Текст книги "Тени прошлого. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Михаил Хекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Всё в порядке Скхаджи. Просто сигналы здесь очень быстро пропадают из-за сильного магнитного поля. То, что мы обнаружили с орбиты – это корабль. Нужно как-то пробраться к нему. Мы хотим собрать какую-нибудь установку направленного действия на основе дезинтегрирующего поля.

– Задача реальна, Джек, но для этого потребуется точно настроенное и мощное устройство. Сначала нужно определить состав металлического слоя, чтобы правильно настроить дезинтегрирующее поле для преодоления его связей. Затем нужно внести полученные данные в устройство, способное генерировать достаточно сильное дезинтегрирующее поле. При создании устройства необходимо учитывать возможные негативные последствия для окружающей среды и людей. Также следует учитывать, что использование дезинтегрирующего поля может привести к разрушению металлической конструкции или любых других материалов, которые находятся рядом с ней. Поэтому необходимо оценить все риски и принять меры предосторожности перед запуском устройства.

– Если мы повредим только обшивку корабля, думаю ничего страшного не случится. Я схожу за остальными и будем все вместе думать над новым устройством.

Глава 21. Устройство/Кхот

В этом мире, где мы живем, величайшие умы рождаются и воплощают свои мечты в реальность. Так было, есть и будет всегда, пока человечество живо. И иногда я поражаюсь насколько умные бывают люди и до каких профессиональных высот они могут дойти. Когда встречаешься с такими невероятными личностями, словно опускаешься в поток их вдохновения, испытываешь изумление вместе с ними.

Ученые, исследователи и творческие гении приковывают наше внимание своей преданностью своим видениям и стремлением к достижению высот, которые кажутся невозможными. Если, конечно, приложить достаточно усилий, энергии и ресурсов в своё обучение и развитие, то всё это возможно. От крупнейших ученых и инженеров, создающих революционные технологии или изобретения, до талантливых художников и писателей, которые способны заставить нас переживать над результатом своей умственной работы.

Каждый может приносить удивительный вклад в общество и наш мир. Оказалось, что всё тоже самое относится и к тауи. Мне даже кажется, что разница между нами только внешняя, может, немного культурная, что между нами нет особых различий. В каждой искорке различия или сходства мы находим единство в исследовании и познании прекрасного мира, который нас окружает.

Вот и тауи сейчас ушли с головой в вопрос о создании устройства, которое поможет нам подобраться ближе к неизвестному кораблю, скрытого под толщей металлической поверхности этой необычной планеты.

Сначала они разбирались в чертежах устройства, генерирующего дезинтегрирующее поле. Я всеми силами им помогал, ведь я очень хорошо знал, как именно оно устроено. Моя выпускная квалификационная работа была основана на принципах работы этого поля. Каждое моё объяснение, каждый разговор с ними возвращали меня в спокойные лабораторные стены и дни неусыпной работы над своим исследованием в прошлом.

Всё дальше и дальше углубляясь в теорию, мы постепенно перешли к практике. Я рассказывал им, как настроить это дезинтегрирующее поле на что-то конкретное, на примере опять же моей работы в университете.

Мы решили не поднимать Странник обратно в космос, оставаясь на поверхности этой необычайной планеты. Благодаря этому тауи смогли быстро собрать необходимые образцы грунта планеты для дальнейшей точной настройки устройства.

Я с удовольствием наблюдал за их слаженной работой и поражался тому, насколько действия Неб-Пера легко продолжаются действиями Хон-То, в обратном направлении это тоже работало, будто их разумы были связаны или, даже, переплетены меж собой.

Я предположил, что так сказываются годы совместной работы, но всё же решил уточнить у них. И правильно сделал, что решил спросить.

– Нет, нет. Годы совместной работы здесь, конечно, играют роль, но за такую прекрасную слаженность, мы должны благодарить вас, – сообщила мне Хон-То.

Я стоял в недоумении и просто хлопал глазами, пытаясь сообразить, как именно мы им в этом помогли. А Неб-Пер лишь рассмеялся.

