Текст книги "Вор-маг империи Альтан. Часть вторая"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глава 8.

Сегодняшняя ночь принесла много для меня волнений и неприятностей. но кроме них были и отличные приобретения. Я, в очередной раз, посмотрел на венец, который играл всеми цветами радуги под солнечными лучами. За такую вещицу можно выручить немало денежек. Главное суметь это сделать с умом.

Соваться к местным ворам не хотел. Не думаю, что они будут в восторге от знакомства. Переполох в городе, устроенный мною за последнее время, должен сильно ударить по ним. Мало того, что стражники рыщут по всему Ониду в поисках вора, треплющего богатеев, так еще и по их точкам и хазам не один рейд прошелся (по крайней мере, должен был пройтись, ведь просто так с рук не спустят воровской гильдии мои шалости).

Налюбовавшись на венец, я убрал его в тайник и собрался навестить мага. У меня были мои бебуты, которые ждали наложения чар на признание хозяина, то есть – меня. До нужной мне лавки, где заседал необходимый человек, я добрался за полчаса, старательно осматривая окружающую обстановку.

Весь город гудел, словно потревоженный пчелиный улей. На каждом перекрестке стояло по нескольку стражников, внимательно осматривающих прохожих. На моих глазах, одного молодого парня схватили без малейшего повода и скрутили руки. Короткий обыск выявил у него пару ножей, шелковую удавку и мешочек с перцем. Последнее очень эффективная штука в схватке – горсть перца, брошенная в лицо противника, полностью выводит того из строя.

Судя по "джентельменскому набору", парень вор. Однако, как четко это срисовали стражи порядка. Я бы нисколько не подумал об этом, глядя на внешность человека.

– Что уставился, – зло рыкнул на меня один из стражников, когда я чересчур пристально стал всматриваться в происходившее действо – Иди куда шел.

– Да, да, – согласно и как можно дружелюбнее проговорил я, прибавляя шагу. Мне только не хватало быть пойманным со всем добром, что сейчас при мне. По набору колец, перстней и цепочек даже самый тупой, дегенеративный стражник сумеет опознать во мне соратника только что пойманного парня.

У мага все прошло чрезвычайно быстро и просто. Проколотый палец, для получения крови, выложенные клинки, сумма в золоте и через час я забрал свое оружие. Уже в таверне (причем новой и расположенной неподалеку от городских ворот) я активировал оставшиеся чары, наложенные на клинки во время ковки и стал обладателем пары тесаков с очень смертоносными сюрпризами для противников. Конечно, аннигилированнием веществ они не обладали, но абсолютная острота, прочность и ряд других свойств превращали их в очень грозное оружие. Ночь провел весьма беспокойно, часов до трех проворочавшись в кровати. в итоге встал весьма разбитым и не выспавшимся. В себя смог прийти только ближе к обеду, когда пришло время действовать.

Мой план заключался в том, чтобы покинуть столицу и продать венец в соседнем городе. еще вчера вечером я понаблюдал за воротами и сумел увидеть, что стража весьма активно потрошит любого выезжающего. Им в помощь были приданы пара магов, которые парализовали любого, кто пытался выразить возмущение в физической форме. Пяток таких невезучих личностей, были увезены на кареты с зашторенными окнами. Значит, просто так со своим сокровищем я выйти не могу. Мигом обнаружат и направят по этапу.

Теперь я стоял под прикрытием маскировочного заклинания возле городской стены в самом темном и мрачном месте и ждал очередного прохода стражи по ее верху. Едва они скрылись за зубцами, я в режиме ускорения забрался по стене и стал спускаться на другую сторону. Для спуска я выбрал такой же ускоренный бег на пределе возможностей, вот только сбегал по снижающейся прямой, вроде как по гипотенузе, если взять за катеты длину и верх стены. только отбежав на километр от города, я смог перевести дух и перейти на обычное восприятие.

С каждым разом ускоряться на предельном уровне было все тяжелее и тяжелее. Как бы не пришел тот миг, когда я вовсе смогу только магией пользоваться. Или не стану архимагом. Помниться одна знакомая герцогиня что-то про это говорила. Эх, надо было тогда ее подробнее расспросить, а я, бестолочь, не стал. Даже отказался от ее предложения поехать вместе с ней в ее поместье. Тогда и жизнь моя могла пойти совсем по другому руслу. В первое пребывание я так и не смог толком принять окружающий мир за действительность. В глубине души нет-нет, а просыпалось ощущение сказочности окружающего мира.

