Текст книги "Тени прошлого. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Михаил Хекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Первая модификация для Хут-Гау, которую закончили наши учёные тауи, была Связующим модулем. Для ускоренного развития взаимодействия с модулем, все разговоры теперь вели непосредственно через него.

Второй по очереди модификацией стала наша защита, то есть Дезинтегрирующий барьер. Интересно, что барьер ощущался второй кожей, несмотря на то, что он между кожей и самим барьером находился Хут-Гау. Получилась своего рода первая линия защиты.

Но больше всего времени было потрачено на создание оружия, позволяющего пробивать почти любые преграды. Но проблема питания так и не разрешилась, пока внезапно Ани не спросила:

– А может новое оружие запитать от Хут-Гау?

После этого разработка нового оружия пошла быстрее. Было решено создать ещё одну модификацию – Персональные генераторы, которые бы вырабатывали энергию для нового оружия (и не только).

Оружие внешне было похоже на пистолет, крепилось на внутренней стороне правого предплечья и по мысленному приказу плавно, но быстро перемещалось прямо в ладонь.

Мы провели очень много времени на полигоне Странника, отрабатывая на уровне инстинктов перемещения оружия в боевое положение и обратно.

Кроме того, благодаря этому упражнению и, конечно же, проведённым часам в тире, очень быстро прокачивался навык Владения оружием.

А ещё тауи удалось настроить Дезинтегрирующий барьер таким образом, что он передавал часть поглощённой энергии в Персональный генератор, тем самым ускоряя скорость восполнения. Пришлось немного усложнить схему, чтобы лишняя энергия не выводила из строя наши модули.

И всё это время мы продолжали тренировки, отрабатывали различные ситуации, учились доверять друг другу и понимать с полуслова.

А ещё я научился точечно применять Инерционный компенсатор при рукопашном бое, не забывая постоянно активировать Полиморфные клинки при этом. Мои удары стали чётче, быстрее и мощнее.

Как итог, в конце второй недели после нашего побега от неизвестного объекта, мой Статус выглядел следующим образом.

Уровень: 25 (0%).

Класс: специалист по астротехнологиям.

Специализация: Астроинженер.

Характеристики

Телосложение: 17

Сила: 15

Интеллект: 33

Ловкость: 16

Харизма: 6

Выносливость: 14

Стойкость: 15.

Интуиция: 10

Навыки 3/5

Навигация: 6 (12%).

Владение оружием: 15 (25%)

Рукопашный бой: 24 (5%)

Модификации

Полиморфные клинки: 39%

Инерционный компенсатор: 45%

Дезинтегрирующий барьер: 62%

Персональный генератор: 17%

Связующий модуль: 100%

Способности

Укрепление: 17 (17% усиления покрова Хут-Гау на 3,4 секунды)

Критический урон: 15 (15% вероятность критического урона, x2,5)

Концентрация: 33 (33% к скорости мышления на 33 секунд)

Блинк: 16 (откат 7 секунд)

Восстановление: 14 (на 14% быстрее восстановление Выносливости)

Резистентность: 15 (Игнорирование 7,5% физического урона)

Озарение: $# (@!%#$^%$@ будущее, @#^%#$^%$%)

Теперь в боевом режиме было не две полоски, а три: красная, показывающая моё Здоровье, зелёная – Выносливость и синяя – Барьер. Теперь повоюем!

Глава 23. Реванш/Хепер-хут

– Общий план битвы все знают, не буду его повторять. Главное – не подставляйтесь под удар. Если у вас самих появится возможность нанести удар – ударили, сразу отступили. – говорил я команде напутствующие слова в то время, как мы подлетали к планете уже на обычных маневровых двигателях корабля.

Ещё четыре дня мы выделили на подготовку к этой миссии. Старательно обдумывая каждый шаг и взвешивая все “за” и “против”.

В обсуждении участвовали абсолютно все: люди, тауи, наши аат-нубу и Скхаджи. Как бы каждый из нас не относился к ИИ, мы всё-таки команда. Для меня, например, они уже стали полноценными членами экипажа, хотя и без своих физических тел.

