Текст книги "Безымянный (СИ)"

Автор книги: Михаил Ермишкин

Соавторы: Игорь Воробьёв
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Глава 32

Эльф, как и обещал, разбудил меня поутру, потряся за плечо. Спал я очень крепко и от неожиданности даже слегка перепугался, когда, открыв глаза, увидел в сумраке шалаша склонившуюся надо мною фигуру товарища. Однако я быстро пришёл в себя и, отодвигаясь в сторону, чтобы освободить ему место, успел заметить, как сверкнули в улыбке зубы эльфа.

– Ладно, я спать, – Ванорз уже успел скинуть доспех и теперь пытался расположиться поудобнее на куче сена, – а ты смотри по сторонам и, если заметишь движение, – сразу буди меня.

Я кивнул и вылез из шалаша. Утренняя прохлада здорово бодрила, и я немного размялся, чтобы согреться, после чего надел кольчугу и присел у костра. Эльф, видимо, подкинул дров прямо перед тем, как отправиться спать, так что языки пламени весело плясали, и вокруг разливалось приятное тепло. С вершины холма открывался отличный панорамный вид, и сразу становилось понятно, почему Ванорз выбрал для стоянки именно это место: открытая местность позволяла легко окинуть взглядом окрестности и подобраться к дереву незаметно было практически невозможно.

Я пододвинул свой рюкзак поближе и, покопавшись, достал из него амулет Мора. Едва я развернул его и прикоснулся к пластине, острая боль пронзила мои пальцы, и от неожиданности я даже выронил его на землю. Наверное, дело в амулете Оума, подумал я, потому что другого объяснения не приходило мне в голову. Осторожно стянув амулет подчинения с шеи, я положил его подальше, ещё раз убедившись, что мой напарник не замышлял ничего плохого и не заложил в амулет никакого заклинания, карающего за попытку снять его с себя. Посмотрев на шалаш и на всякий случай повернувшись к нему спиной, чтобы избежать случайного взгляда эльфа, я опять взял в руки амулет Мора. На этот раз никаких болезненных ощущений не последовало.

– Мор, – мысленно позвал я. – Ты слышишь меня?

– Конечно, – прошелестел у меня в голове едва слышный насмешливый голос. Было похоже, будто мёртвый бог говорил шёпотом или что-то приглушает его слова. – Я всегда наблюдаю за своими адептами, не так уж у меня их и много… Ты доволен своим спутником?

– Э-э-э… да, – неожиданный вопрос заставил мои мысли заметаться с двойной скоростью. – Ты знал, что рядом с руинами находится другой игрок?

– Конечно, – довольно ответил голос. – Разве ты не хотел встретиться с другим игроком и задать ему все свои наивные вопросы?

– Мог бы предупредить… – посетовал я, больше для того, чтобы выиграть время.

– Зачем? – по интонации голос казался искренним. – Это лишь помешало бы. Мне было интересно, сможете ли вы подружиться… За тебя я был почти уверен, а вот этот мальчик уже долго прожил в шкуре эльфа… Он мог бы поддаться искушению, несмотря на всю свою репутацию.

– Мы решили убираться с этого континента, – сообщил я, переходя к тому, о чём хотел поговорить с самого начала.

– Я знаю, – ехидно отозвался голос. – Знаю даже – куда.

– Тогда ты наверняка сможешь сказать, исполнишь ли ты там своё обещание, – к моей досаде, Мору вновь удалось вывести меня из равновесия своей репликой, и мне стоило недюжинных усилий выдержать тон.

– Смогу, – весело подтвердил голос. – Я исполню наш уговор, если вы сможете туда добраться.

– Будут какие-нибудь советы? – поинтересовался я.