– Не стоит вгонять в ступор нашего друга, иб-и, – попросил свою хехмет Неб-Пер. – Она имеет в виду, что нам удалось добиться такого результата благодаря вашей технологии аат-нубу.

“Иб-и” можно было дословно перевести как “любовь моя”, это выражения мы часто слышали из уст наших тауи, когда они общались между собой. Иногда они и к нам применяли эти обращения. Например, “хуат-и” очень близко к нашему “мой дорогой друг-мужчина”, а “сехут-и” – “мой дорогой друг-женщина”. Обращения использовались, когда нужно было подчёркнуть эти самые дружеские отношения.

– Так же, как вы наладили их взаимодействие между собой в боевых ситуациях, мы сделали аналогичные изменения, но в рамках научных исследований, – дополнил своё ответ Неб-Пер.

– Да, да. Мы вообще-то участвуем не только в сражениях! – услышал я у себя в голове синтезированный голос Мило.

Вот оно что! А я ведь даже не задумывался, что наши аат-нубу всегда непосредственно участвуют во всём, чем мы занимаемся. Где-то это очень заметно, например, в наших сражениях при уклонении от пуль, а где-то… Кемхет! Я даже никогда не думал об этом! Они ведь видят, слышат и, возможно, чувствуют всё тоже самое, что и мы. Или это не так?

Мило молчал. Ну да, в самом начале я настроил его так, чтобы он не мог слышать все мои мысли. А может он их всё равно слышит, только не реагирует, если нет обращения к нему самому?

Но на слова Неб-Пера он только что отреагировал, хотя я к нему не обращался.

– Мило, – обратился мысленно я к своему невидимому товарищу, – при первоначальной настройке, я сделал так, что ты перестал слышать все мои мысли. Эта… настройка… она всё ещё в силе?

– Да, Джек. Хотя в обычной обстановке я могу улавливать эмоциональный фон твоих мыслей.

– То есть?

– То есть, если ты чем-то расстроен или озадачен, или чему-то рад, я почувствую это.

А он не так прост. Так, стоп!

– Что значит в обычной обстановке?

– Это вне боевого режима.

– А во время боевого режима? Читаешь мысли?

– Это не совсем верное определение.

– Поясни.

– Сами мысли я не читаю и не могу знать, о чём ты думаешь. Но в боевом режиме я могу читать не только твой эмоциональный фон, но и твои намерения.

В общем-то логично, если я собираюсь, скажем, прыгнуть в сторону, то Мило должен понимать мои намерения, чтобы усилить Хут-Гау в нужных местах и придать дополнительное ускорение моему телу. Или…

– Например, когда я хочу активировать свои Полиморфные клинки?

– Да, именно.

– Спасибо, что помогаешь мне, Мило.

– Не за что, Джек. От твоего благополучия зависит и моё.

– Не буду вам мешать, – сказал я учёным-тауи и удалился из этой небольшой лаборатории корабля. Неб-Пер и Хон-То в свою очередь были сильно увлечены работой и даже не обратили внимания на мою реплику.

На выходе из лаборатории меня перехватила Лиза.

– Джек, нужно твоё мнение в рубке управления.

– Что случилось?

– Увидишь. Давай поторопимся, как бы они там не разругались.

Я ускорил свой шаг. Подходя к рубке управления я уже слышал не то чтобы ругань, но разговор на повышенных тонах, двери в рубку почему-то не были сейчас закрыты.

Ани и Сэм даже не заметили нашего прибытия.

– Надо их выловить и уничтожить! – громко заявил Сэм.

– Нет, у нас отличная маскировка и они нас не смогут заметить! – также громко ему ответила Ани.

– А если они всё же заметят? А если уйдут за подмогой?

– Так, стоп! – вмешался я. – О чём вы вообще говорите?

Они оба одновременно повернули свои головы в мою сторону. Но никто из них не начинал говорить.

– Мы обнаружили объект недалеко от местной звезды, – пояснила Лиза.

– И я предлагаю его догнать и разобраться кто это такие и уничтожить, если это окажется враг, – добавил Сэм.