Сейчас я уже не настолько наивен, и принял бы предложение Лианы не задумываясь. Ладно, надо действовать, а не пережёвывать прошлое. У меня на повестке дня прибиться к попутному каравану или любой повозке, передвигающейся побыстрее пешехода.

С караваном мне повезло ближе к вечеру. Отмахав с полсотни километров по дороге (каюсь, минут по пять каждый час я двигался с ускорением, старательно оставляя позади километр за километром, к сожалению, дольше и чаще не получалось) и пропустив пару небольших деревушек, я остановился возле придорожного трактира.

Внутри было тесно и шумно от набившегося народа. Получив за пару медяков тарелку мясной каши и кувшин травяного отвара, я с трудом сумел примоститься на краешке стола. пока ел кашу и попивал отвар, во всю прислушивался к гомону. Услышал одну интересную фразу, которая заинтересовала и стал проталкиваться к соседнему столику. Сделать это, не смотря на минимальное расстояние, было достаточно сложно.

– Добрый вечер, уважаемые, – приветствовал я пятерых мужчин, по внешнему виду которых можно было определить, как купцов – Я совершенно случайно сидел за соседнем столом и услышал, что завтра направляетесь в Тронс. Мне, вот, тоже нужно туда. Примите меня?

Сидевшие пару минут буравили меня взглядом, потом самый старший проговорил.

– Мы не нуждаемся в попутчиках, разве что за плату. Десять серебряных монет, – испытывающе уставился на меня купец. М-да, многовато. Хотя, не дороже денег.

– Согласен, во сколько отправляетесь?

– С рассветом. Не опаздывай – ждать не будем. Деньги заплатишь тогда же.

Не будут они ждать, разбежались, думалось мне, когда укладывался в ворохе сена в конюшне. Если придется, то догоню и перегоню эх, вот только не охота светить своими способностями.

Ночь прошла спокойно. что не могло не радовать, учитывая свои последние приключения. Честно признаться, но я уже стал переходить на ночную жизнь в связи со своим промыслом. Ничего, вот толкну все побрякушки и отправлюсь в центральные провинции, там и отдохну. Караванщики пришли за своими животными уже после моей побудки, когда я лежал с закрытыми глазами и просто размышлял над своим будущим.

– Эй, путник, – раздался зычный голос старшего каравана – Еще не передумал трогаться с нами, а то смотри – уедем.

– Я от своих решений редко отказываюсь, – ответил я спрыгивая с сеновала – Куда пристроиться можно и кому платить денежку?

В общем с меня слупили серебром за право передвигаться и питаться из общего котла. Говорить о своих способностях в плане магии не стал. Хватило и прежнего облапошивания Игонием, когда сопровождал караван и защищал его от некроманта. теперь я трясся в фургоне сидя на скамейке с погонщиком и лениво осматривал окружающую местность.

Ничем примечательным она не выделялась. Дорога петляла между лугами, небольшими рощами и лесами. Пару раз пришлось спускаться в глубокие овраги и переходить вброд речушки. К концу путешествия я был смертельно измотан скукотой передвижения.

" Хоть бы разбойники напали, что ли" – промелькнуло у меня в голове, после очередного дня пути. К этому времени солнце перевалило через зенит и начало свой неспешный спуск к горизонту. Было очень жарко, по крайней мере для меня. Тонкая рубашка с распущенными завязками на груди почти насквозь пропиталась потом. Блин, так я смогу выдержать едва ли пару дней, а потом просто сорвусь. Ну не могу я сидеть на одном месте, постоянно требуется занятие, действие. Да еще такое, чтобы нервишки пощекотало.

С тоской оглядевшись по сторонам (внутренне ожидал найти хоть самого завалящего бандита, чтобы погоняться за ним) и залез во внутрь фургона. Через пару дней после отправки каравана, когда понял, что это путешествие будет весьма скучным, я принялся создавать новое заклинание. Оно в корне отличалось от ранее созданных мною и было неимоверно тяжело не то что в активации, но и просто в его составлении. Я хотел попытаться сотворить подобие голема, для личных нужд. Мое желание посетить Пустошь и наковырять ряд артефактов , оставшихся от древних магических войн, нетерпеливо подгоняло. Была мыслишка отправиться туда сразу, как только сбагрю венец и драгоценности. Точнее сейчас у меня было много золотого лома – простые кольца, цепочки и куча обезображенных моим вмешательством перстней.