– А вот это правильный вопрос! – голос резко стал серьёзным. – Во-первых, спрячь получше все тёмные вещи и больше не притрагивайся к ним. Активный амулет Оума хорошо экранирует мои слабые эманации, но рядом с такой кучей жрецов и большим храмом раскроет тебя, едва ты коснёшься их. Поэтому в следующий раз у нас получится поговорить, только если тебе удастся перенестись или покинуть город. Но даже тогда убедись, что поблизости нет храма или жрецов. Во-вторых, вы можете воспользоваться телепортом Экранда, только если договоритесь, чтобы его активировал какой-нибудь маг местной гильдии. Сейчас телепорт во власти церкви, поэтому, если его активирует для вас какой-нибудь жрец, – ты моментально попадёшься. Удачи, адепт!

Голос пропал, и, ещё немного покрутив амулет в руках, я принялся перебирать содержимое рюкзака, старательно заматывая в тряпки накидку и детали сета; уложив их на дно и припрятав там же медальон, я вновь надел амулет подчинения и уселся караулить дальше. Так я и просидел всё время своего дежурства, погрузившись в мысли и изредка поправляя веткой затухающие головёшки костра.

Солнце уже взошло, когда из шалаша выбрался эльф и потянулся, сцепив руки над головой. Скосив взгляд на цифры таймера, я отметил, что и правда прошло чуть больше четырёх часов, однако Ванорз выглядел таким свежим и отдохнувшим, будто проспал пару дней.

– Ну как прошло дежурство? – спросил он, подбирая свою кольчугу с рюкзака, оставленного им в стороне от шалаша.

– Без происшествий. – отрапортовал я.

– Пока ты спал, – Ванорз говорил по мере того как экипировался, – я прошёлся по списку друзей. Лови, кстати, – после этих слов у меня перед глазами выскочила табличка: «Игрок Ванорз хочет добавить вас в друзья. Вы согласны? Да/Нет». – Большинство чатов или не работают, или не отвечают… тут не разберёшь. Однако несколько знакомых ответили.

Эльф присел на полено и достал из рюкзака хлеб и небольшой глиняный туесок. Порезав хлеб на ломтики, он начал намазывать их чем-то густым и тягучим из сосуда. Я тем временем нажал на «Да», и система сообщила мне о добавлении моего первого друга в список.

– Так вот, – Ванорз протянул мне один из намазанных ломтей, – кое-кто из моих знакомых уже достаточно давно перебрались на Драон. Я думаю, нам тоже стоит податься туда. На Анлеусе большинство территорий, говорят, для уровней 15+. Да и климат там совсем тяжкий.

– Хорошо, – кивнул я, откусывая кусочек. Вязкая субстанция, которую эльф так старательно на него намазывал, оказалось сладкой, но вкус был незнаком. Это не мёд, подсказало мне моё странное знание. Мор упоминал, что уже знает о нашей конечной цели, – подумал я, – а значит, он мог читать системные чаты игроков. Знать о подобных возможностях местных потусторонних сущностей было важным открытием.

– Один из моих друзей, – казалось, эльф был доволен тем, что я так быстро согласился, – я с ним ещё в столичной гвардии познакомился – со старта был помешан на японской стилистике: бусидо, катаны и тому подобное. Всё хотел класс самурая получить. И прознал он, что на Драоне это возможно… Я его отговаривал, там должна быть тьма китайских игроков, но он всё равно сорвался, как только смог. Теперь зовёт к себе в Накат.

– А ещё варианты есть? – неуверенно спросил я. Меня обуревало какое-то смутное чувство неприязни, и я пытался разобраться, чем это было вызвано.

– Да, я тоже не горю желанием… – видимо, Ванорз заметил что-то в моём выражении лица и истолковал это по-своему. – Читал я как-то в детстве, что у этих самураев гомосятина была похлеще, чем наговаривают на эльфов… Ещё один мой друг на Драоне находится на западе, у самой тайги. Но он как раз не зовёт к себе в Риваль. Говорит, там всё подмял под себя какой-то жуткий клан русских. Чужаков они не очень жалуют, выгнали даже местные благородные дома. Я слышал о них пару раз в столице, но все эти слухи звучали очень фантастично… Если бы не дом драэлин, который обитает в тех краях, говорит, что давно бы уже всё бросил. Он пытается прокачать с ними репутацию, – пояснил эльф, поймав мой вопрошающий взгляд.