– А я говорю, – она стрельнула гневным взглядом на Сэма, – они нас не заметят. Лучше выждать и понаблюдать.

В рубке управления наступила тишина, все смотрели на меня, в ожидании какого-нибудь окончательного слова. Вот напридумывали себе, что я их лидер, а разбираться теперь мне.

Ани вызывающе смотрела в мою сторону, видимо, ждала поддержки с моей стороны. Но я проигнорировал её и обратился к бортовому ИИ корабля.

– Скхаджи, дай оценку ситуации.

– Объект был замечен в ста пятидесяти миллионах километрах от нас, в ближайшей окрестности местной звезды. Мои сенсоры не позволяют с такого расстояния определить тип объекта, его размеры или ещё что-то конкретное. Предположительно, это космический корабль.

– Как же вы тогда его обнаружили?

– При появлении, объект совершил выброс излучения, который дошёл до нас за восемь минут.

– То есть, – прикинул я в уме, – примерно со скоростью света?

– Да, Джек, так и есть.

– Известна природа этого излучения?

– Ранее я такого не встречал. Проанализировав всю базу знаний с Меду-Нефер, я скажу больше, но на это нужно время.

– Тогда лучшее решение на данный момент – не торопиться, – сказал я, глядя Сэму прямо в глаза.

Он медленно вдохнул, также медленно выдохнул и кивнул мне, показывая, что он принял моё решение.

– Скхаджи, наша маскировка в порядке?

– Маскировка работает в штатном режиме. Сбоев не было, даже когда выброс излучения дошёл до нас. Это первое, что я проверил.

– Тогда продолжаем следить за объектом. Скхаджи, сообщай мне о любых перемещениях объекта, его изменениях и любой подозрительной активности.

– Будет выполненно, Джек.

– Сэм, – снова обратился я к своему другу, – вспомни, что нам буквально приказали Шену делать со всеми встречными внеземными разумными?

– Уничтожать.

– А что мы решили делать с этим приказом?

Сэм ещё раз глубоко и медленно вздохнул.

– Сначала разговоры, а потом уже драка. Я понял. Пойду тогда потренируюсь. Лиза, ты со мной?

Лиза кивнула и они оба вышли из рубки управления, закрыв за собой двери.

А я сел за стол управления и попросил Скхаджи вывести максимально возможное приближённое изображение объекта. Ани подошла и молча села рядом, разглядывая это мутное пятнышко далёкого корабля.

– Ещё одна раса? – спросила меня Ани.

– Похоже на то. У знакомых нам тауи нет своих технологий по перемещению между звёздными системами.

Мутное пятнышко “шевелилось”, было похоже на то, что корабль меняет своё направление.

– Скхаджи, это же изображение, полученное через оптические сенсоры?

– Да.

– Ты к чему? – удивилась моему вопросу Ани.

– Он похоже развернулся и улетел туда, откуда прибыл. Скхаджи, мне кажется, скоро опять прилетит волна неизвестного излучения. Попробуй её уловить для дальнейшего анализа.

– Принято, Джек.

И действительно, мутное пятнышко разноцветно заискрилось и исчезло. В то же мгновение Скхаджи произнёс:

– Произошёл выброс излучения. Теперь у меня больше данных для анализа.

Я встал из-за стола и бросил свой взгляд на часы.

– Ну, здесь нам делать нечего. Может поедим?

Ани кивнула, тоже встала, и мы пошли в столовую.

Ещё два дня и опытный образец дезинтегрирующей установки направленного действия готов. Это означает, что мы сможем начать тестирование и настройку в ближайшее время.

Неизвестный корабль больше не появлялся. И напряжение спало, мы немного успокоились.

Тауи из нашей команды работали круглосуточно, чтобы разработать и создать этот прототип, и были даже не в курсе появления этого неизвестного корабля.

Они использовали самые передовые технологии и инженерные решения на стыке наших технологий. Неб-Пер заверил нас в его эффективности, и мы надеемся, что изготовленная дезинтегрирующая установка направленного действия “прогрызёт” толщу металла под которым располагается замурованный найденный нами корабль.

