Текст книги "Демонолог. Две души (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14

ГЛАВА 14

Очень быстро из-за оттепелей дороги развезло так, что мне стало сложно приезжать в город. Даже одержимые мимиками лошади еле-еле тащили повозку и вытаскивали ноги из липкого снега под коркой толстого наста. Обычная же лошадь сдохла бы от перенапряжения уже через пару часов движения в столь адских условиях. Ну, не призывать же знакомую черепаху? Затраты по времени и мане не окупятся поездками. Ещё и заметит вдруг кто-то демона, если слезу с него на самой окраине города. А делать это в лесу или поле… ну, такое себе решение. Ведь мне тогда придётся с километр или больше тащиться по весеннему снежному полю. А это не сравнить с тем, когда я шёл по зимнему снегу. Кто не ходит по талому мокрому снегу, проваливаясь до колена, тому этого не понять. Стоит добавить, что сейчас я могу уже не бросать свою ездовую зверушку под каким-нибудь кустом. Теперь доступна возможность прятать тварь в кольцо-артефакт. С демонами это сделать легко. Правда, сначала стоит его сделать, этот амулет. И опять повторюсь, что кататься на такой твари сейчас опасно. Куча камер, прохожих, машин… Последние даже пустые остаются опасными свидетелями из-за авторегистраторов. Нужно накопить побольше сил и взяться за амулеты с чарами иллюзии и отвода внимания.

Пришлось пару недель просидеть в лесу. К счастью, после выигрыша на собачьих боях я не стал терять время и закупил ещё немного стройматериалов для ремонта. И теперь занимался им, а в перерывах магией. Вечерами продолжал знакомиться с историей мира, особенностями общества и социума. Где-то через неделю в голову пришла идея призвать себе в помощь одну-две твари посильнее и потупее, которых смогу легко контролировать. Раз тут в курсе взаимоотношений с демонами, то могу слегка приоткрыть свои возможности. Пусть меня считают очень сильным контрактником.

Мысль озаботиться дополнительной охраной пришла после того, как осознал, что с собаками не всюду можно было пройти. Поэтому мне требовалось существо, которое можно было запечатать либо в свою ауру, либо в какой-нибудь предмет, превратив тот в амулет.

Два дня ушло на то, чтобы выбрать подходящее существо. Выбор был сделан на насекомовидном низшем демоне боевого направления. Его продолговатое тонкое тело покоилось на шести толстых ногах. Из длинного худого брюшка торчало полуметровое жало. К головогруди крепились четыре клешни: пара крупных и мощных, которые на раз перерубят туловище человека, и пара совсем мелких и тонких. В сложенном состоянии они похожи на копейные наконечники. Пасть состояла из внушительных двойных жвал, которые легко перекусят мужскую руку или вырвут кусок плоти в два моих кулака размером. Рост около двух с половиной метров и где-то три в длину. Твари оказались тупые, но легко приручаемые и отлично контролируемые. Тут отсутствие разума мне только играло на руку. Огромная живучесть и отсутствие самосохранения шли плюсами. Чтобы упрятать тварей в амулет, мне пришлось перед их призывом вытащить из инферно старшего демона, который пошёл на амулет-медальон. Всё прошло почти так же, как в прошлый раз, только чуточку проще и быстрее. Ни одного мимика не потерял, и не пришлось серьёзно тратить свою ману на лечение порванных слуг.

– Вот теперь можно и на кой чего серьёзное замахнуться, – вслух сказал я и машинально погладил костяной диск-амулет с двумя сидевшими в нём демоническими тварями. Пожалуй, с моей помощью эта парочка лучше справится со старшим демоном из тех, которых я призывал для крафта амулетов, чем слуги-мимики. Приятно сознавать, что расту. Не далёк тот час, когда в амулетах у меня станут сидеть уже сами старшие демоны. Знаний у меня для этого хватает, чего не скажешь про силу. Но я знаю, где её можно получить. Речь о прорывах – беде этого мира.