– Значит, выбирать нужно между этих двух? – спросил я задумавшись.

– На Драоне у меня есть ещё пара знакомых, – Ванорз доел свой завтрак, спрятал туесок в рюкзак и достал флягу. – Но они не выходят на связь. Я знаю названия городов, где они были раньше, так что можем телепортироваться туда, но это будут прыжки в неизвестность, без связей и возможности хоть какой-то помощи на первых порах…

– А сколько отсюда до Экранда? – эльф протянул мне флягу, и я взял её, чтобы запить сладость во рту.

– Дня два, чтобы выйти из леса, – пожал плечами Ванорз, – а там ещё день по дороге… Меньше, если повезёт встретиться с какой-нибудь повозкой.

– За это время кто-нибудь из этих твоих друзей может выйти на связь, – мне хотелось оттянуть принятие решения. – А пока что я больше склоняюсь к выбору Риваля. Хотелось бы скрыться подальше от церкви, а этот клан, похоже, хорошо с этим справляется…

– Вот дерьмо… – поморщился эльф. – Почему-то я так и думал, что ты выберешь русских… Ладно, будем надеяться, что откликнется кто-нибудь ещё. Давай собираться…

Эльф убрал флягу и снова полез в шалаш, где начал шуршать вещами. Мои вещи уже были собраны, поэтому я достал засапожный нож и закопал поглубже неактивный амулет Оума. Ванорз же вскоре выбрался наружу с двумя рюкзаками.

– Давай свои тяжёлые вещи, – сказал он мне, открывая один из рюкзаков и, как мне показалось, чуть надменно улыбаясь. – Если они у тебя есть, конечно…

– Разве что кольчуга, – сказал я, протягивая ему свою старую железную рубаху.

Ванорз взял свёрток и стал как-то странно засовывать его через горловину рюкзака. Я подошёл поближе посмотреть.

– Это сумка хранения, – пояснил мне эльф. – Магический рюкзак, куда можно положить до 250 фунтов веса, но который сам всегда весит 15. Там что-то вроде складки пространства, как инвентарь в играх.

– А как потом из него доставать нужную вещь? – я наблюдал, как свёрток исчезает в глубине рюкзака, по мере того как Ванорз вертикально опускал его туда.

– Так же как и управлять интерфейсом, – ответил эльф, – достаточно подумать, и нужная вещь сама ткнётся тебе в руку. А можно и наугад шарить, если не знаешь, что там… Говорят, если превысить вес или объём, или если что-то острое проткнёт сумку изнутри, она разрушится и всё содержимое вывалится наружу.

– Дорогая вещь? – поинтересовался я; такой рюкзак был прямо-таки находкой для путешественника.

– Смотря с чем сравнивать, – пожал плечами Ванорз. – Эта мне обошлась где-то в две тысячи золотых… Но касмере не могут владеть чудесными вещами, – заметил он, вдруг спохватившись, видимо вспомнив, что я нуб. – Наказание за нарушение закона – смерть.

Я промолчал, а эльф помрачнел и стал запихивать свёрток быстрее.

Кольчуга привносила основную тяжесть моей поклаже, и теперь, избавившись от неё, я почувствовал, что мой рюкзак стал вполне подъёмным. Эльф забросил за спину оба своих рюкзака и двинулся прочь с поляны. Я пошёл вслед за ним.

– А то, что в шалаше? – мне показалось, что мой товарищ забрал из него не все свои пожитки.

– Там осталась всякая ерунда, – отмахнулся Ванорз. – Это не стоит того, чтобы тащить с собой. Может быть, пригодится другим следопытам… А может, мы и сами сюда ещё вернёмся когда-нибудь… Кто знает…

Спустившись с холма, мы двинулись в северо-западном направлении. Экранд располагался к северу от нас, но, как разъяснил эльф, проще было сначала выбраться из леса, а уж потом быстрым ходом следовать по дороге, что пролегала неподалёку. К тому же, там можно было встретить повозку местных крестьян, или даже дилижанс какого-нибудь саэлин, направляющегося в город.