– Мы с моей хехмет будем находиться на Страннике и следить за состоянием как установки, так и нашего корабля, – сообщил Неб-Пер. – Установка будет питаться от реактора Странника, нужно очень внимательно следить за распределением энергии.

Я кивнул, принимая информацию и начал рассматривать установку.

Она была похожа на усечённую пирамиду с квадратным основанием около метра с одной стороны, где был подключен провод питания, полтора метра с другой стороны, на конце которой была вогнутая часть, похожая на спутниковую тарелку. В длину установка была метров пять.

– Для безопасности, нужно отойти метров на десять от установки, – безапелляционно заявил Неб-Пер и мы отошли на требуемое расстояние.

– Готовы? – спросил нас Неб-Пер. Получив от нас утвердительный ответ, он махнул рукой Хон-То.

– Начинаем подачу питания, – сообщила Хон-То.

Установка завибрировала и загудела на низких частотах. С каждой секундой вибрация становилась слабее, гул становился выше по тональности. Так и должно быть?

– Мощность 25%... 50%... – проговаривала тауи, следя за показаниями.

Пока всё шло по плану.

– 75%...

Внезапно в месте, куда указывала установка, появилось небольшое свечение, затем свечение начало “подниматься” выше, стало мутным, и верхние слои металла на поверхности планеты начали исчезать, растворяться.

– 100% мощности, – уверенно сообщила Хон-То, и после её слов внутри мутного свечения начали появляться разряды электричества.

– Всё в порядке? Так и должно быть? – заволновался я.

– Да, мелкие частицы нагреваются, – успокоил меня Неб-Пер, – это приводит к трению и коллизиям между ними, вызывая ионизацию воздуха и создание электростатических полей, то есть образуется статическое электричество.

– Выключаю! – внезапно крикнула Хон-То и звук гула установки резко сменился с высоких частот на низкие.

– Что случилось? – спросил её Неб-Пер.

– Мощность стала 101%, было опасно продолжать.

– Согласен. Мы что-то упустили…

– Я знаю что, – я вспомнил свой проект по очистке воды с помощью этого же дезинтегрирующего поля. – Моя установка, которую я сделал в университете, не могла работать долго. Микровыбросы самого дизинтегрирующего поля, выделяли при работе дополнительную энергию, которая продолжала копиться, если устройство продолжало работать.

– То есть нужно избавиться от этой дополнительной энергии?

– Да. Похоже, эта дополнительная энергия не пробивается в атмосферу из-за увиденного нами свечения, – сказал я, – и возвращается к месту подключения питания от корабля.

– То есть нам нужно встроить некий предохранитель? – задумался Неб-Пер.

– Или накопитель лишней энергии! – озарилась идеей Хон-То. – Пойдём, иб-и, я знаю как это исправить.

Они удалились вглубь корабля и вернулись минут через пятнадцать. А может прошло больше времени, мы снова наслаждались красотой переливающихся сияний на этой планете и не заметили бы их возвращения, если бы Хон-То не сказала:

– Готовы?

Мы снова проверили, что отошли на безопасное состояние, и Хон-То продолжила:

– Начинаем подачу питания.

Установка опять завибрировала и загудела на низких частотах. Снова с каждой секундой вибрация становилась слабее, гул становился выше по тональности.

– Мощность 25%... 50%... – проговаривала тауи, внимательно следя за показаниями.

– 75% мощности...

И опять в месте, куда указывала установка, появилось небольшое свечение, затем свечение начало “подниматься” выше, стало мутным, и верхние слои металла на поверхности планеты начали исчезать, растворяться.

– 100% мощности

Внутри мутного свечения начали появляться разряды электричества.

– Всё в порядке! Как только мощность превышает 100%, срабатывает сброс лишней энергии.

Я шумно выдохнул и только сейчас заметил, что я, оказывается всё это время не двигался и не дышал.

