Текст книги "Демонолог. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Момент смерти никто из нас не пропустил. Окрестности затопила волна силы невероятной насыщенности и чистоты.

– Назад! – рявкнул я на мимиков. Слонопотама и вовсе призвал в кольцо, чтобы он из-за своей врождённой тупости и тормознутости не проигнорировал команду.

Всю разлитую энергию я вобрал в себя и амулеты. И только после этого позволил слугам приступить к трапезе. В том числе и ездовому демону, выпустив его из артефакта. Силы в окружающем пространстве не осталось, но было истерзанное тело, в котором энергии было полно. Вот его мои ручные демоны и принялись пожирать. Этого им хватить чтобы не только залечить полученные в бою раны, но и заметно стать сильнее. Каждую минуту уцелевшие во́роны и ястребы взлетали над макушками деревьев, чтобы осмотреть окрестности. И когда они заметили вдалеке две чёрные точки вертолётов, я приказал возвращаться домой. Слонопотам отправился в кольцо, а я устроился в седле лошади. К счастью, этот мимик выжил в бою, иначе пришлось бы топать пешком сколько-то километров, прежде чем я смог бы вытащить из артефакта второго скакуна. Раньше использовать его было опасно, так как из-за размеров и оставляемого следа он сильно бросался в глаза. И учитывая наличие различных устройств, амулетов и эсперов в командах зачистки мои маскировочные покровы могли не спасти от них. Присутствие мёртвых лесных зверей рядом с полусожранным трупом пришельца меня волновало постольку поскольку. На меня они выведут только в том случае, если их увидят осведомлённые люди, а с ними я договорюсь. Да и мало их, рад-два и обчёлся.

Глава 3

ГЛАВА 3

– Что с тобой случилось? От тебя пахнет кровью, смертью и силой! – набросилась с вопросами Фиона стоило мне появиться на холме.

– Наткнулся на открывшийся портал из которого вылезла тварь. Прикончил.

– А…

– Всё потом, – не дал я ей завалить меня вопросами. – Мне сейчас нужно провести сложный ритуал призыва.

Во взгляде демоницы немедленно загорелись кровожадные огоньки.

– Тебе тот демон будет не по зубам. Да и не для драки он мне нужен, – вновь расстроил я её.

За время пути от места боя с гигантской тентаклиевой улиткой у меня было достаточно времени, чтобы определиться с тем, куда деть ту часть полученной энергии, которую не смогу быстро переварить. Собственно, вариантов всего два: призвать кого-то сильного и полезного, вроде Фионы или Чумного Доктора, продавшего мне шесть печатей исцеления, либо создать очередной амулет. Например, летающий, чтобы перестать быть зависимым от четвероногих демонов. В итоге решил, что демон будет полезнее. Только не абы какой, а отвечающий за денежную удачу. Таких существ было огромное множество и у каждого имелись свои способы обогатить человека. Можно было получить удачу грабителя: все жертвы подсознательно выбирались из тех, у кого в кошельке была тугая пачка банкнот или очень дорогие украшения. Или купить услугу у демона схожего толка, но увеличивающего удачу «медвежатников», а не «гопстопников». А помните историю про мальчика, который продал свой смех за возможность всегда выигрывать споры? И такие демоны тоже имеются. Наименее безопасными в этой когорте инферналов являются Хозяева Кладов. Заполучив их расположение человек может находить любые клады и ухоронки. От спрятанного детского сокровища в виде пары монеток, жетонов и конфеты до мифического золота Колчака. Правда, в этом мире последнего точно нет, так как гражданской войны в Российской империи не произошло. Но это и неважно, тут хватает и других, которые по размерам не уступают и даже превосходят «колчаковское золото». Вот только возни с этими кладами столько, что лично меня этот способ совсем не прельщает. Мне деньги нужны здесь и сейчас, а не где-то там, не очень скоро и ещё с кучей волокиты в виде превращения старых монет и слитков в современные бумажки и эфемерные электронные рубли. В итоге я остановился на высшем демоне, который обеспечивает удачу всем азартным игрокам. План предусматривал поездку в Новосибирск и дальше. Там, где городское население огромно, полно казино и горячих игроков, спускающих целые состояния.