Каждый день, минимум один раз, мы совершали Переходы в разные точки данной звёздной системы. “Так безопаснее,” – прокомментировал эти переходы Скхаджи.

Я спорить не стал, ИИ корабля виднее, что для него безопаснее. А если корабль будет в безопасности, то и нам не будет ничего угрожать.

Как оказалось, не зря. В одном из наших предыдущих мест базирования, фактически в паре тысяч километров, на третий день обсуждения, снова появился неизвестный корабль, встреченный нами ранее.

– Обнаружен неизвестный корабль, – сообщил Скхаджи, когда волна излучения добралась до нас, и вывел изображение над столом, где мы обсуждали план действий.

Все молчали, и внимательно изучали изображение.

И снова, как в прошлый раз, неизвестный корабль заискрился и исчез. А Скхаджи зафиксировал ещё один выброс излучения.

– Так, нужно торопиться, – серьёзно сказал я. – Этот корабль похож на разведывательный. Предположу, что он курсирует от системы к системе и что-то или кого-то ищет. Мы должны успеть завершить все наши дела до его следующего появления.

Моё предложение было единогласно одобрено.

Высадку решили делать прямо из космоса, как на тренировках на Меду-Нефер. Сначала идея такой высадки показалась безумной, ведь противник мог стрелять из своего мощного оружия и на дальнюю дистанцию, но благодаря долгим тренировкам на Страннике, мы научились уворачиваться от выстрелов при помощи Инерционного компенсатора и, конечно же, наших верных аат-нубу, которые безостановочно могли следить за окружающей нас обстановкой и вносить необходимые коррективы.

Кроме того, так мы обезопасим сам Странник и находящихся в нём тауи, у которых пока отсутствует возможность возрождения.

Перед тем, как совершать спуск на планету, мы всё несколько раз перепроверили. Всё таки это очень рискованное и опасныое мероприятие.

Опыт работы в открытом космосе у нас есть, наши Хут-Гау без проблем выдержат высокие температуры от трения, как только мы достигнем плотных слоёв атмосферы. Кинетическую энергию при столкновении с поверхностью частично погасит Инерционный компенсатор, остальную часть погасит броня Хут-Гау и Дезинтегрирующий барьер.

– Поехали! – сообщил я всем через Связующий модуль.

Створки шлюза открылись и мы выпрыгнули по очереди в образовавшийся проём.

Под нами будто кто-то разлил невероятно яркие краски. Не смотря на то, что в этом месте планеты сейчас был день, по всему небу переливались яркие зеленые, розовые и фиолетовые сполохи, своей яркостью перекрывающие свет от двойной звезды.

Мы начали снижение к поверхности планеты. Нам оно казалось очень медленным, но информация о высоте, выведенная в поле зрения каждого, говорила об обратном.

В процессе спуска мы ушли врассыпную, чтобы ввести противника в заблуждение. Двигались аккуратно, управляя своими Хут-Гау, немного отклоняясь в стороны от проёма в поверхности планеты.

Всё происходящее было настолько захватывающим, что приходилось контролировать свое дыхание, которое то и дело перехватывало.

– Вижу цель! – сообщила Ани. – Сейчас мы ему зададим! – накручивала она себя, видимо, коря себя за предыдущую смерть.

– Спокойно, главное не пороть горячку, – охладил Сэм её пыл, он тоже хотел отмстить за свою гибель. – Поспешишь, Кемхет насмешишь!

– Джек, цель на тебе, – сообщила мне Ани.

– Спасибо, – я выждал пока красный круг целеуказателя на моём Хут-Гау превратился в сплошную точку и погас. Это означало, что противник выстрелил. Немедля я резко ушёл в сторону с помощью Блинка, решил так будет надёжнее, чем использовать только Инерционный компенсатор, к тому же, у Блинка уже откат всего 7 секунд.

– Снова цель на тебе, Джек.

Отлично, пока я могу так уворачиваться, остальные в безопасности.

– Ани, на тебе вторая цель! – крикнул Сэм.

Что? Вторая? Вот же Кемхет! Наш план строился на том, что он не может атаковать нескольких противников. Только сейчас я осознал насколько это было глупо.

Я снова Блинканул, уходя от выстрела, посмотрел на Сэма и Лизу, на них тоже были красные пятна целеуказателя.

