  – А ты предлагаешь мне крабов им пугать? Типа, стоять, а не то стрелять буду, так?

   Пистолет пришлось отдать, а так жаль. По приказу Стеньга мне выдали устаревший двуствольный пистолет. Короткие стволы, массивная рукоять, высокие прицельные механизмы, которые вечно цеплялись за всё. Всего два выстрела. Чтобы перезарядить, нужно было переломить пистолет по принципу охотничьих двустволок, и вставить следующие два патрона. Зато боеприпасы не подкачали – очень длинные гильзы вмещали порядочно пороха (или что там закладывалось), чтобы выбросить стреловидные пули на семь метров и при этом пробить прочнейшую крабовую броню. Плохо, что дальше этих семи метров точность падала до нуля. Слишком короткие были стволы у пистолета. Даже непонятно, зачем тут нужен прицел. Патронов мне пираты тоже давали мало – четыре выстрела и всё. Мол, этого хватит, чтобы в последний момент отбиться от подкравшегося краба и успеть переложить жемчужину в мешочек на поясе и тогда можно помирать спокойно.

   В свой первый выход я так и делал по неопытности, но крабов было так много, что отстрелялся очень быстро. Дальше я патроны прятал в тайнике, готовясь к дальнейшему путешествию. Сейчас там было восемь штук. Мало.

  – Что так мало? – недовольно воскликнул пират, когда следом за пистолетом я передал ему мешочек с жемчужинами.

  – Крабы, – коротко ответил я.

  – Чего крабы?

  – Там крабы ползают. Много. Ты не знал?!

  – ???

   Когда пират понял, что я издеваюсь, он начал ругаться. Бить меня они опасались – Стеньг запретил. Так, попытаются якобы случайно отвесить затрещину на базе, но тут уже я ухо держал востро.

  – Силтон, заканчивай материться, – прервал я его вопли, когда мне надоело. Слышимость в шлеме, оборудованном коротковолновыми передатчиками, была просто изумительная. – Лучше, смотри, что я нашёл.

  – А?

   Из мешочка, запасного, я выудил единственную жемчужину размером в три горошины. Одну, но какую!

  – Чёрная жемчужина?!

  – Да, Силтон, она самая. Как думаешь, стоит капитану о ней говорить? За парочку не очень больших услуг, я отдам её тебе и тут же позабуду навсегда.

   Пару минут пиратский страх перед вожаком боролся с пиратской жадностью и пал в неравной схватке.

  – А что за услуги? – осторожно поинтересовался Силтон.

  – Да так, мелочь...

   Поздравляем!

   Благодаря своему трудолюбие и терпению, а так же стойкости характера, Вы повышаете характеристику Сила на 1! Характеристику Телосложение на 1!

   И ещё пятьсот камней из завала в провал.

   Поздравляем!

   Благодаря своему трудолюбие и терпению, а так же стойкости характера, Вы повышаете характеристику Сила на 1! Характеристику Телосложение на 1!

   Уф, почти всё, достаточно убрать десятка два валунов и можно считать, что проход расчищен. А в трещине, пересекающей спуск в пещеру, горка камней образовала узкую дорожку, по которой можно перебраться от плантации жемчужниц к завалу.

   Две недели я таскал камни, вскрывал раковины, дрался с крабами и погибал в их клешнях, терпел насмешки со стороны пиратов. И всё ради этого момента.

  – Пришло время большого ба-да-бума!

   С этими словами я положил между камней небольшой параллелепипед – безоболочное взрывное устройство с таймером. Выставив нужное время, я поспешил к верёвке.

  – Что-то ты сегодня рано, – удивился Силтон. – Случилось что?

  – Ага, – произнёс я, добавив в голос радости. – Смотри.

   Я протянул пирату мешочек. Тот сунул внутрь свой любопытный нос и не удержался от счастливого вопля, рассмотрев содержимое.

  – Йеху! Гип-гип ура!

  – Это в одном месте нашёл, прямо по соседству друг с другом все раковины притаились, – похвастался я. – Но и крабов там!

   В мешочке лежали двадцать пять крупных, размером с хорошую вишню, жемчужин цвета от ослепительно-белого, до ярко-розового.

  – Так чего дальше не стал собирать? – мягко пожурил меня Силтон. После чёрной жемчужины и ещё двух подобных (обычных белых, а то харя треснет) подарков пират стал едва ли не моим лучшим другом. Вот и сейчас он выудил из мешочка парочку перламутровых шариков и быстро спрятал в один из подсумков.

  – Крабы как взбесились, – вздохнул я. – Трижды меня убили с пятисекундным перерывом. Даже с места не успевал сойти. Пусть успокоятся, что ли.