Работал я быстро, стремясь как можно меньше потерять чужой силы, которая по капле вымывалась из моей ауры и накопительных амулетов. Слил в накопители круга призыва почти всё, что получил с боя, после этого с полчаса отдохнул и вновь бросился с головой в работу. Теперь требовалось начертать правильную формулу призыва демона с подходящим направлением. Я не нуждался в помощи слабосилка, который мог обеспечить победу в «очко» или «дураке» на кухне квартиры, однако и излишне могущественного жителя Инферно рисковал, так сказать, не потянуть. Но, кажется, у меня всё получилось…

Когда туман в круге призыва рассеялся, то моим с Фионой глазам предстал двухметровый здоровяк в зелёном плаще, высоком цилиндре и некрасивым лицом, на котором выделялся безбожно огромный нос. А в комплекте с этим пара внушительных ушей навели на мысль, что гость решил примерить на себя образ лепрекона. Вот только с росточком не угадал.

– Приветствую, человек и сестра по крови, – растянув рот в широкой улыбке произнёс он. – Очень рад вас видеть.

– А мы не очень, – брякнула Фиона и демонстративно извлекла из внутреннего пространства свой дадао.

– Плохое настроение? Критические дни? Проиграла своему хозяину? Или хозяин забрал твой выигрыш по праву сильного? – всё тем же благожелательным тоном поинтересовался у неё лепрекон.

– Демон, я тебя призвал не беседы вести. Нужна работа, – сказал я и мысленно приказал Фионе не влезать в разговор и как-то реагировать на подначки гостя.

– С радостью помогу всем, что в моих силах, – с всё той же улыбкой повернул голову в мою сторону призванный. – Разумеется, не бесплатно, маг.

– Разумеется, – криво улыбнулся я ему. Тварь пришла очень сильная. Это и хорошо, и плохо. Я чувствовал, как она, забалтывая меня и демоницу, незаметно пробовала давить за охранный барьер круга. И тот, зараза, едва заметно поддавался. Поэтому требовалось как можно скорее прийти к соглашению и отправить носатого уродца в его родные пенаты. – Мне нужна удача в азартных играх.

– Сколько угодно, маг, – кажется, его улыбка стала ещё шире, хотя, казалось бы, куда уж больше.

– Плата – энергия в накопителях круга. Нужно десять часов удачи.

– Эту мелочь за столько времени? – согнал с лица улыбку собеседник. – Десять минут, вот тебе справедливая цена.

– Значит, не договорились, – пожал я плечами и уже собрался вытурить лепрекона вон из своего мира.

– Постой! – вдруг резко выкрикнул он. – Не спеши, маг. Я всего лишь пошутил. Разумеется, десять минут ничтожная плата за предоставленный объём силы. Но и десять часов уж очень много. Я готов дать три.

– Девять, демон. Энергии в накопителях полно. Это щедрая плата даже за вдвое больше число часов, – отрицательно покачал я головой.

– Три с половиной, маг. Давай не станем ссориться из-за такой мелочи, – лепрекон вернул на лицо улыбку, которая теперь напоминала оскал.

– Восемь с половиной…

– Четыре!

– Восемь! – я повысил голос. – Больше не хочу торговаться. Отдавать столько силы меньше чем за восемь часов я не стану. Лучше приглашу кого-то более покладистого в гости.

Демон шагнул ко мне и упёрся в невидимую преграду. Через мгновение магический защитный барьер засветился, став похожим на северное сияние на северном небе. Но почти сразу же лепрекон шагнул назад и давление на барьер исчезло. Вместе с этим к нему вернулась прозрачность.

– Восемь так восемь, маг, – голосом добряка произнёс демон, вновь приветливо улыбнулся и даже подмигнул по-дружески. – Займёмся составлением договора?

– У меня всё готово. Ознакомься.