– Сэм, Лиза, готовьтесь! Цель на вас обоих!

– Похоже он целится сразу на всех четверых, – сказала Ани только что вернувшись из Бесплотности.

Лиза в это время включила свою Мимикрию.

– Он потерял меня! – радостно воскликнула она.

– Кемхет! Чуть не задело! – выругался Сэм, еле-еле увернувшись от выстрела противника с помощью Инерционного компенсатора.

Трение об атмосферу стало сильнее, наши Хут-Гау окутались пламенем.

– Теперь, твоя мимикрия не сработает, Лиза, – предупредил я своего боевого товарища.

– Так справлюсь, – отмахнулась она от моего замечания.

– Не отвлекаемся! Осталось менее 5000 метров! – сказал Сэм.

Наша скорость падения уже достигала отметки в 200 км/час. Наша высота очень быстро сокращалась.

– 1500 метров! Начинаем торможение! – скомандовал я, внимательно следя за высотой нашего падения.

Прошло ещё буквально пять секунд и мы по очереди с силой врезаемся в поверхность планеты. “Бах-бах-бах-бах” – прозвучало четыре локальных взрыва подряд, почти слившихся в один, над поверхностью планеты.

– Доклад! – крикнул я, хотя можно было не кричать, все и так прекрасно меня слышали с помощью Связующего модуля. Видимо, я очень переживал за своих ребят. Именно своих. Они доверились мне и сделали меня негласным лидером нашего небольшого отряда.

– Жив! – первым ответил Сэм.

– Жива! – услышал я голос Ани.

Тишина затягивалась. Кемхет! Что с Лизой?

– Лиза, ответь! – потребовал я, но в ответ была тишина.

Я уже было хотел рвануть в её сторону, как Лиза ответила шёпотом:

– Да жива я, жива. Противник был рядом. Я молча лежала в месте падения под Мимикрией.

– А чего шёпотом? – также шёпотом спросил я у неё.

– Мне кажется, он слышит наши переговоры.

– Откуда такие выводы? – спросил Сэм тоже шёпотом, видимо, решил не искушать судьбу.

– Когда вы отчитывались об успешном приземлении, эти… “щупальца” что-ли?... они “наводилсь” в ваши стороны так, будто он вас видел. Хорошо здесь небольшой овраг.

– Тогда, если это действительно так, нам следует соблюдать режим тишины, – тоже шёпотом предложила Ани.

– Да, изначальный план сражения полностью провалился. Нужно менять тактику. У меня появилась идея, но для этого мне нужно спуститься в проем, – сказал я.

– Мы отвлечём его на себя, – с уверенностью ответил Сэм.

Я увидел, как из оврага выбирается Лиза и занимает позицию на взгорке. Затем она взяла свой пистолет в руку, у неё он был особенным, с оптическим прицелом. Нарастила ему с помощью своей Полиморфной модификации длинный ствол, сошки и удобный приклад. Получилась своего рода снайперская винтовка, которая благодаря той же Полиморфной модификации умела Мимикрировать как и весь Хут-Гау. Спустя секунду я потерял Лизу из виду.

– Отлично придумала, Лиза, – похвалил я её.

– Я хотела бы пойти с тобой, – немного грустно сообщила мне Ани, но я понимаю, что здесь я нужнее…

– Иди, – внезапно сказал Сэм. – Мы с Лизой много раз работали в паре на тренировках, и думаю, мы справимся.

Ани вопросительно посмотрела на меня. Ну как ей отказать? А раз Сэм сказал, что справятся, значит справятся.

– Всё равно наш план полетел к Кемхету! – добавил Сэм. – Идите!

Я лишь кивнул и пригнувшись направился к проёму.

Сэм и Лиза уже вступили в бой с противником, который превратился в большой чёрный шар с чёрными же щупальцами-ногами.

Передвигался он очень странно: его щупальцы буквально вылетали-выстреливали в стороны и шар-тело как бы подтягивалось к ним, некоторые щупальца были направлены в сторону Сэма. Противник вёл по нему огонь.

Лизу он, похоже, не замечал. И она, воспользовавшись моментом, стреляла в него из своей винтовки.