По зрелому размышлению, я решил отколупать все драгоценные камни, что бы воспользоваться ими в последствии, как отличными заготовками под амулеты. Поставленная самим собою задача была практически невозможна, если бы не моя Книга и магия. В основном все упиралось в совмещение множества функций, Для начала голем должен двигаться, потом уметь различать команды (но тут у меня были мыслишки), потом... . Да стоит ли говорить, насколько это было тяжело и непросто. Моих краткосрочных курсов по программированию и кибернетики, вкупе с техническим образованием не очень хватало при решении поставленной задачи. Вот и сейчас я в очередной раз пришел к тому, что все выкладки сейчас расположенные на десятке листов не помогают мне на йоту.

– Завтра утром, ну может ближе к полудню, прибудем в город, – раздался голос моего "шофера". Прибудем завтра? Замечательная новость, а то я совсем потерялся в днях. Пробормотав что-то ответное, я засунул исписанную бумагу в мешок и достал оттуда глиняную флягу с вином и пару кружек.

– Давай я близкий отдых от этой деревяшки, – сказал я, перебравшись обратно на переднюю скамейку извозчика и постучав по ней кулаком – А то у меня от нее одна сплошная мозоль на одном месте.

Сосед по фургону понимающе хмыкнул, но ничего вслух не скал, принимая кружку. Глядя, как быстро поднимается дно его посудины, я налил себе меньше половины кружки и неторопливо выхлебал.

– Хорошо винцо, – довольно произнес извозчик (Рил, его зовут, а то все извозчик да извозчик) – Такого не в каждой таверне попробуешь.

– Вино как вино, – пожал я плечами и наполнил ему кружку еще раз, после чего заткнул флягу – Просто дороговато оно и не каждый спросит его у трактирщика. Ну, а он и не держит его на виду. Ты пей, сам я не сильный любитель этого дела (ага, а кто под влиянием зеленых чертей и прочих алкогольных призраков превратил одну комнату в одном трактире в комнату невесомости).

Пожав плечами, словно удивляясь тому, что есть люди не любящие подобный нектар богов, Рил добил свою кружку и уже намного радостнее стал посматривать на мир. Две кружки вина не смогли опьянить весьма тренированного в этом деле мужчину, но вот на мои вопросы он отвечал уже бодрее, так что мне удалось немного прояснить ситуацию с приближающемся городом.

Город Тронс располагался совсем недалеко от границы с Каунским королевством с восточной стороны и степью с южном. Под двадцать пять тысяч человек жителей, без выдающихся памятником или историй. Просто очередной достаточно крупный город. Примерно с час я выуживал из Рила различные подробности, но так и не преуспел – он и сам не сильно знал, всвязи с полным отсутствием любопытства к этому городу.

Как и сказал возничий, стены города показались еще по полудня, вот только войти нам в него удалось уже намного позже. Все дело оказалось в стражниках, что весьма споро и умело шерстили повозки. Опасаясь ненужных вопросов по поводу своего багажа, я наложил на мешок заклинание маскировки и подвесил его к верху фургона, под самый тент. Уж там он точно не сможет попасться под руки или ноги стражникам, а заклинание полностью скрывало его от посторонних глаз.

Несмотря на любопытные расспросы караванщиков, ни один из стражей не сказал ничего определенного. После основательного шмона наш караван был пропущен и прибыл на один из постоялых дворов, где я и распрощался с ними.

После ухода от караванщиков, я пошел поближе к центру города и основательно потоптался по улицам. Да уж, впечатлений просто море. Цены на проживание немногим ниже, чем в Ониде, а ведь там была столица. Перебрав четыре постоялых двора, я устроился в пятом и то только потому, что он очень удачно располагался на перекрестке оживленных улиц.