Я толкнул в его строну через барьер большой лист с написанными на нём условиями. Их было всего несколько, но под каждым очень подробно указывались поправки, допущения и рамки, в которых можно было трактовать пункты.

Гостю из Инферно хватило одной секунды, чтобы прочитать документ. Его лицо перекосило от злости и теперь то можно было назвать харей или мордой. Только так.

– Ну, маг… – вырвалось из него. – Не новичок, выходит?

– Не новичок, – подтвердил я. – Я отдал десятилетия на то, чтобы стать демонологом и научиться общаться с такими как ты, демон.

– Аура – это обманка, – как-то вдруг задумчиво произнёс лепрекон, словно вслух выговаривал собственные мысли, – и с виду слабый защитный барьер на призывном круге… хм, ловушка? А ты не так прост, маг, ой как непрост. Ведь я почти купился на твою ловушку. Хех, знаешь, мне теперь с тобой интересно общаться дальше. Я готов дать тебе десять часов удачи в играх, как ты и просил изначально. Но ты должен дать обещание, что в ближайшее время призовёшь меня к себе ещё раз. Например, через месяц.

Я ни единым мускулом на лице не дал ему понять, что все его слова для меня самого откровение. Повезло, что тварь сама себя обманула. После прочтения контракта, составленного по всем правилам благодаря памяти и опыту Ильи Вышеславцева, лепрекон решил, что моя настоящая аура скрыта, а имеющаяся просто обманка. И защита круга призыва из той же оперы. И всё это вместе должно было подтолкнуть демона прорваться ко мне, а дальше… а вот тут я даже предположить не мог, что там додумал за меня гость. Но точно не самое хорошее для себя с моей стороны.

– Через год, не раньше. И за это ты заплатишь не десять, а двадцать четыре часа с возможностью активировать печать удачи и затем отключать её по желанию. Согласен?

Тот думал всего секунд пять, а затем кивнул:

– Согласен.

И пропал. Вместе с ним опустели накопители, а я ощутил на ауре яркую и горячую отметку – печать, в которой содержались двадцать четыре часа удачи игрока.

– Вот же урод, – выругалась Фиона. Вместе с исчезновением инфернала закончилось действие моего приказа, сдерживающего её эмоции. – С таким пришлось бы повозиться.

– С таким бы ты проиграла сразу же. Даже не мечтай победить подобного монстра на своём текущем уровне силы, – опустил я девушку с небес на землю.

– Пф, – пренебрежительно фыркнула та. И следом спросила. – Ты в самом деле ещё раз призовёшь его? Он придёт подготовленным!

– Придётся, – со вздохом ответил я ей. – К счастью, он согласился на год. А за это время мне вполне по силам стать в несколько раз сильнее и дать ему отпор.

– А зачем ему это надо?

– Он будет стараться закрепиться в этом мире. Явно, он оказался здесь впервые и ему стало интересно, что здесь и как. И как любой демон в мире смертных он попытается превратить его в свой доминион или хотя бы связать прочным каналом со своим планом.

– Закрепиться здесь через тебя?

– Ага, – кивнул я. – Если у него получится захомутать меня или вырваться из круга силой и уцелеть, то у него будут все шансы исполнить своё желание.

– А зачем тебе вообще сдались какие-то часы удачи? – сменила тему моя собеседница.

– Ради денег, Фиона, ради денег. Мне же нужно на что-то выкупить этот холм…

Глава 4

ГЛАВА 4

– Здравствуйте, господин, – униженно пролепетал толстяк, смотря мне куда-то в район живота, не смея поднять взгляд выше. А после повернул голову в сторону Фионы. – Здравствуйте, госпожа.

Демоница только презрительно взглянула на контрактника. Между ними была огромная пропасть в силе и поэтому девушка не считала мужчину достойным даже капли её внимания.

– Доброго дня, Илья Иванович, – поздоровался я за себя и помощницу с бизнесменом-животноводом. – Дело у меня к тебе. Выгодное для нас обоих.

– С радостью помогу, – оживился тот.

– Деньги мне нужны. Тысяч сто.

Взгляд толстяка заметно потух. Он точно не ожидал таких слов от меня.