Когда впервые столкнулся с существами, вылезавшими из них, то удивился тому, сколько чистой энергии можно получить из их тел при уничтожении. Словно их суть не связана ни с одним миром, который всегда стремится забрать часть себя, где бы та не оказалась. Пусть даже и в иной вселенной. Среднее создание из прорыва даст мне частичку Силы такого же объёма, как и старший демон не последнего ранга в иерархии доминиона.

Жаль только, что прорывы случаются совсем редко. Знай я механизм данного процесса, то мог бы попробовать как-то искусственно создать его, и… А хотя… Нет, пожалуй, что не стал бы. Если это станет известно местной охранке-безопасности, то на меня спустят всех возможных собак и повесят все преступления. Да и местные лидирующие кланы не останутся в стороне. Как же упустить шанс скинуть часть своих тайных грешков на залётного козла отпущения? Плавали, знаем.

«Но с другой стороны, возможность создавать прорывы даёт регулярный доступ к тварям с их запредельным количеством Силы. А Сила – это Сила. Уже не всякий решится на меня бочку катить, зная, что я таких за раз дюжину перекусываю. М-да, заманчиво, ох как заманчиво, ничего не скажешь. Хм, а если попробовать взять в аренду часть территории под гарантию, что буду контролировать там прорывы и лично их устранять? Сразу не поверят, конечно, придётся доказывать. Но мысль интересная, стоит поработать над ней попозже. А позже, когда научусь закрывать выплески от прорывов, то проблема полностью исчезнет», – вдруг подумалось мне.

Я отправил в леса пять слуг-мимиков в телах птиц, чтобы те постоянно сновали по огромной площади в поисках открытия порталов-прорывов. Хотелось сделать разведчиков большее количество, но, увы – контроль, будь он неладен. И так уже на пределе балансирую, с трудом контролируя наличествующих слуг.

Огромные вороны и ястребы нарезали круги в ясной небесной синеве, высматривая то, что мне было нужно. Каждому я дозволил один раз в сутки убить и поглотить душу зверя или птицы не крупнее тетерева или лисы. И настрого запретил нападать на людей, их имущество и животных. Для демонов вроде мимиков такой подпитки хватит за глаза. Поглощая по лисице в день, они ещё и небольшой жирок нагуляют.

Первые три дня я ждал, что вот-вот придёт сигнал от воздушных разведчиков. На четвёртый появилось разочарование. На пятый где-то далеко на востоке двое воронов засекли прорыв, но вместе с ним обнаружили уже летящий туда вертолёт. Такой расклад меня совершенно не устраивал.

Всё это время я занимался то ремонтом, то восстанавливал знания Ильи (к сожалению, сейчас из памяти полезли абсолютно ненужные воспоминания из его обычной личной жизни, никак не связанные с демонологией), то призывал демонических животных для заготовки пушнины, то возился с обработкой шкур. Спал по пять-шесть часов. Впрочем, этого времени мне хватало, чтобы восстановить силы. На пятый день меня осенило, что стоит озаботиться транспортом, чтобы добраться до прорыва быстро и легко. Обозвал себя недалёким кретином, потом амнистировал отговоркой, что был уставший и в запаре. Проблему решил призывом черепахи, которую отправил в кольцо-амулет. Волшебную побрякушку сделал из того, что валялось в кладовке после призывов демонов. Продержится она дней десять, может, одиннадцать, после чего наружу вылезет демоническая тварь со слетевшей привязкой и сильнейшим желанием отомстить за своё заключение. Но до этого точно не дойдёт, выпущу раньше и либо прикончу, если больше она будет не нужна, либо заселю в новый амулет. Такие дешёвки для столь примитивных тварей смогу клепать по десятку в час.

То, чего я ждал, случилось на восьмой день. Один из одержимых ястребов прислал видение начинающегося прорыва. Портала ещё нет, но ткань между мирами затрещала, как гнилая мешковина, готовая вот-вот выпустить из своего нутра поток тяжёлого песка.

– Ко мне! – гаркнул я, бросая кисточку и не обращая внимания на капли краски, полетевшие во все стороны.