Даже с двумя рюкзаками и луками Ванорз передвигался быстрее меня и казался каким-то двужильным. Хорошо хоть лес уже достаточно поредел, подумал я, припустив за эльфом и стараясь не сбить дыхание.

Глава 33

К полудню я совсем выбился из сил и был счастлив, когда мы наконец-то остановились перекусить. Как же отличался этот спринт по лесу от моей обычно неспешной прогулки. Мы расположились на громадном, нагретом солнцем камне, который в это время суток частично покрывала тень от стоящего рядом ветвистого дерева, и достали наш скромный провиант.

– Ты так и не рассказал мне, почему хотел оцифроваться, – заметил я напарнику, доставая бурдюк с водой. Я так измотался, что даже есть не хотелось, меня томила только жажда, и я решил занять эльфа разговором.

– Зачем это вспоминать? – тряхнул головой Ванорз. – В любом случае мы уже оцифрованы, назад пути нет, и воспоминания о былой реальности не приведут ни к чему хорошему.

– Скорее всего, ты прав, – я всё-таки бросил полоску вяленого мяса в рот, – и, наверное, тебе тяжело ворошить прошлые трагедии… Но вдруг это всколыхнёт какие-то мои воспоминания? Быть может, если ты расскажешь мне о Земле, это поможет мне вернуть память?