Вот уже несколько дней я пасусь в бедном квартале под маскировочной пеленой. создавалось впечатление, что все воры повымерли и не желают появляться на божий свет. Даже ночью я смог пройтись без единой встречи с местными работниками ножа и дубины, хотя совсем в одиночестве не остался. Пару раз натыкался на патрули стражников, которые весьма толково осматривали закоулки и переулочки. Демоны, да что же такое твориться в этом городке? По неким негласным договоренностям стражники стараются не лезть в подобные криминальные районы, оставляя их на попечение местных паханов. только очередной приказ наместника или другой немаленькой шишки может заставить суетиться стражников, словно наскипидаренных.

В общем, сейчас я топтался возле предполагаемого дома одного из ночных босов и внимательно всматривался во всех входящих и выходящих. Несколько раз я ошибался и вел совершенно ненужного мне человека. Правда, об этом я узнавал только в конце маршрута.

Вот и сейчас из дома выскользнул невысокий, щупленький мужичек очень неприметной внешности. Такого встретишь в толпе и через два шага не сможешь вспомнить внешность. Сейчас эта личность, придерживая под плащом некий массивный предмет (удалось срисовать, только благодаря урокам Ворона) торопливо направилась прочь из района. Мне оставалось только молить богов, чтобы на этот раз он привел меня куда нужно.

Через полчаса слежения, незнакомец вывел меня к одной из лавок торгующей всякой всячиной – от оловянного подстаканника, до жемчужных бус. В груди радостно толкнулось сердце, справедливо рассчитывая на окончание томительных поисков. в целом, все это время я вылавливал ходока от воров к местному барыги, скупщику краденого. Если не ошибаюсь, то он был найден и вскоре после того, как неприметный мужичек вышел от торговца, я отправился в свою комнату на постоялом дворе. Требовалось достать из тайника барахлишко, чтобы предоставить его торговцу, но это все завтра.

Солнце еще не поднялось к зениту, а я уже стоял перед стойкой в выбранной лавке.

– Чем могу помочь уважаемому господину, – приветливо обратился ко мне толстенький продавец с удивительно простодушным лицом. Такой совершенно не тянет на местного барыгу.

– У меня вам дело, вроде того же, что вы имели вчера от одного очень неприметного горожанина. Причем не самого законопослушного, – произнес я, полагаясь на удачу. Даже если и ошибаюсь, то всегда смогу смыться. Ага, получилось – глаза торговца на миг дернулись. До этого бывшие широкими зрачки, стали напоминать булавочные головки, первый признак настороженности и агрессии.

– Не понимаю о чем вы, – спокойно произнес торговец, ни на секунду не снимая с лица благожелательной улыбки. Если бы не глаза, то я принял бы все за чистую монету.

– Ну не знаешь, так не знаешь, – лениво ответил я и повернулся к выходу – Раз никто не приносил ничего из краденого, то можешь быть спокоен насчет посещения стражей твоей лавки.

– Какой стражей, зачем ей навещать мою лавку?

– Как какой, – сделал удивленные глаза я, останавливаясь и вновь поворачиваясь лицом к торговцу – Городской, само собою разумеется. А навестит она вас после моего сообщения о нахождении здесь нескольких вещей из домой, недавно обнесенных. Сережки там, цепочки золотые, камушки.

Тут я немного рисковал, ничего не могло помешать торговцу перепрятать свои вещички с темным прошлым в другое место. Или они и вовсе не тут находятся. Но, видимо, мои слова попали в точку. Торговец торопливо выскочил из-за стойки и перекрыл мне путь.

– Не стоит так нервничать и беспокоить ненужным посещением стражников. Думаю, мы сможем договориться, как порядочные люди, – миролюбиво произнес торговец, закрывая дверь на тяжелый засов – Какое предложение привело вас ко мне?

– То же, что и вчерашнего посетителя, – хмыкнул я, наблюдая за всеми манипуляциями торговца. Несмотря на мой расслабленный вид, я был напряжен, словно натянутый лук. Левая рука лежала на рукоятке кинжала, готовая в каждую секунду выхватить клинок и нанести смертоносный удар. Пока продавец озадаченно морщил лоб, я достал из под плаща мешочек с побрякушками и выложил его на стойку.