Выскочив на улицу, я призвал из кольца черепахо-водомерку и тут же запрыгнул на её спину. Рядом уже стояли трое одержимых волков, собака и медведь, те, кто охранял территорию усадьбы. Остальные слуги присоединились ко мне чуть позже, когда я уже спустился с холма. Дома решил никого не оставлять. Пока не узнаю насколько опасны существа из прорывов, лучше буду держать под рукой всю свою дружину.

Одержимые волки и медведи неслись по снегу в лесу как метеоры, не отставая от моего демонического скакуна. Сейчас был уже вечер, и рыхлый снег сковало лёгким морозцем. А ещё в лесу снег таял хуже, чем в полях и в городе.

Я успел добраться до места межмирового прорыва раньше, чем там открылся портал. Выглядело это, как переливающийся огромный мыльный пузырь в пару метров диаметром, который постоянно менял форму, словно его мяли невидимые гигантские пальцы.

– Отлично, время ещё есть, – обрадовался я и немедленно взялся накладывать чары на окружающие деревья, создавая сеть-аккумулятор для поглощения силы тварей, которые сейчас с той стороны межмирового барьера рвут пелену, стремясь оказаться на Земле.

Своих телохранителей из кольца я выпустил, но отдал приказ держаться в стороне и не вмешиваться в драку. Они излишне сильные по своей природе и смогут невольно, на инстинктах отобрать львиную долю энергии души иномирянина. Ну, а если я не рассчитаю своих сил, то они придут на помощь в течение пяти-десяти секунд.

Пульсировал «пузырь» с четверть часа, а потом раздался громкий хлопок. По лицу ударило порывом ветра, смешанного с резким ароматом прелой листвы, грибов и вроде как муравьиной кислоты. На месте мыльного пузыря появился разрыв в пространстве чернее ночи. А потом из него полезли мелкие существа размером с кошку с телом крысы и головой ящерицы.

Их вид заставил меня выругаться от досады. Не такую мелочь я ждал. Прока в тварях для меня особого нет. Нужен был кто-то один, ну или два посильнее.

– Вперёд, – приказал я слугам и первым ударил боевыми чарами по ближайшей крысе. Ту разнесло в кровавый фарш. Одновременно с её смертью я почувствовал, как в окружающее пространство выпала капля силы. И скажу я вам, что капля была ого-го какая! Может, и зря я презрительно морщился в первый миг, когда увидел вторженцев? Сотня таких наградит меня энергией сравнимой с той, которая была в иномирянине, прибитого мной зимой.

Дальше я продолжил сражаться с куда большим энтузиазмом. После ещё нескольких ударов боевой магией, я заметил, что твари, лезущие из прорыва, не думают убегать. Наоборот они стремились добраться до наших глоток. И тогда я взялся за стек. Это овеществлённое заклинание порхало в моих руках, как лента у гимнастки во время выступления. По моему желанию чёрный прут то удлинялся, доставая существ на дистанции в пару метров от меня, то становился тончайшей рапирой, насквозь пробивая и насаживая на себя по несколько штук тварей. Иногда он становился тяжёлым, как бетонная плита, плюща крыс в блин из крови и слизи, для этого достаточно было коснуться стеком цели.

В один из моментов я получил от наблюдателей птиц образ летящего к прорыву пока ещё далёкого вертолёта.

«Вас мне ещё тут не хватало», – с досадой подумал я и отдал новый приказ слугам. – Уходите домой, не показываться на глаза людям.

Вошедшие в раж мимики в первую секунду проигнорировали мои слова. Ещё бы, тут такая поляна с вкусной жратвой, а их прогоняют! Пришлось дать виртуального леща мелким уродцам по нашей с ними связи, и только после трёпки они со всех лап рванули прочь от прорыва. Несколько крыс бросились за ними следом, и мне пришлось бить по ним боевыми чарами. Всё это время прочие существа пытались прогрызть мой чёрный доспех, чтобы добраться до тела. Некоторые при этом дохли, так как мои защитные чары не только останавливали урон, но и возвращали его по обратному адресу. В демонологии вообще почти все заклинания и ритуалы работают в нескольких аспектах и всегда наносят или готовы нанести урон. Всё же не с цветочными феями приходится работать.