– Возможно… – протянул эльф и с неохотой продолжил: – Не думай, что я не хочу рассказывать, потому что лично у меня была какая-нибудь травма, болезнь или что-то вроде того… Нет. Я действительно считаю, что это не принесёт никакой пользы. Ты уже знаешь, что я родился в Ватсонвиле, в семье иммигрантов. Мой отец – мексиканец, когда-то давно он приехал в поисках лучшей жизни в Штаты. Не знаю, бежал ли он от чего, или же был замешан в каких-то тёмных делишках… Факт в том, что родных у него там не осталось, по крайней мере, нам он ничего о них не рассказывал. Через несколько лет кочевой жизни, объездив добрую половину Штатов, он познакомился с моей матерью. Она американка, но тоже из семьи иммигрантов, осевших в США ещё при Обаме. Её родители оставили ей ресторан в Ватсонвиле, где мои предки и осели. У меня было беззаботное детство, и я не замечал происходящего вокруг… Потом я вырос, и родители отправили меня в университет Санта-Крус на компьютерную инженерию. Я неплохо учился, в Кембридж, правда, перевестись не смог, но зато меня взяли в Калтек, и я уехал в Пасадину. Закончил мастер и собирался идти на доктора наук… но тут умер отец – рак. Матери было тяжело одной; как я узнал позже, она потратила на мою учёбу большую часть наследства от своих родителей. А потом случились очередные теракты с грязными бомбами на ближнем востоке, русские хакеры атаковали АЭС Дьябло Каньон, и произошла утечка радиационных отходов. В графстве воцарился хаос, и какие-то бандиты ворвались в наш ресторан, убили официантку Мариэлу. Эта добродушная пожилая женщина нянчила меня ещё младенцем. Мать, к счастью, не пострадала, но слегла в больницу. Я в спешке вернулся домой и взялся за дела, а они были весьма плохи. Пришлось бросить карьеру и заняться рестораном, все средства уходили на лечение матери. А мир стоял на пороге горячей войны. США и Китай уже много лет вели торговую схватку, обвиняя друг друга в то и дело возникающих локальных конфликтах и использовании бактериологического оружия. После тех терактов с ядерными взрывами в Иерусалиме и Мекке, не проходило и дня без новостей о новом взрыве, несмотря на небывалые меры по борьбе с терроризмом… Компания Крайтек уже двадцать лет как испытывала новые нейрочипы, и творящийся в мире ужас только подстёгивал популярность видеоигр с полным погружением. Феномен оцифровки был достаточно изучен, и никто не придавал ему особого значения, разве что всякие суицидальные секты, которых всегда становится особенно много в тяжёлые времена, но с появлением нового нейрочипа всё изменилось. Я работал близко к этой сфере и могу точно сказать, что на испытаниях нейрочип показал 100 % оцифровку сознания. Полный перенос сознания в сеть. Крупнейшие корпорации сразу же раструбили об этом на весь мир. Олигархи начали создавать собственные цифровые укрытия. США, Евросоюз, Россия и Китай стали строить государственные убежища на случай ядерной войны для «наиболее ценных представителей общества». Последней каплей стало заявление Крайтек о том, что её сервера в Кремниевой Долине расположены в специальных бункерах глубоко под землёй и даже несколько прямых попаданий ядерных ракет не смогут им повредить. Они сделали цены на свои нейрочипы и подписку на игры заоблачными, но те всё равно раскупались как горячие пирожки. Я был там, Безымянный, ещё в те времена, когда бункера только строились… И я достаточно знал о нейросети, чтобы понимать, что вычистить оцифрованные личности с этих серверов было невозможно. А потом умерла мама. Она просто не справилась со стрессом. Отец, Мариэла, потом крах мечты о моей карьере… её сердце не выдержало, – Ванорз ненадолго замолчал, не без труда подавил горький вздох, готовый вырваться у него из груди, и продолжил: – Если честно, я просто сдался… Ресторан приносил мне слишком много болезненных воспоминаний. Я продал его и дом родителей, купил апартамент и консоль для нейрочипа. Я хотел убежать из того мира, начать всё сначала. День за днём я подключался к различным игровым серверам Крайтека и пытался оцифроваться, пока нейрочип не выбрасывал меня обратно в реальность из-за истощения организма. В один из таких дней я услышал в новостях, что после очередного нападения русских хакеров НАТО нанесло ядерный удар по Калининграду. Хвалёное ультразвуковое оружие русских оказалось пшиком. Они, правда, ответили и, похоже, разнесли пол-Евросоюза… но уже стало очевидно, что мир доживает последние дни. И тут мне повезло, – Ванорз усмехнулся и злобно хмыкнул, – и я попал сюда.

Эльф замолчал, а я сидел, совершенно потрясённый его рассказом, и пытался как-то осмыслить услышанное. Я практически ничего не понимал, но моё странное знание расставляло всё на свои места, подобно безжалостному молотку гробовщика, забивающего гвозди в крышку над головой.

– То есть Земля погибла? – смог выдавить я из себя.

– Не думаю, – мрачно улыбнулся Ванорз и как ни в чём не бывало продолжил свою трапезу. – Человечество – скорее всего… Но до серверов вояки так и не смогли добраться. Иначе бы нейросеть погибла, а вместе с ней и остатки людских сознаний. То, что мы с тобой сидим тут в этом багнутом серваке, само по себе уже доказательство, что сервера под Кремниевой Долиной ещё целы. А автономный реактор, установленный в каждом бункере, способен поддерживать питание серверов десятки тысяч лет. Люди же наверняка превратились в радиоактивный пепел. И если вдруг кто и выжил, то цивилизация уж точно откатилась в каменный век. Как я тебе и говорил, даже если бы и был способ вернуться, возвращаться, скорее всего, просто некуда…

– Это ужасно… – потрясённо прошептал я.

– Я предупреждал, что не стоит об этом рассказывать, – печально, но с по-прежнему злым выражением лица посочувствовал эльф. – Помогло хоть? Вспомнил что-нибудь о себе?