– Мои выстрелы не наносят ему вообще никакого урона, только немного тормозят, – прошипела Лиза.

– Продолжай, это мне очень помогает, – ответил ей Сэм и нырнул под тело-шар противника, его руки засветились яркими красными прожилками, и он нанёс снизу серию очень сильных и быстрых ударов.

В местах удара, переливающаяся металлом субстанция, покрывающая всю поверхность противника, расплывалась и оголяла металлический каркас. Но Сэм не успевал нанести достаточно урона, чтобы пробить его.

– Лиза, стрельни по моей команде, – кажется Сэм что-то придумал.

– Принято, жду команды, – шёпотом ответила ему Лиза.

Сэм снова решил повторить свою серию ударов, но на этот раз не снизу, а сбоку со стороны Лизы. Когда снова оголился каркас противника, Сэм крикнул:

– Стреляй! – крикнул Сэм, а сам ушёл вниз и в сторону.

Выстрел попал прямо в металлическую часть, лишь немного оплавив её.

– Мало, но результат есть! Сейчас главное повторить всё это и выстрелить по тому же месту, – сказал Сэм.

Но повторив все свои действия, он разочарованно выдохнул. В месте, где оголился каркас и куда ударял Сэм, не было никаких оплавленных вмятин,

– Он не мог вылечиться, – сказал я, продолжая двигаться к проёму. – Скорее всего это другая сторона шара. Продолжайте.

К этому времени мы как раз добрались до проёма и прыгнули вниз без раздумий. Падали мы недолго, здесь глубина была всего метров десять.

Оказавшись в полной темноте, мы активировали подсветку. Перед нами должна была оказаться дыра в корпусе корабля, из который выскочил этот странный черный объект, но дыры не было.

– Провернём опять тот “фокус” как тогда с экспериментальным кораблём тауи? – догадалась Ани.

Я не спешил отвечать, внимательно рассматривая поверхность открытую взгляду части обшивки корабля. Поверхность была серая, или казалась серой в свете наших фонарей, и шершавой на вид. Я покачал головой.

– Нет. Мы не знаем какая толщина у этих стенок, можем прыгнуть куда-нибудь не туда. Или вообще застрять прямо в этой стене.

Затем я решил потрогать саму поверхность. При касании, в моём интерфейсе красными символами загорелись два непонятных угловатых символов, мне показалось, что каждый такой символ – это целое слово, будто древние иероглифы. Как только я об этом подумал, надпись сменилась фразой:

Неферу эм кхет.

Хм. “В доступе отказано”, значит.

Фраза была явно на древнем языке тауи. Но что это за иероглифы, которые появились сначала?

– Джек, – привлёк моё внимание Мило, – здесь, этом месте, есть воздух. И судя по анализу, обычный воздух, пригодный для дыхания человека или тауи.

– Что? Как такое возможно? – вслух сказал я.

– Что случилось? – встревожилась Ани.

– Мило говорит, что здесь, на дне этого колодца, есть воздух, пригодный для дыхания, – сказал я, а в это время дезактивировал шлем и перчатки Хут-Гау.

– Что ты делаешь? – забеспокоилась Ани, – Ты же ум…

Но я стоял и спокойно дышал, всё было хорошо. Тогда Ани повторила за мной, дезактивировав свои шлем и перчатки.

Я подошёл ещё раз к стенке неизвестного корабля и снова потрогал её, но теперь уже голой рукой. Я почувствовал тепло, исходящее от обшивки корабля. “Действительно, шершавая,” – проскочила мысль в моей голове.

И опять эти странные иероглифы, но теперь их было три. Первый мне показался точь-в-точь таким же, что и был до этого. А вот второй и третий… Я не успел их по-хорошему рассмотреть, иероглифы быстро сменились красной фразой.

Неферу хотеп сенсу.

“Не хватает доступа”? Что? Какого ещё доступа не хватает?

– Мило, это ты переводишь мне эти иероглифы, которые я вижу?

– Не понимаю о чём ты, Джек. Я не вижу никаких иероглифов или надписей.

Интересно. А что если…?

– Ани, прикоснись, пожалуйста вместе со мной.