  – Аа, ну если только так...тогда пошли к капитану, похвастаюсь.

   Стеньг при виде идеальных жемчужин в таком большом количестве едва сдержался от бурного проявления эмоций, всё-таки, он не Силтон, должность обязывает хранить хладнокровие во всех ситуациях. Но по глазам было видно, как он доволен.

  – Отлично, Инимикус, просто отлично, – потёр он ладони, глядя при этом на жемчужины, рассыпанные перед ним на столе. – Молодец парень. Отдыхай сегодня, а потом...да и завтра тоже отдохни.

   Щедрость пирата просто зашкаливала.

  – Стеньг, раз уж так по вкусу моя добыча пришлась, может, нальёшь бокальчик винца, а? Мне много не надо: пару рюмок рома и закусить чем-то вкуснее пайков.

   Главный пират колебался недолго.

  – Силтон, дай фляжку парню с ромом и зажевать из чего получше, – приказал Стеньг. И тут же позабыл обо мне, заворожено уставившись на перламутровые шарики. В них он видел своё скорое возвращение на просторы морской пучины, личную лодку, ватагу отвязных не боящихся ни чёрта, ни Бога смельчаков, красавиц в нескромных нарядах и прочее и прочее.

   Кладовка с ромом и пиратскими деликатесами располагалась в отдельном коридорчике, куда мне доступ был строжайше запрещён. По соседству находился отсек со снаряжением и батискафом.

  – Давненько я не видел капитана таким довольным, – произнёс Силтон, возясь с запорным механизмом. Чтобы открыть проход в коридор, нужно было активировать магнитную карту, набрать шифр и только после этого крутить штурвал. Сопровождающий, видать от радости, то и дело сбивался. Я просто стоял рядом и искоса посматривал на циферблат, запоминая набор.

  – Уф, наконец-то, – облегчённо вздохнул Силтон, когда на экранчике высветилось 'доступ разрешён'. – Давно пора сменить его на что-то попроще или совсем убрать. Ты как думаешь?

   Я молча пожал плечами, мол, мне-то уж точно всё равно на эти ваши шифры.

  – Да не жмись ты, – похлопал по моему плечу пират, – не жмись. Вот щас жемчуга наберём и занова ватагу сколотим. Стеньгу же всё равно придётся набирать команду, а тут ты есть. Предложишь свою помощь, я дам рекомендацию и ты в команде. А команда это сила. Как думаешь?

   Я внезапно замер, пораженный только что произнесёнными Силтоном словами. Чёрт, вот оно – нужное решение. Да, сейчас я на положении едва ли не раба, но в армии в 'черных' полках у многих 'духанка' проходит едва ли не хуже. А в команде пиратов у меня шансов гораздо больше стать кем-то значимым. А унижения, да пошли... Нет, не пошли, никогда я не прощал такого, никогда и никому. Ломаться, подстраиваться, лизать чужие зады? Никогда!

  – Буду только рад, Силтон, – как можно радостнее произнёс я. – Очень рад.

  – Вот и отлично.

   Пират открыл дверь и шагнул вперёд. Возле кладовки остановился, вновь вложил карточку в приёмник и набрал пароль.

  – Ну, мы сейчас оторвёмся, – с нескрываемым удовольствием в голосе произнёс пират, распахивая металлическую дверь. Момент был идеальный: собеседник стоит спиною, обеими руками держится за дверь, нападения не ожидает.

   Силтон на радостях, увидев столько отличного жемчуга, не стал меня обыскивать и требовать возврата оружия, как обычно. И сейчас я насколько мог быстро достал пистолет и приставил тот к чужому затылку.

  – Что ты...

   Бламц! Бламц!

   Вы нанесли 190 единиц урона! Вы нанесли критический удар!

   Вы нанесли 190 единиц урона! Вы нанесли критический удар!

   Противник контужен! Противник страдает от кровотечения!

   Силтон свалился на пол и обхватил голову одной рукой, второй держался за дверь. Во все стороны хлестала кровь, заливая пол и стены. В воздухе повис неприятный запах сырости и железа.

  – Ууу...Иним...мини....инмикус, за что? Ууу... – подвывал пират и пытался встать, но ноги его не держали, и он вновь падал.

  – Быстро пароль от отсека с батискафом, быстро! Убью же, урррод! Живо пароль!!!

   Я орал и одновременно перезаряжал оружие. Пустые гильзы бросил под ноги. Направил пистолет в спину Силтону и сильно пнул его в крестец.

  – Ааууу, – вновь взвыл тот.