– Вот хотел бы оценить и продать этот хлам, – улыбнувшись, произнес я. По внешнему виду торговца, можно было понять, что подобной развязки он совсем не ожидал. Весь равнодушный вид и сдержанность слетели, словно луковая шелуха. что же, если он ждал от меня попыток шантажа и выбивание компенсации, то сильно просчитался. Сориться мне было не с руки, особенно учитывая то, что он мог попросту нажаловаться своим покровителям, что в воровском мире, что среди стражников (спокойно торговать ворованными предметами без мохнатой лапы среди представителей закона, не мог однозначно).

– Давайте посмотрим, – пришел в себя торговец и принялся изучать содержимое мешочка – Должен признаться, что ожидал совершенно другого.

– Ну зачем же вы так плохо обо мне думаете. Я совершенно не хочу причинять ненужные неприятности такому деловому человеку как вы, думаю, что мы сойдемся в цене.

– Сто золотых, – произнес торговец, когда оценка товара закончилась. Н-да, не плохо он решил навариться на мне. Я ожидал на пятьдесят-семьдесят монет побольше.

– Согласен, – кивнул я головою – Но у меня есть еще одна вещь, весьма дорогая и ценная. Такому специалисту, как вы ничего не стоит правильно оценить ее бесценную стоимость.

– У каждой вещи есть цена, – хмуро произнес торговец, уставившись на мою руку, сейчас располагающуюся в глубине мешка – Вот только не каждый сможет ее дать.

– Логично, – признал я и достал венец. В глазах торговца блеснуло восхищение, потом жадность , а потом и страх.

– Откуда ЭТО у вас?

– Случайно досталось от прежнего хозяина, решил выручить за нее немного золота.

Торговец замолчал на несколько минут, погрузившись в изучение положенного перед ним на стойку венца. Интересно, а насколько он решит меня наколоть? То, что точной и даже справедливой цены он мне не даст – однозначно. Ему и самому приходиться рисковать с продажей вот таких приобретений, вот только совсем не ожидал такого крохоборства, когда он озвучил цену.

– Что? Пятьсот золотых за такую вещь? Да она не менее двух тысяч стоит и это по самым грубым подсчетам

– Вот и идите за своими двумя тысячами к кому угодно, а я могу предложить только пятьсот, да и те, только к завтрашнему вечеру, – прошипел торговец, буравя меня взглядом – Если не устраивает моя цена, то идите в другую лавку, так как я больше не дам.

Демоны, да он решил по крупному нагреть руки на мне. но делать нечего – надо соглашаться, все-равно никто другой не купит, тут он точно сказал, да и перемещаться с сокровищем будет опасно. Этот барыга непременно заложит меня своим подельникам, а тем совсем несложно будет обнаружить меня. От арбалетного болта из угла или заточки в спине среди толпы ни какая магия не сбережет. Будем надеяться, что об этом своем гешефте он будет молчать, чтобы ни с кем не делиться.

– Ладно – уговорил, – сквозь зубы продавил я согласие – Пятьсот монет и венец твой.

– Отлично, с вами очень приятно иметь дело. Вот только, как уже сказал, деньги смогу набрать только к вечеру, – видя мои нахмуренные брови, он замахал руками – Не волнуйтесь, я не желаю вас обмануть. Просто столько денег я не держу в своей лавке. Вчера расплатился с очередным клиентом, сейчас вам смогу выплатить сотню монет и на этом у меня не останется ни единого медяка. А вот завтра к вечеру, часам к семи, у меня будет требуемая сумма. Ну, что – договорились?

– Договорились, но смотри чтобы без шуточек, а то я и рассердиться могу.

Я вышел из лавки и неторопливо зашел за угол соседнего дома и зашагал не спеша. Отойдя на сотню шагов, я воровато оглянулся и прильнул к самому темному участку стены, где, будучи скрыт кустами от глаз прохожих, наложил на себя маскировочное заклинание.

Едва я оказался скрыт от посторонних глаз, так сражу бегом вернулся к лавке торговца и застыл в десятке метров от нее, прислонившись к стене ближайшего дома. У меня были опасения, что торговец поведет нечестную игру. Он мог или сам или с помощью подручного сообщить своим подельникам, чтобы избавиться от меня (как ни крути, но моя выходка изрядно подточила его самоуверенность, да и "лицо" потерял, идя на уступки с неизвестным шантажистом). Те несколько потерянных минут, что ушли на уход от лавки и наведение маскировки, не должны были серьезно поменять ситуацию. Любой человек решит, что предыдущий посетитель может проверить его на честность. Так что сразу сообщать торговец не будет, зато чуть позже, убедившись в отсутствии слежки, мог принять превентивные меры.