Так слой за слоем установка “буравила” проход к найденному кораблю. Ну а мы четверо стояли на поверхности планеты вокруг дезинтегрирующего луча на расстоянии десяти метров прямо над вмурованным кораблём.

Внезапно гул прекратился и установка перестала работать.

– Что случилось? – хором спросили я и Сэм.

– Всё…

– Что всё? Сломалась? Всё таки перегрелась?

– Нет. Всё – в смысле всё. Мы дошли до обшивки корабля и немного задели её, там сейчас небольшая пробоина.

Ани осторожно подошла к образовавшемуся почти вертикальному тоннелю и посмотрела в него.

– Ничего не вид…

Я видел как её голова взорвалась, а тело сначала опустилось на колени, после чего безвольно упало прямо в черноту проёма.

– Кемхет тебя дери! – выругался я, бросая своё тело в лежачее положение.

Глава 22. Неудача/Нту-урт

Я лежал ничком и пытался не шевелиться, когда заметил, что Сэм подходит к проёму.

– Стой, Кемхет тебя дери! Назад! – заорал я ему, но похоже он меня не слышал. – Мило? Где связь?

– Связи нет из-за сильных помех в магнитном поле планеты.

Активирую Концентрацию, срываюсь с места так, что любой спринтер позавидует. Оббегаю проём по длинной дуге, чтобы не попасть в поле зрения неизвестного противника, находящегося, судя по всему, где-то в глубине проёма. Уже близко, ещё чуть-чуть.

И тут происходит сразу несколько вещей одновременно: я хватаю Сэма за его левую руку, чтобы оттащить его от края проёма, краем зрения замечаю на его голове красный след светового указателя.

Своим движением, мне удалось немного сместить положение Сэма, и затем, без каких либо звуков, его правая рука и бо́льшая часть тела разлетается так, как это произошло только что с головой Ани, а я лишь отдёргиваю уже безжизненное тело.

Меня разбирает злость на себя, на Сэма. Какого Кемхета он вообще туда полез?

– В сторону! – снова ору я, на этот раз Лиза слышит и отпрыгивает назад от проёма ещё метров на пять, ближе к самому Страннику.

Что же там такое на дне этого вырезанного в поверхности планете “колодца”? Что за оружие такое, которое с лёгкостью пробивает наши Хут-Гау?

– Быстро на Странник! – командую я Лизе, которая резко развернулась и забежала внутрь корабля, даже не возразив мне. И сам забегаю в него следом за ней.

– Скхаджи! Быстро взлетаем! – прокричал я, забегая в аэролок корабля, створки которого уже закрывались – Если есть возможность и время, просканируй что там внизу.

– Принято, Джек, – отозвался корабль, уже взлетая.

Как только аэролок позволил войти во внутренние отсеки корабля, я побежал на технический этаж, где был размещён модуль воскрешения. Пока я бежал, в голове предательски крутились мысли “Вдруг он не сработал? Или из-за электромагнитных помех модуль засбоил?”.

Это было первое практическое использование модуля на Страннике. И если что-то пойдёт не так, то в таком случае, я себе этого никогда не прощу.

Но всё обошлось, слава Кемхет! Ани уже стояла целая и невредимая, смущённо улыбается, а Сэм ещё находился в капсуле, где в данный момент происходит полная реконструкция его тела.

Не успел я порадоваться за ребят, как из динамиков корабля завыла сирена, а цвет освещения сменился на красный. Тревога! Что опять?

– Джек, из проёма вылетел неопознанный объект и движется в нашем направлении, – сообщил ИИ корабля.

– Прыгай к соседней планете! Если преследование продолжится, прыгай дальше и так до тех пор, пока он не отстанет.

Интерфейс мигнул, пропал на секунду, значит, Переход только что был осуществлён.

– Объект нас потерял, Джек, – сообщил Скхаджи, выключая боевую тревогу. – Объект замер неподвижно на орбите планеты.

В это время открылась капсула, из которой вылезал Сэм. Я протянул ему руку, тот принял помощь, но старательно отводил от меня взгляд.

На дисплее рядом с капсулой красовалась цифра “8”, мы потратили ресурсов и энергии на два возрождения.