Ани приложила ладонь к серой шершавой обшивке корабля и тут и у меня, и у Ани перед глазами сразу без иероглифов появилась зелёная надпись:

Неферу сену кадж.

“Доступ хороший быть”? Разрешён, значит?

Серая шершавая стена пошла волнами и разошлась в стороны, открывая нам путь. Перед нами предстал коридор, рядом с нами в радиусе метров пяти было мягкое свечение стен, потолка и пола. Свет не слепил, но было видно куда идти. Ани почему-то взяла меня за руку и мы пошли по коридору.

Не знаю, сколько мы шли. Мне показалось, что путь длился целую вечность. Но мы добрались до зала, очень похожего на рубку управления корабля.

– У меня есть непреодолимое чувство начать говорить с кораблём как с нашим Скхаджи, – сказал я.

– Как и у меня, – улыбнувшись, ответила Ани.

– Включить свет, – громко и отчётливо сказал я.

– Ничего…

– Эм-м-м… Сэтиви шэди, – также громко произнёс я и тут же начали зажигаться огни по всей рубке. – Не зря Лиза нас учила языку тауи.

– Значит, скорее всего, этот корабль не принадлежит Накху или Снебу.

– Похоже на то. Хеф ируибу рестауахау.

– Джек? Джек? – раздался у меня в голове голос Сэма. – Что случилось? Объект остановился и не двигается!

– Спускайтесь вниз, здесь безопасно, и… вызовите наших дорогих друзей тауи, им здесь понравится, – ответил я Сэму, а сам начал изучение рубки управления корабля.

Пока ребята спускались сюда, я задумался о том, что мне изначально транслировались сообщения на какой-то древней версии письменности языка тауи. Пытался воспроизвести их у себя в памяти, но кроме угловатости ничего не смог вспомнить.

Пока был в задумчивости, я не заметил как тауи уже разворачивали какое-то оборудование в зале, в котором мы находились.

Я наблюдал за их действиями, а в мои мысли будто кто-то пытался достучаться. Как вдруг, сам того не ожидая…

– Хочу этот шарик себе в команду! – безапелляционно заявил я.

– Это не… кхм.. “шарик”. Это Сат-Эру – защитник корабля, – возразил мне Неб-Пер.

– Пусть Сат-Эру, хочу его в команду.

– Сейчас он привязан к кораблю, есть ли возможность сменить его принадлежность, мы пока не знаем.

– Я чувствую, у нас это получится сделать, – закончил я этот разговор.

Так за работой прошло уже больше часа. А тауи не спешили делиться своими выводами.

– Это корабль тауи? – спросила Лиза.

– Сложно сказать. Язык голосовых команд – это язык тауи, но вот надписи на панели управления представляют иероглифическое написание, то есть один символ означает целое слово или даже предложение. Я не историк, может это и есть древний язык тауи, на Хенет уже очень давно перешли к буквам при написании слов. Тер, мой аат-нубу, говорит, что это выполнимая задача, если подключить этот корабль к Скхаджи.

– Скхаджи знает этот иероглифический язык? – удивился я.

– Нет, но его вычислительные мощности намного больше наших.

– Как осуществить подключение?

– Вообще, подключение как таковое есть, но… Скхаджи не может пробить защиту корабля.

– Мы уже битый час пытаемся сделать хоть что-то, панель управления никак не реагирует. Как вы вообще пробрались внутрь? – закончила Хон-То.

– Ани, подойди ко мне, пожалуйста, – позвал я её.

Когда она подошла ко мне, я снова взял её за руку и приложил свою ладонь к панели управления, Ани, поняв что нужно делать, повторила движение вслед за мной.

– Как вы… – начал говорить Неб-Пер, но его голос быстро затих.

Внезапно всё перед глазами померкло, затем вспыхнул яркий свет, который должен был меня ослепить, но этого не произошло.

Я попытался осмотреться, но голова не повернулась. Тело тоже не двигалось, я вообще перестал его ощущать.

– Интересные ощущения…

– Джек? Это ты? Ты где?

– Не знаю, я вижу только яркий свет.

– Я тоже.

На этом ярком белом фоне начали появляться надписи:

Иаб… Сенедж…

Накху? … Нефер.