  – Пароль! Пароль называй! Убью! Я иной, мне на всё наплевать! – дико проорал я, старательно нагоняя жути.

  – Де...девять, один, нол...ноль, пять, ноль, семь...

   Я выдернул магнитную карточку из замка кладовки и вставил в новую прорезь, потом набрал названые цифры. Когда на дисплее загорелась разрешающая надпись, я радостно ухватился за штурвал запора. Этим моментом воспользовался недобиток, который прямо на коленях довольно шустро рванул прочь из коридора. До выхода было меньше пяти метров, а пират был быстрым и потому успел скрыться прежде, чем я среагировал. Две пули выбили каверны в бетоне у самых его пяток.

   Ушёл, сука. Всё, теперь счёт пошёл на минуты. Все пираты отдыхали на базе – плохо, очень плохо. Всё пиратское снаряжение хранилось в складском отсеке – просто отлично. Сейчас в этом отсеке хозяйничаю я.

   Складской отсек делился на две части: в одной всё снаряжение – оружие, костюмы, дыхательные маски и баллоны и аппаратура для их снаряжения, аппараты для передвижения под водою и так далее; во второй части находился батискаф. По сути, вторая половина отсека была грузовым шлюзом, наполняемым водою, когда нужно было выбраться на тяжёлом аппарате для плавания наружу.

   В голове щёлкал невидимый таймер.

   Так, запереть дверь отсека изнутри расстрелять электронный замок, взять мощное гарпунное ружьё и заклинить им штурвал, это мне даст времени для подготовки к диверсии. Дверь дохлая, так что, надолго не задержит и потому нужно торопиться.

   Из застеклённых шкафчиках (в таких выставлены музейные экспонаты на всяческий выставках) вытаскиваю десять различных костюмов и два мощных скафандра. Последние принадлежат капитану и его правой руке. Один наиболее подходящий мне и самый лучший натягивая на тело, прочие складываю в кучу. Следом туда же бросаю несколько баллонов с кислородов, потрошу ящик с патронами и присыпаю ими горку снаряжения. Так, чего бы ещё добавить. Обегаю взглядом помещение и останавливаюсь на небольшом бочонке с чем-то сильно огнеопасном и горючем, если судить по рисункам и значкам на нём.

   В этот момент начинают долбить в запертую дверь. Ну-ну, Бог вам в помощь, всё равно не успеете. Бочонок с натугой подкатываю к снаряжению, слегка отворачиваю на кислородных баллонах винтили. Под свист выходящего газа отхожу в угол, прицеливаюсь из пистолета в бочонок и нажимаю спуск.

   От грохота взрыва глохнет в ушах, и пелена затягивает глаза.

   Вы получаете урон 120 единиц.

   Вы страдаете от контузии.

   Задание ВЫПЛТА ДОЛГА провалено.

   Репутация с пиратами из ватаги Алого Пирата снижена до ненависти.

   Кровь течёт из носа, из ушей, ноги подкашиваются, но идти могу. Плохо, недалеко, но этого вполне хватает. Один из кислородный баллонов воспламенился и как небольшая торпеда ударил в дверь, ведущую в коридор. От удара на металле появилась глубокая вмятина, и преграда слегка промялась внутрь, ружьё разлетелось в щепки. Плохо, пиратам не составит труда доломать дверь и проникнуть ко мне. Правда, после взрыва они притихли. Или я просто не слышу их возню. Кстати, большую часть снаряжения из кучи разметало по сторонам, некоторые костюмы горят, другие в столь плачевном виде, что надевать такое для выхода в океан не рискнёт даже сумасшедший.

   Еле доковылял до двери в шлюз. Открывал с трудом, буквально вися на штурвале. Повезло, что тут нет кодового замка, и имелись гидроусилители. А иначе сдвинуть с места толстую стальную плиту едва ли смог. Закрыл дверь и буквально стёк по ней на пол, беря небольшую передышку. Пока отдыхал – рассматривал пиратский батискаф. Метров восемь длиною, в высоту около двух с половиной, три в ширину. По форме больше похож на яйцо, только оба кончика одинаково тупые. Жаль, что я не могу угнать аппарат, в нём бы я мигом домчал до обжитых земель.

   Отдохнул. Пора.

   Устанавливаю последний заряд на шлюзовой двери, ведущей в грузовой отсек. Время на таймере минимальное – одна минута. Потом бреду до 'уличной' двери. Только эта толстая и широкая плита отделяет меня от океанской пучины. Пароля не было и здесь – всё открывалось с пульта из батискафа и вручную двумя штурвалами: один запускал воду в шлюз, второй открывал ворота.