Кстати, возрождение на Страннике отличалось от того, как это происходило на Меду-Нефер, где нас воссоздавали прямо в помещении Полигона.

– Общий сбор в столовой, – передал я всем сообщение и уже повернулся, чтобы пойти, как меня схватил за плечо Сэм.

– Джек… Я сглупил…

– Давай ты извинишься перед всей командой, – вздохнув сказал я, а злость куда-то пропала, будто её и не было никогда.

До столовой мы шли молча. Я решил ничего не говорить сгоряча, подождать пока все мысли улягутся, и не сказать ничего такого, о чём бы я потом в последствии пожалел.

Сэм же, скорее всего, обдумывал, что сказать всем и как просить прощения перед всей командой.

Ани тоже о чём-то задумалась, просто молча шла, смотря себе под ноги и держа меня за руку.

Когда мы вошли в столовую, где уже собрались все остальные, обсуждения сразу стихли. Тишина была такая, будто в столовой был вакуум, в котором из-за отсутствия подходящей среды звук не распространяется, будто мы попали в некую пустоту без границ. Только тауи стояли и смотрели на Сэма и Ани с каим-то интересом одновременно с опасением, будто они увидели призрака. А ведь точно! Мы же им ни слова не говорили, что можем воссоздавать самих себя на корабле после физической смерти.

– Начну с того, – нарушил тишину я, обращаясь к паре тауи – что у нас есть модуль воскрешения. Он не идеален, требует много ресурсов, и у нас теперь осталось всего восемь воскрешений на всех членов команды. К сожалению, вы к нему сейчас не подключены, и в данный момент мы не сможем вас к нему подключить.

Тауи продолжали смотреть удивлённо, но теперь уже на меня.

– Само подключение проводилось на Меду-Нефер, и, как это происходит, мы не знаем, хотя я попытался разобраться, я всё таки астроинженер. Если точнее, я понял, как работает само устройство, но я не понял процесс перехвата данных из аат-нубу в момент смерти носителя. Поэтому я очень рад, что корабль успел уйти и вы целы и невредимы.

Я помолчал, обдумывая как продолжить свою речь, но тут паузой воспользовалась Ани:

– Может, покушаем для начала? Я вот очень хочу есть.

Все удивлённо уставились на неё, а я улыбнулся и послал ей “Спасибо”. Необходимо было всё ещё раз хорошенько обдумать, а за едой как раз будет достаточно времени это сделать.

Все расселись за один большой стол, кроме Сэма. Он стоял и собирался с силами.

– Простите меня, ребята. Смерть Ани – это случайность, она не виновата, ведь на тот момент мы не знали, что там внизу есть какая-либо опасность. Но я… я сглупил… Я уже сам не знаю, что мной двигало в тот момент…

Я посмотрел на него и произнёс:

– Давай всё же поедим? На сытый желудок и разговаривать будет легче.

Сэм кивнул и сел за стол. Кушали молча. Я не торопился, дожидался, когда большинство закончит приём пищи. Как раз к этому моменту я съел всё, что было на подносе, и продолжил выступление Сэма:

– Я не сержусь на тебя, Сэм. Как и все остальные, – я обвёл всех взглядом, а в ответ увидел короткие кивки каждого, сидящего за столом. – И я очень рад, что все мы выбрались из этой передряги живыми, хоть и таким вот образом. Но в следующий раз будь осмотрительнее, пожалуйста.

Сэм опустил голову.

– На этом всё. Ситуация неприятная, но ошибки всегда были, есть и будут. Главное, чтобы эти ошибки не повторялись.

И опять я заметил как кивнули все, сидящие за столом, даже тауи. Каждый извлёк из сложившейся ситуации для себя какой-то урок.

– Есть более серьёзная проблема, – продолжил я, – объект, который так легко вас убил. Нужно выяснить что это и как с ним бороться. Или хотя бы временно отключить. Скхаджи, выведи запись нашего отлёта, сфокусируй внимание на месте, где видно неизвестный объект.