Что ещё меня беспокоило – сам прорыв. Он и не думал закрываться. Крысоподобные твари лезли из него десятками и тут же бросались на меня. Но сейчас, когда рядом не было слуг, я мог задействовать площадные и массовые заклинания. Активированное Кольцо Чёрного Дыхания превратило в жирную сажу около сотни существ за пару секунд. На какое-то время вокруг меня стало спокойно. Вылезшие из портала новые твари при виде такой картины не спешили нападать. Они расходились по сторонам, окружали меня и ждали, когда их наберется достаточно, чтобы совершить массированную атаку со всех направлений. Ну, а я… я ждал того же. В амулете ещё имелись массовые боевые чары. Было бы жалко их использовать против небольшого числа врагов.

– И-и-и-и! – вдруг разом очень противно запищали крысы и набросились на меня. Через секунду первые ряды оказались под воздействием массовой одержимости от заклинания Скверна Души. Оно просто идеально работает против подобных созданий: мелких, без разума и слабых.

– Убейте всех, кто рядом! – выкрикнул я приказ. Одержимые крысы немедленно вцепились в своих сородичей. Ко мне прорвалось всего штук двадцать особей. Прочие же принялись с диким исступлением рвать друг друга. Своих противников я без особых проблем прикончил с помощью трости и доспеха, а новые нападать не спешили: все выбирающиеся из портала устремлялись к одержимым товаркам. Какую-то часть моих тварюшек уже успели разорвать в кровавые клочья, но десятка три всё ещё держались, показывая изумительную живучесть, силу и смертоносность. Всё-таки я не просто так упомянул одержимость, при которой тело становится сильнее, яростнее, теряет инстинкт самосохранения. Только в данном случае в тело вселяется не сущность извне, а пробуждается самая безумная и самоубийственная часть околдованного существа. Такое и у животных есть, и у насекомых, наверное. Как пример, самоубийственные поступки леммингов, когда те топятся в озёрах и расшибаются в лепёшку, прыгая со скал в пропасть.

«На муравьях что ли испытать? В качестве получения полезного опыта», – проскочила в голове неуместная в данной ситуации мысль.

Заворожённый дракой и думами про будущие эксперименты, я как-то совсем забыл о вертолётах. Вспомнил тогда, когда раздались пулемётные или автоматные очереди практически над головой, заглушившие стрекот лопастей. Стрелки невероятно точно расстреливали крыс. Ни одна пуля не ударила в землю поблизости от меня. Все летели точно в цель.

Пулемётчики очень быстро разобрались с иномирными вторженцами, перестреляв попутно и одержимых. Но я на них за это не обиделся. Всё равно тварей пришлось бы уничтожать. Только-только стихли звуки выстрелов, как из вертолётов выпрыгнули несколько человеческих фигур. Шесть, если быть точным. Четверо носили камуфляж с боевой экипировкой, в руках держали автоматы. Ещё двое были в гражданской одежде. Из этой парочки одна оказалась женщиной. Высокой и худой блондинкой с острыми чертами лица и злым взглядом. В этот момент из портала полезла очередная волна крысоящериц.

– Прошу, – сказал я незнакомцам и сделал приглашающий жест ладонью в сторону межмирового разрыва.

Военные не повели и глазом, мужик в короткой замшевой куртке и чёрных джинсах хмыкнул, блондинка посмотрела ещё более зло, чем после приземления.

Я отошёл немного в сторону, но не очень далеко, чтобы не нервировать группу поддержки. И так двое бойцов следили только за мной, не обращая внимания на лезущих из портала существ. Впрочем, оставшаяся четвёрка без видимых сложностей справилась и с врагами, и с порталом. Женщина оказалась огненной одарённой. Она с обеих ладоней выпускала струи огня на пять метров вперёд. То ли по-другому не умела, то ли это у неё понты лезли. Мужчина же был защитником. Он поставил вокруг портала два сильно мерцающих щита с односторонней пропускаемостью: огонь напарницы и пули стрелков проходили, а крысы нет.