Снебу? … Нефер.

Кемет? … Хэтэп.

Ибну ремту Кемет.

Внезапно эти надписи моргнули, и на их месте появились другие, понятные мне

Сканирование… Проверка…

Накху? … Не правильно.

Снебу? … Не правильно.

Кемет? … Правильно.

Обнаружены потомки Кемет.

Включен перевод на язык Кемет.

Что? Потомки Кемет? Мы являемся потомками каких-то Кемет? Далее перед глазами появлялись и исчезали всё новые и новые сообщения:

Управляющий должен быть из расы Кемет. Выполнено.

Управляющий должен сочетать в себе мужское и женское начало. Выполнено.

Управляющий должен иметь специальность астроинженер. Выполнено.

Управляющий должен иметь специальность астробиолог. Выполнено.

Управляющий должен обладать лёгким сердцем, чтобы перо перевесило. Выполнено.

Все условия допуска к управлению биомеханическому кораблю Маат-Иб выполнены.

Персональный доступ к биомеханическому кораблю Маат-Иб разрешён.

Внезапно всё вокруг опять потемнело. Моргнув, я заметил, что вместе с Ани мы снова очутились в своих телах.

– … это сделали? – услышали мы окончание фразы Неб-Пера.

Глава 24. Истина/Маат

Мы с Ани стояли и молча смотрели друг на друга, а рядом с нами суетились тауи, пытаясь понять, что произошло, и как мы смогли активировать панель управления этим древним кораблём.

Нам было всё равно на эту суету вокруг, мы продолжали смотреть друг другу в глаза, всё также держась за руки.

Сейчас мы осознали, мы только что были одним целым, невероятным, единым организмом. Даже сейчас мы всё ещё ощущали это. А в следующее мгновение, как по щелчку пальцев, всё это чувство резко пропало и нас вернуло в обыденную реальность.

Не смотря на это, мы с Ани точно стали ещё ближе и роднее. Она улыбнулась, глядя на меня, похоже она почувствовала тоже самое.

– Как вы это сделали? – повторил свой вопрос Неб-Пер.

– Не знаю. Как и с проходом, я просто понял, что нужно сделать. Лиза, помнишь ты задавалась вопросом, почему Хэтэп сенвэт переводится как “Соглашение трёх”, но мы знаем только о двух сторонах этого соглашения?

– Да, две стороны – это Накху и Снебу. Ты узнал, кто был третьей стороной? – догадалась она.

– Да. Их называли Кемет, – ответил я, – И это наши далёкие предки.

Все, кроме Ани, которая уже знала это, удивлённо посмотрели на меня. Улыбнувшись, я продолжил:

– Это их корабль. Причём это какой-то другой вид корабля – биомеханический.

– Невозможно! – воскликнула Хон-То, – Это ваджит! – как всегда от волнения тауи вставляли словечки из своего языка, – То есть сказка.

– Но это так. Я думаю, что в бортовых компьютерах этого корабля есть информация о том, куда нам двигаться дальше. Мне почему-то кажется, что где-то там мы найдём информацию о местонахождении самого Сехмэт.

– Или хотя бы информацию о том, что это такое, – дополнила меня Ани. – Я думаю, стоит ещё раз “слиться” с ним и попробовать пообщаться с Маат-Иб.

– Маат-Иб? Значит, это не сказка… – сказала Хон-То. – На Хенет, эта история про богиню Маат передавалась только внутри нашей прау. Легенда гласит, что Маат была богиней правды и справедливости. Её символ – перо на весах, которые использовались для взвешивания души умершего человека перед приближением к вратам загробной жизни.

– Постойте! – перебила её Лиза, – Согласно легенде, после смерти каждый тауи проходил через испытание на весах перед Маат?

– Да, – удивлённо ответили Неб-Пер и Хон-То хором. – Но как?

– На одну чашу весов кладется сердце умершего, а на другую чашу – перо Маат, – продолжила Лиза.

– Мат хепер, – согласился Неб-Пер, – И если сердце было легким, другими словами, если тауи вел праведную жизнь, то его сердце не перевешивало перо Маат, и душа продолжала свой путь в загробный мир. Однако, если сердце было тяжелым, то есть, если человек жил несправедливо и нарушал законы Маат, то его душа в последствии будет осуждена на вечное страдание в мире теней.