Перед нами появилось изображение проёма, внутри которого была непроглядная тьма. Из тьмы выскочил шар, переливающийся металлом, завис в метре над проёмом, преобразовался в обтекаемый тетраэдр, вершина которого была направлена в нашу сторону, после чего, как наконечник стрелы, полетел к нам. Затем картинка сменилась, корабль совершил Переход. После чего Скхаджи зациклил момент превращения шара в наконечник стрелы и обратно.

– Накху, – шёпотом произнёс Неб-Пер.

– Снебу? – спросила его Хон-То и они с ужасом посмотрели друг другу в глаза.

– Какие ещё Ушедшие, какие ещё Древние? – не выдержала Лиза.

Неб-Пер кивнул своей хехмет, повернул голову к нам и начал свой рассказ:

– На Хенет есть шау… легенда по вашему… которую рассказывают детям перед сном. Накху и Снебу – это две расы, существовавшие задолго до появления тауи на Хенете.

После чего Неб-Пер и Хон-То поведали нам интереснейшую историю о двух древних расах.

Давным-давно в звездных просторах нашей галактики столкнулись две космические расы: Нахку и Снебу. Началось эпическое противостояние, которого до этого не видала наша галактика. Обе эти расы были известны своей мощью и силой, и каждая стремилась победить и уничтожить другую.

Изначально Нахку и Снебу жили в разных частях галактики, но их пути пересеклись, когда они практически одновременно обнаружили одну и ту же звёздную систему. В этой системе обе расы нашли нечто невероятное, что могло обеспечить их необходимыми средствами для выживания.

До нашего времени не дошло информации о том, что представляло собой это “нечто”. Одни легенды говорят, что это было оружие, другие утверждали, что это было некое устройство. До наших времён дошло только название – Сехмэт. Две великие расы начали борьбу за обладание этим Сехмэт. Никто из них не был готов делить его со своим соперником.

Первое время раса Нахку казалась сильнее и доминировала в галактическом конфликте. Они были лучшими пилотами, обладали мощным оружием и многочисленными войсками.

Но раса Снебу оказалась умнее и находчивее, они использовали тактику и хитрость, чтобы превзойти своих противников. Кроме того, Снебу также обладала новейшими технологиями, которые позволяли им управлять энергией самой галактики.

Длительный конфликт между Нахку и Снебу достиг критической точки. И когда обе расы оказались на грани поражения, они осознали свою ошибку и решили прекратить многовековую войну друг с другом.

Начались переговоры, и Нахку, и Снебу постепенно пришли к великому соглашению двух рас, которое прозвали “Хэтэп сенвэт”. Обе стороны заключили договор о неприменении Сехмэт, а также о ненападении друг на друга.

Но вскоре после подписания договора, произошло что-то странное. Обе расы начали исчезать. Корабль за кораблём, планета за планетой. Они словно растворялись в небытие, оставляя после себя пустые заброшенные города и безжизненные корабли. Никто так и не узнал, что же именно тогда произошло.

Настал момент, когда Галактика осталась без двух её самых могущественных цивилизаций.

– Эта трагическая история напоминает нам о том, – завершала рассказ Хон-То, – что даже когда две стороны находят компромисс и приходят к соглашению, иногда бывает слишком поздно, чтобы избежать катастрофы.

Тауи замолчали. А я задумчиво произнёс:

– Иногда мир и примирение могут прийти слишком поздно, когда уже все потеряно.

– Мат хепер, – согласился со мной Неб-Пер. – Этот странный объект очень похож на технологию Накху. Именно так о ней рассказывали мне в детстве. Объект переливается металлом, меняет форму в зависимости от ситуации…

Мы сидели не произнося больше ни слова, не зная что и сказать. Две расы Накху и Снебу существовали задолго до людей или тауи… И если это действительно их корабль и технологии…

– Почему “Хэтэп сенвэт”? – внезапно спросила Лиза.

– Что? – не поняли мы.

– Это переводится как “Согласие трёх”, но сторон конфликта было две, а не три.