Женщина работала живым огнемётом. Она пускала то многометровые струи огня, то отдельные огненные сгустки. Последние при ударе о препятствие слабо взрывались, разбрасывая в радиусе метра множество крупных искр, которые очень больно жгли тварей.

Портал они закрыли при помощи незнакомого мне устройства. Оно было похоже на старинную лампу для телевизора, только увеличенную до размеров трёхлитровой пластиковой бутылки. В момент активации я ощутил, как вокруг заволновалась разлитая магия. Сначала сгустилась, а потом на мгновение почти полностью исчезла, создав словно бы магический вакуум. Воздействие было неприятным. И судя по тому, как едва ли не синхронно поморщились оба одарённых, неприятно было не только мне.

– А теперь займёмся тобой, – резко заявила дамочка, когда портал закрылся. – Кто такой? Что тут делал?

– Полегче, – ответил я, на миг опешив от такого отношения. Не ждал, что передо мной рассыплются в благодарностях и на месте выдадут орден, но и не думал, что получу такое.

– Я задала вопрос, – поджала губы незнакомка.

– Надежда Сергеевна, прошу вас быть вежливее, – едва слышно попросил её спутник. – Мы не знаем кто он и какого ранга.

– Да мне плевать!

Её кисти окутались дрожащим маревом, которое обычно исходит от раскаленного металла. Я активировал Плеть на две секунды, чуть пошевелил ей, превращая уцелевшие после драки мелкие кустики в прах, и убрал заклинание. «Ко мне. Не нападать. Кружить вокруг нас и прятаться за деревьями», – отдал я приказ мимикам и телохранителям инсектам.

– Да твою мать, – в сердцах выругался мужчина и поставил между собой со спутниками и мной большой энергетический щит. – Надежда Сергеевна, я с вами больше не стану участвовать в рейде.

– Да мне плевать! Эй, ты, в третий раз спрашивать не стану. Назови своё имя и род, или будешь задержан, как преступник, – заорала эта сумасшедшая.

– Представься сначала сама, – потребовал я. В голове в это время крутились мысли, что делать. Раскрываться и тем более сдаваться в плен не хотел. В памяти всплыл похожий эпизод из прошлого Ильи, когда его заграбастала Инквизиция. И воспоминания оказались настолько сильными, что я на подсознательном уровне начал испытывать ненависть к этим людям. Наверное, я бы уже начал их убивать, спустив с поводка половинку настоящего демонолога, сидящую во мне. Вот только вертолёты…

– Товарищ майор, нас окружили несколько объектов, – услышал я доклад одного из солдат, который сменил автомат на планшет, висевший на его груди в хитром креплении, позволявшем наблюдать за экраном не держа устройство в руках.

Как только они отвлеклись на моих миньонов, я использовал Ауру Бездны. Солдаты едва с ног не упали, угодив под её воздействие. Оружие в их руках загуляло во все стороны, смотря куда угодно, но только не на меня. На некоторое время в их подсознании угнездился страх обидеть меня или спровоцировать. Даже если начну убивать, всё равно бойцы не рискнуть защищаться, чтобы не ранить меня и тем самым не вызвать ещё больший гнев с моей стороны. С момента первого использования данного заклинания мои силы выросли. Соответственно подросла и мощь чар.

А вот одарённые оказались покрепче. Мужчина выставил ещё одну защитную пелену в виде небольшой сферы, накрыв ей себя с отрядом. Женщина же не нашла ничего лучшего, как запулить в мою сторону два крупных огненных сгустка, гудевших, как пламя в печке во время метели. Опасности они для меня не представляли. Я даже решил показательно отбить их стеком.

Хлоп!

Хлоп!

Файерболы лопнули как мыльные пузыри. Без взрывов и искр.