Буквально через час торговец вышел из лавки и не торопливо поплелся по улочке, раскланиваясь в прохожими и вежливо им улыбаясь. Возле одной дамочки весьма миловидной, хоть и немного пышной (на мой взгляд) он притормозил минут на двадцать, чем вызвал всплеск ярости. Ну не терпелось мне узнать, для чего он затеял поход – за недостающими деньгами или с сообщением о просьбе помощи. наконец, беседа ни о чем закончилась и объект слежки уже через пять минут стоял возле небольшого каменного строения, обнесенного высокой стеной из булыжника и небольшой калиткой.

Возле калитки скучали двое молодчиков закованных по самые ноздри в броню и вооруженные короткими алебардами. В такой-то одежки не очень приятно стоять на открытом пространстве, солнечные лучи должны разогревать броню порядочно, чем вызывать очень негативные эмоции у охранников.

Торговец не сбавляя шага проскочил мимо латных фигур и толкнул входную дверь в помещение, которое весьма отличалось от окружающих своими невзрачным, даже – мрачным видом и полным отсутствием окон. Я едва успел протиснуться вслед за ним, изрядно ускорившись, чтобы суметь стать очевидцем будущей беседы.

Внутри оказался небольшой зал с пятком совсем крохотных столиков и парой человек насквозь чернильного вида. В общем, то что это клерки какого-то учреждения (надеюсь не тайной стражи или ее аналога) мне было понятно с первого взгляда. едва торговец проник внутрь заведения, как один из клерков чуть ли не бегом подскочил к нему.

– Добро пожаловать, господин Арн. С какой целью нанесли визит нашему банку?

– Я желаю снять со своего счета сумму в золоте. Если быть точнее, то сотен шесть монет мне будет достаточно.

– Сию минуту, присядьте пока и подождите, пока ваша просьба будет доведена до казначея.

Торговец не спеша прошествовал к ближайшему столику и уселся на деревянный стул с высокой спинкой. Ага, значит это банк и он решил снять денег для оплаты покупки. Интересно только, зачем ему шестьсот золотых? Если только иметь в заначке некоторую сумму, чтобы оплачивать скупку очередной партии товара? Наверное так оно и есть.

Чтобы не быть замеченным случайным образом, я забрался в дальний уголок, где не было вероятности попасть под ноги окружающим. К сожалению темных мест здесь не было, так как везде висели масляные светильники не давая ни малейшего шанса тьме заселиться в каком-нибудь уголке. Еще меня волновала проблема магии, которой "пахло" с одуряющей силой. Каждая стена этого банка была пропитана заклинаниями до самого последнего камня, не давая шанса хоть сколько их повредить или снять. Скорее меня самого повредят до состояния не возможного называться живым.

Кстати, это был первый банк, который я смог увидеть. До этого с ними не сталкивался, да и вообще не думал о них. Отчаянная мыслишка пощипать этот после удачного завершения сделки с торговцем, чтобы побольше обогатиться, исчезла под впечатлением от защиты почти сразу же. нет конечно, я люблю риск, азарт и сложные дела. Но вот только сложные и невозможные совсем разные понятия. При моих знаниях и умениях это предприятие закончиться очень катастрофически и трагически.

Пока я мысленно раскладывал у себя в голове "за" и "против", к торговцу подошел недавний клерк с увесистым мешочком в руках и куском толстого пергамента и чернильницей. Весь процесс составления документа и пересчет монет занял минут пятнадцать, причем я ощутил сильную волну магии, когда торговец ставил подпись. Значит все финансовые документы тоже имеют магическую защиту и заняться подделыванием не получиться, промелькнуло у меня в голове, хотя я не помышлял о мошенничестве. Я вор, и этим все сказано. Хотя, если честно, я был бы не против залегендироваться в этом мире и найти свою нишу, причем такую, которая сможет дать мне свободу в действиях и желаниях.