– Да, аналогичная легенда была и на нашей Земле, – вспомнил Сэм, а я и Ани подтвердили это. – Но причём тут Иб? Это же переводится как “сердце”? Сердце Маат?

– У легенды есть продолжение, – сказала Хон-То. – Однажды, когда один смертный усомнился в справедливости такого взвешивания, он высказался, что даже сама Богиня не сможет пройти своё испытание. Но сама богиня, очень долго наблюдала за несправедливостью и злом в мире людей.

Она на несколько секунд замолчала, будто Хон-То лично прочувствовала всю ту боль, о которой говорилось в легенде, но потом продолжила.

– Тогда богиня Маат почувствовала, что её собственное сердце начало наполняться тяжестью от горя и боли всех, кто провалил её испытание. Тогда она решила пройти через испытание на весах со своим собственным сердцем. Прямо на глазах смертного, она вынула своё сердце и положила его на одну чашу весов, а вторая чаша, на которой уже было положено перо Маат, сразу же опустилась. Таким образом, богиня Маат продемонстрировала, что её сердце легче пера, что символизировало её безупречную жизнь и справедливость. Тогда тягость горя и боли исчезли с её сердца, а сама богиня Маат почувствовала облегчение. Смертному же оставалось только преклонить перед богиней колени и принять свою судьбу.

Снова Хон-То замолчала, но Неб-Пер тут же продолжил её рассказ:

– С тех пор сердце Маат стало символом правильной жизни и нравственности на всей Хенет. Все тауи стараются придерживаться законов Маат, которые считались основой благополучия и процветания.

– Вы доказали, что ведёте правильную жизнь, – прозвучал мягкий приятный женский голос у меня в голове. И судя по выражению лица Ани, она тоже это слышала.

– Но почему?

– Что почему? – спросила меня Хон-То, но я не реагировал на неё.

– У вас была возможность уничтожить всех их без раздумий, разрушить их родной дом, а вы протянули руку сотрудничества, что заложило основу благополучия и процветания всех в будущем.

– В будущем?

– Джек, ты пугаешь нас, – сказал Сэм, но я приподнял указательный палец, давая ему знак “подожди”. Но мягкий приятный голос в голове больше ничего не ответил мне.

Я обратился к Ани через аат-нубу:

– Когда мы штурмовали корабль тауи, на самом деле мы всех тогда убили, и Неб-Пера тоже, – у Ани расширились глаза от ужаса.

– Не может быть, всё было не так, – возразила она.

– Так. Но когда я собственноручно убил Неб-Пера, сработала моя способность Озарение и я вернулся к моменту прорыва на корабль. После чего, решил никого не убивать, что мы с тобой и сделали. Я об этом никому не рассказывал. – Ани кивнула, давая понять, что это останется в секрете.

– Мы только что говорили с Маат. – ошарашил своим заявлением я всех остальных. – А что там с Сат-Эру? Хочу его в команду, – улыбнулся я.

– Дался тебе этот Сат-Эру! – возразил Сэм. – Рассказывай давай, что только что произошло.

После того, как я рассказал всё, что с нами произошло, а Ани это подтвердила, наши друзья тауи очень крепко задумались. У нас буквально получилось прикоснуться к легенде, к истории, которую им рассказывали на родной и уже далёкой Хенет. А они стали свидетелями этого события.

Исследование Маат-Иб затянулось, потому что как только я или Ани покидали корабль, все панели управления становилось неактивным, он будто сразу же засыпал. Поэтому приходилось как можно чаще находиться в рубке нам обоим.

Вскоре тауи заметили как начал происходить обмен огромными потоками информации между кораблями. Это Скхаджи удалось наладить диалог с управляющей программой Маат-Иб. Хотя это тяжело назвать управляющей программой, разумности у этого корабля было уж точно не меньше чем в нашем ИИ Скхаджи. Когда обмен информацией между кораблями завершился, наш Скхаджи заявил, что влюбился! ИИ влюбился! Не думал, что такое вообще возможно.