И только после этого отряд быстрого реагирования пошёл на общение. Мужчина схватил свою коллегу за плечо и с силой стиснул, вызвав у той на лице гримасу боли. Одновременно с этим что-то ей сказал. Сделал это очень тихо, я не разобрал ни слова. Затем посмотрел в мою сторону и очень торопливо, сбиваясь, произнёс:

– Это моя вина, как командира отряда. В смысле, ваше оскорбление – это моя вина. Приношу свои извинения…

Глава 15

ГЛАВА 15

С боевой группой клана Басовых мы разошлись более-менее, полюбовно. Командир признал вину и небольшой долг за собой. Дал слово, что готов его выплатить в любой момент. Имени моего не спрашивал, наверное, посчитал, что я так или иначе представлюсь, когда приду за ним. За долгом, конечно же. Его огненной вспыльчивой спутнице подобное не понравилось, что было очень хорошо видно со стороны. Но она держала себя в руках после той фразы, которую ей прошептал на ухо старший отряда. Видать, сказал или напомнил нечто серьёзное или важное для дамочки. На его подругу она совсем не походила. Скорее всего, из правящей семьи клана или рода, входящего в клан.

Если не считать данного инцидента, то в остальном мой рейд за силой прошёл удачно. Полученной энергии достаточно, чтобы сделать ещё один небольшой шажок к вершине могущества. В частности, я теперь могу использовать новые заклинания, а старые применять чуть-чуть чаще и быстрее. Ещё демонов новых призывать и контролировать в большем количестве, чем сейчас.

Одним из свежих заклинаний стал Поцелуй Л’Ата. Это была дистанционная атака, имеющая визуальную материализацию в виде сгустка чёрного дыма в кулак-два размером. Чары летели с достаточно внушительной скоростью на расстояние в несколько десятков метров. При попадании в незащищённый магией объект из него вырывался кусок примерно с мандарин. Ещё я могу теперь открывать печати призыва, чтобы натравливать на врагов низших демонов. Твари по силе уступают мимикам, зато призывать их просто, быстро и не нужно контролировать. За подчинение отвечает структура печати. Ну, и то, что время пребывания в моём мире для них сокращено до мизера, тоже играет свою роль в проблеме безопасности с демонами.

И однажды мне пришлось проверить их в деле.

Почти на месяц я застрял в лесу из-за резкого наступления весны. Сначала глубокий и мокрый снег мешал мимикам тащить телегу в город. Потом раскисшая земля. Но вот, наконец, почва подсохла достаточно, чтобы проехать со своего холма до Камерграда. Я этого момента ждал не описать как. Во-первых, поизносился, особенно в плане нижнего белья. Во-вторых, некоторые запасы показали дно. В-третьих, нужно было восстанавливать связи с моими знакомыми. И в первую очередь с Валерием. У меня на него появилась куча планов. Один из них был связан с наведением мостов к вопросу легализации. С получением паспорта можно будет подать запрос на обретение ранга и статуса одарённого. Потом – рода. А как владелец родовой особой фамилии я могу подать прошение на выкуп земель в личное пользование и аренду. В последнем случае появляется пункт об их защите от иномирян. То есть, закрывать порталы и уничтожать монстров из них станет моими прямыми обязанностями. Причём на помощь мне никто не придёт, если не попрошу о таковом. Только зафиксируют приборами, что там-то портал открылся. В общем, я получу легальное право уничтожать тварей и забирать с них силу. Правда, если не стану справляться и от чудовищ пострадают люди либо их имущество в значительной степени, то меня дисквалифицируют на долгие годы. В исключительных случаях такого одарённого лишают титула родовича.

Кстати, землю можно приобрести и без дара, будучи обычным гражданином. Просто это окажется кусок территории без права владельцу лезть к порталам. Такие участки приобретают охотники, лесорубы, фермеры. Особенно пчеловоды. Может быть, такой вариант даже выгоднее. Ведь одно дело сдать в аренду или продать пару гектар рядовому жителю. И совсем другое, когда землю берёт одарённый. К подобным телодвижениям у государства особое внимание, если верить тому, что я накопал в книгах и газетах с журналами.

Мой компаньон по собачьим боям был рад меня услышать. С моим исчезновением без возможности созвониться у него дела на собачьей арене пошли с серьёзным скрипом. Заверил его, что всё это в прошлом и я вновь в деле.