  'Успел', – счастливо подумал я, когда преграда дрогнула и плавно ушла в сторону. А потом в отсек скользнули две фигуры в легких водолазных костюмах. Пираты успели одеться и проплыть почти всю базу снаружи, рассчитывая взять меня неожиданно, со спины. Если бы не моя задумка с бомбой, если бы я хотел уйти в одном из трофейных костюмах или попытался взломать батискаф, тут бы и попался.

   Сквозь прозрачные маски я видел, как на лицах пиратов гуляли довольные улыбки. Шард и Рин. Правая рука главаря лично возглавил карательный поход. Автоматы в их руках направлены в мою грудь. Я улыбнулся, медленно поднял правую руку и с издёвкой помахал ладонью. Пираты не успели даже удивиться моему поведению, как их смяло гидроударом.

   Вы получили 90 единиц урона.

   Вы погибли.

Глава 4

                                                                        Глава 4

   Когда я возродился на прежнем месте, в шлюз густым потоком вливались крабы. Повезло, что оказался чуть в стороне, и вдвойне повезло, что двумя взрывами не уничтожило костюм и ласты. Сделав несколько гребков, я взмыл к потолку, а потом выбрался наружу. Тут поднялся на пять метров над базой и с наслаждением принялся наблюдать.

   Крабы окружили базу плотным кольцом и старательно крушили всё, что попадало под клешни. Попутно искали проходы внутрь – одного им явно было мало. Всё ещё держалась пушка, уничтожая крабов десятками, но её усилий явно не хватало. Скоро, скоро пиратское логово превратится в развалины, а сами джентльмены удачи пойдут на корм крабам и рыбам. На складе лежало всё имущество, всё снаряжение, без которого невозможно длительное путешествие в воде. А в лёгких костюмах только и кружить вокруг станции, далеко не отплывёшь.

   Вы получили 75 единиц урона!

   Вы получили 50 единиц урона!

  Болезненные удары в спину и тревожные системные сообщения оказались вроде грома на ясном небе. В панике я заработал ластами, старательно поднимаясь вверх, посчитав, что меня атаковали крабы. Но быстрая тень над головою и густая полоса воздушных мелких пузырьков, прошедших рядом с головою, заставили изменить решение.

   Петляя из стороны в стороны и постоянно снижаясь, я избежал ещё три очереди, выпущенных Стеньгом из автомата. Пирату везло, как утопленнику: сперва выжил в мясорубке, растеряв почти всё имущество и экипаж, затем не попал под взрыв, послав со своим замом Шарда, избежал клешней крабов, сохранил старенький скафандр, в котором запросто можно добраться до ближайших безопасных баз. А теперь ещё имел все шансы отомстить обидчику – мне, то есть.

   Алый Пират буквально задыхался от бешенства. Поливал очередями каждый метр водного пространства рядом со мною. Только ярость и приличное расстояние не давали прикончить меня. В этом случае он мог приблизиться к точке смерти, дождаться воскрешения и оглушить, потом связать и сунуть в глухой каменный склеп, откуда я выберусь нескоро и ценою огромных усилий. А вот хрен ему.

   Пират сменил уже третий магазин, пытаясь добраться до меня. Он так увлёкся, что не заметил появления страшного хищника. Сверху на человеческую фигурку упала живая торпеда, выбив оружие из рук (куда упал автомат, я запомнил, обязательно прихвачу с собою) и слегка оглушив. Стеньг выхватил нож и в панике замахал руками, активировал движитель в скафандре, пытаясь уйти от новой опасности. Но это его не спасло. Акула выскочила из черноты морской толщи и снизу вверх ударила своей кошмарной пастью в ноги человеку, ухватила, сжала челюсти и пару раз мотнула. От фигурок сражающихся поплыла кровавая муть, послышался дикий крик пирата, активирующего (вероятно случайно) динамики. Акула почти полностью оторвала ногу и исчезла. Появилась через минуту, подхватила едва шевелящееся тело пирата, зыркнула на меня маленьким глазом и исчезла вновь. На этот раз навсегда.

  'Ну, спасибо тебе, рыбка, второй раз выручаешь'.

   Благодаря Вашим действиям шайка Алого Пирата полностью уничтожена. Обратитесь на станции Бурн в отдел службы безопасности с этим сообщением и получите награду.

   Награда: опыт, репутация, неизвестно.

   Крабы с базы ушли. Уничтожили почти всё, до чего смогли дотянуться, и ушли. Не все, правда, около сотни этих клешнятых монстров остались бродить по коридорам и отсекам станции. Мне они не сильно помешали.