– Готов предоставить в любой момент, – ответил он. Было видно, что расставаться с деньгами мужчине жалко, но страх передо мной и принесённая клятва не дают соврать и уклониться.

– Отлично, – улыбнулся я. – И тогда второе: нужна компания заядлых игроков, готовых потратить столько же на кон. Знаешь таких?

Тот задумался ненадолго, после чего ответил:

– Знакомые есть. Но я не сильно вхож в такие компании. Вот так сразу свести не смогу, владыка. Нужно время.

– Дней за пять управишься?

– Да, – кивнул тот и осторожно поинтересовался. – Что мне можно говорить?

– Скажи, что один азартный игрок ищет таких же как он любителей рискнуть кошельком и… – я задумался на миг, взвешивая все за и против, и продолжил, – … силой. Играет по-крупному, но не более двух-трёх партий. Как игрок – очень сильный, предпочитает покер.

И вновь его глаза блеснули алчностью.

– Силой, владыка? Мне искать игроков только контрактников? – торопливо спросил он.

– Это будет лучший вариант. Но и обычные сгодятся. Хоть эсперы, хоть простые люди. Главное, чтобы у них карманы лопались от рублей.

– Владыка, простите мою нескромность, но если вам нужны деньги, то может, я с ними вам помогу за… – он нервно сглотнул, но все же нашёл в себе силы сказать, – … за силу?

– Пять-десять миллионов есть?

И вновь во взгляде собеседника случилась метаморфоза. Надежда на новую порцию силы и алчность уступили досаде и разочарованию.

– Даже миллиона нет, – развёл он руками. – А за пять дней мне кредита на такую сумму банки не выдадут. И так быстро продать своё имущество не смогу.

– Не нужно идти на такие жертвы, – ответил я. – Просто постарайся подыскать мне хороших в денежном плане партнёров для карточной игры. С выигрыша верну твои сто тысяч и двадцать процентов сверху.

– Не нуж…

– Нужно, – резко перебил я его.

– Как скажете, владыка, – испуганно опустил толстяк глаза в пол. – Будет что-то ещё?

– Да. Поищи среди контрактников тех, кто согласится пойти ко мне на службу. Пусть будут даже слабосилки первого-второго ранга. Сразу после клятвы верности я сделаю их заметно сильнее. В ответ потребую железную дисциплину и выполнение своих приказов быстро и чётко. Тех, кто ненадёжен и не сможет следовать таким условиям сразу отсекай. За каждого получишь каплю силы в качестве награды.

Мои слова сильно заинтересовали толстяка. В его взгляде вновь проявился интерес.

– Господин, сколько нужно слуг? – живо спросил он.

– Для начала хватит полдюжины. Положение в обществе… хм, пусть будет не особо сильное. Мне не нужно, чтобы они находились в фокусе большого внимания окружающих. В плане занятости аналогично, так как может понадобиться определённая срочность и секретность, и тогда постоянная работа может выйти боком.

– Я понял, владыка, всё понял. Позвольте ещё один вопрос?

– Задавай.

– Можно подобрать простых людей, чтобы они заключили контракт с иной сущностью низкого ранга, и после клятвы и награды поднялись на одну ступень? Например, со второго на третий ранг? – произнёс и следом торопливо добавил. – Дело в том, что я знаю достаточное количество людей, в целом готовых заключить контракт с демонами, но не делающих это, так как альтернатива – это слабые сущности первого, реже второго ранга. Но при гарантии взять сразу третий и в течение нескольких лет четвёртый они пойдут на всё.

– На всё? – нахмурился я. – Мне отморозки не нужны. Сам их прибью, если им сила в голову ударит и начнут творить мерзости.

– Что вы, что вы, владыка, – засуетился толстяк. – Я вовсе не о подобном мусоре. Я имел в виду ветеранов из дружинников, военных, всяческих спецов, которые стали инвалидами и оказались никому не нужными. А ещё есть кандидаты из медиков, учителей и прочей интеллигенции, готовых за возможность стать сильным эспером заключить договор служения с демонами и кланами. На третьем ранге демон-контрактник вылечит часть травм. От выбитого глаза и сломанного сустава до отрезанных пальцев.