Следующими, с кем связался с помощью таксофона, стали мои скупщики пушнины. Договорились о месте и времени новой встречи, где скину им шкуры рысей.

В город я приехал верхом, приторочив тюки со шкурами по бокам на крупе своего скакуна. По улицам передвигался по дороге, держась самого правого края и сходя на обочину, если та имелась. Взглядов собрал на себе, конечно… а кто-то из зевак ещё и снимал меня на телефон. Ну, да и к чёрту их всех. Стану местной достопримечательностью, значит, стану. Меня больше нервировали автомобилисты и их сигналы, когда я мешал их проезду.

– Вали на хрен в свою деревню, старый пердун! Тут тебе город, а не поле, мать твою! – выкрикнул мне один из них на чёрной праворукой «тойота харриер». Кстати, весьма старой, что контрастировало с повышенной злостью и понтами её водителя. Я своим идеальным зрением отлично видел микроскопические следы ржавых жучков, готовых вскоре вспучить краску некрасивыми волдырями. Да и прочих мелких царапин и потёртостей хватало.

В ответ я показал ему средний палец. От моего ответа крепкий молодчик побагровел, рванул вперёд, обгоняя меня, и затем резко остановился, отчего следовавший за ним водитель на «хонде» надавил на сигнал, показывая своё отношение к таким автомобилистам. Вот только крепыша это ничуть не тронуло. Он распахнул дверь и чуть ли не выпрыгнул на дорогу. В левой руке он держал алюминиевую биту. Вне автомобиля он выглядел ещё больше. Под два метра ростом, с широченными плечами и огромными бицепсами, которые едва не раздирали короткие рукава чёрной футболки, на которой белела надпись «никому не должен, мне на всех по###й».

Я широко ему улыбнулся и активировал Стек в левой руке. Стоило дуралею осознать, что ему не повезло столкнуться с одарённым, как он рванул внутрь своей машины даже быстрее, чем из неё вылез. Да так, что зацепился битой и вынужден был её бросить, чтобы не терять времени. Чтобы дураку наша встреча стала уроком, и он в следующий раз не набросился на какого-нибудь пенсионера из-за лишней силушки и наглости, я кинул в его машину Проклятие металла. В течение пары недель «тойота» сгниёт буквально на глазах.

Больше проблем на моём пути не случилось, и уже скоро я встретился со своими компаньонами.

– Слушай, да я душу демону какому-нибудь готов заложить за информацию, где ты берёшь такой мех, – вдруг заявил молодой скупщик, когда я с ними встретился.

– Цыц, малахольный, – его отец ударил сына по плечу ладонью. – Совсем сдурел такое лихо призывать?

– Это точно, – согласился я с ним. – Услышит какой-нибудь мелкий дух эти слова и привяжется. Контракт с таким не заключить, но нервы он попортит так, что и в петлю полезть можно.

Старший партнёр вновь стал подбивать меня на продажу тигровых шкур. Скорее всего, он сообразил, что мне не составит большого труда найти и их. Решил, наверное, что набиваю себе цену.

– Я подумаю, – дал я ему ответ.

Получив деньги и скинув с лошади внушительный груз, я попрощался с мужчинами и отправился назад. Недалеко от рынка, который работал до четырёх дня, я привязал мимика в глухом сквере за какими-то не то сараями, не то редко посещаемыми гаражами. Оставил там же собак и отправился за покупками. Вернулся спустя полтора часа и ещё полчаса укладывал свои покупки по седельным вьюкам и цеплял их к своей ездовой одержимой скотинке.

Город покинул без проблем. Все автомобилисты-хамы, словно куда-то исчезли. И хотя совсем без гудков в спину не обошлось, этих моментов было раза в три меньше, чем утром. Появилась мысль, что днём всяческих торопыг и неадекватов просто меньше попадается.

Вскоре съехал с асфальтированной шоссэйки на грунтовку. Несколько километров буду по ней тыгыдыкать, а потом придётся сворачивать в лес и выводить дорожные вензеля промеж стволов. Всё потому, что чистой и ровной дороги тут нет. Или деревья мешают, или овраги, или ручьи. Последних сейчас в лесу полно из-за остатков снега. Вообще воды тут столько, что крошечные ключи часто бьют прямо на ровном месте.