Пока Неб-Пер, Хон-То и наш астролингвист Лиза Миллер занимались переводом надписей и вообще разбирались как и что работает на Маат-Иб, наш астронавигатор нашёл в памяти корабля звёздные карты и разбирался в них.

Мы же с Ани пробовали повторить наше “подключение” к Маат-Иб. Мы погружались в это, ставшим уютным, белое марево, сливаясь воедино. Задавали вопросы, на некоторые из них мы получали исчерпывающие ответы. И несмотря на то, что некоторые вопросы так и остались без ответа, мы выяснили очень многое.

Например, история противостояния Накху и Снебу оказалась совсем другой, нежели нам поведали друзья тауи. Но они лишь рассказывали легенду, передающуюся из поколения в поколение на Хенет. А Маат-Иб поведала нам истину, как свидетель всего произошедшего.

Можно сказать, что мы тоже стали своего рода свидетелями. Ведь это выглядело одновременно как сон и как объёмная запись произошедшего. Своим мягким голосом, который сейчас вообще не походил на синтезированный, Маат-Иб начала свой рассказ. Звук её голоса успокаивал.

Давным давно, десятки тысяч лет назад, на двух противоположных окраинах нашей галактики, зародилось две расы.

Каким-то чудом, одна из них зародилась на планете, вращающейся вокруг тусклого красного карлика. Атмосфера планеты рассеивала свет от красного карлика так, что на планете всегда были или сумерки, или темнота. Но этого хватило для того, чтобы на планете развилась полноценная жизнь. Шли годы, десятилетия, тысячелетия. Единственный разумный вид на планете сформировался. Из-за недостаточности света от местной звезды, кожа у местных обитателей была бледная, а глаза большими, радужки которых за годы эволюции исчезли, оставив огромные, почти во весь глаз зрачки, чтобы лучше улавливать тусклый свет звезды. Раса, которая называла себя Накху, развивалась, строила города, засеивала поля, создавала технику, вышла в космос. Спустя несколько десятилетий, Накху начали экспансию в глубь галактики.

Примерно в тоже время, когда только-только зарождалась Накху, на противоположном конце галактики была другая звёздная система, подарившая ещё одну разумную жизнь. Здесь же звезда была белым гигантом. Белые гиганты являются источниками мощного излучения в виде ультрафиолетового света, рентгеновских лучей и гамма-излучения. Поэтому, пройдя долгий путь эволюции, местные жители получили тёмный, почти черный цвет кожи и маленькие узкий разрез глаз. Данные разумные называли себя Снебу.

Как и в случае с Накху, Снебу развивались, и в конце концов также вышли в космос. Сейчас уже не выяснить точно, одновременно вышли в космос эти расы или нет. Да это и не важно, по космическим меркам плюс-минус пять сотен лет – это практически в одно время.

Но если Накху все свои технологии строили, основываясь на пути мира и созидания, то технологии Снебу были основаны на пути войны и разрушения.

Все пригодные для заселения планеты Накху облагораживали и привносили в неё жизнь. Процесс терраформирования таких планет мог длиться сотню лет, но при этом получались прекрасные, заселённые живыми организмами, планеты со своей экосистемой. Каждая такая планета – это целое искусство, результат долгих и очень тщательных работ множества учёных.

Снебу же буквально захватывали любую более-менее пригодную для жизни планету, строили на ней шахты по добыче ресурсов, лаборатории для исследований, различные заводы для обработки руды. Загрязнение населенных планет их ни капли не волновало.

Технологии перемещения у двух рас хоть и были разными, но были примерно на одном уровне. Долгие годы, даже десятилетия, их пути не пересекались. А когда всё же их пути пересеклись, почти сразу между ними вспыхнул конфликт.

Первый контакт произошёл не так уж и плохо, как могло показаться на первый взгляд. Были достигнуты соглашения кто какие территории будет занимать. Но вскоре, на самой границе владений друг друга была открыта звёздная система, ранее не известная ни одной из сторон.

Что конкретно там произошло история умалчивает, но именно эта система и стала той искрой, из которой разгорелся конфликт, затронувший всю галактику. Произошедшее в той звёздной системе стало спусковым крючком для полномасштабной войны.