К слову сказать, об этом я и сам читал, когда собирал информацию сначала про одарённых, а затем отдельно про контрактников. Среди связавших себя с демонами было очень много не только людей, мечтающих хоть о какой-то силе, которая приподнимет их над серой массой обывателей. Как бы не треть контрактников до связи с иномировой сущностью страдала от неизлечимых болезней: врожденные пороки, приобретённые увечья, ВИЧ, рак, слепота, импотенция и многое другое из того, что превращает жизнь человека в череду мучений. Демон, попадающий под классификацию второго ранга силы заметно облегчает состояние такого больного. Третий ранг способен исцелить или убрать процентов на восемьдесят симптомы и последствия заболевания. Вон мой собеседник на третьем ранге, то есть до нашей с ним встречи имел хроническое ожирение какой-то там стадии. Но это никак не мешало ему чувствовать себя крепким живчиком, наслаждающимся жизнью и способным дать сто очков форы молодому спортсмену. Получив четвёртый ранг с моей помощью и вовсе перешёл в высшую лигу. Ведь именно с этой ступени люди-одарённые начинают считаться по настоящему сильными и опасными эсперами.

– Хорошо, – ответил я ему, быстро взвесив про себя плюсы и минусы такого предложения, – меня это устраивает. Но перед тем как они заключат контракт с кем-то из мелких демонов я хочу на них взглянуть и пообщаться лично.

– Разумеется, мой господин, – угодливо произнёс собеседник.

Когда он ушёл, то на меня накинулась с вопросами Фиона.

– Олег, просвети меня по поводу того, зачем ты решил связаться с этим слизняком? Ты же собирался ехать в… м-м… казино, кажется, и вдруг просишь это ничтожество найти для тебя каких-то простых игроков. Ещё и деньги ему пообещал вернуть. Да он должен быть рад тебе отдать всё, что имеет, – запальчиво произнесла демоница.

– Мне нужно потренироваться и проверить печать с удачей. Тот демон-лепрекон мог запросто устроить какую-нибудь каверзу, – пояснил ей я. – А ещё ста тысяч будет мало для крупной игры в казино. Требуется около полумиллиона, чтобы чувствовать себя уверенным. К тому же забирать всё имущество будет неправильным. Горский всё же по большей части человек, а не демон. Потеряв всё, кто знает на что он может пойти, наплевав на своего инфернального симбиота. А так я привяжу к себе обе сущности. Демона силой, а Горского барышами.

– Понятно, – девушка ответила так, что по её тону было ясно, что она не особо разделяет мои взгляды. Что ж, тут только будущее покажет кто из нас более прав.

* * *

– Здравствуй, Илья, удивительно тебя видеть в нашей компании, – поздоровался с Горским один из находящихся в огромном кабинете мужчин.

– Доброго дня, Дмитрий, – очень толстый мужчина приветливо кивнул говорившему, затем его товарищу. – И тебе, Артур. Рад вас видеть живыми и здоровыми.

– Здравствуй, Илья, – повторил приветствие второй мужчина и отсалютовал коньячным бокалом, который был на четверть наполнен тёмным напитком. – Ну, что было, то было, теперь мудрее станем. Садись. Виски себе сам наливай, или что тебе нравится. Бар сам знаешь где.

Горский с удовольствием плюхнулся в огромное кожаное кресло, по пути взял большую бутылку с коньяком из бара и стакан. Сидя скрутил пробку, поднёс горлышко бутылки к носу и сделал глубокий вдох.

– Отлично! Умеешь же ты собирать выпивку, Артур, – прокомментировал он аромат напитка. – Не жалко?

– Всё что мне жалко ты в этом баре не найдёшь, – усмехнулся тот. – Поэтому пей и не стесняйся.

Артуром звали очень высокого и худого мужчину с вытянутым лицом, запавшими тёмными глазами и выраженными скулами. На вид ему было немного за сорок лет. Первое что бросалось – это его взгляд. Тяжёлый, пронзающий насквозь и полный подозрения ко всем окружающим.