   Пока собирал по крупицам полезные вещи, то ругался не переставая. Ну надо же так было всё разнести в хлам! Это не крабы в развалинах базы, это скинхеды на таджикском рынке! Все припасы сожрали, размолотили оружие и аппаратуру, разорвали на мелкие клочки обгоревшие водолазные костюмы.

 С трудом отыскал повреждённое гарпунное ружьё и пять выстрелов к нему, собрал из двух аппаратов для индивидуального передвижения один. Последний работал с перебоями и надолго его не хватит.

   Инимикус.

   Раса: человек, уровень 2.

   Сила 10.

   Ловкость 2.

   Харизма 2.

   Телосложение 8.

   Дыхание 10.

   Инстинкт 3.

   Территориальная принадлежность: Дускан.

   Достижения:

   Давид и Голиаф 2-го уровня.

   Эксперт.

   Морж 3-го уровня.

   Гроза Чудовищ.

   Телосложение и Сила благодаря моему усиленному труду по освобождению крабов из плена увеличились настолько, что Дыхание вот-вот получит штрафные баллы. Нужно срочно получать новый уровень или отключать дыхательную систему и морить себя удушьем. Я представил все прелести этого действа и по коже забегали тысячи неприятных мурашек. Нет, хватит.

   Плыл спокойно, ровно и достаточно быстро, делая около девяти-десяти километров в час. Потрепанный взрывами водолазный костюм давал умеренное тепло и снабжал кислородом. 'Торпеда' волокла вперёд, подчиняясь движениям штурвала, при этом помогал себе ластами, чтобы снизить нагрузку на искалеченный аппарат. С таким ходом я часа через четыре выйду на границу обжитых территорий, потом час-другой на поиски базы или станции и можно будет вздохнуть с облегчением.

   Аппарат сломался километрах в семи от жилой станции. Бросать испорченную 'торпеду' было жалко до слёз, ведь за неё можно выручить неплохие деньги даже в сломанном виде. Или починить и дальше передвигаться. Буду надеяться, что смогу вернуться, дотащить аппарат до станции и найти мастера-ремонтника.

   База называлась 'Прайм'. Напоминала выпуклую линзу высотою метров восемь и диаметром около сотни. Возле шлюза меня встретила парочка охранников в шикарных боевых скафандрах, которые сообщили о нормах поведения:

  – Оружие убирай и не смей держать на виду. Даже паршивый ножик, понял?

  – Ага.

  – За провоцирование драк, кражу и шпионаж выбрасываем наружу. В долг здесь не подают, тоже запомни и заруби себе на носу.

   Я молча кивнул в ответ. Перед грозными очами охранников я сложил в рюкзак гарпун, пистолет и два ножа, висевшие на поясе. Внимательно осмотрев меня со всех сторон, стражи пропустили внутрь.

   Уф, как же хорошо дышать нормальным воздухом, а не регенерируемой смесью в маске водолазного костюма.

   Народу на станции было чуть более двухсот человек, девяносто процентов это были неписи. Игроков совсем немного и невысокого уровня. Первой увидел свою 'землячку' – девушку четвёртого уровня. Та со скучным лицом сидела за барной стойкой и лениво рассматривала ассортимент напитков. Девчонка очень симпатичная, фигуристая. Не писаная модель, но не матрёшка-середнячок из нубов. Предположу, что свои бонусные баллы за повышение уровня вкладывала в Телосложение. Несколько опрометчиво, на мой взгляд, но женщины есть женщины, они везде стремятся выглядеть на пять с плюсом. Одета откровенно – коротенькие обтягивающие шортики из чёрного шёлка, колготки в сеточку, чёрные туфли с не очень большой шпилькой, алая короткая маечка с одним сползшим плечиком, открывающим левую грудь почти полностью. Золотая цепочка, пара колец на пальцах из того же металла, крупные сережки с рубинами.

   Опознав во мне своего собрата-игрока девчонка встрепенулась и приняла эффектную позу, но почти тут же скривилась и что-то прошептав под носик, отвернулась. Видать, рассмотрела мой потрепанный вид. Ну-ну.

  – Привет, красавица, я Мик, – поздоровался я с девушкой, опускаясь на соседний стул.

  – Отвали, убогий, – процедила сквозь зубы собеседница. – Ты мне мешаешь.

  – Кем-то занята?

  – Делами.

   После чего встала со стула, взяла высокий бокал с чем-то ярко-зелёным и неизменным зонтиком на трубочке, и ушла за пустующий столик, расположившись метрах в пяти от входа в бар.

  – Ну-ну, – произнёс я и отвернулся от нелюдимой. Щёлкнув пальцами, я подозвал бармена. – Здравствуй, дорогой, мне бы поесть чего и попить. Только не алкоголя.