Неб-Пер и Хон-То молчали, похоже, они сами не знал что ответить на данный вопрос.

– Сенвэт, на языке тауи, означает не “три”, а “мир”, – пояснила Хон-То.

– По той информации, что была на Меду-Нефер, которую мне заложили как базу для понимания языка тауи, – продолжила Лиза, – “сенвэт” как раз переводится как “три”.

– Может, на самом деле, была третья сторона конфликта? – предположила Ани.

И тут мы осознали, что если это так, то был кто-то ещё могущественнее двух доминирующих рас в галактике. И этот “кто-то” мог быть причастен к исчезновению Накху и Снебу.

– Допустим, ладно. Это сейчас не столь важно. Важно то, что мы будем делать с этим… объектом? – задал я, интересующий всех, вопрос, – Вопрос адресую всем, включая аат-нубу и Скхаджи.

– Первое, – начал Скхаджи перечисление, – нужно найти оружие, способное пробить его броню. Неб-Пер и Хон-То – эта задача на вас. Сможете разработать такое оружие?

– У меня были идеи при разработке нашей дезинтегрирующей установки направленного действия. Как именно её можно приспособить для использования вместо оружия… Нужно время, чтобы довести идею до результата, – пояснила Хон-То. – Самая большая проблема – это потребление огромного количества энергии…

– Второе, – продолжил ИИ корабля, – нужно использовать сильные стороны каждого из вас.

– Я могу попробовать использовать свою способность Бесплотности за мгновение до выстрела противника, – сказала Ани.

– А я могу использовать Мимикрию, чтобы подобраться к противнику за спину, – продолжила Лиза.

– Могу использовать свою Концентрацию, чтобы отвлечь на себя атаки противника, – предложил я.

– Значит я буду ударной силой, – завершил Сэм обсуждение данного пункта плана.

– Третье – предлагаю использовать тактику “бей и беги”. Атакуйте противника, когда он находится в слабом положении, и отступайте, когда у нас нет преимущества. Это поможет избежать серьёзных потерь и дать больше времени для действий остальных членов команды, – Сэм в это время осунулся, вспомнив свою недавнюю ошибку.

– И, наконец, четвёртое – команда должна работать вместе, чтобы координировать свои усилия и атаки. Хорошая коммуникация и доверие между членами команды могут дать им преимущество в битве.

Все посмотрели друг другу в глаза, будто решая стоит ли доверять собеседнику. А довериться придётся в любом случае.

– Тогда есть ещё одно предложение, – заявил я. – Нужно как-то усилить сигналы наших аат-нубу, иначе мы не сможем нормально коммуницировать друг с другом.

– Поддерживаю, – согласился Сэм.

– А ещё, – вдруг вставила Лиза, – было бы неплохо усилить наши Хут-Гау тем же дезинтегрирующим полем в качестве дополнительной брони.

Тауи повернули головы в сторону Лизы, а Неб-Пер сказал:

– Возможно это и получится…

– Тогда не будем терять времени, Неб-Пер и Хон-То занимаются исследованиями и разработкой, а мы отрабатываем тактику и боевые действия, – подытожил я, – Скхаджи, внимательно следи за объектом. Если заметишь, что он начал движение в нашем направлении, тутже осуществляй Переход к другой планете.

– Принято, Джек, – ответил Скхаджи, после чего все мы разошлись по своим делам.

Нас никто не ограничивал по времени, но с каждым днём я чётко осознавал, что этого времени у нас оставалось всё меньше и меньше. Я даже не смогу передать, как именно я это чувствовал.

Будто песок утекает сквозь пальцы рук? Нет, здесь я хотя бы могу видеть сколько песка осталось. А тут чувство, что я не могу даже оценить сколько примерно осталось времени.

Будто перед самым пробуждением ото сна я догадался о том, что это сон, и внезапно понял, что очень скоро зазвонит будильник, который выхватит моё сознание из сна, и я уже не смогу вернуться обратно и досмотреть свой сон.

С таким тревожным ощущением прошло три дня плодотворных тренировок, пока тауи мастерили новые модификации.