Грохот автоматный очередей стал для меня шоком. Почти одновременно с выстрелами я почувствовал жгучую боль в правом бедре и в животе. Ещё спустя пару мгновений по ментальной связи меня с мимиками пришло образы одного убитого и двух раненых. Сдох тот, которым была одержима лошадь подо мной. А ранило волков.

– Найти! Ранить, брать живыми! – заорал я вслух, уже падая на землю. Как специально я застрял в стременах. Уже прижатый к земле тяжеленной тушей коня я окутался в чёрный доспех и призвал Стек. И только после этого вызвал телохранителей. – Живыми! Руки можете рубить!

Выбрался я быстро, потратив на это не больше полминуты. К этому моменту стрельба закончилась. От демонов пришли образы стрелявших и выполнения моих указаний. К сожалению, мои слуги перестарались. Из трёх стрелков только один был жив и более-менее здоров. Он всего лишь лишился правой кисти, отсечённой моим телохранителем. Ещё по голове получил, потеряв в довесок к конечности ещё и кусок скальпа. Его коллегам повезло намного меньше. Оба лишились рук по самое тело. Из ран фонтанчиками била кровь. Из-за чего один уже дёргался в агонии, а второй вот-вот готовился к нему присоединиться из-за потери крови.

– Твою мать, – сплюнул я. Помочь им я не мог. Оставалось только сохранить последнего. – Поспешил я с приказом насчёт рук, блин. Заставь дурака богу молиться так он себе лоб расшибёт.

Рану на голове и культю я перевязал лично, использовав футболки убитых киллеров. Всё это время мужчина находился в прострации, мало что понимая. Если это тот самый травматический шок, то дело может завершиться трагически. Как назло с собой у меня не было аптечки. Мне оставалось надеяться, что пленник дотянет до дома, а уж там я постараюсь привести его в относительный порядок.

Только сейчас меня немного отпустил нервяк. Тут же сразу заныли раны, полученные в начале нападения. Доспех боль приглушил, но не вылечил. Осмотр показал, что я обзавёлся рваной бороздой на животе. Пуля прошла по жировой прослойке немногим выше пупка. С виду всё очень страшно и крайне болезненно. Но не опасно. С ногой тоже, в принципе, было нормально. Кусочек свинца насквозь пробил бедро в верхней части, не задев кость и крупные сосуды. Эта рана болела даже меньше, чем на животе.

– Чем же вы по мне таким пальнули, что все мои чары и амулеты сработали с опозданием? И почему мимики вас не учуяли? – пробормотал я, когда закончил перевязывать себя. На бинты пошли некоторые купленные на рынке вещи.

И только после этого пошёл осматривать место засады.

Мои неудавшиеся убийцы оборудовали себе лёжки на славу. Несмотря на сырость, выкопали себе окопчики. Дно застелили не промокающим и что главное не шуршащим материалом. Сверху на колышках закрепили накидку под цвет окружающей местности. У каждого при себе был короткоствольный автомат, очень похожий на «ксюху». Отличия были в прикладе, который не складывался, а сдвигался вдоль коробки. И в ДТК. У трофейного автомата он не имел воронки пламегасителя и на нём были две широкие вертикальные щели слева и справа. Из интереса разрядил магазин в одном из автоматов. Там оставалось всего девять патронов. Из них три выглядели сильно иначе. Во-первых, гильза имела тёмно-красный цвет, почти такой же, как начавшая густеть венозная кровь. На её боках золотилась полоска-кольцо, как на фильтрах дорогих сигарет. Пуля блестела белым, как только что начищенный алюминий. Когда я коснулся её пальцем, то меня ударило слабым разрядом электричества. Примерно таким же бьёт статика на синтетическом свитере. Этот эффект был у всех белых пуль. Шесть оставшихся выглядели обычными: тёмно-зелёная гильза и красноватая, медного цвета пуля.