После ухода из банка, я проторчал возле лавки до полуночи, решив проследить за торговцем до упора. Я не хотел сбрасывать со счетов возможность того, что меня все же решат кинуть. Только глубокой ночью я смог покинуть свой пост и заставить свое напряженное и уставшее тело расслабиться в кровати. Вот только сон продлился недолго. Часа через четыре я поднялся и вернулся на прежний пост, возле дверей лавки, где сегодня планировал провести сделку.

До вечера, точнее до семи часов, срок, назначенный торговцем (меня не покидала мыслишка, что немного странно назначать такое позднее время, если была возможность расплатиться сразу, благо деньги имелись в банке), я изображая из себя серую стену дома, возле которого я стоял. Мне успели надоесть собаки, пара из которых едва не пометили мне штаны не заметив моего присутствия; несколько баб, трещавших рядышком не меньше часа, перемывая косточки некой Марике, которая вышла замуж за очень перспективного сына торговца; ветер, что принимался гонять пыль по улицам, из-за чего у меня поднимался чих, да еще возникала опасность быть замеченным (заклинание было весьма кустарным, так что быстрая смена окружающего пейзажа в связи с пыльными облачками и столбиками, могла дать зацепиться внимательному взгляду за бликующую поверхность)

Уф, наконец-то этот час настал. Я отлепился от стены (за время своего дежурства так и не обнаружив не единой подозрительной души, что немного уняло мои подозрения и непонятное чувство тревоги) и зашел в кусты, чтобы снять маскировку, ведь не проявляться мне прямо на улице под многочисленными взглядами.

– Добрый вечер, господин... , э-ээ – приветствовал меня торговец, едва за мною хлопнула дверь.

– Просто – господин.

– Ну да, ну да, – залебезил торговец и шлепнул на стойку массивный мешок, издавший металлический звук – Тут, как и договаривались, ровно пятьсот золотых.

– Проверим, – проговорил я и высыпал на столик монеты. Чтобы не сбиться, принялся выкладывать их столбиками по десять штук . Золотые кругляши притягивали взгляд, поднимая настроение и заглушая окончательно остатки настороженности.

– Ну, что же, – весело сказал я, когда подсчет закончился – Все честно. Теперь можешь получить свой товар и забываем друг о друге.

Торговец приветливо улыбнулся и принял от меня венец, который он бегло осмотрел и тотчас убрал под стойку.

– Всего хорошего, – попрощался он, намекая на немедленное прощание. Вот же фрукт, подумалось мне, получил такой лакомый кусочек почти за задарма (потревоженные нервы по нашем знакомстве не в счет – я больше волновался) и еще прогоняет. Хотя, мне самому не терпелось покинуть это местечко и уйти на новый ночлег, чтобы не светиться в прежнем чересчур долго.

Моим планам суждено было сбыться, только частично. нет, в свою прежнею комнату я уже не вернулся, да и ночевал я в новом месте. Вопрос в другом – каком месте?

Едва я вышел на порог, немного задумчиво перебирая возможные варианты постоялых дворов, что успел узнать во время знакомства с городом, мне под ноги кинулся какой-то оборванец, обдав смрадом разлагающейся плоти, грязи и неизвестно еще чего.

– Милостивый господин, сжальтесь над калекой, подайте медную монетку, – заканючил он, стараясь разжалобить меня. Хм, знаю я таких калек, меня Ворон немного просветил в криминальной иерархии. Гильдия нищих имела достаточное влияние, чтобы конкурировать его главе по достатку с главой воров или убийц. И этот точно из этой братии.

– Пошел прочь, зло бросил я, намереваясь отвесить тому пинок (другого обращения они не понимали и могли пару кварталов плестись за выбранным человеком, пока или он или стражи не награждали оплеухами). Он пинка он увернулся, но не удержался на ногах и плюхнулся на землю, едва не подкатившись под ноги. В сердцах сплюнув ему под ноги, я повернулся от него в противоположную сторону и собрался идти, когда чувство опасности и ощущение неподалеку творимой волшбы заставили меня собраться. Вот только время было потеряно.

Недавний нищий с неимоверной ловкостью подбил меня ладонями под колени и обхватил, уже заваливающегося, меня за ноги. нет, я бы успел среагировать на это нападение, да и от нищего смог бы увернуться, но вот он то был не один.

Откуда-то сверху на меня была сброшена сеть, накрывшая меня вместе с балластом и еще из-за угла вылетело заклинание, погрузившее меня в темноту.