– Нет, – ответил я, безуспешно пытаясь отыскать где-нибудь в глубинах своего подсознания хоть какие-то воспоминания. Во время чудовищной исповеди Ванорза память не то чтобы не вернулась ко мне, предо мной не возникло даже смутных образов, туманных намёков на что бы то ни было из моего прошлого. Конечно, следовало бы сосредоточиться и постараться глубже проанализировать своё состояние, но жуткий рассказ о гибели всего человечества просто разметал мои мысли, подобно набегающей волне, что рушит замки на песке. – Кажется, нет…

Эльф раздосадованно хекнул, хлопнул себя по коленям и быстро поднялся.

– Ладно, пошли, нечего попусту болтать….

Я кивнул, быстро собрал рюкзак и последовал за уже удаляющимся товарищем. Ванорз явно был зол, и возможно, по этой причине прибавил шаг, но я этого даже не замечал, таким же скорым шагом поспешая за ним. Даже усталость как будто больше не давала о себе знать. Я шёл как во сне, вновь и вновь прокручивая в голове рассказ эльфа, и следил лишь за тем, чтобы не терять из виду его маячившую впереди спину, не слишком отставая от товарища, но и сохраняя некоторую дистанцию. Выхода нет. Эта реальность – теперь единственно возможная для тебя, тебе придётся жить здесь, – бешеным вихрем крутились мысли в голове. Умереть невозможно, а если поймает церковь – впереди бесконечность мучений. И даже если удастся скрыться, что делать дальше? Забиться в угол и стареть? Стареет ли вообще это тело? Вопросы возникали во множестве и крутились в голове жужжащим роем, не давая сосредоточится. Всё, хватит! – наконец пересилил я себя и даже слегка на себя разозлился. Не надо паниковать, разложи всё по полочкам, поставь цель и следуй ей. Не всё так плохо. Как говорится, если очень захотеть – можно в космос полететь. Целенаправленное действие уже помогло мне в самом начале выбраться из тьмы, поможет и сейчас.

Взяв себя в руки, я наконец-то стал больше обращать внимание на окружающую обстановку. А вокруг уже темнело. Лес по-прежнему был достаточно редким, мелкий кустарник начал попадаться чаще. Вскоре Ванорз объявил привал. Скинув рюкзаки, мы разбили простенький лагерь: я сходил за дровами, а эльф приготовил кострище. Мы неспешно поужинали, за всё время перекинувшись лишь парой фраз, я расстелил спальник и после нескольких приободряющих слов товарища: спи, мол, я посторожу первый, провалился в сон.

Под утро эльф растолкал меня и улёгся спать сам. Не менее получаса я просто боролся с дремотой. Глаза слипались, всё тело ломило, я совершенно не восстановился после такого марш-броска. Чтобы не уснуть, я начал ходить вокруг стоянки и потихоньку пришёл в себя. Подкинув дров в костёр, я сделал зарядку, старясь изо всех сил не кряхтеть и не стонать, и разогретые мышцы хоть немного отогнали боль крепатуры. Так я и провёл следующие часы: то грелся у костра, то вскакивал и принимался наматывать круги вокруг лагеря, когда сон опять одолевал меня и я начинал клевать носом.

Когда эльф проснулся, мы позавтракали и продолжили путь. Похоже, за ночь Ванорз поуспокоился, или же, заметив моё плачевное состояние, решил сбавить скорость. Во всяком случае, сегодня он так не гнал. В обед мы остановились у сваленного дерева, и в этот раз голод дал о себе знать, так что я с аппетитом пожевал мяса и не отказался от предложенной эльфом булочки.

После еды мы без перерыва шагали до самого вечера, но едва только стали сгущаться первые сумерки, Ванорз предложил остановиться. Я возразил, что мы можем идти ещё пару часов, пока достаточно светло, но эльф ответил, что узнаёт эти места и часа через два мы вполне можем уже выбраться из леса. А ночевать на открытой местности у дороги было не самым разумным решением. К тому же он весьма ехидно заметил, что мне не мешало бы как следует отдохнуть. Я не стал отпираться и, как только мы разбили лагерь, наскоро поужинал и поспешил завалиться спать.