Второй мужчина также не отличался плотностью тела, плюс был на голову ниже Артура и оттого казался щуплым. Лицом не блистал, ему оно от природы досталось простецкое, мало запоминающееся и не пробуждающее никаких чувств – пренебрежения, опасения, интереса. Немалую в том роль играл взгляд, в котором читалась лень, равнодушие и порой даже сонливость. Но все те, кто начинал общаться с Дмитрием подольше быстро понимал, что это просто маска, за которой прятались хитрость, выдержка и наблюдательность.

– Уж я-то точно стесняться не стану, – широко улыбнулся толстяк и налил бокал на две трети, нарушив все неписанные правила употребления благородного напитка. После чего сделал большой глоток, покатал коньяк на языке и проглотил. – Прекрасно!

– Рад, что тебе понравилось. Кстати, ходят слухи, что ты поднялся на целый ранг? – произнёс Дмитрий. – Это правда или просто пущенный слух?

– Чистая, – резко кивнул головой Горский и вновь приложился к бокалу. В этот раз смаковать не стал. Просто стал цедить напиток крохотными и частыми глотками в течение минуты. – Я к вам пришёл как раз по этому поводу.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Артур.

– У меня появился новый партнёр по бизнесу. Обхаживаю как могу, делаю всё, чтобы с крючка не сорвался. Если всё получится, то я расширюсь минимум вдвое. Но это так, к слову пришлось, – усмехнулся Горский и вновь глотнул из бокала. – Как выяснилось, человек этот любит азартные игры. Делает крупные ставки, но не любит проигрывать. Мы с ним просто от скуки раскинули карты. Я поставил деньги, а он одну вещичку с силой. Проиграли мы оба. Но по факту выиграл я, – толстяк с открытым самодовольством обвёл взглядом слушателей, которые не пропускали ни единого его слова. – Я лишился ста тысяч, а он вещички.

– С силой? – поинтересовался у него Артур. – И с её помощью перескочил на четвёртый ранг?

– Ага.

– Кто он? – задал вопрос Дмитрий.

– Без понятия и никакого желания узнавать про него у меня нет. Знаю, что он очень сильный контрактник. Как и я. Ранг не ниже шестого, а может быть и больше. Одиночка? Из клана? Из рода? Чёрт его знает, – пожал плечами толстяк и одним большим глотком допил коньяк.

– И зачем ты с этим пришёл к нам? – спросил его Артур.

– Партнёр опять хочет сыграть в карты. Но я пас, нет у меня сейчас крупных денег, как и желания проигрывать. Пообещал найти ему компанию вместо себя.

– Он настолько азартен? – новый вопрос задал Дмитрий.

Толстяк ответил не сразу, взяв паузу почти в минуту и во время неё задумчиво крутил стакан в руках.

– Азартен, но может останавливаться. Мне кажется, одного проигрыша ему для этого вполне хватает. А пока выигрывает, постоянно повышает ставки, – наконец. сказал он.

– Это может быть связанно с его демоном, если он, как ты говоришь, контрактник?

– Скорее всего, – уверенным тоном заявил Горский.

По лицу Дмитрия проскочила невнятная гримаса. И следом он сказал:

– Опасно с таким играть. Слишком мало шансов на выигрыш. Скорее сам останешься без штанов.

– Зато интересно, – заметил толстяк, вновь наполняя свой бокал коньяком. – Я рискнул и выиграл кое-что намного ценнее денег. А если бы мялся, то так и ходил бы сейчас с третьим рангом ещё несколько лет. Если вы не хотите сесть с ним за один стол, то помогите найти таких желающих. Не обязательно им рассказывать все подробности про моего партнёра по бизнесу.

– Я точно с ним сыграю, – вдруг заявил Артур. – Давно не случалось у меня достойных соперников. Плевать на его демона игры. У меня найдётся, что ему противопоставить.

Горский с трудом сдержал довольную улыбку. Его план начинает работать. Владыка будет доволен.